53°42′53″N 1°24′30″W / 53.714702°N 1.408298°W / 53.714702; -1.408298Wakefield Europort es un parque industrial y de almacenamiento conectado por ferrocarril ubicado al noreste de Wakefield en la intersección 31 de la autopista M62 en West Yorkshire , Inglaterra. Se inauguró en 1996 en previsión del aumento del transporte ferroviario internacional de mercancías debido a la construcción del Túnel del Canal de la Mancha . En 2012, el sitio emplea a más de 3000 personas y tiene acceso a transporte por autopista, ferrocarril de alta capacidad y vía fluvial (canal).
El sitio está aproximadamente a 3 millas (5 km) al noreste de Wakefield y a 2 millas (3 km) al oeste de Castleford en el lado norte de la M62 directamente al oeste de su cruce con la carretera A655 . Se encuentra principalmente dentro de la parroquia civil de Normanton, West Yorkshire , y está rodeado por los municipios de Altofts, Whitwood y Normanton. Otros desarrollos industriales y comerciales, incluido el parque temático Diggerland, se encuentran al este y al sur. [1]
El río Calder y el canal de navegación Aire and Calder forman el límite norte; el sitio está dividido en tres partes por la línea Hallam que se ramifica en Altofts Junction ; el antiguo ferrocarril North Midland y la antigua línea York and Normanton del ferrocarril York & North Midland, de donde se deriva el puerto ferroviario. El sitio de la extinta estación de tren Altofts and Whitwood se encuentra dentro de la finca. [1]
Históricamente, el sitio se utilizó con fines agrícolas hasta finales del siglo XIX, cuando comenzó la minería de carbón en la zona ( West Riding Colliery [nota 1] ): se construyeron minas de carbón y viviendas adosadas asociadas (Providence Row y Silkstone Row), una fábrica de gas, hornos de coque y un muelle (más tarde staithes) en el canal Aire y Calder. El sitio continuó utilizándose para la minería de carbón hasta su cierre en la década de 1960; tanto la mina de carbón como las viviendas asociadas se desmantelaron en la década de 1970. [2] [3]
En respuesta a la autorización de la construcción del túnel del Canal de la Mancha por la Ley del Túnel del Canal de 1987 , se presentaron varios planes para terminales intermodales y centros de distribución conectados por ferrocarril con la expectativa de que se pudiera atender un flujo adicional de carga ferroviaria; [4] en 1989 se propusieron terminales en Leeds y Doncaster. En 1990, Railfreight Distribution respaldó un plan para construir una terminal en Wakefield en lugar de Leeds. [5]
Inicialmente, se planeó que la terminal se ubicara al sur de la M62, en los antiguos patios de maniobras de Normanton , pero hubo oposición local. El sitio alternativo incluía terrenos de cinturón verde y requirió una consulta pública: en 1992, el desarrollo de 350 acres (140 ha) fue aprobado oficialmente por el Secretario de Estado John Gummer debido a su importancia estratégica. El desarrollo fue respaldado por el Consejo del Distrito Metropolitano de Wakefield (suscriptor), British Rail ( Railfreight Distribution : operador) y AMEC Developments , subsidiaria de AMEC (desarrollador). [4] [5]
En 1996 se inauguró la terminal, operada por Railfreight Distribution; [nota 2] Debido a la naturaleza internacional del transporte de mercancías por el túnel del Canal, la terminal operaba con un nivel de seguridad más alto que los patios de maniobras ferroviarios estándar. La terminal de transporte de mercancías por ferrocarril ocupaba solo 8 acres (3,25 ha) del sitio. [5]
En 1998, la terminal manejaba 2.500 unidades al año, en su mayoría cajas móviles con uno o menos trenes al día en funcionamiento, normalmente transportadas en el Reino Unido por trenes British Rail Clase 47 , posteriormente reemplazados por los más nuevos Clase 66 que se introdujeron; [5] el parque logístico había tenido más éxito, creando 500 puestos de trabajo. [5] En 2000, más de diez clientes habían ocupado edificios, incluidos Asda y Royal Mail . [6]
En 2000, el consejo de Wakefield otorgó permiso de planificación a Lafarge Redland Aggregates (parte de Lafarge ) para la construcción de un muelle de manipulación de agregados en el sitio del Canal Aire y Calder, [7] el muelle comenzó a funcionar en 2001. [8]
En 2009, el puerto ferroviario estaba funcionando aproximadamente a la mitad de su capacidad y manejaba un tren de contenedores intermodal desde Tilbury y Felixstowe por día laborable y dos por día desde Southampton (600.000 t al año). [9]
El sitio ha sido identificado por el Railfreight Investment Interest Group (RIIG) como uno de los tres 'Intercambiadores Estratégicos de Carga Ferroviaria' (SRFI) en Inglaterra (2009) junto con Hams Hall y DIRFT . [10] A partir de 2011, el puerto ferroviario es operado por el sucesor de EWS , DB Schenker Rail (Reino Unido) ; [11] el sitio en su conjunto empleaba a 3.500 personas. [12]
Aunque la terminal ferroviaria está ubicada centralmente en el desarrollo, carece de almacenamiento asociado directamente y se utiliza solo para transferencias intermodales. [13] A partir de 2009, su acceso ferroviario fue despejado al gálibo de carga W9, [9] con la expectativa de ser mejorado a W10 para 2011. [14] El resto del desarrollo está dividido en cuatro polígonos industriales/comerciales: Normandy Park y Rhine Park (84 acres [34 ha] en total) ubicados en montones de escombros de minas de carbón recuperados y patio ferroviario, Valencia Park (64 acres [26 ha]) y Tuscany Park (190 acres [75 ha]). El polígono industrial Whitwood de 99 acres (40 ha) es anterior al Europort y está ubicado cerca. [15]
