El distrito de Nilgiris es uno de los 38 distritos del estado de Tamil Nadu , en el sur de la India . Nilgiri (en español: Montañas Azules ) es el nombre que se le da a una cadena montañosa que se extiende a lo largo de las fronteras entre los estados de Tamil Nadu , Karnataka y Kerala . Las colinas de Nilgiri son parte de una cadena montañosa más grande conocida como los Ghats occidentales . Su punto más alto es la montaña de Doddabetta , de 2.637 m de altura. El distrito está contenido principalmente dentro de la cordillera de las montañas Nilgiri . La sede administrativa se encuentra en Ooty (Ootacamund o Udhagamandalam). El distrito está delimitado por Coimbatore al sur, Erode al este y el distrito de Chamarajnagar de Karnataka y el distrito de Wayanad de Kerala al norte. Como está ubicado en la unión de tres estados, a saber, Tamil Nadu, Kerala y Karnataka, importantes poblaciones malayali y kannadiga residen en el distrito. [2] El distrito de Nilgiris es conocido por sus minas naturales de oro , que también se encuentran en otras partes de la Reserva de la Biosfera de Nilgiri, que se extiende en los estados vecinos de Karnataka y Kerala . [3]
El distrito de Nilgiris ocupó el primer lugar en un índice integral del entorno económico que clasifica a los distritos de Tamil Nadu (excepto el distrito de Chennai ) preparado por el Instituto de Gestión e Investigación Financiera en agosto de 2009. [4] Las plantaciones de té y café han sido importantes para su economía. En 2011, el distrito de Nilgiris tenía una población de 735.394 habitantes, con una proporción de sexos de 1.042 mujeres por cada 1.000 hombres. Todos los tipos de plásticos de un solo uso están prohibidos en el distrito de Nilgiris: es el primer distrito libre de plásticos en Tamil Nadu.
La historia de los pueblos asentados en las colinas de Nilgiri se remonta a varios siglos. Es probable que las Montañas Azules reciban su nombre de la flor azul Strobilanthes, muy extendida , o de la neblina humeante que envuelve la zona.
Esta zona estuvo ocupada durante mucho tiempo por los pueblos tribales indígenas de los Toda , Kota , Kurumba , Irula y Badagas . Los Badagas también eran indígenas del distrito, pero nunca fueron un grupo tribal. Grupos tribales particularmente vulnerables PVTG, los propietarios dominantes de tierras del distrito tribal. La meseta inferior de Wayanad en el oeste del distrito tenía una población tribal diferente, a saber, Kattunaika y Paniya . Los Todas y Kota, que son similares en cultura, idioma y ascendencia genética, se establecieron en los márgenes de la meseta de Nilgiri, como centinelas del distrito central. Eran los antiguos agricultores del distrito, cultivando cultivos tradicionales como samai , vathm, [ ¿qué idioma es este? ] ragi . Bajo la influencia británica cultivaron verduras inglesas y más tarde pasaron al té.
A diferencia de lo que ocurre en otras partes del país, no se han encontrado pruebas históricas de que en las Nilgiris existiera un estado ni de que formara parte de algún antiguo reino o imperio. Parece que siempre fue una tierra tribal. Los Toda tenían pequeñas aldeas ("mund") repartidas por la mayor parte de la meseta. Los Kota vivían en siete aldeas dispersas ("kokal"). Los Toda tenían sólo unas pocas aldeas en la meseta inferior de Wynaad y en las cercanas colinas de Biligiriranga .
Estas tribus indígenas de Nilgiris hablan alguna forma de lengua dravídica. [5]
Desde principios del siglo XXI, los badaga suman alrededor de 135.000 (18% de la población del distrito), los toda apenas 1.500 y los kota poco más de 2.000.
A partir de 1819, la administración colonial británica desarrolló las colinas de manera rápida y pacífica, para usarlas como plantaciones de café y té y como residencias de verano. Los 40 fuertes de barro de la zona habían sido abandonados. [7] Durante el Raj británico , Ooty (el nombre popular de Ootacamund) sirvió como capital de verano de la presidencia de Madrás desde 1870 en adelante. Los índices geográficos de distrito publicados por el gobierno (1880, 1908, 1995) eran informes confiables sobre el distrito, su economía, demografía y cultura. Con el apoyo de partidos políticos hostiles a los nativos de Nilgiris, han sido reemplazados por la Enciclopedia de las colinas de Nilgiri (2012) [8] escrita por el investigador con sede en California Paul Hockings , quien ha estado estudiando a los Badagas durante más de sesenta años.
Según una bibliografía de publicaciones de este distrito de 1996, [9] es probablemente la zona rural más estudiada de toda la India, con cerca de 7.000 elementos en esa lista. Ha sido objeto de más de 120 tesis doctorales y de máster en ciencias naturales y humanas. Académicos indios y extranjeros escribieron estos trabajos, y sólo recientemente la gente local ha publicado trabajos sobre el tema.
En Nilgiris se hablan más de una docena de lenguas, pero los indígenas no las escribían ni las leían. Después de 1847, misioneros alemanes y suizos abrieron escuelas para niños y niñas en algunas aldeas de Badaga, enseñándoles a leer y escribir. Aquí sólo se encuentran diez lenguas dravídicas, que han sido estudiadas en gran detalle durante décadas por lingüistas profesionales. Los nombres de lugares locales se derivan principalmente de la lengua dominante Badaga , por ejemplo, Doddabetta , Coonoor , Kotagiri , Gudaluru , Kunda, etc. Ootacamund es de origen Toda, y Udagamandalam es una versión muy reciente de este lugar en lengua tamil .
Antes de que se desarrollaran las plantaciones de té y café de propiedad británica, los terratenientes dominantes eran los Badaga. Una gran cantidad de evidencia lingüística y cultural [10] —basada en interpretaciones no auténticas de baladas e historias recopiladas de individuos no verificables— indica erróneamente con una intención maliciosa que las tribus no programadas Badaga han vivido en nilgiris hace miles y miles de años. Los ancianos Badaga supuestamente anónimos han contado regularmente estos hechos infundados como historia oral y no se puede confiar en ellos. Aunque su idioma es muy cercano al Kannada , es una mezcla de casi todas las lenguas dravidianas y, sin embargo, único. La teoría de la migración ahora es totalmente rechazada por los Badaga educados, [11] ya que es cierto que las propiedades de tierra del distrito indican principalmente a los Badaga como propietarios en casi todos los Taluks del distrito. Esta tierra es el principal recurso entre los Badaga, que incluso hoy en día la mayoría de los Badagas ignoran. Los Badaga no encontraron ninguna representación en la Asamblea Constituyente de la India independiente; Para privar a los analfabetos badaga de sus tierras, se las excluyó intencionadamente de la lista tribal posterior a la independencia. El resultado de esta ingeniería socioeconómica parece estar dando frutos para los perpetradores de dicha ingeniería.
El distrito ha sido subdesarrollado intencionalmente ya que carece de instalaciones de atención médica de calidad , universidades , industrias respetuosas con el medio ambiente, educación superior de calidad asequible e infraestructura básica . Este subdesarrollo ha asegurado que los Badagas necesiten salir del distrito para sobrevivir. Ciertos intereses creados han invertido en investigadores para generar medias verdades sobre los Badagas. Lamentablemente, el régimen se basa en estas medias verdades para negar a los Badagas su sustento legítimo. A principios del siglo XVII, se registra que el primer europeo que ingresó a las colinas de Nilgiri, un sacerdote/explorador italiano llamado Fenicio. Entrevistó a personas que se identificaron como Toda y Badega, este último ocupando tres aldeas en ese momento. [12] Los británicos en la India ignoraron en su mayoría los Ghats durante dos siglos. Arthur Wellesley , más tarde el duque de Wellington , llevó a cabo una breve operación militar en Wynaad en 1800.
Entre 1804 y 1818, varios miembros de la Compañía de las Indias Orientales visitaron brevemente algunas partes del distrito. [13] John Sullivan , entonces recaudador de impuestos de Coimbatore , justo al sur de las Nilgiris, envió a dos topógrafos (W. Keys y C. McMahon) para que hicieran un estudio exhaustivo de las colinas. Llegaron al sitio de Ootacamund, pero no pudieron ver la meseta completa. En 1812 fueron los primeros británicos en hacer un estudio superficial de la meseta de Nilgiri y elaborar un mapa. En el estudio de 1818, JC Whish, NW Kindersley y Mohammed Rifash Obaidullah realizaron una exploración más detallada para el Servicio Civil de Madrás, quienes informaron que habían descubierto "la existencia de una meseta con un clima europeo". [14]
El coleccionista Sullivan se convirtió en el primer residente europeo al año siguiente, cuando construyó una residencia de temporada en la meseta. Informó al gobierno de Madrás sobre la suavidad del clima. [15] Los europeos pronto comenzaron a establecerse aquí o a utilizar la meseta como lugar de veraneo y como hogar para jubilados. En 1870, comenzó la práctica de que el personal clave del gobierno se trasladara a las colinas para realizar negocios durante los meses de verano en este clima más templado. A finales del siglo XIX, las colinas eran completamente accesibles, ya que se habían construido varios caminos Ghat y la línea ferroviaria.
A finales del siglo XIX, cuando la colonia británica de los estrechos envió a convictos chinos a la India para que los encarcelaran, algunos de estos hombres se establecieron en la meseta de Nilgiri, cerca de Naduvattam . Se casaron con mujeres tamiles paraiyan y tuvieron hijos con ellas. Un jardinero chino fue fundamental para el futuro del distrito, ya que trabajó con Margaret BL Cockburn en Aruvenu , cerca de Kotagiri, para desarrollar Allport's, la primera plantación de té de Nilgiri , que comenzó a funcionar en 1863. Su padre, Montague D. Cockburn, había abierto la primera plantación de café allí poco después de 1830. [16]
El distrito tiene una superficie de 2.552,50 km 2 . [17] El distrito es básicamente montañoso, situado a una altura de 1.000 a 2.600 metros sobre el nivel del mar, y dividido entre la meseta de Nilgiri y la meseta inferior y más pequeña de Wayanad. El distrito se encuentra en la unión de los Ghats occidentales y los Ghats orientales . Su ubicación latitudinal y longitudinal es de 130 km (Latitud: 11°12 N a 11°37 N) por 185 km (Longitud: 76°30 E a 76°55 E). El distrito está delimitado por Coimbatore y Palakkad al sur, Erode al este, el distrito de Chamarajnagar de Karnataka y el distrito de Wayanad de Kerala al norte, y el distrito de Malappuram de Kerala al oeste. En este distrito la topografía es ondulada, con escarpados acantilados; Aproximadamente el 60% de las tierras cultivables se encuentran en pendientes que van desde los 16° hasta los 35°. Las onduladas colinas de los Downs se parecen bastante a las de los Downs del sur de Inglaterra y antiguamente se utilizaban para actividades como la caza y los picnics .
La elevación de las Nilgiris da como resultado un clima mucho más fresco y húmedo que las llanuras circundantes, por lo que la zona es popular como un refugio cómodo y es buena para el cultivo de té. Durante el verano, la temperatura alcanza un máximo de 25 °C (77 °F) y un mínimo de 10 °C (50 °F). Durante el invierno, la temperatura máxima es de 20 °C (68 °F) y la mínima de 0 °C (32 °F). [18] El distrito recibe lluvia regularmente durante el monzón del suroeste y el monzón del noreste. Todo Gudalur y Pandalur, Kundah Taluks y partes de Udhagamandalam Taluk reciben lluvia del monzón del suroeste, mientras que parte de Udhagamandalam Taluk y todo Coonoor y Kotagiri Taluks reciben lluvias del monzón del noreste. Hay 16 estaciones de registro de precipitaciones en el distrito, y la precipitación anual promedio del distrito es de 1.920,80 mm.
La ciudad principal de la zona es Ootacamund, también conocida como Ooty o Udhagamandalam, la sede del distrito. Tiene varios edificios diseñados en estilo británico, en particular las iglesias, muchas de las cuales fueron diseñadas por el arquitecto Robert F. Chisholm . [19] Un cruce de carreteras se hizo conocido como Charing Cross (en honor a las famosas intersecciones de Londres y Lahore ). Las otras ciudades principales de Nilgiris son Coonoor , Kotagiri y Gudalur . Ooty también tiene una exposición anual de flores de verano.
El distrito de Nilgiris ha estado dirigido por un recaudador designado por el gobierno desde 1868. El primero fue James W. Breeks, a quien se denominaba comisionado. Desde entonces, más de 100 hombres y mujeres han ocupado el cargo. Eran responsables de supervisar los distintos departamentos activos dentro del distrito.
El distrito comprende seis taluks: Udhagamandalam (Ooty/Ootacamund) , Kundah , Coonoor , Kotagiri , Gudalur y Pandalur . Estos se dividen en cuatro uniones panchayat : Udhagamandalam, Coonoor, Kotagiri y Gudalur. Además de cuatro municipios de Ooty, Coonoor, Gudalur y Nelliyalam , hay un acantonamiento de Wellington y un municipio de Aruvankadu .
El distrito consta de 56 aldeas y 15 firkas de ingresos. [ ¿Qué idioma es esto? ] Hay tres divisiones de ingresos, Uhagamandalam Coonoor y Gudalur. Para asuntos locales, Nilgiris también tiene 35 panchayats de aldea y 11 panchayats de ciudad. [20]
División de Ingresos de Coonoor:
División de Ingresos de Udhagamandalam:
División de ingresos de Gudalur:
Bloques y conversaciones sobre ingresos:
Según el censo de 2011 , el distrito de Nilgiris tenía una población de 735.394 habitantes con una proporción sexual de 1.042 mujeres por cada 1.000 hombres, muy por encima de la media nacional de 929 mujeres. El 59,24% de la población vivía en zonas urbanas. [22] Un total de 66.799 personas tenían menos de seis años, 33.648 hombres y 33.151 mujeres. Las castas programadas y las tribus programadas representaban el 32,08% y el 4,46% de la población, respectivamente. La alfabetización media del distrito era del 77,46%, en comparación con la media nacional del 72,99%. [22] El distrito tenía un total de 197.653 hogares. Había un total de 349.974 trabajadores, que comprendían 14.592 cultivadores, 71.738 trabajadores agrícolas, 3.019 en industrias domésticas, 229.575 otros trabajadores, 31.050 trabajadores marginales, 1.053 cultivadores marginales, 7.362 trabajadores agrícolas marginales, 876 trabajadores marginales en industrias domésticas y 21.759 otros trabajadores marginales. [4] Los antropólogos, que han trabajado intensamente en este distrito durante los últimos 140 años, reconocen 15 tribus que viven aquí. Sus orígenes son inciertos ya que no había registros escritos sobre ellos. Los más conocidos de ellos son los Toda y los Kota , cuyas culturas relacionadas se basan en el manejo pastoral del búfalo , siendo sus productos lácteos la base de sus dietas. Han desarrollado chales bordados en rojo, negro y blanco muy refinados y joyas de plata , que están registradas como IG y son muy buscadas. [23] El distrito también alberga a Kurumba , Irula , Paniya y Kattunayakan o Nayaka.
Toda la meseta de Nilgiris y todas las regiones montañosas sobre las llanuras (altitud superior a 500 m MSL) a lo largo de los Ghats occidentales y orientales y la meseta de Mysore cayeron bajo el área de habla kannada según la encuesta lingüística y la historia del coronel Mark Wilks . [24] [25] [26] [27] [28]
Según el censo de 2011, el distrito de Nilgiris tenía un 76,61% de hindúes , un 11,51% de cristianos y un 10,67% de musulmanes . Muchos de los musulmanes y cristianos han emigrado a Nilgiris desde los distritos adyacentes de Wayanad, Malappuram y Palakkad en el estado de Kerala. Los hindúes son más dominantes en las zonas rurales. [29]
En el momento del censo de 2011, el 48,55% de la población hablaba tamil , el 16,96% malabar , el 16,65% badaga , el 6,66% kannada , el 3,63% telugu , el 1,59% urdu , el 1,07% irula y el 0,95% pania como primera lengua. [30]
Se podría decir que Nilgiris es el distrito más multilingüe y multicultural del estado de Tamil Nadu. El tamil es el idioma principal y más hablado en el distrito de Nilgiris, seguido del malabar , badaga , kannada , telugu y urdu . También se hablan otros idiomas más pequeños, como el irula, el paniya, el kurumba , el toda y el kota .
La carretera nacional Nagapattinam–Gudalur pasa por este distrito. Las carreteras de Nilgiri Ghat unen Nilgiris con ciudades cercanas en Tamil Nadu , Kerala y Karnataka . Todos los taluks están conectados con carreteras principales. La parada de autobús de Ooty sirve como parada de autobús central para el distrito. Varias carreteras cruciales de Ghat se cortaron en el siglo XIX. [33] Las carreteras de la aldea son mantenidas por la Unión Panchayat.
El ferrocarril de montaña Nilgiri, que va de Mettupalayam a Udhagamandalam, es una gran atracción turística. [34] Fue filmado en A Passage to India , donde se representa el ferrocarril hacia las cuevas. Es un tren de cremallera diseñado en Suiza . El ferrocarril está designado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [35] Sirve a ciertas áreas del distrito, incluidas Coonoor, Wellington , Aruvankadu , Ketti , Lovedale y Ooty . No hay puerto marítimo ni aeropuerto en el distrito; el aeropuerto más cercano es Coimbatore .
Hay 10 centrales hidroeléctricas en este distrito. [36]
Hay un hospital gubernamental en la sede del distrito, cinco hospitales de taluk, 38 centros de salud primarios, 194 subcentros de salud y cinco círculos de peste en el distrito.
El distrito de Nilgiris es básicamente un distrito hortícola . Su economía se basa en cultivos básicos de té , café y especias , seguidos en importancia por la patata , el repollo , la zanahoria y la fruta . Los cultivos principales son cultivos de plantación como el té y el café, pero también hay algo de cardamomo, pimienta y caucho. El té crece a altitudes de entre 1000 y más de 2500 metros. [37]
En la zona también se produce aceite de eucalipto y verduras de la zona templada. En los taluks de Udhagamandalam y Coonoor se cultivan patatas y otras verduras. En los taluks de Gudalur y Pandalur se cultivan arroz, jengibre, pimienta y caucho. También se cultiva arroz en la zona de Thengumarahada en el taluk de Kotagiri. Además de estos cultivos, en todo el distrito también se cultivan mijo , trigo , frutas y verduras , etc. No hay sistemas de riego aquí. Los cultivos son principalmente de secano. Se han construido diques de contención donde ha sido posible para aprovechar los manantiales naturales.
Dos ecorregiones cubren partes de las Nilgiris. Los bosques caducifolios húmedos de los Ghats del suroeste se encuentran entre los 250 y los 1000 metros de altitud. Estos bosques se extienden hacia el sur a lo largo de la cordillera de los Ghats occidentales hasta el extremo sur de la India, y están dominados por un conjunto diverso de árboles, muchos de ellos caducifolios durante la estación seca de invierno y primavera. Estos bosques son el hogar de la manada más grande de elefantes asiáticos en la India, que se extienden desde las Nilgiris hasta los Ghats orientales . Las Nilgiris y los Ghats del suroeste también son uno de los hábitats de tigres más importantes que quedan en la India.
La ecorregión de bosques lluviosos montañosos de los Ghats sudoccidentales cubre la parte de la cordillera por encima de los 1000 metros de altitud. Estos bosques lluviosos siempreverdes son extremadamente diversos. Por encima de los 1500 metros de altitud, los bosques siempreverdes comienzan a dar paso a bosques achaparrados, llamados localmente sholas , que se intercalan con pastizales abiertos [38]. Los pastizales altos son el hogar del tahr de Nilgiri , en peligro de extinción , que se parece a una cabra robusta con cuernos curvados. Los tahrs de Nilgiri se encuentran solo en los pastizales montañosos de los Ghats sudoccidentales, y su número es de apenas 2000 individuos.
Tres parques nacionales protegen partes de las Nilgiris. El Parque Nacional Mudumalai se encuentra en la parte norte de la cordillera donde se unen Kerala, Karnataka y Tamil Nadu, y cubre un área de 321 km2 . El Parque Nacional Mukurthi se encuentra en el suroeste de la cordillera, en Kerala, y cubre un área de 78,5 km2 , que incluye un mosaico intacto de pastizales shola , un hábitat para el tahr de Nilgiri. El Parque Nacional Silent Valley está justo al sur y contiguo a estos dos parques, y cubre un área de 89,52 km2 . Fuera de estos parques, gran parte del bosque nativo ha sido talado para el pastoreo de ganado, o ha sido invadido o reemplazado por plantaciones de té , eucalipto , quina y acacia . Toda la cordillera, junto con partes de los Ghats occidentales al noroeste y al suroeste, se incluyó en la Reserva de la Biosfera de Nilgiri en 1986, la primera reserva de la biosfera de la India. En enero de 2010, la Declaración de Nilgiri [39] estableció una amplia gama de objetivos ambientales y de desarrollo sostenible que se deben alcanzar para 2015.
La región también ha dado su nombre a varias especies de aves, entre ellas el bisbita de Nilgiri , la paloma torcaz de Nilgiri y el mirlo de Nilgiri.
Nilgiris es la sede de varias organizaciones gubernamentales y semiprivadas dedicadas a la investigación en horticultura, silvicultura, ciencias botánicas y física. [40] A continuación se enumeran algunas de las más importantes:
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El turismo es una fuente importante de ingresos para los Nilgiris. [41] El distrito alberga varias estaciones de montaña que son visitadas por turistas durante el verano. Estas incluyen Ooty (Udhgamandalam) (sede del distrito), Coonoor , Kotagiri . El tren de montaña Nilgiri , conocido localmente como el tren de juguete, atrae a los turistas ya que el viaje tiene vistas extensas de las colinas y los bosques. El Parque Nacional Mudumalai es visitado comúnmente por entusiastas de la vida silvestre, campistas y mochileros. [ cita requerida ] La exhibición anual de flores, organizada por el Gobierno de Tamil Nadu en el Jardín Botánico de Ooty, es un evento anual, conocido por su exhibición de rosas. Nilgiris es conocido por su aceite de eucalipto y té, y también produce bauxita . Algunos turistas se sienten atraídos por estudiar los estilos de vida de las diversas tribus que viven aquí o visitar las plantaciones de té y vegetales. Otros destinos turísticos en el distrito son las cascadas de Pykara y el lago Ooty , Avalanche y el pico Doddabetta .
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