El Dufourspitze es el pico más alto del Monte Rosa , un macizo montañoso cubierto de hielo en los Alpes . El Dufourspitze es la montaña más alta tanto de Suiza como de los Alpes Peninos y también es la segunda montaña más alta de los Alpes y Europa Occidental , después del Mont Blanc . Está ubicado entre Suiza ( Cantón del Valais ) e Italia ( Piamonte y Valle de Aosta ). El pico en sí se encuentra íntegramente en Suiza.
Tras una larga serie de intentos que comenzaron a principios del siglo XIX, la cumbre del Monte Rosa, entonces todavía llamada Höchste Spitze (en español: pico más alto ), fue alcanzada por primera vez el 1 de agosto, día de celebración nacional suizo, en 1855 desde Zermatt por un grupo de ocho escaladores liderados por tres guías: Matthäus y Johannes Zumtaugwald, Ulrich Lauener, Christopher y James Smyth, Charles Hudson , John Birkbeck y Edward Stephenson.
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El pico se distingue por el nombre Dufourspitze (en alemán , lit. Pico Dufour ; en francés , Pointe Dufour ; en italiano , Punta Dufour ). Este sustituyó al antiguo nombre Höchste Spitze (en español: Pico más alto ) que figuraba en los mapas suizos antes de que el Consejo Federal , el 28 de enero de 1863, decidiera cambiar el nombre de la montaña en honor a Guillaume-Henri Dufour . Dufour fue un ingeniero, topógrafo, cofundador de la Cruz Roja y general del ejército suizo que dirigió la campaña de Sonderbund . Esta decisión siguió a la finalización del Mapa Dufour , una serie de mapas topográficos militares creados bajo el mando de Dufour.
El punto situado a sólo 80 m (260 pies) al este del Dufourspitze y sólo 2 metros más abajo, el Dunantspitze , fue rebautizado en 2014 en honor a Henry Dunant , el principal fundador de la Cruz Roja.
El Dufourspitze del Monte Rosa es el punto más elevado del Valais y de Suiza , aunque no es el más prominente del país, distinción que pertenece al Finsteraarhorn , ni el más aislado , distinción que pertenece al Piz Bernina . El mapa nacional suizo da una elevación de 4.634,0 metros (15.203,4 pies) para la cumbre, [3] que está 4.441 metros por encima del lago Maggiore , el punto más bajo de Suiza. La diferencia de altura entre la cumbre y las llanuras del norte de Italia, desde donde el Monte Rosa es bien visible, alcanza más de 4.500 metros (15.000 pies). El Monte Rosa tiene una prominencia topográfica de 2.165 m (7.103 pies), siendo el Gran Paso de San Bernardo el collado más bajo entre él y el punto culminante de los Alpes. En el año 2000 se llevó a cabo un estudio en el que participaron universidades y oficinas cartográficas de Italia y Suiza, en el marco del proyecto TOWER (Top of the World Elevations Remeasurement), con el fin de registrar una elevación más precisa del Monte Rosa. El resultado fue de 4.635,25 metros (15.207,5 pies) desde el lado italiano y de 4.634,97 metros (15.206,6 pies) desde el lado suizo, con un margen de error de 0,1 m. [4] El Monte Rosa sucedió al Finsteraarhorn como la cumbre más alta de Suiza en 1815, cuando el Valais se unió a la Confederación Suiza.
Aunque el Mediterráneo apenas se puede ver desde la cima del Monte Rosa debido a las montañas que se interponen, la vista hacia el sur se extiende a los Apeninos , las montañas de Córcega y los Alpes Marítimos . En el lado norte, la vista se extiende al Jura y más allá a los Vosgos , mientras que la meseta suiza está oculta en gran parte por la alta cordillera de los Alpes berneses . [7]
El Monte Rosa se podía ver desde muchos lugares del lado sur de los Alpes y había sido mencionado en muchos diarios de viaje. Es posible que a finales del siglo XV Leonardo da Vinci pintara algunos contornos de la montaña en el fondo de la Virgen de las Rocas u otros cuadros. Da Vinci exploró el lado italiano de la montaña e hizo algunas observaciones, aunque hay pocas pruebas de que hubiera escalado siquiera una pequeña cumbre en las cercanías. Le intrigaba la nieve permanente que cubría la montaña y la oscuridad del cielo sobre él, escribió: [8]
A finales del siglo XVIII, los habitantes de los valles italianos creían que existía un valle perdido, escondido entre los glaciares de la gran cadena. El descubrimiento del valle se debió a Joseph Beck de Gressoney-Saint-Jean . Reunió un grupo, en el que estaban su hermano Valentin y los guías de montaña de Gressoney Sebastian Linty, Joseph Zumstein, Nicolas (Niklaus) Vincent, François Castel y Étienne Lisco. Partieron un domingo de agosto de 1778. Salieron de sus lugares de descanso a medianoche y encordaron con cuidado. Se habían provisto de hierros de escalada y bastones de alpinismo. En la cabecera del glaciar encontraron una pendiente de roca desprovista de nieve, por la que escalaron. [10]
El valle, en realidad, no era otro que el valle superior de Zermatt , y el paso al que llegaron estos primeros exploradores era el Lysjoch , donde, hasta el día de hoy, la roca en la que descansaron lleva el nombre que le dieron, el " Entdeckungsfels " (en alemán: Roca del Descubrimiento ). El grupo de Beck alcanzó así una altura de 4.178 metros (13.707 pies), probablemente un récord en los Alpes en esa época. [10] [11]
El conde Morozzo de Turín se inspiró en la vista del Monte Rosa y en 1787 intentó alcanzar su cumbre por la cara este. Sin embargo, no llegó muy alto y la montaña parecía demasiado inaccesible para animarlo a seguir adelante. Llegó al lugar de la actual cabaña Marinelli, 1.500 m por debajo de la cumbre. La ruta por la cara este no se abrió hasta 1872. En 1789, siguiendo la recomendación del conde, Horace-Bénédict de Saussure fue a Macugnaga para explorar la montaña. Escaló el Pizzo Bianco , una cumbre de 3215 m que mira a la montaña desde el este y midió la altitud del Monte Rosa. Encontró una altura de 2430 toesas . [8] [12]
En 1801, un médico de Alagna , Pietro Giordani, realizó un primer intento serio . Alcanzó una gran altura en solitario al escalar un punto de 4.046 metros de altura en la cresta sureste de la Pirámide Vincent , más tarde llamada Giordanispétz o Punta Giordani en su honor. Llegó demasiado tarde para continuar hasta la cima de la Pirámide Vincent y la noche lo alejó. Tuvo que dormir en una grieta de hielo a unos 14.000 pies. Escribió un relato de su hazaña: después de una elocuente descripción de la vista, expresa su enojo por la falta de instrumentos científicos y lo avanzado de la hora que le impidió ascender al propio "Monte Rosa". [10]
El 15 de agosto de 1819, Johann Niklaus y Joseph Vincent, de Gressoney (de quien se le dio el nombre a la cima), lograron escalar la cima de 4.215 m de altura de la Pirámide Vincent. Los hermanos Vincent intentaron alcanzar la cima más alta de nuevo al año siguiente, junto con Joseph Zumstein, guías y porteadores. El 1 de agosto de 1820, alcanzaron una cumbre secundaria de 4.563 m de altura, más tarde llamada Zumsteinspitze . La escalada fue peligrosa, ya que el grupo tuvo que atravesar amenazantes paredes de hielo; también tuvieron grandes dificultades en el descenso, porque el sol de la tarde había derretido la nieve en las laderas. Utilizaron mulas para llevar su equipo hasta la línea de nieve. Durante la expedición pensaron que habían escalado el verdadero pico más alto, pero cuando alcanzaron la cima descubrieron que solo era un subpico del Monte Rosa. Zumstein estaba ansioso por regresar más tarde y alcanzar la cumbre más alta, pero su deseo no se materializó. [10] [13]
Los primeros accesos a la cumbre se hicieron desde la vertiente norte sobre el glaciar Gorner a través del Silbersattel (4.510 m). Este paso fue alcanzado por primera vez el 12 de agosto de 1847 por Matthias y Johann zum Taugwald (guías de Zermatt cuyo nombre también está escrito "Zumtaugwald"), Johann Brantschen y Joseph Moser guiando a los profesores franceses Victor Puisieux y Edouard Ordinaire. [13] Precisamente un año después (12 de agosto de 1848), Johann Madutz de Matt, Glarus , y Matthias Zumtaugwald guiaron al teólogo suizo de:Melchior Ulrich hasta el paso para un ascenso a la cumbre más alta. Ulrich tuvo que darse por vencido, pero los guías procedieron a escalar a lo que pensaron que era la cumbre oriental del Dufourspitze ( Ostspitze , desde 2014 Dunantspitze , 4632 m) y establecieron un nuevo récord de altitud en Suiza. [14] El descenso por la misma ruta fue tan complicado que Madutz en algunos lugares tuvo que bajar por Zum Taugwald con una cuerda. Tres años después, el 22 de agosto de 1851, Johann Zumtaugwald regresó, con Peter Taugwalder y Peter Inderbinen y los hermanos botánicos suizos Adolf y Hermann Schlagintweit para repetir este ascenso. No se atrevieron a atravesar hasta la cumbre occidental, que los Schlagintweit estimaron que era 7 metros más alta. [15] En 1891, WAB Coolidge analizó estos ascensos y concluyó que ambos grupos habían alcanzado el Grenzgipfel de 4.618 m , que está a solo 50 metros al este de Ostspitze. [16] El honor de ascender primero el Ostgipfel lo transfirió a Ulrich Lauener de Lauterbrunnen y a los hermanos Christopher, Edmund y James G. Smyth de Great Yarmouth , quienes alcanzaron el Ostspitze el 1 de septiembre de 1854, desde el Silbersattel. [15] Algunas fuentes también incluyen a los hermanos Zumtaugwald entre este grupo. [13] Los hermanos Zumtaugwald regresaron dos veces más a la cumbre este, Johann y Matthias 10 días después (11 de septiembre de 1854) con Edward Shirley Kennedy y Benedict Leir, y Matthias y Stephan más tarde nuevamente con Edward Levi Ames. En estas cinco ocasiones nunca intentaron la difícil travesía a la cumbre occidental, también porque ambas cumbres estaban cartografiadas como de 4.638 m de altura en ese momento. Teniendo en cuenta en parte la dificultad técnica ( UIAA III) de la ruta desde Silbersattel, muchos consideran la ascensión a Madutz y Zumtaugwald en 1849 como la verdadera primera ascensión a Monta Rosa. [13]
El primer ascenso a la cumbre occidental se produjo finalmente el 1 de agosto de 1855, por los guías antes mencionados Matthias y Johann zum Taugwald y Ulrich Lauener y dos de los hermanos Smyth (James Greenville y Christopher). A ellos se unieron los caballeros ingleses John Birkbeck , Charles Hudson y Edward Stephenson. Al considerar inviable la aproximación desde la cumbre oriental, los guías idearon una ruta sobre la unión de los glaciares Monte Rosa y Grenz y sobre la arista occidental directamente hasta la cumbre occidental. Menos de dos semanas después, el 13 de agosto de 1855, Johann y su hermano Peter zum Taugwald guiaron a ocho personas más, incluido Johann Jakob Weilenmann , a la cumbre por la misma ruta. [17] La ruta de la arista occidental se hizo inmediatamente muy popular y sigue siendo la ruta normal hacia el Dufourspitze. [18]
El físico irlandés John Tyndall fue guiado a la cumbre en un grupo liderado por Ulrich Lauener en agosto de 1858, pero regresó al día siguiente (¿o semana?) para hacer la primera ascensión en solitario al Dufourspitze el 17 de agosto de 1858, que describió en su relato, Glaciares de los Alpes . [13] [19]
Después de encontrarse con un grupo de escaladores guiados por Lauener, Tyndall alcanzó solo la cumbre:
Entre los guías de montaña, la pared oriental tenía fama de ser inexpugnable. Ferdinand Imseng estaba convencido de que se podía ascender al largo corredor de nieve en medio de la pared. Consiguió convencer a otros escaladores y, el 22 de julio de 1872, Richard Pendlebury , William y Charles Taylor, Ferdinand Imseng, Gabriel Spechtenhauser y Giovanni Oberto iniciaron la ascensión desde Macugnaga. Eran conscientes de los peligros objetivos de la pared, pero decidieron llegar lo más alto posible, sin poner en peligro sus vidas. Después de un vivac en el emplazamiento del refugio Marinelli, se dirigieron hacia el Grenzsattel. De repente, cuando llegaron cerca del Grenzsattel, comenzó una avalancha y comenzaron a fluir ríos de nieve por todas partes alrededor de los escaladores. Pudieron alcanzar las rocas seguras del Grenzgipfel justo a tiempo para salvar sus vidas. Finalmente llegaron a la cumbre y descendieron a Riffelalp al otro lado, concluyendo un viaje de 18 horas. [13]
Esta ascensión convirtió a Ferdinand Imseng en un famoso guía de montaña. Perdió la vida en 1881 en la pared este durante la tercera ascensión con Damiano Marinelli y el guía Battista Pedranzini. El 8 de agosto, fueron alcanzados por una avalancha y arrastrados 1.200 metros hacia abajo. El accidente fue reportado por un porteador que sobrevivió. El corredor pasó a llamarse Canalone Marinelli . [13] [20]
En 1889, Achille Ratti , que más tarde se convertiría en el Papa Pío XI, realizó la primera travesía desde Macugnaga hasta Zermatt por el Zumsteinjoch. Después de escalar el Dufourspitze, pasó la noche en la cumbre con sus compañeros. [21]
Al visitar Zermatt en 1894, el joven Winston Churchill insistió en ascender al Monte Rosa en lugar del Cervino, no sólo por su mayor altura sino también porque los honorarios de los guías eran sustancialmente menores. [22]
Más recientemente, el 1 de agosto de 2005 (que coincide con el Día Nacional de Suiza ), el ministro de Hacienda suizo Joseph Deiss escaló el Dufourspitze. La expedición marcó el 150 aniversario de la primera ascensión. [23]
El refugio de Monte Rosa (2.883 m) es el único refugio de montaña del macizo que pertenece al Club Alpino Suizo . Está situado en la Plattje , una isla rocosa entre los glaciares Gorner y Grenz. Se puede acceder a él desde Rotenboden , una estación de la línea Gornergratbahn . El refugio fue inaugurado en 1894 y reconstruido en 1940. En 2009 se inauguró un nuevo refugio de montaña de alta tecnología. El edificio de cinco plantas en forma de cristal está diseñado para obtener el 90 por ciento de sus necesidades energéticas del sol y se utilizará como estación de investigación.
El resto de refugios son propiedad del Club Alpino Italiano , entre ellos el Refugio Regina Margherita situado a 4.559 metros sobre el Signalkuppe . Inaugurado en 1893 y sustituido en 1979, sigue siendo la construcción más alta de Europa, e incluye un laboratorio y un observatorio.
Otros refugios propiedad del Club Alpino Italiano son el Refugio Marinelli (3.036 m), utilizado para la ascensión de la cara este, y el Bivacco Città di Gallarate (3.960 m), situado cerca de la cumbre del Jägerhorn .
La ruta normal para llegar a la cumbre comienza en el Refugio Monte Rosa . La ruta normal es principalmente un itinerario glaciar por las laderas occidentales del Monte Rosa (Glaciar Monte Rosa), con la cresta occidental rocosa final hasta la cumbre. Si bien el itinerario en sí no es difícil, requiere resistencia física y una buena aclimatación .
La ruta parte del refugio Marinelli y sigue el empinado corredor de Marinelli por la cara este. Es una ruta larga y peligrosa que se debe escalar muy temprano por la mañana en días fríos para disminuir el riesgo de avalanchas.
"Los Cuadernos de Leonardo Da Vinci" (Nota 1060).
