El sistema imperial de unidades , sistema imperial o unidades imperiales (también conocido como Imperial Británico [1] o Estándares de Hacienda de 1826) es el sistema de unidades definido por primera vez en la Ley de Pesos y Medidas Británica de 1824 y que continuó desarrollándose a través de una serie de Leyes de Pesos y Medidas y modificaciones.
El sistema imperial se desarrolló a partir de unidades inglesas anteriores , al igual que el sistema relacionado pero diferente de unidades tradicionales de los Estados Unidos . Las unidades imperiales reemplazaron a los Estándares Winchester , que estuvieron vigentes desde 1588 hasta 1825. [2] El sistema entró en uso oficial en todo el Imperio Británico en 1826.
A finales del siglo XX, la mayoría de las naciones del antiguo imperio habían adoptado oficialmente el sistema métrico como su principal sistema de medición, pero las unidades imperiales todavía se utilizan junto con las unidades métricas en el Reino Unido y en algunas otras partes del antiguo imperio, especialmente en Canadá. .
La legislación moderna del Reino Unido que define el sistema imperial de unidades figura en la Ley de Pesos y Medidas de 1985 (modificada). [3]
Inicialmente estaba previsto que la Ley de Pesos y Medidas de 1824 entrara en vigor el 1 de mayo de 1825. [4] La Ley de Pesos y Medidas de 1825 retrasó la fecha hasta el 1 de enero de 1826. [5] La ley de 1824 permitió el uso continuo de preimperial unidades siempre que fueran habituales, ampliamente conocidas y claramente marcadas con equivalentes imperiales. [4]
Las unidades de los boticarios no se mencionan en las leyes de 1824 y 1825. En aquella época, los pesos y medidas de los boticarios estaban regulados "en Inglaterra, Gales y Berwick-upon-Tweed " por el Colegio de Médicos de Londres , y en Irlanda por el Colegio de Médicos de Dublín . En Escocia, las unidades de boticarios estaban reguladas extraoficialmente por el Colegio de Médicos de Edimburgo . Los tres colegios publicaron, a intervalos poco frecuentes, farmacopeas , teniendo las ediciones de Londres y Dublín fuerza de ley. [6] [7]
Las medidas de los boticarios imperiales, basadas en la pinta imperial de 20 onzas líquidas, fueron introducidas por la publicación de la Farmacopea de Londres de 1836, [8] [9] la Farmacopea de Edimburgo de 1839, [10] y la Farmacopea de Dublín de 1850. [ 11] La Ley Médica de 1858 transfirió a la Corona el derecho de publicar la farmacopea oficial y regular los pesos y medidas de los boticarios. [12]
Los equivalentes métricos en este artículo generalmente asumen la última definición oficial. Antes de esta fecha, la medida más precisa del Patio Estándar imperial era0,914 398 415 metros. [13]
La Ley de Pesos y Medidas de 1824 invalidó los distintos galones utilizados en el Imperio Británico, declarándolos reemplazados por el galón reglamentario (que pasó a ser conocido como galón imperial), una unidad cercana en volumen al galón de cerveza . La ley de 1824 definió como volumen de un galón el de 10 libras (4,54 kg) de agua destilada pesada en el aire con pesas de latón con el barómetro a 30 pulgadas de mercurio (102 kPa) a una temperatura de 62 °F ( 17 ºC). [18] La ley de 1824 pasó a dar este volumen como 277,274 pulgadas cúbicas (4,54371 litros). [18] La Ley de Pesos y Medidas de 1963 refinó esta definición para que sea el volumen de 10 libras de agua destilada de densidad0,998 859 g/mL pesado en aire de densidad0,001 217 g/mL frente a pesos de densidad8,136 g/mL , lo que equivale a4.546 092 litros . [nb 1] La Ley de Pesos y Medidas de 1985 definió que un galón es exactamente4.546 09 L (aproximadamente277,4194 pulgadas cúbicas ). [19]
Estas medidas estuvieron en uso desde 1826, cuando se definió el nuevo galón imperial. Para fines farmacéuticos, fueron reemplazados por el sistema métrico en el Reino Unido el 1 de enero de 1971. [20] [21] En los EE. UU., aunque ya no se recomienda, el sistema de boticario todavía se usa ocasionalmente en medicina, especialmente en recetas de medicamentos más antiguos. [22] [23]
En los siglos XIX y XX, el Reino Unido utilizó tres sistemas diferentes de masa y peso.
La distinción entre masa y peso no siempre está clara. Estrictamente una libra es una unidad de masa, pero comúnmente se la conoce como peso. Cuando es necesaria una distinción, el término libra-fuerza puede referirse a una unidad de fuerza en lugar de masa. La libra troy (373.241 7216 g ) se convirtió en la unidad principal de masa mediante la Ley de Pesos y Medidas de 1824 y su uso fue abolido en el Reino Unido el 1 de enero de 1879, [30] con solo la onza troy (31,103 4768 g ) y se mantienen sus subdivisiones decimales . [31] La Ley de Pesos y Medidas de 1855 convirtió a la libra avoirdupois en la principal unidad de masa. [32] En todos los sistemas, la unidad fundamental es la libra , y todas las demás unidades se definen como fracciones o múltiplos de ella.
La Ley del Parlamento de 1824 definió la yarda y la libra con referencia a los estándares prototipo , y también definió los valores de ciertas constantes físicas , para prever la recreación de los estándares si se dañaran. Para el astillero, la longitud de un péndulo que batía segundos en la latitud de Greenwich al nivel medio del mar en el vacío se definió como39.013 93 pulgadas. Para la libra, la masa de una pulgada cúbica de agua destilada a una presión atmosférica de 30 pulgadas de mercurio y una temperatura de 62° Fahrenheit se definió como 252.458 granos, siendo 7.000 granos por libra. [4]
Tras la destrucción de los prototipos originales en el incendio de las Casas del Parlamento de 1834 , resultó imposible recrear los estándares a partir de estas definiciones, y se aprobó una nueva Ley de Pesos y Medidas de 1855 que permitió la recreación de los prototipos a partir de estándares secundarios reconocidos . [32]
Desde la Ley de Pesos y Medidas de 1985 , la ley británica define las unidades imperiales básicas en términos de su equivalente métrico. El sistema métrico se utiliza habitualmente en los negocios y la tecnología en el Reino Unido, y las unidades imperiales siguen siendo de uso generalizado entre el público. [38] Todas las carreteras del Reino Unido utilizan el sistema imperial, excepto los límites de peso, y las señales de restricción de altura o ancho más nuevas muestran el sistema métrico junto con el imperial. [39]
Los comerciantes del Reino Unido pueden aceptar solicitudes de clientes especificadas en unidades imperiales, y las básculas que se muestran en ambos sistemas de unidades son comunes en el comercio minorista. Los signos de precios métricos pueden ir acompañados de signos de precios imperiales siempre que los signos imperiales no sean más grandes ni más prominentes que los métricos.
El Reino Unido completó su transición parcial oficial al sistema métrico en 1995, con unidades imperiales todavía obligatorias legalmente para ciertas aplicaciones como cerveza de barril y sidra, [40] y señales de tráfico. [41] Por lo tanto, los velocímetros de los vehículos vendidos en el Reino Unido deben poder mostrar millas por hora. Aunque la libra troy fue prohibida en el Reino Unido en la Ley de Pesos y Medidas de 1878 , la onza troy todavía se puede utilizar para pesar piedras y metales preciosos. Los ferrocarriles originales (muchos de ellos construidos en la época victoriana) utilizan mucho las unidades imperiales, con distancias medidas oficialmente en millas y yardas o millas y cadenas , y también pies y pulgadas, y las velocidades se expresan en millas por hora.
Algunos británicos todavía utilizan una o más unidades imperiales en la vida cotidiana para medir distancias (millas, yardas, pies y pulgadas) y algunos tipos de medidas de volumen (especialmente leche y cerveza en pintas; rara vez para refrescos enlatados o embotellados, o gasolina ). . [38] [42] A partir de febrero de 2021 [actualizar], muchos británicos también siguen utilizando unidades imperiales en la vida cotidiana para medir el peso corporal (piedras y libras para adultos, libras y onzas para bebés). [43] Los documentos gubernamentales dirigidos al público pueden indicar el peso corporal y la altura en unidades imperiales y métricas. [44] Una encuesta realizada en 2015 encontró que muchas personas no conocían su peso o altura corporal en ambos sistemas. [45] A partir de 2017, las personas menores de 40 años preferían el sistema métrico, pero las personas de 40 años o más preferían el sistema imperial. [46] Como en otros países de habla inglesa, incluidos Australia , Canadá y Estados Unidos , la altura de los caballos generalmente se mide en las manos , estandarizada a 4 pulgadas (102 mm). El consumo de combustible de los vehículos se expresa comúnmente en millas por galón (mpg), aunque las cifras oficiales siempre incluyen litros porEquivale a 100 km y el combustible se vende en litros. Cuando se venda barril en locales autorizados, la cerveza y la sidra deben venderse en pintas, medias pintas o tercios de pinta. [47] La leche de vaca está disponible en envases de un litro y de una pinta en supermercados y tiendas. Las superficies de tierra asociadas con la agricultura, la silvicultura y los bienes raíces se anuncian comúnmente en acres y pies cuadrados, pero, a efectos de contratos y registro de tierras , las unidades son siempre hectáreas y metros cuadrados. [48]
Los espacios de oficinas y unidades industriales generalmente se anuncian en pies cuadrados. Los tamaños de tubería de acero se venden en incrementos de pulgadas, mientras que los tubos de cobre se venden en incrementos de milímetros. Las bicicletas de carretera tienen sus cuadros medidos en centímetros, mientras que las bicicletas todoterreno tienen sus cuadros medidos en pulgadas. Los tamaños de visualización de las pantallas de televisores y monitores de computadora siempre se miden en diagonal en pulgadas. Los alimentos que se venden por largo o ancho, por ejemplo, pizzas o sándwiches, generalmente se venden en pulgadas. La ropa suele medirse en pulgadas, y el equivalente métrico suele mostrarse como un pequeño indicador complementario. El gas generalmente se mide en pies cúbicos o metros cúbicos, pero se factura como la electricidad en kilovatios hora . [49]
Los productos preenvasados pueden mostrar medidas tanto métricas como imperiales, y también es común ver tamaños de paquetes imperiales con etiquetas solo métricas; por ejemplo, una lata de 1 libra (454 g) de Lyle's Golden Syrup siempre está etiquetada.454 g sin indicador imperial. De manera similar, la mayoría de los tarros de mermelada y paquetes de salchichas están etiquetados454 g sin indicador imperial.
India comenzó a pasar del sistema imperial al sistema métrico entre 1955 y 1962. El sistema métrico en pesos y medidas fue adoptado por el Parlamento indio en diciembre de 1956 con la Ley de Normas de Pesos y Medidas , que entró en vigor a partir del 1 de octubre de 1958. En 1962, las unidades métricas se volvieron "obligatorias y exclusivas". [50]
Hoy en día todas las medidas oficiales se realizan en el sistema métrico. En el uso común, algunos indios mayores todavía pueden referirse a unidades imperiales. Algunas medidas, como la altura de las montañas, todavía se registran en pies. Los diámetros de las llantas todavía se miden en pulgadas, como se utiliza en todo el mundo. Industrias como la de la construcción y la inmobiliaria todavía utilizan tanto el sistema métrico como el imperial, aunque es más común que los tamaños de las casas se indiquen en pies cuadrados y los terrenos en acres. [51]
En el inglés indio estándar , como en el inglés australiano , canadiense , neozelandés , singapurense y británico , las unidades métricas como el litro, el metro y la tonelada utilizan la ortografía tradicional traída del francés , que difiere de las utilizadas en Estados Unidos y Filipinas . La tonelada larga imperial se escribe invariablemente con una 'n'. [51]
Hong Kong tiene tres sistemas principales de unidades de medida en uso actual:
En 1976, el gobierno de Hong Kong inició la conversión al sistema métrico y, a partir de 2012, las medidas para fines gubernamentales, como las señales de tráfico, casi siempre se realizan en unidades métricas. Los tres sistemas están oficialmente permitidos para el comercio, [52] y en la sociedad en general prevalece una combinación de los tres sistemas.
Las unidades de longitud más utilizadas en el sistema chino son里( lei 5 ),丈( zoeng 6 ),尺( cek 3 ),寸( cyun 3 ),分( fan 1 ) en orden de escala descendente. Estas unidades ahora rara vez se utilizan en la vida diaria, prefiriéndose los sistemas imperial y métrico. Los equivalentes imperiales se escriben con los mismos caracteres chinos básicos que el sistema chino. Para distinguir entre las unidades de los dos sistemas, las unidades pueden tener el prefijo "Ying" (英, jing 1 ) para el sistema imperial y "Wa" (華, waa 4 ) para el sistema chino. En la escritura, a menudo se utilizan caracteres derivados, con un radical口(boca) adicional a la izquierda del carácter chino original, para escribir unidades imperiales. Las unidades más utilizadas son la milla o "li" (哩, li 1 ), la yarda o "ma" (碼, maa 5 ), el pie o "chek" (呎, cek 3 ) y la pulgada o " tsun" (吋, cian 3 ).
La medida tradicional de área plana es el pie cuadrado (方呎, 平方呎, fong 1 cek 3 , ping 4 fong 1 cek 3 ) del sistema imperial, que todavía es de uso común para fines inmobiliarios. La medición de parcelas y campos agrícolas se realiza tradicionalmente en畝( mau 5 ) del sistema chino.
Para medir el volumen, Hong Kong utiliza oficialmente el sistema métrico, aunque ocasionalmente también se utiliza el galón (加侖, gaa 1 leon 4-2 ).
Durante la década de 1970, se introdujeron en Canadá el sistema métrico y las unidades SI para reemplazar el sistema imperial. Dentro del gobierno, los esfuerzos para implementar el sistema métrico fueron extensos; casi cualquier agencia, institución o función proporcionada por el gobierno utiliza unidades SI exclusivamente. Las unidades imperiales se eliminaron de todas las señales de tráfico públicas y ambos sistemas de medición seguirán apareciendo en señales de propiedad privada, como las advertencias de altura a la entrada de un aparcamiento . En la década de 1980, el impulso para la conversión total al sistema métrico se estancó cuando el gobierno de Brian Mulroney fue elegido. Hubo una fuerte oposición a la métrica y, como compromiso, el gobierno mantiene definiciones legales y permite el uso de unidades imperiales siempre que también se muestren las unidades métricas. [53] [54] [55] [56]
La ley exige que los productos medidos (como el combustible y la carne) se coticen en unidades métricas y que se pueda mostrar un precio imperial si hay un precio métrico presente. [57] [58] Tiende a haber indulgencia con respecto a que las frutas y verduras se fijen en unidades imperiales únicamente. Environment Canada todavía ofrece una opción de unidades imperiales además de las unidades métricas, aunque el clima generalmente se mide y se informa en unidades métricas en los medios canadienses. Algunas estaciones de radio cercanas a la frontera con los Estados Unidos (como CIMX y CIDR ) utilizan principalmente unidades imperiales para informar sobre el clima. Los ferrocarriles de Canadá también siguen utilizando unidades imperiales.
Las unidades imperiales todavía se utilizan en la conversación ordinaria. Hoy en día, los canadienses suelen utilizar una combinación de medidas métricas e imperiales en su vida diaria. El uso de los sistemas métrico e imperial varía según la edad. La generación mayor utiliza principalmente el sistema imperial, mientras que la generación más joven utiliza con mayor frecuencia el sistema métrico. Quebec ha implementado la métrica de manera más completa. [ cita necesaria ] Los recién nacidos se miden en SI en los hospitales, pero el peso y la longitud del nacimiento también se anuncian a familiares y amigos en unidades imperiales. Las licencias de conducir utilizan unidades SI, aunque muchos canadienses de habla inglesa indican su altura y peso en imperial. En los mercados de subasta de ganado, el ganado se vende en dólares por quintal (corto), mientras que los cerdos se venden en dólares por cien kilogramos. Las unidades imperiales todavía dominan en recetas, construcción, renovación de casas y jardinería. [59] [60] [61] [62] [63] La tierra ahora se inspecciona y registra en unidades métricas, mientras que las encuestas iniciales utilizaban unidades imperiales. Por ejemplo, la división de las tierras de cultivo en las praderas a finales del siglo XIX y principios del XX se realizó en unidades imperiales; esto explica que las unidades imperiales de distancia y área sigan siendo ampliamente utilizadas en las provincias de las praderas .
En el Canadá de habla inglesa, los espacios comerciales y residenciales se construyen principalmente (pero no exclusivamente) utilizando pies cuadrados, mientras que en el Quebec de habla francesa, los espacios comerciales y residenciales se construyen en metros y se anuncian utilizando metros cuadrados y pies cuadrados como equivalentes. Las alfombras o baldosas se compran por pies cuadrados, pero con menos frecuencia también por metros cuadrados. [64] [65] El consumo de combustible de los vehículos de motor se informa en litros por100 km y millas terrestres por galón imperial, [66] lo que lleva a la impresión errónea de que los vehículos canadienses consumen un 20% más de combustible que sus homólogos estadounidenses aparentemente idénticos, cuya economía de combustible se informa en millas terrestres por galón estadounidense (ninguno de los países especifica qué se utiliza un galón). Los ferrocarriles canadienses mantienen el uso exclusivo de medidas imperiales para describir la longitud del tren (pies), la altura del tren (pies), la capacidad ( toneladas ), la velocidad (mph) y el recorrido (millas). [67]
Las unidades imperiales también conservan el uso común en armas de fuego y municiones. Las medidas imperiales todavía se utilizan en la descripción de los tipos de cartuchos, incluso cuando el cartucho es de invención relativamente reciente (por ejemplo, .204 Ruger , .17 HMR , donde el calibre se expresa en fracciones decimales de pulgada). La munición que ya está clasificada en sistema métrico se mantiene en sistema métrico (por ejemplo, 9×19 mm ). En la fabricación de municiones, los pesos de las balas y la pólvora se expresan en términos de granos , tanto para cartuchos métricos como imperiales.
De acuerdo con el estándar internacional, la navegación aérea se basa en unidades náuticas , por ejemplo, la milla náutica, que no es ni imperial ni métrica, y la altitud se mide en pies imperiales. [68]
Si bien la métrica en Australia ha puesto fin en gran medida al uso oficial de unidades imperiales, para medidas particulares, todavía se sigue el uso internacional de unidades imperiales.
Se ha observado que la influencia de la cultura británica y estadounidense en Australia es una causa del uso residual de unidades de medida imperiales.
Nueva Zelanda introdujo el sistema métrico el 15 de diciembre de 1976. [69] La aviación estaba exenta, y la altitud y la elevación del aeropuerto seguían midiéndose en pies, mientras que la navegación se realiza en millas náuticas ; todos los demás aspectos (cantidad de combustible, peso de la aeronave, longitud de la pista, etc.) utilizan unidades métricas.
Los tamaños de pantalla de dispositivos como televisores, monitores y teléfonos, y los tamaños de llantas de vehículos, se expresan en pulgadas, como es la convención en el resto del mundo, y un estudio de 1992 encontró un uso continuo de unidades imperiales para el peso al nacer y altura humana junto con unidades métricas. [70]
Irlanda ha cambiado oficialmente al sistema métrico desde que ingresó a la Unión Europea ; las distancias en las nuevas señales de tránsito son métricas desde 1997 y los límites de velocidad son métricos desde 2005. El sistema imperial sigue teniendo un uso limitado: para la venta de cerveza en pubs (tradicionalmente vendida por pinta). Todos los demás productos están obligados por ley a venderse en unidades métricas, manteniéndose las cantidades tradicionales para productos como mantequilla y salchichas, que se venden en envases de 454 gramos (1 libra). La mayoría de los automóviles vendidos antes de 2005 cuentan con velocímetros con millas por hora como unidad principal, pero con una pantalla de kilómetros por hora. A menudo, los carteles como los que indican la altura de los puentes pueden mostrar unidades tanto métricas como imperiales. La población general continúa utilizando coloquialmente las medidas imperiales, especialmente con medidas de altura y distancia, como pies, pulgadas y acres, así como para el peso con libras y piedras que aún son de uso común entre personas de todas las edades. Medidas como los astilleros han perdido el favor de las generaciones más jóvenes. Los ferrocarriles irlandeses todavía utilizan medidas imperiales para distancias y señales de velocidad. [71] [72] La propiedad generalmente se enumera en pies cuadrados y también en metros.
Las carreras de caballos en Irlanda todavía siguen utilizando piedras, libras, millas y furlongs como medidas. [73]
Las medidas imperiales siguen siendo de uso general en las Bahamas .
Legalmente, tanto el sistema imperial como el métrico están reconocidos por la Ley de Pesos y Medidas de 2006. [74]
En Belice se utilizan tanto unidades imperiales como unidades métricas . Ambos sistemas se encuentran legalmente reconocidos por la Ley Nacional de Metrología. [75]
Según la CIA, en junio de 2009, Myanmar era uno de los tres países que no habían adoptado el sistema métrico SI como sistema oficial de pesos y medidas. [76] [ ¿ fuente poco confiable? ] Los esfuerzos de métrica comenzaron en 2011. [77] El gobierno birmano fijó un objetivo de métrica para 2019, que no se cumplió, con la ayuda del Instituto Nacional de Metrología de Alemania . [78]
Algunas medidas imperiales siguen siendo de uso limitado en Malasia , Filipinas , Sri Lanka y Sudáfrica . Las medidas en pies y pulgadas, especialmente para la altura de una persona, se encuentran con frecuencia en conversaciones y publicaciones no gubernamentales.
Antes de la métrica, era una práctica común en Malasia que la gente se referiera a lugares sin nombre y pequeños asentamientos a lo largo de las carreteras principales indicando a cuántas millas se encontraban dichos lugares desde la ciudad principal más cercana. En algunos casos, estos eventualmente se convirtieron en los nombres oficiales de los lugares; en otros casos, esos nombres han sido reemplazados en gran medida o por completo por nombres nuevos. Un ejemplo de lo primero es Batu 32 (literalmente "Milla 32" en malayo ), que se refiere al área que rodea la intersección entre la Ruta Federal 22 (la carretera Tamparuli - Sandakan ) y la Ruta Federal 13 (la carretera Sandakan- Tawau ). El área se llama así porque está a 32 millas al oeste de Sandakan, la ciudad importante más cercana.
La gasolina todavía se vende por galón imperial en Anguila , Antigua y Barbuda , Belice , Myanmar , las Islas Caimán , Dominica , Granada , Montserrat , San Cristóbal y Nieves y San Vicente y las Granadinas . [ cita necesaria ] El Gabinete de los Emiratos Árabes Unidos emitió en 2009 el Decreto No. (270/3) especificando que, a partir del 1 de enero de 2010, el nuevo precio de venta unitario de la gasolina será el litro y no el galón, lo que estaba en consonancia con la Decisión del Gabinete de los EAU Nº 31 de 2006 sobre el sistema nacional de medida, que exige el uso del Sistema Internacional de unidades como base para las unidades de medida legales en el país. [79] [80] [81] [82] Sierra Leona pasó a vender combustible por litro en mayo de 2011. [83]
En octubre de 2011, el gobierno de Antigua y Barbuda anunció el relanzamiento del Programa de Medición de conformidad con la Ley de Metrología de 2007, que estableció el Sistema Internacional de Unidades como el sistema legal de unidades. El gobierno de Antigua y Barbuda se ha comprometido a una conversión total del sistema imperial para el primer trimestre de 2015. [84]
Dos de esos galones serán un peck, ocho de esos galones serán un bushel y ocho de esos bushels un cuarto de maíz u otros productos secos, no medidos con medidas colmadas.. (La fecha de entrada en vigor fue el 1 de mayo de 1825).
...pero hoy los británicos siguen siendo únicos en Europa al aferrarse a pesos y medidas imperiales. ...la persistente preferencia británica por el sistema imperial sobre el métrico es particularmente notable...
Las nuevas señales viales que muestran restricciones de altura y ancho utilizarán medidas métricas e imperiales a partir de marzo de 2015... Las señales viales para puentes, túneles y caminos estrechos actualmente pueden mostrar medidas en solo pies y pulgadas o solo en metros. Algunos ya muestran ambos.
incluso hoy [2015] algunos jóvenes entre 18 y 24 años todavía no saben cuánto pesan en kilogramos (60%) o qué altura miden en metros y centímetros (54%).
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: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )El precio de la gasolina en los surtidores se fijó en 7,50 dólares EC por galón imperial...
• Queroseno por galón estadounidense (por galón imperial) • Gasolina (regular) (por galón imperial) • Gasolina (premium) (por galón imperial) • Diésel (por galón imperial)