La Big E , formalmente conocida como The Eastern States Exposition , es una feria anual en West Springfield, Massachusetts , que se inaugura el segundo viernes después del Día del Trabajo y dura diecisiete días.
Se anuncia como la " Gran Feria Estatal de Nueva Inglaterra ", el evento agrícola más grande de la costa este y la quinta feria más grande del país. [2] La Gran E incluye los seis estados de Nueva Inglaterra: Connecticut , Maine , Massachusetts , New Hampshire , Rhode Island y Vermont .
La primera Exposición de los Estados del Este se celebró en octubre de 1916 en West Springfield, Massachusetts , y se denominó Exposición Agrícola e Industrial de los Estados del Este . Participaron los seis estados de Nueva Inglaterra, además de Delaware, Nueva Jersey, Nueva York y Pensilvania. [3] Joshua L. Brooks la concibió para ayudar a promover la agricultura y educar a los jóvenes con las habilidades y los conocimientos necesarios para las vocaciones agrícolas. La Exposición presentó exhibiciones de innovaciones en la industria y celebró concursos diseñados para alentar a los agricultores a mejorar a través de la competencia. [4]
Los Boys & Girls Clubs of America se asociaron con la Exposición para organizar competencias juveniles, en las que se otorgaron premios a los mejores productos, mermeladas, panes, gallinas criadas, técnicas de plantación y otras categorías. El componente juvenil atrajo a competidores de los diez estados participantes y se consideró "un triunfo en un nuevo tipo de educación". [3] Se estableció un programa de campamento de ocho días en el Camp Vail de Springfield para todos los jóvenes que obtuvieron el primer o segundo lugar en las competencias con jueces. [5]
El formato de diez estados continuó hasta la década de 1920, y el mes de la Exposición se trasladó a septiembre. Según los funcionarios, el "movimiento de los Estados del Este" tenía como objetivo hacer que los diez estados "fueran más autosuficientes en términos de alimentos y tuvieran una población agrícola grande, próspera y satisfecha". El énfasis en el desarrollo de los agricultores jóvenes continuó con el establecimiento de los "clubes de cría de ganado vacuno" en 1920 para ayudar a los jóvenes a comprar, criar, exhibir y vender ganado en el evento. [6]
La exposición creció más allá de la agricultura y la industria en sus primeros años. En 1923, el Departamento de Salud de Massachusetts construyó una escuela modelo en el recinto ferial, ofreciendo exámenes médicos y dentales gratuitos. [7] El auge del movimiento eugenésico en la década de 1920 llevó a la inclusión de concursos de "familias en forma", en los que se otorgaban premios a individuos y familias en función de su apariencia y origen étnico. [8] [9] Se agregaron exhibiciones sobre la cultura nativa americana , incluida una exhibición de tipis presentada por Reginald y Gladys Laubin en 1926. [10] En la década de 1930 se agregaron elementos de entretenimiento, incluidas demostraciones de "polo automovilístico" (con acróbatas jugando al polo mientras conducen automóviles Ford) y actuaciones competitivas de bandas de escuelas secundarias. [11] [12]
En 1940, la exposición se había centrado más en los seis estados de Nueva Inglaterra. En la exhibición hípica de ese año en West Springfield, los competidores de Delaware , Nueva Jersey y Nueva York fueron colocados en las clases abiertas en lugar de la división de Nueva Inglaterra. [13]
En 1966, para su quincuagésimo aniversario, la feria comenzó a promocionarse como "The Big E". La "E" representa lo que los organizadores dijeron que era un énfasis en "entretenimiento, educación y emoción". [14]
Desde la primera feria, solo la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial , durante las cuales los militares requisaron el terreno como depósitos de almacenamiento, y la pandemia de COVID-19 han interrumpido la tradición anual. [4] [15]
La Avenida de los Estados contiene réplicas a tamaño real de las seis cámaras estatales originales de Nueva Inglaterra , así como de la Grange House de Nueva Inglaterra . En realidad, las cámaras estatales no son réplicas, sino que, en la mayoría de los casos, están inspiradas en las cámaras estatales originales. Los edificios de New Hampshire y Vermont no se parecen en nada a sus cámaras estatales originales.
Estos edificios presentan exhibiciones y vendedores que ejemplifican el patrimonio, la comida y las tradiciones de cada estado como una forma de promover el turismo . Por ejemplo, Maine House ofrece langosta , arándanos y papas al horno , mientras que Vermont House tiene helado Ben and Jerry's , jarabe de arce y queso Cabot . [16] Los vendedores también venden productos y artesanías elaborados localmente. [ 16] Las papas al horno de Maine se han convertido en un ícono, y los compradores se unen regularmente a largas filas durante los períodos más concurridos de la feria. El edificio de Connecticut suministra relojes Timex y Lego , que tiene su sede estadounidense en ese estado. El edificio de Rhode Island presenta Del's Lemonade [16] y Blount Seafood Clamcakes and Chowder, así como libros del autor de Rhode Island CM Eddy, Jr. , quien tiene vínculos con HP Lovecraft y Houdini en Rhode Island.
Al igual que las embajadas nacionales , las sedes estatales y el terreno en el que se ubican son propiedad de la jurisdicción respectiva. A través de un acuerdo con la Mancomunidad de Massachusetts, son administradas por representantes de la fuerza policial de cada estado durante la feria. Debido a esta distinción, los boletos para cada una de las seis loterías se pueden comprar entre las sedes.
El Big E sigue fiel a sus raíces agrícolas en la actualidad, con más de 7100 participantes de 4-H y FFA , y 1100 expositores de espectáculos abiertos, así como exhibiciones y atracciones educativas. [ cita requerida ]
En consonancia con las raíces agrícolas de la feria, hay muchas exhibiciones de ganado en The Big E. El Big E Coliseum presenta espectáculos de caballos diarios , mientras que el Mallary Complex alberga ganado y otros animales de granja, incluidas cabras , pollos , cerdos y ovejas .
En The Big E también se presentan otros animales, como los que se encuentran en los zoológicos de mascotas o en el Big E Circus Spectacular. También hay muchas exhibiciones de ganado juvenil 4-H y una venta de novillos 4-H.
En The Big E se pueden encontrar muchos alimentos que representan la cocina de Nueva Inglaterra , junto con alimentos tradicionales de la feria, como masa frita , salchichas con maíz y limonada . Además de las casas estatales, se pueden encontrar vendedores de alimentos en las principales áreas de vendedores y alrededor del perímetro del recinto ferial.
Desde el año 2000, The Big E se ha esforzado por introducir sus propios alimentos exclusivos. Esto comenzó en 2002 cuando The Big E introdujo los Big E Cream Puffs , que pretendía que fueran el postre exclusivo de la Feria. [17] The Big E presenta los bocaditos de crema en algunos de sus anuncios publicitarios; además, los bocaditos de crema han aparecido en programas de televisión locales y nacionales, incluido Live! con Regis y Kelly . A esto le siguió la introducción en 2004 de "The Big (Chocolate) Eclairs" y, en 2006, de las Big E Chocolate Chip Cookies, elaboradas con chocolate Ghirardelli . En 2009, introdujeron la "Craz-E Burger", que es una hamburguesa con queso y tocino sobre una dona glaseada en lugar de un pan.
Las pequeñas tiendas son una de las principales atracciones de la Gran Feria. Se pueden encontrar vendedores en la mayor parte del recinto ferial, que venden artículos que van desde baratijas específicas de cada estado y recuerdos regionales hasta artículos para el hogar, ropa y accesorios. Muchos vendedores instalan tiendas que venden los mismos productos en varias áreas de la feria para atraer a la mayor cantidad de clientes posible.
El Better Living Center es el área de vendedores más grande, con artículos para el hogar, servicios de mejoras para el hogar, utensilios de cocina y suplementos para la salud. El International Building es el hogar de vendedores que venden artículos de otras culturas, en particular aquellos que tienen una conexión común con muchos habitantes de Nueva Inglaterra, en particular productos importados de Irlanda e Italia .
El Xfinity Arena ofrece un espacio al aire libre para espectáculos con capacidad para más de 6000 personas. Cada fin de semana, bandas y músicos de renombre acuden a este escenario para actuar. Hay espectáculos con entradas (la entrada a la feria está incluida con la compra de una entrada para el concierto, siempre que se adquiera antes de la fecha del espectáculo), así como una serie de espectáculos gratuitos en los que se asignan asientos por orden de llegada.
El Escenario Patio de Honor, situado en pleno recinto ferial, también ofrece conciertos gratuitos.
El recinto ferial se utiliza para otros eventos a lo largo del año, incluidos
En enero de 2013, la Exposición se unió a Hard Rock International en una propuesta para construir un casino y un hotel en 40 acres del recinto ferial en un intento por obtener la única licencia de casino disponible en el oeste de Massachusetts. [20] En un referéndum municipal el 10 de septiembre, los votantes de West Springfield rechazaron el proyecto.
42°5′29.1″N 72°37′7.1″O / 42.091417, -72.618639