Luis II de Lorena, cardenal de Guisa (6 de julio de 1555, Dampierre - 24 de diciembre de 1588, Château de Blois ) [1] fue un prelado, cardenal y político francés durante las últimas Guerras de religión francesas . Tercer hijo de Francisco de Lorena, duque de Guisa y Ana de Este, Luis estaba destinado a una carrera en la iglesia. Su tío, el cardenal Lorena, renunció a sus cargos de arzobispo de Reims en 1574, y tras la muerte de su otro tío Luis I de Lorena, el cardenal de Guisa le pasó su imperio eclesiástico tras su muerte en 1578. En ese momento, el rey lo nombró cardenal. El cardenal Guisa se involucró activamente en la primera Liga católica que se levantó en oposición a la generosa Paz de Monsieur que puso fin a la quinta guerra de religión en 1576. La Liga logró reanudar la guerra civil al año siguiente y se firmó una paz más dura . Durante los siguientes años de paz, se enemistó con Épernon y recibió el nuevo honor de Enrique III cuando fue nombrado caballero de la Orden del Santo Espíritu en 1578, en la primera cohorte. Finalmente, cuando alcanzó la edad eclesiástica en la que pudo asumir sus responsabilidades como arzobispo de Reims en 1583, entró en la ciudad triunfante y supervisó un concilio en el que impulsó la promulgación de los Decretos Tridentinos .
En 1584, el hermano de Enrique, Alençon , murió y, como el rey no tenía hijos, la herencia del trono debía recaer en Navarra , un primo lejano de Enrique, protestante. Esto era intolerable para la familia Guisa y el cardenal Guisa, que intentaron revivir la liga de 1576, acordando establecer una nueva liga en un concilio en Nancy en septiembre de ese año. El 21 de marzo de 1585, los Guisa y sus aliados publicaron el Manifiesto de Péronne, que denunciaba el fracaso del rey en suprimir el protestantismo, los problemas de sucesión y la elección de favoritos por parte del rey. Varios días antes, el duque de Guisa había ocupado Châlons-sur-Marne , declarando anteriormente la guerra a la corona. El cardenal Guisa y su hermano marcharon sobre Reims y lograron entrar, asumiendo la autoridad sobre la capital religiosa del reino para la liga . La guerra con el rey terminaría con el Tratado de Nemours en julio de 1585, por el que Enrique aceptó una serie de concesiones humillantes y prometió emprender una guerra contra la herejía. Su empeño en la guerra fue poco entusiasta y en 1586 el cardenal Guisa se reunió con sus hermanos en la abadía de Ourscamp , donde afirmaron que incluso si el rey hacía las paces con la Navarra protestante, lo desafiarían y continuarían la lucha a pesar de todo. Guisa y el cardenal Borbón, candidato liguero a suceder a Enrique, publicaron una protesta en la que denunciaban la corte como un lugar pecaminoso y abogaban por una reforma en la línea del Concilio de Trento .
En mayo de 1588, Enrique presionó para un enfrentamiento con el duque de Guisa durante el Día de las Barricadas . Su plan fracasó y se vio obligado a huir de la capital, mientras un gobierno golpista autodenominado la Seize asumía el control de la ciudad. A raíz de esta humillación, Enrique se vio obligado a hacer más concesiones, entre ellas la promesa de conseguir que el Papa nombrara al cardenal Guisa legado de Aviñón. El cardenal ahora tenía ambiciones más grandes y se dirigió a Troyes, donde después de obtener la entrada, llevó a cabo un golpe de estado y purgó la administración de realistas mientras instaba a su hermano a marchar sobre el rey en Chartres y obligarlo a ingresar en un monasterio. Con Troyes en la mano, el cardenal Guisa integró la ciudad en el gobierno de Sainte-Union , junto con Chaumont , Reims y París , pero se vio frustrado por la reticencia de Châlons-sur-Marne . En septiembre, Enrique convocó a los Estados Generales y, tras asegurarse de contar con una delegación de ligueros procedente de Troyes, se dirigió a la reunión en Blois . En los Estados, tuvo un enfrentamiento con Enrique, intimidando al rey para que borrara partes de su discurso inaugural que criticaban a los nobles que participaban en la liga . El cardenal Guisa se mostraba cada vez más incauto en su desprecio por el rey y el 17 de diciembre brindó por su hermano como rey y se unió a su Catalina en las bromas sobre la tonsura de Enrique. El 23 de diciembre, el duque de Guisa fue asesinado y el cardenal fue arrestado. Tras ser interrogado, fue masacrado en su celda el 24 de diciembre. Francia estalló en indignación por el asesinato del duque y su hermano. Mientras tanto, los ligueros de mentalidad legal reconocieron la locura del rey al hacer ejecutar al cardenal y comenzaron a hacer campaña para que Sixto V excomulgara al rey. Mientras Enrique trataba de justificarse ante el Papa diciendo que había actuado en defensa propia, el Papa encontró insuficientes sus excusas y se disponía a excomulgarlo por el crimen, cuando el rey fue asesinado el 1 de agosto .
Luis II de Lorena fue el tercer hijo de Francisco de Lorena, duque de Guisa , y Ana de Este . Nació en 1555, sus hermanos mayores, Enrique de Lorena y Carlos de Lorena, habían nacido en 1549 y 1554 respectivamente, mientras que su hermana mayor, Catalina de Lorena, nació en 1552. [2] A diferencia de sus hermanos mayores, Luis estaba destinado a una carrera eclesiástica. [3]
En su juventud, Gilles d'Abos fue su gobernador, un papel por el que sería recompensado durante la carrera del cardenal con un lugar en su casa. [4] Su educación fue conservadora, dirigida por un erudito benedictino, en gran contraste con la educación humanista de su tío Lorraine. [3]
A la muerte de sus tíos, el primer cardenal de Guisa y el cardenal Lorena , Guisa heredó muchos de sus beneficios, lo que le proporcionó una gran cantidad de ingresos lucrativos. [5] Entre las abadías que heredó estaba la abadía de Fécamp, una de las dos grandes abadías de Normandía, que Lorena le entregó en 1574. [6] El cardenal Lorena había trabajado duro incluso en su último año, para asegurarse de que Enrique aceptara la transferencia de sus beneficios a su muerte, incluido el crítico arzobispado de Reims . [3] El arzobispado de Reims trajo consigo el puesto de primer ministro de Francia . [7] Su primo Claude de Lorraine, caballero de Aumale , tenía la otra gran abadía normanda de Bec . [8] En 1578, tras la muerte del primer cardenal de Guisa, Guisa fue elevado al cardenalato. Su elevación se debió en gran parte a los esfuerzos de Enrique. [9] [10]
Guisa no se contentó con heredar la fortuna eclesiástica que le había sido concedida, y entre 1574 y 1588 adquirió otros seis beneficios, ayudado por el favor del Papa hacia él. [3] Se atendría a las reglas tradicionales de los requisitos de edad canónica, asumiendo la autoridad que heredó como arzobispo de Reims solo en 1583, haciendo una entrada triunfal en la antigua ciudad ese año. [3] Ahora investido con la autoridad de arzobispo, celebró un sínodo provincial en mayo que miró a Trento como modelo para la reforma de la iglesia, y se puso en el centro de un movimiento de procesiones penitenciales que estaba floreciendo, con miles de peregrinos descendiendo sobre Reims. [11] [12] A pesar de estos esfuerzos, sería ridiculizado en Roma en ese momento como alguien que comprometía la autoridad de la Santa Sede . [9]
A pesar de las prohibiciones de la profesión eclesiástica, Guisa no era célibe, y con su amante Aymerie de Lescherenne tendría cuatro hijos ilegítimos. [3] Además entraría en disputa con Épernon, favorito de Enrique III, sobre su mutuo deseo por una de las hijas de Madame d'Estrées. [13] Esta reputación de mujeriego llevó al Papa Sixto V a describirlo como un Galero, no como un cardenal. [9]
Con la formación de la primera liga católica nacional en 1576, formada en oposición a la Paz de Monsieur que otorgaba generosas provisiones a los protestantes en general y a sus líderes aristocráticos en particular, el cardenal Guise vio que la afiliación era una ventaja para su familia. Como era el único miembro de su familia que actualmente ocupaba el episcopado, aportó su apoyo espiritual a su causa. [14]
La liga presionó con éxito a Enrique para que reanudara las guerras civiles en 1577. Al carecer de dinero de los Estados Generales, no pudo mantener un ejército, por lo que rápidamente se desarrolló un partido pacifista en la corte. Durante un debate en marzo de 1577 sobre la demanda del clero en los Estados de que solo se tolerara una religión en Francia, el cardenal Guisa se alineó en apoyo de la medida, junto con su hermano el duque, su hermano Mayenne y Nevers . Mientras tanto, Catalina de Médici encabezó la oposición en el consejo, argumentando que nunca podría haber paz en Francia si se aplicaba esta medida. La guerra civil continuaría durante varios meses más antes de que la desintegración del ejército real debido a la falta de finanzas condujera a la conclusión del Tratado de Bergerac en septiembre. [15]
Con la marcha de Alençon , hermano de Enrique, de la corte en febrero de 1578, los favoritos de Enrique dirigieron su violenta atención hacia los favoritos de aquellos jóvenes del séquito del duque de Guisa. En abril se batirían en un famoso duelo en el que dos favoritos del rey y dos de Guisa resultaron muertos. Enrique estaba furioso por lo ocurrido, y la familia Guisa, igualmente frustrada con la corte y temerosa de las represalias reales, decidió organizar una gran marcha en masa. El 10 de mayo, el cardenal Guisa y sus dos hermanos, junto con sus primos, el duque de Aumale y el duque de Elbeuf , abandonaron la corte. [16]
Enrique deseaba que su favorito, Épernon, sucediera en su puesto al actual gobernador de la ciudad portuaria clave de Boulogne , Antoine d'Estrées . Esto le llevó a un conflicto con el cardenal Guisa, que intentó, a través de su relación con la familia d'Estrées, obstruir este nombramiento. Enrique se quejó al cardenal por sus esfuerzos y, finalmente, Épernon recibió el cargo de gobernador. [13] [17]
En 1578, Enrique decidió crear una nueva orden de caballería para sustituir a la anterior Orden de San Miguel , que en la década de 1560 se había visto degradada por su amplia concesión de títulos. La Orden del Santo Espíritu recibió a sus primeros caballeros el 31 de diciembre de 1578. El cardenal Guisa, junto con el cardenal Borbón, fue nombrado caballero de la Orden del Santo Espíritu en la primera promoción. [18]
En julio de 1581, la familia recibió una gran ayuda cuando se concertó un matrimonio entre Anne de Joyeuse , favorita principal de Enrique, y Marguerite de Lorraine-Vaudémont, prima de los Guisa. El cardenal y sus hermanos estuvieron presentes en nombre de Marguerite para presenciar la firma del contrato matrimonial. La boda tuvo lugar el 24 de septiembre de 1581. [19] El cardenal organizó una de las muchas fiestas nupciales que acompañaron el evento, recibiendo a la nueva pareja el 9 de octubre en el hôtel de Guise . [20]
Aunque la primera liga se había derrumbado tras el Tratado de Bergerac , la muerte de Alençon y la situación resultante en la que Navarra , prima lejana de Enrique y protestante, era ahora heredera al trono, revitalizaron el movimiento en 1584. El duque de Guisa y sus dos hermanos se reunieron con aliados de la familia en Nancy en septiembre, en la que acordaron formar una asociación para excluir a Navarra de la sucesión. Para ello, buscaron el apoyo de Felipe II , que estaba dispuesto a ayudar a los católicos radicales en el extranjero. Las dos partes firmarían un tratado secreto en Joinville el 31 de diciembre de ese año, por el que Felipe ofrecía apoyo financiero a cambio de varias concesiones. [21]
El duque de Guisa y el cardenal Guisa se reunieron con eclesiásticos aliados en 1585 para trazar una estrategia para el plan de acción de los ligueurs en la provincia de Champaña. [22] En febrero de ese año, un cargamento de armas (7000 arcabuces y 250 corazas ) que el écuyer de Guisa, Rochette, estaba contrabandeando por el Marne fue interceptado en Lagny . [23] Enrique reaccionó con furia ante el descubrimiento, una furia igualada por el duque de Guisa, que afirmó que las armas eran para su protección en Joinville. [24] El 21 de marzo, los ligueurs publicaron el Manifiesto de Péronne, en el que se describía la razón por la que habían tomado las armas recientemente, como en el caso de la toma de Châlons-sur-Marne por parte de Guisa el 16 de marzo. Los Guisa eligieron Péronne como ubicación, para vincular simbólicamente su ligue con la de 1576, que se había originado allí. El manifiesto exponía los problemas que afrontaba el reino, desde los protestantes en armas hasta la falta de un delfín y la monopolización del acceso al rey por parte de un pequeño puñado de favoritos. Según el manifiesto, Enrique también había traicionado sus promesas en los Estados Generales de 1576 de reunir a sus súbditos en la fe católica. Es probable que este manifiesto lo haya escrito un miembro del séquito del cardenal Guisa, Claude Mathieu. [25]
Una vez asegurado Châlons, el duque de Guisa se unió a su hermano el cardenal y juntos marcharon hacia Reims, con la esperanza de que la ciudad los recibiera con agrado. Su recibimiento fue desagradablemente sorprendido, pues el barón de Lux, que llevaba órdenes de Enrique de no admitirlos, los había vencido en la carrera hacia la ciudad. Una asamblea de 200 notables se reunió para considerar si permitirles la entrada y concluyó que seguirían las instrucciones directas del rey. El cardenal Guisa entró en acción y durante las siguientes 24 horas trabajó para persuadir al consejo de las buenas intenciones de su hermano y logró convencerlo de que revocara la orden. Sin embargo, el comandante de la puerta de Vesle continuó negándose a que entraran, señalando que no había recibido ninguna orden que revocara las que le habían dado el día anterior, por lo que el grupo se dirigió a otra puerta por la que entraron y se dirigieron a la residencia del cardenal Guisa en la abadía de Saint-Rémy . [26] Aunque el duque de Guisa inicialmente causó una mala impresión en los grandes de la ciudad, el cardenal Guisa trabajó para distribuir privilegios a una serie de notables importantes, sobornando a muchos otros, asegurando así su control sobre Reims. [27]
En los meses de guerra civil que siguieron, Catalina de Médici , madre del rey, llevó a cabo negociaciones con el cardenal Guisa y el cardenal Borbón en Épernay , sin embargo, no pudieron lograr un compromiso aceptable. Durante las negociaciones, el cardenal Guisa exigió la ciudad de Reims como su garantía personal. [28] Las negociaciones posteriores que no involucraron a Guisa llevadas a cabo por Catalina pondrían fin a la corta guerra con la Paz de Nemours en julio. [29] La paz fue una capitulación casi total ante la liga y el Manifiesto de Péronne. El protestantismo fue prohibido, todos los predicadores expulsados y una serie de ciudades de garantía fueron concedidas a la familia Guisa y sus clientes. [30] En la feliz ocasión de su victoria política, el cardenal Guisa se reunió con sus dos hermanos, el príncipe de Joinville hijo del duque y Esclavolles para una serie de festividades. Entre las celebraciones estaba la quema ritual de una efigie de la herejía. [31]
Enrique, comprometido ahora con la guerra contra su heredero Navarra, siguió adelante con el conflicto a medias, enviando continuamente sondas para negociar con su primo. El duque de Guisa se reunió con su hermano cardenal y el cardenal Borbón en la abadía de Ourscamp, a unos pocos kilómetros de Noyon , en septiembre de 1586. Juntos afirmaron su alianza y acordaron que rechazarían cualquier paz negociada por Enrique y continuarían la lucha contra la herejía en solitario si fuera necesario. [32] El cardenal Guisa y Borbón acordaron protestar contra el rey y pidieron una reforma de la iglesia francesa. Los dos hombres denunciaron la corte de Enrique como un lugar que producía maldad. [33] A pesar de estas declaraciones, cuando Enrique intentó recaudar fondos para proseguir la guerra mediante la enajenación de tierras de la iglesia, el cardenal Guisa se opuso vehementemente a cualquier sugerencia de ese proyecto. Cuando le preguntó al cardenal mientras le pedía fondos "¿No es esto una guerra santa?", recibió como respuesta que tomar fondos de la iglesia pondría en riesgo la continuidad de la misa. [9] [34]
En septiembre de 1587, el cardenal de Guisa entró en Langres , que recientemente había acogido a Dinteville y a Guisa en uno de sus enfrentamientos. Intentó atraer a la ciudad a la liga por medios menos militantes, ofreciendo un soborno al alcalde, Roussat, en forma de una gran pensión. Sin embargo, Roussat se negó, acto que fue celebrado por la ciudad en su memoria oficial. [35]
El Día de las Barricadas en París alteró radicalmente el equilibrio de poder entre Enrique y la Liga en el reino. El 5 de junio, el rey se vio obligado a ceder ante la Liga , acordando establecer un Edicto de Unión por el cual afirmaría la exclusión de Navarra de la sucesión y perdonaría a todos aquellos que habían participado en el desorden en París. Poco después, el duque de Guisa fue nombrado teniente general del ejército, se le concedió a Borbón el privilegio de nombrar al maestro de los gremios de la ciudad y, para el cardenal Guisa, Enrique prometió adquirir el legado de Aviñón para él del Papa. [36] [37] Sin embargo, el cardenal Guisa no estaba satisfecho e instó a su hermano a aprovechar su ventaja y marchar sobre el rey en su exilio de Chartres y capturarlo, para poder deponerlo y confinarle en un monasterio. [38]
El cardenal Guisa intentó sacar provecho de la nueva ascendencia de los ligueurs asegurándose la posesión familiar de las ciudades de Champaña. Escribió a Rouen , Troyes y Sens instándolos a brindar apoyo a la liga y permanecer unidos en su lealtad al movimiento. [39] El 16 de mayo, representantes de la liga llegaron a Troyes con la esperanza de obtener una declaración de lealtad de la ciudad. Presentaron su caso ante el consejo, pero en ese momento Enrique los superó en maniobras, ya que había enviado un mensaje a la ciudad diciendo que los guisards no serían recibidos, y en consecuencia, el presidente de Mesgrigny declaró la lealtad de la ciudad a la corona. [40]
El propio cardenal Guisa llegó a Troyes el 4 de junio, a la puerta de Saint-Jacques. Se le negó la entrada a la ciudad y se dirigió a la puerta de Croncels, donde, en una reunión con varios de los notables de la ciudad, fue rechazado nuevamente. Enfadado por el trato recibido, Guisa se retiró de las murallas. El 9 de junio intentó una nueva estrategia, consciente de que podría no tener ventaja por mucho tiempo si llegaba el teniente general Dinteville , solicitó una entrevista con varios funcionarios de la ciudad para poder darles a conocer la voluntad de Enrique y el duque de Guisa. Para entonces, sus planes para un golpe de Estado ya estaban en marcha y al día siguiente logró entrar con la ayuda de simpatizantes ligueros que estaban en el interior del castillo y que controlaban Croncels y le permitieron entrar junto con Esclavolles y una escolta armada. [41]
Se dirigió a la residencia episcopal acompañado de una guardia personal de 200 hombres y del alcalde de Aubeterre. Rápidamente se dedicó a consolidar su autoridad sobre Troyes, primero con la instalación de Nicolas de Hault como alcalde, un hombre con largas conexiones con la familia Guisa, y luego, una semana después, con una purga general de la administración, para eliminar a todos los consejeros que eran hostiles a la liga . En total, dos tercios del consejo fueron purgados por el golpe. [40] Guisa se presentó como líder de un régimen más populista, sin embargo, pocos de los designados para reemplazar a los consejeros purgados eran "hombres nuevos". [42] Varios de los nuevos consejeros eran, sin embargo, aquellos que lo habían ayudado a asumir el control de la ciudad, entre ellos el comandante de la puerta que le había permitido entrar. [43]
Entre los expulsados del consejo se encontraba D'Aubeterre, que había acompañado a Guisa en su entrada forzosa en la ciudad. D'Aubeterre había sido nombrado por el rey y tenía relaciones con De Mesgrigny, lo que lo convirtió en objeto de sospecha. De Mesgrigny fue expulsado de la ciudad por Guisa y muchos otros residentes partieron en ese momento al exilio. El nuevo régimen esperaba que el pueblo de Troyes brindara por la salud de los Guisa y no hablara de Enrique. El cardenal Guisa dispuso la restauración del suministro de agua a Troyes, que había cortado anteriormente, y se dedicó a infundir fervor mediante procesiones religiosas regulares. Se hacían hogueras donde se quemaba a los enemigos de la liga . [44] [45]
Envió cartas a Châlons-sur-Marne con la esperanza de atraerlos al redil de la Sainte-Union . Después de que varios consejeros fueran enviados a reunirse con Guisa, ganaron tiempo, alegando que no podían llegar a una decisión antes de convocar a los tres estados de Châlons para considerar sus quejas. Guisa y su hermano, el duque, estaban cada vez más frustrados por las diversas tácticas dilatorias de Châlons, y la ciudad solo llegó a un acuerdo tentativo con la liga después de que el rey ya había aceptado firmar el Edicto de Unión el 21 de julio mientras se encontraba en Rouen . [44] [45] Otras ciudades estaban mucho más dispuestas, y representantes de Chaumont , la Seize en París y Reims se reunieron en Troyes para afirmar su lealtad al ligueur Sainte-Union . [46] Guisa estaba encantado con Chaumont y envió al príncipe de Joinville a la ciudad para felicitarlos. [47]
Mientras que el cardenal Guisa había logrado éxitos en Troyes para la familia, su primo Carlos, duque de Aumale , estaba pasando por momentos más difíciles en Picardía. A diferencia de Guisa, no había logrado asegurar la ciudad que deseaba, Boulogne . [48]
Con la noticia de la convocatoria de los Estados Generales, Guisa se preparó para partir de Troyes, asegurándose antes de partir de que estaría acompañado por delegados debidamente ligueros para representar a la ciudad en los Estados: Yves Le Tartrier, Philippe de Verd y Jacques Angenoust. [45] Para su propia participación, había conseguido la elección a través de la asamblea de Rouen. [49]
En los Estados que se reunieron en Blois en septiembre, Guisa se aseguró el puesto de presidente del primer estado, junto con Carlos I, cardenal de Borbón . [50] En total, la liga tenía una mayoría entre el primer estado, con diecisiete de los veintiséis prelados afiliados en algún momento al movimiento. A pesar de esto, los prelados realistas fueron mucho más activos en los procedimientos que siguieron. [51] Al ver al cardenal Henri, supuestamente comentó: "¡Mira! El reçeveur général de Champagne" , una broma sobre la extracción financiera de Troyes que Guisa había emprendido. [52]
Enrique abrió el debate de los Estados con un discurso pulido. En él mencionó a «algunos grandes» que en el pasado habían formado ligas en su reino y que, si bien perdonaría y olvidaría el pasado, cualquiera de sus súbditos que entrara en tales organizaciones en el futuro sería culpable de traición. Ante esto, el duque de Guisa palideció y, una vez finalizados los procedimientos del día, el cardenal Guisa lo llevó aparte y lo reprendió por no haber seguido su consejo después del Día de las Barricadas y por haberse contentado con hacer las cosas a medias. Tras celebrar un consejo con el duque y el cardenal de Borbón, el arzobispo de Lyon y el cardenal Guisa fueron a buscar al rey. Los dos hombres explicaron que la presencia de esta parte de su discurso había angustiado mucho a los Estados y que, si no se eliminaba de la versión publicada, los Estados se marcharían de Blois . Enrique cedió a la amenaza y eliminó las frases ofensivas. Esta nueva humillación se sumó a los agravios de Enrique con los Guisa. [53] [54] [55]
A pesar de su teórica alianza con los diputados del Tercer Estado, el duque de Guisa y su hermano se sentían cada vez más frustrados por la intransigencia del Tercer Estado a medida que los Estados Generales continuaban en pie. En una reunión con La Chapelle-Marteau, el alcalde de París y presidente del Tercer Estado, el cardenal Guisa intentó convencerlo de que la inflexibilidad de sus diputados en sus demandas fiscales destruiría el estado francés. Enrique, por su parte, vio la mano de los Guisa detrás de las demandas radicales del Tercer Estado. [56]
La situación entre los Guisa y Enrique se fue haciendo cada vez más tensa. En una cena celebrada el 17 de diciembre, el cardenal Guisa hizo un brindis por su hermano, describiéndolo como el rey, mientras que Catalina de Lorena , la hermana del duque, bromeó diciendo que pronto necesitaría sus tijeras (para tonsurar a Enrique), a lo que el cardenal Guisa añadió que él sujetaría la cabeza del rey. Los acontecimientos de la velada fueron informados al rey por los Venetianelli. [57] Incapaz de tolerar la continua erosión de su autoridad, como lo representaban esto y los desaires de los Estados, Enrique decidió matar al duque de Guisa y a su hermano . [58]
El cardenal Guise llegó para asistir al consejo del rey el 23 de diciembre, junto con su hermano, el duque de Guise, y el arzobispo de Lyon. El arzobispo y el cardenal llegaron primero, preocupando a Enrique de que algún traidor hubiera advertido al duque de su plan, lo que le hizo mantenerse alejado. [59] Poco después de su llegada, el duque fue llamado a reunirse con el rey en una habitación lateral, y en su camino hacia Enrique fue asesinado por varios miembros de la guardia personal del rey, la Quarante Cinq . El sonido de su asesinato no fue silencioso y Guise y Lyon pudieron escuchar la lucha y se levantaron para correr hacia su hermano y compatriota. El cardenal, aterrorizado, gritó al capitán de la guardia escocesa por su vida. [60] El cardenal Guise tuvo que ser retenido por cuatro consejeros para que no se moviera hacia la puerta. [61] Ante esto, el mariscal Aumont puso su mano sobre su espada y advirtió a Guise y Lyon que permanecieran sentados. Los dos hombres fueron arrestados poco después. [62] [63] Durante el resto del día, Guisa fue interrogado por el mariscal Retz sobre los «verdaderos designios» de la liga . Bajo presión, confesó que la liga había planeado que el duque de Nevers se apoderara del rey. [60] Dejados en una celda durante la noche con Lyon, los dos hombres temieron que los condenaran a muerte y se dieron mutuamente la absolución necesaria para afrontar sus fallecimientos. [64] Además de ofrecerse mutuamente la absolución, Guisa y Lyon se consolaron mutuamente durante la noche y se negaron a comer cualquier alimento que se les ofreciera por miedo a que pudiera estar envenenado. [65]
Enrique tomó la decisión de ejecutar al cardenal Guisa el 24 de diciembre de 1588, después de haber considerado en un principio perdonarle la vida debido a su alto estatus eclesiástico. Al recordar cómo el cardenal había hablado de él durante la cena del día 17, decidió que sólo perdonaría la vida al arzobispo de Lyon. [66] La perspectiva sacrílega de asesinar a un cardenal no atraía ni siquiera a los miembros de su guardia personal y sólo uno de los miembros de la Quarante Cinq pudo ser convencido de llevar a cabo el acto. El capitán Michel de Gast y varios soldados, que recibieron cada uno una compensación de varios cientos de libras por su participación, entraron en su celda y lo masacraron con alabardas. [67] [68] Poco después de su asesinato, su cuerpo y el de su hermano fueron quemados, para que sus huesos no pudieran convertirse en una herramienta de martirio. [62] [61]
Tras el doble asesinato, París y Francia en general estallaron en furia. Las calles resonaron con gritos de «¡Asesinato!», «¡Fuego!», «¡Venganza!». El Seize que gobernaba París, juró que gastaría hasta la última gota de sangre para vengar a los dos príncipes. [69] A principios de 1589, Rouen caería ante un golpe de estado de los ligueros , y los sirvientes del difunto cardenal estarían entre quienes compondrían el nuevo consejo de ligueros en la ciudad clave. [70] Si bien la población de París estaba en gran parte molesta por el asesinato de su héroe católico, el duque de Guisa, para los ligueros, legalmente tácticos , el asesinato del cardenal Guisa fue mucho más ventajoso estratégicamente para su causa. Era posible declarar que al matar a un cardenal, Enrique había incurrido en una excomunión automática, sin siquiera requerir la palabra del Papa para establecerlo. Como tal, estaban legalmente obligados a rebelarse contra él para restaurar el «gobierno cristiano». [71] Los doctores de la Sorbona ciertamente adoptaron este punto de vista y, en previsión de la inminente excomunión del rey por el asesinato del cardenal, declararon depuesto a Enrique y explicaron que era deber de todos los franceses resistirlo con fuerza. [72]
El papa Sixto V simpatizaba con estos esfuerzos y comentó que el asesinato del cardenal Guisa por parte de Enrique era un acto sacrílego que conllevaba la posibilidad de excomunión. [73] Ya el 24 de diciembre, Enrique había solicitado una reunión con el legado papal Morosini para explicar sus acciones, y afirmó que hubiera preferido tratar con los hermanos Guisa a través del proceso legal normal, pero sus amenazas a su autoridad eran demasiado inmediatas. Morosini estaba disgustado e informó al rey que había violado la bula papal In Cena Domini al asesinar al cardenal y que tendría que buscar la absolución del papa. Enrique replicó que estaba exento de excomunión en virtud de ser rey de Francia. Si bien Morosini tenía la autoridad para excomulgarlo en esa reunión, a través de su cargo, decidió no hacerlo, dejando que el papa decidiera. [74] El 25 de diciembre, Enrique confesó ante el teólogo de Blois el asesinato del cardenal Guisa y fue absuelto por él. [75]
A principios de enero, Enrique envió al cardenal Joyeuse a Roma para justificar el asesinato del cardenal ante el Papa. Joyeuse intentó ofrecer la justificación del rey a Sixto, pero fue interrumpido por el enojado Papa, que comentó que el cardenal Guisa debería haber sido enviado a Roma para ser juzgado y que «nunca antes un rey había matado a un cardenal». [76] Sixto concluyó diciendo que esperaba que Enrique le presentara una apelación por escrito para la absolución. El 9 de enero, Sixto celebró un consistorio en el que habló sobre la muerte del cardenal. Explicó el «dolor infinito» que había sentido al recibir la noticia y cómo el emperador Teodosio I había sido excomulgado por mucho menos. Advirtió que si se permitía que Enrique saliera impune del asesinato, otros cardenales también serían vulnerables. [77] Claude d'Angennes, obispo de Le Mans , fue enviado al mes siguiente para seguir suplicando al Papa; fue recibido varias veces en presencia de Sixto, pero no logró obtener la absolución para el rey. [78]
Mientras Enrique agonizaba tras ser apuñalado el 1 de agosto, pidió la absolución a su confesor. El confesor se negó, ya que aún no había satisfecho las exigencias que le había hecho Sixto: liberar al cardenal Borbón y hacer penitencia por el asesinato del cardenal Guisa. Enrique, desesperado por morir como un buen católico, prometió que cumpliría todas las exigencias del Papa. [79]
