El USS Becuna (SS/AGSS-319) , un submarino de la clase Balao en servicio desde 1944 hasta 1969, fue un submarino de la Armada de los Estados Unidos llamado así por la becuna , un pez parecido al lucio de Europa . Durante la Segunda Guerra Mundial , realizó cinco patrullas de guerra entre el 23 de agosto de 1944 y el 27 de julio de 1945, operando en las Islas Filipinas , el Mar de China Meridional y el Mar de Java . Se le atribuye el hundimiento de dos petroleros japoneses con un total de 3.888 toneladas de registro bruto . [8]
Después de la Segunda Guerra Mundial, el Becuna operó como parte de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos de 1945 a 1949. Sirvió en la Flota del Atlántico de los Estados Unidos de 1949 a 1969, principalmente como buque de entrenamiento , aunque también realizó dos despliegues con la Sexta Flota de los Estados Unidos en el Mar Mediterráneo .
Después de su desmantelamiento, el Becuna fue designado Monumento Histórico Nacional por su servicio en la Segunda Guerra Mundial. Se convirtió en un barco museo en el Independence Seaport Museum en Filadelfia , Pensilvania .
El Becuna fue botado el 29 de abril de 1943 por la Electric Boat Company en Groton , Connecticut . Fue botado el 30 de enero de 1944, patrocinado por la Sra. George C. Crawford, y puesto en servicio el 27 de mayo de 1944.
Después del entrenamiento de prueba en la Base Naval Submarina New London , el Becuna partió de Groton el 1 de julio de 1944 y llegó a Pearl Harbor , Hawaii , el 29 de julio de 1944. Luego realizó entrenamiento adicional en las islas hawaianas .
El Becuna partió de Pearl Harbor el 23 de agosto de 1944 para su primera patrulla de guerra. Después de patrullar durante un mes sin detectar nada más que aviones, emergió en la tarde del 25 de septiembre de 1944 y sus vigías avistaron un convoy de tres buques mercantes japoneses escoltados por un destructor. El Becuna se sumergió y disparó una ráfaga de seis torpedos . Mientras evadía un ataque de carga de profundidad de represalia , su tripulación escuchó una explosión pero no pudo verificar ningún hundimiento; aunque afirmó haber destruido dos petroleros en el convoy, el examen posterior a la guerra de los registros japoneses no pudo verificar las muertes. Tuvo una experiencia similar el 8 de octubre de 1944 cuando lanzó torpedos a un petrolero fuertemente escoltado al norte del Paso de Palawan en las Islas Filipinas . Nuevamente su tripulación escuchó dos explosiones distintas pero estaban demasiado ocupadas esquivando cargas de profundidad para observar los resultados del ataque. Sin embargo, el 9 de octubre de 1944 registró su primer éxito verificable cuando se unió al submarino USS Hawkbill (SS-366) para hundir el carguero japonés Tokuwa Maru , de 1.943 toneladas de registro bruto . Más tarde, en octubre de 1944, concluyó su patrulla y atracó en Fremantle , Australia , para una reparación.
El 16 de noviembre de 1944, el Becuna partió de Fremantle y se embarcó en su segunda patrulla de guerra. Navegó por las aguas del mar de China Meridional frente a la costa sur de la Indochina francesa ocupada por Japón en busca de unidades de la flota japonesa. El 23 de diciembre de 1944 se encontró con el crucero pesado japonés Ashigara y el crucero ligero Oyodo , que identificó por error como un acorazado de clase Yamato y un crucero pesado de clase Nachi (es decir, clase Myōkō ), respectivamente. La falta de tiempo le impidió lograr una configuración favorable antes de que ingresaran en la bahía de Cam Ranh en la costa de la Indochina francesa. El resto de la patrulla del Becuna resultó casi igualmente infructuosa. Destruyó minas navales flotantes y, en su camino de regreso a Fremantle, hundió dos "camiones marinos" (el término estadounidense para un tipo de pequeño buque de carga japonés) con su cañón de cubierta justo al norte del estrecho de Lombok . Durante enero de 1945 fue sometido a una remodelación en Fremantle.
El Becuna emprendió su tercera patrulla de guerra en febrero de 1945. Regresó al mar de China Meridional frente a la costa de la Indochina francesa, donde se encontró con un convoy japonés frente a Cap Padaran en la mañana del 22 de febrero de 1945. Disparó una andanada de torpedos contra el petrolero Nichiryu Maru y lo envió al fondo. Soportó un bombardeo de 70 cargas de profundidad de dos buques de escolta antes de escapar. No avistó ningún otro barco japonés y su patrulla terminó con su llegada a la bahía de Subic en Luzón , en las Islas Filipinas, donde se sometió a una reparación.
Becuna partió de la bahía de Subic para comenzar su cuarta patrulla de guerra en mayo de 1945. No avistó ningún barco japonés y se dirigió a Fremantle, donde llegó a principios de junio de 1945 y se sometió a una reparación.
El 21 de junio de 1945, el Becuna partió de Fremantle para su quinta patrulla de guerra. En dos ocasiones, los hidroaviones de la Armada Imperial Japonesa en patrulla antisubmarina lo sometieron a ataques de bombardeo . Luego, en la noche del 15 de julio de 1945, hizo contacto por radar con un solo objetivo que se movía rápidamente en el mar de Java . Después de rastrearlo durante varias horas, disparó una ráfaga de torpedos en un ataque de superficie nocturno. Todos fallaron, pero el submarino USS Baya (SS-318) tomó la persecución y hundió el buque, el torpedero japonés Kari con destino a la isla de Ambon . El Becuna concluyó su patrulla en la bahía de Subic a fines de julio de 1945. Mientras todavía estaba siendo reacondicionado allí, la Segunda Guerra Mundial terminó el 15 de agosto de 1945 con el cese de las hostilidades con Japón .
El Becuna regresó a los Estados Unidos en San Diego , California , el 22 de septiembre de 1945. Luego sirvió en la Flota del Pacífico de los Estados Unidos hasta 1949, realizando misiones de entrenamiento de tripulaciones de submarinos y participando en varios ejercicios multibuque. Visitó Japón del 15 de noviembre al 9 de diciembre de 1947 y del 31 de octubre al 6 de noviembre de 1948 y China del 7 al 29 de noviembre de 1948. [9]
En abril de 1949, el Becuna fue transferido a la Flota del Atlántico de los Estados Unidos como una unidad del Escuadrón de Submarinos 8. Operó desde Groton, Connecticut, realizando ejercicios de entrenamiento de actualización y sirviendo frecuentemente como barco escuela para estudiantes en la Escuela de Submarinos. Esa tarea continuó hasta noviembre de 1950, cuando ingresó al astillero de la Electric Boat Company en Groton para una conversión de nueve meses bajo el Programa de Mayor Potencia Propulsiva Submarina (GUPPY) a un submarino GUPPY IA . Recibió baterías adicionales , un esnórquel submarino y una vela aerodinámica, así como una serie de otras modificaciones a varios elementos del equipo.
Becuna completó la conversión en agosto de 1951 y luego realizó un entrenamiento de prueba y actualización en las Indias Occidentales . Regresó a la Base Naval Submarina New London Groton en septiembre de 1951. Durante los siguientes 18 años, operó desde Groton, realizando una variedad de misiones en tiempos de paz, la mayoría de ellas de entrenamiento. Sirvió como barco de entrenamiento para estudiantes en la Escuela de Submarinos, y los futuros oficiales comandantes de submarinos hicieron sus cruceros de familiarización a bordo de él. También proporcionó servicios de prueba a la Fuerza de Prueba y Evaluación y entrenó al personal de la Reserva Naval de los Estados Unidos .
El Becuna realizó dos despliegues para servir con la Sexta Flota de los Estados Unidos en el mar Mediterráneo , donde realizó numerosas visitas a puertos. También participó en muchos ejercicios con unidades navales estadounidenses y extranjeras. Realizó un crucero a Escocia , visitó ocasionalmente puertos del norte de Europa y fue un frecuente escala en puertos de Canadá , a lo largo de la costa este de los Estados Unidos y en las Indias Occidentales. En 1969, fue reclasificado como submarino auxiliar y se le dio el símbolo de clasificación de casco AGSS-319 .
El Becuna fue dado de baja el 7 de noviembre de 1969 y quedó en amarre en la Flota de Reserva del Atlántico en Filadelfia , Pensilvania . Su símbolo de clasificación del casco volvió a ser SS-319 en 1971.
El Becuna permaneció en reserva en Filadelfia hasta el 15 de agosto de 1973, cuando su nombre fue eliminado del Registro Naval de Buques . En 1974, una posible transferencia del Becuna a Venezuela fracasó. El 21 de junio de 1976, fue donado a la Asociación de Cruceros Olympia para su uso como monumento conmemorativo.
Medalla de Servicio Ocupacional de la Marina con broche "ASIA"
Medalla de servicio de China
El Becuna fue colocado en exhibición permanente junto al crucero USS Olympia (C-6) en Penn's Landing en Filadelfia, Pensilvania, el 21 de junio de 1976. El Becuna fue designado Monumento Histórico Nacional en 1986. [10] Desde 1996, ambos buques han sido operados por el Independence Seaport Museum . El Becuna recibió el Premio a la Estructura Soldada Histórica de la Sociedad Estadounidense de Soldadura en 2001.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . Las entradas se pueden encontrar aquí y aquí.39°56′37″N 75°08′28″W / 39.943550°N 75.141179°W / 39.943550; -75.141179
