Fort Terry era una fortificación costera en Plum Island , una pequeña isla frente a Orient Point, Nueva York , Estados Unidos . Esta posición estratégica le otorgaba una vista imponente sobre la entrada atlántica del estrecho de Long Island , de vital importancia comercial . Se estableció en 1897 y se utilizó de forma intermitente hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. En 1952, se convirtió en una instalación de investigación de guerra biológica y animal (BW) militar, pasando al control civil en 1954 como el Centro de Enfermedades Animales de Plum Island . A pesar del nuevo control civil, la misión de guerra biológica continuó hasta 1969, cuando Estados Unidos puso fin oficialmente a la investigación ofensiva de BW. Ahora se está considerando la venta de la isla o su conversión en un refugio de vida silvestre. Fort Terry fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2021. [1]
La isla Plum, que en un principio fue “propiedad” de las tribus indias Corchaug y Montaukett [2], fue “vendida” a Samuel Wyllys por un abrigo, un barril de galletas y 100 anzuelos. [3] El fuerte original se construyó después de que el gobierno federal adquiriera la isla Plum de manos de Abraham S. Hewitt, un ex alcalde de New London, Connecticut , [4] por 25 000 dólares. [5] No está claro cómo Hewitt se convirtió en propietario de la propiedad.
Fort Terry, llamado así por el mayor general Alfred Terry , [6] comenzó a construirse en 1897 bajo el Programa Endicott como parte de las Defensas Portuarias del Estrecho de Long Island , y se amplió varias veces desde la época de la Guerra Hispano-Estadounidense hasta la Segunda Guerra Mundial. [4] [7] [8] La compra federal inicial fue por 150 acres; sin embargo, el resto de la isla fue entregada al gobierno federal en 1901. [6]
En 1898, antes de que se completara ninguna de las baterías de Fort Terry, estalló la guerra hispanoamericana. Se temía que la flota española bombardeara la costa este de los EE. UU. Se compraron varias armas del Reino Unido y se montaron apresuradamente para darle al naciente sistema de fuertes algo de armamento moderno. En marzo de 1898 se montó un cañón de 4,7 pulgadas/calibre 45 en Battery Kelly bajo este programa. Más tarde se transfirió al campo de pruebas de Sandy Hook en Nueva Jersey, posiblemente en 1903. También se construyeron un par de emplazamientos para cañones modernos M1888 de 8 pulgadas en carruajes Rodman modificados de la década de 1870 en el cercano Fort Tyler , pero parece que no estaban armados. [9]
Entre 1897 y 1906 se construyeron las siguientes baterías en Fort Terry: [10] [11] [12] [13]
La batería Stoneman recibió su nombre en honor al general de división (MG) Brevet (Bvt.) George Stoneman , quien sirvió con distinción durante la Guerra Civil de los EE. UU. y murió el 5 de septiembre de 1894. La batería Steele recibió su nombre en honor al general de división Bvt. Frederick Steele , del ejército de los EE. UU., quien sirvió con distinción durante la guerra mexicano-estadounidense y la guerra civil de los EE. UU. y murió el 12 de enero de 1868. La batería Bradford recibió su nombre el 13 de marzo de 1902 en honor al capitán James Bradford, de la artillería de los EE. UU., que murió el 4 de noviembre de 1791 en acción con indios hostiles en Fort Recovery , Ohio. [14] La batería Floyd recibió su nombre en honor al segundo teniente Robert Floyd, 3.º de artillería de EE. UU. , herido de muerte en la batalla de Chickamauga, Georgia, que murió el 23 de septiembre de 1863. [15] La batería Dimick recibió su nombre en honor a Justin E. Dimick, un oficial de artillería herido de muerte en la batalla de Chancellorsville, Virginia, que murió el 5 de mayo de 1863. La batería Eldridge recibió su nombre en honor al capitán Bogardus Eldridge, infantería de EE. UU., que murió en acción en Bocoor, Islas Filipinas, el 2 de octubre de 1899. La batería Dalliba recibió su nombre en honor a Bvt. Mayor James Dalliba, comisario adjunto de artillería , que sirvió entre 1811 y 1824 y murió el 8 de noviembre de 1832. [16] La batería Greble recibió su nombre en honor al primer teniente John Greble, del 2.º Regimiento de Artillería de EE. UU., muerto en acción en la batalla de Big Bethel , el 10 de junio de 1861.
La batería Steele era inusual porque los dos emplazamientos de cañones de 10 pulgadas estaban en diferentes niveles en una ladera.
Como puesto de artillería, Fort Terry estaba fuertemente armado como parte de las Defensas Costeras del Estrecho de Long Island . Los fuertes de este tipo del Ejército estaban guarnecidos por el Cuerpo de Artillería Costera . En 1914, el fuerte tenía 11 baterías de cañones e instalaciones para controlar un campo minado submarino . [17] Además, el puesto albergaba un sistema avanzado de control de fuego tanto para los cañones como para el campo minado. [6] El terreno también tenía un ferrocarril funcional de ancho de vía de 36" construido en 1914. La locomotora Porter se utilizó para transportar municiones desde los búnkeres hasta las baterías de artillería. [18]
Fort Terry sirvió como puesto de artillería durante la Guerra Hispano-Estadounidense, y su propósito era atacar a los barcos enemigos que se dirigían hacia la ciudad de Nueva York. [8] Organizado en 1907, inicialmente estuvo a cargo de la 133.ª Compañía del Cuerpo de Artillería Costera, organizado en 1907. [19] En 1916, fueron redesignados como la 3.ª Compañía, [20] y continuaron sirviendo en esa capacidad durante la Primera Guerra Mundial. [8] El teniente coronel Andrew Hero, Jr. estuvo al mando del puesto en agosto de 1915. [21]
Tras la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, se realizaron cambios en los fuertes de los Estados Unidos con vistas a poner algunas armas de artillería costera en la lucha en el Frente Occidental . El Cuerpo de Artillería Costera tripuló casi toda la artillería pesada y ferroviaria de los EE. UU. en esa guerra, y los fuertes de los Estados Unidos se redujeron a una guarnición mínima para proporcionar tripulaciones de cañones en Francia. Los fuertes también fueron importantes como centros de movilización y entrenamiento. Los cuatro cañones de 6 pulgadas de las baterías Floyd y Dimick se desmontaron en 1917, para ser montados en carruajes de campaña para el servicio en Francia. El par de cañones de 5 pulgadas de la batería Kelly aparentemente se volvieron a montar en Fort HG Wright hasta que se desguazaron en 1919. [10] [22] Los cañones de 6 pulgadas parecen haber llegado a Francia, pero por falta de tiempo de entrenamiento ninguna de las baterías de 5 o 6 pulgadas vio acción en esa guerra. [23] Los cañones nunca fueron devueltos a Fort Terry. [10] En 1918 se retiraron cuatro morteros de la Batería Stoneman; esto se hizo para mejorar el tiempo de recarga, ya que recargar cuatro morteros simultáneamente en un pozo era engorroso. [10] Muchos de los morteros retirados bajo este programa se convirtieron en artillería ferroviaria, pero ninguno de ellos fue enviado a Francia durante la guerra.
Tras el final de la Primera Guerra Mundial, Fort Terry fue declarado excedente y puesto bajo el control del personal de Fort HG Wright en estado de cuidado. [6] Se construyeron dos baterías antiaéreas con dos cañones cada una en 1920, probablemente armadas con el cañón de 3 pulgadas M1917 . [12] En 1924, Fort Terry fue utilizado por la Armería de la Guardia Nacional de Portsmouth (NH) (el 197.º Regimiento de Artillería Costera (Antiaérea)) [24] como su campamento de verano y lugar de entrenamiento. Los batallones de cañones y ametralladoras trabajaron en soluciones de tiro nocturno a objetivos de globos aéreos, rastreados por el batallón de reflectores. [25] En 1930, el censo federal de Nueva York identificó a 133 personas viviendo en Fort Terry. [26] En 1930, el Departamento de Justicia realizó un estudio sobre la construcción de una prisión de 1000 celdas en la isla, pero se consideró poco práctico y no se construyó. [5] Entre 1932 y 1934, las baterías de cañones de 3 pulgadas Hagner, Greble y Campbell fueron desarmadas. [10]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el puesto se utilizó como centro de entrenamiento y depósito de suministros. [6] y como puesto de vigilancia para submarinos y aviones alemanes . [27] [28] El 7 de diciembre de 1941, el fuerte fue catalogado como atendido por el 242.º Regimiento de Artillería Costera (Defensa del Puerto) de la Guardia Nacional del Ejército de Connecticut . [29] [30] Hoy, en el lado este de Plum Island, queda una red de trincheras de la tenencia del área como puesto de artillería. [8] Los cañones de Fort Terry fueron reemplazados por el par de baterías de 16 pulgadas en Camp Hero en Montauk en 1944, por lo que todos, excepto los cuatro cañones de 3 pulgadas de las baterías Eldridge y Dalliba, fueron desechados.
Durante la Segunda Guerra Mundial se construyeron las siguientes baterías en Fort Terry: [10] [12]
Después de la Segunda Guerra Mundial se determinó que las defensas costeras con cañones eran obsoletas. En 1948, el fuerte fue declarado nuevamente excedente y desarmado, y se desecharon todos los cañones. [7]
A partir del 15 de abril de 1952, sirvió como instalación del Cuerpo Químico del Ejército de los EE. UU. [31] Como tal, estaba bajo el control del Primer Ejército . Era pequeño y se centraba principalmente en la investigación de guerra biológica (BW) contra animales dirigida al ganado enemigo. [31] [32] Los agentes antianimales, la peste bovina y la fiebre aftosa, fueron las principales áreas de investigación. [32] Cuando se planeó la decisión de utilizar el Fuerte como una instalación de investigación, se imaginó que estaría dotado de menos de 20 personas. [31]
La instalación del Cuerpo Químico de Fort Terry cubría tres acres e incluía muchas de las comodidades tradicionalmente asociadas con las instalaciones militares de EE. UU. [31] En el terreno se incluían varios edificios administrativos, laboratorios, un muelle, un parque de vehículos, un economato , un hospital, una estación de bomberos, viviendas para el personal y viviendas para animales. [31]
Cuando el Cuerpo Químico tomó el control de Fort Terry, en 1952, requirió la remodelación de 18 edificios originales en el puesto. [6] El Ejército había estado desarrollando planes para la instalación de enfermedades animales en Fort Terry desde 1951. [17] Se planeó un laboratorio para el Edificio 257 de alrededor de 1911 , originalmente conocido como el edificio Combined Torpedo Storehouse and Cable Tanks. [17] El laboratorio no se completó cuando el Cuerpo Químico transfirió el fuerte al USDA, pero este y el resto de los edificios remodelados finalmente se incorporaron a la instalación civil. [6]
En 1954, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) se hizo cargo de la isla, [31] [33] y comenzó a utilizarla como el Centro de Enfermedades Animales de Plum Island . En ese momento, contaba con al menos 9 empleados militares y 8 civiles. [31] La mayor parte de la investigación sobre enfermedades realizada por el USDA se centró en la guerra biológica hasta que Richard Nixon puso fin al programa de armas biológicas de los EE. UU. en 1969. [6] La mayoría de los edificios y baterías originales todavía se mantienen en pie hoy en día [7] y en muchos casos se han incorporado de una forma u otra al nuevo papel de la isla como centro de investigación de enfermedades. [6]
En agosto de 2001, el fuerte y toda la isla Plum se pusieron a la venta en la Oficina de Contabilidad del Gobierno con el número C02NY0619 de la Subdirección de Prisioneros de Guerra de FORT TERRY, aceptando ofertas por un valor de 12.000 dólares "al día" para la limpieza histórica. Se indica que no se necesita ninguna otra acción, es decir, no se necesita ninguna limpieza según el programa de limpieza de FUDS y no existen peligros relacionados con el Departamento de Defensa. [34]
En junio de 2003, la responsabilidad de las instalaciones de Plum Island fue transferida del USDA al Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos . [35]
Un informe del DHS de 2008 recomendó que los restos de Fort Terry, sus edificios y baterías, se abrieran al público y se conservaran. [36] La ciudad de Southold, Nueva York, formó un Programa de Revitalización de la Zona Costera Local (LWRP) que señaló que muchas de las estructuras de la isla, incluidas las de Fort Terry, podrían calificar para su inclusión en el Registro Nacional de Lugares Históricos de los EE . UU . [36]
El 16 de mayo de 2016, la Cámara aprobó por unanimidad el proyecto de ley HR 1887 “Salven, no vendan Plum Island”, que revierte la decisión de 2008 de poner la isla a la venta, lo que habría llevado a un desarrollo futuro y, en última instancia, a la destrucción de la isla. [37]
La misión original de investigación de guerra biológica contra los animales en Fort Terry era "establecer y llevar adelante un programa de investigación y desarrollo de ciertos agentes de guerra biológica contra los animales". [31] El primer agente que fue candidato para el desarrollo fue la fiebre aftosa (FMD). [31] Además de la FMD, otros cinco proyectos de guerra biológica de alto secreto se encargaron en Plum Island. [38] Los otros cuatro programas investigados incluyeron la fiebre del Valle del Rift (RVF), la peste bovina , la peste porcina africana y una serie de enfermedades animales exóticas diversas. [38] Entre las enfermedades diversas había 11 [39] otros patógenos animales. [31] Poco antes de la entrega de la instalación al Departamento de Agricultura en 1954, la misión de Fort Terry fue alterada. El número de patógenos estudiados se redujo a dos, la peste bovina y la FMD, y la misión se cambió a la investigación "defensiva" de esas dos enfermedades. [38]
{{cite web}}: La cita utiliza un título genérico ( ayuda )41°10′48″N 72°11′42″O / 41.18000, -72.19500