Caylee Marie Anthony ( 9 de agosto de 2005 - junio de 2008) fue una niña estadounidense que vivía en Orlando , Florida , con su madre, Casey Marie Anthony (nacida el 19 de marzo de 1986), [4] y sus abuelos maternos, George y Cindy Anthony. El 15 de julio de 2008, Caylee fue reportada como desaparecida en una llamada al 9-1-1 realizada por Cindy, quien dijo que no había visto a la niña durante treinta y un días. Según lo que Cindy le dijo a los despachadores de la policía, Casey había dado diversas explicaciones sobre el paradero de Caylee antes de finalmente decir que no había visto a su hija durante semanas. [5] Más tarde, Casey llamó a la policía y le dijo falsamente a un despachador que Caylee había sido secuestrada por una niñera el 9 de junio . [6] [7] : 1587 Casey fue acusada de asesinato en primer grado en octubre de 2008 y se declaró inocente.
El 11 de diciembre de 2008, los restos óseos de Caylee fueron encontrados con una manta dentro de una bolsa de lavandería en una zona boscosa cerca de la residencia de la familia Anthony. [8] [9] Los informes de investigación y los testimonios del juicio variaron entre el hallazgo de cinta adhesiva cerca de la parte delantera y la boca del cráneo. [10] [8] [11] [12] El médico forense enumeró la causa de la muerte de Caylee como "homicidio por medios indeterminados". [13]
El estado de Florida solicitó la pena de muerte en su caso contra Casey. [14] Basándose en gran medida en pruebas circunstanciales (es decir, no de testigos oculares), [15] la fiscalía alegó que Casey deseaba liberarse de las responsabilidades parentales y asesinó a su hija administrándole cloroformo y aplicándole cinta adhesiva en la nariz y la boca. El equipo de defensa de Casey , dirigido por José Báez , se centró principalmente en desafiar las pruebas de la fiscalía, calificando gran parte de ellas de "análisis forense de fantasía". [16] La defensa afirmó que Caylee se había ahogado accidentalmente en la piscina de la familia y que George se había deshecho del cuerpo. El 5 de julio de 2011, un jurado declaró a Casey no culpable de asesinato en primer grado, abuso infantil agravado y homicidio agravado de un niño, pero culpable de cuatro cargos de delito menor por proporcionar información falsa a un agente de la ley. [17] Con crédito por el tiempo cumplido , Casey fue liberado el 17 de julio de 2011. Un tribunal de apelaciones de Florida revocó dos de las condenas por delitos menores el 25 de enero de 2013. [18] [19]
El caso atrajo una atención sustancial del público [7] : 1590–91 [20] — La revista Time lo describió como "el juicio de las redes sociales del siglo ". [21] La personalidad televisiva Nancy Grace , que se refirió a Casey como "mamá del bebé", [22] fue notable por la atención y la publicidad correspondiente que le dio al caso. [7] : 1598 n.94 [23] La absolución de Casey de los cargos de asesinato fue recibida con indignación pública, con cientos de miles de publicaciones en cuentas de redes sociales en respuesta. [24]
El 16 de junio de 2008, Casey Anthony salió de la casa de sus padres en Orlando , Florida , donde ella y Caylee residían. [25] Su padre, George Anthony, testificó más tarde que vio a su nieta Caylee salir con Casey. [26] Casey le dijo a su madre, Cindy, que llevaría a Caylee con su niñera, a quien Casey identificó como Zenaida "Zanny" Fernández-González, y, al día siguiente, le informó además a Cindy que las tres se dirigían a Tampa en un viaje de trabajo. [27]
Treinta días después de la partida de Casey, su coche fue encontrado abandonado en Orlando y remolcado. [26] George y Cindy fueron notificados de que el coche había sido incautado . [25] Cuando George fue a recuperar el coche, él y el gerente del depósito de remolque notaron un fuerte olor que venía del maletero, que ambos declararon más tarde que creían que era el de la descomposición humana . [28] Cuando se abrió el maletero, solo contenía una bolsa de basura. [29] Ese día, Cindy denunció la desaparición de Caylee, diciéndoles a los despachadores del 9-1-1 que el coche de Casey olía a cadáveres y que no había visto a Caylee durante treinta y un días. [30] [31] Cindy más tarde se retractó de su declaración sobre el olor del coche. [26]
Casey dijo a los investigadores que había dejado a Caylee en el apartamento de su niñera, Fernández-González, [26] y que Fernández-González había secuestrado a la niña. [27] [32] Pero cuando la policía investigó el apartamento, encontraron que había sido abandonado durante más de 140 días. [26] Casey también le dijo a la policía que estaba trabajando en Universal Studios . [33] Sin embargo, cuando los investigadores la llevaron a Universal Studios el 16 de julio y le pidieron que les mostrara su oficina, Casey llevó a los detectives al edificio antes de admitir que ya no trabajaba allí; [34] como resultó, no había trabajado allí desde que había tomado licencia por maternidad casi tres años antes. [35] Casey fue posteriormente arrestada. [36] El 29 de julio, a Casey se le ofreció un acuerdo de inmunidad limitada : a cambio de ayuda para encontrar a Caylee, los fiscales dijeron que no usarían las declaraciones de Casey a la policía en su contra. [37] La oferta expiró el 2 de septiembre de 2008. [37]
Los padres de Casey aparecieron en el programa Today de NBC el 22 de octubre de 2008, manteniendo su creencia de que Caylee estaba viva y sería encontrada. [38] Larry Garrison , presidente de SilverCreek Entertainment, actuó como portavoz de la familia Anthony hasta noviembre de 2008, cuando renunció citando el "comportamiento errático" de la familia. [39]
El 11, 12 y 13 de agosto de 2008, el lector de medidores Roy Kronk llamó a la policía para informarle de un objeto sospechoso encontrado en una zona boscosa cerca de la residencia de Anthony. [40] En la primera ocasión, la oficina del alguacil le indicó que llamara a una línea de información, lo que hizo, sin recibir respuesta. En la segunda ocasión, volvió a llamar a la oficina del alguacil y, finalmente, lo recibieron dos agentes de policía. Les informó de que había visto lo que parecía ser una calavera cerca de una bolsa gris. [41] [42] En esa ocasión, el agente realizó una breve búsqueda y declaró que no vio nada. El 11 de diciembre de 2008, Kronk volvió a llamar a la policía. Buscaron y encontraron los restos de un niño en una bolsa de basura. [8] Los equipos de investigación recuperaron cinta adhesiva que colgaba del pelo adherido al cráneo y algo de tejido que quedaba en el cráneo. [8] Durante los cuatro días siguientes, se encontraron más huesos en la zona boscosa cerca del lugar donde se habían descubierto inicialmente los restos. [8] [43] [44] [45] El 19 de diciembre de 2008, el médico forense Jan Garavaglia confirmó que los restos encontrados eran los de Caylee. Se determinó que la muerte fue un homicidio y la causa de la muerte se registró como indeterminada. [46]
Tras su arresto en Universal Studios, [36] Casey fue acusada de dar declaraciones falsas a la policía, negligencia infantil y obstrucción de una investigación criminal . El juez denegó la libertad bajo fianza , diciendo que Casey había mostrado "un lamentable desprecio por el bienestar de su hija". [47] El 22 de julio de 2008, después de una audiencia de fianza, el juez fijó la fianza en 500.000 dólares. [48] Un mes después, Casey fue liberada de la cárcel del condado de Orange después de que Tony Padilla, el sobrino del fiador de California Leonard Padilla , pagara su fianza de 500.000 dólares . [49] [50] Leonard dijo que esperaba que él y su sobrino pudieran ayudar a Anthony a encontrar a su hija desaparecida. [51] Sin embargo, cuando una multitud enojada comenzó a reunirse alrededor de la residencia de Anthony, donde Casey se quedó mientras estaba en libertad bajo fianza, Tony decidió revocar su fianza y la devolvió a la cárcel. [51] Leonard añadió además que Casey no había querido comunicarse con él. [51]
El 5 de septiembre de 2008, Casey fue puesta en libertad bajo fianza nuevamente por todos los cargos pendientes después de que le colocaran un dispositivo de rastreo electrónico . [52] Su fianza de $500,000 fue pagada por sus padres, quienes firmaron un pagaré para la fianza. [53] [54]
El 14 de octubre de 2008, un gran jurado acusó a Casey de asesinato en primer grado , abuso infantil agravado, homicidio agravado de un niño y cuatro cargos por proporcionar información falsa a la policía. Posteriormente fue arrestada, [55] [56] y el juez John Jordan ordenó que permaneciera detenida sin derecho a fianza. [57] Una semana después, el estado retiró los cargos de negligencia infantil porque "los cargos de negligencia se basaban en la teoría de que [Anthony]... todavía estaba vivo". [58] El 28 de octubre, Casey fue procesada y se declaró inocente de todos los cargos. [59] El 13 de abril de 2009, los fiscales anunciaron que planeaban solicitar la pena de muerte en el caso. [60]
La fiscal principal del caso fue la fiscal adjunta Linda Drane Burdick . Los fiscales adjuntos Frank George y Jeff Ashton completaron el equipo de la acusación. [61] El abogado principal de la defensa fue José Baez , un abogado penalista de Florida. Los abogados J. Cheney Mason , Dorothy Clay Sims y Ann Finnell actuaron como abogados adjuntos. [62] Durante el juicio, el abogado Mark Lippman representó a George y Cindy. [63]
La selección del jurado comenzó el 9 de mayo de 2011 en el Centro de Justicia Penal del Condado de Pinellas en Clearwater , debido a que el caso había sido ampliamente difundido en el área de Orlando. Los jurados fueron llevados desde el Condado de Pinellas a Orlando. [64] La selección del jurado tomó más tiempo de lo esperado y terminó el 20 de mayo, con doce jurados y cinco suplentes juramentados. [65] El panel estaba compuesto por nueve mujeres y ocho hombres. El juicio duró seis semanas, durante las cuales el jurado estuvo aislado para evitar la influencia de la información disponible fuera de la sala del tribunal. [66]
El juicio comenzó el 24 de mayo de 2011 en el juzgado del condado de Orange , presidido por el juez Belvin Perry . En las declaraciones de apertura, el fiscal principal Burdick describió la historia de la desaparición de Caylee día a día. [67] Los fiscales afirmaron que Casey utilizó cloroformo para incapacitar a Caylee antes de asfixiarla con cinta adhesiva, dejando el cuerpo en el maletero de su coche antes de deshacerse de él. [7] : 1588 La defensa, encabezada por Baez, dijo que Anthony probablemente se había ahogado accidentalmente en la piscina de la familia el 16 de junio de 2008, y que George, con el conocimiento de Casey, había encubierto el ahogamiento para evitarle a su hija un posible cargo de negligencia infantil. [67] La defensa dijo además que el comportamiento aparentemente no afectado de Casey después de la muerte de Caylee era atribuible al abuso infantil que supuestamente había sufrido [67] a manos de su padre y su hermano. [7] : 1588 [67] Finalmente, la defensa afirmó que la investigación policial se había visto comprometida por el frenesí mediático . [68]
En la segunda semana del juicio, la fiscalía llamó a declarar a varios miembros de la familia de Casey. [7] : 1588–89 George fue su primer testigo y, en respuesta a su interrogatorio, negó haber abusado sexualmente de su hija. [69] Tanto George como el entonces novio de Casey testificaron que no olieron nada parecido a la descomposición humana en el coche de Casey cuando ella los visitó mientras Caylee estaba desaparecida, [70] pero George dijo que sí olió algo similar a la descomposición humana cuando fue a recoger el coche el 15 de julio. [71] Cindy testificó que su comentario al 9-1-1 de que el coche de Casey olía "como si alguien hubiera muerto" era solo una forma de hablar, [72] señalando además que había hecho afirmaciones "exageradas" por teléfono en un esfuerzo por lograr que la policía respondiera rápidamente. [73]
La tercera semana se dedicó principalmente al análisis forense . [7] : 1589 La fiscalía llamó al diseñador de software John Dennis Bradley, quien testificó que, basándose en un programa que utilizó para recuperar búsquedas eliminadas, alguien que usaba la computadora Anthony (no pudo especificar quién) había buscado "cloroformo" 84 veces. [74] (Después del juicio, Bradley informó públicamente que este número era un error atribuible a un error en su programa, y que la computadora, de hecho, contenía solo una búsqueda de "cloroformo"). [74] [75] Dos adiestradores de perros policía indicaron que sus perros detectores de cadáveres habían detectado descomposición humana, uno en el auto de Casey [76] y el otro en el patio trasero de la familia Anthony. [77] La médica forense jefa Jan Garavaglia , en representación de la fiscalía, testificó que determinó que la causa de la muerte de Caylee fue un homicidio basándose en pruebas físicas y circunstanciales, incluido el hecho de que no se había informado de su muerte y que se había encontrado cloroformo en el coche de Casey, y señaló que incluso una pequeña cantidad de cloroformo podía provocar la muerte de un niño. [2] Durante el contrainterrogatorio , Garavaglia admitió que las pruebas toxicológicas de los huesos de Caylee dieron negativo para "químicos volátiles", pero mantuvo su opinión de que la muerte no fue un accidente, dada la falta de un informe. [2]
El director del laboratorio de identificación humana, Michael Warren, presentó una animación con imágenes de Caylee aún con vida con su madre, que se superpusieron con el cráneo descompuesto de Caylee y la cinta adhesiva encontrada con el cuerpo. [2] Warren dijo que, en su opinión, la cinta adhesiva había sido colocada sobre Caylee antes de la descomposición de su cuerpo. [2] La examinadora de huellas dactilares latentes del FBI, Elizabeth Fontaine, dijo que había observado el contorno de una pegatina con forma de corazón en la cinta adhesiva encontrada con Warren, aunque cuando intentó fotografiar el contorno, ya no era visible. [78] Fontaine dijo que no había encontrado huellas dactilares en la cinta, aunque no esperaba hacerlo. [79] El analista de cabello del FBI, Sebastian Shaw, testificó que un cabello descubierto en el tronco de Casey pertenecía a Caylee y mostraba bandas de raíz; Shaw dijo que un estudio que había estado realizando y que había acelerado para el juicio había demostrado "hasta ahora" que tales bandas solo ocurrían post mortem . [78] Finalmente, a pesar de las objeciones de la defensa sobre la fiabilidad científica, Arpad Vass del Laboratorio Nacional de Oak Ridge informó que el procedimiento de muestreo de aire realizado en el baúl de Casey indicó descomposición y cloroformo. [80] [81] La defensa señaló que Vass no había estado dispuesto a compartir su base de datos de propiedad exclusiva y que su técnica forense nunca antes se había utilizado en un caso penal. [80]
La defensa comenzó su caso en la cuarta semana, con el patólogo forense Dr. Werner Spitz , [7] : 1589 que había realizado una autopsia a Caylee. Spitz calificó la autopsia de Garavaglia de "de mala calidad", diciendo que fue un fracaso que el cráneo de Caylee no se abriera durante su examen. Spitz dijo que su propia autopsia no pudo determinar si la muerte de la niña fue un homicidio y que su opinión era que la cinta adhesiva se había colocado después de la descomposición, diciendo que la cinta adhesiva colocada sobre la piel habría tenido ADN residual. [82] Cindy, ahora testificando como testigo de la defensa, dijo que había sido responsable de la búsqueda de cloroformo en la computadora familiar, diciendo que había tenido la intención de buscar clorofila pero había recordado mal el término. [7] : 1589–90 [83] Cindy dijo que los registros laborales que indicaban que había estado trabajando en el momento de la búsqueda eran incorrectos, como dijo que a menudo lo eran porque era una empleada asalariada. Finalmente, Cindy testificó que su familia enterró a sus mascotas en mantas y bolsas de plástico, usando cinta adhesiva para sellar la abertura. [84] Además, la defensa llamó a un examinador de documentos forenses del FBI que no encontró evidencia de una pegatina o residuo de pegatina en la cinta adhesiva encontrada cerca de los restos del niño. [85]
El 30 de junio, la defensa llamó a Krystal Holloway, una voluntaria en la búsqueda de Caylee, quien declaró que había tenido un romance con George. Según Holloway, George había dicho que la muerte de Caylee fue "un accidente que se fue descontrolando". Durante el contrainterrogatorio, los fiscales señalaron la declaración jurada de Holloway ante la policía, en la que había dicho que George creía, en lugar de saber, que fue un accidente. [86] [87] Durante el interrogatorio directo , Baez le preguntó a Holloway si George le había dicho que Caylee estaba muerta mientras declaraba públicamente que estaba desaparecida, a lo que ella respondió que sí. [84] En su testimonio anterior, George había negado el romance con Holloway y dijo que la visitó solo porque estaba enferma. [86] Después del testimonio de Holloway, el juez Perry dijo a los jurados que podría usarse para impugnar la credibilidad de George, pero que no era una prueba de cómo murió Caylee, ni una prueba de la culpabilidad o inocencia de Casey. [86]
Cuando ambas partes concluyeron su alegato principal, la fiscalía había llamado a 59 testigos para 70 testimonios diferentes, y la defensa llamó a 47 testigos para 63 testimonios diferentes. [88] [89] Casey no testificó. [90] Cuando terminó el juicio, se habían presentado 400 pruebas. [15]
Los alegatos finales se escucharon el 3 y el 4 de julio. [91] Ashton, en representación de la fiscalía, reiteró la creencia del estado de que Casey había asesinado a Caylee para liberarse de sus deberes parentales, diciendo: "Cuando tienes un hijo, ese hijo se convierte en tu vida. Este caso trata del choque entre esa responsabilidad, las expectativas que conlleva y la vida que Casey Anthony quería tener". [92] Hizo hincapié en las falsas afirmaciones de Casey (incluidas sus afirmaciones sobre Fernández-González), el olor en el coche y los objetos encontrados con los restos de Caylee. [9] Ashton calificó de "absurda" la teoría de la defensa de un ahogamiento accidental porque, dijo, nadie haría que un accidente pareciera un asesinato. [93]
Baez, de quien el juez Perry había dicho que no podía abordar las acusaciones de abuso dada la falta de evidencia presentada en el juicio, enfatizó la naturaleza circunstancial del caso de la fiscalía, diciendo que las acusaciones del estado se basaban en "búsquedas [de computadora] de fantasía, análisis forenses de fantasía, pegatinas fantasma, manchas fantasma ... y ninguna evidencia real y contundente". [9] Baez dijo que había una "hipótesis razonable de inocencia" a la luz de la posibilidad de que Anthony se hubiera ahogado, [94] afirmando además que el ahogamiento era "la única explicación que tenía sentido", un punto que ilustró con un video de Anthony abriendo la puerta corrediza de vidrio de la casa (que no tenía un seguro para niños) por sí misma. [9] Criticó a la fiscalía por su uso excesivo de evidencia de carácter, diciendo: "La estrategia detrás de eso es, si la odias, si piensas que es una mentirosa, una puta buena para nada, entonces comenzarás a mirar esta evidencia desde una perspectiva diferente". [9] El abogado defensor Mason prosiguió, haciendo hincapié en la carga de la prueba y en qué parte recaía: "Casey Anthony no está obligado a presentar pruebas ni a demostrar nada", dijo. [94] "La carga recae sobre los hombros de mis colegas de la oficina del fiscal del estado". [95]
En la réplica, la fiscal principal Burdick dijo que el estado había respaldado las afirmaciones de sus declaraciones iniciales con evidencia. [92] Señaló las acciones de Casey después de la desaparición de Caylee, diciendo: "Las respuestas al dolor son tan variadas como largo es el día, pero las respuestas a la culpa son oh, tan predecibles. ¿Qué hacen las personas culpables? Mienten. Evitan. Corren. Engañan, no solo a su familia, sino a la policía. Desvían la atención de sí mismos y actúan como si nada estuviera mal". [96] Burdick negó la acusación de Baez de que la fiscalía había basado su caso en la emoción en lugar de la evidencia. [97] Luego terminó su refutación mostrando al jurado una foto de Casey de fiesta y un tatuaje que se hizo el día antes de que se denunciara la desaparición de Caylee. [96]
El jurado comenzó a deliberar el 4 de julio. [98] El 5 de julio, los fiscales declararon que, durante las deliberaciones, estaban a punto de dar al jurado la información corregida con respecto a la discrepancia del software de Bradley; sin embargo, el jurado llegó a un veredicto antes de que pudieran hacerlo. Un analista legal declaró que si el jurado hubiera declarado culpable a Casey antes de recibir la prueba exculpatoria , el hecho de que la fiscalía no la revelara por completo podría haber sido motivo de nulidad del juicio . [99]
El 5 de julio de 2011, el jurado declaró a Casey inocente de los cargos uno a tres relacionados con asesinato en primer grado, homicidio agravado de un niño y abuso infantil agravado, mientras que la declaró culpable de los cargos cuatro a siete por proporcionar información falsa a las fuerzas del orden: los cargos de culpabilidad se referían a las declaraciones falsas de Casey de que (1) trabajaba en Universal Studios, (2) empleaba a Fernández-González como niñera, (3) había dicho a dos compañeros de trabajo de Universal Studios que Anthony había desaparecido y (4) había hablado por teléfono con Anthony después de que Anthony desapareciera. [100]
El 7 de julio de 2011 se escucharon los argumentos de la sentencia. La defensa pidió que la sentencia se basara en un cargo de mentir, sobre la base de que los delitos ocurrieron como parte de una sola entrevista con la policía que trataba el mismo asunto, la desaparición de su hija. Como alternativa, la defensa abogó por una sentencia concurrente, es decir, que se permitiera a Casey cumplir las distintas sentencias al mismo tiempo. El juez no estuvo de acuerdo con ambos argumentos: Perry consideró que las declaraciones constituían "cuatro mentiras distintas y separadas". [101] Condenó a Casey, consecutivamente, a un año en la cárcel del condado y a 1.000 dólares en multas por cada uno de los cuatro cargos de proporcionar información falsa a un agente de la ley, la pena máxima prescrita por la ley. [102] [101] Debido a que Casey había estado encarcelada desde octubre de 2008, recibió más de 1000 días de crédito por tiempo cumplido y fue liberada diez días después de la sentencia, el 17 de julio. [102] [101]
Posteriormente, de conformidad con un estatuto poco conocido de Florida que exige que los jueces evalúen los costos de investigación y procesamiento si lo solicita una agencia estatal, [103] Perry dictaminó que Casey debía pagar $217,000 al Estado de Florida. [104] La fiscalía había solicitado un reembolso de $516,000, pero Perry solo encontró a Casey responsable de los gastos incurridos durante el período en el que se informó de la desaparición de Caylee hasta que se abrió la investigación por homicidio. [105] En argumentos anteriores, Mason había calificado los intentos de los fiscales de exigir la suma mayor de "uvas agrias" porque la fiscalía perdió su caso. [106]
Casey apeló sus condenas, argumentando que las declaraciones falsas que proporcionó a los oficiales constituían un delito [107] y que las declaraciones eran inadmisibles porque no se le había dado una advertencia Miranda . [18] La fiscalía dijo que cada declaración constituía un delito separado y que Casey no estaba detenida en el momento en que hizo cualquiera de las declaraciones. [18]
El tribunal de apelación rechazó el argumento Miranda de Casey , pero concluyó que sus declaraciones falsas sólo podían constituir dos delitos porque habían sido hechas en dos entrevistas, y desestimó dos de los delitos por motivos de doble enjuiciamiento . [18] "No podemos concluir que la Legislatura tenía la intención de autorizar un castigo separado para cada declaración falsa hecha durante una sola entrevista", dijo el tribunal. Pero el tribunal se negó a reducir el número de condenas a una, diciendo: "Cuando hay una pausa temporal suficiente entre dos presuntos actos criminales como para haber permitido que un acusado tenga tiempo para detenerse, reflexionar y formar una nueva intención criminal, se considerará que ha ocurrido un episodio criminal separado". [108]
El caso atrajo una importante atención de los medios de comunicación. El juicio fue comparado con el caso del asesinato de O.J. Simpson , tanto por su amplia cobertura de prensa como por la conmoción inicial ante el veredicto de no culpable. [21] [109] [110] El New York Post describió el juicio como "un caso de interés periodístico que pasó a ser uno de los que más audiencia ha tenido en la memoria reciente", [111] y la revista Time lo denominó "el juicio por redes sociales del siglo". [21]
El caso Anthony fue regularmente el tema principal de muchos programas de entrevistas de televisión; incluidos los presentados por Greta Van Susteren , Nancy Grace [112] y Geraldo Rivera . [113] Apareció en America's Most Wanted , [114] Dateline y 20/20 . Grace, quien se refirió a Casey como la "mamá del bebé" y dejó clara su creencia en la culpabilidad de Casey, [22] [115] fue, en particular, acreditada por "inflar casi sin ayuda de nadie el caso Anthony de un asesinato local rutinario a una obsesión nacional". [113] [7] : 1599 Después del veredicto, Grace anunció a su audiencia que "el diablo [está] bailando". [7] : 1591 La cobertura de Grace llevó a HLN al mejor mes de audiencia en su historia, [20] ya que su audiencia aumentó más del 150 por ciento. [111] El día del veredicto, HLN alcanzó su hora más vista en la historia de la cadena (4,575 millones) y alcanzó un máximo de 5,205 millones cuando se leyó el veredicto. [116]
Después del veredicto, Mason criticó a los presentadores que habían "cometido asesinatos mediáticos" durante el transcurso del caso. [117] "Puedo decirles que mis colegas de costa a costa y de frontera a frontera han condenado todo este proceso de abogados que aparecen en televisión y hablan de casos de los que no saben absolutamente nada y no tienen la experiencia para respaldar sus palabras ni la ley para hacerlo. Ahora han aprendido una lección". [118] La respuesta de Mason fue vista como especialmente crítica hacia Grace. [23] Cuando se le preguntó sobre los comentarios de Mason, Grace dijo: "Si por alguna casualidad Cheney Mason se está refiriendo a mí, no, realmente no me importa cuáles sean los sentimientos personales de uno de los abogados defensores de 'Tot Mom' sobre mí". [119]
Baez reaccionó al veredicto diciendo: "Si bien estamos felices por Casey, no hay ganadores en este caso", aunque señaló que "nuestro sistema de justicia no ha deshonrado la memoria [de Anthony] con una condena falsa". [120] El fiscal estatal Lawson Lamar dijo que el caso de la fiscalía era "muy, muy difícil de probar", y agregó: "La demora en recuperar los restos de la pequeña Caylee funcionó en nuestra considerable desventaja". [120] Lamar dijo que el estado había "presentado absolutamente todas las pruebas que existían". [120] El 6 de julio de 2011, Ashton dio su primera entrevista sobre el caso en The View de ABC , declarando: "Obviamente, no es el resultado que queríamos. Pero desde la perspectiva de lo que hacemos, este fue un caso fantástico". Dijo que el estado tenía razón al haber acusado de asesinato en primer grado y explicó: "Creo que todo se redujo a la evidencia. Creo que, en última instancia, se redujo a la causa de la muerte". Ashton afirmó que si el jurado no percibió un asesinato en primer grado cuando vieron la fotografía del cráneo de Caylee con la cinta adhesiva, "que así sea". [121] [122] Ashton sugirió que el estado podría presentar cargos de perjurio contra Cindy por sus afirmaciones sobre las búsquedas con cloroformo. [123] La oficina del fiscal del estado dijo más tarde que no sería acusada. [124]
Inicialmente, los doce jurados no querían hablar del veredicto con los medios de comunicación. [125] Perry anunció en la sentencia del 7 de julio que no revelaría los nombres de los jurados durante varios meses debido a la preocupación de que "algunas personas quisieran desquitarse con ellos". [126] Publicó los nombres de los jurados el 25 de octubre de 2011. [127] Sólo un jurado suplente, Russell Huekler, se presentó el día del veredicto y dijo: "La fiscalía no proporcionó las pruebas que existían para ninguno de los cargos, desde asesinato en primer grado hasta asesinato en segundo grado , abuso infantil e incluso el cargo de homicidio involuntario. Simplemente no existían". [128]
Al día siguiente, la tercera miembro del jurado, Jennifer Ford, dio una entrevista a ABC News , donde enfatizó que el jurado no estaba obligado a declarar inocente a Casey para declararla inocente, y dijo: "Si no se puede probar cuál fue el delito, no se puede determinar cuál debería ser el castigo". Agregó que el argumento de la defensa parecía más lógico que el de la fiscalía, aunque señaló que el jurado estaba "enfermo hasta el estómago" por el veredicto. [129] [130] [131] La segunda miembro del jurado, que pidió permanecer en el anonimato, le dijo al St. Petersburg Times que los jurados "estuvieron de acuerdo en que si nos basábamos completamente en los sentimientos y emociones", encontrarían culpable a Casey, pero querían "basarse en la evidencia que se nos presentó". [132]
En una entrevista anónima, el jurado número once, el presidente del jurado , declaró que "un sentimiento de repugnancia" lo invadió cuando pensó (erróneamente) que su "firma y la firma [de Casey] iban a estar en la hoja [del veredicto]". El presidente dijo que el fracaso del estado para probar la causa de la muerte y la sospecha sobre el papel que había desempeñado el padre de Casey, George, habían influido en las deliberaciones del jurado. [133] [134] En otra entrevista, el presidente declaró que el jurado había sido escéptico sobre el motivo ofrecido para el presunto asesinato: "Que una madre quisiera hacerle algo así a su hijo solo porque quería salir de fiesta... el motivo que proporcionó el estado fue, a nuestros ojos, simplemente un poco débil". [135] El capataz dijo que, en una encuesta inicial, el jurado había votado 10 a 2 a favor del veredicto de no culpable y, después de más de diez horas de deliberación, decidieron colectivamente que los únicos cargos probados eran los cuatro cargos de mentir a las fuerzas del orden. [135]
En 2021, un jurado dijo que lamentaba su decisión de absolver por completo a Anthony de homicidio y abuso, y dijo que, en retrospectiva, al menos votaría para condenar a Anthony por homicidio agravado de un menor y abuso infantil agravado. Dijo sobre su voto para absolver a Anthony de los cargos más graves: "No sé qué diablos estaba haciendo". [136]
Mark Lippman, el abogado de George y Cindy Anthony, dijo a ABC News que la familia recibió amenazas de muerte después de que se dictó el veredicto de no culpabilidad. [137] En respuesta al veredicto, Lippman publicó una declaración en nombre de la familia Anthony:
Aunque la familia tal vez nunca sepa qué le sucedió a Caylee Marie Anthony, ahora han cerrado este capítulo de su vida. Ahora comenzarán el largo proceso de reconstrucción de sus vidas. A pesar de la defensa sin fundamento elegida por Casey Anthony, la familia cree que el jurado tomó una decisión justa basada en la evidencia presentada, el testimonio presentado, la información científica presentada y las reglas que les dio el Honorable Juez Perry para guiarlos. La familia espera que los medios de comunicación les den tiempo para reflexionar sobre este veredicto y decidir la mejor manera de seguir adelante en privado.
— Declaración de George, Cindy y Lee [137]
Cuando se dictó el veredicto de no culpable, muchos de los 500 espectadores que se encontraban fuera del juzgado reaccionaron con ira, coreando su desaprobación y agitando carteles de protesta. [120] La gente recurrió a Facebook y Twitter , así como a otros medios sociales , para expresar su indignación. El tráfico a los sitios de noticias aumentó de aproximadamente dos millones de visitas a la página por minuto a 3,3 millones, y la mayoría de las visitas procedían de Estados Unidos. Mashable informó que entre las 14:00 y las 15:00 horas, un millón de espectadores estaban viendo CNN.com/live, treinta veces más que el promedio del mes anterior. Los temas de tendencia de Twitter en Estados Unidos eran principalmente sobre temas relacionados con el caso, y Newser informó que las publicaciones en Facebook llegaban "demasiado rápido para que todo Facebook las contara, lo que significa al menos 10 por segundo". [138] Algunas personas se refirieron al veredicto como "OJ número 2", y varias personalidades de los medios y celebridades expresaron su indignación a través de Twitter. [110] [139] [140] La presentadora de noticias Julie Chen se mostró visiblemente molesta al leer el veredicto en The Talk y tuvo que ser asistida por sus compañeros presentadores, quienes también expresaron su consternación. [141] [142]
Hubo una brecha de género en las percepciones sobre el caso. Según una encuesta de USA Today / Gallup de 1.010 encuestados, alrededor de dos tercios de los estadounidenses (64 por ciento) creían que Casey "definitivamente" o "probablemente" había asesinado a su hija; sin embargo, las mujeres eran mucho más propensas que los hombres a creer en los cargos de asesinato contra Casey y a estar molestas por el veredicto de no culpabilidad. La encuesta informó que las mujeres tenían más del doble de probabilidades que los hombres, 28 por ciento frente a 11 por ciento, de pensar que Casey "definitivamente" había cometido un asesinato. El veintisiete por ciento de las mujeres dijo que estaba enojada por el veredicto, en comparación con el nueve por ciento de los hombres. [143] [144] El día en que Casey fue sentenciada por mentir a los investigadores en la muerte de su hija, partidarios y manifestantes se reunieron fuera del juzgado del condado de Orange, y un hombre mostró un cartel pidiendo a Casey que se casara con él. Dos hombres que condujeron durante la noche desde Virginia Occidental llevaban carteles que decían: "Te amamos y apoyamos, Casey Anthony" y "Nancy Grace, deja de intentar arruinar vidas inocentes. El jurado ha hablado. PD: ¡Nuestro sistema legal todavía funciona!" [145] La brecha de género se ha explicado en parte por "el instinto maternal": la idea de que una madre asesine a su propio hijo es una amenaza al ideal de la maternidad. [143] [144]
Las opiniones sobre los factores que impulsaron la participación del público en el juicio y la indignación ante el veredicto variaron. Safon sostuvo que el hecho de que los Anthony fueran una familia normal y "normal" con relaciones complejas los hacía intrigantes de ver. [111] En un artículo especial para CNN , el psicólogo Frank Farley describió las pruebas circunstanciales como "por todas partes" y que, combinadas con "las mentiras evidentes, las contradicciones significativas y los vaivenes de los testimonios y las teorías cuestionables o extrañas sobre el comportamiento humano, no es de extrañar que esta nación [estuviese] pegada a la televisión". Dijo que fue un juicio que fue tanto el sueño como la pesadilla de un psicólogo, y cree que gran parte de la fascinación del público tuvo que ver con la incertidumbre sobre el motivo del crimen. [146] La psiquiatra forense de la UCLA, la Dra. Carole Lieberman, dijo: "La razón principal por la que la gente está reaccionando tan fuertemente es que los medios condenaron a Casey antes de que el jurado decidiera el veredicto. El público ha sido incitado a este frenesí de querer venganza por esta pobre y adorable niña. Y debido al deseo de venganza, han sido incitados a una turba de linchadores". Añadió: "A nadie le gustan los mentirosos, y Anthony era un mentiroso habitual. Y a nadie le gustó el hecho de que ella estuviera de fiesta después de la muerte de Caylee. Obviamente, Casey tiene muchos problemas psicológicos. Si asesinó a su hija o no es otra cosa". [110]
John Cloud, de la revista Time , dijo que el jurado había "tomado la decisión correcta" porque "el estado de Florida no había presentado un buen caso de que Anthony asesinara a su hija": "Como los fiscales tenían tan pocas pruebas físicas, basaron su caso en el carácter moral (casi imperceptible) de [Casey]. Los fiscales parecían pensar que si los jurados vieran lo fantástica mentirosa que era Anthony, entenderían que también podía ser una asesina". [147] Varios comentaristas de los medios de comunicación razonaron que la fiscalía había exagerado el caso al añadir la pena de muerte, concluyendo que las personas con buena conciencia no podían condenar a muerte a Casey basándose en las pruebas circunstanciales presentadas. [148] [149]
El efecto CSI también fue ampliamente discutido: la sociedad vive ahora "en una 'era CSI' donde todo el mundo espera huellas dactilares y ADN, y estamos enviando un mensaje de que la evidencia circunstancial anticuada no es suficiente". [148] La fiscal del caso OJ Simpson, Marcia Clark, opinó que el jurado interpretó la " duda razonable " de manera demasiado estricta. [150] Clark dijo que la instrucción sobre la duda razonable es la instrucción "más difícil y más elusiva", "y creo que es donde incluso los jurados más imparciales pueden descarrilarse". Clark agregó: "En Escocia, tienen tres veredictos: culpable, no culpable y no probado . Es una forma de demostrar que incluso si el jurado no creyó que la evidencia equivalía a una prueba más allá de una duda razonable, tampoco encontró al acusado inocente. Hay una diferencia". [150]
Casey abandonó Florida con destino a un lugar no revelado poco después del veredicto. Sin embargo, el 12 de agosto se le ordenó regresar para cumplir un año de libertad condicional supervisada por una condena por fraude con cheques no relacionada. [151] Casey regresó el 25 de agosto y cumplió su libertad condicional en un lugar no revelado. Debido a numerosas amenazas contra su vida, el Departamento de Correcciones de Florida no ingresó su información en la base de datos de libertad condicional del estado. [152] En agosto de 2011, George y Cindy emitieron una declaración de que Casey no viviría en su casa cuando regresara a Florida para cumplir su libertad condicional. [153] Según el Huffington Post , supuestamente estaba trabajando con su oficial de libertad condicional para tomar clases universitarias en línea en un campo no especificado, mientras estaba protegida por su seguridad, en una institución educativa no revelada. [154]
En agosto de 2011, el Departamento de Niños y Familias de Florida publicó un informe basado en una investigación de tres años sobre la desaparición y muerte de Caylee. Un portavoz de la agencia declaró: "La conclusión del [DCF] es que [Casey] no protegió a su hija de sufrir daños, ya sea por sus acciones o por su falta de acciones, lo que trágicamente resultó en la muerte prematura de la niña". [155] [156]
En marzo de 2017, Casey dio una entrevista con Associated Press , diciendo que "entendía las razones por las que la gente se siente acerca de mí" y señaló, en cuanto a la causa de la muerte de su hija, "Mientras estoy aquí hoy, no puedo decirles una cosa u otra. La última vez que vi a mi hija, creí que estaba viva y que iba a estar bien, y eso es lo que me dijeron". [157] Casey participó más tarde en un documental, Casey Anthony: Where the Truth Lies , en el que habló sobre su vida antes, durante y después del juicio. [158]
En septiembre de 2008, Fernández-González demandó a Casey por difamación . [159] En julio de 2011, Texas EquuSearch (TES), un grupo sin fines de lucro que ayudó en la búsqueda de Caylee, demandó a Casey por fraude y enriquecimiento injusto, estimando que gastó más de $100,000 buscando a Caylee a pesar de que ya estaba muerta. [160] Y, en enero de 2013, Kronk le notificó a Casey una demanda por difamación propia. En respuesta al reclamo de Kronk, [161] el 27 de enero de 2013, Casey se declaró en quiebra ante el Tribunal de Quiebras del Distrito Medio de Florida. Sus pasivos estimados eran de entre $500,000 y $1 millón. [162]
TES y Casey llegaron a un acuerdo extrajudicial el 18 de octubre de 2013, lo que dio como resultado que TES figurara como acreedor de Casey con derecho a 75.000 dólares, aunque el abogado Marc Wites reconoció que era probable que TES "recibiera muy poco dinero, si es que recibía algo". [163] El mes siguiente, el juez presidente del tribunal de quiebras, K. Rodney May, dictaminó que ambas demandas por difamación podían proceder. [164] Sin embargo, en septiembre de 2015, el juez May desestimó las demandas de Fernández-González, al considerar que las declaraciones de Casey sobre Fernández-González no eran deliberadas ni maliciosas. [165] [166]
En abril de 2016, se presentaron declaraciones juradas de Dominic Casey en relación con la afirmación de Kronk. [167] Dominic había testificado en el juicio por asesinato, diciendo que un psíquico lo había llevado al bosque en el que estaba enterrada Caylee, aunque no pudo encontrar a la niña. [168] En las declaraciones juradas, Dominic afirmó que Baez le había dicho que Casey había admitido haber matado a su hija. Además, afirmó que Baez tuvo una relación sexual con Casey. [169] [170] Baez respondió a las afirmaciones, diciendo que ambas acusaciones eran falsas. [167] En 2018, el juez May sancionó a Dominic por no haberse presentado a tres declaraciones , y las declaraciones juradas fueron eliminadas del expediente o selladas. [171]
En febrero de 2019, un juez de un tribunal de quiebras desestimó la demanda por difamación de Kronk al determinar que no había pruebas de que Casey hubiera difamado deliberadamente a Kronk. [172] Esa decisión fue confirmada en apelación por un juez de un tribunal de distrito en enero de 2020. [173]
Desde el final del juicio, han surgido varios movimientos para la creación de una nueva ley, llamada "Ley de Caylee", que impondría requisitos más estrictos a los padres para notificar a la policía la muerte o desaparición de un niño. [174] Una de esas peticiones, circulada a través de Change.org , ha obtenido casi 1,3 millones de firmas electrónicas. [175] En respuesta a esta y otras peticiones, los legisladores de cuatro estados (Florida, Oklahoma , Nueva York y Virginia Occidental) han comenzado a redactar versiones de la Ley de Caylee. [ ¿cuándo? ] La ley de Oklahoma requeriría que el padre o tutor de un niño notifique a la policía sobre un niño desaparecido dentro de las 24 horas, y también estipularía un marco de tiempo para la notificación de la desaparición de un niño pequeño menor de 12 años. [174] [176] La ley de Florida convertiría en delito grave si un padre o tutor legal no informa de la desaparición de un niño de manera oportuna si podría haber sabido que el niño estaría en peligro. [177] La petición de leyes de denuncia obligatoria ha sido criticada por ser "reactiva, excesivamente indiscriminada e incluso contraproducente". [178] Un crítico señaló que la ley podría dar lugar a un exceso de cumplimiento y a denuncias falsas por parte de padres temerosos de convertirse en sospechosos, desperdiciando recursos policiales y dando lugar a secuestros legítimos que no se investigan durante las primeras horas críticas. Además, personas inocentes podrían verse atrapadas en la ley por buscar a un niño en lugar de llamar inmediatamente a la policía. [179]
Los abuelos de Anthony celebraron un homenaje a su nieta, que Casey vio por primera vez para un documental estrenado en 2022. [158] En las imágenes, George lamentó que los extraños no pudieran "oler el cabello [de Caylee], oler el dulce sudor cuando entrara de afuera", y agregó que "un abrazo de una niña pequeña... me da una energía como no podrías imaginar". [158]
Diferentes artistas han escrito canciones en memoria de Caylee. Jon Whynock interpretó su propia versión en su funeral en febrero de 2009, [180] y Gary LeVox de Rascal Flatts colaboró con el comediante country y presentador de radio Cledus T. Judd y el compositor Jimmy Yeary para escribir una canción titulada "She's Going Places" en memoria de Anthony. [181]
En noviembre de 2012, la estación de Orlando WKMG-TV informó que la policía nunca investigó la evidencia del navegador Firefox en la computadora de Casey el día de la muerte de Caylee; solo miraron la evidencia de Internet Explorer . El historial del navegador mostró que alguien en la casa de los Anthony, usando una cuenta protegida con contraseña que usaba Casey, usó Firefox para hacer una búsqueda en Google de "asfixia infalible" a las 2:51 pm, y luego hizo clic en un artículo que criticaba los sitios web pro-suicidio que promovían formas "infalibles" de morir, incluida la idea de suicidarse tomando veneno y poniéndose una bolsa de plástico sobre la cabeza. Luego, el navegador registró la actividad en MySpace , un sitio utilizado por Casey pero no por George. La estación se enteró de esta información por Baez, quien la mencionó en su libro sobre el caso, especulando que George había contemplado el suicidio después de la muerte de Caylee. Admitió a los periodistas que los registros están abiertos a la interpretación; Sin embargo, especuló que el estado puede haber optado por no introducir la búsqueda en el juicio porque, según Baez, los registros de la computadora tienden a refutar la línea de tiempo indicada por George, que era que Casey se fue a las 12:50 pm Un análisis de John Goetz, un ingeniero jubilado y experto en computadoras en Connecticut , reveló que la cuenta de computadora protegida con contraseña de Casey muestra actividad en la computadora de casa a la 1:39 pm, con actividad en su cuenta de AIM , así como en MySpace y Facebook. [182]
El 29 de noviembre de 2022 se estrenó en Peacock una docuserie dirigida por Alexandra Dean, titulada Casey Anthony: Where the Truth Lies. En una entrevista con USA Today , Dean dijo que las mentiras patológicas de Casey eran un mecanismo de defensa causado por su experiencia de presunto abuso sexual, y que la policía nunca consideró a su padre como sospechoso de la desaparición de Caylee. [183] [184] [185]
Al testificar en el juicio de Casey Anthony, la investigadora de la escena del crimen del condado de Orange, Jennifer Welch, y el investigador jefe del médico forense del condado de Orange-Osceola, Stephen Hanson, afirmaron que la cinta adhesiva se encontró "cerca del frente del cráneo".
Se encontró adhesivo en forma de corazón en una esquina de un trozo de cinta adhesiva que cubría la parte de la boca de los restos óseos de Anthony, testificó el lunes una examinadora de huellas latentes del FBI [Elizabeth Fontaine] en el juicio por asesinato capital de la madre de la niña, Casey Anthony.
Grace llevó su programa a Clearwater, Florida, para poder lanzar invectivas desde una distancia cercana e íntima a la mujer a la que Grace ha apodado "Tot Mom" y preguntarse por qué los medios y los tribunales no se centran más en víctimas como Caylee.
