El Consejo Imperial [a] fue el órgano legislativo del Imperio austríaco desde 1861 [b] hasta 1918. Era un órgano bicameral : la cámara alta era la Cámara de los Lores ( en alemán : Herrenhaus ) y la cámara baja era la Cámara de Diputados (en alemán: Abgeordnetenhaus ). Para convertirse en ley, los proyectos de ley debían ser aprobados por ambas cámaras, firmados por el ministro de gobierno responsable y luego otorgados por el Emperador . Después de haber sido aprobados, las leyes se publicaban en el Reichsgesetzblatt (lit. Boletín Oficial del Reich ). Además del Consejo Imperial, las quince tierras de la corona individuales de Cisleithania tenían sus propias dietas (en alemán: Landtage ).
El 4 de diciembre de 1883, la sede del Consejo Imperial se encontraba en el edificio del Parlamento en la Ringstraße de Viena . Antes de la finalización de este edificio, la Cámara de los Lores se reunía en la Cámara de los Estados de la Baja Austria y la Cámara de los Diputados en un edificio temporal de madera diseñado por Ferdinand Fellner en la Währinger Straße. El Consejo Imperial se disolvió el 12 de noviembre de 1918, tras la derrota de Austria-Hungría en la Primera Guerra Mundial.
Durante las revoluciones de 1848 , los representantes de las tierras de la corona del Imperio austríaco incorporadas a la Confederación Alemana se reunieron en una "Dieta Imperial" en Viena. La convención fue inaugurada por el archiduque Juan el 22 de julio de 1848 y, después del Levantamiento de Viena de Octubre, se trasladó a Kroměříž (en alemán: Kremsier ) en Moravia. No solo abolió los últimos restos de la servidumbre en las tierras austríacas, sino que también se comprometió a redactar una constitución que reflejara el carácter del Imperio de un estado multinacional , especialmente en vista del movimiento austroeslavo liderado por el político checo František Palacký .
El 4 de marzo de 1849, el ministro-presidente Felix zu Schwarzenberg tomó la iniciativa e impuso la Constitución de marzo , que prometía la igualdad de todos los austríacos y preveía una "Dieta Imperial" bicameral. Sin embargo, fue sólo un paso al costado, ya que tres días después Schwarzenberg disolvió por la fuerza el Parlamento de Krems y finalmente hizo que la constitución fuera anulada con la Patente de Nochevieja ( Silvesterpatent ) de 1851. El emperador Francisco José pasó a gobernar con poder absoluto . En lugar de la Dieta Imperial, instaló un "Consejo Imperial" (en alemán: Reichsrat ), cuyos miembros fueron designados por su autoridad.
En la década de 1850, la crisis fiscal crónica se agudizó. La terrible situación se reveló al emperador después de la Segunda Guerra de Independencia de Italia y la sangrienta derrota de las fuerzas austríacas en la batalla de Solferino de 1859. Para calmar el frente interno y ganar el apoyo de la burguesía adinerada , Francisco José emitió el Diploma de Octubre en 1860. Se suponía que una "Dieta Imperial", todavía concebida como un organismo conciliador, tendría 100 delegados elegidos por dietas provinciales que se establecerían para cada territorio de la corona austríaca. Sin embargo, este sistema electoral no satisfizo ni a los liberales burgueses ni a la nobleza húngara , que se negó a aceptar una autoridad superior a la de la Dieta húngara.
Por este motivo, el Diploma fue desechado y reemplazado por la Patente de Febrero de 1861, redactada por el ministro-presidente liberal Anton von Schmerling . Establecía un Consejo Imperial bicameral: la cámara alta era la Cámara de los Lores ( en alemán : Herrenhaus ) y la cámara baja era la Cámara de los Diputados (en alemán: Abgeordnetenhaus ).
La Cámara de los Lores se reunió por primera vez el 29 de abril de 1861. Su forma era similar a la actual Cámara de los Lores del Reino Unido. Se reunía en el Palacio de Baja Austria en Viena hasta que se terminó de construir el edificio del Parlamento en 1883. La Cámara de los Lores estaba compuesta por:
La última sesión de la Cámara de los Lores se celebró el 30 de octubre de 1918. La sesión se levantó en cinco minutos. La cámara de la Cámara de los Lores del edificio del Parlamento fue destruida por los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial . Fue reconstruida en un estilo contemporáneo y sirve como cámara del Consejo Nacional de la República de Austria , elegido democráticamente .
Tras la creación del Consejo Imperial mediante la Patente de Febrero , las elecciones a la Cámara de Diputados se llevaron a cabo mediante un sistema de " curias ". [1] En este sistema, había 343 diputados elegidos por las dietas de las tierras de la corona. Las dietas mismas eran elegidas por cuatro curias. Las curias eran esencialmente asambleas de ciertas clases sociales. Había una curia para la clase terrateniente, una curia para las cámaras de comercio , una curia para las ciudades y pueblos, y una curia para las comunidades rurales. Cada curia elegiría un número selecto de diputados para las dietas, que a su vez elegirían diputados para el Consejo Imperial. [1] Para ser parte de la curia de las ciudades y la curia de las comunidades rurales, un hombre tenía que pagar al menos diez florines en impuestos. Este sistema fue rechazado por Hungría, al igual que con el Diploma de Octubre, y Hungría nunca envió delegados al Consejo. La Patente de Febrero fue suspendida en 1865.
Con el Compromiso austrohúngaro de 1867 , Hungría ya no enviaría diputados al Consejo Imperial. [2] En su lugar, el Imperio se reorganizó en dos partes iguales: Cisleitania y Transleitania . Cisleitania consistía en la parte austríaca del Imperio, oficialmente "Los reinos y tierras representados en el Consejo Imperial". Transleitania consistía en el Reino de Hungría y su subordinado, el Reino de Croacia-Eslavonia . En lugar de una dieta regional subordinada, Hungría recibió su propio parlamento y esencialmente alcanzó el estatus de "estado soberano". Sin embargo, el sistema de curia permaneció en su lugar. [3] [4] En este punto, el Consejo tenía amplios poderes legislativos en todos los asuntos de Cisleitania. El nombramiento y destitución del gobierno de Cisleitania y del Ministro-Presidente seguían siendo derecho del emperador. El número de diputados que cada dieta enviaba al Consejo Imperial fue establecido por el Compromiso. En total había 203 diputados: [5]
El siguiente gran cambio en el Consejo Imperial se produjo en 1873. [6] El número de diputados aumentó de 203 a 353. Los diputados ya no serían elegidos por las dietas de las tierras de la corona, sino que serían elegidos directamente a través del sistema de curia por períodos de seis años. [7] La curia de los terratenientes elegía 85 diputados, la de las cámaras de comercio 21, la de las ciudades 118 y la de las comunidades rurales 128. En total, solo el 6% de la población del Imperio podía votar en estas elecciones. Los requisitos fiscales para ingresar a las curias permanecieron iguales, pero se redujeron a cinco florines en 1883. [8]
El 10 de octubre de 1893, el ministro-presidente Eduard Taaffe, 11º vizconde Taaffe, presentó un proyecto de ley en la Cámara de Diputados que pretendía abolir la cuarta curia e introducir el sufragio universal en la tercera curia para aquellos hombres por debajo del umbral de cinco florines. [8] Esto fue rechazado fervientemente y no se convirtió en ley. A pesar de esto, el número de diputados se incrementó a 425 el 14 de junio de 1896 mediante reformas del ministro-presidente, el conde Kasimir Felix Badeni . Se agregó una quinta curia, que otorgaba sufragio universal a todos los hombres mayores de 24 años. [9] Esta curia eligió a 72 diputados, alejando el equilibrio de poder de la nobleza.
En 1906, el ministro presidente Paul Gautsch von Frankenthurn introdujo la última reforma electoral de la historia de la Cámara de Diputados, tras las manifestaciones masivas del Partido Socialdemócrata en ascenso y a pesar de la feroz oposición de la Cámara de los Lores. [10] [11] Se introdujo el sufragio universal para los hombres y se abolió el sistema de curia. El número de diputados se elevó a 516 y los escaños se asignaron una vez más en función de las tierras de la corona. [8]
El sufragio universal permitió una mayor representación de los miembros de la clase obrera y disminuyó el poder de la burguesía de habla alemana. Si bien esto fue un avance para la democracia, tuvo como resultado la fragmentación de la Cámara de Diputados en numerosas facciones basadas en la nacionalidad y la ideología, lo que la hizo disfuncional. A lo largo de su existencia, la eficacia del Consejo Imperial se vio gravemente afectada por los conflictos entre y dentro de las numerosas nacionalidades constituyentes del Imperio. Los gobiernos de Cisleithania tuvieron que depender de alianzas improvisadas , a menudo con el apoyo de los representantes polacos ( Polenklub ), y hubo hasta 29 ministros presidentes entre 1867 y 1918.
A partir de la Crisis de Julio de 1914, el Consejo Imperial estuvo suspendido. [10] Permaneció así durante la Primera Guerra Mundial, hasta que finalmente se volvió a reunir en mayo de 1917. Se disolvió definitivamente el 12 de noviembre de 1918, el día después de la abdicación de facto del emperador Carlos . [10]
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