El Teatro Empire de la ciudad de Nueva York fue un importante teatro de Broadway en la primera mitad del siglo XX.
El Empire Theatre abrió sus puertas en 1893 con una representación de The Girl I Left Behind Me de David Belasco . En febrero de 1927, la actriz Gail Kane y otras personas fueron arrestadas tras una representación de The Captive , que se consideró indecente y una violación de la Sección 1140A del Código Penal de la Ciudad de Nueva York.
El Empire continuó presentando obras originales y reposiciones, incluido el estreno en inglés de The Threepenny Opera en 1933, hasta 1953. Su espectáculo final, The Time of the Cuckoo , cerró el 30 de mayo de 1953 después de 263 funciones. En el mismo mes, el teatro organizó un evento benéfico para celebrar los sesenta años de historia del Empire. [1]
Después del cierre del teatro y antes de su demolición, Robert Porterfield recuperó muchos de sus muebles interiores para utilizarlos en el Teatro Barter en Abingdon, Virginia . Entre los elementos que Porterfield se llevó se encontraban asientos, cuadros, artefactos de iluminación y un sistema de control de iluminación. Algunas de las decoraciones y asientos que Porterfield transportó todavía se utilizan en el Barter en la actualidad. [2]
Frank Sanger y Al Hayman eran los propietarios y promotores del solar vacío de la zona alta de la ciudad que se convirtió en el Empire Theatre. Hayman sugirió que el productor teatral Charles Frohman construyera allí el Empire Theatre, ya que creía que todo lo relacionado con el teatro se estaba trasladando a la zona alta de la ciudad en ese momento.
Los arrendatarios originales fueron Charles Frohman y su socio William Harris, de la firma Rich & Harris, quienes debían tomar posesión del edificio el 23 de enero de 1893, que también estaba previsto que fuera la noche de apertura del teatro.
El director comercial del Empire Theatre fue Thomas F. Shea durante más de 20 años, desde su inauguración hasta la muerte de Charles Frohman. Después de que Frohman falleciera en el RMS Lusitania en 1915, Al Hayman se hizo cargo de la propiedad del Empire Theatre.
El teatro fue vendido en 1948 a los herederos de Astor; en 1953 se anunció que el edificio sería demolido para dar paso a una torre de oficinas. [3]
Charles Frohman contrató al arquitecto JB McElfatrick para diseñar el Empire Theatre. El edificio, que se promocionaba como totalmente ignífugo, era el único teatro de la época que se encontraba en la planta baja y que no tenía escalones para acceder desde la calle.
El 2 de diciembre de 1892, The New York Times informó que el edificio se había terminado y estaba en manos de los yeseros y decoradores.
