El 148º Escuadrón Aéreo fue una unidad del Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos que luchó en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial .
Como escuadrón de cazas diurnos, su misión era atacar y despejar los cielos de las aeronaves enemigas y proporcionar escolta a los escuadrones de reconocimiento y bombardeo sobre territorio enemigo. También atacaba globos de observación enemigos y realizaba apoyo aéreo cercano y ataques de bombardeo táctico a las fuerzas enemigas a lo largo de las líneas del frente. [3]
El escuadrón voló en operaciones de combate adscritas a la Real Fuerza Aérea Británica entre julio y octubre de 1918. En octubre de 1918, el escuadrón fue transferido al 4.º Grupo de Persecución del Segundo Ejército de los Estados Unidos . Sin embargo, debido a que la ofensiva planeada del Segundo Ejército sobre Metz fue cancelada debido al armisticio de 1918 con Alemania , el escuadrón no entró en combate con el Segundo Ejército.
Después del Armisticio de 1918 con Alemania , fue desmovilizado en 1919 como parte del Servicio Aéreo, Segundo Ejército de los Estados Unidos . [4]
No existe ninguna unidad moderna de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que comparta su linaje e historia. [5]
El escuadrón se formó en Kelly Field , San Antonio , Texas, el 11 de noviembre de 1917. La unidad se organizó con un complemento completo de hombres el 17 de noviembre y se ordenó su traslado a la escuela de entrenamiento del Royal Flying Corps en Camp Taliaferro , Fort Worth, Texas, para su entrenamiento. Camp Taliaferro estaba compuesto por tres aeródromos diferentes: Everman Field, al sur, Benbrook Field, al oeste y Hicks Field al norte. [6]
El escuadrón fue asignado inicialmente a Everman Field para recibir instrucción en motores y aparejos de aviones. Después de aproximadamente un mes, los empleados de apoyo, los conductores de motores, los intendentes, etc. fueron enviados a Benbrook Field para recibir entrenamiento. El escuadrón se reunió nuevamente en Hicks Field el 24 de enero. El entrenamiento de vuelo comenzó con dieciocho Curtiss JN-4 Jennies. Pasaron un mes en Hicks y los cadetes de vuelo completaron su entrenamiento, fueron comisionados y asignados a tareas como oficiales de vuelo dentro del escuadrón. El 14 de febrero de 1918, se recibieron órdenes para el movimiento al extranjero y el escuadrón partió de Texas hacia Garden City, Long Island, Nueva York, a donde llegó el 19 de febrero. [6]
El movimiento de ultramar hacia Europa se realizó desde el puerto de Nueva York, muelle 54, y el escuadrón fue asignado al RMS Olympic . El barco se embarcó el 25 de febrero sin escolta, ya que su velocidad lo protegió de los ataques submarinos. Se avistaron dos submarinos alemanes, pero no se produjeron ataques. El barco llegó a Liverpool, Inglaterra , el 5 de marzo de 1918. El escuadrón desembarcó del barco al día siguiente y marchó a la estación de tren de Liverpool, donde un tren los llevó a Winchester, Hampshire , en la costa sur de Inglaterra. Llegaron a Winchester esa tarde y el escuadrón desembarcó y marchó al "Flower Down Rest Camp". Unos días después, el escuadrón fue trasladado al Romsey Rest Camp. En Romsey, se notificó a los oficiales de vuelo que permanecerían en Inglaterra para recibir más entrenamiento en las escuelas de vuelo de la RAF. Recibieron entrenamiento en el uso de máscaras de gas. El 19 de marzo, el personal no volador fue trasladado a los muelles de Southampton y cargado en un barco y se realizó una incómoda travesía del Canal de la Mancha hasta Le Havre , Alta Normandía, Francia. [6]
En Francia, el escuadrón de tierra inició una etapa de entrenamiento de cuatro meses antes de entrar en combate como unidad. El 148.º fue asignado a la Real Fuerza Aérea y se dividió en tres divisiones (Cuartel General y Vuelo "A"; Vuelo "B" y Vuelo "C"), cada una de las cuales fue enviada a un escuadrón diferente de la RAF. [6]
El Cuartel General y el Vuelo "A" fueron asignados al Escuadrón N° 54 de la RAF y partieron de Le Havre el 20 de marzo, un día antes de la ofensiva de primavera alemana del 21 de marzo. El escuadrón recibió la orden de dirigirse al aeródromo de Ham , subiendo a un tren a Chaulnes . Cuando el tren entró en la ciudad, se encontraron con el sonido de un bombardeo de artillería continuo, y la Luftstreitkräfte (Fuerza Aérea Alemana) estaba bombardeando Ham. El escuadrón recibió la orden de bajar del tren y la ciudad se inundó tanto con tropas que se dirigían hacia la batalla como con refugiados que llegaban a la ciudad. Se instaló un campamento temporal a unos 100 metros de la estación de tren. Más tarde, un bombardero alemán Gotha sobrevoló la estación, buscando atacarla. La bomba no alcanzó la estación y en su lugar golpeó el campamento temporal, matando a nueve hombres del destacamento. Muchos otros resultaron heridos en el ataque y uno murió más tarde al día siguiente. Al resto del destacamento se le ordenó abandonar Chaulnes lo antes posible y abordó un tren hacia Amiens , justo antes de que el ejército alemán capturara Chaulnes. [6]
Cuando el destacamento llegó a Amiens, los sonidos de las bombas alemanas estaban por todas partes y el destacamento pasó una noche muy aprensiva. En la tarde del 23 de marzo, el destacamento fue trasladado a la ciudad, donde pasaron una noche sin dormir en una escuela, escuchando los sonidos de los bombardeos toda la noche a su alrededor. Se recibieron nuevamente órdenes y el destacamento abordó otro tren que los llevó de regreso a Le Havre. En Le Havre, el destacamento recibió un descanso muy necesario. El escuadrón fue trasladado a Étaples , a donde llegó el 3 de abril, y esperó un día antes de trasladarse a Aire-sur-la-Lys , donde había un aeródromo guarnecido por el 40 Sqn de la RAF. En Aire, cada hombre del destacamento fue asignado a sus tareas particulares y comenzó a entrenarse con un homólogo de la RAF. [6]
Con la ofensiva de primavera alemana en curso, se destinó a muchos efectivos para que se trasladaran al frente y ayudaran a desmantelar los aeródromos. Esta tarea se llevaba a cabo bajo el fuego de la artillería alemana. En Aire, el destacamento trabajó en los cazas SE-5 . El entrenamiento fue rápido y los estadounidenses pronto tomaron parte activa en el cuidado de los aviones, así como en el trabajo rutinario que realizaban los mecánicos de la RAF. Alrededor del 12 de abril, los alemanes comenzaron a bombardear el área cercana al aeródromo y, ocasionalmente, se arrojaba metralla a los hangares y los alojamientos. Por la noche, los reflectores buscaban a los bombarderos alemanes Gotha y la artillería antiaérea disparaba al cielo. [6]
Tras dos meses de entrenamiento con el 40 Sqn, el destacamento fue trasladado de nuevo a Serny y asignado al 208 Sqn de la RAF, volando Sopwith Camels para el entrenamiento en ese avión. El 30 de junio, el destacamento fue trasladado en camión al aeródromo de Cappelle, en Dunkerque, donde se reunió con los vuelos "B" y "C". [6]
El vuelo "B" recibió la orden de dirigirse a Albert, Picardía , y unirse al Escuadrón Nº 3 de la RAF . El 20 de marzo, el destacamento se dirigió a Rouen y al día siguiente sintió los efectos de la ofensiva alemana. Después de pasar una noche en el campamento de descanso de Rouen, abordaron un tren de tropas con destino a Albert, donde primero se les dijo que permanecieran en el tren y continuaran hasta la siguiente estación, Bapaume. En Albert, se escuchó el sonido de la artillería. A unas pocas millas de la ciudad, comenzaron a caer proyectiles alrededor del tren. El bombardeo aumentó y dañó la plataforma de la carretera frente al tren, por lo que comenzó a retroceder y regresar a Albert. En el camino de regreso, el bombardeo se intensificó y un proyectil alemán alcanzó una torre de señales a un costado de la vía. Una vez que el tren regresó a Albert, una caravana de camiones se reunió con el destacamento y lo transportó al aeródromo de Albert. En Albert, el destacamento entrenó en el avión de reconocimiento Sopwith Camel . Con la ofensiva alemana en pleno apogeo, el escuadrón trabajó continuamente durante cada hora disponible del día tratando de detenerlos. Después de unos días en el aeródromo y con los alemanes avanzando, el 3.er Escuadrón recibió la orden de salir a toda prisa. Se dieron órdenes de tomar lo que se pudiera y quemar lo que no se pudiera para evitar que cayera en manos del enemigo. Los hombres del destacamento trabajaron frenéticamente para cargar los camiones y trasladarse a un territorio más seguro. [6]
El 29 de marzo, el 3.º escuadrón se reorganizó en Valheureux, donde se acababa de construir un nuevo aeródromo. Se comenzó a trabajar de inmediato para que los aviones del escuadrón volvieran a volar y detuvieran a los alemanes. El destacamento permaneció allí durante aproximadamente un mes con la RAF y se había logrado un alto nivel de camaradería. El 5 de junio se recibieron órdenes para que el destacamento se trasladara a Remaisnil, Picardía, para entrenarse con el 70.º escuadrón de la RAF en el Sopwith Camel. Como muchos de los hombres del 70.º escuadrón estaban enfermos de gripe en ese momento, la ayuda del destacamento fue muy apreciada, ya que habían estado trabajando en los motores rotativos del Sopwith durante casi dos meses. El destacamento trabajó con el escuadrón hasta finales de junio, cuando se recibieron órdenes de presentarse en el aeródromo de Cappelle, en Dunkerque, donde se estaba reorganizando el 148.º. [6]
El escuadrón "C" recibió la orden de dirigirse a La Gorgue, Nord-Pas-de-Calais , y de unirse al 43.º Escuadrón de la RAF. Tras desembarcar en La Gorgue, los hombres marcharon varios kilómetros hasta Estaires para pasar la noche. En Estaires vieron por primera vez la guerra real, al ver la artillería antiaérea disparando a los aviones alemanes en el cielo. El destacamento fue sacado rápidamente de la ciudad por la mañana, ya que un ataque con gas amenazaba la ciudad. Fueron trasladados rápidamente de nuevo a La Gorgue, donde el 43.º Escuadrón se había retirado a un aeródromo en las afueras de la ciudad. En ese momento, La Gorgue estaba a sólo tres millas detrás de las líneas y los proyectiles resonaban por todo el aeródromo. Los hombres fueron asignados a vuelos para comenzar con sus tareas de aprendizaje del cuidado de la aeronave, y se alojaron en un pequeño pueblo cercano. Los proyectiles continuaron cayendo cerca y el pueblo de Merville fue bombardeado tan intensamente por los alemanes que fueron trasladados de nuevo al aeródromo. La noche siguiente se repitió el bombardeo y a las 04:00 se ordenó al escuadrón de la RAF que se trasladara a otro aeródromo en Champien . Sin embargo, al llegar a Amiens, se les informó de que Champien estaba en manos de los alemanes. Se les ordenó trasladarse a Avesnes-le-Comte y establecer un aeródromo allí. Una vez llegados, pasaron la noche en un granero mientras los alemanes sobrevolaban y comenzaban a bombardear la ciudad. [6]
La lluvia del día siguiente y durante varios días posteriores redujo la actividad aérea y los hombres del destacamento fueron enviados a Bellevue para trasladar algunos hangares de aviones al nuevo aeródromo de Avesnes. Allí, al no poder conseguir transporte de regreso, encontraron refugio en un antiguo convento, mientras nuevamente eran sometidos al fuego de artillería alemán. El destacamento permaneció en Avesnes entrenándose mientras estaba bajo fuego de artillería hasta el 27 de mayo, cuando el escuadrón se trasladó a Fouquerolles y el 28 de mayo se trasladó nuevamente a Liettres . El destacamento trabajó con el escuadrón de la RAF hasta fines de junio, cuando recibió órdenes de presentarse en el aeródromo de Cappelle, Dunkerque, donde el 148.º se estaba reorganizando. [6]
Con los diversos vuelos de Ground Echelon reorganizándose en el aeródromo de Cappelle, el Air Echelon del escuadrón se reincorporó al escuadrón, después de haber volado dos o tres meses de vuelo de combate asignado a escuadrones de la Royal Air Force. Al 148.º se le asignaron diecinueve aviones de reconocimiento Sopwith Camel . Pronto los pilotos practicaban a diario. El código asignado al 148.º era un gran triángulo blanco pintado en los lados del fuselaje, junto con una gran letra blanca para identificar al piloto de cada avión. Fue en la cuarta patrulla de prácticas cuando el 148.º Escuadrón Aéreo derribó su primer avión alemán el 13 de julio de 1918. También en este momento, el 17.º Escuadrón Aéreo , que había estado pasando por un entrenamiento similar al del 148.º, fue asignado a un aeródromo cercano y se formó una rivalidad amistosa entre los dos escuadrones. Hasta el final de la guerra, los escuadrones trabajaron juntos con frecuencia, se protegieron entre sí y en ciertos casos salvaron vidas individuales en uno u otro escuadrón. La amistad se fomentó mediante cenas frecuentes y la camaradería de los aviadores que visitaban las estaciones de los demás. [6]
El 20 de julio se realizó la primera patrulla de combate ofensiva sobre las líneas enemigas, escoltando a un vuelo de bombarderos británicos De Havilland DH-9 para bombardear las ciudades belgas ocupadas por los alemanes de Zebrogge, Ostende y también Brujas, unas 25 millas dentro del territorio enemigo. La misión, compuesta por más de treinta aviones, recibió fuego antiaéreo (ráfagas "Archie") continuamente durante la misión. Se lanzaron bombas de alto poder explosivo sobre estaciones de ferrocarril, depósitos de municiones y otros edificios. No hubo pérdidas en esta primera misión, y fue un ejemplo típico de las muchas que siguieron. [6]
Después de tres semanas de vuelo sobre el sector Nieuport-Ypres y con un contacto limitado con los aviones alemanes, se decidió que el 148º estaba listo para misiones más activas. El 11 de agosto, el escuadrón recibió la orden de dirigirse al aeródromo de Allonville, cerca de Amiens, y se unió al Cuarto Ejército británico que operaba en el frente entre Albert y Roye. Los alemanes habían concentrado una gran cantidad de aviones para mantener el territorio que habían ganado en su Ofensiva de Primavera. Los británicos también habían concentrado muchos escuadrones en el sector, y día tras día el cielo se llenaba con una gran cantidad de aviones de ambos lados. Los alemanes, superados en número por los británicos y los estadounidenses y equipados con varios biplanos Fokker, no eran adversarios menores. [6]
El 13 de agosto, en su segunda patrulla desde Allonville, dos vuelos del escuadrón avistaron seis aviones alemanes que se acercaban a las líneas y se enfrentaron a ellos en un combate aéreo. Nueve aviones del 148.º atacaron a los alemanes, derribando tres sin pérdidas. Dos días después, los vuelos "A" y "B" del escuadrón fueron atacados por quince biplanos Fokker que habían sobrevolado las líneas. Los dos vuelos, uno sobre el otro, atacaron a los Fokkers, derribando a tres de ellos. Fue durante este combate que el escuadrón sufrió su primera baja. Se informó que un avión estaba en misión, y durante tres días no se pudo obtener información sobre su paradero. Se recibió un mensaje de que el piloto había sido herido, no gravemente, y se vio obligado a aterrizar. La herida, una bala en el antebrazo derecho, se curó pronto y el piloto regresó al escuadrón en unas tres semanas. Después de siete días en Allonville, se ordenó al escuadrón que se trasladara a Remaisnil, para ser agregado al Ala 13 de la RAF y al Tercer Ejército Británico. [6]
Operando desde el aeródromo de Remaisnil, el escuadrón se enfrentó a la RAF en el avance británico hacia Cambrai. Una vez capturado, el ejército alemán continuó resistiendo ferozmente, pero cedió 30 millas más hasta que sus líneas se rompieron y finalmente solicitaron un armisticio. Durante este avance, el 148.º voló peligrosas misiones de bombardeo y ametrallamiento desde bajas altitudes, para mantener a los globos de observación alemanes fuera del cielo y atacar a los Fokkers para que los aviones de observación británicos pudieran seguir localizando fuerzas enemigas para ser atacadas. Cada día, la orden provenía del Cuartel General británico para combates a baja altura y lanzar bombas sobre objetivos seleccionados donde las tropas enemigas estaban acantonadas. Al regresar, atacaban con fuego de ametralladora cualquier objetivo terrestre adecuado que pudiera presentarse. Otros objetivos serían trincheras enemigas o carreteras a lo largo de las cuales se podían atacar vehículos y formaciones de tropas. [6]
El 2 de septiembre, el 148.º Regimiento sufrió sus mayores pérdidas de la guerra en una desastrosa patrulla. Un número superior de Fokkers estaba atacando a varios aviones de observación de artillería. El 148.º Regimiento, sabiendo que era su deber proteger a los aviones de observación, se enfrentó a los Fokkers que estaban listos para la lucha. El escuadrón atacó con cinco aviones contra trece o catorce Fokkers y pronto los alemanes, todos buenos pilotos, tuvieron a la mayoría de los Camel del 148.º en apuros. Entonces aparecieron más Fokkers de entre las nubes hasta que hubo al menos veinte de ellos. Sin embargo, los Camel del 148.º interrumpieron el ataque, los alemanes persiguieron al escuadrón y finalmente derribaron los cinco aviones estadounidenses. Un piloto realizó un aterrizaje forzoso en el lado británico de la línea y salió ileso, sin embargo, no se escuchó una palabra de los otros cuatro. Más de un mes después, se informó de que tres de los pilotos se habían estrellado en territorio enemigo y eran prisioneros de guerra. El cuarto resultó herido y murió más tarde. [6]
Con el continuo éxito británico sobre el terreno, los alemanes fueron empujados hacia atrás hasta la "Línea Hindenburg", el Canal du Nord. En ese momento, el 148.º Regimiento recibió la orden de avanzar hasta el aeródromo de Baizieux, justo al oeste de Albert, el 20 de septiembre. Baizieux fue utilizado por los escuadrones de reconocimiento de la RAF, así como por el 148.º Regimiento, incluido el 201.º Regimiento de la RAF, que volaba en Bentley Camels, y el 60.º Regimiento, que volaba en SE-5. Los tres escuadrones se convirtieron en camaradas muy cercanos y frecuentemente trabajaban juntos en patrullas, con uno u otro de los dos escuadrones de la RAF protegiendo al 148.º cuando el escuadrón tenía que realizar un trabajo peligroso. Con frecuencia, los aviones del 17.º Regimiento Aero aparecían a la vista y, si estaban lo suficientemente cerca, eran recibidos con un movimiento del brazo. Durante los primeros días en Baizieux, un gran número de Fokkers alemanes entraron en combate con frecuencia. Los alemanes estaban ansiosos por luchar y se enfrentaron al escuadrón de frente en combates aéreos. El 24 de septiembre, quince Camels del 148.º y veinte o más Fokkers lucharon en una sola batalla. Los alemanes sabían que eran buenos pilotos y, como eran hombres valientes, intentaron derribar a los estadounidenses uno por uno. Esto, más que cualquier otra cosa, resultó ser su perdición, ya que los pilotos del 148.º vigilaban sus posibilidades y siempre que un piloto estaba en problemas, dos o más lo ayudaban, derribando el Fokker. Uno tras otro, los Fokkers fueron derribados, siete en total, y luego, tan pronto como comenzó, los enemigos se separaron y el 148.º regresó a casa. Todos los aviones del escuadrón estaban llenos de agujeros de bala, y varios tuvieron que ser destruidos, pero los alemanes habían recibido una paliza severa. Dos días después, se libró una batalla aérea similar y muy reñida, en la que el 148.º se adjudicó una cantidad considerable de los veintidós aviones enemigos derribados ese día. [6]
Después de los dos grandes combates aéreos del 24 y el 26 de septiembre, la resistencia aérea alemana fue insignificante y el escuadrón comenzó a realizar patrullas aéreas con bombas y órdenes de ametrallar objetivos enemigos en tierra. Cuando la línea llegó al ferrocarril que iba desde Le Cateau hacia el norte hasta Denain, el 148.º fue trasladado de nuevo, esta vez a Bapaume, el 15 de octubre, ahora un grupo de ruinas. A finales de octubre se acercaba a su fin, los rumores sobre cuándo se trasladaría el escuadrón al frente estadounidense se multiplicaban. Finalmente, llegaron las órdenes de detener las misiones de combate el 26 de octubre y partir hacia el sector estadounidense en el sur el 1 de noviembre. [6]
El 28 de octubre, el último día de vuelo con la RAF fue el clímax apropiado de tres meses en el frente británico, repletos de actividad aérea. También fue el último día de vuelo de combate para el 148.º Escuadrón Aéreo. En su última misión de combate, el escuadrón derribó siete biplanos Fokker sin pérdidas. Fue el resultado del entrenamiento que los pilotos recibieron de la RAF en sus escuelas de vuelo, y luego del vuelo de combate real en el frente. En la mañana del 28 de octubre, los tres vuelos del escuadrón comenzaron una patrulla ofensiva, el vuelo "A" como vuelo inferior, el vuelo "C" en el medio y el vuelo "B" como vuelo superior. Cuando la patrulla se acercó a las líneas, el vuelo bajo estaba a 10.000 pies y los otros dos a varios miles de pies por encima. Cuando se alcanzaron las líneas, se avistaron siete Fokkers a cierta distancia al este y se les tendió una trampa. El vuelo "A" descendió varios cientos de pies para mantenerse alejado de los Fokkers y evitar ser detectados. Cuando hubo un espacio de 7.000 pies entre los tramos inferior y medio, los tres tramos comenzaron una patrulla de ida y vuelta a lo largo de las líneas, a veces yendo en direcciones opuestas. Gradualmente, el tramo "A" se movió hacia los alemanes, que estaban a cierta distancia por encima y al este de ellos, pero todavía a varios miles de pies por debajo de los tramos superiores. Por fin, los alemanes detectaron el tramo "A" y se movieron para atacarlos desde arriba. Los alemanes apenas habían inclinado sus aviones para lanzarse en picado cuando los dos tramos superiores del 148.º comenzaron a descender desde el oeste para cortarles el paso. Atacaron a los Fokkers por sorpresa y siete de los aviones enemigos se estrellaron contra el suelo en poco tiempo. [6]
El 1 de noviembre, el escuadrón recibió la orden de trasladarse a Toul y ser asignado al 2.º Ejército de los Estados Unidos para el servicio. La unidad abordó un tren en Bapaume para el viaje a Amiens ; luego una breve estancia y luego un viaje nocturno hacia París. Una hora de espera en las afueras de París por la mañana y luego el tren partió nuevamente, llegando a Château-Thierry a última hora de la tarde. Después de una segunda noche incómoda en el tren, se llegó a Toul y el escuadrón desembarcó. Los hombres y oficiales fueron marchados al aeródromo de Croix de Metz , que iba a ser el nuevo hogar del escuadrón y desde donde se pretendía enviar patrullas de combate tan pronto como pudiera ser reequipado. Los pilotos esperaban poder obtener SE-5 británicos , pero se sintieron decepcionados cuando se les asignaron SPAD S.XI franceses . [6] [7]
Los pilotos estaban acostumbrados al ligero y maniobrable Sopwith Camel, y volar el pesado, pero potente SPAD S.XI era como aprender a volar de nuevo. Todos y cada uno de los pilotos del escuadrón después de su primer vuelo dijeron que el SPAD era la peor máquina y la más peligrosa que habían volado nunca. Sin embargo, después de varios vuelos, comenzaron a acostumbrarse a sus características. A principios de noviembre, hubo muchos rumores de un armisticio; sin embargo, el trabajo del escuadrón continuó como de costumbre. Llegó el 11 de noviembre y el escuadrón recibió la orden de que no más patrullas cruzaran las líneas, y el armisticio con Alemania había sido firmado. La guerra había terminado, y todo lo que quedaba ahora era esperar el lugar en la larga lista de espera de aquellos que abordarían un barco que los llevaría de regreso a los Estados Unidos y a casa. [6] [7]
Un dato interesante es que el 12 de noviembre, el día después del armisticio, el teniente Hogan fue asignado para transportar uno de los nuevos SPAD del escuadrón al depósito de suministros en Colombey-les-Belles , al sur de Toul. Perdiéndose por su desconocimiento de la zona, siguió un río que supuso que lo llevaría a casa. Después de media hora de vuelo, supo que se había perdido, por lo que aterrizó en un aeródromo cerca de una ciudad de buen tamaño en el río. Vio a varios soldados alemanes que creyó que eran prisioneros. Corrieron hacia él y les habló en alemán, preguntándoles dónde estaba. Sin embargo, antes de que los alemanes pudieran responder, reconoció varios aviones Fokker alemanes en hangares y "casi muere". Los alemanes le dijeron que estaba en Metz y no se mostraron beligerantes en absoluto, uno de ellos le entregó un mapa y señaló la ciudad y el río. Un alemán le preguntó qué estaba haciendo un estadounidense en Alemania. El teniente Hogan tomó el mapa, les dio las gracias rápidamente y despegó a toda prisa, ya que su motor estaba en marcha todo el tiempo. Encontró el camino de regreso al río y encontró el aeródromo de Toul. Así, fue el primer estadounidense en llegar a Metz después del armisticio; sin embargo, nunca se elaboró un informe oficial de la visita. [6] [7]
El 11 de diciembre de 1918, el Segundo Ejército recibió órdenes para que el escuadrón se presentara en el 1.er Depósito Aéreo, en el Aeródromo de Colombey-les-Belles, para entregar todos sus suministros y equipos, y fue relevado de sus funciones en la AEF. Los aviones SPAD del escuadrón fueron entregados al Parque de Aceptación N.º 1 del Servicio Aéreo Americano en el Aeródromo de Orly para ser devueltos a Francia. Allí, prácticamente todos los pilotos y observadores fueron separados del escuadrón. [8]
El personal de Colombey fue posteriormente asignado al comandante general, servicios de abastecimiento. Se recibieron nuevas órdenes el 11 de enero y al día siguiente el escuadrón partió hacia una zona de concentración en Aigrefeuille . Allí se le concedieron abundantes permisos, y el escuadrón empleó su tiempo en prepararse para el viaje de regreso a casa y en las caminatas diarias. [9]
El 28 de febrero, el escuadrón se dirigió al puerto de Saint-Nazaire , al que llegó el 1 de marzo, donde se alojó en el campo de embarque n.º 2. Allí, los hombres y los oficiales se sometieron a un examen físico y luego fueron trasladados al campo n.º 1, donde se despiojó a todos los miembros del escuadrón. El escuadrón permaneció en Saint-Nazaire durante aproximadamente una semana, abordó un barco de tropas el 10 de marzo y llegó al puerto de Nueva York el 22. Allí, el escuadrón marchó a Mitchel Field, donde fue desmovilizado y los hombres regresaron a la vida civil. [9]
El lunes 6 de abril de 2015, CNN publicó una noticia sobre el grafiti de un soldado de la Primera Guerra Mundial hallado en una mina de tiza en Francia. En una pared se podía leer la firma "HA Deanate, 148th Aero Squadron, USA, 150 Vermilyea Ave, New York City". Encontrado en: http://www.cnn.com/2015/04/06/world/feat-wwi-graffiti-found/index.html
Para el período del 22 de julio al 28 de octubre de 1918 [6]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
