El Gran Premio de Japón de 2007 (oficialmente Gran Premio de Japón de Fórmula 1 Fuji Television de 2007 ) [1] fue una carrera de Fórmula Uno celebrada el 30 de septiembre de 2007 en el Fuji Speedway , Oyama, Shizuoka . La carrera de 67 vueltas fue la decimoquinta prueba del Campeonato Mundial de Fórmula Uno FIA 2007 . Se celebró en la pista recientemente revisada bajo una lluvia muy intensa y condiciones de niebla. Durante los 20 años anteriores, el Gran Premio de Japón se había celebrado en el circuito de Suzuka , pero en esta carrera regresó a Fuji por primera vez desde 1977 . La carrera la ganó el piloto de McLaren Lewis Hamilton , quien también consiguió la pole position y la vuelta más rápida de la carrera. Heikki Kovalainen logró su primer podio al terminar segundo con el equipo Renault , mientras que Kimi Räikkönen terminó tercero con Ferrari . Adrian Sutil anotó el primer y único punto de Spyker al terminar noveno y ascender al octavo después de la carrera.
Como consecuencia de la carrera, Hamilton amplió su ventaja en el Campeonato Mundial de Pilotos a doce puntos sobre su compañero en McLaren, Fernando Alonso . Alonso estaba sólo dos puntos detrás de Hamilton en la clasificación antes de estrellarse durante la carrera. El tercer puesto de Räikkönen le aseguró que se mantuviera en la competencia matemática para hacerse con el título de pilotos en las dos rondas restantes. Su compañero en Ferrari, Felipe Massa , quedó fuera de la lucha por el campeonato tras finalizar la carrera en sexta posición. Massa estaba ahora diez puntos por detrás de Räikkönen. En el Campeonato Mundial de Constructores , Ferrari lideraba la clasificación con 170 puntos. McLaren habría liderado la clasificación con 202 puntos si no hubiera recibido una penalización en el Gran Premio de Hungría y luego una descalificación total debido a la controversia de espionaje de ese año . BMW Sauber se mantuvo segundo en la clasificación, a 78 puntos de Ferrari, después de sumar sólo dos puntos en la carrera. Renault se aseguró de terminar el año en tercer lugar (al igual que BMW Sauber, eran insuperables para cualquier otro equipo) y estaba a 41 puntos.
Lewis Hamilton de McLaren lideró el Campeonato de Pilotos con dos puntos de ventaja sobre su compañero de equipo Fernando Alonso , quien estaba otros 11 puntos por delante de Kimi Räikkönen de Ferrari . Después de la exclusión de McLaren del Campeonato de Constructores, Ferrari había sido confirmado como Campeón de Constructores, tras su doblete en el Gran Premio de Bélgica . Estaban 71 puntos por delante de BMW Sauber .
En la carrera compitieron tres constructores japoneses y dos pilotos japoneses. Toyota fue sexto en el Campeonato de Constructores, mientras que Honda fue octavo, detrás de su propio "equipo B" Super Aguri . Takuma Sato fue 15º en el Campeonato de Pilotos de Super Aguri, mientras que su compatriota Sakon Yamamoto aún no había puntuado con Spyker F1 , tras haber debutado en el Gran Premio de Hungría .
David Coulthard cambió el diseño de su casco para esta carrera, eligiendo utilizar el diseño de casco del ex campeón mundial de rally Colin McRae , que había muerto dos semanas antes de la carrera en un accidente de helicóptero.
Al igual que la carrera de 2006, el evento fue filmado y transmitido en alta definición por Fuji Television para la audiencia nacional japonesa.
Aunque el tiempo se había secado cuando comenzó la clasificación, la pista todavía estaba mojada y todos los pilotos salieron con neumáticos de lluvia.
La primera clasificación vio eliminados a los dos Spyker de Adrian Sutil y Sakon Yamamoto y a los dos Super Aguri de Anthony Davidson y Takuma Sato , junto con Alexander Wurz en el Williams y Rubens Barrichello en el Honda . El Toyota de Ralf Schumacher también chocó con Yamamoto, lo que obligó a ambos pilotos a abandonar la clasificación. Schumacher ya había pasado a la Q2, pero no pudo marcar un tiempo en la segunda sesión y se clasificó 16º.
La segunda clasificación vio la eliminación de los dos Renault de Giancarlo Fisichella y Heikki Kovalainen , el Red Bull de David Coulthard , el Toro Rosso de Vitantonio Liuzzi y los Toyota de Jarno Trulli y Schumacher.
Sebastian Vettel con el Toro Rosso y Robert Kubica con el BMW Sauber ocuparon la quinta fila, justo detrás de Jenson Button , consiguiendo su mejor clasificación de la temporada con el Honda, y el Red Bull de Mark Webber . Nico Rosberg se clasificó sexto con el Williams, pero fue penalizado con diez puestos por un cambio de motor. Esto significó que Vettel se clasificó octavo, la mejor clasificación hasta entonces para Toro Rosso. Nick Heidfeld se clasificó quinto con BMW Sauber y los cuatro primeros volvieron a ser los dos McLaren y los dos Ferrari . Los Ferrari no lograron situarse en la primera fila, con Kimi Räikkönen y Felipe Massa tercero y cuarto respectivamente. Lewis Hamilton luego superó a su compañero de equipo más experimentado en McLaren, Fernando Alonso, para lograr la quinta pole position de su carrera.
Debido a las lluvias torrenciales, la carrera comenzó detrás del coche de seguridad , que lideró la carrera durante las primeras 19 vueltas. [2] Los Ferrari de Kimi Räikkönen y Felipe Massa se vieron obligados a entrar en boxes durante las primeras vueltas después de arrancar con neumáticos de lluvia estándar, a diferencia de los neumáticos "extremadamente mojados", que se adaptaban mejor a las condiciones traicioneramente húmedas. El jefe de Ferrari, Jean Todt, declaró más tarde que el equipo no fue informado sobre los requisitos antes de la carrera, aunque todos los demás equipos sí. [3] Durante el período inicial del coche de seguridad, la FIA ordenó al piloto rezagado Vitantonio Liuzzi que pasara al grupo y alcanzara al final de la cola lo más rápido que pudiera con seguridad, como una forma de evaluar si la pista estaba lista para el carrera para comenzar en serio.
Los Ferrari cayeron a las posiciones 20 y 21 respectivamente después de las paradas en boxes, y Massa volvió a entrar en boxes en la vuelta 15. Cuando el coche de seguridad finalmente abandonó el circuito, los dos McLaren comenzaron la carrera justo en cabeza del pelotón, delante del "El inicio rápido de Sebastian Vettel" . El piloto de Toro Rosso había arrebatado la tercera plaza a Nick Heidfeld , después de que este último chocara con el Honda de Jenson Button . Mark Webber alcanzó el cuarto lugar durante la primera vuelta de carrera como resultado de la colisión, [3] a pesar de sufrir aún las secuelas de una intoxicación alimentaria, ya que anteriormente había vomitado en su casco durante el primer período del coche de seguridad . [4] Un trompo en la primera curva provocó que Alexander Wurz chocara fuertemente con el Ferrari de Felipe Massa . El coche de Wurz sufrió graves daños y tuvo que abandonar en el acto.
Más adelante en la carrera, Fernando Alonso se estrelló. El vigente campeón del mundo atribuyó el accidente al aquaplaning, lo que provocó una vez más la aparición del coche de seguridad. Era la primera vez que un coche de McLaren no lograba terminar durante la temporada 2007. Durante este período del coche de seguridad en la vuelta 45, Sebastian Vettel, tercer clasificado, chocó contra la parte trasera de Webber, segundo clasificado, en condiciones de lluvia, Webber se retiró inmediatamente y Vettel regresó a boxes para retirarse. Vettel se había convertido anteriormente en el piloto más joven en liderar una vuelta de una carrera de Fórmula Uno (con 20 años y 89 días); su récord lo batió posteriormente Max Verstappen (con 18 años y 228 días) en el Gran Premio de España de 2016 . La colisión dejó al Renault de Heikki Kovalainen en la segunda posición, que logró mantener hasta el final de la carrera, a pesar de los repetidos intentos de adelantamiento de Kimi Räikkönen. Fue el primer podio de Kovalainen. Räikkönen finalmente terminaría tercero, por delante de David Coulthard en cuarto lugar para Red Bull Racing . Esta fue la primera vez que dos pilotos finlandeses terminaron en el podio. [5]
En la última vuelta, Felipe Massa se impuso en su batalla con el piloto de BMW, Robert Kubica . El polaco había cumplido previamente una penalización por chocar con Hamilton. Massa terminó sexto y Kubica séptimo, detrás del Renault de Giancarlo Fisichella . Vitantonio Liuzzi terminó octavo, anotando los primeros puntos del campeonato de 2007 para Toro Rosso. [3] Sin embargo, estos puntos fueron eliminados más tarde cuando Liuzzi fue penalizado por adelantar a Adrian Sutil bajo banderas amarillas. Esto ascendió a Sutil al octavo lugar, dándole a él y al equipo Spyker sus primeros y únicos puntos de F1.
Después de la carrera, Sebastian Vettel recibió una penalización de 10 puestos para la siguiente carrera en Shanghai , China , por causar la colisión con Mark Webber que dejó a ambos pilotos fuera de carrera, pero su castigo se redujo más tarde a una amonestación cuando se encontraron nuevas pruebas. presentado a la FIA, lo que la llevó a iniciar una investigación sobre Lewis Hamilton por conducción peligrosa y por causar él mismo la colisión. Hamilton lideraba la carrera justo delante de Webber, antes de frenar repentinamente y obligar a Webber a hacer lo mismo para no ser penalizado por adelantar detrás del coche de seguridad; La colisión se produjo cuando el coche de Vettel chocó contra la parte trasera de Webber. Hamilton podría haber enfrentado una descalificación o una penalización en la parrilla para la siguiente carrera, [6] pero la FIA decidió no imponer ninguna penalización. [7]
El evento se vio afectado por el mal transporte, las malas instalaciones (incluidos algunos asientos reservados sin vista), la falta de organización y las comidas caras, lo que significó que una simple lonchera se vendiera por 10.000 yenes ( 87 dólares estadounidenses ) en el circuito. [8] [9]
La sesión de entrenamientos libres del sábado fue suspendida tras repetidos retrasos debido a la niebla , que inmovilizó al helicóptero sanitario. [10] [11] Sólo tres pilotos marcaron un tiempo de cuatro minutos: Alexander Wurz (Williams-Toyota), Nico Rosberg (Williams-Toyota) y Jarno Trulli (Toyota). [12]
Antes de la carrera, se sugirió que el plan de transportar a los 100.000 o más espectadores únicamente en autobús sería imposible. Para despejar las dudas, el circuito anunció que había una preparación completa para la carrera. [13] Estas dudas se hicieron realidad cuando, después de la sesión de clasificación del sábado, los autobuses no pudieron salir porque la carretera de la puerta este del circuito se hundió alrededor de las 16:00 horas. Como resultado, aproximadamente 20.000 espectadores se vieron obligados a permanecer durante cuatro horas o más hasta las 21:00 horas. [14] [15] [16] Para la carrera del domingo sólo se permitió el transporte de los espectadores en autobús. [17]
El domingo por la mañana, el circuito anunció que reembolsaría a los espectadores que hubieran comprado asientos en la zona reservada de la tribuna 'C', cerca de la primera curva. Esto se debió a la baja visibilidad, lo que significaba que los coches en la línea de carrera no eran vistos en absoluto. [18] Estaba previsto reembolsar el coste de las entradas, 50.000 yenes ( 435 dólares estadounidenses ), a 7.000 personas que se encontraban en el stand. Se esperaba que el coste total del reembolso rondara los 350 millones de yenes ( 3 millones de dólares estadounidenses ). [19] [20] [21] Después de la carrera del domingo, el circuito celebró una rueda de prensa para disculparse por los problemas y anunció que reembolsarían a otros 85 espectadores que no llegaron al circuito hasta después del inicio de la carrera debido a el retraso del autobús lanzadera. El circuito dijo que les reembolsarían todos los gastos ocasionados por ver la carrera: los gastos de transporte, los gastos de hotel y el coste de las entradas. [19] [22]
Fuji Speedway prohibió a los espectadores colocar banderas y pancartas que apoyaran a los equipos y pilotos, [23] [24] con la excepción del equipo Toyota F1 , cuyo propietario también era propietario del circuito. [25] Por lo tanto, hubo muy pocas banderas y pancartas en el evento en comparación con otros eventos de Gran Premio. [18] [26] Después del evento, figuras de los medios japoneses como el comentarista de Fuji TV F1 Jun Imamiya y el comentarista de Fuji TV F1 y ex mecánico de Benetton Formula Tetsuo Tsugawa criticaron la organización del circuito. Tsugawa mencionó:
... Aunque he trabajado en la Fórmula Uno durante treinta años, esta es la primera vez que veo una carrera de Gran Premio sin ver a los aficionados agitar la bandera de Ferrari . Creo que esto es imperdonable. Lo que escuché fueron banderas prohibidas en el Fuji Speedway y pancartas de equipos de F1, pero vi una bandera de Toyota F1 en las gradas del circuito propiedad de Toyota.
La pista luego dijo que las banderas no estaban prohibidas, pero hubo una falta de comunicación entre los organizadores de la carrera y el personal del circuito. Sin embargo, muchos aficionados familiarizados con la Fórmula Uno notaron lo extraño del circuito sin los carteles del equipo. ¿Por qué esto no se resolvió en el aviso inicial? [27]
Sin embargo, el evento fue bien recibido por los visitantes del paddock. [28] [29] A pesar de los problemas y las críticas, el director del equipo Toyota F1 , Tadashi Yamashina, elogió el evento:
...Me gustaría felicitar al Fuji Speedway por albergar esta carrera por primera vez en 30 años. Las instalaciones aquí son excelentes y la carrera estuvo bien organizada. [30]
En 2009, el Gran Premio de Japón se volvió a celebrar en Suzuka, con la intención de alternar los dos circuitos en los años siguientes. Se sugirió que esto podría ayudar a prevenir futuras muestras de un provincianismo tan flagrante. [31] Sin embargo, Toyota anunció más tarde que el Gran Premio de Japón ya no se celebraría en el Fuji Speedway, y el Gran Premio de Japón de 2008 fue el último que se celebró en el circuito. [32]
El 16 de junio de 2008, 109 espectadores acudieron al Tribunal de Distrito de Tokio y emprendieron una acción contra el circuito para reclamar un total de 32 millones de yenes ( 295.500 dólares estadounidenses ) en compensación por problemas de salud y por perderse la carrera debido a problemas con los autobuses lanzadera. [33] [34] [ necesita actualización ]
35°22′18″N 138°55′36″E / 35.37167°N 138.92667°E / 35.37167; 138.92667