La medicina del buceo , también llamada medicina submarina e hiperbárica (UHB), es el diagnóstico, tratamiento y prevención de afecciones causadas por la entrada de seres humanos al entorno submarino. Incluye los efectos de la presión sobre los gases en el cuerpo, el diagnóstico y tratamiento de afecciones causadas por peligros marinos y cómo los aspectos de la aptitud de un buceador para bucear afectan la seguridad del buceador. También se espera que los médicos especialistas en buceo sean competentes en el examen de buceadores y buceadores potenciales para determinar la aptitud para bucear .
La medicina hiperbárica es un campo asociado con el buceo, ya que la recompresión en una cámara hiperbárica se utiliza como tratamiento para dos de las enfermedades más importantes relacionadas con el buceo, la enfermedad por descompresión y la embolia gaseosa arterial .
La medicina del buceo se ocupa de la investigación médica sobre cuestiones relacionadas con el buceo, la prevención de trastornos relacionados con el buceo, el tratamiento de accidentes de buceo y la aptitud física para el buceo. El campo incluye el efecto de los gases respirables y sus contaminantes bajo alta presión sobre el cuerpo humano y la relación entre el estado de salud física y psicológica del buceador y la seguridad.
En los accidentes de buceo es habitual que se produzcan múltiples trastornos a la vez e interactúen entre sí, tanto de forma causal como complicación.
La medicina del buceo es una rama de la medicina ocupacional y de la medicina deportiva y, a nivel de primeros auxilios, una parte importante de la educación del buceador.
El ámbito de la medicina del buceo debe incluir necesariamente las enfermedades que están específicamente relacionadas con la actividad del buceo y que no se encuentran en otros contextos, pero esta categorización excluye casi todo, dejando solo el desmayo en aguas profundas, la contradifusión isobárica y el síndrome nervioso de alta presión. Una agrupación más útil son las enfermedades que están asociadas con la exposición a variaciones de la presión ambiental. Estas enfermedades son compartidas en gran medida por la medicina aeronáutica y espacial. Otras enfermedades asociadas con el buceo y otras actividades acuáticas y al aire libre se incluyen comúnmente en libros que están dirigidos al buceador, en lugar del médico especialista, ya que son antecedentes útiles para la formación en primeros auxilios para buceadores. [ cita requerida ]
El alcance de los conocimientos necesarios para un profesional de la medicina del buceo incluye las condiciones médicas asociadas con el buceo y su tratamiento, la física y la fisiología relacionadas con el entorno submarino y presurizado, los procedimientos operativos estándar y el equipo utilizado por los buzos que pueden influir en el desarrollo y el manejo de estas condiciones, y el equipo especializado utilizado para el tratamiento. [1]
Los estándares educativos y de capacitación para el buceo y la medicina hiperbárica de la ECHM-EDTC (2011) especifican el siguiente alcance de conocimientos para la medicina del buceo: [1]
Los estándares educativos y de capacitación ECHM-EDTC para el buceo y la medicina hiperbárica (2011) especifican el siguiente alcance de conocimiento para la medicina hiperbárica, además del de la medicina del buceo: [1]
Los signos y síntomas de los trastornos del buceo pueden presentarse durante una inmersión, al salir a la superficie o hasta varias horas después de una inmersión. Los buceadores tienen que respirar un gas que está a la misma presión que su entorno, que puede ser mucho mayor que en la superficie. La presión ambiental bajo el agua aumenta en 1 atmósfera estándar (100 kPa) por cada 10 metros (33 pies) de profundidad. [2]
Las principales afecciones son: enfermedad por descompresión (que incluye la enfermedad por descompresión y la embolia gaseosa arterial ); narcosis por nitrógeno ; síndrome nervioso de alta presión ; toxicidad por oxígeno ; y barotrauma pulmonar (estallido pulmonar). Aunque algunas de estas pueden ocurrir en otros entornos, son de particular preocupación durante las actividades de buceo. [2]
Los trastornos son causados por respirar gas a las altas presiones encontradas en las profundidades, y los buceadores a menudo respirarán una mezcla de gases diferente del aire para mitigar estos efectos. El nitrox , que contiene más oxígeno y menos nitrógeno, se usa comúnmente como gas respirable para reducir el riesgo de enfermedad por descompresión en profundidades recreativas (hasta aproximadamente 40 metros (130 pies)). Se puede agregar helio para reducir la cantidad de nitrógeno y oxígeno en la mezcla de gases cuando se bucea a mayor profundidad, para reducir los efectos de la narcosis y evitar el riesgo de toxicidad por oxígeno. Esto es complicado a profundidades superiores a unos 150 metros (500 pies), porque una mezcla de helio y oxígeno ( heliox ) causa el síndrome nervioso de alta presión. [2] Mezclas más exóticas como el hydreliox , una mezcla de hidrógeno, helio y oxígeno, se utilizan a profundidades extremas para contrarrestar esto. [3]
La enfermedad por descompresión (EDC) se produce cuando el gas, que se ha respirado a alta presión y se ha disuelto en los tejidos corporales , forma burbujas a medida que se reduce la presión al ascender después de una inmersión. Los resultados pueden variar desde dolor en las articulaciones donde se forman las burbujas hasta el bloqueo de una arteria que provoca daños en el sistema nervioso , parálisis o muerte. Si bien las burbujas se pueden formar en cualquier parte del cuerpo, la ECD se observa con mayor frecuencia en los hombros, los codos, las rodillas y los tobillos. El dolor en las articulaciones ocurre en aproximadamente el 90% de los casos de ECD informados a la Marina de los EE. UU ., y los síntomas neurológicos y las manifestaciones cutáneas están presentes en el 10% al 15% de los casos. La ECD pulmonar es muy rara en los buceadores. [4]
Si el gas respirable en los pulmones de un buceador no puede escapar libremente durante un ascenso, los pulmones pueden expandirse más allá de su capacidad de adaptación y los tejidos pulmonares pueden romperse, causando barotrauma pulmonar (PBT). El gas puede entonces entrar en la circulación arterial produciendo embolia gaseosa arterial (AGE), con efectos similares a la enfermedad de descompresión grave . [5] Las burbujas de gas dentro de la circulación arterial pueden bloquear el suministro de sangre a cualquier parte del cuerpo, incluido el cerebro, y por lo tanto pueden manifestar una amplia variedad de síntomas.
La narcosis por nitrógeno es causada por la presión del gas disuelto en el cuerpo y produce un deterioro temporal del sistema nervioso . Esto da como resultado una alteración de los procesos de pensamiento y una disminución de la capacidad del buceador para hacer juicios o cálculos. También puede disminuir las habilidades motoras y empeorar el rendimiento en tareas que requieren destreza manual . A medida que aumenta la profundidad, también lo hace la presión y, por lo tanto, la gravedad de la narcosis. Los efectos pueden variar ampliamente de un individuo a otro y de un día a otro para el mismo buceador. Debido a los efectos de alteración de la percepción de la narcosis, un buceador puede no ser consciente de los síntomas, pero los estudios han demostrado que el deterioro se produce de todos modos. Los efectos narcóticos se disipan sin un efecto duradero a medida que la presión disminuye durante el ascenso. [6]
El helio es el gas menos narcótico de todos, y los buceadores pueden utilizar mezclas de respiración que contengan una proporción de helio para inmersiones que superen los 40 metros (130 pies) de profundidad. En la década de 1960 se esperaba que la narcosis por helio comenzara a hacerse evidente a profundidades de 300 metros (1000 pies). Sin embargo, se descubrió que se producían síntomas diferentes, como temblores , a profundidades menores, alrededor de los 150 metros (500 pies). Esto se conoció como síndrome nervioso de alta presión, y se descubrió que sus efectos son el resultado tanto de la profundidad absoluta como de la velocidad de descenso. Aunque los efectos varían de persona a persona, son estables y reproducibles para el individuo. [7] [ cita médica requerida ]
Aunque el oxígeno es esencial para la vida, en concentraciones significativamente mayores de lo normal se vuelve tóxico , superando las defensas naturales del cuerpo ( antioxidantes ) y causando la muerte celular en cualquier parte del cuerpo. Los pulmones y el cerebro se ven particularmente afectados por altas presiones parciales de oxígeno, como las que se encuentran en el buceo. El cuerpo puede tolerar presiones parciales de oxígeno alrededor de 0,5 bares (50 kPa; 7,3 psi) indefinidamente, y hasta 1,4 bares (140 kPa; 20 psi) durante muchas horas, pero las presiones parciales más altas aumentan rápidamente la posibilidad del efecto más peligroso de la toxicidad del oxígeno , una convulsión parecida a un ataque epiléptico . [8] La susceptibilidad a la toxicidad del oxígeno varía drásticamente de persona a persona, y en menor medida de un día para otro para el mismo buceador. [9] Antes de la convulsión, pueden estar presentes varios síntomas, el más distintivo es el de un aura .
El tratamiento de los trastornos del buceo depende del trastorno específico o de la combinación de trastornos, pero hay dos tratamientos que se asocian comúnmente con los primeros auxilios y el tratamiento definitivo cuando se trata de buceo. Estos son la administración de oxígeno de primeros auxilios a alta concentración, que rara vez está contraindicada y generalmente se recomienda como una opción predeterminada en accidentes de buceo donde existe una probabilidad significativa de hipoxia [10] y la terapia con oxígeno hiperbárico, que es el tratamiento definitivo para la mayoría de las afecciones de la enfermedad por descompresión [11] [12]
La administración de oxígeno como intervención médica es común en la medicina del buceo, tanto para primeros auxilios como para tratamientos a largo plazo. [12] La administración de oxígeno normobárico a la concentración más alta disponible se utiliza con frecuencia como primeros auxilios para cualquier lesión de buceo que pueda implicar la formación de burbujas de gas inerte en los tejidos. Existe respaldo epidemiológico para su uso a partir de un estudio estadístico de casos registrados en una base de datos a largo plazo. [13] [14] [15]
El tratamiento de recompresión en una cámara hiperbárica se utilizó inicialmente como una herramienta para salvar vidas en el tratamiento de la enfermedad por descompresión en trabajadores de cajones y buzos que permanecían demasiado tiempo en profundidad y desarrollaban la enfermedad. En el siglo XXI, es una modalidad de tratamiento altamente especializada que se ha demostrado eficaz para tratar muchas afecciones en las que la administración de oxígeno bajo presión es beneficiosa. [16]
El tratamiento con oxígeno hiperbárico generalmente se prefiere cuando es efectivo, ya que suele ser un método más eficiente y de menor riesgo para reducir los síntomas de la enfermedad por descompresión, pero en algunos casos puede ser necesaria la recompresión a presiones donde la toxicidad del oxígeno es inaceptable para eliminar las burbujas en los tejidos en casos graves de enfermedad por descompresión. [12]
La disponibilidad de tratamientos de recompresión es limitada. Algunos países no cuentan con instalaciones en absoluto y en otros que sí las tienen, como los Estados Unidos, algunos hospitales no las ofrecen para tratamientos de emergencia. [17]
La aptitud para bucear (o aptitud médica para bucear) es la idoneidad médica y física de una persona para desenvolverse de forma segura en el entorno submarino utilizando equipos y procedimientos de buceo submarino. Según las circunstancias, se puede demostrar mediante una declaración firmada por el buceador de que no padece ninguna de las condiciones descalificatorias enumeradas y que es capaz de manejar los requisitos físicos ordinarios del buceo, mediante un examen médico detallado realizado por un médico registrado como examinador médico de buceadores siguiendo una lista de verificación de procedimientos y mediante un documento legal de aptitud para bucear emitido por el médico examinador.
El examen médico más importante es el que se realiza antes de empezar a bucear, ya que permite examinar al buceador para evitar la exposición a una condición peligrosa. Los otros exámenes médicos importantes se realizan después de una enfermedad importante, cuando se necesita intervención médica y debe ser realizada por un médico competente en medicina del buceo, y no puede realizarse según normas prescriptivas. [18]
Los factores psicológicos pueden afectar la aptitud para el buceo, en particular cuando afectan la respuesta a emergencias o la conducta de riesgo. El uso de drogas médicas y recreativas también puede influir en la aptitud para el buceo, tanto por razones fisiológicas como de comportamiento. En algunos casos, el uso de medicamentos recetados puede tener un efecto positivo neto, cuando se trata eficazmente una afección subyacente, pero con frecuencia los efectos secundarios de la medicación efectiva pueden tener influencias indeseables en la aptitud del buceador, y la mayoría de los casos de uso recreativo de drogas resultan en una disminución de la aptitud para el buceo y un riesgo significativamente mayor de una respuesta subóptima a las emergencias.
La formación especializada en medicina subacuática e hiperbárica está disponible en varias instituciones y el registro es posible tanto en asociaciones profesionales como en registros gubernamentales.
Este curso se imparte desde 1977 y se ha basado en objetivos de formación aceptados internacionalmente y recomendados por el Comité Asesor Médico de Buceo, el Comité Europeo de Tecnología de Buceo y el Comité Europeo de Medicina Hiperbárica. El curso está diseñado para médicos cualificados, pero puede resultar útil para otras personas que trabajen en el campo de la seguridad y las operaciones de buceo. [19]
El curso tiene como objetivo capacitar a los médicos para reconocer y tratar las emergencias médicas relacionadas con el buceo. El contenido incluye: [19]
El Consejo de Acreditación para la Educación Médica de Posgrado (ACGME) y la Asociación Estadounidense de Osteopatía (AOA) ofrecen programas de 12 meses en medicina submarina e hiperbárica asociados con programas acreditados por el ACGME o la AOA en medicina de emergencia, medicina familiar, medicina interna, medicina ocupacional, medicina preventiva o anestesiología. [20] [21] [22]
La norma elaborada conjuntamente por el Comité Europeo de Medicina Hiperbárica y el Comité Técnico Europeo de Buceo define descripciones de puestos de trabajo para varios niveles de médico de buceo e hiperbárico: La formación y la evaluación de acuerdo con estas normas pueden ser impartidas por instituciones de educación superior bajo la dirección de un experto en medicina hiperbárica de nivel 3, tal como se define a continuación. Los certificados de competencia pueden ser emitidos por una institución acreditada a nivel nacional o una agencia reconocida internacionalmente, y se requiere una recertificación periódica. [1]
Nivel 1.Médico Examinador de Buzos (MED) mínimo 28 horas lectivas.
Nivel 2D.Médico en Medicina del Buceo (DMP) mínimo 80 horas lectivas.
Nivel 2H. Médico especialista en medicina hiperbárica (HMP) mínimo 120 horas lectivas
Nivel 3.El experto o consultor en medicina hiperbárica (medicina hiperbárica y de buceo)es un médico que ha sido evaluado como competente para:
Sociedad de Buceo y Medicina Hiperbárica
Las normas alemanas para la formación y evaluación de los médicos especialistas en buceo son similares a las normas ECHM-EDTC y están controladas por la Gesellschaft für Tauch- und Überdruckmedizin e. V. Incluyen al médico examinador de buzos, al médico especialista en buceo, al médico especialista en medicina hiperbárica, al médico jefe especialista en medicina hiperbárica y al consultor de medicina hiperbárica. [23]
Sociedad Suiza de Medicina Subacuática e Hiperbárica .
Los estándares suizos para la educación y evaluación de los médicos de buceo están controlados por la Schweizerische Gesellschaft für Unterwasser- und Hyperbarmedizin. Incluyen Médico Forense de Buzos, Médico en Medicina del Buceo y Médico en Medicina Hiperbárica. [24]
Sociedad Austriaca de Buceo y Medicina Hiperbárica .
Las normas austriacas para la formación y evaluación de los médicos especialistas en buceo están controladas por la Österreichische Gesellschaft für Tauch- und Hyperbarmedizin. Incluyen al médico examinador de buzos, al médico especialista en buceo, al médico especialista en medicina hiperbárica, al médico jefe especialista en medicina hiperbárica y al consultor de medicina hiperbárica. [25]
La Asociación Médica Estadounidense reconoce la subespecialidad de Medicina Submarina e Hiperbárica que posee alguien que ya está certificado en alguna otra especialidad. [26]
El Departamento de Empleo y Trabajo de Sudáfrica registra dos niveles de Médicos Especialistas en Buceo . El Nivel 1 está calificado para realizar exámenes anuales y certificar la aptitud médica para bucear en buceadores comerciales (equivalente al Nivel 1 de Examinador Médico de Buceadores de la ECHM-EDTC), y el Nivel 2 está calificado para brindar asesoramiento médico a un contratista de buceo y tratamiento hiperbárico para lesiones de buceo [27] (equivalente al Nivel 2D de Médico Especialista en Buceo de la ECHM-EDTC)
Australia tiene un sistema de cuatro niveles: en 2007 no existía ninguna equivalencia reconocida con el estándar europeo. [28]
Un conocimiento básico de las causas, síntomas y tratamiento de primeros auxilios de los trastornos relacionados con el buceo es parte de la formación básica para la mayoría de los buceadores recreativos y profesionales, tanto para ayudar al buceador a evitar los trastornos como para permitir la acción apropiada en caso de un incidente que resulte en lesiones. [27]
Un buceador recreativo tiene el mismo deber de cuidado hacia otros buceadores que cualquier miembro ordinario del público y, por lo tanto, no existe obligación de capacitar a los buceadores recreativos en primeros auxilios u otras habilidades médicas. Sin embargo, la mayoría de las agencias de capacitación de buceadores recreativos, si no todas, recomiendan la capacitación en primeros auxilios. [29] [30] [31]
Por otra parte, los instructores de buceo recreativo y los divemasters son, en mayor o menor medida, responsables de la seguridad de los buceadores bajo su dirección y, por lo tanto, generalmente se les exige que estén capacitados y certificados en algún nivel de competencia en rescate y primeros auxilios, según se define en las normas de capacitación pertinentes del organismo certificador. En muchos casos, esto incluye la certificación en reanimación cardiopulmonar y administración de oxígeno en primeros auxilios para accidentes de buceo.
Los buzos profesionales suelen trabajar como miembros de un equipo y tienen el deber de cuidar a los demás miembros del equipo. Se espera que los buzos actúen como buzos de reserva para otros miembros del equipo y los deberes de un buzo de reserva incluyen los intentos de rescate si el buzo que trabaja se ve en dificultades. En consecuencia, generalmente se exige que los buzos profesionales estén capacitados en procedimientos de rescate adecuados a los modos de buceo en los que están certificados y que administren primeros auxilios en caso de emergencia. La capacitación, la competencia y el registro específicos para estas habilidades varían y pueden estar especificados por la legislación estatal o nacional o por los códigos de práctica de la industria. [27] [32]
Los supervisores de buceo tienen un deber de cuidado similar y, como son responsables de la planificación y la seguridad operativas, generalmente también se espera que gestionen los procedimientos de emergencia, incluidos los primeros auxilios que puedan requerirse. El nivel de capacitación, competencia y certificación en primeros auxilios generalmente tendrá esto en cuenta.
Un médico de buceo o técnico médico de buceo es un miembro de un equipo de buceo que está capacitado en primeros auxilios avanzados. [33]
Un médico de buceo reconocido por la IMCA debe ser capaz de administrar primeros auxilios y tratamientos de emergencia, y de seguir las instrucciones de un médico, y estar familiarizado con los procedimientos de buceo y el funcionamiento de la cámara de compresión. El médico de buceo también debe ser capaz de ayudar al supervisor de buceo con los procedimientos de descompresión y proporcionar tratamiento en una cámara hiperbárica en caso de emergencia. El médico de buceo debe poseer, como mínimo, un certificado válido de aptitud médica para operar en un entorno presurizado y un certificado de aptitud médica para bucear. [34]
Los estándares de capacitación para médicos de buceo se describen en el Esquema IMCA para el Reconocimiento de la Capacitación de Médicos de Buceo. [34]
El trabajo experimental en seres humanos es a menudo ética y/o legalmente impracticable. Las pruebas cuyo resultado final es la enfermedad descompresiva sintomática son difíciles de autorizar y esto dificulta la acumulación de datos adecuados y estadísticamente válidos. El principio de precaución puede aplicarse en ausencia de información que permita una evaluación realista del riesgo. El análisis de las investigaciones sobre accidentes es útil cuando se dispone de resultados fiables, lo que ocurre con menos frecuencia de lo que sería deseable, pero las preocupaciones por la privacidad impiden que una gran cantidad de información potencialmente útil para la población general de buceadores esté disponible para los investigadores.
El Centro de Investigación de Enfermedades Relacionadas con el Buceo (DDRC, por sus siglas en inglés) es una organización médica hiperbárica británica ubicada cerca del Hospital Derriford en Plymouth , Devon. Es una organización benéfica registrada y se estableció en 1980 para investigar los efectos del buceo en la fisiología humana .
El objetivo principal del DDRC es la investigación en medicina del buceo. El centro también es una base de formación y capacitación que ofrece cursos médicos, clínicos e hiperbáricos sobre buceo.La Junta Nacional de Buceo y Tecnología Médica Hiperbárica (NBDHMT), formalmente conocida como la Asociación Nacional de Técnicos de Buceo, es una organización sin fines de lucro para la educación y certificación de personal calificado en los campos del buceo y la medicina hiperbárica en los EE. UU. [39]
La Sociedad de Medicina Subacuática del Pacífico Sur (SPUMS) es una fuente primaria de información sobre fisiología del buceo y la medicina hiperbárica en todo el mundo. La organización apoya el estudio de todos los aspectos de la medicina subacuática e hiperbárica, proporciona información sobre la medicina subacuática e hiperbárica, publica una revista médica y celebra una conferencia anual. [47] [48]
SPUMS ofrece un Diploma de posgrado en Buceo y Medicina Hiperbárica.
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