Un mudador es alguien que retira los "desprendedores" ( bobinas , pirns o husos ) que sujetan fibras hiladas como algodón o lana de un bastidor de hilado y los reemplaza por otros vacíos. Históricamente, los hilanderos, los mudadores y los barrenderos tenían cada uno tareas separadas que eran necesarias en la fabricación de textiles hilados . Desde los primeros días de la revolución industrial, este trabajo, que requiere velocidad y destreza más que fuerza, fue realizado a menudo por niños. [1] Después de la Primera Guerra Mundial, la práctica de emplear niños disminuyó y terminó en los Estados Unidos en 1933. [2] En las fábricas textiles modernas , las máquinas mudadoras ahora han reemplazado a los humanos. [3]
La Revolución Industrial creó una demanda creciente de trabajo infantil en los molinos y fábricas, ya que los niños eran más fáciles de supervisar que los adultos y buenos para tareas monótonas y repetitivas que a menudo requerían poca fuerza física, pero donde los cuerpos pequeños y los dedos ágiles eran una ventaja. [4]
Los niños eran empleados en las fábricas como hilanderos, barrenderos y mudadores, y las niñas generalmente comenzaban como hilanderas y los niños como mudadores y barrenderos. Cuando las bobinas de las hilanderías estaban llenas, la maquinaria se detenía. Los mudadores entrarían en tropel en el molino y, lo más rápido posible, cambiarían todas las bobinas, después de lo cual la maquinaria se reiniciaría y los mudadores serían libres de divertirse hasta el siguiente cambio. En los marcos más nuevos y más altos, los mudadores a menudo tenían que trepar para alcanzar las bobinas. [5]
En Lancashire, los muchachos que se retiraban eran libres de hacer lo que quisieran una vez que habían completado la retirada, siempre y cuando estuvieran al alcance del oído del "trabajador de aceleradores", quien silbaría cuando los necesitaran nuevamente. Estaban motivados para hacer el trabajo lo más rápido posible, ya que esto les daba el mayor tiempo posible para jugar. Entre diez y doce niños podían manejar una fábrica con unos diez mil husos , dependiendo de la cantidad de hilo que se hilaba. [6] Los doffers eran generalmente hijos de gente pobre, y eran pequeños y flacos. A veces se les llamaba "Los propios del diablo" por los trucos que hacían. [7] Por regla general andaban descalzos excepto en las épocas más frías del año. [8]
En Quarry Bank Mill en Styal , Inglaterra, cerca de Manchester, un doffer ganaba 1 chelín/6 penique al día en 1790, y en 1831 ganaba 2 chelines. a 3s. un día. El salario de un capataz en el mismo período aumentó de 15 chelines. a 17 chelines. [9] En Leeds, en la década de 1830, un doffer podía ganar 4 chelines. a 5 chelines. [10] En la industria textil de Gran Bretaña, los salarios de los niños continuaron aumentando constantemente en comparación con los de los adultos durante el período de 1830 a 1860, lo que indica que la demanda superaba a la oferta. [4] En las fábricas de lino de Belfast, en 1890, las niñas eran empleadas como mudadoras, ganando el equivalente a 1,43 dólares estadounidenses diarios (alrededor de 6 chelines en ese momento). [a] [12]
En los Estados Unidos, en la primera parte del siglo XIX, aunque el día era largo, los mudadores sólo trabajaban unas cuatro horas al día. [5] Las memorias de escritoras como Lucy Larcom y Harriet Hanson Robinson describen las largas horas de trabajo, pero también el ritmo pausado del trabajo y las oportunidades de interacción social. [1] En Massachusetts, en 1830, un mozo ganaba 25 centavos al día. Un supervisor de habitaciones ganaría 1,25 dólares al día, y el superintendente de un molino ganaba 2 dólares al día, lo que se consideraba un salario excelente en ese momento. [13] En las fábricas de algodón del sur era costumbre emplear sólo blancos para la mayoría de los trabajos en la fábrica, aunque los negros tenían trabajos externos y algunos trabajos internos, como encender las calderas. Esto persistió hasta bien entrado el siglo XX. [14]
Durante la última parte del siglo XIX, las condiciones laborales en la industria textil estadounidense se deterioraron. Los trabajadores textiles inmigrantes que venían de Yorkshire y Lancashire a Nueva Inglaterra encontraron que las fábricas estaban mal administradas, con los gerentes haciendo trampa en las medidas de los cortes de tela y el tiempo trabajado, y recortando arbitrariamente los salarios sin previo aviso. Estos trabajadores a menudo estaban calificados, estaban acostumbrados a ser bien tratados en su país de origen y estaban acostumbrados a emprender acciones industriales si no lo eran. [15] Hubo una serie de huelgas desde la década de 1870 en adelante. [dieciséis]
Una Comisión Real de Investigación sobre las Relaciones entre el Capital y el Trabajo en Canadá de 1889 registró una declaración del superintendente asistente de St. Croix Cotton Mills en St. Stephen, New Brunswick . Dijo que la fábrica empleaba a algunos jóvenes de unos quince años como mudadores, pero el promedio de mudadores tenía treinta años. Los salarios oscilaban entre 65 y 80 centavos por día. En verano el horario era de 6:30 am a 6 pm, con media jornada el sábado. Las horas de invierno fueron un poco más largas. [17] Un empleado que había trabajado en ambos países informó que los salarios eran mejores que en los Estados Unidos y las condiciones de trabajo mejores, aunque las horas eran aproximadamente las mismas. [18]
En 1887, los doffers en un gran molino en el condado de Cabarrus, Carolina del Norte , tanto niños como niñas, ganaban 40 centavos al día. [19] En Nueva Inglaterra en la década de 1890, los mudadores, despiezadores y traseros tenían su propio sindicato y no eran admitidos en el sindicato de hilanderos de mulas , a pesar de que a menudo aspiraban a convertirse en hilanderos de mulas. [20] Muchos abandonaron la industria en lugar de tolerar las condiciones. [21] William Madison Wood , el gerente de Washington Mill en Lawrence, Massachusetts , instituyó un sistema en 1895 donde los empleados obtenían bonificaciones por cumplir con las cuotas de producción, siempre y cuando no faltaran más de un día al mes. El efecto fue que los tejedores impulsaban a los hilanderos a producir, los hilanderos impulsaban a los mudadores, etc., y que los trabajadores acudían incluso cuando estaban enfermos o heridos. Luego, Wood utilizó el aumento salarial para justificar el funcionamiento de los telares a velocidades cada vez más rápidas. [22]
Un doffer podría lograr el éxito si tuviera suficiente energía y habilidad. Stephen Davol, nacido en noviembre de 1807, se unió a sus hermanos mayores como mudador en Troy Mill en Fall River, Massachusetts en 1818. Después de ascender de rango, en 1833 se convirtió en superintendente de Pocasset Mill a la edad de veintiséis años. Elaboró los planos para la construcción de un nuevo molino gigante para la empresa Pocasset, de 219 pies (67 m) por 75 pies (23 m) y de cinco pisos. El molino fue inusual para su época al estar construido en su conjunto según planos que consideraban tanto la estructura como la disposición de la maquinaria, correas y engranajes. De 1842 a 1860, Davol fue agente o director ejecutivo de Troy Mill. En la década de 1870 era miembro de la junta directiva de diez empresas diferentes. [23]
George Alexander Gray (1851-1912) es otro ejemplo. Gray comenzó a trabajar como mudador antes de la Guerra Civil cuando tenía ocho años, ganando diez centavos al día en un molino en Pinhook, Carolina del Norte. Tenía poca educación, pero ascendió al puesto de supervisor en la fábrica y luego se le asignó el trabajo de supervisar la instalación de maquinaria en nuevas plantas. Se mudó a Gastonia, Carolina del Norte , donde construyó el primer molino con capital propio. En el momento de su muerte, había once fábricas en Gastonia, de las cuales Gray había participado en el establecimiento de nueve. [24]
Carl Augustus Rudisill (1884-1979) comenzó a trabajar como mudador en Cherryville, Carolina del Norte , ganando diez centavos al día. Fue superintendente de Indian Creek Manufacturing Company en 1907 y más tarde convirtió Carlton Yarn Mills en una operación importante. Fue miembro de la legislatura de Carolina del Norte de 1937 a 1941. [25]
A finales del siglo XIX, los mudadores en los Países Bajos eran en su mayoría niños de unos 12 años de edad, que en 1890 tenían que ir a la escuela algunas horas al día. Formaban parte de un equipo encabezado por un "cuidador", que se encargaba de llevar dos mulas, e incluía un "despiezador grande" y un "despiezador pequeño", cuyo trabajo principal era volver a unir los hilos rotos. [26] Alrededor de 1916, se introdujeron mulas automáticas desde Alemania, que eran más sencillas de operar. El equipo quedó reducido a un solo jugador y un jugador, con la posición de mudador eliminada. El ritmo de modernización y mecanización fue más rápido que en Lancashire, donde los sindicatos eran más poderosos. [27]
Un informe sobre las condiciones en las fábricas de Bombay , India, entre 1891 y 1917 señalaba que en respuesta a la agitación en Inglaterra se habían aprobado leyes por las que ningún niño menor de nueve años podía ser empleado. En teoría, los niños menores de catorce años no podían trabajar más de siete horas diarias, divididas en dos períodos de trabajo con un largo período de descanso entre ellos. En la práctica, los niños mucho más pequeños trabajaban más horas en trabajos como quitarse la ropa. [28] Un hombre que trabaja en los molinos recibiría entre 7 y 9 rupias por los trabajos menos cualificados y entre 18 y 22 rupias a destajo por el cuidado de una mula o como hilandero. Los muchachos mudadores que trabajan a tiempo completo ganarían entre 4 y 6 rupias. [29] En 1912, alrededor de 4.000 niños y niñas estaban empleados en las fábricas indias, cada uno de los cuales quitaba alrededor de 350 husillos de anillos. [30]
En 1900, en Crown Mills, condado de Whitfield, Georgia , el mudador promedio tenía catorce años. [31] Un mudador en Carolina del Norte en 1904 ganaría $2,40 por semana, mientras que un mudador principal ganaría $3,50. Los trabajadores calificados ganarían más. Una dibujante podía ganar 6 dólares, un urdidor 7,50 dólares y un ingeniero hasta 9 dólares, mientras que el jefe de tejido ganaba hasta 15 dólares. [32] La semana laboral sería de diez horas diarias de lunes a sábado. [33] En 1907, un mudador en Carolina del Norte solo tenía que trabajar aproximadamente la mitad del tiempo, pudiendo jugar béisbol, nadar en el río local o relajarse hasta que el silbido del mudador principal los llamaba de regreso al molino. Si un molino rural dependiera de una rueda hidráulica para obtener energía, una sequía podría proporcionar más tiempo libre, ya que el molino solo funcionaría unas pocas horas al día. [34]
Lewis Hine consiguió un trabajo en el Comité Nacional sobre Trabajo Infantil de Estados Unidos en 1908 y durante la siguiente década tomó muchas fotografías que documentaban a los niños trabajando. [35] Muchos de los niños trabajaban descalzos, lo que hacía más fácil subir a la maquinaria para alcanzar canillas o hilos rotos. Los niños sufrieron accidentes con más frecuencia que los adultos. El supervisor de un molino le dijo a Hine: "No tenemos ningún accidente en este molino... De vez en cuando, le aplastan un dedo o un pie, pero no significa nada". Las condiciones eran exigentes. Había un ruido constante de maquinaria. Las ventanas del molino se mantenían cerradas, creando una atmósfera cálida y húmeda en la que era menos probable que se rompieran los hilos de algodón. El aire estaba lleno de pelusa y polvo, lo que dificultaba la respiración y, a menudo, provocaba enfermedades como la tuberculosis y la bronquitis crónica. [36] Algunos trabajadores padecían bisinosis , o pulmón marrón, causado por la exposición prolongada al polvo de algodón. [37]
En aquella época los niños podían empezar a trabajar como mudadores antes de los siete años. [36] Sin embargo, como informó Hine, "En todos los casos, los jóvenes me dijeron que su edad era de 12 años, incluso al pequeño Hop-o'-My-Thumb, a quien los demás apodaron 'nuestro bebé doffer'. Dudaban cuando les preguntaba, pero siempre lograban recordar que tenían doce años." [38] Una fotografía de Hine de un mudador evidentemente muy joven en Melville Manufacturing Company en Cherryville, Carolina del Norte, apareció en la portada de un informe del Comité Nacional sobre Trabajo Infantil alrededor de 1912. [39] Las fotografías de Hine de niños trabajadores como los mudadores fueron influyentes en impulsar la reforma de las leyes de empleo infantil en los Estados Unidos, un ejemplo temprano del poder del fotoperiodismo. [40] Se introdujeron nuevas leyes, de modo que en 1914 muy pocos niños menores de 12 años trabajaban en las fábricas, y la mayoría tenían más de 14 años. [41]
Después de que terminó la Primera Guerra Mundial en 1918, la industria textil estadounidense se quedó con un excedente de capacidad y entró en una depresión, no recuperándose hasta después de la Gran Depresión de la década de 1930 . En respuesta, los propietarios de las fábricas recortaron los salarios y despidieron a los trabajadores, o los redujeron, al tiempo que mecanizaron aún más para mejorar la eficiencia. Las nuevas leyes encarecieron el trabajo infantil y los niños no podían manejar la nueva maquinaria. La práctica de utilizar mano de obra infantil en las fábricas disminuyó y finalmente terminó por completo cuando se adoptó el Código Textil de Algodón NIRA en 1933. [2] Los cambios a la Ley de Fábricas en 1922 redujeron el trabajo infantil formal en las fábricas textiles de la India. En la década de 1940 había un número insignificante de niños en las fábricas de Kanpur . La mayoría de los niños trabajadores que quedaban eran muchachos doffer. [42] En otros lugares el cambio fue más lento. En Kenia, en 1967, el "chico doffer" todavía figuraba como puesto de trabajo en Kisumu Cotton Mills, uno de los peor pagados. [43]
Poco a poco se fueron introduciendo mejoras en las condiciones de trabajo. En 1940, los británicos reconocieron la bisinosis, o enfermedad del pulmón marrón, y comenzaron a indemnizar a las víctimas. Debido a la falta de investigación y a la resistencia de la industria, no se hizo nada al respecto en los Estados Unidos hasta la década de 1970. [37] Los activistas organizaron clínicas de detección del pulmón marrón en Piamonte en 1975. [44] La Asociación Carolina del Pulmón Marrón tenía 7.000 miembros en 1981. En 1984, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional respondió a la presión de este grupo e implementó una nueva norma para el polvo de algodón. [45]
En las fábricas modernas, el proceso de mudada está relativamente automatizado. con un mudador mecánico acoplado a la bobinadora que corta y aspira el hilo, retira los paquetes y los coloca en una carroza para hilo, encaja los tubos vacíos y transfiere el hilo para continuar con el bobinado. [3]
La canción "The Doffing Mistress" trata sobre el hilado de lino en Irlanda del Norte y describe el respeto del doffer por su amante. La frase "ella cuelga su abrigo en el alfiler más alto" se debe a que el trabajo del mudador podría provocar una deformidad de la columna. [46]
Edwin Waugh es el autor del poema en dialecto "The Little Doffer" sobre un mudador en un molino de Lancashire que obtuvo trabajo a pesar de sus respuestas insatisfactorias al supervisor (capataz). [47]
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