El HMS Implacable fue un acorazado de la clase Formidable de la Marina Real Británica , el segundo barco con ese nombre. Los barcos de la clase Formidable eran desarrollos de acorazados británicos anteriores, con la misma batería de cuatro cañones de 12 pulgadas (305 mm), aunque versiones más potentes de calibre 40, y una velocidad máxima de 19 nudos (35 km/h; 22 mph) de la clase Canopus precedente , al tiempo que adoptaban una protección de blindaje más pesada. El barco fue botado en julio de 1898, botado en marzo de 1899 y completado en julio de 1901. Fue puesto en servicio en septiembre de 1901 y asignado a la Flota del Mediterráneo , donde sirvió hasta 1908. Después de una reparación, fue transferido a la Flota del Canal y luego a la Flota del Atlántico en mayo de 1909. Ya obsoleto por la aparición de los barcos de la clase dreadnought , fue asignado al 5.º Escuadrón de Batalla y unido a la Home Fleet en 1912.
Al estallar la Primera Guerra Mundial , el Implacable , junto con el escuadrón, fue asignado a la Flota del Canal. Después de las operaciones con la Patrulla de Dover , sirvió en la Campaña de los Dardanelos en apoyo de los desembarcos aliados en Galípoli. Participó en el Desembarco en Cabo Helles el 25 y 26 de abril y apoyó a las fuerzas de ANZAC en tierra durante el mes siguiente. A fines de mayo de 1915, fue retirado para reforzar la flota italiana en el extremo sur del mar Adriático después de que Italia se uniera a la guerra del lado de los Aliados. Permaneció en el Mediterráneo hasta junio de 1917, aparte de un breve regreso a Gran Bretaña en marzo y abril de 1916 para un reacondicionamiento. Después de regresar a Inglaterra, estuvo en amarre hasta marzo de 1918, cuando fue reconvertido para su uso como buque de depósito para la Patrulla del Norte . Después de la guerra, fue dado de baja y finalmente vendido como chatarra en 1921.
El diseño de la clase Formidable se preparó en 1897; fue una mejora incremental con respecto a las clases Majestic y Canopus anteriores . Formidable adoptó el tamaño más grande de los Majestic , al tiempo que adoptó el blindaje Krupp más fuerte del diseño Canopus . Además, el nuevo diseño incorporó cañones principales y secundarios más largos (y por lo tanto más potentes) y una forma de casco mejorada . Estas características produjeron un barco con mejor protección de blindaje que cualquiera de las clases anteriores, pero con la misma alta velocidad del Canopus . [1]
El Implacable tenía 131,60 m de largo , 22,9 m de manga y 7,90 m de calado. Desplazaba 14 500 toneladas largas (14 700 t) normalmente y hasta 16 100 t a plena carga . Su tripulación estaba formada por 780 oficiales y marineros . Los barcos de la clase Formidable estaban propulsados por un par de motores de triple expansión de 3 cilindros que impulsaban dos hélices , con vapor proporcionado por veinte calderas Belleville . Las calderas estaban canalizadas en dos chimeneas ubicadas en el centro del barco . Los barcos de la clase Formidable tenían una velocidad máxima de 18 nudos (33 km/h; 21 mph) a partir de 15 000 caballos de fuerza indicados (11 000 kW). [2]
El Implacable tenía una batería principal de cuatro cañones de 12 pulgadas (305 mm) de calibre 40 montados en torretas gemelas a proa y popa; estos cañones estaban montados en barbetas circulares que permitían la carga o elevación en todas direcciones. Los barcos también montaban una batería secundaria de doce cañones de 6 pulgadas (152 mm) de calibre 45 montados en casamatas , además de diez cañones de 12 libras y seis cañones de 3 libras para la defensa contra los torpederos . Como era habitual en los acorazados de la época, también estaba equipado con cuatro tubos lanzatorpedos de 18 pulgadas (457 mm) sumergidos en el casco. [2]
El Implacable tenía un cinturón blindado de 229 mm (9 pulgadas) de espesor; los mamparos transversales en cada extremo del cinturón tenían de 229 a 305 mm (9 a 12 pulgadas) de espesor. Los lados de las torretas de su batería principal tenían de 203 a 254 mm (8 a 10 pulgadas) de espesor, sobre barbetas de 305 mm (12 pulgadas) , y la batería de casamatas estaba protegida con 152 mm (6 pulgadas) de acero Krupp. Su torre de mando también tenía lados de 356 mm (14 pulgadas) de espesor. Estaba equipada con dos cubiertas blindadas, de 25 y 76 mm (1 y 3 pulgadas) de espesor, respectivamente. [2]
El HMS Implacable fue puesto en grada en el astillero de Devonport el 13 de julio de 1898 y botado el 11 de marzo de 1899 en un estado muy incompleto para despejar el camino para la construcción del acorazado HMS Bulwark . Se completó en julio de 1901. [3] El Implacable fue comisionado en el astillero de Devonport por el capitán Prince Louis de Battenberg el 10 de septiembre de 1901 para el servicio en la estación mediterránea , [4] y salió de Plymouth hacia el Mediterráneo el 29 de septiembre, llegando a Malta el 8 de octubre de 1901. [5] Los escudos de sus cañones de 3 libras se quitaron el año siguiente. [6] En junio de 1902 estaba en Alejandría para las festividades programadas de la coronación del rey Eduardo VII , [7] y en septiembre de ese año visitó Nauplia en el mar Egeo para maniobras combinadas con los escuadrones del Mediterráneo y del Canal. [8] El capitán Reginald Charles Prothero fue designado al mando el 27 de octubre de 1902, [9] sirviendo como tal hasta mayo de 1904. En noviembre de 1902 fue a Génova para desembarcar al Príncipe Louis en su partida a casa, y los oficiales del barco asistieron al baile de coronación diferido organizado por la colonia británica en la ciudad. [10]
Durante su servicio en el Mediterráneo, se sometió a reparaciones en Malta en 1902, 1903-1904 y 1904-1905. Durante estas reparaciones, se revisaron sus mástiles varias veces a medida que se añadían telémetros y equipos de control de tiro . [11] Sufrió un accidente fatal el 12 de julio de 1905 cuando una explosión de caldera mató o hirió a nueve hombres. [12] Sufrió otra explosión de caldera el 16 de agosto de 1906, como resultado de una pérdida de agua de alimentación que provocó que la caldera se sobrecalentara. Entró en el Astillero Chatham en el Reino Unido en 1908 para otra reparación. Durante esta reparación, sus cañones de 12 libras se trasladaron de la cubierta principal a la superestructura , y las cuatro troneras de los cañones delanteros se recubrieron para reducir las inundaciones en mares agitados. Cuando su reacondicionamiento en Chatham terminó en febrero de 1909, el Implacable fue transferido a la Flota del Canal , luego a la Flota del Atlántico el 15 de mayo de 1909. Después de una reorganización de la flota el 1 de mayo de 1912, el Implacable fue transferido al 5.º Escuadrón de Batalla de la Segunda Flota Nacional en Nore el 13 de mayo de 1912. [13]
Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, el 5.º Escuadrón de Batalla fue asignado a la Flota del Canal y tuvo su base en Portland . El Implacable y su media hermana, el Queen, fueron asignados temporalmente a la Patrulla Dover a fines de octubre de 1914 para bombardear las fuerzas del Ejército alemán a lo largo de la costa de Bélgica en apoyo de las fuerzas aliadas que luchaban en el frente. Las fuerzas alemanas estaban atacando posiciones francesas al este de Dunkerque y necesitaban urgentemente apoyo de artillería pesada. Una flotilla de destructores y monitores ayudó a disolver el ataque antes de que llegaran el Implacable y el Queen , pero los informes de un inminente contraataque alemán con cruceros blindados , que finalmente no se materializaron, llevaron a los británicos a enviar los acorazados para protegerse contra él en compañía de la Fuerza Harwich . Cuando quedó claro que la flota alemana no representaba una amenaza, regresaron a la Flota del Canal. El 14 de noviembre de 1914, el 5.º Escuadrón de Batalla fue transferido a Sheerness en caso de un posible intento de invasión alemana, pero regresó a Portland el 30 de diciembre de 1914. [14] [15] En enero de 1915, las armadas británica y francesa comenzaron a atraer barcos al Mediterráneo oriental para comenzar las operaciones contra el Imperio otomano , incluidos varios barcos del 5.º Escuadrón de Batalla. A finales de mes, solo el Implacable , el Queen y sus hermanos Prince of Wales y London , junto con los cruceros ligeros Topaze y Diamond que habían sido asignados para apoyar al 5.º Escuadrón, todavía estaban en Portland. [16]
En marzo de 1915, mientras las flotas británica y francesa que libraban la campaña de los Dardanelos se preparaban para lanzar un gran ataque el 18 de marzo, el comandante general, el almirante Sackville Carden , solicitó que se transfirieran a su mando dos acorazados más del 5.º Escuadrón, el Implacable y el Queen , en previsión de pérdidas en la próxima operación. El Almirantazgo ordenó que los dos barcos se transfirieran a los Dardanelos , y abandonaron Inglaterra el 13 de marzo de 1915 y llegaron a Lemnos el 23 de marzo de 1915. Cuando llegaron, los británicos habían perdido dos acorazados en el ataque del 18 de marzo, lo que llevó al Almirantazgo a enviar los dos últimos barcos del 5.º Escuadrón para unirse a la flota. A su llegada a los Dardanelos, el Implacable se unió al 1.º Escuadrón, que incluía otros siete acorazados bajo el mando del contralmirante Rosslyn Wemyss . Durante el mes siguiente, la flota británica y francesa comenzaron los preparativos para los desembarcos en el cabo Helles y en la ensenada Anzac , el comienzo de la parte terrestre de la campaña de Galípoli . [17] [18]
A última hora del día del 23 de abril, las fuerzas aliadas comenzaron a moverse hacia sus posiciones para el desembarco; los transportes de tropas se dirigieron al punto de concentración frente a Ténedos . El Wemyss siguió en el crucero acorazado Euryalus , y el Implacable y el acorazado Cornwallis lo acompañaron. En la noche del 24 al 25 de abril, los soldados se transfirieron de los buques de transporte de tropas al Implacable , el Cornwallis y el Euryalus , que luego navegaron hacia sus playas de desembarco al amparo de la oscuridad. El Implacable llegó a la playa X , parte de los desembarcos en el cabo Helles, y comenzó a enviar hombres a tierra a las 04:00 al amparo de su propio bombardeo de las defensas otomanas. En el curso del bombardeo, disparó veinte proyectiles de 12 pulgadas y 368 rondas de 6 pulgadas. En reconocimiento al apoyo crítico que había proporcionado a las tropas mientras atacaban las posiciones otomanas, llamaron al lugar de desembarco "playa Implacable". [19]
En el transcurso de los días siguientes, el Implacable continuó bombardeando posiciones otomanas alrededor de las playas del desembarco. Cuando las fuerzas otomanas comenzaron a reunirse en Krithia para lanzar un contraataque contra la playa Y el 26 de abril, el Implacable inició un fuerte bombardeo que dispersó por completo a los otomanos. Dos días después, estaba nuevamente frente a la playa X, y ella y varios otros acorazados británicos y franceses bombardearon concentraciones de tropas otomanas durante la Primera Batalla de Krithia . Ayudó a disolver un ataque otomano en la playa Y en la noche del 1 de mayo y apoyó un ataque fallido británico y del ANZAC en Krithia cinco días después, la Segunda Batalla de Krithia . [20]
El Implacable , junto con los acorazados London , Prince of Wales y Queen , fue separado de los Dardanelos el 22 de mayo de 1915 para convertirse en parte de un nuevo 2.º Escuadrón Destacado en el mar Adriático para reforzar a la Armada italiana después de que Italia declarara la guerra a Austria-Hungría . El Implacable llegó a Tarento , Italia, su base para esta tarea, el 27 de mayo de 1915. [17] [21] En noviembre de 1915, el Implacable fue transferido al 3.º Escuadrón Destacado. Con base en Salónica , este escuadrón fue organizado para reforzar la Patrulla del Canal de Suez y ayudar a la Armada francesa a bloquear las costas egeas de Grecia y Bulgaria . Cambió su base a Port Said , Egipto , más tarde ese mes. El Implacable partió el 22 de marzo de 1916 para un reacondicionamiento en el Reino Unido, llegando al astillero de Plymouth el 9 de abril de 1916. Cuando se completó su reacondicionamiento, regresó al 3.er Escuadrón Destacado y estuvo destinado en Salónica. En junio de 1917, el Implacable estuvo en Atenas durante la abdicación del rey Constantino I de Grecia . [17]
En julio de 1917, el Implacable regresó al Reino Unido y fue dado de baja en Portsmouth para proporcionar tripulaciones para los buques antisubmarinos , [17] y cuatro casamatas de la cubierta principal a cada lado fueron reemplazadas por dos cañones de 6 pulgadas en su cubierta de batería. [22] Estuvo en desuso hasta marzo de 1918, cuando fue seleccionado para el servicio como buque de depósito con la Patrulla del Norte en Lerwick , Kirkwall y Buncrana . En la conversión, mantuvo su batería principal y los cuatro cañones de 6 pulgadas de la cubierta superior, pero el resto de sus cañones de 6 pulgadas fueron retirados, al igual que sus redes antitorpedos . En noviembre de 1918, el Implacable fue colocado en la lista de eliminación, [23] fue dado de baja en 1919, [22] y el 4 de febrero de 1920 fue colocado en la lista de venta. Fue vendida para desguace a la Slough Trading Company el 8 de noviembre de 1921. Revendida a una empresa alemana, fue remolcada a Alemania para desguace en abril de 1922. [17]
