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El Centro de Control de Misión Christopher C. Kraft Jr. de la NASA (MCC-H, inicialmente llamado Centro de Control Integrado de Misión , o IMCC), también conocido por su indicativo de radio , Houston , es la instalación en el Centro Espacial Lyndon B. Johnson en Houston. , Texas , que gestiona el control de vuelo del programa espacial humano de Estados Unidos, en el que actualmente participan astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS). El centro está en el Edificio 30 del Centro Espacial Johnson y lleva el nombre de Christopher C. Kraft Jr. , un ingeniero y gerente de la NASA que jugó un papel decisivo en el establecimiento de la operación de Control de Misión de la agencia y fue el primer Director de Vuelo. [1]
Actualmente, el MCC alberga una sala de control operativo en el Edificio 30 desde donde los controladores de vuelo ordenan, monitorean y planifican las operaciones de la ISS. Esta sala cuenta con muchos recursos informáticos y de procesamiento de datos para monitorear, comandar y comunicarse con la estación. La sala de control de la ISS funciona continuamente. Se puede configurar una segunda sala de control en el mismo edificio, que anteriormente albergaba al equipo de control de vuelo del Shuttle, para las operaciones de la ISS si fuera necesario (por ejemplo, durante reparaciones o actualizaciones de hardware en la sala principal), y también alberga simulaciones de entrenamiento.
Todas las misiones Mercury-Redstone , Mercury-Atlas , Gemini 1 y Gemini 2 sin tripulación y Gemini 3 con tripulación fueron controladas por el Centro de Control de Misión (llamado Centro de Control de Mercurio hasta 1963) en el Anexo de Pruebas de Misiles de Cabo Cañaveral , Florida . Esta instalación estaba en el Edificio de Apoyo de Ingeniería en el extremo este de Mission Control Road, aproximadamente a 0,5 millas (0,8 km) al este de Phillips Parkway. Los lanzamientos de Mercury y Gemini se realizaron desde fortines separados en el Cabo.
El edificio, que estaba en el Registro Nacional de Lugares Históricos , fue demolido en mayo de 2010 debido a preocupaciones sobre el asbesto y el costo estimado de $5 millones en reparaciones después de 40 años de exposición al aire salado. Anteriormente una parada en los recorridos del Complejo de Visitantes del Centro Espacial Kennedy , a fines de la década de 1990, las consolas de la sala de control fueron removidas, renovadas y reubicadas en una recreación de la sala en el Centro Debus en el Complejo de Visitantes del KSC. [2]
Ubicado en el Edificio 30 del Centro Espacial Johnson (conocido como Centro de Naves Espaciales Tripuladas hasta 1973), el MCC de Houston se utilizó por primera vez en junio de 1965 para Gemini 4 . Albergaba dos salas principales conocidas como Salas de Control de Operaciones de la Misión (MOCR, pronunciado "moh-ker"). Estas dos salas controlaron todos los vuelos Gemini , Apollo , Skylab y Space Shuttle hasta 1998. Cada una consistía en un auditorio de cuatro niveles, dominado por una gran pantalla de mapas que, a excepción de los vuelos lunares Apollo, tenía una proyección Mercator de la Tierra, con ubicaciones de estaciones de seguimiento y un seguimiento de " onda sinusoidal " de tres órbitas de la nave espacial en vuelo. Cada nivel de MOCR estaba especializado y contaba con varios controladores responsables de un sistema de nave espacial específico.
MOCR 1, ubicado en el segundo piso del Edificio 30, se utilizó para las misiones Apollo 5 , Apollo 7 , Skylab y Apollo-Soyuz Test Project ( Saturno IB ).
MOCR 2 se utilizó para todos los demás vuelos de Gemini y Apollo ( Saturno V ) (excepto Gemini 3) y estaba ubicado en el tercer piso. Como sala de control de vuelo del Apolo 11 , el primer alunizaje tripulado, el MOCR 2 fue designado Monumento Histórico Nacional en 1985. Se utilizó por última vez en 1992 como sala de control de vuelo para STS-53 y posteriormente se reconvirtió casi por completo a su Configuración de la era Apolo y conservada con fines históricos. Junto con varias alas de apoyo, ahora figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos como el "Centro de Control de la Misión Apolo". [4] En enero de 2018, el primer conjunto de consolas en MOCR 2 se retiró y se envió a Kansas Cosmosphere para su limpieza de archivos, renovación y restauración a la configuración de la era Apolo, para su eventual exhibición en la sala de control. [5] El 1 de julio de 2019, el recientemente restaurado Control de Misión de la era Apolo fue reabierto al público, después de un largo esfuerzo de dos años para restaurar la sala a su configuración como se vio durante los alunizajes del Apolo . Se adquirieron acentos apropiados para la época, desde paquetes de cigarrillos y ceniceros hasta papel tapiz y alfombras. Se puede acceder a la sala a través del recorrido en tranvía en el cercano centro de visitantes del Centro Espacial de Houston , pero solo desde detrás del vidrio en la sala de observación restaurada de la Galería de Visitantes. [6]
En julio de 2010, las grabaciones de voz aire-tierra y las películas filmadas en el Control de la Misión durante el descenso y aterrizaje propulsados por el Apolo 11 se resincronizaron y publicaron por primera vez. [7] Este audio se utilizó para crear una presentación audiovisual para la actualización de Mission Control de 2019.
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Cuando comenzó el programa del Transbordador Espacial , los MOCR fueron redesignados como salas de control de vuelo (FCR, pronunciado "ficker"); y FCR 1 (anteriormente MOCR 1) se convirtió en la primera sala de control del transbordador. El FCR 2 se utilizó principalmente para vuelos de transbordadores clasificados del Departamento de Defensa y luego fue remodelado a su configuración de la era Apolo. Desde el momento en que un transbordador espacial despejaba su torre de lanzamiento en Florida hasta que aterrizaba en la Tierra, estaba en manos del Control de Misión. Cuando una misión del transbordador estaba en marcha, su sala de control contaba con personal las 24 horas del día, generalmente en tres turnos.
En 1992, JSC comenzó a construir una extensión del Edificio 30. La nueva sección de cinco pisos (30 Sur) entró en funcionamiento en 1998 y alberga dos salas de control de vuelo, designadas Blanca y Azul . El White FCR se utilizó junto con el FCR 2 para siete misiones del transbordador espacial, STS-70 a STS-76 , y manejó todos los vuelos siguientes del transbordador hasta el final del programa. Cuando no estaba en uso para el programa de transporte, el White FCR se reconfiguraba como respaldo para el ISS FCR de vez en cuando según era necesario (como durante períodos de construcción o actualizaciones en el ISS FCR).
La sección más nueva del Edificio 30 también alberga la Sala de control de vuelo de la Estación Espacial Internacional . La primera sala de control de la ISS, originalmente llamada Sala de Operaciones de Vehículos Especiales (SVO), luego Blue FCR, estuvo operativa las 24 horas del día para apoyar a la ISS hasta el otoño de 2006.
Mientras tanto, al FCR 1 se le quitaron sus consolas originales y su plataforma escalonada después de STS-71 , y se convirtió por primera vez en un "Centro de Ciencias de la Vida" para las operaciones de control de carga útil de la ISS. Después de una remodelación sustancial, principalmente con nuevas tecnologías que no estaban disponibles en 1998, el control de vuelo de la ISS se trasladó al FCR 1 totalmente renovado en octubre de 2006, debido al crecimiento de la ISS y la cooperación internacional requerida entre los centros de control nacionales de todo el mundo.
Otras instalaciones del MCC incluyen la Sala de Control de Vuelo de Entrenamiento, a veces denominada Red FCR, un área de entrenamiento para controladores de vuelo; una sala de control de ciencias biológicas utilizada para supervisar varios experimentos; el Área de Control de Simulación (SCA), utilizada principalmente durante el entrenamiento de astronautas del transbordador y control de vuelo; y un Centro de Operaciones de Planificación de Exploración, utilizado para probar nuevos conceptos para operaciones más allá de la órbita terrestre baja. Además, hay salas de apoyo multipropósito (MPSR) que cuentan con controladores de vuelo de respaldo, quienes analizan datos y ejecutan simulaciones, además de brindar información y asesoramiento a los controladores de vuelo.
El edificio 30 recibió el nombre de Kraft el 14 de abril de 2011. [1]
De 2012 a 2014, las salas utilizadas durante el programa Shuttle se sometieron a mejoras en preparación para futuras actividades de vuelos espaciales tripulados. A la ISS FCR 1, la White FCR, la Blue FCR, la SCA y las MPSR se les quitaron las consolas y se las reemplazó con hardware moderno, en parte para respaldar el nuevo concepto operativo de las empresas comerciales que tienen presencia en Mission Control. Este proyecto se conoce como Centro de Control de Misión para el Siglo XXI o MCC-21. [8] El FCR Blanco se completó y dio a conocer oficialmente en abril de 2014. [9] El FCR Blanco modernizado se utiliza para el entrenamiento de controladores de vuelo y ocasionalmente para operaciones nominales de la ISS cuando el FCR 1 se retira temporalmente del servicio para reparaciones o actualizaciones.
En 2019 se lanzó el primero de los vehículos de Tripulación Comercial que se controlará desde Houston: el Boeing CST-100 Starliner . El vuelo de demostración SpaceX Dragon 2 se lanzó a principios de año, pero SpaceX Mission Control está en su sede en Hawthorne, CA. Las misiones de Boeing Starliner utilizan varios centros de control en todo Estados Unidos, varios de ellos en Houston en el edificio de Control de Misión:
Durante los primeros años en Cabo Cañaveral, el MCC original constaba sólo de tres filas, ya que la cápsula Mercury era simple en diseño y construcción, con misiones que no duraban más de 35 horas.
La primera fila estaba formada por varios controladores, el ingeniero de sistemas de refuerzo (BOOSTER), el cirujano de vuelo (SURGEON), el comunicador de cápsula (CAPCOM), el oficial de retrofuego (RETRO), el oficial de dinámica de vuelo (FIDO) y el oficial de orientación (GUIDO).
El controlador BOOSTER, dependiendo del tipo de cohete utilizado, era un ingeniero del Centro Marshall de Vuelos Espaciales (para vuelos Mercury-Redstone) o un ingeniero de la Fuerza Aérea (para vuelos Mercury-Atlas y posteriores Gemini-Titan) asignado para ese misión. El trabajo del controlador BOOSTER no duraría más de seis horas en total y abandonaría su consola después de que se desechara el booster.
El controlador CIRUJANO, formado por un cirujano de vuelo (ya sea un médico militar o civil), monitoreaba los signos vitales del astronauta durante el vuelo y, si surgía una necesidad médica, podía recomendar un tratamiento. También podrían hablar directamente con la tripulación de astronautas si hubiera una necesidad médica que los astronautas necesitaran discutir.
El controlador CAPCOM, ocupado por un astronauta, mantuvo comunicaciones nominales aire-tierra entre el MCC y la nave espacial en órbita; la excepción es el CIRUJANO o Director de Vuelo, y sólo en caso de emergencia.
Los controladores RETRO, FIDO y GUIDO monitorearon la trayectoria de la nave espacial y manejaron los cambios de rumbo.
La segunda fila también constaba de varios controladores, AMBIENTAL, PROCEDIMIENTOS , VUELO , SISTEMAS y RED. El controlador AMBIENTAL, más tarde llamado EECOM, supervisó el consumo de oxígeno de la nave espacial y monitoreó la presurización, mientras que el controlador de SISTEMAS, más tarde llamado EGIL, monitoreó todos los demás sistemas de la nave espacial, incluido el consumo eléctrico. El controlador de PROCEDIMIENTOS, en manos de Gene Kranz , manejó la redacción de todos los hitos de la misión, las decisiones de "VAYA/NO VAYA" y sincronizó el MCC con las cuentas regresivas del lanzamiento y el campo de pruebas del este . El controlador de PROCEDIMIENTOS también manejaba las comunicaciones, vía teletipo , entre el MCC y la red mundial de estaciones de seguimiento y barcos.
El director de vuelo, conocido como FLIGHT, era el supervisor final del Centro de Control de Misión y tomaba las decisiones finales de entrada/salida de la órbita y, en caso de emergencia, abortar la misión. Durante las misiones a Mercurio, este puesto lo ocupaba Christopher Kraft , y John Hodge , un inglés que llegó a la NASA tras la cancelación del proyecto canadiense Avro Arrow , se unió a las filas de director de vuelo del Mercury 9 de 22 órbitas , lo que obligó a Kraft a dividir la misión. Control en dos turnos. La consola del director de vuelo también era la única posición en el Cape MCC que tenía un monitor de televisión, lo que le permitía ver el cohete despegar desde la plataforma. El controlador de NETWORK, un oficial de la Fuerza Aérea, sirvió como "centralita" entre el MCC, el Centro de Vuelos Espaciales Goddard en Greenbelt, Maryland (ya que no existía computación en tiempo real en el sitio), y la estación de seguimiento mundial y la red de barcos. .
La última fila, compuesta principalmente por la administración de la NASA y el Departamento de Defensa (DOD), era la ubicación del director de operaciones (en manos de Walt Williams), un general o oficial de bandera que podía coordinar con el DOD en todas las misiones de búsqueda y rescate. y la PAO ( Poderes "Shorty" durante Mercurio), quienes proporcionaron comentarios minuto a minuto de la misión para los medios de comunicación y el público.
Además de los controladores en Cape MCC, cada una de las estaciones de seguimiento tripuladas y los barcos de seguimiento Rose Knot Victor y Coastal Sentry Quebec tenían tres controladores, un CAPCOM, un CIRUJANO y un ingeniero. A diferencia del Cape CAPCOM, que siempre contaba con un astronauta, los CAPCOM de la estación de seguimiento/barco de seguimiento eran un ingeniero de la NASA o un astronauta, y este último estaba ubicado en estaciones consideradas "críticas" por el director de vuelo y el director de operaciones.
Después del traslado del MCC del Cabo al MCC de Houston en 1965, los nuevos MOCR, que eran más grandes y más sofisticados que el único MCC del Cabo, constaban de cuatro filas, siendo la primera fila, más tarde conocida como "la Trinchera" (un término acuñado por el controlador RETRO de la era Apolo, John Llewellyn, que, según el director de vuelo Eugene Kranz , le recordó el campo de tiro durante sus años como oficial de la USAF). Estaba ocupado por los controladores BOOSTER, RETRO, FIDO y GUIDO. Durante Gemini, la posición BOOSTER estuvo a cargo de un ingeniero de Martin Marietta y un astronauta, mientras que todas las misiones del Apolo 7 utilizaron ingenieros del Centro Marshall de Vuelos Espaciales.
La segunda fila, después del Proyecto Géminis , estaba formada por el CIRUJANO, EECOM y CAPCOM. El EECOM, que reemplazó al controlador AMBIENTAL y algunas de las funciones del controlador de SISTEMAS, monitoreó los sistemas eléctricos y ambientales de la nave espacial. Al igual que los CAPCOM durante Mercurio, todos los CAPCOM en el MCC de Houston eran astronautas.
Al otro lado del pasillo de la segunda fila estaban los controladores que monitoreaban partes específicas de las misiones Gemini, Apollo, Skylab , ASTP y Space Shuttle . Durante el programa Gemini, los dos controladores de Agena monitorearon la etapa superior de Agena utilizada como objetivo de acoplamiento desde Gemini 8 hasta Gemini 12 . Para los vuelos lunares del Apolo, los controladores TELMU y CONTROL monitorearon el Módulo Lunar. Durante Skylab, el EGIL (pronunciado "águila") monitoreó los paneles solares de Skylab, mientras que el controlador EXPERIMENTS monitoreó los experimentos y los telescopios en el Monte del Telescopio Apolo . Los controladores PAYLOAD y EXPERIMENTS monitorearon las operaciones del Transbordador Espacial. Otro controlador, el INCO , monitoreó las comunicaciones y la instrumentación de la nave espacial.
La tercera fila estaba formada por el PAO, PROCEDIMIENTOS y la FAO (oficial de actividades de vuelo), quienes coordinaban el horario de vuelo. El AFD (subdirector de vuelo) y el director de vuelo también estaban ubicados en la tercera fila.
La cuarta fila, al igual que la tercera fila del antiguo Cape MCC, estaba reservada para la dirección de la NASA, incluido el director del Centro Espacial Johnson, el director de operaciones de vuelo, el director de operaciones de la tripulación de vuelo (astronauta jefe) y el oficial del Departamento de Defensa. .
El Blue FCR, utilizado principalmente para las operaciones de la ISS de 1998 a 2006, estaba dispuesto en cinco filas de tres consolas, más una en la esquina trasera derecha. De izquierda a derecha, visto desde la parte trasera de la sala:
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El FCR blanco, que se utilizó para las operaciones del transbordador espacial, estaba dispuesto en cinco filas. De izquierda a derecha, visto desde la parte trasera de la sala):
La primera fila (la "trinchera") tenía FDO (pronunciado "fido"), responsable de la guía orbital y los cambios orbitales, según la fase del vuelo; ya sea Guidance , un especialista en los procedimientos de esas dos fases de vuelo de alta energía y ritmo rápido, o rendezvous , un especialista en procedimientos de encuentro orbital; y GC , el controlador responsable de las computadoras y sistemas del propio MCC.
La segunda fila contaba con PROP , responsable del sistema de propulsión; GNC , responsable de los sistemas que determinan la actitud de la nave espacial y emiten comandos para controlarla; MMACS (pronunciado "max"), responsable de los sistemas mecánicos de la nave espacial, como las puertas del compartimento de carga útil y el tren de aterrizaje; y EGIL (se pronuncia "águila"), responsable de las pilas de combustible, la distribución eléctrica y el suministro de O 2 y H 2 .
La tercera fila contaba con DPS , responsable de los sistemas informáticos; ACO o Payloads, responsable de todas las actividades relacionadas con la carga útil (dependiendo de si el vuelo del transbordador apoyó o no un vuelo de ensamblaje de la ISS; FAO , responsable de los planes generales de actividades para todo el vuelo; y EECOM , responsable de la gestión de los sistemas ambientales.
La cuarta fila tenía INCO , responsable de los sistemas de comunicaciones para cargar todos los comandos de los sistemas al vehículo; VUELO—el Director de Vuelo , la persona a cargo del vuelo; CAPCOM , un astronauta que normalmente es el único controlador que habla con los astronautas a bordo; y PDRS , responsable de las operaciones del brazo robótico.
En la última fila estaba PAO (Oficial de Asuntos Públicos) , la "voz" de MCC; MOD , un representante de la dirección, según la fase del vuelo; ya sea RIO para vuelos MIR , un rusoparlante que habló con el MCC ruso, conocido como Цуп, (Tsup); BOOSTER responsable de los SRB y SSME durante el ascenso, o EVA responsable de los sistemas de trajes espaciales y tareas de EVA; y finalmente, CIRUJANO .
Todas las operaciones de la Estación Espacial Internacional de EE. UU. se controlan actualmente desde el FCR 1, remodelado en 2006. Este FCR abandonó el diseño tradicional del piso en niveles, con todas las filas al mismo nivel. En el centro de la primera fila se encuentran algunos especialistas en ingeniería, y el comentarista de asuntos públicos en el extremo derecho, detrás de una mampara baja. La posición de la trayectoria de la estación espacial se trasladó a la tercera fila.
Durante las primeras operaciones de la ISS, se utilizó un esquema conocido como Gemini, que redujo la dotación de personal para el apoyo de la ISS en tiempo real mediante la consolidación de seis disciplinas del sistema en dos puestos. Desde estas dos "superconsolas", denominadas Atlas y Titan, dos personas pueden realizar el trabajo de hasta otros ocho controladores de vuelo durante los periodos de baja actividad. [11] Un puesto, distintivo de llamada TITAN (Telemetría, transferencia de información y navegación por actitud), era responsable de comunicación y seguimiento (CATO), comando y manejo de datos (ODIN) y sistemas de control de movimiento (ADCO). El otro puesto, distintivo de llamada ATLAS (Especialista en atmósfera, térmica, iluminación y articulación), era responsable del control térmico (THOR), el control ambiental y el soporte vital (ECLSS) y los sistemas de energía eléctrica (PHALCON). ATLAS también era responsable de monitorear los calentadores de Robótica (ROBO) y Sistemas Mecánicos (OSO), ya que esas consolas no eran compatibles durante la mayoría de los turnos de Gemini. [11] Si bien Gemini reflejaba oficialmente el hecho de que dos controladores actúan como "gemelos" durante las operaciones, el nombre también era un homenaje a las primeras misiones (Proyecto Gemini) controladas desde esa sala. Además, Titán era el tipo de cohete propulsor que lanzó la nave espacial Gemini y los propulsores Atlas lanzaron vehículos objetivo Agena de la era Gemini (y varias misiones en el Proyecto Mercurio).
En 2010, una vez finalizado el montaje de la ISS, se eliminó el concepto Gemini y las seis disciplinas principales se redujeron a cuatro. Esas posiciones de la consola son ETHOS (Sistemas operativos térmicos y ambientales), que consta del sistema ECLSS y el sistema de control térmico interno que anteriormente tenía THOR; SPARTAN (Station Power, ARticulación, Térmica y Análisis) que consta de sistemas de control térmico externo y de energía eléctrica; CRONUS (Especialista en utilización de redes a bordo de comunicaciones RF), una combinación de los puestos anteriores de ODIN y CATO; y ADCO (Sistemas de control de movimiento).
En caso de que el MCC-H no esté disponible debido a un huracán u otro evento previsible, la NASA tiene la opción de trasladarse rápidamente a un Centro de control de respaldo (BCC) temporal fuera del sitio. En 2017, durante el huracán Harvey , el BCC estaba en un hotel en Round Rock, Texas, a unas cuatro horas de distancia, [12] mientras que en 2020, durante el huracán Laura , el BCC estaba en la Columbia Scientific Balloon Facility en Palestina, Texas, el sitio de respaldo designado desde 2017. [13 ]
Para un uso a más largo plazo, la NASA se trasladará a un centro de control más robusto pero más lejano en el Centro de Apoyo a las Operaciones de Huntsville (HOSC) [14] en el Centro Marshall de Vuelos Espaciales para operaciones de la ISS. En 2008, durante el huracán Ike , la NASA activó centros de control de respaldo tanto en Round Rock como en Huntsville para tareas específicas.
Los satélites civiles estadounidenses no tripulados se controlan desde el Centro de Vuelos Espaciales Goddard en Maryland, mientras que el Laboratorio de Propulsión a Chorro de California gestiona las sondas espaciales robóticas estadounidenses .
