El Cuerpo Drabant de Carlos XII ( en sueco : Karl XII:s Drabantkår ) fue la unidad más prestigiosa del ejército sueco durante la Gran Guerra del Norte . Como resultado de las reformas de 1700, todo el personal del cuerpo recibió el rango de oficial con un aumento salarial, mientras que su tamaño finalmente se fijó en 168 hombres. Los que servían como Drabant eran reclutados casi exclusivamente del Imperio sueco , y la mayoría provenían de Suecia . El cuerpo estaba equipado con las mejores armas, caballos y ropa que a menudo estaba adornada con cordones dorados. Luchaban de acuerdo con las regulaciones de caballería de los caroleanos , enfatizando la carga de acero frío en formaciones de cuña ligeras , rodilla tras rodilla, sobre el caracole más común . Esta estrategia les permitió funcionar como guardaespaldas del rey, así como una unidad de combate de élite, a menudo desempeñando un papel crucial en las batallas a pesar de su tamaño relativamente pequeño. Durante la guerra, el cuerpo marchó frecuentemente con el ejército principal y el rey, luchando en la mayoría de las batallas.
Los Drabants participaron en el desembarco de Humlebæk contra Dinamarca en 1700, pero no entraron en acción. Fueron enviados a Livonia y Estonia más tarde ese mismo año junto con el ejército principal, y obtuvieron una victoria decisiva en Narva sobre los rusos. Participaron en el cruce del Düna y fueron fundamentales para el éxito sueco en la batalla sobre los sajones. La victoria fue seguida por la invasión sueca de la Mancomunidad de Polonia-Lituania , que resultó en la exitosa Batalla de Kliszów en 1702, donde los Drabants lucharon en el enfrentamiento de caballería en el flanco derecho. Los Drabants, junto con el ejército del rey, asestaron dos golpes a la caballería y la infantería de Augusto II en los enfrentamientos de Pułtusk y Thorn , respectivamente. En 1704, el cuerpo participó en la toma de Lemberg y, cuando los sajones fueron expulsados de Polonia, en la aniquilación de una fuerza rusa en Tillendorf. Después de acantonarse en Rawicz , los Drabants se enfrentaron cerca de Grodno en 1706, cuando Carlos XII estaba matando de hambre a los rusos . Siguieron a su rey durante la invasión de Sajonia, donde Augusto fue derrotado .
Al año siguiente, Carlos XII lanzó una campaña contra Rusia, su último enemigo; los Drabants entraron en acción en Byerazino en 1708, después de lo cual lucharon en la Batalla de Holowczyn , perdiendo a su capitán teniente y a muchos otros. Después, salvaron a su rey en la Batalla de Rajovka . Participaron activamente en la ofensiva de febrero de Carlos a principios del año siguiente, que terminó en la lucha en Gorodnoye , después de Opishnia y Khukhra. Mientras sitiaban Poltava , la campaña culminó en la batalla resultante y la rendición posterior , obligando al rey a huir al Imperio Otomano con sus Drabants. Después de una estancia allí, los Drabants lucharon en Bender en 1713, donde fueron capturados. Después de ser liberados, marcharon hacia la Pomerania sueca al año siguiente. Junto con su rey, el cuerpo menguado luchó en la defensa de Stralsund y en la Batalla de Stresow en 1715, antes de llegar a Suecia propiamente dicha al año siguiente. Los Drabants restantes se fusionaron con el recién creado Escuadrón de Vida. La formación participó en la invasión de Noruega en 1718, que terminó abruptamente con la muerte de Carlos XII en el Sitio de Fredriksten . Los Drabants permanecieron prácticamente inactivos hasta que finalmente se consiguió la paz .
En 1523, tras la Guerra de Liberación de Suecia , se creó el cuerpo de Drabant a partir de los guardaespaldas que habían acompañado a Gustavo I durante la guerra. El pequeño cuerpo funcionó únicamente como guardias de palacio hasta el reinado de Carlos IX a principios del siglo XVII, cuando se convirtió en una unidad de combate. Debido a su pequeño tamaño, el cuerpo fue incorporado más tarde al Regimiento de la Corte y la Vida del Rey (la Brigada Amarilla) por Gustavo Adolfo , como la compañía principal. Tras la muerte de su padre en la batalla de Lützen , Christina creó una compañía independiente ( Compagnie de Guardia ) a partir de los Drabant supervivientes, que volvieron a servir como guardias de palacio. En 1654, una compañía noble del regimiento del Rey, que se había creado el año anterior, asumió el papel de cuerpo de Drabant destinado al combate. [8]
Después de la coronación de Carlos X , el regimiento del rey se reorganizó en infantería y caballería , con el nombre de Guardias de la Real Majestad a Caballo y a Pie. La compañía noble Drabant ( Guardie de Corpus ) sirvió como la única caballería, hasta 1657, cuando se incorporaron dos compañías de Guardias a Caballo. Después de la muerte de Carlos en 1660, la compañía Drabant (todavía de caballería) se incorporó a la compañía de infantería Life de ese regimiento; las compañías de caballería restantes se disolvieron al año siguiente. En vísperas de la invasión danesa de Escania en 1675, Carlos XI reorganizó el Regimiento Life en una formación similar a la de su padre, con una compañía de caballería ( Drabants de la Real Majestad ), con su núcleo compuesto por los Drabants, ahora separados de la infantería. La compañía, junto con su regimiento, participó en las conocidas batallas de la guerra. El 28 de julio de 1700 (18 de julio según el calendario sueco ), menos de tres años después de su coronación, Carlos XII reformó la compañía Drabant. El regimiento real pasó a ser conocido como Guardias de Infantería de la Majestad Real, mientras que los Drabants se convirtieron en un cuerpo independiente bajo el mando personal del rey. [9]
Según las regulaciones de 1695, el tamaño nominal de la compañía Drabant era de 200 soldados rasos, 4 oficiales y 8 suboficiales , [b] divididos en seis cabos (un cuerpo de soldados bajo el mando de un cabo ).
El cuerpo Drabant estuvo inicialmente guarnecido en Arboga (cuatro cabos) y Köping (dos), hasta 1700, cuando se construyó una residencia Drabant en Estocolmo (hoy Östra och Västra boställshuset ). La residencia permaneció vacía de Drabant debido a las campañas de la Gran Guerra del Norte . Mientras que 25 Drabant permanecieron en servicio de guardia con el rey siempre que residía en Estocolmo, [10] el cuerpo era una unidad de combate estricta. [11] A diferencia de los regimientos provinciales, que a menudo se asignaban , el cuerpo Drabant era värvat (alistado). [12]
El 1 de enero de 1700, Carlos XII reemplazó a 42 ancianos Drabants con tenientes más jóvenes , subtenientes , cornetas , suboficiales y soldados rasos de otros regimientos. [c] [13] El 28 de julio, se convirtió en el oficial al mando (titulado capitán ) sobre el cuerpo, mientras que el anterior teniente coronel , Carl Nieroth , se convirtió en el oficial al mando de otro regimiento. El segundo al mando (titulado capitán teniente ), Arvid Horn , fue ascendido a mayor general de caballería. [15] [16] Otros 53 Drabants fueron despedidos el 18 de septiembre, [17] mientras que los seis vicecabros fueron promovidos a cabos. [18] El tamaño real llegó a ser un oficial al mando, un teniente capitán, dos tenientes, un intendente , un ayudante , [1] y 12 cabos (cada uno con un cabo y 12 drabantes comunes); [3] en total, 150 drabantes comunes y 18 hombres de rangos superiores (incluido Carlos XII). [4] El cuerpo no tenía colores ni estandartes militares . [19] Hasta 1716, el nombre oficial del cuerpo era: "Kongl. Maij:tz Drabanter" (Drabantes de la Majestad Real); también se le llamaba con frecuencia "Guarde de Corps till häst" (Cuerpo de Guardia a Caballo), y con menos frecuencia "Lif-Drabante-Corpsen" (Cuerpo de Drabantes Vitalicios). [20] [21]
El 17 de febrero de 1702, los cabos comenzaron a turnarse para proteger al rey en el cuartel general , [3] [22] con al menos cuatro Drabants protegiéndolo en todo momento. [23] El cuerpo normalmente acampaba junto a Carlos XII y marchaba con él. [24] [25] [26] El 29 de noviembre de 1706, se reintrodujeron los vicecabros, [27] con un rango próximo al de capitán en los Guardias de Infantería de Vida. [18] [28] En 1716, después de años de campaña y reclutas insuficientes, el cuerpo se volvió demasiado pequeño para actuar de forma independiente. [29] Por esta razón, Carlos creó un Escuadrón de Vida (360 hombres, excluyendo oficiales y suboficiales) que puso bajo el mando de los Drabants; [30] Su nombre oficial era "Kongl. Maij:tz Drabanter och Lif-Escadron" (Escuadrón de Drabants y Vida de la Majestad Real), [31] o "Kongl. Maij:tz Lif-Guardie till häst" (Guardia de Vida de la Majestad Real a Caballo). [32]
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Todos los Drabants tenían un rango de oficial: [33] El rango del teniente capitán se hizo igual al de un general mayor, almirante o Landshövding (gobernador); los Drabant-tenientes tenían un rango comparable al de un coronel ; los Drabant-cabo tenían un rango próximo al de un mayor ; el ayudante y el intendente tenían un rango igual al de un teniente coronel ; los plebeyos tenían un rango similar al de un ryttmästare (capitán) en el Regimiento Vitalicio de Caballería, o un capitán en el Regimiento Vitalicio de Dragones. [16] [28] Evidentemente, sólo los oficiales de otros regimientos podían ser encomendados al cuerpo, siempre que fueran experimentados, capaces y valientes. [34] [35] Estos cambios hicieron que el cuerpo "no se pareciera a nada visto en Europa" , según Jöran Nordberg . [14] [36]
Según las reformas de 1700, los salarios mensuales aumentaron tres veces o más. El salario de un plebeyo drabant, que ascendía a 41 dólares de cobre y 20 öre (casi 14 dólares de plata) en 1697, se incrementó a 60 dólares de plata; el capitán teniente recibió 400 dólares de plata; los dos tenientes recibieron 300 cada uno; el ayudante y el intendente recibieron 100 cada uno; los 12 cabos recibieron 80 cada uno. Sin embargo, los rangos inferiores a los tenientes ahora tenían que pagar su propio pertrechos, a diferencia de antes. Excluyendo a los no combatientes , el costo mensual para 200 plebeyos y 17 drabant de rangos superiores ascendió a 14.160 dólares de plata, o 169.920 para un año entero; El coste fue de 11.160 y 133.920 respectivamente para 150 plebeyos y 17 Drabants de rangos superiores, lo que de facto se convirtió en el tamaño nominal. [4] [37] [38]
Aunque la nobleza de Suecia y Livonia estaba fuertemente representada en el cuerpo, no lo dominaba. Desde el momento en que Carlos XII tomó el mando en 1700 hasta su muerte en 1718, alrededor de 380 hombres sirvieron como Drabants, todos ellos procedentes de diferentes posiciones y rangos; 150 provenían de la anterior compañía Drabant, de los cuales 53 se habían retirado ya en septiembre de 1700, como se señaló anteriormente. Además de estos, se sabe que se reclutaron 64 ryttmästare y capitanes, 14 capitanes tenientes o intendentes, 92 tenientes, 17 segundos tenientes o cornetas y 19 suboficiales o soldados rasos. [39]
Casi todos los regimientos suecos tuvieron que liberar a sus soldados más valientes y capaces: 19 provenían de la Guardia de Infantería; 12 del Regimiento de Caballería; 12 provenían del Regimiento Uppland ; 5 provenían de la Armada sueca ; entre uno y siete provenían de los regimientos restantes (de dentro de las fronteras de la actual Suecia ). 21 hombres provenían de Finlandia , 40 de Estonia sueca , Ingria sueca , Livonia sueca o Pomerania sueca , mientras que 12 provenían del servicio exterior. Fueron reclutados en gran parte dentro de las fronteras del Imperio sueco . Carlos XII impuso una disciplina estricta, de modo que la armonía en el cuerpo no siempre fue perfecta. Varios Drabants murieron o fueron despedidos por batirse en duelo o participar en un duelo. Otros fueron castigados por peleas graves, incluso durante el servicio. En 1703, dos Drabants fueron sometidos a corte marcial y sentenciados a muerte por haber "participado en una pelea y haber expuesto sus espadas durante la guardia " ( sin embargo, posteriormente fueron indultados de por vida por el rey). [39]
Al estallar la guerra, los Drabants lucharon según el reglamento de caballería sueco de 1685; al contrario de la mayor parte de Europa, enfatizaba una descarga de pistola seguida de la carga de acero frío sobre el uso del caracole (aunque todavía se empleaba). El escuadrón avanzaba al trote y luego, cuando se acercaba al enemigo a una distancia de 200-300 pasos, aceleraba a todo galope . Las pistolas se disparaban a 50-75 pasos, después de lo cual el escuadrón atacaba rápidamente al enemigo en combate cuerpo a cuerpo. Después de una carga exitosa, el escuadrón restablecía el orden y preparaba segundas pistolas antes de perseguir al escuadrón enemigo. Si la carga inicial fallaba, el escuadrón se retiraba detrás de sus reservas para prepararse para un nuevo enfrentamiento. La unidad táctica de la caballería sueca era el escuadrón, que constaba de dos compañías; los jinetes se formaban en tres filas , o a veces dos. [40]
Después de las primeras experiencias de combate, el uso de pistolas durante la carga terminó a medida que se enfatizaba más el impulso y la formación. En lugar de disparar una descarga de pistola, el escuadrón ahora cargó espada en mano a todo galope. En lugar de formarse en líneas rectas, la caballería se formó en ligeras formaciones de cuña , rodilla detrás de rodilla. Los hombres en el ala izquierda colocaron sus rodillas derechas trabadas en las rodillas de los camaradas oblicuamente frente a ellos a la derecha; el mismo principio, pero con la pierna opuesta, era válido para los hombres posicionados en el ala derecha. Después de una carga exitosa, las alas exteriores del escuadrón persiguieron inmediatamente, mientras que el centro siguió detrás en un galope ordenado, listo para intervenir contra las reservas enemigas. Con estos cambios, Carlos XII creó la caballería más efectiva de la época [41] : los Drabants [42] fueron vistos cargando solo con la espada en la mano en el momento de la Batalla de Düna . [43] Los Drabants podían asumir temporalmente el mando de otras unidades, [37] pero el cuerpo no era un predecesor estricto del estado mayor . [44] A pesar de su pequeño tamaño, el cuerpo tenía papeles destacados en las batallas y a menudo era fundamental para el éxito de Suecia; por lo general funcionaba de manera similar a las tropas de choque , para penetrar y crear aberturas en las líneas enemigas para que las unidades amigas las explotaran. [45] Estaba equipado con las mejores armas, caballos y equipos disponibles, [44] y estaba bien entrenado, a menudo por Carlos XII personalmente. [46] [47]
Las armas de los Drabant eran similares a las de los otros regimientos de caballería: [48] una espada , una carabina y un par de pistolas . La espada y la carabina Drabant, en particular, estaban entre las mejores armas disponibles en ese momento. En 1937, el esgrimista sueco Nils Hellsten comentó que: "una espada tan excelente, igualmente capaz de estocar y cortar, no ha existido en ningún ejército durante los últimos 200 años" . [11]
Entre 1700 y 1703, los drabant usaban una espada de 112 cm del modelo 1693 (m/1693), con una hoja recta de doble filo de 95 cm de largo, con surcos de sangre ; el ancho de la hoja era de 3,7 cm en la empuñadura y de 2,4 cm a medio metro de la empuñadura. Los drabant comunes tenían empuñaduras hechas de hierro forjado templado azul pulido , con la empuñadura envuelta en alambre de latón dorado; los rangos superiores presumiblemente tenían empuñaduras y alambre de latón dorado. [49]
En 1701, Carlos XII ordenó un nuevo juego de espadas para sus Drabants, que se fabricarían con los "mejores materiales posibles" ; llegaron a finales de 1703, durante la campaña de Polonia , y costaron 14 dólares y 1/3 de plata cada una. La m/1701 medía unos 121,5 cm de largo (103,9 cm de largo de la hoja) y pesaba alrededor de 1,7 kg; el ancho de la hoja era de al menos 4,1 cm en la empuñadura, 3,1 cm a medio metro de distancia y 0,8 cm cerca de la punta. [d] No presentaba surcos de sangre y todas las empuñaduras estaban hechas de latón dorado. Se encargaron nuevas espadas en 1711 y 1717, con una apariencia similar a la de la m/1701.
En 1716, los rangos superiores a los de los drabant comunes recibieron nuevas empuñaduras. [53] La espada tenía una cinta de seda amarilla y azul (posiblemente adornada con oro). La vaina estaba hecha de madera dura cubierta de cuero de gamuza (alce) y estaba sujeta a un cinturón hecho de terciopelo azul para los tenientes (incluido el capitán teniente) y de jagg (una forma más simple de terciopelo) para los rangos inferiores. [54]
Al estallar la guerra, los Drabant estaban armados con un par de pistolas y una carabina de chispa extranjera que tenía al menos 15 años de antigüedad. [55] En 1703, un nuevo conjunto de carabinas Drabant de producción sueca llegó junto con las nuevas espadas, utilizando un mecanismo de chispa francés ; m/1699 tenía 120,5 cm de largo y pesaba 3,28 kg, tenía un cañón de ánima lisa de 86,5 cm de largo con un calibre de 19 mm. A diferencia de muchas otras armas de fuego suecas, venía con un frizzen reversible , como medida de seguridad adicional durante el transporte. [56] El nuevo modelo de carabina, que tenía un alcance efectivo de aproximadamente 30-35 m, costó al menos 7 1/3 dólares de plata y se usaría a partir de entonces. La carabina estaba asegurada por un gancho de hierro, unido al cinturón de la carabina. [57]
Aún queda cierta incertidumbre sobre qué pistolas usaban los Drabant, si estaban equipados con pistolas de caballería comunes o una especialmente diseñada para ellos; es posible que usaran un par de pistolas de mecha hasta que fueron equipados con dos pistolas de caballería de chispa del modelo 1699 (si los Drabant usaron un modelo especialmente diseñado. Las principales diferencias eran la calidad y el precio, mientras que las especificaciones permanecieron prácticamente iguales); tenía 54 cm de largo, de los cuales el cañón de ánima lisa era de 35,8 cm con un calibre de 15,7 mm, y pesaba 1,35 kg. La pistola tenía un alcance efectivo de aproximadamente 10 m, y el costo de un par era de 7 dólares de plata. La pistola m/1699 fue reemplazada más tarde por la m/1704, que tenía especificaciones similares. [58] En 1717, los Drabant probablemente estaban equipados con una nueva pistola; La m/1717 tenía 54 cm de largo (el cañón era de 35,6 cm), un calibre de 16,3 mm y un peso de 1,64 kg. La pistola era de alta calidad, con una culata de abedul teñida de marrón y herrajes de latón. La funda de cuero para las pistolas estaba sujeta a la brida o la silla de montar. Los tenientes también contaban con ciertos rifles de regimiento o mosquetes, que llevaban sus sirvientes. [59]
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A principios de 1700, los Drabant recibieron lujosos uniformes nuevos, que reemplazaron los viejos suéteres de piel [ aclaración necesaria ] y pantalones, así como los abrigos de tela azul. La capa no fue reemplazada. En total, el precio de los nuevos uniformes, accesorios, shabracks y gorras de pistolera, que estaban todos adornados con cordones dorados, galones y correajes, costó 56.000 daler de plata , aproximadamente la misma cantidad requerida para equipar cuatro regimientos de caballería (1.000 hombres cada uno) con pistolas y carabinas. [60] Como se afirmó en 1942, [ cita requerida ] el equipo Drabant de 1700 eclipsa todo lo demás que el ejército sueco haya emitido hasta ahora. [61]
La apariencia común de los Drabants era un sombrero tricornio negro (el pelo a menudo se recogía en una bolsa para el pelo o se metía debajo del sombrero) con una banda, un botón y un gancho, que estaba bordeado con 2,5 anos [suecos] ( ≈148,5 cm) de cordón de oro ( galón ) [62] —los Drabants también llevaban frecuentemente pelucas; [63] bufanda negra de una longitud de 1 ano (≈59,4 cm); abrigo de tela azul con un forro de rask (textil) azul claro, que era ajustado alrededor de la ingle y suelto en la parte inferior, con colas y puños recogidos. Estaba adornado con 20,5 anos (≈12,17 m) de cordón de oro y 17,5 anos (≈10,39 m) de capa de oro, sobre y debajo de los agujeros para los botones de latón dorado; camisola larga hasta la mitad del muslo (chaleco de cuero), adornada con 8 anos (≈4,75 m) de cordón de oro y 13,5 anos (≈8 m) de oro a través de los ojales; pantalones de piel que eran ajustados alrededor de las rodillas, sin cordón de oro (solo los tenientes tenían pantalones adornados); botas altas rígidas con puños anchos y espuelas negras pulidas con cuero; capa de tela azul con un forro de boj (textil), cuello azul redondeado y hebillas doradas; guantes largos con cuellos gruesos hechos de cuero de alce y empuñaduras de piel de venado, adornados con 2,5 anos (≈148,5 cm) de cordón de oro. El lujo del uniforme aumentaba con el rango: el cordón para los drabant comunes pesaba 39 lod [suecos] (≈0,55 kg); Las filas entre los drabant comunes y los tenientes llevaban entre 112 y 132 lod (1,5 y 1,8 kg), mientras que los tenientes llevaban incluso más (dependiendo del individuo). [62]
Cuando el ejército sueco acampó en Sajonia en 1706-1707, los visitantes extranjeros afirmaron que nunca antes habían visto tropas tan bellas y guerreras, refiriéndose a los Drabants. [64] En 1717, de regreso en Suecia después de muchas campañas, los Drabants recibieron nuevamente uniformes nuevos: los sombreros estaban adornados con 11 cuarteles [suecos] (163 cm) de cordón dorado y tenían un botón similar a los del abrigo; el abrigo tenía 28 botones dorados mientras que la camisola [ aclaración necesaria ] tenía 31 botones más pequeños; los cuellos [ aclaración necesaria ] de los guantes, que ya no tenían ningún cordón dorado, estaban hechos de piel de buey gruesa mientras que la empuñadura todavía estaba hecha con piel de venado; los cinturones de cintura ahora también se hacían sin ningún cordón dorado. [65]
Como era habitual en la caballería sueca, [48] los soldados rasos entraron en la guerra con petos lo suficientemente gruesos como para soportar disparos de mosquete, mientras que los tenientes también tenían piezas de espalda que podían soportar disparos de pistola. En 1701, Carlos XII encargó 200 corazas para sus soldados rasos, que los protegerían tanto de los disparos de mosquete por delante como de los de carabina por detrás (mejor que los tenientes); las corazas fueron probadas minuciosamente. El coste de una coraza era de 20 dólares de plata y 4.000 dólares de plata por el conjunto completo. Además de la coraza, los tenientes también llevaban gorgueras con la cifra real de Carlos XII. [66]
El cinturón para la espada tenía 6 cm de ancho y estaba hecho de cuero de gamuza (alce), adornado con jagg azul y 7,75 anos (≈4,6 m) de cordón de oro; [67] el cinturón de la carabina (usado sobre el hombro izquierdo) tenía 10 cm de ancho y estaba hecho de cuero de gamuza (alce), adornado con jagg azul y 8,25 anos (≈4,9 m) de cordón de oro; el cinturón del patrón (usado sobre el hombro derecho) tenía al menos 3,5 cm de ancho y el marco era de chapa de hierro, adornado con jagg azul y 2,75 anos (≈163 cm) de cordón de oro. [57] En total, los drabant comunes llevaban cordones de oro con un peso de 74 lod (≈1 kg), los tenientes llevaban entre 223 y 320 lod (3,1 y 4,5 kg), mientras que los rangos intermedios llevaban entre 158 y 197 lod (2,1 y 2,7 kg). [62] Además, los drabant estaban equipados con ropa personal, como zapatos, calcetines, camisas y pantalones adicionales, etc. [68]
Los Drabants utilizaban los mejores caballos del ejército, todos ellos cuidadosamente examinados, tanto mental como físicamente, y a menudo comprados en el extranjero. Las especificaciones para tal compra eran: entre 5 y 7 años de edad; no menos de nueve cuartos y medio (141 cm) y no más de 10 cuartos (148,5 cm) medidos desde detrás de la silla de montar; patas fuertes y sanas sin pezuñas planas; pecho y grupa gruesos y anchos ; sin colores blanco, rojo pálido o mate. En 1697, una compra de 20 caballos en Dinamarca costaba hasta 1.300 especies riksdaler (2.600 dólares de plata). En 1700, el precio de los caballos estaba aumentando significativamente. [68] Se habían establecido ciertas ganaderías en Strömsholm , Kungsör y Läckö , donde se importaban sementales y yeguas de Noruega , Livonia, Pomerania y Francia , con fines de cría ; Los caballos fueron entregados principalmente a los dos regimientos de caballería de élite, el Regimiento Vitalicio de Caballería y los Drabants. [69]
Al estallar la Gran Guerra del Norte, los Drabants probablemente todavía usaban sillas de montar, fundas de pistola y estribos de 1695, que muy probablemente se parecían a las sillas de montar compradas en 1717. Talabartería y funda sencillas (preferiblemente de cuero inglés, de lo contrario, pulidas con una doble capa de latón, con correa de embrague); sin peto (arnés) ; funda de pistola de cuero simple; cabestro de anillos de hierro, con un gancho de acoplamiento bien pulido; brida y estribos con accesorios y hebillas doradas. En 1700, los Drabants recibieron nuevos shabracks y gorras para la funda de pistola, de tela azul, adornados con correas de oro y 7,75 anas (≈4,6 m) de cordones de oro anchos y estrechos para los Drabants comunes, y aún más para los rangos superiores. Ambas esquinas del shabrack estaban adornadas con el nombre del rey, debajo de una corona real bordada en oro. [68]
El cuerpo partió para la guerra el 10 de mayo. El 28 de julio, cuando Carlos XII tomó el mando, contaba con 198 hombres. [70] Los Drabants desembarcaron en Humlebæk , Zelanda , a mediados de agosto, [71] después de que la infantería sueca hubiera asegurado la cabeza de playa el 4 de agosto. Después de que se firmara la paz entre Dinamarca y Holstein-Gottorp , los Drabants regresaron a Suecia, donde llegaron el 1 de septiembre. [70] [72]
El 11 de octubre, los 147 Drabants partieron de Karlshamn hacia Pärnu junto con el ejército del rey, para socorrer a la ciudad sueca de Narva , que estaba sitiada por los rusos bajo el mando de Pedro I. [73] En su camino, un destacamento ruso al mando de Boris Sheremetev fue derrotado en el paso de Pühhajoggi. [74] Los Drabants recibieron su bautismo de fuego en la subsiguiente Batalla de Narva , el 30 de noviembre. [73] Tras la batalla, el cuerpo marchó hacia Laiuse , donde llegó cuatro días después y estableció un campamento de invierno con el ejército principal. Aunque estrictamente prohibido, los duelos ocurrieron con frecuencia entre los Drabants durante este tiempo, lo que llevó a cinco despidos. Los duelos dentro del cuerpo fueron un problema continuo durante los años de guerra, y contribuirían a pérdidas de aproximadamente el 6% de la fuerza total (en comparación con el 17% que murió en acción o murió por sus heridas). [75]
Sin embargo, el cuerpo no permaneció inactivo entre las batallas principales, ya que frecuentemente acompañaba al rey en sus muchas aventuras. [e] A continuación, los Drabants siguieron al ejército principal en la marcha hacia Riga , que anteriormente había sido sitiada por el ejército sajón ; los dos ejércitos se encontraron en las orillas del Düna el 19 de julio de 1701, donde los Drabants contribuyeron significativamente a la victoria. [75] Posteriormente Carlos XII ocupó Curlandia y, el 12 de diciembre, inesperadamente abandonó su cuartel general en Virga para expulsar a los lituanos de Samogitia . Preocupado por estos acontecimientos, Arvid Horn fue enviado con 480 jinetes, incluidos 40 Drabants, para encontrarlo; llegaron al rey cerca de Kėdainiai seguidos por una compañía de ocho, después de lo cual lo escoltaron de regreso a Virga. [77] A su llegada allí el 9 de enero de 1702, Carlos XII ordenó al ejército que avanzara más hacia el interior de la Mancomunidad de Polonia-Lituania , contra Varsovia , capturando la ciudad el 25 de mayo después de llegar con los Drabants. [78]
El cuerpo, compuesto por entre 151 y 158 hombres en dos escuadrones, [73] estaba dirigido por Arvid Horn y Carl Gustaf Wrangel. [f] Se unió a la columna de caballería derecha en el ala izquierda sueca, bajo el mando de Carl Gustav Rehnskiöld ; su tarea era cubrir el flanco izquierdo de la infantería y romper las trincheras rusas cerca del bastión de Rathshof, y posteriormente cortar la ruta de escape rusa hacia el oeste, asegurando los puentes (especialmente el puente de Kamperholm) que cruzaban el río Narva (Narova) . El asalto de la infantería sueca fue exitoso, [81] y el ataque fue seguido pronto por, entre otros, los Drabants. En ese momento, dado que Carlos XII había tomado el mando del escuadrón de Wrangel, se podía ver a muchos rusos huyendo de sus trincheras hacia el río. Aparte de sus Drabants, el rey llevó consigo un escuadrón de dragones para atacarlos, obligándolos a retroceder a la trinchera. [82] [83] Mientras tanto, el escuadrón de Horn atravesó las aberturas creadas en las trincheras; [73] una vez dentro, avanzó hacia el puente de Kamperholm, matando a muchos rusos que huían en el proceso. [82]
El puente pronto se derrumbó bajo el peso de la multitud que huía, aislando así al ejército ruso. Se montó una posición desesperada frente al puente, con la cobertura de un fuerte de carros . [84] Durante este tiempo, Carlos XII bajó a caballo a un foso frente a las trincheras, [85] asistido por Drabant Axel Patrik Thomson [g] [73] y otros dos soldados, que lo arrastraron hacia arriba. Luego cabalgó hacia los Drabants, preparándose para que atacaran el fuerte de carros ruso, sin embargo, cuando llegaron los Guardias de Infantería, les ordenó que comenzaran el ataque. [85] Después de varios ataques, todos los cuales fueron rechazados, los rusos finalmente se rindieron. [84] [86] Los Drabants habían sufrido una pérdida de 11 muertos y 28 heridos, [h] de los cuales cinco murieron más tarde a causa de sus heridas; El cuerpo tenía una fuerza efectiva de 95 hombres después de la batalla, excluyendo a 17 hombres que estaban enfermos. [73] En total, los suecos tuvieron 667 muertos y 1.247 heridos, en comparación, entre 7.000 y 12.000 rusos murieron (según sus propias estimaciones). [88] Después de la batalla, Carlos hizo una entrada victoriosa en Narva con sus Drabants. [89] Al día siguiente, una compañía rusa que se había dispersado durante la lucha fue capturada por Thomson. [73]
En la batalla, los Drabants aportaron entre 135 y 140 hombres, formados en un escuadrón, dirigido por Arvid Horn; formaban parte del pequeño contingente de caballería que estaba situado en el ala derecha sueca, [75] [90] que se extendía al norte del reducto de Garras. [91] Antes de que los Drabants desembarcaran, la infantería había establecido un punto de apoyo, [43] y el general sajón lanzó un ataque con 2.000 infantes y 1.500 jinetes. [92] Los Drabants se encontraron con el escuadrón de coraceros más externo en el ala izquierda sajona, [i] que cargó espada en mano y, a pesar de su descarga, rápidamente retrocedió en desorden hacia su segunda línea. El escuadrón se reorganizó y atacó de nuevo, pero con el mismo resultado. [43] [94] El éxito se repitió a lo largo de la línea sueca que avanzó de forma constante, empujando al enemigo 200 pasos tierra adentro. [92]
En ese momento, con el primer ataque rechazado, Adam Heinrich von Steinau llegó con refuerzos, tomó el mando y se preparó para otro ataque. Los suecos, superados en número, tenían su flanco izquierdo anclado al río, por lo que von Steinau envió a toda su caballería a su derecha sin apoyo, donde se encontraban los Drabants. Los escuadrones sajones fueron atacados y luego perseguidos por los Drabants. Debido a la disparidad en números, escuadrones sajones adicionales pudieron volverse contra los flancos suecos, causando desorden entre las filas: los Drabants cancelaron su persecución, dieron la vuelta y cayeron decisivamente en su retaguardia, lo que permitió al ejército sueco rechazar incluso este ataque. [95] [96] En este momento, como los Drabants recibieron los refuerzos necesarios del Regimiento de Caballería de Vida, se lanzó un ataque final contra su flanco, pero también fue rechazado, después de lo cual los sajones se retiraron. Los suecos no pudieron perseguir a los sajones en mayor medida porque el puente flotante , destinado a transferir la mayor parte de la caballería, no se había completado. [97] Instrumental para la victoria sueca, [95] los Drabants sufrieron solo dos hombres muertos y 19 heridos (uno mortalmente), [j] entre ellos el capitán teniente. [98] Los suecos sufrieron una pérdida de 100 muertos y 400 heridos en total, contra 2.000 muertos, heridos y capturados del enemigo. [99]
Durante la primera mitad de 1702, en la invasión sueca de la Mancomunidad , los Drabants participaron en muchas ceremonias en las que el rey recibió a magnates polacos y lituanos . [100] [101] El cuerpo luchó más tarde valientemente contra los sajones bajo el mando de Augusto II en la batalla de Kliszów , el 19 de julio, [102] que condujo a la captura de Cracovia . Aquí, Carlos se rompió una pierna cuando su caballo cayó durante una demostración de equitación por parte del recién reclutado escuadrón de caballería de estilo valaco de Stenbock . [103] [104] Los Drabants llevaron al rey al interior de la ciudad, donde se acantonaron durante algún tiempo. [105] Después de su recuperación, lucharon en el enfrentamiento de caballería en Pułtusk en 1703, donde los sajones perdieron más de 1200 jinetes ante 20 suecos. [106] [107] Después, marcharon en vanguardia, [108] lo que hizo retroceder a los puestos avanzados sajones hacia Toruń ; la ciudad fue tomada el 14 de octubre, tras un asedio que costó a los sajones cerca de 6.000 muertos y capturados, frente a sólo 40 muertos suecos. [109] [110] Los Drabant acamparon cerca de Carlos XII como de costumbre, y tuvieron que soportar algo de fuego de artillería enemiga. [111] El 17 de mayo de 1704 en Lidzbark , el maestro de cuadras Axel Hård murió a causa de sus heridas después de que Carlos XII le disparara accidentalmente durante un ejercicio Drabant, dos días antes. [k] [112] [113] [115]
Mientras tenga diez Drabants a mi lado, siempre los enfrentaré, incluso por cientos. [l]
— Carlos XII [116]
El 6 de septiembre, el cuerpo participó en el asalto de Lemberg (Lviv), en el que el drabant Jöran Silfverhielm capturó personalmente al comandante de la guarnición, Franciszek Gałecki, que se escondía en un monasterio jesuita . [117] [118] Los drabant presenciaron entonces el ataque sorpresa polaco al campamento sueco en las afueras de la ciudad. Cuando el rey recibió noticias de la rendición de Arvid Horn en Varsovia, [m] [120] marchó de vuelta para expulsar a los sajones de Polonia. Cuando el ejército sueco cruzó el Vístula a finales de octubre, los enemigos huyeron de Varsovia. Muchos fueron capturados en la persecución. [121] En una ocasión, tres drabant desarmaron y capturaron a 21 rusos y sajones. [122] Los drabant, incapaces de alcanzar al rey, marcharon en su lugar con el ejército de Otto Vellingk . El 1 de noviembre, se encontraron con 300 jinetes en la retaguardia , matando a la mayoría de ellos mientras capturaban a un mayor y 60 soldados. [123] Vellingk, junto con sus cinco regimientos (incluidos los Drabants), llegó a Poniec el día después de la batalla y luego marchó a Tillendorf. [124] [125] Allí, el 8 de noviembre, interceptaron a 600-700 rusos en un fuerte de carros; la fuerza rusa fue aniquilada después de una valiente defensa: cinco fueron capturados y el resto asesinados, [126] contra 21 suecos muertos y 50 heridos. A finales de mes, Charles y los Drabants se acantonaron alrededor de Rawicz . [127]
A principios de 1705, Carlos ordenó a Lagercrona que formara un Cuerpo Trabant de 200 hombres (conocidos como Carabineros ) para el nuevo rey polaco Estanislao I , [n] inspirado en los Drabants suecos; la unidad, con Stanisław Poniatowski como coronel y cuatro tenientes bajo su mando, también recibió ropa y armamento finos para igualar su alto salario. [130] [131] Los Drabants suecos se retiraron a fines de julio y, después de recibir noticias de la Batalla de Varsovia , se trasladaron a Błonie , desde donde Carlos podía salvaguardar la coronación de Stanisław Leszczyński. [132] Una vez completado, y con la paz asegurada entre Suecia y Polonia, marchó contra el ejército principal ruso en Grodno . Ocurrieron frecuentes escaramuzas; El 15 de enero, once drabants (con sus sirvientes) derrotaron a un destacamento ruso más grande, matando a cincuenta. [133] Luego, Carlos hizo que los rusos se marcharan de Grodno por hambre, [134] antes de avanzar contra Sajonia , cuyo ejército principal había sido derrotado decisivamente en Fraustadt ; los suecos, con el rey y los drabants al frente, atravesaron Silesia (parte del Sacro Imperio Romano Germánico ) hasta Sajonia, cruzando su frontera el 6 de septiembre. [135] Para entonces, los drabants contaban con cien hombres. [5] Después de que se hubiera establecido la paz y los regimientos descansaran y se reabastecieran, [o] Carlos abandonó Sajonia a principios de septiembre del año siguiente, lanzando la campaña contra Rusia . [137] El 6 de enero de 1706, Arvid Horn había renunciado a su puesto de teniente capitán. Fue reemplazado por Carl Gustaf Wrangel el 12 de julio. Carl murió de enfermedad el 8 de junio de 1707 y fue reemplazado por Otto Wrangel el 22 de agosto. [138]
El cuerpo contaba con 147 hombres, [102] y estaba formado en un escuadrón dirigido por Carl Gustaf Wrangel. Peleaba en la primera línea (que estaba comandada por Arvid Horn) en el ala derecha sueca, bajo el mando de Carl Gustav Rehnskiöld. [139] Para eludir la ventajosa posición sajona, Carlos comenzó a girar su línea hacia la izquierda, hasta que el Ejército de la Corona polaca apareció de repente en el flanco sajón, obligándolo a detenerse. [140] En lugar de esperar un inevitable ataque sajón-polaco, Carlos tomó la iniciativa con su ala izquierda y marchó directamente hacia ellos. Los polacos y la derecha sajona se vieron obligados a retirarse después de una feroz lucha, mientras que el centro sueco comenzó a atravesar el pantano entre ellos y la infantería sajona, preparándose para atacar. [141]
Durante este tiempo, von Steinau, al mando del ala izquierda de caballería sajona, donde se encontraban las mejores tropas, inició un ataque contra la desprevenida ala derecha de caballería sueca; los sajones, que disfrutaban de una doble ventaja numérica, intentaron separar el ala sueca de su centro, atacándolos simultáneamente por delante, por el flanco y por la retaguardia. Los escuadrones suecos recibieron el ataque con las espaldas "vueltas unas contra otras" , con los Drabants de cara al centro sueco. Los suecos, en contraste con su enemigo, cargaron espada en mano, obligando a los sajones a retirarse en todas direcciones. Los Drabants persiguieron entonces a los escuadrones enemigos derrotados, pero de repente fueron atacados por la retaguardia por otro. Dieron media vuelta ; la fila de retaguardia formó el frente, y rápidamente hizo retroceder este saliente en desorden. [142]
Rehnskiöld reunió a sus tropas y marchó sobre el pantano, donde se había concentrado la mayor parte de los escuadrones sajones. Von Steinau contraatacó, pero fue derrotado decisivamente, en gran parte gracias a los Drabants. La mayoría de sus escuadrones llegaron a salvo en la orilla oeste del Nida . La infantería sueca, mientras tanto, capturó la artillería de campaña enemiga y la apuntó a los sajones, obligándolos a retirarse. Los regimientos sajones rezagados, o los que se quedaron atrapados en los pantanos, fueron destruidos. [111] [143] Los Drabants, que se habían distinguido, [144] perdieron uno o dos coroneles muertos y uno herido, [q] con un número desconocido de plebeyos muertos y heridos. Arvid Horn fue herido de nuevo. [145] [146] En total, los suecos sufrieron 300 muertos y entre 500 y 800 heridos. Los sajones y los polacos perdieron alrededor de 2.000 muertos y heridos, y 2.000 capturados. [143] Como recompensa por su actuación en la batalla, Carlos XII perdonó a seis drabantes que habían sido despedidos por batirse en duelo. [102]
Tras el campamento de invierno en Sajonia, Suecia lanzó una invasión de Rusia. Los drabants, que sumaban 150 hombres, [6] [147] marcharon en la vanguardia con el rey y se enfrentaron a una feroz guerra de guerrillas en los bosques de Masuria . Una vez que atravesaron el lugar, los drabants se quedaron en Nowa Wola hasta el 8 de febrero mientras Carlos avanzaba hacia Grodno, donde derrotó a entre 1.000 y 2.000 rusos en el puente Niemen el 7 de febrero de 1708. [148] [149] [150]
El 25 de junio, el rey y los drabant llegaron a Byerazino , donde observaron a 600 dragones rusos de pie al otro lado del río . Cuando Carlos hizo un reconocimiento con su guardia personal, 200 rusos nadaron hasta él y lo atacaron. Fueron rechazados con una pérdida de 40 hombres cuando llegaron los refuerzos suecos. [151]
El 10 de julio, Carlos XII, los Drabants y los guardias de infantería llegaron a las afueras de Holowczyn , obligando a los puestos avanzados rusos a retirarse sobre el Vabich (un afluente pantanoso del río Drut ) sin luchar. [152]
Cuatro días después, el cuerpo luchó valientemente en la batalla de Holowczyn , perdiendo a su capitán, el teniente Otto Wrangel. Pedro I, en una carta a Fyodor Apraksin , afirmó que los Drabants, a quienes consideraba un modelo a seguir para todos los ejércitos europeos, habían perdido a su general junto con la mitad de la fuerza. [153] [154] El 10 de septiembre, presenciaron la batalla de Malatitze , [155] y diez días después lucharon en la escaramuza de Rajovka , llegando entre el primer grupo salvo el rey, que estaba rodeado por una gran fuerza enemiga. [156] A fines de 1708, cuando el ejército giró hacia Ucrania , el cuerpo contaba con 146 hombres en las líneas. [157] Al año siguiente, los Drabants participaron en la ofensiva de febrero para desalojar a las unidades rusas cercanas y quemar la tierra al oeste del Vorskla :
En la batalla de Opishnia el 7 de febrero, [158] 2.500 suecos derrotaron a 6.000 rusos, matando o capturando a 266-650 mientras que perdieron solo dos o tres muertos (incluido el Drabant Otto Reinhold Pihlmeijer) y 10-17 heridos. [r] [159] [161] [162] La fuerza luego atacó Khukhra el 19 de febrero, [163] matando o capturando a 150-200 rusos, de una fuerza de 1.000-2.000, contra solo uno o dos suecos. [164] [165] Atacaron Krasnokutsk-Gorodnoye el 21 de febrero, matando a más de mil rusos. [s] [166] [167]
Los drabants se habían acantonado en Krasna Luka cuando Carlos lanzó un costoso asalto a Veprik , el 18 de enero de 1709. [168] Durante la noche del 11 al 12 de mayo, el rey sitió Poltava . [169] El 18 de mayo, los rusos intentaron obligar a Carlos a poner fin al asedio atacando Opishnia . Los drabants lucharon junto al rey y obligaron a los rusos a retroceder por el Vorskla, perdiendo 200 muertos frente a 150-200 suecos. [170] El 26 de junio, los rusos cruzaron de nuevo el río y prepararon una emboscada. Inicialmente se libraron escaramuzas menores contra los cosacos de Iván Mazepa (aliado de Carlos desde finales de 1708). Cuando llegaron los drabants, obligaron a los rusos a retirarse sin luchar. [171]
El asedio culminó con la desastrosa derrota sueca en Poltava el 8 de julio, que costó a los drabants muchas bajas. La batalla, así como la posterior rendición en Perevolochna , fue un golpe devastador para Carlos, que logró escapar por el río Dniéper con una pequeña parte del ejército, incluidos 101 drabants. Aparte de los que perdieron la batalla, cuatro drabants fueron capturados en Perevolochna. [t] [172] El rey llegó a Bender en agosto, acostado en una camilla de caballo con los drabants a su lado. [173]
El cuerpo, compuesto por 120-134 hombres, [u] se formó en un escuadrón bajo el mando de Otto Wrangel. Era parte de la primera línea de caballería que cruzaría el Vabich bajo el mando de Carl Gustav Rehnskiöld. El objetivo sueco era evitar que las alas rusas se apoyaran entre sí. A las 03:00, tres horas más tarde que la infantería, los escuadrones comenzaron a moverse al amparo de un bombardeo de artillería sueco . [177] Anikita Repnin fue tomada por sorpresa y ofreció solo una resistencia mínima antes de comenzar una retirada general, perseguida por la infantería sueca. [178] Los escuadrones suecos atravesaron los pantanos detrás de la infantería con gran dificultad. Rehnskiöld ordenó a los dos primeros escuadrones que cruzaran para contraatacar a tres regimientos de dragones rusos en Visoki (del mando de von Goltz), que venían a atacar a la infantería sueca en el flanco derecho y la retaguardia. Después de haber derrotado a su vanguardia de unos 200 hombres, los suecos se encontraron con seis escuadrones y medio rusos que los seguían. Estalló una lucha feroz, con los dos escuadrones suecos apenas presionando hasta que llegaron los Drabants y cargaron de inmediato. [v] Divididos en cabos (grupos más pequeños), los Drabants lanzaron diez ataques posteriores que derrocaron a un escuadrón ruso tras otro. Los suecos estaban al borde de la derrota cuando llegaron tres escuadrones y medio rusos adicionales, mientras los calmucos los hostigaban constantemente en la retaguardia. Se salvaron cuando llegaron dos escuadrones suecos de refresco y atacaron la retaguardia de los rusos, derrotándolos. [174] [179] [180]
Los cinco escuadrones restantes de los tres regimientos de dragones rusos (así como una compañía de granaderos ) fueron derrotados en las cercanías por otros dos escuadrones suecos. Rehnskiöld luego persiguió a Gnjasdin, donde los rusos que huían chocaron con una fuerza bajo el mando de Goltz (tres regimientos de dragones y tres compañías de granaderos) que estaba en proceso de formación de batalla . La caballería de Rehnskiöld, que ahora contaba con 13 escuadrones, incluidos los Drabants, cargó rápidamente y derrotó a la fuerza rusa.
Los cuatro regimientos restantes de Goltz se encontraron con la misma fe, ya que, sin saber de su derrota, marcharon directamente hacia Rehnskiöld, quien les tendió una emboscada en un claro del bosque. Charles llegó en persona y tomó el mando de la caballería, persiguiendo a los rusos durante otros 16 km bajo frecuentes combates. [181] Después de una breve demostración del mando de Boris Sheremetev contra el tren de equipajes sueco , las fuerzas rusas se retiraron hacia el Dniéper . Los Drabants habían perdido a su teniente capitán, su intendente, el ayudante y otros seis, [w] mientras que 31-36 resultaron heridos (tres de muerte). La pérdida total sueca fue de 265-267 muertos y 1.018-1.028 heridos, mientras que los rusos tuvieron más de 3.000 bajas. [183] [184] Los soldados suecos muertos fueron enterrados honorablemente en la fosa común, con los Drabants colocados en el "poste d'honneur" (el más a la derecha). [176] Carlos estaba tan satisfecho con el desempeño de sus Drabants que compró nuevos caballos para los que habían perdido los suyos en la batalla. [x] [34]
Nuestros Drabants siempre lo hacen bien y los recordaremos. [y]
— Carlos XII [176]
Los Drabants contaban con hasta 145 hombres, formados en un escuadrón bajo Gustaf Hård, [z] y eran parte de un contingente de caballería liderado por el rey. [187] En respuesta a la ofensiva invernal sueca, Pedro ordenó a la mayor parte de su infantería que se retirara de Okhtyrka ya que quería evitar una batalla potencialmente decisiva . Para retrasar a los suecos, dejó una fuerza significativa (quizás 18 regimientos) principalmente de caballería alrededor de Krasnokutsk y Gorodnoye, bajo el mando de Carl Ewald von Rönne . [163] [188] El 21 de febrero, Carlos capturó un puesto avanzado ruso a 10 km al noroeste de Krasnokutsk que reveló las disposiciones de la fuerza rusa, [189] que consistía en siete regimientos (o 5.000 hombres) bajo el mando de von Schauenburg. [164] [190] Carlos galopó hasta Krasnokutsk con 2.500 jinetes, [190] incluidos los Drabants, y atacó a los rusos el mismo día, en lo que más tarde se caracterizó como el "día más orgulloso de la caballería sueca". [166]
Los suecos, con Charles y los Drabants al frente, [187] lograron una sorpresa total , [191] matando a cientos de rusos en las calles, [189] jardines y granjas, mientras que otros fueron expulsados a la fuerza con granadas. [191] Los caballos rusos eran muy inferiores a los suyos, lo que permitió que los Drabants causaran estragos en sus líneas. [187] Los rusos, que huyeron hacia Gorodnoye media milla al noreste, formaron en orden de bataille a mitad de camino, [189] en una posición muy ventajosa con flancos protegidos. Los suecos se abrieron paso a través de los cosacos y calmucos que protegían su frente y continuaron hacia los dragones. [191] Al ver esto, los rusos se retiraron nuevamente; una parte pasó Gorodnoye a la derecha y la otra a la izquierda a través de sus suburbios. Los enemigos fueron masacrados implacablemente mientras eran perseguidos por las calles estrechas. [164] [189] [191]
La persecución sueca continuó por los suburbios, sobre una altura y más allá de un estanque de molino. De repente, una gran fuerza rusa apareció de repente desde Gorodnoye, desplegando en su flanco derecho seis regimientos de dragones y dos batallones, [164] o 10.000 hombres, [165] bajo von Rönne. Debido a que la caballería sueca se había dispersado o detenido, [aa] el rey sólo tenía 600 hombres a su lado. [165] Muchos Drabants tuvieron que desmontar de sus exhaustos caballos y luchar a pie, cargando valientemente contra sus líneas. Los dragones suecos, sin embargo, fueron rechazados después de recibir feroces descargas de la infantería rusa, cuyo número aumentó rápidamente. Carlos hizo intentos infructuosos para reagruparlos, pero sus banderas agotadas retrocedieron, arrastrando al rey con ellos. Abandonados, los Drabants pronto también retrocedieron a la altura, donde el rey reunió a sus pocas tropas. [164] No habían podido abrirse paso, pero sus esfuerzos habían aturdido temporalmente a los rusos. Después de un tiempo, la dispersa caballería sueca se reunió bajo el mando de Kruse, que llegó y obligó a los enemigos a retirarse de la batalla. [189] Los suecos luego quemaron las dos pequeñas ciudades. [191] Supuestamente, los Drabants habían matado a 115 rusos en Gorodnoye, [ab] y muchos más durante la persecución entre las pequeñas ciudades, donde posteriormente se contaron 639 cuerpos. Los Drabants tuvieron hasta 10 hombres muertos y uno capturado, [ac] con una cantidad desconocida de heridos. [187] [190] En total, los rusos habían perdido entre 1.000 y 1.200 muertos, [166] [167] frente a solo 130 suecos. [190]
El cuerpo contaba con 100-131 hombres, de los cuales un cabo protegía a Carlos XII, herido de bala; estaba formado en un escuadrón bajo el mando de Gustaf Hård, perteneciente al ala derecha de caballería, que constaba de tres columnas bajo el mando de Gustaf Creutz . [194] Unos 17.000 suecos atacarían al menos a 60.000 rusos. [195] La batalla comenzó al amanecer, cuando las diez columnas suecas marcharon hacia las dos líneas coherentes de reductos rusos en forma de "T". Protegieron su campamento fortificado, mientras los rusos trajeron dragones para apoyarlos. [196] Una parte de la infantería sueca asaltó los reductos verticales, mientras que el resto continuó avanzando para abrirse paso a través de los horizontales. El ala de Creutz, liderada por los Drabants y otros dos regimientos, atacó simultáneamente a los dragones rusos junto a los reductos, pero al principio se encontró con confusión. Cuando se restableció el orden, los dragones avanzaron más allá de los reductos hacia el campo abierto, donde no tenían ninguna posibilidad contra la caballería sueca que los perseguía. [197] [198] Cuando la mayor parte de la infantería penetró la línea horizontal, alrededor de ocho Drabants que custodiaban a Charles se perdieron en el fuego cruzado, [199] [200] o los cosacos y calmucos que lanzaron ataques contra las columnas. [201]
Durante este tiempo, un tercio de la infantería sueca se encontraba atascada, luchando contra los reductos verticales; este contingente aislado fue destruido más tarde cuando los rusos enviaron una fuerza muy superior contra ellos. [202] La caballería sueca, que perseguía a los dragones y casi los tenía atrapados contra un arroyo o barranco, [af] fue llamada para reunirse con el resto del ejército. [201] [204] El escuadrón Drabant fue enviado a encontrar el tercio faltante de la infantería, pero la presencia rusa en los reductos complicó esta tarea. [205] En la siguiente batalla, Carlos se posicionó detrás del ala derecha. [206] Sorprendiendo a los suecos, Pedro I tomó la iniciativa y marchó sobre ellos, que estaban en una posición que ofrecía solo una maniobrabilidad limitada. La mayor parte de la caballería se formó detrás de sus respectivas alas de infantería. Para darle espacio de maniobra a la caballería, Rehnskiöld ordenó un avance general contra los rusos que se acercaban, cuya línea se extendía mucho más allá de la sueca. [ag] [208] [209]
La infantería del ala derecha tuvo éxito al principio, ya que rápidamente hizo retroceder a la primera línea rusa, capturando algunos de sus cañones, [210] mientras que los batallones de la izquierda, muy superados en número, comenzaron a vacilar ante el devastador fuego de artillería. [211] En este momento crucial, se necesitaba el apoyo de la caballería en ambas alas. Creutz se retrasó un poco y se topó con batallones rusos no involucrados más lejos a la derecha, en lugar de atacar a los que ya estaban sacudidos. Después de rebotar contra sus cuadros, dirigió su atención a los escuadrones rusos en su flanco derecho, ahuyentándolos, pero abandonando a la infantería. [212] [213] Como el ala de caballería izquierda también fue incapaz de coordinar un ataque, ambas alas de infantería se vieron privadas crucialmente del apoyo de la caballería y posteriormente colapsaron. [214] Durante la derrota de la infantería, la caballería sueca hizo intentos desesperados por detener el ataque ruso. [215] Los rusos cortaron la retirada de Carlos, y ordenó a los Drabants que se abrieran paso a toda costa. [ah] Durante la lucha que siguió, los Drabants se abrieron paso a través de la línea rusa. Sin embargo, la litera de Carlos, su caballo, recibió un disparo que lo dejó sin fuerzas. El teniente Johan Giertta le entregó a Carlos su caballo, lo que le permitió escapar. [216] [217] Los Drabants perdieron 17 muertos y al menos 6 heridos (incluido Gustaf Hård), de los cuales 3 fueron capturados junto con otros 6. [ai] [172] [218] En total, los suecos perdieron un mínimo de 11.200 muertos, heridos y capturados, en comparación con al menos 4.500 rusos. [219]
Mientras estaba en Bender, Gustaf Hård fue nombrado teniente capitán el 9 de febrero de 1710. [220] Varios Drabants fueron parte de la expedición de Gustaf Zülich de 1711, enviada por Charles para facilitar la cooperación entre los ejércitos polaco y cosaco durante la Guerra Ruso-Otomana . [221] Algunos Drabants presenciaron la derrota de Pedro en Stănileşti más tarde en 1711. [222] En diciembre de 1712 o enero de 1713, mientras todavía estaba en Bender, una pequeña unidad de comando sueca (incluyendo seis Drabants) interceptó documentos secretos, informando a Charles del supuesto complot de Jan Kazimierz y Khan Giray para entregarlo a Augusto II . [223] Un mes después, el cuerpo fue neutralizado en la Escaramuza en Bender , aparte de cuatro Drabants que se quedaron cerca de Charles para defender la casa del Rey. Según se dice, Drabant Axel Erik Roos salvó al rey varias veces durante el encuentro. [224] La mayoría de los prisioneros suecos fueron liberados en el plazo de un mes. [225]
En el otoño de 1714, cuando Carlos regresó a la Pomerania sueca desde Turquía , quedaban 54 Drabants; 20 habían muerto en Turquía, 15 habían sido transferidos a otras unidades, dos habían sido enviados a casa, cuatro habían escapado y seis habían sido despedidos. El siguiente marzo, 50 Drabants se reunieron con el rey en Stralsund (cuatro habían quedado atrás en la marcha). El cuerpo participó en el Sitio de Stralsund (1715) y más tarde tomó parte en el asalto fallido a Stresow , en el que formaron la vanguardia junto a otro regimiento; cuatro murieron o resultaron mortalmente heridos, mientras que otros dos fueron capturados. [aj] [220] [226] Cuando Stralsund cayó en diciembre, se prometió a los Drabants un pasaje seguro a Suecia y desembarcaron en Ystad el 16 de junio de 1716. Ahora estaban compuestos por 37 hombres, 14 de los cuales habían zarpado de Karlshamn el 11 de octubre de 1700. Once de ellos eran parte del "viejo orden" , que habían sido Drabants desde antes de la reforma de 1700. [227] [228]
Una vez de regreso en Suecia, la ausencia de oficiales jóvenes y experimentados hizo que el cuerpo se fusionara con el Escuadrón de Vida. En 1717, Gustaf Hård renunció como teniente capitán y fue reemplazado por Johan Giertta, el 18 de diciembre. [29]
En 1718, el cuerpo participó en la campaña de Noruega . Partieron de Lund el 17 de octubre de 1718 y llegaron a Halden el 20 de noviembre, durante el asedio de Fredriksten . Atípicamente, se ordenó a los Drabants que no se quedaran con el rey, sino que marcharan a Eidsberg el 22 de noviembre. [229] El 3 de diciembre, Carlos ordenó a su teniente capitán que tomara unos mil soldados de caballería y despejara el lado oriental del Glomma . [230] La noticia de la muerte de Carlos llegó el 11 de diciembre, los 33 Drabants restantes, así como el Escuadrón de Vida, marcharon de regreso a Suecia. [231] Jugaron un papel destacado en su funeral. [232] Después de la guerra, y como consecuencia de los recortes en el presupuesto de defensa, el Escuadrón de Vida se disolvió en 1722, mientras que los Drabants volvieron a su estatus de 1695. [233] Después de la guerra, muchos Drabants obtuvieron puestos de alto rango en otros lugares: uno se convirtió en mariscal de campo ; uno se convirtió en almirante; dos se convirtieron en generales; uno se convirtió en presidente del Tribunal de Apelaciones de Svea ; tres se convirtieron en gobernadores; cuatro se convirtieron en tenientes generales ; diez se convirtieron en generales mayores; 17 se convirtieron en coroneles, mientras que muchos otros fueron ennoblecidos. [234]