La 242 División de Fusileros fue la división de infantería con menor número del Ejército Rojo que se formó desde cero después de la invasión alemana de la URSS. Se basó en gran medida en lo que se convertiría en el shtat ( tabla de organización y equipo ) del 29 de julio de 1941 y fue asignada muy rápidamente al nuevo 30.º Ejército del Frente Occidental . A pesar de muchas carencias de equipo y personal especializado, y una ausencia casi total de entrenamiento en formación, la división se unió al ejército activo el 15 de julio, lanzada a los combates cerca de Smolensk . A finales de agosto y principios de septiembre participó en las ofensivas del frente hacia Dukhovshchina , en un esfuerzo finalmente infructuoso por rodear y destruir una gran parte del 9.º Ejército alemán . Al comienzo de la Operación Tifón el 2 de octubre, estaba defendiendo parte del sector atacado por el 9.º Ejército y el 3.º Grupo Panzer al sur de Bely y fue rápidamente abrumada. Después de luchar rodeados durante la mayor parte del resto del mes, los hombres que quedaban pudieron escapar y alcanzar territorio ocupado por los soviéticos, pero las pérdidas fueron demasiado grandes para justificar la reconstrucción y la división fue disuelta.
En los primeros días de 1942 se formó una nueva 242.ª División en el Distrito Militar del Cáucaso Norte , rebautizada como división de la serie 400. Se trasladó al frente a finales de abril y pronto participó en los esfuerzos, en su mayoría infructuosos , del 38.º Ejército para rescatar a las fuerzas del Ejército Rojo atrapadas en el saliente de Izium . Luego se enfrentó a dos operaciones preliminares del Grupo de Ejércitos Sur antes de ser rodeada en las primeras semanas del Caso Azul. Una parte suficiente de sus fuerzas logró escapar, por lo que no se disolvió, sino que se reorganizó como la 242.ª División de Fusileros de Montaña, nuevamente en el Distrito Militar del Cáucaso Norte. Pronto se le asignó bloquear a las fuerzas alemanas en el eje del Monte Elbrus , y de enero a octubre de 1943 participó en la larga y desgastante lucha por la península de Tamán , donde ganó un honor de batalla. Como parte del Ejército Costero Independiente, cruzó hacia Crimea y fue condecorada por su papel en la liberación de Kerch en abril de 1944, y varias de sus subunidades también se distinguieron en las batallas por Sebastopol . Después de ser transferida al 4.º Frente Ucraniano , luchó a través de los Cárpatos y entró en Checoslovaquia durante el invierno y la primavera de 1945, ganando más honores a lo largo de su trayectoria de combate. La 242.ª División de Fusileros de Montaña fue trasladada a los Cárpatos Ucrania poco después del final de la guerra, donde se disolvió en 1946.
La división comenzó a formarse el 27 de junio de 1941, [1] apenas cinco días después del inicio de la ofensiva alemana, en Kalinin , en el Distrito Militar de Moscú . El mayor general Kirill Alekseevich Kovalenko fue designado para comandar el mismo día; había servido como subinspector de infantería del Ejército Rojo durante la mayor parte del año anterior y permanecería al mando durante la primera formación. Una vez formada, la división tenía el siguiente orden de batalla:
Cabe destacar que no se menciona ningún batallón médico/sanitario, panadería de campaña ni hospital veterinario. El 21 de julio, el comandante del 30.º Ejército, mayor general VA Khomenko , ordenó que cada una de sus divisiones de fusileros de reserva (242.ª, 250.ª y 251.ª ) recibiera un batallón de tanques de la 110.ª División de Tanques. Se suponía que estos batallones consistirían en dos compañías, una de 10 T-34 y otra de 10 tanques ligeros BT o T-26 , además de un BT o T-26 como tanque de cuartel general. [3]
Khomenko informaría más tarde sobre las circunstancias en las que sus tres divisiones llegaron al frente de combate, debiendo desplazarse a pie hasta 350 km hasta sus zonas de concentración y "fueron sacadas de sus puntos de concentración en pleno centro de la misma, y, al estar incompletas, no se acercaron a ser 'golpeadas' y entraron en batalla sin estar preparadas para el combate". Khomenko continuó enumerando las numerosas deficiencias de la 251.ª, pero añadió que la 242.ª estaba apenas un poco más preparada para el combate. Existía una grave escasez de cañones de campaña y morteros, y escaseaban las municiones de todo tipo. Además, de los aproximadamente 60 tanques distribuidos desde la 110.ª División de Tanques, el 5 de agosto sólo 10 seguían en condiciones de funcionar. Continuó señalando:
1. El 30.º Ejército recibió su misión de combate mientras se estaba formando y reuniendo. Como el ejército estaba formado por reservistas mal entrenados, las capacidades de combate del ejército cuando recibió su misión de combate no estaban al nivel adecuado, como lo confirmó el resultado de las operaciones de combate.
2. El aprovisionamiento del ejército con armas y equipo de combate fue insatisfactorio...
3. El suministro al ejército de todo lo que era adecuado y necesario por parte de los órganos de suministro de nivel superior se produjo muy lentamente, parcialmente y con una calidad insuficiente.
Glantz comenta que "estos informes sinceros sobre el estado de combate del 30.º Ejército explicarán en gran medida por qué el 30.º Ejército opera como lo hace durante las tres contraofensivas del Frente Occidental a fines de julio, agosto y principios de septiembre de 1941. Teniendo en cuenta estos hechos, el desempeño del ejército fue nada menos que asombroso". [4]
El 242.º se unió oficialmente al ejército activo el 15 de julio, menos de tres semanas después de haber comenzado a formarse. El mismo día, los elementos de vanguardia de la 29.ª División Motorizada del 2.º Grupo Panzer alcanzaron la parte sur de Smolensk. Durante los días siguientes, la presión alemana aumentó contra los tres ejércitos del Frente Occidental, comandados por el mariscal SK Timoshenko , que estaban casi completamente rodeados en esa región. El 19 de julio, el comandante del Frente de Reserva, el teniente general IA Bogdanov , fue alertado por la STAVKA para que comenzara a preparar una operación ofensiva con sus 29.º , 30.º y 28.º Ejércitos para rescatar a la fuerza de Timoshenko. El 30.º, partiendo de su área de concentración al norte del río Dvina Occidental , debía avanzar hacia Demidov . [5]
Al día siguiente, en nombre de la STAVKA , el general de ejército GK Zhukov envió una directiva a Timoshenko, que ahora actuaba como comandante de la Dirección Oeste. Cuatro ejércitos de reserva, incluido el 30.º (ahora designado como "Grupo Khomenko"), debían lanzar ataques hacia Dukhovshchina y Smolensk a lo largo de ejes convergentes. Khomenko debía atacar hacia el sur desde la región al suroeste de Bely para alcanzar la línea Maksimovka-Petropole a fines del 22 de julio antes de avanzar hacia Dukhovshchina a la mañana siguiente. Un informe de las 06:00 horas del 23 de julio indicó que el 242.º todavía estaba en marcha hacia Bely. Un informe posterior dos días después afirmó que el ejército estaba enzarzado en un combate con la infantería motorizada alemana a 2 km al norte de Chernyi Ruchei, y que la división había llegado a la línea Sergeevka, a 20 km al suroeste de Bely, enfrentándose a un batallón de infantería reforzado con una batería de artillería y 25-30 morteros. En las órdenes dadas por Timoshenko a las 02.40 horas del 26 de julio, la división debía atacar hacia Chalishchev, Berezovka y Boldino y recuperar la región alrededor de este último lugar, 30 km al sur-suroeste de Bely. Durante ese día y el siguiente, el 30.º Ejército registró algunos éxitos tácticos en avances de 5 a 15 km contra los grupos de batalla del tamaño de una compañía atrincherados de la 18.ª División Motorizada . Para el 31 de julio estaba claro que la ofensiva para recuperar Smolensk y rescatar a los tres ejércitos casi rodeados había fracasado, pero también había obligado a los dos grupos panzer del Grupo de Ejércitos Centro a una parada casi total. [6]
Al día siguiente, el Grupo de Ejércitos inició su último esfuerzo para cerrar la bolsa de Smolensk y liquidar las fuerzas que se encontraban en ella. En un informe emitido por Timoshenko a las 20.00 horas del 3 de agosto se informó de que el 30.º Ejército había atacado con sus fuerzas principales por la mañana, superando una fuerte resistencia alemana, y que el 242.º había volado un depósito de municiones en la zona de Zhidki con su fuego de artillería. Cuando los restos de los 16.º y 20.º Ejércitos escaparon el 4 de agosto, los ejércitos de fuera, incluido el 30.º, recibieron la orden de atacar para inmovilizar a las fuerzas alemanas en sus frentes; se ordenó a Khomenko que utilizara su ala izquierda para avanzar hacia Krasigovo (15 km al oeste de Dukhovshchina) y alcanzar una línea al norte-noreste de este último lugar el 6 de agosto, a pesar de que esto era absolutamente irreal. Un resumen operativo emitido en la mañana del 8 de agosto indicaba que la posición de la división era "Estación Morokhovo, Novoe Morokhovo y Dolgoe, con un batallón del 900.º Regimiento de Infantería en la región de Klintsy". [7] El 5 de agosto, el batallón de tanques de la división se había reducido a seis T-26, dos de los cuales necesitaban reparación. Después de menos de 10 días de ataques, había perdido 387 hombres muertos o desaparecidos y 3.042 heridos, lo que representaba aproximadamente un tercio de su fuerza autorizada. [8]
El 8 de agosto, las divisiones del XXXIX Cuerpo Motorizado que se enfrentaban al 30º Ejército fueron relevadas por las divisiones de infantería del V Cuerpo de Ejército del 9º Ejército . Estas divisiones se vieron en apuros para detener los ataques de las fuerzas de Khomenko y del 19º Ejército del teniente general IS Konev al este y noreste de Dukhovshchina. A raíz de estos ataques, el comandante del Grupo de Ejércitos Centro señaló que "el 9º Ejército también fue atacado; anteayer los rusos penetraron hasta las posiciones de artillería de la 5ª División ". El jefe del Estado Mayor del OKH , coronel general F. Halder , señaló el 11 de agosto con respecto a estos ataques:
Toda esta situación demuestra cada vez más que hemos subestimado al coloso ruso, que se preparaba para la guerra con esa determinación absolutamente despiadada que caracteriza a los estados totalitarios... Al comienzo de la guerra, contábamos con unas 200 divisiones enemigas. Ahora ya hemos contado 360. Esas divisiones, en efecto, no están armadas ni equipadas según nuestros estándares, y su dirección táctica a menudo es deficiente. Pero están ahí, y si aplastamos una docena de ellas, los rusos simplemente nos ponen otra docena.
El 14 de agosto, Timoshenko comenzó a planificar un nuevo esfuerzo para recuperar Dukhovshchina en ruta hacia Smolensk. El 17 de agosto, la STAVKA ordenó coordinar esta operación con el Frente de Reserva de Zhukov para abarcar todo el frente desde Toropets, en el norte, hasta Bryansk, en el sur. Al final, debido a la situación caótica, Timoshenko se vio obligado a llevar a cabo la operación de forma fragmentada y no pudo establecer una cooperación estrecha con Zhukov. [9]
La directiva operativa estableció el objetivo de rodear y destruir las divisiones de infantería 106 , 5 y 28 alemanas y el 900 Regimiento Lehr mediante ataques concéntricos con dos grupos de choque, el norte formado por las divisiones de fusileros 242, 251 y 162 del 30.º Ejército , las divisiones de tanques 107 y de caballería 45. El ejército debía proteger su flanco derecho hacia Bely con la 250.ª División, penetrar la defensa alemana y luego emplear las fuerzas móviles para rodear el objetivo desde el oeste. El sector de ataque tenía 17 km de ancho desde Markovo hasta Staroe Morokhovo, de 38 km a 55 km al norte de Yartsevo . El 242.º Regimiento, que contaba con el apoyo del 1.er Batallón del 392.º Regimiento de Artillería de Cañón, debía mantener una línea con un regimiento de fusileros mientras los dos restantes realizaban el asalto hacia Erkhovo y Churkino con el objetivo inmediato de alcanzar el río Rekta en Staroe Sochnevo. El ataque debía estar precedido por una preparación de artillería de 45 minutos que comenzaría a las 09.00 horas. El grupo de choque se enfrentó al 106.º Regimiento de Infantería alemán, que mantenía un sector de aproximadamente 16 km de ancho. [10]
El general Khomenko lanzó su ataque a tiempo, a pesar de que no todas sus fuerzas habían logrado alcanzar sus puntos de partida. Varias unidades fueron alimentadas poco a poco, lo que en algunos casos funcionó a su favor, ya que la preparación de la artillería había hecho más para alertar a las unidades alemanas que para causar daños. Mientras que el 19.º Ejército logró penetrar las defensas tácticas alemanas en todo su sector, el 30.º Ejército logró resultados mucho más limitados debido al intenso fuego de ametralladoras y morteros, respaldado por un fuego de artillería eficaz en la mayoría de los sectores. El 242.º, al igual que el 162.º y el 251.º, solo avanzó entre 150 y 400 m, pero los tanques del 107.º, en cooperación con un regimiento del 162.º, lograron penetrar la línea defensiva y explotaron aproximadamente 4 km de profundidad. El cuartel general de Timoshenko informó a las 20.00 horas que el 242.º había avanzado hasta 200 m, pero había sido detenido frente al alambre de púas por el intenso fuego. [11]
El ejército intentó reanudar su ofensiva a las 09.00 horas del 18 de agosto, pero el informe vespertino de Khomenko revela muy pocos avances:
El 242.º RD - 900.º RR capturó la colina 212.2 a las 09.45 horas del 18 de agosto, pero fue expulsado de sus posiciones de partida a las 10.45 horas por un batallón enemigo atacante reforzado, apoyado por fuego de artillería y mortero.
En general, aunque el 19.º Ejército siguió logrando algunas ganancias, el 30.º no podía decir lo mismo. Además, las reservas alemanas, como la 35.ª División de Infantería , estaban llegando al sector. Nuevamente, al día siguiente, aunque la 162.ª División de Fusileros y la 107.ª División de Tanques lograron cubrir otros 2 km, las divisiones restantes se estancaron ante una fuerte resistencia, y la llegada tardía de la 244.ª División de Fusileros de refuerzo no hizo nada para ayudar porque aún no se había reagrupado después de su larga marcha de aproximación. A las 16.00 horas se informó que la 242.ª División avanzaba lentamente después de capturar la colina 200.0, al suroeste de Zhidki. Bajo la presión de la ofensiva, el 9.º Ejército alemán no tuvo más opción que recurrir a la única reserva disponible, la 7.ª División Panzer . [12]
El Grupo de Ejércitos Centro inició su contraataque el 20 de agosto. Al mediodía, el 7.º Panzer estaba concentrado al norte de Losevo con unos 110 tanques (en su mayoría del tipo Panzer 38(t) ), preparándose para atacar el flanco derecho del 19.º Ejército. Este ataque se dirigió al corazón de las defensas antitanque del Ejército y fue rechazado con pérdidas significativas. Mientras tanto, el 30.º Ejército mantuvo su presión ofensiva lo mejor que pudo. Al día siguiente, mientras continuaba el combate aéreo con el 7.º Panzer, Timoshenko decidió que, dado que parecía que los ataques del 30.º Ejército no iban a ninguna parte, sería más útil transferir sus fuerzas de refresco al sector del 19.º Ejército; el 22 de agosto permitió a Khomenko tomarse un día para descansar y reabastecerse. Al final del día, se informó que el 242.º se encontraba en la región de Staroe Morokhovo-Novoe Morokhovo-Zhidki. El 23 de agosto, el 19.º Ejército reanudó el ataque y el 30.º Ejército registró algunas pequeñas ganancias, con la división avanzando hacia Erkhovo y la Marca 215.2 en cooperación con las 250.ª Divisiones de Fusileros y 107.ª Divisiones de Tanques. Sin embargo, al final del día, Timoshenko recibió noticias de que el 22.º Ejército , que se suponía que debía avanzar al sur de Velikiye Luki , de hecho se enfrentaba a una derrota a manos de las fuerzas del 3.º Grupo Panzer que avanzaba hacia el norte. [13]
A pesar de esta crisis inminente, Stalin, la STAVKA y Timoshenko seguían confiando en que sus ejércitos podrían derrumbar las defensas del Grupo de Ejércitos Centro al este de Smolensk, y por ello persistieron en sus preparativos ofensivos. A las 01.45 horas del 25 de agosto, Khomenko envió una orden de advertencia a sus subordinados que incluía:
242.º RD: defender el sector de Staroe Morokhovo y Novoe Morokhovo para proteger el flanco derecho del grupo de choque del ejército y atacar hacia Churkino y Kostino por el ala izquierda.
Al final del día se informó de que la división, "superando la feroz resistencia enemiga", había capturado las afueras orientales de Erkhovo a las 17:00 horas, antes de comenzar a luchar para capturar el resto del pueblo. Esto fue parte de un ataque combinado de las cinco divisiones del ejército en un sector de 7 km de ancho contra la 106.ª División de Infantería, que ganó hasta 2,5 km y obligó a la división alemana a retroceder a su segunda línea defensiva. El asalto se reanudó poco después del mediodía del día siguiente, aunque solo participó una parte de la 242.ª División. Se informó de que había "atacado hacia Churkino desde el noreste con su ala izquierda; y llegó a la región de matorrales (1 kilómetro al noreste de Churkino) a las 15:00 horas". En total, el 30.º Ejército obligó al ala derecha de la dañada 106.ª División de Infantería a ceder, pero no a romperse, pero a costa de 182 hombres muertos y heridos. Un nuevo intento de la división el 28 de agosto no tuvo éxito. [14]
Timoshenko, decidido a llevar a cabo su plan y a aprovechar las ventajas que había obtenido, dio órdenes al Frente Occidental de que se preparara para reanudar la ofensiva el 1 de septiembre después de reagruparse. El 30.º Ejército recibió instrucciones de realizar su ataque principal hacia Demidov, con el objetivo de llegar a ese lugar así como a Velizh a finales del 8 de septiembre. Como parte del reagrupamiento, Khomenko ordenó a la 134.ª División de Fusileros que relevara a las unidades de la 242.ª a lo largo de la línea de Demekhi y Novoe Morokhovo, mientras que la división a su vez relevaba a las unidades de la 250.ª en el sector de la Colina 215.2 y Shelepy, antes de atacar para capturar Churkino, Kostino y la Colina 229.6. Después de una preparación de artillería, cuatro ejércitos del Frente volvieron a la ofensiva general entre las 07.00 y las 09.00 horas. El 30.º Ejército tenía en el primer escalón a las divisiones de fusileros 242, 162 y 251 y a la 107.ª División de Tanques, con la 250.ª en reserva, enfrentándose a las divisiones 106 y 35.ª alemanas. La 242.ª encontró una fuerte resistencia alemana y fuego de ametralladora; a las 15.35 horas se informó que el 897.º Regimiento se encontraba a 500 m de las afueras del noreste de Churkino, el 903.º Regimiento en las afueras orientales de Shelepy y el 900.º Regimiento en el segundo escalón detrás del 903.º. Este último objetivo fue tomado a las 19.00 horas. A pesar de los malos resultados que obtuvo su ejército en este primer día, Khomenko ordenó a la división que concentrara su principal esfuerzo el 2 de septiembre hacia la colina 215.2 y Churkino en cooperación con el 162.º, comenzando a las 08.00 horas. En este caso, el 30.º se estancó en este segundo día. A medida que la ofensiva se iba agotando, a las 17.00 horas del día siguiente Khomenko pudo informar que el 242.º había envuelto parcialmente Churkino desde el norte, el sur y el este y estaba luchando para capturar el punto fuerte. Se produjo una pausa operativa el 4 de septiembre, pero cuando el ejército volvió al ataque el 5, no logró ningún avance, a costa de 131 hombres muertos o heridos. Finalmente, a las 03.35 horas del 10 de septiembre, la STAVKA ordenó al Frente Occidental pasar a la defensa. [15]
El 11 de septiembre, Khomenko dio la orden de defensa a su ejército para que defendiera firmemente sus posiciones actuales, mientras continuaba fortificando los puntos fuertes, las posiciones antitanque, de retaguardia y de aislamiento, y atrincherándose profundamente para evitar cualquier penetración hacia Bely y Kaniutino. El 242.º fue asignado específicamente para defender la colina 200.8, Orlovo, Shelepy y la región de Shestaki. Sin embargo, al estar debilitado por sus batallas ofensivas, la defensa del ejército era frágil, ya que estaba desplegado en un solo escalón con la 162.ª División en reserva. En un informe elaborado por el consejo militar del ejército el 6 de septiembre, la división fue criticada por la mala recopilación de información, hasta el punto de nombrar un procurador para investigar si se justificaban los procedimientos penales. [16]
El frente al oeste de Moscú estuvo en general tranquilo durante el resto de septiembre, mientras los Grupos de Ejércitos Centro y Sur se concentraban en el cerco y la destrucción del Frente Sudoeste al este de Kiev. A finales de mes, el 30.º Ejército defendía un sector de 66 km de ancho con cuatro divisiones; el 19.º Ejército permaneció en su flanco izquierdo (sur). El general Khomenko determinó correctamente, debido al terreno, que el eje Kaniutino era probablemente el lugar por donde se produciría el principal ataque alemán. A costa de un debilitamiento crítico de los otros sectores del Ejército, el 162.º fue trasladado desde la reserva para desplegarse en este flanco en dos escalones en un frente de sólo 6,5 km, con un regimiento del 242.º también en el primer escalón. Además de estar muy sobrecargado, el Ejército estaba experimentando una grave escasez de artillería, fusiles y activos de ingeniería. Aunque la STAVKA creía que el principal ataque alemán se produciría a lo largo de la carretera Smolensk- Vyazma , de hecho estaría dirigido al límite entre el 19º y el 30º Ejército. [17]
Khomenko decidió lanzar un bombardeo de artillería preventivo entre las 11.00 y las 11.30 horas del 1 de octubre en un intento de desbaratar las fuerzas alemanas que, para entonces, se estaban concentrando claramente contra su flanco izquierdo. Aunque el cuartel general de Khomenko afirmó que se habían infligido daños importantes, también se había gastado una buena parte de la munición disponible del ejército. La Operación Tifón comenzó a las 05.30 horas del 2 de octubre y la frontera del ejército fue atacada por el 3.er Grupo Panzer y el 9.º Ejército, como esperaba Khomenko. A las 13.30 horas informó al Frente Occidental:
El enemigo, con dos divisiones de infantería, apoyadas por tanques y hasta 120 aviones, penetró en el frente de las divisiones de fusileros 162 y 242. A las 11.30 horas había alcanzado la línea Krapivnia-Aklimovo-Río Osotnia.
El 897.º Regimiento de Fusileros de la 242.ª División de Fusileros y el 501.º Regimiento de Fusileros de la 162.ª División de Fusileros luchan en un cerco.
Mientras que el frente de ataque total tenía una anchura de 45 km, el sector principal de avance tenía sólo 16 km. El frente del 242 fue atacado por la 6.ª División de Infantería y la 1.ª División Panzer del XXXXI Cuerpo Motorizado , seguidas por la 36.ª División Motorizada . Las posiciones del 1.er Batallón del 897 fueron atacadas por hasta un regimiento de infantería motorizada apoyada por 70 tanques. Casi todos los soldados del Batallón murieron en la desigual lucha, pero se negaron a abandonar sus posiciones; el operador de radio, que informaba de la situación al cuartel general del regimiento, anunció en su mensaje final: "Voy a volar el aparato. Adiós, queridos camaradas". En total, el eje Kaniutino fue atacado simultáneamente por cuatro cuerpos alemanes compuestos por 12 divisiones, incluidas tres divisiones panzer (460-470 tanques) y una división motorizada. Poco después, el VI Cuerpo de Ejército del 9º Ejército comenzó a avanzar hacia Bely. [18]
A las 16.30 horas, Khomenko dio órdenes de combate a sus fuerzas para que contraatacaran las penetraciones alemanas, especificando que la reserva de la 107 División de Fusileros Motorizados (anteriormente 107 División de Tanques) cooperara con la 242. En ese momento, la 107 se topó con unidades alemanas que avanzaban durante la noche y no alcanzó las posiciones de la 242. Incapaces incluso de tomar nuevas defensas a lo largo del río Vop, las divisiones del flanco izquierdo del ejército comenzaron a retirarse hacia el este. El reconocimiento aéreo soviético a primera hora de la mañana descubrió una columna alemana a 20 km detrás de las antiguas líneas del frente, con su cabeza en Krutitsy, 22 km más adelante. El general Konev, ahora al mando del Frente Occidental, decidió entonces realizar un contraataque contra la penetración utilizando las reservas del Frente junto con el 30 Ejército desde el norte y el 19 Ejército desde el sur. Las divisiones 242 y 107 motorizadas debían atacar en dirección a Baturino y, a finales del 4 de octubre, restablecer el frente a lo largo del río Votria. Las reservas, lideradas por el teniente general IV Boldin , debían proporcionar la mayor parte de la fuerza de combate, pero estaban ubicadas a 55 km de la zona de avance. Por lo tanto, las dos divisiones tuvieron que atacar sin la ayuda de nada más que los elementos supervivientes de la 162 División. El grupo de Boldin fue interceptado en gran medida por las fuerzas alemanas que avanzaban (significativamente subestimadas en número por el Frente Occidental) mucho antes de llegar a sus áreas de concentración. [19]
A las 07.19 horas del 5 de octubre, el general Khomenko informó a Konev que las divisiones 242, 107 motorizada y 250 habían estado combatiendo en un cerco durante dos días y se habían quedado sin municiones. Las fuerzas alemanas habían tomado Bely el día anterior y, dadas las circunstancias, pidió permiso para que las tres divisiones se retiraran hacia el noreste. Más tarde ese día, los restos de la 242 llegaron a la carretera Bely-Vyazma y la encontraron en manos alemanas. El general Kovalenko intentó comunicarse con Khomenko por radio para recibir instrucciones, pero la respuesta que recibió fue "Espera". Más tarde se supo que se trataba de una respuesta falsa transmitida desde un transmisor alemán, pero mantuvo a la división en su lugar hasta el mediodía del 6 de octubre, cuando Kovalenko tomó la decisión de destruir sus armas pesadas y retirarse hacia el este. El 7 de octubre, las tres divisiones, todavía rodeadas, pasaron al mando del 31.º Ejército , mientras que el cuartel general del 30.º Ejército pasó a la reserva. [20]
El 10 de octubre, las divisiones de fusileros 242, 162 y 251 permanecieron rodeadas por las divisiones de infantería 6 y 110 alemanas al oeste de la carretera Rzhev -Vyazma. Al día siguiente, la 6.ª de infantería empujó a las retaguardias de las divisiones 242 y 162 hacia Rzhev. El 9.º ejército ya estaba tan sobrecargado que no podía prescindir de efectivos para limpiar la bolsa, que estaba simplemente rodeada por un fino cordón de destacamentos de varias divisiones de infantería. El 27 de octubre, los restos de las tres divisiones atacaron hacia el norte y lograron abrirse paso hasta las líneas del 29.º ejército antes de fin de mes. Además de poner en aprietos al mando del 9.º ejército, esta huida provocó considerable confusión y daños en sus escalones de retaguardia. Mientras que la 251.ª retuvo suficientes efectivos para ser reconstruida, la 242.ª y la 162.ª tuvieron que ser disueltas. [21] Kovalenko pasó a servir como jefe de personal del Frente de Stalingrado el año siguiente y finalmente alcanzó el rango de teniente general en 1946. Al igual que la mayoría de las divisiones destruidas en la Operación Tifón, la 242.ª permaneció oficialmente en los registros hasta que fue atacada oficialmente el 27 de diciembre. [22] [23]
El 3 de enero de 1942 se inició la formación de una nueva 242.ª División en Grozni , en el Distrito Militar del Cáucaso Norte, basada en la 465.ª División de Fusileros. [24] Una vez formada, su orden de batalla era similar al de la 1.ª formación:
El coronel Anatolii Mikhailovich Kashkin ya había sido designado comandante del 465 y permaneció al mando del nuevo 242. Anteriormente había servido como jefe de personal del Distrito Militar de Odessa antes de ser herido a fines de agosto de 1941. La división permaneció en el Cáucaso Norte formándose y entrenándose hasta abril, cuando fue asignada a las reservas del Frente Sur [26] , uniéndose al ejército activo el 28 de abril.
El Frente Sudoeste lanzó una ofensiva el 12 de mayo para recuperar la ciudad de Járkov, en gran parte desde sus posiciones en el saliente de Izium-Barvenkovo , que había sido conquistada durante enero. Aunque no participó directamente en la ofensiva, el Frente Sur tenía a sus 9.º y 57.º Ejércitos en la mitad sur del saliente. En la mañana del 17 de mayo, el 1.º Ejército Panzer pasó a la contraofensiva contra el 9.º Ejército para cortar el saliente y destruir las fuerzas que se encontraban en su interior, en preparación para su propia ofensiva de verano. Cuando el 242.º Ejército llegó a las cercanías de Kunie el 20 de mayo, gran parte del daño ya estaba hecho y el 9.º Ejército estaba retrocediendo bajo una enorme presión. [27]
El 22 de mayo por la tarde, las pinzas alemanas se encontraron y cortaron el paso a las fuerzas restantes en el saliente. El mariscal Timoshenko, que estaba al mando general de la operación soviética, ordenó al comandante del 38.º Ejército, el mayor general KS Moskalenko , que formara una fuerza de relevo bajo el mando de su comandante adjunto, el mayor general GI Sherstiuk. El Grupo Sherstiuk estaba formado por la 242.ª y la 114.ª Brigada de Tanques; se suponía que otras dos brigadas de tanques llegarían de las reservas de la STAVKA, pero no aparecieron. Las fuerzas del Grupo cruzaron inmediatamente a la orilla derecha del río Donets del Norte en la zona de Savintsy y tomaron bajo su mando los restos de la 64.ª Brigada de Tanques. Esta brigada se había retirado de la región de Chepel pero, con un enérgico ataque apoyado por el resto del Grupo, recuperó sus posiciones anteriores. Dado que la 242.ª todavía estaba desplegándose, no se lograron más avances. [28]
El 23 de mayo, el Grupo Sherstiuk, que se enfrentaba a la 14.ª División Panzer , fue reforzado por destacamentos de las 199.ª y 304.ª Divisiones de Fusileros . Un relato soviético posterior a la acción afirma:
Ese día, las fuerzas del flanco izquierdo del 38º Ejército del general Moskalenko actuaron de manera indecisa y no sólo fueron incapaces de lograr ningún éxito sustancial, sino que además abandonaron Chepel al final del día, bajo la presión del ataque enemigo.
De acuerdo con la orden de combate nº 00330 de Timoshenko del 24 de mayo, las fuerzas cercadas (Grupo "Sur") debían emplear sus fuerzas principales para asestar un golpe contra Savintsy y penetrar el cordón alemán; al mismo tiempo, el Grupo Sherstiuk, ahora reforzado con la 3ª Brigada de Tanques, debía avanzar una vez más para unirse con las unidades que estaban escapando. El esfuerzo de ruptura se topó con un renovado esfuerzo alemán para liquidar la bolsa y el Grupo "Sur" se vio obligado a retroceder hacia el oeste. Durante el 24 y el 27 de mayo, el Grupo Sherstiuk intentó repetidamente y sin éxito atravesar las defensas alemanas que cubrían Chepel frente al intenso fuego de ametralladora y los poderosos ataques aéreos. Sólo pequeños grupos pudieron salir de la bolsa antes del 28 de mayo, cuando una fuerza mejor organizada logró llegar a las proximidades de Volobuevka. Al mismo tiempo, el Grupo Sherstiuk logró penetrar el cerco exterior en un frente de unos 1.000 metros de ancho contra una fuerte resistencia, y durante las horas siguientes unos 22.000 oficiales y soldados del Ejército Rojo pudieron escapar a través del estrecho corredor. [29]
A principios de junio, el 242.º todavía formaba parte del 38.º Ejército, [30] aunque el Grupo Sherstiuk había sido disuelto. Como preliminar a la ofensiva de verano del Grupo de Ejércitos Sur, su 6.º Ejército lanzó la Operación Wilhelm el 10 de junio para ganar posiciones en la orilla este del Donets del Norte. La ofensiva se dirigía principalmente al 28.º Ejército al norte del 38.º, pero el III Cuerpo Motorizado planeó su avance en el sector de la 277.ª División de Fusileros del 38.º. El Ejército estaba intentando defender un sector de 60 km de ancho desde el este de Chuhuiv hasta el oeste de Izium con cinco divisiones en el primer escalón y dos (la 242.ª y la 162.ª) en reserva. El III Cuerpo atravesó las defensas del Ejército en 24 horas antes de avanzar hacia el norte hacia Velikie Burluk. Al anochecer del 15 de junio, las pinzas alemanas se habían encontrado, y aunque se tomaron 24.800 prisioneros, en su mayoría del 28.º Ejército, se trató de una captura menor de lo esperado. [31]
El 22 de junio, el 1.er Ejército Panzer y el 6.º Ejército lanzaron la Operación Fridericus II como una nueva ofensiva preliminar, esta vez mucho más directamente dirigida al 38.º Ejército. El III Cuerpo Motorizado apuntó al límite entre el 242.º y el 162.º hacia el sur al planificar su avance sobre Kupiansk en el río Oskil . El Cuerpo se unió al XXXXIV Cuerpo de Ejército a última hora de la tarde del 24 de junio, pero el 242.º, al haber estado en el lado norte de la penetración, no estaba entre las divisiones del Ejército que sufrirían un cerco. Una vez más, el total de prisioneros tomados estuvo por debajo de las expectativas alemanas. [32]
Cuando el Grupo de Ejércitos Sur lanzó la segunda fase de la Operación Azul el 6 de julio, el 38.º Ejército se enfrentó al XVII Cuerpo de Ejército y al XXXX Cuerpo Panzer . Los panzers hicieron un avance espectacular el primer día, pero pronto se quedaron sin combustible. Con lo poco que quedaba, un grupo de batalla de la 3.ª División Panzer capturó los puentes del río Kalitva en Rossosh . Este esfuerzo desquició las defensas del Frente Sudoeste y el 38.º Ejército fue autorizado a retirarse de Oskil a una línea situada a 35-40 km al este a lo largo del río Aidar . Sin embargo, la situación empeoró cuando el 3.º Panzer llegó a Olkhovatka el 8 de julio. Los 28.º y 38.º Ejércitos fueron nuevamente amenazados con un envolvimiento y, en respuesta, Moskalenko formó un grupo de combate y lo envió hacia el norte para formar una pantalla de cobertura entre Rovenki y Kantemirovka , aunque esta última cayó ante los XXXX Panzer antes de que pudieran alcanzarla. Aunque el grupo de combate logró finalmente retirarse al norte del río Don , gran parte del resto de los dos ejércitos quedó atrapado entre los ríos Aidar y Chertkovo. La inteligencia alemana identificó al 242.º como parte de la «bolsa», pero escaparon suficientes hombres y equipo como para que la división no fuera disuelta. [33]
Después de este casi desastre, los restos de la 242.ª División fueron trasladados al Frente del Cáucaso Norte, donde el 1 de agosto formaban parte del 9.º Ejército en proceso de reorganización. [34] Más tarde, ese mismo mes, fue retirada por completo de las líneas del frente y trasladada a las reservas del Frente Transcaucásico . Allí, el 29 de agosto, se reformó oficialmente como la 242.ª División de Fusileros de Montaña. [35] Su nuevo orden de batalla fue el siguiente:
El coronel Kashkin fue destituido del mando al día siguiente y sometido a juicio por no haber cumplido las órdenes a principios de mes. Fue declarado inocente a finales de septiembre, tras lo cual pasó a desempeñarse como jefe de Estado Mayor del 44.º Ejército antes de recibir el mando de la 77.ª División de Fusileros . Murió en acción el 21 de febrero de 1943. El coronel Georgii Gavrilovich Kurashvili fue designado como nuevo comandante el 31 de agosto. Al igual que otras divisiones de montaña soviéticas, la 242.ª tenía ahora cuatro regimientos y no tenía estructura de batallón. En cambio, cada regimiento tenía cinco compañías de fusileros más compañías de armas de apoyo. Esta organización, diseñada para operaciones semiindependientes en pasos de montaña aislados, también resultó útil en operaciones anfibias. [37]
El 12 de agosto, el OKW había subordinado el XXXXIX Cuerpo de Montaña al 17.º Ejército y le había asignado la misión de capturar los pasos a través de la parte central y oriental de las montañas del Alto Cáucaso y el monte Elbrus. Alrededor del 24 de agosto, el avance repentino de las tropas de montaña alemanas finalmente galvanizó a la STAVKA y al Frente para formar un plan más racional de defensas para esta región clave. El 242.º, que estaba bajo el mando directo del Frente, recibió la orden de asumir la defensa del eje del Elbrus y los pasos cercanos, que estaban siendo amenazados por la 1.ª División de Montaña . [38] Un destacamento de esta división había alcanzado la cumbre del Elbrus el 21 de agosto, pero a partir de entonces hizo poco progreso. Los avances alemanes en Tuapse y Mozdok también se habían estancado en gran medida, lo que llevó a una crisis importante dentro del OKW. El 9 de septiembre, Hitler asumió el mando directo del Grupo de Ejércitos A , mientras que, por otro lado, el 1 de septiembre la STAVKA confió al Frente Transcaucásico del general de ejército IV Tyulenev la plena responsabilidad de la defensa de la región del Cáucaso. [39]
La Operación Ática comenzó el 23 de septiembre con un total de siete divisiones del LVII Cuerpo de Ejército Panzer , el XXXXIX Cuerpo de Montaña y el XXXXIV, aunque los dos últimos Cuerpos no comenzaron hasta dos días después. El objetivo era capturar Tuapse y rodear la mayor parte del 18.º Ejército . Para entonces, la 242.ª había sido asignada al 46.º Ejército del Grupo de Fuerzas del Mar Negro, parte del Frente Transcaucásico; dentro de este Ejército se unió al 3.º Cuerpo de Fusileros que también contenía las 9.ª y 20.ª Divisiones de Fusileros de Montaña . El Ejército se enfrentaba al XXXXIX Cuerpo de Montaña en los accesos a Sujumi . En ese momento, la división vio muy poca acción antes de que Ática se derrumbara a fines de octubre. A partir del 1 de noviembre todavía estaba en el 46.º Ejército, aunque el cuartel general del 3.º Cuerpo se había trasladado al 9.º Ejército. [40]
A principios de diciembre, la 242.ª División era una de las cinco divisiones de fusileros del 46.º Ejército. Durante el mes, el ejército se reforzó con seis divisiones y la 242.ª División pasó a formar parte del 13.º Cuerpo de Fusileros el 1 de enero de 1943. [41] A medida que la posición de los ejércitos alemanes en el sur de Rusia se deterioraba, especialmente con el cerco del 6.º Ejército en Stalingrado, se hizo evidente que el Grupo de Ejércitos A pronto se vería obligado a retirarse del Cáucaso para evitar el cerco. Tyulenev presentó un plan el 10 de enero en el que la ofensiva consistía en dos partes denominadas "Montaña" ( Gory ) y "Mar" ( More ). El objetivo de esta última sería Novorossiysk , mientras que la primera apuntaba a Krasnodar y Bataysk . En el plan para Gory, a la 242.ª División se le asignaron los siguientes objetivos:
Simultáneamente, el grupo que llega a la aldea de Erivanskaia, Akhtyrskaia y la región de Kholmskaia, integrado por el 3.er RC (tres RB), los 242.º, 394.º y 37.º RD y el 257.º TR, tiene la misión de llegar a la región de Mar'inskaia, desde donde atacarán hacia Timashevskaia y luego hacia la estación de Sosyka, con una llegada a la línea del río Chelbas. Esta línea ha sido definida como posición de partida para el ataque hacia Bataisk.
Se planeó que estos objetivos se alcanzarían el 30 de enero. La fuerza antes mencionada debía concentrarse el 17 de enero y formaría el tercer escalón y la reserva para Gory . [42]
Antes del inicio de la operación, el 242.º fue transferido al 47.º Ejército, que ahora se concentraría en la región de Shapsugskaia y Erevanskaia para su posterior compromiso hacia Kholmskaia y Marianskaia. El 26 de enero, el Ejército lanzó una ofensiva local en apoyo del 56.º Ejército, que estaba muy involucrado más al este. El plan de ataque apuntaba hacia Krimskaia con dos grupos de choque desplegados en el centro del Ejército. El segundo grupo, formado por el 242.º y la 81.ª Brigada de Fusileros Navales, se desplegó en un sector de aproximadamente 5 km de ancho desde Gaponovskii al este hasta Nikolaevskii, aproximadamente 3 km al oeste del primer grupo. El segundo grupo debía atacar hacia el norte a través de la granja estatal de Tabac para cortar las rutas de comunicación a 3 km al oeste de Krimskaia. Sin embargo, el 242.º no pudo llegar a sus posiciones de partida a tiempo debido a las fuertes lluvias y las malas condiciones de la carretera. En el caso, el ataque comenzó a las 13.00 horas después de una incursión de artillería de 15 minutos y ataques aéreos ineficaces debido al mal tiempo. En los combates que continuaron hasta el 31 de enero, las fuerzas del Ejército no ganaron más de 1000 m contra la fuerte resistencia del Eje de la 15.ª División de Campaña de la Luftwaffe más las 19.ª Divisiones de Infantería y de Montaña rumanas. El 5 de febrero, la fuerza de la división se registró en 8.113 efectivos (6.866 de combate/1.247 de apoyo), lo que la convierte en la más fuerte del 47.º Ejército por un amplio margen, con 1.222 caballos, 106 morteros, 31 cañones (de 76 mm y mayores), ocho cañones antitanque y 56 fusiles antitanque . [43]
Krasnodar fue completamente liberado por las fuerzas del 46.º Ejército el 12 de febrero. Mientras tanto, la Flota del Mar Negro había comenzado una operación de desembarco anfibio cerca de Novorossiysk el 4 de febrero. Más tarde en el mes, el Frente pasó a llamarse "Cáucaso Norte". A mediados de marzo estaba claro que el avance soviético había sido completamente detenido por las posiciones defensivas del 17.º Ejército, conocidas como la "Línea Azul", y comenzaron los preparativos para un gran asalto para romper el frente alemán. [44] Durante el mes, el 897.º Regimiento de Fusileros fue destacado al 16.º Cuerpo de Fusileros del 18.º Ejército para reforzar la cabeza de playa de Malaya Zemlya cerca de Novorossiysk, mientras que el resto de la división fue reasignado al 56.º Ejército. [45] El comandante del Frente, el coronel general II Maslennikov , comenzó lo que se convirtió en una serie de ofensivas contra la "Línea Azul" con el 56.º Ejército el 4 de abril, pero esto no involucró directamente al 242.º. Este esfuerzo fracasó rápidamente y el 14 de abril se reanudó la ofensiva utilizando todas las fuerzas del Frente en un intento de encontrar un punto débil en la línea alemana, pero esto también fracasó el 16 de abril. [46] El 17 de abril, el coronel Kurashvili fue hospitalizado y entregó la 242.ª División de Fusileros al coronel Viktor Bogdanovich Lisinov. Kurashvili pronto tomaría el mando de la 414.ª División de Fusileros y sería ascendido al rango de mayor general en febrero de 1944. Lisinov había dirigido anteriormente el 217.º Regimiento de Fusileros de Reserva; permanecería al mando durante la guerra y sería nombrado mayor general el 17 de noviembre.
Sorprendido por estos fracasos, el STAVKA envió al mariscal Zhukov y una delegación de alto nivel para investigar. El 17 de abril comenzó una ofensiva del Eje en Malaya Zemlya , la Operación Neptun , pero tuvo poco progreso y pronto fue cancelada. El 56.º Ejército comenzó un nuevo esfuerzo contra la "Línea Azul" el 29 de abril, pero esto no involucró directamente al 242.º. Krimskaia fue finalmente tomada durante este ataque, pero después de fuertes pérdidas para ambos lados fue cancelado por Zhukov el 10 de mayo. A fines de mayo, la situación en el Tamán se había convertido en una batalla de desgaste. [47] Durante junio, la división regresó al 3.er Cuerpo, que nuevamente fue designado como un cuerpo de fusileros de montaña y también tenía bajo su mando a las 9.ª y 83.ª Divisiones de Montaña . [48] La división permanecería en este Cuerpo durante la duración de la guerra. [49] El 22 de julio, el comandante del Frente, el teniente general I. Ye. Petrov ordenó al Cuerpo que se uniera a una ofensiva que había comenzado el 16 de julio y que ya había fracasado. En su ataque de apoyo, el Cuerpo logró hacer retroceder a un batallón rumano, pero la penetración fue rápidamente bloqueada por las reservas alemanas. Aunque se reanudó el 7 de agosto, finalmente se canceló cinco días después. [50]
A principios de agosto, el 3.er Cuerpo estaba bajo el mando directo del Frente, pero más tarde en el mes regresó al 56.º Ejército. [51] El 3 de septiembre, Hitler finalmente aceptó evacuar la cabeza de puente de Kuban. De hecho, el Grupo de Ejércitos Sur había preparado un plan de contingencia conocido como Brunhild para una retirada gradual a Crimea. La evacuación comenzó el 15 de septiembre a pesar de los ataques de inmovilización del 56.º Ejército ese mismo día. El 9 de octubre, las últimas unidades alemanas embarcaron, Taman fue liberado, [52] y el 242.º recibió su nombre como un honorífico. En ese momento, la división y su Cuerpo estaban nuevamente bajo el mando directo del Frente. [53]
El 30 de octubre, Crimea y las fuerzas del Eje que se encontraban en ella quedaron aisladas del territorio continental ucraniano por el recientemente rebautizado 4º Frente Ucraniano, aunque los esfuerzos soviéticos por atravesar las defensas fracasaron por un estrecho margen. Mientras tanto, el general Petrov había comenzado a planificar una operación de cruce del estrecho de Kerch sólo tres días después de que se completara Brunhild . Esta operación comenzó durante la noche del 31 de octubre al 1 de noviembre, cuando la 318ª División de Fusileros desembarcó en Eltigen, al sur de Kerch, pero pronto fue contenida. El 3 de noviembre, las 2ª y 55ª Divisiones de Fusileros de la Guardia del 56º Ejército comenzaron a desembarcar al noreste de Kerch, pero sus esfuerzos por abrirse paso se vieron frustrados el 5 y 6 de noviembre. Petrov suspendió los ataques posteriores hasta que pudiera hacer pasar más tropas, tanques, artillería y suministros a través del estrecho. El 10 de noviembre, el 56.º Ejército pasó a denominarse Ejército Costero Independiente y, tras la disolución de su Frente del Cáucaso Norte el 20 de noviembre, Petrov asumió el mando directo del Ejército. A principios de diciembre, la situación en Kerch se había estancado. [54]
Después de que otros intentos de fuga fracasaran en enero de 1944, Petrov fue relevado del mando del Ejército Costero el 6 de febrero y fue reemplazado por el general del ejército AI Yeryomenko . [55] Si bien el 242.º siguió adhiriéndose en gran medida a la antigua organización del regimiento de fusileros de montaña, no era exactamente el "estándar de antes de la guerra", ya que cada regimiento también contenía:
El 8 de abril comenzó la campaña final por Crimea, cuando las fuerzas del 4.º Frente Ucraniano atacaron la península desde el norte. En la zona de Kerch, el V Cuerpo de Ejército comenzó a retirarse durante la noche del 9 al 10 de abril; tendría que retroceder más de 160 km para llegar a una relativa seguridad en torno a Sebastopol . Yeryomenko tenía tres cuerpos de fusileros, incluido el 3.º de Montaña, y un total de 204 tanques y cañones autopropulsados para llevar a cabo la persecución. En la mañana del 11 de abril, Kerch fue liberada [57] , y el 24 de abril la división sería condecorada con la Orden de la Bandera Roja por su participación en esta victoria. [58]
Mientras la persecución continuaba, unos 10.000 soldados del V Cuerpo fueron evacuados de Sudak a Balaklava por mar, pero el resto se vio obligado a retirarse a través de las montañas de Yaila. El Cuerpo llegó a las afueras orientales de Sebastopol el 16 de abril, pero había perdido miles de soldados y más del 70 por ciento de su artillería y armas pesadas. Sebastopol no estaba en condiciones de soportar otro asedio. El 16 de abril, Yeryomenko fue transferido al 2.º Frente Báltico y el Ejército Costero quedó subordinado al 4.º Frente Ucraniano. El 10 de mayo, la ciudad fue liberada mientras el Ejército Costero limpiaba la península de Quersoneso . [59] El mismo día, dos regimientos del 242.º recibieron honores de batalla:
SEBASTOPOL - ...897º Regimiento de Fusileros de Montaña (Teniente Coronel Shitov, Filipp Ivanovich), 903º Regimiento de Fusileros de Montaña (Teniente Coronel Gavrilov, Nikolai Gavrilovich)... Las tropas que participaron en la liberación de Sebastopol, por orden del Alto Mando Supremo del 10 de mayo de 1944, y una condecoración en Moscú, reciben un saludo de 24 salvas de artillería de 324 cañones. [60]
A principios de junio, el Ejército Costero se separó de nuevo del 4º Frente Ucraniano, que se encontraba en la reserva del Alto Mando Supremo . [61] Crimea era un callejón sin salida estratégico y era cuestión de tiempo que las fuerzas que se encontraban allí se redistribuyeran. En agosto, la división se reorganizó con dos batallones de fusileros de montaña en cada regimiento. [62] Aproximadamente en esa época, junto con el resto del 3º Cuerpo de Montaña, fue transferida al 18º Ejército en el 4º Frente Ucraniano, que ahora estaba desplegado frente a las estribaciones de los Cárpatos, una ubicación lógica para las tropas de montaña. [63]
El 9 de septiembre, el Frente intentó abrirse paso a través de las posiciones del 1.er Ejército Panzer hacia el Paso de Dukla , en las tierras altas de Laborec, en dirección a Uzhhorod . [64] Durante el mes, el 3.er Cuerpo fue transferido al 1.er Ejército de la Guardia. [65] El avance fue lento al principio, pero a principios de octubre comenzó a avanzar, en parte debido a la retirada de una división panzer, y el 6 de octubre se tomó el paso. El 14, el Frente estaba en movimiento de nuevo, avanzando lentamente al sur del Paso de Dukla a través de posiciones fortificadas alemanas; el 1.er Ejército de la Guardia estaba intentando forzar algunos de los pasos más pequeños más al este. [66] En reconocimiento a su participación en esta lucha, el 769.º Regimiento de Artillería recibió el título honorífico de "Cárpato", mientras que el 31 de octubre el 897.º Regimiento de Fusileros de Montaña sería condecorado con la Orden de Suvorov , 3.er Grado y el 903.º Regimiento recibió la Orden de Bogdan Khmelnitsky , 2.º Grado. [67] Durante esta lucha, la compañía de fusileros media de la división se redujo a 68 hombres, pero cada regimiento tenía:
Durante noviembre y diciembre, mientras los Frentes Ucranianos 2 y 3 rodeaban Budapest, el Tercer Cuerpo avanzó hacia las ciudades de Humenné y Michalovce y el 16 de diciembre los Regimientos de Fusileros 900 y de Artillería 769 recibirían cada uno la Orden de la Bandera Roja por su papel en la toma de estas ciudades. [69]
El 1.er Ejército de la Guardia lanzó su siguiente operación el 18 de enero de 1945 contra el XI Cuerpo de Ejército alemán sobre el río Ondava a través de un terreno tan montañoso que solo 42 tanques podían ser utilizados de manera efectiva. Finalmente, el Ejército pudo liberar las ciudades de Prešov , Nowy Targ y Bielsko . El 4.º Frente Ucraniano comenzó entonces un ataque preliminar a una nueva ofensiva durante el 10-12 de marzo, pero en esta no participó el 1.er Ejército de la Guardia. El evento principal comenzó el 15 de marzo, pero se estancó después de dos días. El 22 de marzo, las fuerzas del Frente comenzaron a atacar al oeste hacia Ratibor , que fue abandonado por el Grupo de Ejércitos Centro el 30 para evitar un avance hacia Ostrava, Moravia . La ofensiva fue suspendida al día siguiente. [70]
El 6 de abril, el 60.º Ejército fue transferido del 1.º Frente Ucraniano al 4.º Frente Ucraniano, y el 3.º Cuerpo de Fusileros de Montaña fue transferido a este Ejército para las ofensivas finales. [71] La STAVKA redirigió el frente hacia Olomouc y el 22 de abril Opava cayó ante las fuerzas del 60.º Ejército. El 6 de mayo, el avance alcanzó Šternberk . Cuando cesaron los disparos, la división llevaba el título completo de 242.ª División de Fusileros de Montaña, Taman, Orden de la Bandera Roja . (Ruso: 242-я горно-стрелковая Таманская Краснознамённая дивизия.) En una distinción final, el 28 de mayo se le concedió la Orden de Kutuzov , 2º Grado, por su participación en la liberación de Ostrava, Moravia. [72] En cuestión de meses fue trasladado a Khust , donde fue asignado al 38º Ejército. Se disolvió en 1946. [73]
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