Un fármaco es cualquier sustancia química distinta de un nutriente o un ingrediente dietético esencial, que, cuando se administra a un organismo vivo, produce un efecto biológico. [1] El consumo de fármacos puede realizarse por inhalación , inyección , fumado , ingestión , absorción a través de un parche en la piel, supositorio o disolución debajo de la lengua .
En farmacología , un fármaco es una sustancia química, típicamente de estructura conocida, que, cuando se administra a un organismo vivo, produce un efecto biológico. [2] Un fármaco farmacéutico , también llamado medicamento o medicina, es una sustancia química utilizada para tratar , curar, prevenir o diagnosticar una enfermedad o para promover el bienestar . [3] Tradicionalmente, los fármacos se obtenían mediante extracción de plantas medicinales , pero más recientemente también por síntesis orgánica . [4] Los fármacos farmacéuticos pueden usarse por un tiempo limitado o de manera regular para trastornos crónicos . [3]
Los medicamentos farmacéuticos a menudo se clasifican en clases de medicamentos : grupos de medicamentos relacionados que tienen estructuras químicas similares , el mismo mecanismo de acción (unión al mismo objetivo biológico ), un modo de acción relacionado y que se utilizan para tratar la misma enfermedad. [5] [6] El Sistema de Clasificación Química Terapéutica Anatómica (ATC), el sistema de clasificación de medicamentos más utilizado, asigna a los medicamentos un código ATC único, que es un código alfanumérico que lo asigna a clases de medicamentos específicas dentro del sistema ATC. Otro sistema de clasificación importante es el Sistema de Clasificación Biofarmacéutica . Este clasifica los medicamentos según su solubilidad y permeabilidad o propiedades de absorción . [7]
Las drogas psicoactivas son sustancias que afectan la función del sistema nervioso central , alterando la percepción , el estado de ánimo o la conciencia . [8] Estas drogas se dividen en diferentes grupos como: estimulantes , depresores , antidepresivos , ansiolíticos , antipsicóticos y alucinógenos . Estas drogas psicoactivas han demostrado ser útiles en el tratamiento de una amplia gama de condiciones médicas , incluidos los trastornos mentales en todo el mundo. Las drogas más utilizadas en el mundo incluyen la cafeína , la nicotina y el alcohol , [9] que también se consideran drogas recreativas , ya que se usan por placer en lugar de con fines medicinales. [10] Todas las drogas pueden tener efectos secundarios potenciales . [11] El abuso de varias drogas psicoactivas puede causar adicción y/o dependencia física . [12] El uso excesivo de estimulantes puede promover la psicosis estimulante . Muchas drogas recreativas son ilícitas ; existen tratados internacionales como la Convención Única sobre Estupefacientes con el propósito de su prohibición .
En inglés, se cree que el sustantivo "droga" tiene su origen en el francés antiguo " drogue ", posiblemente derivado de " droge ( vate )" del holandés medio que significa "seco (barriles)", en referencia a las plantas medicinales conservadas como materia seca en barriles. [13] [14]
Sin embargo, en la década de 1990, el lexicógrafo español Federico Corriente Córdoba documentó el posible origen de la palabra en {ḥṭr} [15] una forma romanizada temprana de la lengua de Al-Andalus de la parte noroeste de la península Ibérica . [16] El término podría transcribirse aproximadamente como حطروكة o hatruka . [17]
El término "droga" se ha convertido en un término de mala calidad con connotaciones negativas, que se utiliza como sinónimo de sustancias ilegales como la cocaína o la heroína o de drogas de uso recreativo . En otros contextos, los términos "droga" y "medicamento" se utilizan indistintamente. [18]
La acción de los fármacos es muy específica y sus efectos sólo pueden detectarse en determinados individuos. Por ejemplo, los 10 fármacos más vendidos en Estados Unidos pueden ayudar sólo a un 4-25% de las personas. [19] A menudo, la actividad de un fármaco depende del genotipo de un paciente. Por ejemplo, Erbitux ( cetuximab ) aumenta la tasa de supervivencia de los pacientes con cáncer colorrectal si son portadores de una mutación particular en el gen EGFR . [19] Algunos fármacos están aprobados específicamente para determinados genotipos. Vemurafenib es un ejemplo de ello, ya que se utiliza para pacientes con melanoma que son portadores de una mutación en el gen BRAF . [19] La cantidad de personas que se benefician de un fármaco determina si merece la pena realizar ensayos con fármacos, dado que los ensayos de fase III pueden costar entre 100 y 700 millones de dólares por fármaco. Esta es la motivación detrás de la medicina personalizada , es decir, desarrollar fármacos que se adapten a pacientes individuales. [19]
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Un medicamento es un fármaco que se toma para curar o mejorar cualquier síntoma de una enfermedad o condición médica. El uso también puede ser como medicina preventiva que tiene beneficios futuros pero que no trata ninguna enfermedad o síntoma existente o preexistente. La dispensación de medicamentos suele estar regulada por los gobiernos en tres categorías: medicamentos de venta libre , que están disponibles en farmacias y supermercados sin restricciones especiales; medicamentos de venta libre , que son dispensados por un farmacéutico sin necesidad de receta médica, y medicamentos que solo se venden con receta médica , que deben ser recetados por un profesional médico autorizado , generalmente un médico . [20]
En el Reino Unido, los medicamentos que se venden sin receta se denominan medicamentos de farmacia y solo se pueden vender en farmacias registradas, por un farmacéutico o bajo su supervisión. Estos medicamentos se identifican con la letra P en la etiqueta. [21] La gama de medicamentos disponibles sin receta varía de un país a otro. Los medicamentos suelen ser producidos por empresas farmacéuticas y suelen estar patentados para otorgar al desarrollador derechos exclusivos para producirlos. Aquellos que no están patentados (o cuyas patentes han expirado) se denominan medicamentos genéricos , ya que pueden ser producidos por otras empresas sin restricciones ni licencias del titular de la patente. [22]
Los medicamentos farmacéuticos suelen clasificarse en clases de medicamentos . Un grupo de medicamentos compartirá una estructura química similar , o tendrá el mismo mecanismo de acción , el mismo modo de acción relacionado o se dirigirá a la misma enfermedad o enfermedades relacionadas. [5] [6] El Sistema de Clasificación Anatómica Terapéutica Química (ATC), el sistema de clasificación de medicamentos más utilizado, asigna a los medicamentos un código ATC único , que es un código alfanumérico que lo asigna a clases de medicamentos específicas dentro del sistema ATC. Otro sistema de clasificación importante es el Sistema de Clasificación Biofarmacéutica . Este agrupa los medicamentos según su solubilidad y permeabilidad o propiedades de absorción . [7]
Algunas religiones, en particular las étnicas , se basan completamente en el uso de ciertas drogas, conocidas como enteógenos , que son en su mayoría alucinógenos , psicodélicos , disociativos o delirantes . Algunos enteógenos incluyen la kava , que puede actuar como estimulante , sedante , euforizante y anestésico . Las raíces de la planta de kava se utilizan para producir una bebida que se consume en todas las culturas del Océano Pacífico.
Algunos chamanes de diferentes culturas utilizan enteógenos, definidos como "generadores de lo divino en el interior", [23] para alcanzar el éxtasis religioso . Los chamanes amazónicos utilizan ayahuasca (yagé), un brebaje alucinógeno, para este propósito. Los chamanes mazatecos tienen una larga y continua tradición de uso religioso de la Salvia divinorum , una planta psicoactiva . Su uso es para facilitar estados visionarios de conciencia durante las sesiones de sanación espiritual. [24]
La Silene undulata es considerada por el pueblo xhosa como una planta sagrada y utilizada como enteógeno. Sus raíces se utilizan tradicionalmente para inducir sueños lúcidos vívidos (y según los xhosa, proféticos)durante el proceso de iniciación de los chamanes , clasificándola como un onirógeno naturalsimilar a la hierba onírica más conocida, Calea ternifolia . [25]
El peyote , un pequeño cactus sin espinas , ha sido una fuente importante de mescalina psicodélica y probablemente ha sido utilizado por los nativos americanos durante al menos cinco mil años. [26] [27] La mayor parte de la mescalina se obtiene ahora de unas pocas especies de cactus columnares, en particular de San Pedro y no del vulnerable peyote. [28]
El uso enteogénico del cannabis también se ha practicado ampliamente [29] durante siglos. [30] Los rastafaris utilizan la marihuana (ganja) como sacramento en sus ceremonias religiosas .
Los hongos psicodélicos ( hongos de psilocibina ), comúnmente llamados hongos mágicos o setas mágicas , también se han utilizado durante mucho tiempo como enteógenos.
Los nootrópicos , también conocidos comúnmente como "drogas inteligentes", son medicamentos que se dice que mejoran las capacidades cognitivas humanas . Los nootrópicos se utilizan para mejorar la memoria, la concentración, el pensamiento, el estado de ánimo y el aprendizaje. Un nootrópico cada vez más utilizado entre los estudiantes, también conocido como fármaco de estudio , es el metilfenidato, conocido comúnmente como Ritalin y utilizado para el tratamiento del trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) y la narcolepsia . [31] En dosis altas, el metilfenidato puede volverse altamente adictivo . [32] La adicción grave puede provocar psicosis , ansiedad y problemas cardíacos, y el uso de esta droga está relacionado con un aumento de los suicidios y las sobredosis. La evidencia de su uso fuera del entorno estudiantil es limitada, pero sugiere que es algo común. [31] [32] El uso intravenoso de metilfenidato puede provocar daño enfisematoso en los pulmones, conocido como pulmón de Ritalin . [33]
También se producen otras drogas conocidas como drogas de diseño . Un ejemplo temprano de lo que hoy se etiquetaría como una "droga de diseño" fue el LSD , que se sintetizaba a partir del cornezuelo del centeno . [34] Otros ejemplos incluyen análogos de drogas que mejoran el rendimiento, como los esteroides de diseño que se toman para mejorar las capacidades físicas; estos a veces se usan (legalmente o no) para este propósito, a menudo por atletas profesionales. [35] Otras drogas de diseño imitan los efectos de las drogas psicoactivas. Desde finales de la década de 1990 se han identificado muchas de estas drogas sintetizadas. En Japón y el Reino Unido, esto ha impulsado la adición de muchas drogas de diseño a una clase más nueva de sustancias controladas conocida como droga de clase temporal .
Los cannabinoides sintéticos se han producido durante un período de tiempo más largo y se utilizan en la droga de diseño cannabis sintético .
El consumo de drogas recreativas es el uso de una droga (legal, controlada o ilegal) con la intención principal de alterar el estado de conciencia a través de la alteración del sistema nervioso central con el fin de crear emociones y sentimientos positivos. El alucinógeno LSD es una droga psicoactiva que se utiliza comúnmente como droga recreativa. [37]
La ketamina es una droga utilizada para la anestesia , y también se utiliza como droga recreativa, tanto en forma de polvo como líquida, por sus efectos alucinógenos y disociativos . [38]
Algunas leyes nacionales prohíben el uso de diferentes drogas recreativas; las drogas medicinales que tienen el potencial de uso recreativo suelen estar muy reguladas. Sin embargo, hay muchas drogas recreativas que son legales en muchas jurisdicciones y ampliamente aceptadas culturalmente. El cannabis es la droga recreativa controlada más consumida en el mundo (a partir de 2012). [39] Su uso en muchos países es ilegal, pero se utiliza legalmente en varios países, generalmente con la condición de que solo se pueda utilizar para uso personal. Puede usarse en forma de hoja de marihuana (hierba) o en forma de resina de hachís . La marihuana es una forma más suave de cannabis que el hachís.
Puede haber una restricción de edad para el consumo y la compra de drogas recreativas legales. Algunas drogas recreativas que son legales y aceptadas en muchos lugares incluyen el alcohol , el tabaco , la nuez de betel y los productos con cafeína , y en algunas áreas del mundo el uso legal de drogas como el khat es común. [40]
Existen varios estupefacientes legales, comúnmente llamados " drogas legales" , que se consumen con fines recreativos. El más utilizado es el alcohol.
Todos los medicamentos tienen una vía de administración y muchos pueden ser administrados por más de una persona.
Un bolo es la administración de un medicamento, fármaco u otro compuesto que se administra para elevar su concentración en sangre rápidamente a un nivel efectivo, independientemente de la vía de administración.
Numerosas oficinas gubernamentales de muchos países se ocupan del control y la supervisión de la fabricación y el uso de drogas, y de la aplicación de diversas leyes sobre drogas. La Convención Única sobre Estupefacientes es un tratado internacional promulgado en 1961 para prohibir el uso de estupefacientes, salvo los utilizados en la investigación y el tratamiento médicos . En 1971, se tuvo que promulgar un segundo tratado, la Convención sobre Sustancias Sicotrópicas, para abordar las nuevas drogas psicoactivas y psicodélicas de uso recreativo.
La situación legal de la Salvia divinorum varía en muchos países e incluso en los estados de los Estados Unidos . En los lugares donde está legislada en contra, el grado de prohibición también varía.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) en los Estados Unidos es una agencia federal responsable de proteger y promover la salud pública a través de la regulación y supervisión de la seguridad alimentaria , productos de tabaco , suplementos dietéticos , medicamentos recetados y de venta libre , vacunas , productos biofarmacéuticos , transfusiones de sangre , dispositivos médicos , dispositivos emisores de radiación electromagnética , cosméticos , alimentos para animales [42] y medicamentos veterinarios .
En la India, la Oficina de Control de Narcóticos (NCB), una agencia federal india de inteligencia y aplicación de la ley bajo el Ministerio del Interior , tiene la tarea de combatir el tráfico de drogas y ayudar al uso internacional de sustancias ilegales conforme a las disposiciones de la Ley de Estupefacientes y Sustancias Psicotrópicas . [43]
Un fármaco puede definirse como una sustancia química de estructura conocida, distinta de un nutriente o de un ingrediente dietético esencial, que, cuando se administra a un organismo vivo, produce un efecto biológico.
