Kattunayakar o Jennu Kurumbas [2] una comunidad indígena, es una tribu designada en los estados indios de Tamil Nadu , Karnataka , Kerala y Andhra Pradesh . [3] La palabra Kattunayakar காட்டு நாயகர் / ಕಾಡು ನಾಯಕರು significa el rey de la jungla en tamil y kannada . Los Kattunayakar son uno de los primeros habitantes conocidos de los Ghats occidentales , y se dedican a la recolección y recolección de productos forestales, principalmente miel y cera silvestres. [4]
Los hombres visten dhotis cortos y camisas de media manga. Las mujeres se colocan una sola pieza larga de tela alrededor de su cuerpo justo debajo del cuello, dejando los hombros y los brazos desnudos. Los matrimonios infantiles eran comunes antes de la década de 1990, pero ahora las niñas se casan después de alcanzar la pubertad. La monogamia es la regla general entre la comunidad de Kattunayakar.
El 12 de marzo de 2023, un documental de producción india que sigue a la gente de esta tribu mientras cuidan y crían a los elefantes abandonados, The Elephant Whisperers , ganó el Premio de la Academia al Mejor Cortometraje Documental .
Los Kattunayakars creen en el hinduismo y hablan un idioma que es una mezcla de todos los idiomas dravidianos . La deidad principal de la tribu es Lord Shiva y Nayakkar bajo el nombre de Bhairava . También adoran animales, pájaros, árboles, montículos rocosos y serpientes, junto con otras deidades hindúes . A los Kattunayakars les gusta la música, las canciones y el baile. También se les llama Cholanaickar y Pathinaickars .
En 1982, Kattunayakan y Jennu Kurumba eran considerados dos tribus diferentes. [5] En 1988, ambos eran considerados la misma tribu. [2]
Kattunayakar es uno de los cinco grupos tribales antiguos de Kerala. Viven muy en sintonía con la naturaleza. La caza y la recolección de productos forestales son los dos principales medios de vida de la tribu Kattunayakar. Sin embargo, las restricciones para proteger el bosque nativo y la vida silvestre los han obligado a buscar trabajo fuera de los bosques. Aunque están dispuestos a trabajar por salarios muy bajos, el desempleo y la pobreza son muy graves entre los Kattunayakan. Otro factor importante para la tribu es el sistema medicinal y su estrecha asociación con la cultura. Usan medicinas tradicionales para dolencias comunes, pero usan medicinas modernas en caso de emergencia. Incluso entonces, sólo utilizan la medicina moderna después de buscar el consentimiento de "Dios" por parte del jefe o sacerdote (generalmente ambos roles son asumidos por la misma persona), a través de un conjunto bien definido de rituales tradicionales o poojas .
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