La mayoría silenciosa es un grupo grande no especificado de personas en un país o grupo que no expresan sus opiniones públicamente. [1] El término fue popularizado por el presidente estadounidense Richard Nixon en un discurso televisado el 3 de noviembre de 1969, en el que dijo: "Y por eso esta noche, a ustedes, la gran mayoría silenciosa de mis conciudadanos estadounidenses, les pido su apoyo". [2] [3] En este uso se refería a aquellos estadounidenses que no se unieron a las grandes manifestaciones contra la guerra de Vietnam en ese momento, que no se unieron a la contracultura y que no participaron en el discurso público . Nixon, junto con muchos otros, vio a este grupo de estadounidenses medios como eclipsado en los medios por la minoría más vocal.
Medio siglo antes que Nixon, fue utilizada en 1919 por Calvin Coolidge en su campaña para la nominación presidencial de 1920. Antes de eso, la frase se utilizó en el siglo XIX como eufemismo para referirse a todas las personas que han muerto, y otros la han utilizado antes y después de Nixon para referirse a grupos de votantes en varias naciones del mundo.
El término "mayoría" o "mayoría silenciosa" se remonta al escritor romano Petronio, que escribió abiit ad plures (se ha ido a la mayoría) para describir a las personas fallecidas, ya que los muertos superan en número a los vivos. [4] (En 2023 había aproximadamente 14,6 muertos por cada persona viva. [5] [6] ). La frase se utilizó durante gran parte del siglo XIX para referirse a los muertos. Frases como "se fue a un mundo mejor", "se fue antes" y "se unió a la mayoría silenciosa" sirvieron como eufemismos para "murió". [7] En 1902, el juez de la Corte Suprema John Marshall Harlan empleó este sentido de la frase, diciendo en un discurso que "grandes capitanes de ambos lados de nuestra Guerra Civil han pasado hace mucho tiempo a la mayoría silenciosa, dejando el recuerdo de su espléndido coraje". [8]
En mayo de 1831, la expresión "mayoría silenciosa" fue pronunciada por Churchill C. Cambreleng , representante del estado de Nueva York , ante 400 miembros de la Sociedad Tammany . [9] Cambreleng se quejó ante su audiencia sobre un proyecto de ley federal estadounidense que había sido rechazado sin un examen completo por la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . La "mayoría silenciosa" de Cambreleng se refería a otros representantes que votaron en bloque :
Siempre que las mayorías pisotean los derechos de las minorías, cuando a los hombres se les niega incluso el privilegio de que se examinen sus causas de queja, cuando las medidas que ellos consideran para su alivio son rechazadas por el despotismo de una mayoría silenciosa en una segunda lectura, cuando tales se convierten en las reglas de nuestra legislación, el Congreso de esta Unión ya no representará justamente a un pueblo republicano. [9]
En 1883, un autor anónimo que se autodenominaba "un alemán" escribió un homenaje a Léon Gambetta , publicado en The Contemporary Review , una revista trimestral británica. Al describir a los conservadores franceses de la década de 1870, el escritor opinaba que "su error no fue apelar al país, sino apelar a él en nombre de una monarquía que aún no se había definido, en lugar de una república que ya existía; porque en este último caso habrían tenido a toda esa mayoría silenciosa con ellos". [10]
En 1919, Bruce Barton , ejecutivo publicitario de Madison Avenue y simpatizante del Partido Republicano, empleó el término para apoyar la campaña de Calvin Coolidge para la nominación presidencial republicana de 1920. En la revista Collier's , Barton retrató a Coolidge como el candidato del hombre común : "A veces parece como si esta gran mayoría silenciosa no tuviera portavoz. Pero Coolidge pertenece a esa multitud: vive como ellos, trabaja como ellos y comprende". [11] [12]
Refiriéndose a Carlos I de Inglaterra , la historiadora Verónica Wedgwood escribió esta frase en su libro de 1955 La paz del rey, 1637-1641 : "El rey, en su optimismo natural, todavía creía que una mayoría silenciosa en Escocia estaba a su favor". [13]
Mientras Nixon servía en 1955 como vicepresidente de Dwight D. Eisenhower , John F. Kennedy y sus asistentes de investigación escribieron en el libro de Kennedy Profiles in Courage : "Algunos de ellos pueden haber estado representando los sentimientos reales de la mayoría silenciosa de sus electores en oposición a los gritos de una minoría vocal..." [14] En enero de 1956, Kennedy le dio a Nixon una copia autografiada del libro. Nixon le escribió al día siguiente para agradecerle: "Mi tiempo para leer ha sido bastante limitado últimamente, pero su libro es el primero en mi lista y espero leerlo con gran placer e interés". [15] Nixon escribió Six Crises , algunos dicen que su respuesta al libro de Kennedy, después de visitar a Kennedy en la Casa Blanca en abril de 1961. [16] [17]
En 1967, el líder sindical George Meany afirmó que aquellos sindicalistas (como él) que apoyaban la guerra de Vietnam eran "la vasta y silenciosa mayoría de la nación". [18] [19] La declaración de Meany puede haber proporcionado a los redactores de discursos de Nixon la frase específica. [20]
Barbara Ehrenreich [21] y Jay Caspian Kang [22] argumentaron posteriormente que la conciencia de los medios de comunicación y los políticos de que en realidad podría haber una mayoría silenciosa opuesta al movimiento contra la guerra aumentó durante la Convención Nacional Demócrata de agosto de 1968 en Chicago, especialmente como reacción a la violencia de la policía contra los manifestantes y los medios de comunicación, ampliamente difundida allí. Los medios de comunicación reaccionaron indignados "contra la policía y el alcalde" después de que periodistas y manifestantes fueran atacados y golpeados por la policía, pero se quedaron atónitos al descubrir que una encuesta mostraba que el 56% de los encuestados "simpatizaba con la policía". [22] [21] "De la noche a la mañana, la prensa abandonó su protesta", despertando "a la inquietante posibilidad de que se hubieran distanciado de un segmento considerable del público". [21] [22]
En los meses previos al discurso de Nixon en 1969, su vicepresidente Spiro T. Agnew dijo el 9 de mayo: "Es hora de que la mayoría silenciosa de Estados Unidos defienda sus derechos, y recordemos que la mayoría estadounidense incluye a todas las minorías. La mayoría silenciosa de Estados Unidos está desconcertada por la protesta irracional..." [8] Poco después, el periodista Theodore H. White analizó las elecciones del año anterior y escribió: "Nunca los principales medios culturales de Estados Unidos, sus pensadores universitarios, sus creadores de influencia se han sentido más intrigados por la experimentación y el cambio; pero en ninguna elección las masas mudas se han separado más completamente de ese liderazgo y pensamiento. El problema del Sr. Nixon es interpretar lo que piensa la gente silenciosa y gobernar el país en contra de lo que piensan sus pensadores más importantes". [8]
El 15 de octubre de 1969 se celebraron las primeras manifestaciones de la Moratoria para Poner Fin a la Guerra de Vietnam , que atrajeron a miles de manifestantes. [23] Sintiéndose muy asediado, Nixon apareció en la televisión nacional para pronunciar un discurso de refutación el 3 de noviembre de 1969, donde describió "mi plan para poner fin a la guerra" en Vietnam. [24] En su discurso, Nixon declaró que su política de vietnamización reduciría las pérdidas estadounidenses, ya que el ejército de Vietnam del Sur asumiría la carga de luchar en la guerra; anunció su voluntad de llegar a un acuerdo siempre que Vietnam del Norte reconociera a Vietnam del Sur; y finalmente prometió que tomaría "medidas fuertes y efectivas" contra Vietnam del Norte si la guerra continuaba. [24] Nixon también concedió implícitamente al movimiento contra la guerra que Vietnam del Sur en realidad no era muy importante, ya que sostuvo que el verdadero problema era la credibilidad global de los Estados Unidos, ya que declaró su creencia de que todos los aliados de Estados Unidos perderían la fe en las promesas estadounidenses si Estados Unidos abandonaba Vietnam del Sur. [24] Nixon terminó su discurso diciendo que todo esto llevaría tiempo y pidió al público que apoyara su política de ganar "la paz con honor" en Vietnam, y concluyó: "Y por eso esta noche, a ustedes, la gran mayoría silenciosa de mis compatriotas estadounidenses, les pido su apoyo. Unámonos por la paz. Unámonos contra la derrota. Porque entendamos: Vietnam del Norte no puede derrotar ni humillar a los Estados Unidos. Sólo los estadounidenses pueden hacerlo". [24] La reacción pública al "discurso de la mayoría silenciosa" fue muy favorable en ese momento y las líneas telefónicas de la Casa Blanca se vieron desbordadas con miles de llamadas en las horas posteriores, ya que demasiadas personas llamaron para felicitar al presidente por su discurso. [24]
Treinta y cinco años después, el redactor de discursos de Nixon, Pat Buchanan, recordó haber usado la frase en un memorando dirigido al presidente. Explicó cómo Nixon eligió esa frase y la utilizó en su discurso: "Habíamos usado 'estadounidenses olvidados' y 'estadounidenses silenciosos' y otras frases. Y en un memorando mencioné dos veces la frase 'mayoría silenciosa', y Richard Nixon la subrayó dos veces, y volvería a aparecer en 1969 en ese gran discurso que básicamente lo convirtió en presidente". Buchanan señaló que, si bien había escrito el memorando que contenía la frase, "Nixon escribió ese discurso completamente solo". [25]
La mayoría silenciosa de Nixon se refería principalmente a la generación mayor (los veteranos de la Segunda Guerra Mundial en todas partes de los EE. UU.) pero también describía a muchos jóvenes en el Medio Oeste , el Oeste y el Sur , muchos de los cuales eventualmente sirvieron en Vietnam . La mayoría silenciosa estaba poblada principalmente por gente blanca de cuello azul que no tomaba parte activa en la política: votantes de clase media suburbana, exurbana y rural. [26] En algunos casos, apoyaron las políticas conservadoras de muchos políticos. [ cita requerida ] [27] Según el columnista Kenneth Crawford, "los hombres olvidados de Nixon no deben confundirse con los de Roosevelt", agregando que "los de Nixon son personas cómodas, alojadas, vestidas y alimentadas, que constituyen el estrato medio de la sociedad. Pero aspiran a más y se sienten amenazados por aquellos que tienen menos". [28]
En su famoso discurso, Nixon contrastó su estrategia internacional de realismo político con el "idealismo" de una "minoría vocal". Afirmó que seguir las demandas de la minoría radical de retirar todas las tropas inmediatamente de Vietnam traería una derrota y sería desastroso para la paz mundial. Apelando a la mayoría silenciosa, Nixon pidió un apoyo unido "para terminar la guerra de una manera que pudiéramos ganar la paz". El discurso fue uno de los primeros en codificar la Doctrina Nixon , según la cual, "la defensa de la libertad es asunto de todos, no sólo de Estados Unidos". [29] Después de pronunciar el discurso, los índices de aprobación de Nixon, que habían rondado el 50%, se dispararon al 81% en la nación y al 86% en el Sur . [30]
En enero de 1970, la revista Time colocó en su portada una imagen abstracta de un hombre y una mujer que representaban a la "América media" como reemplazo de su premio anual " Hombre del año ". El editor Roy E. Larsen escribió que "los acontecimientos de 1969 trascendieron a individuos específicos. En una época de disenso y 'confrontación', el factor nuevo más sorprendente fue el surgimiento de la Mayoría Silenciosa como una fuerza poderosamente asertiva en la sociedad estadounidense". [31] Larsen describió cómo la mayoría silenciosa había elegido a Nixon, había puesto un hombre en la luna y cómo este grupo demográfico se sentía amenazado por "ataques a los valores tradicionales". [31]
El tema de la mayoría silenciosa ha sido un tema polémico entre los periodistas desde que Nixon utilizó la frase. Algunos pensaron que Nixon la utilizó como parte de la estrategia sureña ; otros afirman que fue la forma de Nixon de desestimar las obvias protestas que se estaban produciendo en todo el país y su intento de conseguir que otros estadounidenses no escucharan las protestas. Cualquiera que sea el razonamiento, Nixon obtuvo una victoria aplastante en 1972 , al ganar 49 de los 50 estados, reivindicando su "mayoría silenciosa". El voto de la oposición se dividió con éxito, ya que el 80% de los partidarios de George Wallace votaron por Nixon en lugar de por George McGovern , a diferencia del propio Wallace. [32]
El uso de la frase por parte de Nixon era parte de su estrategia para dividir a los estadounidenses y polarizarlos en dos grupos. [33] Utilizó tácticas de "dividir y vencer" para ganar sus batallas políticas, y en 1971 le ordenó a Agnew que hablara sobre la "polarización positiva" del electorado. [34] [35] La "mayoría silenciosa" compartía las ansiedades y temores de Nixon de que la normalidad estaba siendo erosionada por los cambios en la sociedad. [26] [36] El otro grupo estaba compuesto por intelectuales, cosmopolitas, profesionales y liberales, aquellos dispuestos a "vivir y dejar vivir". [26] Ambos grupos se veían a sí mismos como los patriotas superiores. [26] Según el encuestador republicano Frank Luntz , "mayoría silenciosa" es solo una de las muchas etiquetas que se han aplicado al mismo grupo de votantes. Según él, las etiquetas utilizadas en el pasado por los medios de comunicación incluyen "mayoría silenciosa" en la década de 1960, "clase media olvidada" en la década de 1970, " hombres blancos enojados " en la década de 1980, " mamás futboleras " en la década de 1990 y " padres de NASCAR " en la década de 2000. [37]
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"Mayoría silenciosa" fue el nombre de un movimiento (oficialmente llamado Comité Municipal Anticomunista) activo en Milán , Italia, de 1971 a 1974 y encabezado por el expartidario monárquico Adamo Degli Occhi, que expresó la hostilidad de la clase media al movimiento de 1968. Al principio fue de tendencia conservadora; después se desplazó cada vez más a la derecha, y en 1974 Degli Occhi fue arrestado debido a sus relaciones con el movimiento terrorista Movimento di Azione Rivoluzionaria (MAR).
En 1975, en Portugal, el entonces presidente António de Spínola utilizó el término para confrontar a las fuerzas más radicales del Portugal posrevolucionario . [38]
La frase "mayoría silenciosa" también se ha utilizado en las campañas políticas de Ronald Reagan durante los años 1970 y 1980, la Revolución Republicana en las elecciones de 1994 y las victorias de Rudy Giuliani y Michael Bloomberg . La frase también fue utilizada por el primer ministro de Quebec, Jean Charest, durante la huelga estudiantil de 2012 para referirse a lo que él percibía como la mayoría de los votantes de Quebec que apoyaban los aumentos de las matrículas. [39]
El término fue utilizado por el primer ministro británico David Cameron durante el referéndum de independencia de Escocia de 2014 ; Cameron expresó su creencia de que la mayoría de los escoceses se oponían a la independencia, aunque implícitamente admitió que tal vez no fueran tan expresivos como la gente que la apoya. [40]
Durante la campaña presidencial de 2016 de Donald Trump , dijo en un mitin de campaña el 11 de julio de 2015, en Phoenix, Arizona , que "la mayoría silenciosa ha vuelto, y vamos a recuperar nuestro país". [41] También se refirió a la mayoría silenciosa en discursos y anuncios posteriores, [42] como lo hizo la prensa al describir a quienes votaron por su elección como presidente en 2016. [ 43] En medio de las protestas de George Floyd , invocó una vez más a la mayoría silenciosa. [44] El analista de CNN Harry Enten describió que el apoyo de Trump encaja mejor con el término "minoría ruidosa", basándose en el hecho de que ni ganó el voto popular en 2016 ni alcanzó el 50% en ninguna encuesta de opinión de entrevistas en vivo a lo largo de su presidencia . [45] Jay Caspian Kang sostiene que algunos políticos y analistas ( Jim Clyburn , Chuck Rocha ) sienten que el aumento inesperado en el apoyo a Donald Trump entre los negros y los latinos en las elecciones de 2020 refleja una nueva mayoría silenciosa (incluidos algunos no blancos) que reacciona contra los llamados a desfinanciar a la policía y la arrogancia de los " consultores blancos despiertos ". [22]
En 2019, el primer ministro de Australia , Scott Morrison , reconoció a los australianos tranquilos en su discurso de victoria en las elecciones federales. [46]
Ante la creciente oposición, el gobierno de Hong Kong a menudo afirma que hay una mayoría silenciosa que tiene demasiado miedo de expresar su apoyo, y en 2013 se creó un grupo llamado " Mayoría silenciosa por Hong Kong " para contrarrestar el movimiento Occupy Central con amor y paz . En 2019, cuando el movimiento democrático se volvió cada vez más violento, la administración de Carrie Lam y las autoridades de Pekín hicieron un llamamiento a la "mayoría silenciosa" para que se desvinculara de los activistas radicales y votara por el bando progubernamental en las elecciones del Consejo de Distrito , que se consideraron un referéndum de facto sobre las protestas. [47] Sin embargo, con una participación récord de más del 70%, el bando prodemocrático ganó el 80% de los escaños en total y controló 17 de los 18 Consejos de Distrito. [48] Un comentarista de The New Statesman dedujo que la verdadera mayoría silenciosa de Hong Kong estaba del lado de la causa democrática. [49] Foreign Policy afirmó que Beijing había confiado en una enorme victoria a favor del gobierno como resultado de un engaño creado por su propia propaganda . [50]
La propaganda es una droga embriagadora y Pekín se drogó con su propio suministro.
La definición del diccionario de mayoría silenciosa en Wikcionario