El 48.º Batallón fue un batallón de infantería del Ejército australiano . Fue creado originalmente en 1916 para prestar servicio durante la Primera Guerra Mundial y participó en los combates en las trincheras del Frente Occidental en Francia y Bélgica, antes de disolverse a principios de 1919. Después de la guerra, el batallón fue reorganizado como una unidad a tiempo parcial con base inicialmente en Victoria y más tarde en Australia del Sur . En 1930 se fusionó con el 43.º Batallón y permaneció así hasta finales de 1939, vinculándose posteriormente con el 10.º Batallón en 1942. El batallón no vio combate durante la Segunda Guerra Mundial y, después de la guerra, fue reorganizado como una unidad fusionada, de nuevo con el 43.º Batallón, en 1952. Permanecieron vinculados hasta 1960, cuando el 43.º/48.º Batallón fue absorbido por el Regimiento Real de Australia del Sur .
El 48.º Batallón se creó en Egipto el 16 de marzo de 1916 como parte de la reorganización y expansión de la Fuerza Imperial Australiana (AIF) tras la campaña de Galípoli . [2] Esto se logró transfiriendo cuadros de personal experimentado predominantemente de la 1.ª División a los batallones recién formados y combinándolos con personal recientemente reclutado que había sido enviado como refuerzos desde Australia. [3] La primera incorporación de personal de la unidad se realizó entre hombres originarios de Australia del Sur y Australia Occidental , muchos de los cuales ya habían servido en el 16.º Batallón . Bajo el mando del teniente coronel Raymond Leane , anteriormente del 11.º Batallón , [4] el batallón pasó a formar parte de la 12.ª Brigada adjunta a la 4.ª División Australiana . [5] Varios de los parientes de Leane, incluido su hermano, Benjamin, que sirvió como ayudante , y tres de sus sobrinos (Allan, Reuben y Geoffrey) y algunos otros, también sirvieron en el 48.º. Como resultado, el batallón recibió el apodo de "Batallón Juana de Arco", en referencia a una broma de que el batallón estaba "compuesto por (todos) Leanes", es decir, un juego de palabras con el propio apodo de Joan, "La Doncella de Orleans " . [1]
Durante marzo y abril de 1916, el batallón realizó entrenamiento en el desierto antes de ser trasladado a Habieta a principios de mayo, donde ocupó brevemente posiciones defensivas como precaución contra un posible ataque otomano al Canal de Suez. [6] El 1 de junio, después de una marcha preliminar a Serapeum, el batallón fue trasladado por ferrocarril a Alejandría y abordó el buque de transporte de tropas Caledonia , que zarpó hacia Francia dos días después. Atracaron en Marsella el 9 de junio, después de lo cual fueron trasladados al norte de Francia por ferrocarril. [7]
En julio y agosto, el batallón participó por primera vez en la lucha en el frente occidental , participando en la batalla de Pozières , durante la cual sufrió 598 bajas de su dotación de poco más de 1000 hombres. [5] [8] Después de esto, asumió un papel defensivo alrededor de la granja Mouquet , [5] antes de ser trasladado a Flandes, donde rotaron con los otros tres batallones de la brigada para cubrir un sector de la línea al sur de Ypres . No se produjeron ataques importantes en su sector durante este tiempo, y aunque hubo algunas bajas, el batallón pudo reemplazar algunas de sus pérdidas, alcanzando una fuerza de alrededor de 700 hombres. [9]
Después de soportar el peor invierno europeo en 40 años, durante el cual continuaron turnándose en la línea del frente, en marzo de 1917 el batallón siguió a los alemanes mientras se retiraban hacia la Línea Hindenburg . [10] Se estableció una nueva línea defensiva más al oeste y a principios del mes siguiente el batallón atacó alrededor de Bullecourt , sufriendo 435 bajas. [11] Su siguiente batalla importante tuvo lugar alrededor de Passchendaele en octubre. [12] Con tres compañías al frente y una en reserva, el batallón avanzó de manera constante en su sector, tomando más de 200 prisioneros. Cuando el avance se estancó a su izquierda, el batallón se vio atrapado en un contraataque alemán y sufrió mucho, perdiendo 369 hombres muertos o heridos, de los 621 hombres involucrados. [13]
Después de Passchendaele, el batallón fue retirado de la línea durante todo el invierno, antes de ser trasladado a Bélgica en enero de 1918. [14] En marzo de 1918, tras el colapso de Rusia, los alemanes lanzaron la « Ofensiva de Primavera », una importante operación en el Frente Occidental. A medida que los aliados fueron rechazados, el 48.º Batallón asumió un papel defensivo alrededor de Dernancourt , bloqueando la carretera de Amiens, [15] antes de unirse a la ofensiva final aliada alrededor de Amiens en agosto. Fue retirado de la línea a mediados de septiembre y no vio acción nuevamente antes de que la guerra terminara en noviembre. Durante su última batalla, en Le Verguier , al noroeste de St. Quentin , el soldado James Woods realizó las hazañas que resultaron en que recibiera la Cruz Victoria (VC). [16] El 48.º Batallón se disolvió el 31 de marzo de 1919. Durante los combates sufrió 843 bajas en acción o en servicio activo y 1.628 heridos. [5]
Los miembros del batallón recibieron las siguientes condecoraciones: una VC, un Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge , cuatro Órdenes de Servicio Distinguido , 36 Cruces Militares , 23 Medallas de Conducta Distinguida , 177 Medallas Militares , tres Medallas de Servicio Meritorio , ocho Cruces de Guerra francesas ; una Cruz de Guerra belga ; un premio serbio y un premio ruso. [17] Un total de 16 honores de batalla fueron otorgados al 48.º Batallón en 1927 por su participación en la guerra. [18]
En 1921, el batallón fue reorganizado como parte de la reorganización del ejército australiano que tuvo lugar en ese momento. Asignado al 3.er Distrito Militar , el batallón fue creado como una unidad a tiempo parcial en Victoria , reclutando personal del 5.º Batallón de las Fuerzas Ciudadanas, 24.º Regimiento de Infantería. [18] Después de una reorganización, el 48.º Batallón con base en Victoria se convirtió en el 52.º Batallón y el 48.º Batallón fue reorganizado en Australia del Sur a partir del 32.º Regimiento de Infantería (Regimiento Torrens), que remontaba su linaje al 79.º Regimiento de Infantería (Batallón Torrens). [19] En 1927, el batallón adoptó la designación territorial de "Regimiento Torrens" y el lema Nunquam Victis , y se le confiaron oficialmente los honores de batalla de la Primera Guerra Mundial. En 1930, se formó una alianza con el Regimiento de Northamptonshire . [19] Más tarde ese año, en medio de la austeridad de la Gran Depresión y tras la elección del gobierno laborista de Scullin , se suspendió el plan de entrenamiento obligatorio, [20] y se tomó la decisión de fusionar el batallón debido a una disminución en el número de voluntarios. En este momento se fusionó con el 43.º Batallón , para convertirse en el "43.º/48.º Batallón". [21] [22]
Durante la primera parte de la Segunda Guerra Mundial, estos batallones permanecieron vinculados, realizando tareas de guarnición en Australia. Al comienzo de la guerra, el batallón fue asignado a la 3.ª Brigada , pero fue transferido varias veces con asignaciones que incluían las 6.ª , 31.ª , 5.ª , 9.ª y 28.ª Brigadas . [23] En noviembre de 1939, el 43.º/48.º Batallón se dividió y ambos batallones se reformaron por derecho propio. El batallón fue movilizado para el servicio de guerra en Warradale después de la entrada de Japón en la guerra en diciembre de 1941, pero se trasladó a Woodside, Australia del Sur , más tarde en el mes y realizó tareas de guardia en el campo de internamiento de Loveday durante un período. [24]
A principios de 1942, la 3.ª Brigada, menos el 48.º Batallón, se desplegó en Darwin; en ese momento, el 48.º fue transferido a la 6.ª Brigada y se trasladó a Gherang, Victoria . Cuando la 6.ª Brigada fue enviada a Australia Occidental, el 48.º Batallón permaneció para defender Port Phillip Heads . Esto duró hasta mayo, cuando el batallón se trasladó a Narellan, Nueva Gales del Sur , como parte de un plan para que se uniera a la 5.ª Brigada . Esto no se concretó ya que la brigada fue enviada a Australia Occidental y, en su lugar, el 48.º se unió a la 31.ª Brigada . Después de esto, el 48.º se trasladó a Ingleburn , donde comenzó a convertirse en una unidad antiaérea. Sin embargo, la compañía de ametralladoras del batallón fue enviada al Territorio del Norte, pasando a formar parte del 19.º Batallón de Ametralladoras . El 27 de agosto de 1942, el batallón se fusionó con el 10.º Batallón en Darwin, [25] convirtiéndose en el "10.º/48.º Batallón". Sin embargo, se trató en gran medida de una fusión solo de nombre, ya que la mayoría del personal del 48.º Batallón anterior se utilizó para formar el 108.º Regimiento Ligero Antiaéreo, que constaba de tres baterías: la 147.ª, la 148.ª y la 149.ª. [26] A pesar de estar catalogado como un batallón "AIF", lo que significaba que podía desplegarse fuera del territorio australiano ya que su personal se ofrecía como voluntario para el servicio en el extranjero, [27] el 10.º/48.º Batallón no participó en ningún combate durante la guerra y se disolvió el 8 de agosto de 1945. [19]
En 1948, tras la desmovilización del ejército australiano en tiempos de guerra, las fuerzas a tiempo parcial fueron reorganizadas bajo el nombre de Fuerza Militar Ciudadana (CMF), [28] pero el 48.º Batallón no fue reorganizado hasta agosto de 1952, formando una unidad fusionada con el 43.º Batallón, conocida como el "43.º/48.º Batallón de Infantería (Regimiento Hindmarsh)". [29] El 1 de julio de 1960, una reorganización generalizada del CMF resultó en la creación de seis regimientos multibatallón con base en el Estado, a medida que se consolidaban los regimientos regionales más pequeños del pasado. [30] Como resultado, el 43.º/48.º Batallón quedó absorbido por el 1.º Batallón Pentropic , Regimiento Real de Australia del Sur , proporcionando una compañía: "C" (Compañía Mid North). [29] Aunque ya no estaba en el orden de batalla del Ejército australiano, en 1961, al 48.º Batallón se le confiaron los 14 honores de batalla que el 2/48.º Batallón recibió por su participación en los combates en el norte de África , Nueva Guinea y Borneo durante la Segunda Guerra Mundial. [18]
El 48.º Batallón recibió los siguientes honores de batalla: [18]