Durante décadas, el Task Force 77 fue la fuerza de batalla/ataque de portaaviones de la Séptima Flota de los Estados Unidos en la Armada de los Estados Unidos (USN), una designación que duró desde el último año de la Segunda Guerra Mundial hasta la disolución del grupo de trabajo en 2000. .
La Task Force 77 formó la principal fuerza de ataque de la Séptima Flota, la principal fuerza naval del Área Aliada del Pacífico Sudoeste . El Grupo de Trabajo 77.2, por ejemplo, apoyó los desembarcos durante la Batalla de Biak en la costa norte de Nueva Guinea y estaba comandado por el Contralmirante Jesse B. Oldendorf .
En septiembre de 1944, el USS Pennsylvania se dirigió al puerto de Seeadler en la isla Manus en las Islas del Almirantazgo para realizar reparaciones. El 28 de septiembre llegó allí y entró en un dique seco flotante el 1 de octubre para realizar reparaciones durante una semana. Pensilvania partió el 12 de octubre en compañía de los acorazados Mississippi , Tennessee , California , Maryland y Virginia Occidental , quedando bajo el mando del contraalmirante Jesse Oldendorf. Estos barcos, denominados Grupo de Trabajo 77.2, formaron el Grupo de Apoyo contra Incendios para las próximas operaciones en Filipinas . Llegaron a Leyte el 18 de octubre y tomaron posiciones de bombardeo; Durante los siguientes cuatro días, cubrieron equipos de demolición submarina , operaciones de reconocimiento de playas y dragaminas que despejaron el camino para la fuerza de desembarco.
El Grupo de Trabajo 77.4 estuvo en el centro de la Batalla frente a Samar en 1944, parte de la Batalla más grande del Golfo de Leyte . [1]
Durante la Guerra de Corea , la Task Force 77 realizó una serie de despliegues de combate, donde brindó apoyo aéreo y realizó misiones de interdicción como parte de las fuerzas de la ONU. El Grupo de Trabajo 77 tenía estaciones de transporte tanto en el Mar de Japón (Grupo de Trabajo de la Costa Este) como en el Mar Amarillo (Grupo de Trabajo de la Costa Oeste, designado Grupo de Trabajo 95), este último formado por portaaviones de la Royal Navy (RN), la Royal Australian Navy (RAN) y portaaviones de escolta de la USN debido a su proximidad a la República Popular China. Diecisiete portaaviones USN, uno RAN y cinco RN sirvieron en operaciones de portaaviones de las Naciones Unidas en algún momento durante la Guerra de Corea. Durante la Guerra de Corea, el Contralmirante GR Henderson, USN, comandó la División de Portaaviones Cinco (CARDIV FIVE) y sirvió como Comandante de la Fuerza de Tarea 70 (CTF 70) y Comandante de la Fuerza de Tarea 77 (CTF-77) a bordo de Princeton . Los comandantes posteriores de CARDIV FIVE se movieron de un lado a otro entre Yokosuka , Japón y el Teatro Coreano, sirviendo como CTF 70 o CTF 77 en múltiples ocasiones.
Entre conflictos, el Grupo de Trabajo 77 se mantuvo preparado para apoyar las operaciones francesas durante el asedio de Dien Bien Phu en 1954, y frente a Formosa (ahora Taiwán) durante las diversas crisis de Quemoy-Matsu . También llevó a cabo operaciones limitadas sobre Laos en 1961, 1962 y 1964 antes del compromiso de las fuerzas de combate estadounidenses en la Guerra de Vietnam . Antes de la Guerra de Vietnam, la ubicación de COMCARDIV FIVE se movía entre varios puertos del Pacífico y utilizaba portaaviones rotativos de la Flota del Pacífico de la costa oeste de los EE. UU. como su buque insignia.
Durante la Guerra de Vietnam , doce comandantes diferentes dirigieron CARDIV FIVE y CTF 77 en numerosos despliegues de combate en la zona de la Guerra de Vietnam. A partir de 1964, COMCARDIV FIVE estuvo desplegado permanentemente en el Pacífico Occidental y CTF 70/CTF 77 con doble función, con puerto base en la Estación Aérea Naval Cubi Point en Filipinas. Durante la Guerra de Vietnam, el Task Force 77 llevó a cabo operaciones de ataque de portaaviones desde el Golfo de Tonkin y el Mar de China Meridional durante nueve años, de 1964 a 1973. Veintiuno de los 23 portaaviones operativos de la Armada realizaron al menos un crucero con el Task Force y sirvieron. más de 9.100 días en línea. El apodo de Tonkin Gulf Yacht Club llegó a asociarse con las operaciones de los portaaviones estadounidenses frente a Vietnam. Se llevaron a cabo misiones de ataques aéreos Rolling Thunder , reconocimiento armado y reconocimiento fotográfico contra objetivos y líneas de comunicación (LOC) seleccionados en Vietnam del Norte, mientras que las unidades operativas, la 7.ª Fuerza Aérea y la Fuerza de Tarea de Portaaviones 77, desarrollaron procedimientos operativos que permitieron la gama completa de coordinación para todas las operaciones aéreas en el programa Rolling Thunder.
Cuando la Marina de los Estados Unidos entró en intensos combates en el sudeste asiático entre 1965 y 1968, se desarrolló una cadena de mando que reflejaba el carácter complejo de la guerra. En teoría, el Comandante en Jefe del Pacífico era el comandante de todas las fuerzas estadounidenses en Asia, incluidas las asignadas al Comandante del Comando de Asistencia Militar de Estados Unidos en Vietnam (COMUSMACV). La Flota del Pacífico de Estados Unidos era el componente naval del Comando del Pacífico y como tal dirigía las actividades de la Armada en ese océano. Subordinado al Comandante en Jefe de la Flota del Pacífico de los EE. UU. (CINCPACFLT) estaba el Comandante de la Séptima Flota de los EE. UU., que llevó a cabo esas operaciones navales en el Sudeste Asiático, principalmente fuera de Vietnam del Sur. La Fuerza de Ataque de Portaaviones de Ataque de la flota (Task Force 77) montó desde el Mar de China Meridional la campaña de interdicción aérea en Laos y Vietnam del Norte, mientras que las unidades de cruceros y destructores de la Séptima Flota cazaban naves logísticas enemigas a lo largo de la costa de Vietnam del Norte, bombardeaban objetivos en tierra y proporcionó apoyo de fuego naval a las fuerzas aliadas en Vietnam del Sur. [2]
Desde el Mar de China Meridional, la Fuerza de Ataque de Portaaviones de Ataque de la Séptima Flota participó en las Operaciones Rolling Thunder y Blue Tree en Vietnam del Norte; los bombardeos de Barrel Roll , Steel Tiger y Tiger Hound y los esfuerzos de reconocimiento del Yankee Team en Laos; y la misión de apoyo terrestre en Vietnam del Sur. Excepto durante el período de 1965 y 1966, cuando el portaaviones que apoyaba las operaciones en el Sur navegaba en la Estación Dixie , el grupo de trabajo del portaaviones se desplegó en la Estación Yankee (después de abril de 1966 en 17°30'N 108°30'E). Generalmente, antes de agosto de 1966, dos o tres portaaviones operaban en el Task Force 77, y después de esa fecha el número era frecuentemente de tres o cuatro. Durante la Ofensiva de Pascua de 1972, cinco y seis portaaviones operaron en la Task Force 77. En cada barco, un ala aérea de portaaviones controlaba de 70 a 100 aviones, generalmente agrupados en dos escuadrones de caza y tres de ataque, un escuadrón de ataque de reconocimiento, un escuadrón de alerta temprana aerotransportada, y destacamentos más pequeños. Sin embargo, el número dependía del tamaño y la clase de los portaaviones, que variaban desde los barcos de cubierta grande de la clase Forrestal de 65.000 toneladas y los barcos de la clase Kitty Hawk y Enterprise de 70.000 toneladas , hasta los modificados de 27.000 toneladas, de la Segunda Guerra Mundial. barcos antiguos de clase Essex . [2] [3]
En la era posterior a Vietnam, la División de Portaaviones Cinco se convirtió en el Grupo de Portaaviones Cinco (CARGRU FIVE) el 30 de junio de 1973 y el CTF 77 volvió a sus funciones de disuasión de la Guerra Fría como Comandante de la Séptima Flota de la Fuerza de Ataque de Portaaviones en el Pacífico Occidental, con múltiples funciones como Comandante. , Carrier Group FIVE (COMCARGRU FIVE) y Commander, Task Force 70 (CTF 70), siendo este último grupo de trabajo también conocido como Battle Force 7th Fleet. [2] COMCARGRU FIVE tuvo su puerto base en Cubi Point en Filipinas. En esta capacidad, el CTF 77 alternó el embarque como personal de bandera a bordo de Midway , el portaaviones con puerto base en Japón desde octubre de 1973 como parte de la Fuerza Naval Desplegada Avanzada (FDNF), y portaaviones rotacionales de la Flota del Pacífico de NAS North Island y NAS Alameda . California se despliega en el Pacífico occidental.
A partir de finales de 1979, CTF 77 también se centró en la presencia de portaaviones en la estación Gonzo en el Océano Índico y el Golfo de Omán frente a Irán después de la Revolución iraní y la posterior crisis de rehenes en Irán que involucró la detención del personal de la Embajada estadounidense en Teherán desde noviembre. 1979 a enero de 1981. Con la liberación de los rehenes estadounidenses en 1981, la presencia de portaaviones frente a la estación Gonzo disminuyó y el CTF 77/CCG-5/CTF 70 volvió nuevamente a su postura de disuasión, principalmente en lo que respecta a las operaciones de la Armada Soviética en el Pacífico Occidental. . CTF 77/CCG-5/CTF 70 operó dos y tres grupos de batalla de portaaviones desde el Mar Arábigo Norte hasta el Mar del Norte de Japón y el Océano Pacífico Norte.
El 2 de agosto de 1990, Irak invadió al vecino Kuwait y las fuerzas militares estadounidenses se trasladaron a Arabia Saudita como parte de la Operación Escudo del Desierto para proteger a ese país contra la invasión de Irak. El 1 de noviembre de 1990, el CTF 77, embarcado a bordo del USS Midway , asumió las funciones del portaaviones multiavión Battle Force Zulu en su base en el Mar Arábigo del Norte. El 15 de noviembre, el CTF 77 supervisó la Operación Trueno Inminente, un ejercicio de aterrizaje anfibio combinado de ocho días de duración en el noreste de Arabia Saudita en el que participaron unos 1.000 marines estadounidenses, dieciséis buques de guerra y más de 1.100 aviones. Mientras tanto, las Naciones Unidas fijaron un ultimátum como fecha límite el 15 de enero de 1991 para que Irak se retirara de Kuwait.
La Operación Tormenta del Desierto comenzó al día siguiente, con la Armada de los EE. UU. lanzando 228 incursiones de aviones de combate desde Midway y Ranger en el Golfo Pérsico, desde Theodore Roosevelt en ruta hacia el Golfo, y desde John F. Kennedy , Saratoga y Estados Unidos en el Mar Rojo. . Además, la Armada lanzó más de 100 misiles Tomahawk desde nueve barcos en el Mar Mediterráneo, el Mar Rojo y el Golfo Pérsico. La Tormenta del Desierto terminó oficialmente el 27 de febrero y Midway partió del Golfo Pérsico el 11 de marzo de 1991, desembarcando el CTF 77 en Filipinas mientras regresaba a Yokosuka, Japón.
A mediados de 2000, CTF 77 se disolvió como grupo de trabajo de la Séptima Flota y sus responsabilidades se fusionaron en CTF 70, Comandante, Fuerza de Batalla, Séptima Flota de EE. UU. El Comandante Task Force 70 mantiene su doble función como Comandante del Grupo de Ataque de Portaaviones Cinco . El personal del grupo de trabajo/CSG tiene su puerto base en las Actividades de la Flota de los Estados Unidos en Yokosuka , Japón, cuando no está embarcado a bordo del portaaviones que también tiene su puerto base allí, actualmente Ronald Reagan . [4] [5]