El ARA Almirante Brown fue un acorazado de batería central de la Armada Argentina construido en la década de 1880 por los hermanos Samuda en Londres . Almirante Brown desplazó 4.200 toneladas largas (4.300 t) y tenía una velocidad máxima de 14 nudos (26 km/h; 16 mph). El barco estaba protegido por un cinturón de armadura con revestimiento de acero de nueve pulgadas (230 mm) y llevaba una batería principal de ocho cañones de retrocarga. Fue uno de los primeros buques de guerra importantes del mundo en utilizar blindaje de acero y siguió siendo el buque más grande de la flota argentina durante más de 15 años. Almirante Brown tuvo una carrera pacífica en la flota durante las décadas de 1880 y 1890. En la década de 1920, fue reducido a un barco de defensa costera y permaneció en servicio hasta principios de la década de 1930. Fue eliminada del registro naval en noviembre de 1932 y vendida para desguace.
El Almirante Brown medía 240 pies (73 m) de largo entre perpendiculares , y tenía una manga de 50 pies (15 m) y un calado de 20 pies 6 pulgadas (6,25 m). Desplazó hasta 4.200 toneladas largas (4.300 t) con una carga de combate. Su casco estaba construido en acero, con revestimiento de madera y zinc . El casco incluía un doble fondo y una proa de ariete . [1] Estaba equipada con dos mástiles. [2] El barco tenía una tripulación de 520 oficiales y hombres. [1]
Su sistema de propulsión constaba de dos máquinas de vapor compuestas que impulsaban un par de hélices. El vapor para las máquinas era proporcionado por ocho calderas acuotubulares cilíndricas alimentadas con carbón . [1] Las calderas se dividieron en cuatro salas de calderas separadas y estancas, y ambas máquinas de vapor estaban en salas de máquinas individuales . [2] Los motores tenían una potencia nominal de 5.400 caballos de fuerza indicados (4.000 kW) y producían una velocidad máxima de 14 nudos (26 km/h; 16 mph). Almirante Brown tenía capacidad para almacenar hasta 650 toneladas métricas (640 toneladas largas; 720 toneladas cortas) de carbón para las calderas. [1] Además de sus máquinas de vapor, el Almirante Brown estaba equipado con un aparejo de vela para crucero auxiliar. La planta vélica tenía una superficie de 10.000 pies cuadrados (930 m 2 ). [2]
El Almirante Brown estaba equipado con una batería principal de ocho cañones BLR Armstrong de 8 pulgadas (203 mm) , todos montados individualmente en casamatas . Seis estaban en una batería central y los otros dos en proa y popa. [1] Estos cañones de retrocarga fueron un nuevo desarrollo, que convirtió al Almirante Brown en un buque significativamente más poderoso que incluso los que se habían completado unos años antes. [3] También llevaba seis cañones de 120 mm (4,7 pulgadas), también en montajes individuales, todos en la cubierta superior. Cuatro estaban montados hacia adelante y dos hacia atrás, a cada lado de la popa de 8 pulgadas. La defensa a corta distancia contra embarcaciones pequeñas fue proporcionada por un par de cañones de 9 libras y un par de cañones de 7 libras. [1]
La nave estaba protegida con un blindaje compuesto con cara de acero fabricado por la firma alemana Siemens ; El uso de armaduras de acero fue un nuevo avance en la tecnología naval y permitió importantes ahorros de peso. [4] El cinturón blindado principal tenía 9 pulgadas (230 mm) de espesor en el centro del barco y se redujo a 7,5 pulgadas (190 mm) en la proa y la popa. Debajo del cinturón principal había una franja de armadura de 150 mm (6 pulgadas) de espesor en el centro del barco y 38 mm (1,5 pulgadas) en cada extremo del barco. La batería central estaba protegida por 8 pulgadas de placa de blindaje en la traca inferior y 6 pulgadas de blindaje en la traca superior. Encima de la batería central, la plataforma blindada tenía un grosor de 15,9 mm (0,625 pulgadas), mientras que la plataforma de proa y popa de la batería tenía un grosor de 38 mm (1,5 pulgadas). La torre de mando también tenía lados de 8 pulgadas de espesor. [1]
En 1878, Argentina hizo averiguaciones en Gran Bretaña para comprar un nuevo buque capital de alta mar para su armada, que hasta ese momento había consistido únicamente en fuerzas costeras y fluviales, centradas en los dos pequeños monitores de clase El Plata . El Almirante Brown , el primer acorazado de gran tamaño de la Armada Argentina, fue encargado al astillero Samuda Brothers de Londres . [5] Fue botado el 6 de octubre de 1880, [6] [7] y le costó al gobierno argentino 270.000 libras esterlinas . [8] El 14 de junio de 1881, realizó pruebas de velocidad en Maplin Mile y alcanzó la velocidad diseñada de 14 nudos a máxima potencia. [9] Al momento de su entrega a Argentina, era el buque más grande de la flota argentina, y permaneció así hasta que los cuatro cruceros blindados clase Garibaldi fueron adquiridos a fines de la década de 1890. [10] Almirante Brown estuvo presente durante los actos de inauguración de la dársena sur en el puerto de Buenos Aires el 28 de enero de 1889. [11]
El 13 de julio de 1892, se pensó que el barco se perdió en una tormenta que se cobró el torpedero Rosales. También se creía que el crucero protegido Veinticinco de Mayo se hundió en la tormenta, [6] aunque ambos sobrevivieron. [12] Al año siguiente, Almirante Brown , junto con la mayoría de las unidades pesadas de la Armada Argentina, participó en sofocar las deserciones navales en la revolución de 1893 . [13] En 1897, Almirante Brown entró en el dique seco del astillero La Seyne en Toulon para su modernización. Los cañones de su batería principal fueron reemplazados por diez cañones Canet de disparo rápido de calibre 50 de 5,9 pulgadas (150 mm) ; seis reemplazaron los cañones de la batería central y los otros cuatro se montaron en pares en lugar de los cañones de proa y popa. Además, los viejos cañones de 4,7 pulgadas fueron reemplazados por nuevos modelos de disparo rápido. Su tripulación se redujo a 380 oficiales y hombres. [1] En la década de 1920, el Almirante Brown había quedado reducido a un buque escuela y de defensa costera, habiendo quedado obsoleto hacía mucho tiempo por los acorazados acorazados Moreno y Rivadavia . [14] El 17 de diciembre de 1921, los tripulantes del Almirante Brown remaron hasta tierra para derrotar a un grupo de unos 250 bandoleros con base en Mata Tapera. [15] El barco permaneció en servicio hasta principios de la década de 1930. El 17 de noviembre de 1932, Almirante Brown fue eliminado del registro naval y posteriormente descartado. [dieciséis]