Luis de Gonzaga, duque de Nevers ( en italiano : Ludovico o Luigi di Gonzaga-Nevers ; 18 de septiembre de 1539 - 23 de octubre de 1595) fue un soldado, gobernador y estadista durante las Guerras de religión francesas . Su padre y su hermano eran duques reinantes de Mantua . Llegó a Francia en 1549 y luchó por Enrique II de Francia durante las últimas Guerras italianas , siendo capturado durante la batalla de San Quintín . Debido a sus conexiones italianas, se lo consideraba una figura útil como gobernador del Piamonte francés, un puesto que mantendría hasta que Enrique III cedió el territorio en 1574. En 1565 su patrona, Catalina de Médici, consiguió para él un matrimonio con la heredera clave Henriette de Clèves , elevándolo a duque de Nevers y conde de Rethel. Luchó por la corona durante las primeras guerras de religión, recibiendo una grave herida en la tercera guerra. En esta época estableció un estrecho vínculo con el joven Anjou, futuro rey Enrique III, vínculo que duraría hasta la muerte del rey.
En 1572 se opuso a cualquier intento de guerra con España y, tras el atentado contra el almirante Coligny, fue un miembro clave del consejo que decidió la política de eliminación del liderazgo protestante. Católico radical, se deleitó con su participación en la masacre que se desarrolló en los días siguientes. En la cuarta guerra de religión fue el líder de facto del asedio de La Rochelle, pero no pudo llevarlo al éxito. En la quinta guerra civil, su ejército siguió de cerca al del duque de Alençon, hermano del nuevo rey Enrique, sin presentar batalla, pero conteniéndolo hasta que Catalina negoció un acuerdo. Nevers estaba disgustado con la generosa Paz de Monsieur que puso fin a la guerra civil, se unió al movimiento de la liga que se extendió a raíz de ella entre los católicos radicales y realizó campaña por la reanudación de la guerra, lo que pronto se logró. Luego actuó en la sexta guerra civil como líder de facto del ahora leal ejército de Alençon, haciendo una brutal campaña a lo largo del Loira, saqueando La Charité-sur-Loire e Issoire ; la guerra concluyó con el más duro Tratado de Bergerac .
Nevers volvió a verse tentado a unirse a la liga durante la segunda oleada del movimiento tras la muerte de Alençon. Sirvió brevemente como comandante de sus fuerzas en 1584, antes de que lo apartaran del movimiento en 1585 y volviera a apoyar lealmente a Enrique. En 1588 fue elegido para reemplazar al príncipe de Condé como gobernador de Picardía. Trató, sin éxito, de conseguir la sumisión de varias ciudades de la liga en la gobernación para el rey. En 1589 fue reemplazado en la gobernación y se le concedió en su lugar el papel de gobernador de Champaña, un papel que desempeñó en nombre de su hijo. Después del asesinato del duque de Guisa , fue cortejado por los ligueros insurgentes de París que querían atraerlo a la causa, pero él rechazó sus avances. Instó virulentamente al rey en el caos que siguió a no llegar a un acuerdo con su heredero Navarra , pero el rey rechazó su consejo y formó una alianza, a pesar de lo cual Nevers permaneció leal. A la muerte del rey, volvió a coquetear con la liga antes de comprometerse con Enrique IV, a su servicio en Champaña, y después en negociaciones diplomáticas fallidas con el Papa tras su abjuración del protestantismo. Tras servir brevemente en su consejo financiero, murió en 1595.
Nacido en Mantua en 1539, fue el tercer hijo de Federico II Gonzaga , duque de Mantua , y Margarita Paleóloga . [1] [2] Su hermano Guglielmo se convirtió en duque de Mantua. [3] A la edad de 10 años fue enviado a París para heredar los bienes dejados por su abuela, Ana de Alençon , viuda del marqués Gugiliemo IX de Montferrato . [4]
El 4 de marzo de 1565, Nevers se casó con la heredera Enriqueta de Clèves, que trajo consigo al matrimonio el Nivernais y el condado de Rethel. Catalina de Médici había ayudado a organizar este matrimonio para su favorita. [5] Como tal, Luis de Gonzaga se convirtió en duque de Nevers jure uxoris. [6] Esto se debió a la extinción de la línea masculina con la muerte de Jacques de Clèves, duque de Nevers, el año anterior. [7] Nevers fue apoyado en su catolicismo militante por su esposa, que compartía sus inclinaciones por el catolicismo intransigente. Las hermanas de Enriqueta se casarían con Enrique I, duque de Guisa , otro líder católico militante, y Enrique, príncipe de Condé , que sería uno de los líderes rebeldes protestantes en las guerras de religión posteriores. [8]
Su primer hijo ostentó el título de conde de Rethel durante su vida. [9] Su hijo Carlos se convirtió en duque de Mantua en 1627, estableciendo la línea de los Gonzaga-Nevers. El nieto de Carlos, Carlos II, duque de Mantua y Montferrato , vendió los títulos de Nevers y Rethel al cardenal Mazarino en 1659. [10] [11]
Luis, duque de Nevers, y su esposa tuvieron cinco hijos: [12]
En 1549, Nevers emigró de Italia y se estableció en la corte del recientemente coronado Enrique II . [3] Luchó con Enrique en las últimas guerras italianas y fue uno de los muchos nobles de alto rango capturados después de la desastrosa batalla de San Quintín en 1557. [4]
La Paz de Cateau-Cambrésis, que puso fin a las guerras italianas, incluyó una justa como parte de las celebraciones. Enrique decidió competir como era su costumbre, pero su justa contra Gabriel de Lorges, conde de Montgomery , salió mal y recibió un gran trozo de madera en el ojo. Nevers, que estaba presente, informó sobre lo que había sucedido a sus compatriotas italianos. [13]
Como príncipe extranjero importante , Nevers estuvo entre los notables convocados a la Asamblea de Notables en 1560, la asamblea convocada por el gobierno de Guisa en respuesta a la crisis financiera y religiosa que había quedado al descubierto recientemente por la Conspiración de Amboise en la que los descontentos intentaron derrocar a su gobierno y secuestrar al rey. Esta asamblea concluyó que era necesario un Estado General para hacer frente a los problemas financieros de Francia, uno que se reuniría más tarde ese año y que era necesario un consejo religioso general para resolver el problema del protestantismo. [14]
A mediados de la década de 1560, Nevers había recibido el puesto de teniente general del Piamonte , responsable de la seguridad militar de las posesiones francesas restantes en Italia. [15] Mantendría su control de este puesto estratégico hasta la década de 1570. [16]
En la paz que siguió a la primera guerra de religión, no hubo muchas oportunidades de ascenso dentro de las compañías bajo el mando de Nevers, sin embargo eso cambió con el regreso de la guerra, con 12 ascensos dentro de sus unidades solo en octubre de 1567. [17]
Al comienzo de la segunda guerra de religión, las negociaciones entre el príncipe de Condé y la corona iban y venían mientras Catalina de Médici intentaba persuadirlo de que detuviera su rebelión. Una de las condiciones que Condé exigió para deponer las armas fue la eliminación de todos los «italianos» de la corte, con lo que se refería a Nevers, Alberto de Gondi , Jacques de Savoie, duque de Nemours . Esta se convertiría en una demanda común de los rebeldes durante las guerras de religión francesas, y el hermano del rey, Alençon, exigió algo similar cuando se unió a los Malcontents en 1575. [18] Condé, que había estado sitiando París, fue desalojado después de la batalla de Saint Denis y comenzó a moverse hacia el este, con la esperanza de unirse a un ejército de reiters alemanes . El ejército real, después de algún retraso, lo persiguió desde París, mientras que Nevers trajo un ejército separado desde el sur, dejando su gobernación en Piamonte y marchando a través de Borgoña, reuniendo más fuerzas en Lyon, incluido un contingente de suizos para unirse a la caza del maltrecho ejército del príncipe antes de que pudiera escapar. En el camino, capturó la ciudad de Mâcon , que se había pasado a los rebeldes al comienzo de la guerra. [19] No tendrían éxito en esta cacería y Condé cruzó la frontera hacia el Imperio. [20] En enero, los ejércitos secundarios de Nevers y Claude, duque de Aumale, se unirían al cuerpo real principal en Vitry-le-François , exhaustos después de la persecución de la fuerza protestante. [21] Con el regreso del ejército rebelde, se acordó que el ejército se dividiría para perseguirlo, con Anjou tomando el cuerpo principal nuevamente para seguirlos desde el norte, mientras Nevers los acosaba desde el sur. El ejército protestante marchó sobre Chartres y puso la ciudad bajo asedio, mientras que las fuerzas reales se vieron atormentadas por la enfermedad y la falta de paga, lo que las obligó a regresar a París y permitir el asedio protestante. Antes de que el asedio pudiera concluir, se alcanzaría un acuerdo de paz [22]. Nevers había pasado marzo instando a Anjou a no salir de París para enfrentarse a los protestantes hasta que llegaran sus reiters alemanes , lo que Nevers consideraba fundamental para la victoria, sin embargo, no lo harían hasta que se hubiera declarado la paz. [23]
Durante la tercera guerra que siguió en 1568, Nevers recibiría una herida grave en la pierna, lo que comprometió su capacidad para llevar una vida militar, empujándolo más hacia el papel de estadista en el futuro, aunque continuaría manteniendo mandos. [5]
Tomó al joven hermano del rey de Anjou bajo su protección después de 1568, actuando como su consejero intelectual y político, advirtiéndole que se alejara de la cercanía con los Guisa , diciéndole a Anjou que su familia era la principal causa de la debilidad actual de la corona. Su continua hostilidad hacia los Guisa, a quienes menospreciaba tanto por su gran poder sobre el estado como por su erudición algo deficiente, en particular la de Luis II, cardenal de Guisa , se produjo a pesar del hecho de que Enrique I, duque de Guisa, era, en 1570, su cuñado, y ambos hombres estaban casados con hijas de Francisco I, duque de Nevers . [24]
En 1571, cuando el almirante de Coligny presionaba con fuerza para que se iniciara una guerra con España con el fin de «reunir a católicos y protestantes tras la corona», Nevers se encontró en una virulenta oposición en el consejo a tal plan. No era el único que se oponía a ello: todos los demás miembros del consejo, excepto Coligny, no estaban interesados en semejante empresa e informaron al rey de que se oponían a ella. Sin embargo, Nevers contaba con su protegido intelectual Anjou para que defendiera su postura. Su oposición no sólo se basaba en razones de principio, ya que no le gustaba la idea de declarar la guerra a un monarca católico en favor de un asesor protestante del rey, sino también en razones estratégicas, ya que sentía que Francia se vería fatalmente comprometida cuando las fuerzas españolas atacaran desde sus posesiones italianas. [25] Sin embargo, no se quedó ahí y, además de contar con la defensa de su posición por parte de Anjou, estuvo entre los principales consejeros que prepararon memorandos que destacaban los peligros de una guerra con España. [26]
En 1572, Nevers compró a Carlos IX el Grand Nesle, una antigua mansión situada justo al este de la Tour de Nesle, en la orilla izquierda de París. Nevers la hizo reconstruir, tras lo cual pasó a conocerse como el Hôtel de Nevers . [27] Aunque nunca se completó, fue muy admirado por sus contemporáneos. El secretario de Nevers, Blaise de Vigenère , un distinguido anticuario e historiador del arte, escribió que la casa tenía una bóveda , construida por obreros italianos, que era más grandiosa que la de las Termas de Caracalla . Aunque De Vigenère probablemente exageró el tamaño, debe haber sido muy impresionante y era una característica arquitectónica nueva en París. [28]
En agosto de 1572, poco antes de la inminente boda real, se celebró una boda más pequeña entre el príncipe de Condé y María de Clèves , la hermana de la esposa de Nevers. Condé y Clèves eran primos hermanos y, como tal, su matrimonio requeriría la dispensa papal para seguir adelante, sin embargo, ambos eran protestantes y, como tal, no se les concedería ninguna dispensa. El rey dio su consentimiento al matrimonio y se decidió que esto sería suficiente sin la dispensa. Los principales católicos de la corte reaccionaron con disgusto ante esto, y el cardenal de Borbón abordó a su sobrino preguntándole cómo se atrevía a casarse con una protestante y sin la dispensa papal. Condé respondió que la única dispensa que necesitaba era la del rey, lo que provocó que Borbón se marchara disgustado. Luis, duque de Montpensier, le dijo palabras oscuras al rey en persona antes de unirse al cardenal para salir furioso. Le siguieron los dos cuñados de la novia, Enrique I, duque de Guisa y Nevers, ninguno de los cuales tenía ánimo para este arreglo por motivos religiosos. [29]
Durante las celebraciones por la boda de Navarra con la hermana del rey, Margarita de Valois , Coligny recibió un disparo no mortal mientras caminaba a casa desde el Louvre . Nevers estaba entre los muchos candidatos acusados por los embajadores presentes en París de estar involucrados en el intento de atentado. [30] La corte se vio inmediatamente sumida en una crisis cuando la ya tensa capital se convirtió en un polvorín, con una perspectiva real de que se reanudara la guerra civil, y los seguidores protestantes de Coligny en la ciudad amenazaron con vengarse del asesino. Corrieron rumores de que Nevers, Guisa y otros católicos líderes serían vengados por su presunta participación en el ataque. [31] El 23 de agosto, Catalina convocó una reunión de sus consejeros cercanos, entre ellos Nevers, Gondi y Tavannes , el grupo acordó que la crisis podría evitarse con un ataque selectivo para eliminar al principal liderazgo protestante. Para Nevers no fue una cuestión de religión, sino más bien las preocupaciones sobre las ambiciones de Coligny lo que lo llevó a adoptar esta política. [32] Sin embargo, el ataque selectivo no se llevaría a cabo como estaba previsto y, poco después, todo París se vio envuelto en una masacre . Nevers reaccionó a este giro de los acontecimientos con alegría, interpretando que era la voluntad de Dios que la situación se desarrollara de esta manera. Describió los días de la masacre, en los que murieron miles, como una experiencia espiritual en la que se acercó a Dios. Sin embargo, el rey no estaba contento con este desarrollo, y Nevers y Henri d'Angoulême, que habían estado muy involucrados en los asesinatos, fueron llamados al Louvre y enviados con órdenes de detener los asesinatos en la mañana del 24 de agosto. [33] Sería un mal embajador para este mensaje, las unidades bajo su mando y las de Anjou, que originalmente habían sido encargadas de realizar varios ataques contra el liderazgo, se unieron a medida que se extendía el derramamiento de sangre, mientras que los del enemigo de Nevers, Guise, se contuvieron una vez que lograron la satisfacción de ejecutar a su enemigo Coligny. [34] Aunque estaba muy interesado en «limpiar» París de los protestantes, no era del todo insensible a las necesidades diplomáticas. Cuando se encontró con el aterrorizado embajador inglés asediado en su casa, Nevers expulsó a los sitiadores y puso al embajador bajo custodia. [35]
Deseoso de extender la masacre a las provincias , Nevers probablemente dio instrucciones a sus hombres para que perpetraran la masacre que ocurrió en La Charité-sur-Loire, y sus fuerzas llegaron el 26 de agosto. [36] [37] Mientras tanto, La Rochelle , una ciudad mayoritariamente protestante, horrorizada por las masacres en toda Francia, se rebeló contra la corona. Carlos estaba decidido a restaurar su obediencia y comenzó un asedio . Nevers estaba entre la multitud de nobles que estaban presentes en las líneas de asedio para el esfuerzo infructuoso por reducir la ciudad, el asedio se canceló después de que su comandante fuera llamado a convertirse en rey de Polonia-Lituania . [38] De hecho, Nevers fue el líder de facto del esfuerzo militar contra la ciudad, mientras permaneció bajo el mando nominal de Anjou. [39] El rey no estaba contento con esta elección y le dijo a Anjou que preferiría que el príncipe siguiera a Retz en lugar de Nevers. [40] Durante el asedio, Nevers había comandado las líneas de asedio contra la muralla norte de la ciudad y el bastión de Evangile. [41] Se peleó incesantemente con el comandante de la artillería del asedio, el barón de Biron, que se sentía resentido por estar subordinado a Nevers a pesar de su autoridad sobre la ciudad. [42] [39] Criticó a los soldados rasos, a los que acusó de no mostrar entusiasmo por llevar a cabo asaltos y de no seguir a sus oficiales. [43] Concluido el asedio, Anjou fue primero a París antes de partir, para explicar la conducta de la operación; Retz y Nevers viajaron con él, ambos con conductas que explicar. Los tres presentarían propuestas a la corona para reformas administrativas y militares con el fin de evitar otra debacle como el asedio. [44]
Anjou seleccionó a Nevers como uno de los hombres que lo acompañarían a la Mancomunidad, tratándolo como el consejero principal que había sido desde la década de 1560. Era la excepción principesca entre un séquito compuesto en gran parte por nobleza provincial secundaria, principalmente hombres nuevos que Anjou había conocido en las líneas de asedio de La Rochelle. Anjou estaba ansioso por desvincularse de los favoritos de su madre en su mayor parte. [45] A medida que Anjou se establecía como rey, Nevers se sintió cada vez más frustrado porque Anjou estaba eligiendo pasar más tiempo con Bellegarde , dejándolo cada vez más al margen. Disculpándose por no poder tolerar el clima, se alejó del rey. [46] Después de que Anjou regresara del país para convertirse en rey de Francia como Enrique III, los dos se conectaron nuevamente en Italia en el camino de regreso a casa en Venzone . [47] Al llegar a Turín , Anjou fue persuadido por su tía para que cediera las posesiones francesas del Piamonte al otro lado de los Alpes ( Pinerolo , Savigliano y Perugia ). Él aceptó de inmediato, sin consultar con su consejo ni con ninguno de sus consejeros italianos. Nevers estaba furioso porque no se le había consultado sobre esta destrucción de su gobernación, quedando solo el marquesado de Saluzzo como posesión francesa más allá de los Alpes. Insistió en registrar previamente su desaprobación. [48]
El nuevo rey era intelectualmente más curioso que sus jóvenes predecesores y le gustaba escuchar discusiones y debates filosóficos; estas conferencias se conocieron como la Académie du Palais y Nevers era un asistente poco frecuente de estos discursos intelectuales. Su esposa Henriette también los frecuentaba en ocasiones [49] El nuevo rey era aficionado al teatro, esto funcionó bien con Nevers, quien en 1571 había invitado a la primera tropa de actores italianos a París. [50] Nevers se convirtió en uno de los mecenas importantes de las artes y las ciencias en la Francia del siglo XVI. [28] Fomentó la producción de loza en el ducado de Nevers , a partir de 1588 bajo los maestros italianos, los hermanos Augustin Conrade, Baptiste Conrade y Dominique Conrade de Albisola , y Giulio Gambin, que había trabajado en Lyon . [51] Aunque era un amigo cercano del nuevo rey, siguió estando fuertemente conectado con su antigua patrona Catalina, y como su influencia personal ante el rey declinaba, a menudo se podía confiar en él y Retz para defender sus puntos de vista durante las discusiones del consejo. [52]
Los La Marck habían ocupado el cargo de gobernador de Normandía durante algún tiempo, pero en 1574 murió Henri-Robert de la Marck . Enrique se vio acosado por las demandas de sus poderosos nobles que buscaban conseguir el cargo como reemplazo. Nevers afirmó que mientras el rey había estado en la Mancomunidad de Polonia-Lituania le había prometido el cargo, y cuando Enrique se negó a concedérselo, montó en cólera y abandonó la corte. Enrique se conformó con dividir el cargo clave de gobernador en tres, para diluir el poder del cargo. [53]
Después de que Alençon huyera de la corte para unirse a los Malcontents, Enrique tuvo que luchar para encontrar un comandante que llevara al joven príncipe de vuelta a la corte. Finalmente, se dirigió a Nevers como su hombre para el trabajo, una decisión que fue recibida con muchas risas en la corte, debido a las heridas de guerra del duque que lo dejaron cojo. Alençon viajó al norte a Dreux , donde presentó el manifiesto de su rebelión contra la corona, criticando a su hermano por confiar en consejeros italianos como Nevers para su administración. Comenzó a reunir fuerzas en Dreux, superando con creces las que Nevers había traído consigo para escoltar al príncipe de regreso a la capital. Incapaz de enfrentarse militarmente al príncipe, escribió a Catalina y Enrique, explicándoles que su misión no era posible sin refuerzos. Su pequeña fuerza también se estaba deteriorando, sufriendo deserciones al bando de Alençon en los días en que se enfrentaron entre sí. Catalina al principio le sugirió que intentara secuestrar a Alençon por medios encubiertos para evitar una confrontación directa, pero luego abandonó esta política. [54] Catalina decidió negociar personalmente con su hijo, que ya había partido de Dreux rumbo al Loira . Nevers, que había seguido al príncipe, recibió instrucciones de no ir más allá de Chartres y de quedarse allí mientras la reina madre negociaba. No tendría más compromisos militares con Alençon. [55]
La quinta guerra de religión se cerró con la generosa Paz de Monsieur , que era muy favorable a los protestantes, con la esperanza de asegurar de nuevo la lealtad de Alençon a la corona. Los católicos militantes reaccionaron con disgusto a los términos, y Nevers estuvo entre los que presionaron para que Enrique revocara la paz y garantizara que hubiera una sola religión en Francia. Sin embargo, Nevers no ejerció mucha de sus energías contra los detalles de la pieza, ya que se relacionaban con una ciudad suya, Mézières, que se entregó como garantía a Condé, alejando gran parte de la zona de él y enviándola a los brazos de los clientes locales de Guisa. [56] Catalina escuchó con frustración las demandas de Nevers de reanudar la guerra, tratando de transmitirle que, si bien ella y su hijo apoyaban una religión única, la situación financiera del reino simplemente no podía soportar una guerra para lograrlo. Los Estados Generales de 1576 , convocados como término de la paz, y el voto del consejo obligaron a Enrique a seguir el consejo de Nevers y reabrir la guerra. De hecho, Nevers habló apasionadamente en los Estados, evocando el lenguaje de una cruzada en sus exhortaciones a Francia para que expurgara la herejía. [57] En ese momento, Nevers estaba muy endeudado, con acreedores a través de los Parlamentos, como los Séguier, pero pronto fue rescatado de su situación financiera por su patrona Catalina, asegurando en el futuro su mayor lealtad a la corona. [58]
En conflicto una vez más, Enrique decidió que el ahora leal Alençon lideraría el ejército real contra los protestantes, como símbolo de la dinastía Valois reunificada. Sin embargo, Alençon carecía de mucha habilidad militar, por lo que la autoridad real en el ejército recaería en Nevers, apoyado por Guisa y Mayenne. De hecho, el rey ordenó a Nevers que mantuviera a Alençon a salvo de cualquier lugar en el campo de batalla que pudiera estar en peligro. Durante todo este período, Catalina buscó desesperadamente una manera de lograr la paz, Nevers se mantuvo en oposición a tal política. [59] El ejército bajo el mando de Nevers sitió La Charité, en el Loira, el lugar en el que los soldados de Nevers habían cometido una masacre en 1572. El ejército era de un tamaño considerable, sin embargo, la corona en bancarrota luchó por mantenerlo en el campo de batalla, y Enrique escribió a Nevers para asegurarse de que nuestros "negacionistas se usen con moderación". A finales de abril de 1577, Alençon escribió urgentemente al rey hablándole de la difícil situación de sus hombres. Sin embargo, el 2 de mayo la ciudad se rindió, cayendo rápidamente presa de los hombres hambrientos y sin pagar del ejército de Nevers, que saquearon brutalmente la ciudad. Alençon fue recibido con gloria cuando regresó a la corte, festejado y se le dio todo el crédito por una victoria en la que el rey se había asegurado de no estar involucrado. Se decidió continuar la ofensiva el 8 de mayo hacia Issoire en Auvernia . En ese momento, el ejército real solo contaba con 5000 hombres y al principio intentó negociar con los líderes de la ciudad, pero estos no mostraron interés y describieron el asedio como una violación del edicto de paz. Deseoso de dar ejemplo con la ciudad, el rey ordenó a Nevers que procediera a un asedio y, después de dos semanas de bombardeo, la ciudad fue capturada. Escenas de gran brutalidad acompañaron su caída, ya que todas las casas protestantes de la ciudad fueron quemadas hasta los cimientos, mientras los soldados violaban y asesinaban a los habitantes. [60] El ejército, que ahora contaba con 2000 hombres, continuó hacia el Limousin , y Nevers se quejó al rey en cartas sobre su falta de munición y la falta de voluntad de sus tropas para luchar. La ciudad de Limoges, deseosa de evitar la presencia de estas tropas dentro de sus murallas, ofreció al ejército 30.000 hombres para que no se alojaran en la ciudad. El rey lo instó a aceptar y admitió que no podía pagar más al ejército. Nevers y las tropas restantes fueron retiradas del campo. [61] Si bien el ejército había logrado varios éxitos en el Loira, no pudo avanzar mucho contra los principales centros protestantes, y el rey llegó a un acuerdo con ellos en el más duro Tratado de Bergerac en septiembre de 1577. [62]
Nevers se encontraba entre los grandes que se reunieron en 1583 por invitación personal del rey para una Asamblea de Notables. Un total de 68 Notables asistieron para discutir los programas de reforma para el reino. Sin embargo, el curso previsto de las sesiones se vio frustrado por el cardenal de Borbón, que cayó de rodillas y rogó al rey que restableciera el culto católico singular en el reino. [63] Sin embargo, de las discusiones se derivó algún progreso y se acordó que Enrique frenaría el gasto extravagante que había otorgado a sus favoritos en la década anterior. En general, el rey se reafirmó en su deseo de reducir el gasto necesario para mantener la corte. [64]
En la fundación de la segunda liga en 1584, Guisa y Felipe II de España esperaban que Nevers estuviera dispuesto a participar, y como tal se le reservó un lugar entre los líderes del grupo. La liga tenía como objetivo bloquear el derecho de sucesión de la Navarra protestante al trono francés, ahora siendo el siguiente en la línea de sucesión después de la muerte del hermano del rey, Alençon. Incapaz de reprimir sus puntos de vista sobre la sucesión, se unió a la liga en 1584, pero no participó en ninguna operación militar, a pesar de haber sido nombrado comandante de un ejército de la liga en 1584. [65] [66] Él y el rey estaban al unísono en su oposición a la usurpación por parte de Guisa del gobernador de la ciudad de Mézières, cuando reemplazó al gobernador por su propio hombre, sin embargo Guisa se negó a dar marcha atrás. [67] Aunque el rey acabó por satisfacerse con la nueva realidad de la ciudad, Nevers siguió intentando convencer al prior titular, y consiguió instalarlo en 1587. [68] Tras el Tratado de Flaix de 1585, en el que el rey capituló ante la liga, Catalina pudo negociar su salida de ella, restaurando su lealtad a la corona. [69] Después de este punto, permaneció leal a la corona cuando se enfrentó a su sucesor. [70] Así, cuando Enrique se enfrentó al liguero Carlos, duque de Aumale, que intentaba apoderarse de Boulogne como base de operaciones para la Armada española , el rey nombró a Nevers gobernador de Picardía para sustituir al recientemente fallecido príncipe de Condé, confiado en que apoyaría de forma fiable a la corona contra la influencia de Aumale en la región. [71] Los ligueros se negaron a entregarle las ciudades de Douellens o Le Crotoy . [72] Sin embargo, este nombramiento resultó breve y en enero de 1589 fue relevado del cargo en favor de Enrique I de Orleans, duque de Longueville , hijo de Leonor de Orleans , que había gobernado Picardía de 1569 a 1573 y que descendía de los Valois a través del bastardo de Orleans . [73] A cambio de ceder el cargo, se le ofreció a Nevers la gobernación de Champaña. Aceptó, aunque exigió que fuera a nombre de su hijo, ya que mientras él gobernara Champaña, sería su hijo quien ocuparía el cargo hasta su muerte, cuando su hijo unificó el control teórico y práctico de la región. [74]Para apoyarlo a él y a su hijo como teniente general de la región, se mantuvo a Joachim de Dinteville, capaz en gran medida de actuar como gobernador por derecho propio, debido a la ausencia de los Gonzague de la provincia. [75]
En agosto de 1587, el rey explicó cómo planeaba dirigir personalmente el ejército contra los reiters protestantes que cruzaban la frontera hacia Francia en apoyo de Navarra. Todo su consejo se opuso virulentamente a la sugerencia, argumentando que era demasiado peligrosa. Sin embargo, Nevers se mantuvo solo en apoyo de la propuesta, argumentando que si el rey lograba una victoria contra los mercenarios protestantes, eso desarmaría la capacidad de Guisa de reclamar la preeminencia como defensor del catolicismo. Al rey le gustó esta idea y envió a Guisa con fuerzas inadecuadas para bloquear el avance alemán mientras él comandaba el cuerpo principal. Sin embargo, su plan no procedió como se esperaba, el ejército alemán comenzó a desintegrarse después de cruzar a Francia y fue eliminado por Guisa en dos batallas. [76]
Los Estados Generales de 1588 exigieron la presencia de Guisa, por lo que abdicó de su mando del ejército en Poitou para pasarse a Nevers mientras iba a asistir a las sesiones, con la esperanza de que apoyaran sus propuestas ligueras contra el rey. [77] El rey se enfrentó a una asamblea liguera y se vio obligado a hacer concesiones humillantes. A cambio, los Estados le concedieron una pequeña suma de 120.000 libras y ofrecieron 100.000 libras directamente a los ejércitos bajo el mando de Mayenne y Nevers. [78]
Ante las diversas humillaciones a las que le sometieron los Guisa y la Liga, el rey decidió hacerlos matar. En diciembre de 1588, su plan de asesinato fracasó y el duque de Guisa fue asesinado mientras asistía a una sesión del consejo. Mientras tanto, el cardenal de Guisa fue interrogado agresivamente por los hombres del rey y confesó bajo coacción que existía un plan por parte de Nevers y otros notables católicos para capturar al rey. [79]
A raíz de estos asesinatos, París se levantó y se declaró a favor de la Liga. La nueva administración de la Liga de la ciudad, los "dieciséis", instó a Nevers a unirse a ellos. Después de varias semanas respondió, informando a la Liga que, por supuesto, simpatizaba con sus deseos de un país libre de herejías, pero los reprendió por tratar de lograrlo desafiando al rey. Destacó los recientes reveses de la causa católica en Europa, en la batalla de Coutras , la Armada Invencible y otras derrotas, informando a la ciudad de que estos eran el castigo de Dios por las divisiones católicas internas. Advirtió a la ciudad de que si continuaban de esta manera, Francia podría enfrentarse a una ruina similar a la del Imperio bizantino . Los dieciséis respondieron que si continuaba siendo leal al rey, su honor se vería empañado, pero se negó a aceptar sus propuestas. [80] La esposa del difunto duque, Catalina de Clèves, era igualmente optimista de que Nevers podría ser una herramienta contra el "monstruo" que había asesinado a su marido, sin embargo él también rechazó sus avances. [81] Su ciudad vasalla en Rethel, la de Mézières, le informó que tenía que declarar sus intenciones, o de lo contrario la ciudad se declararía a favor de la liga ; dejó que el plazo expirara y la ciudad se unió a la "santa unión". [82]
El rey se lamió las heridas en Tours mientras su situación se descontrolaba. Muchos de sus consejeros le instaron a llegar a un acuerdo con Navarra, formando una alianza contra la liga. Nevers se opuso amargamente a tales sugerencias, describiendo un panorama de una Francia sin ley en ruinas donde el catolicismo sería ilegal si tal alianza se concretaba. Enrique ignoró estas advertencias y decidió llegar a un acuerdo con su heredero. Nevers, disgustado, abandonó la corte, pero simplemente se retiró a sus propiedades, sin entrar en el bando de la liga . Desde su hogar en el Nivernois, prometió a Enrique que seguía siendo leal y que sufriría las aflicciones que Dios le enviara por sus pecados de permanecer leal a la corona. Los dos mantuvieron contacto durante los meses siguientes [83]. En junio, Nevers se había enterado de los complots para matar al rey, escribiendo con disgusto a un amigo de los malvados y pecaminosos planes para dañar al legítimo rey. El mes siguiente, Enrique sería asesinado por el católico radical Jacques Clément . [84]
Con el asesinato de Enrique III, la cuestión de su servicio a un rey protestante se puso inmediatamente a prueba. Nevers vaciló, se alejó del ejército real para ir a sus propiedades y ofreció vagas propuestas a la liga durante un par de meses, sin embargo, se aseguró el redil real. [85] [86] Luchando por su nuevo rey, en 1590 el combate llegó a Champaña cuando el duque de Lorena invadió Francia en apoyo de la liga . Rápidamente capturó Villefranche, cuyo comandante fue rápidamente ahorcado por Nevers por haberse rendido demasiado fácilmente a los atacantes. [87] Dos años más tarde, Enrique haría campaña contra la liga en la región. Nevers lo instó a reducir la ciudad de Épernay. Biron murió en el intento inicial, y cuando fue reforzado por tropas bajo el mando de Nevers, la ciudad fue capturada, un duro golpe para los ligueurs cercanos en Reims . [88] En 1593 defendió Beauce para la corona contra cualquier intento de apoderarse de ella por parte de la liga. [89] Chaumont resistió hasta 1594, cuando al enterarse de la caída de París ante Enrique, los concejales de la ciudad abrieron líneas de comunicación con Dinteville y Nevers, entregando la ciudad. [90] Guisa continuó resistiendo hasta octubre de 1594, con la esperanza de recibir la gobernación de Champaña, sin embargo el rey no estaba dispuesto a privar a los Gonzague-Nevers de este privilegio y se le ofreció la gobernación de Provenza a cambio de entregar Reims y las otras ciudades bajo su control. [91]
En 1593, Enrique IV encomendó a Nevers la delicada tarea de comunicar su conversión al catolicismo al Papa, de modo que se le pudiera conceder la absolución. Conseguir la absolución se consideraba un requisito previo necesario para la aceptación de muchos de los magnates católicos que apoyaban a la liga. En respuesta, la liga envió al jesuita Antonio Possevino para argumentar en contra de Nevers. Nevers se enfrentó a una ardua tarea, ya que fue aceptado en Roma solo debido a su nobleza mantuana, y no como representante de los bearneses (el término peyorativo para referirse a Enrique IV). Mientras él y sus aliados trabajaban para convencer al Papa, los ligueurs entraron en desacuerdo sobre si el hecho de que el Papa concediera la absolución era suficiente para que Enrique fuera aceptable como rey. [92] Aunque a Nevers se le había dicho que no sería aceptado como embajador, esto no se confirmó hasta enero de 1594, y fue un duro golpe para el bando realista. [93] Enrique lo intentó de nuevo en 1595, y después de cumplir varias condiciones ante el Papa, se le concedió la absolución en septiembre de ese año. [94]
A la muerte de François d'O en 1594, que había monopolizado la administración financiera del reino, se reconstituyó el conseil des finances . Estaría formado por cuatro nobles de espadas: Retz, Damville , Schomberg y Nevers, y otras figuras de la nobleza administrativa. El grupo se dedicó a poner en práctica todos los recursos fiscales que se les ocurrieran para recaudar fondos para el reino, vendiendo oficinas, arrendando territorio real, emitiendo préstamos y creando nuevas oficinas para vender. [95] En 1595, murió. [2]