La batalla de Moscú fue una campaña militar que consistió en dos períodos de combates de importancia estratégica en un sector de 600 km (370 mi) del Frente Oriental durante la Segunda Guerra Mundial , entre octubre de 1941 y enero de 1942. El esfuerzo defensivo soviético frustró el ataque de Hitler a Moscú , la capital y ciudad más grande de la Unión Soviética . Moscú era uno de los principales objetivos militares y políticos de las fuerzas del Eje en su invasión de la Unión Soviética .
La Ofensiva Estratégica Alemana, denominada Operación Tifón , requirió dos ofensivas de pinza , una al norte de Moscú contra el Frente Kalinin por parte del 3.er y 4.º Ejército Panzer , cortando simultáneamente el ferrocarril Moscú-Leningrado , y otra al sur del Óblast de Moscú contra el Frente Occidental al sur de Tula , por parte del 2.º Ejército Panzer , mientras el 4.º Ejército avanzaba directamente hacia Moscú desde el oeste.
Inicialmente, las fuerzas soviéticas llevaron a cabo una defensa estratégica del óblast de Moscú mediante la construcción de tres cinturones defensivos , el despliegue de ejércitos de reserva recién reclutados y el traslado de tropas desde los distritos militares de Siberia y del Lejano Oriente. Cuando se detuvieron las ofensivas alemanas, una contraofensiva estratégica soviética y operaciones ofensivas de menor escala obligaron a los ejércitos alemanes a retroceder a las posiciones alrededor de las ciudades de Oriol , Viazma y Vítebsk , y casi rodearon a tres ejércitos alemanes. Fue un gran revés para los alemanes y el fin de su creencia en una rápida victoria alemana sobre la URSS. [17] Como resultado de la ofensiva fallida, el mariscal de campo Walther von Brauchitsch fue destituido como comandante supremo del ejército alemán , y Hitler lo reemplazó en el puesto.
La Operación Barbarroja , el plan de invasión alemán, exigía la captura de Moscú en cuatro meses. El 22 de junio de 1941, las fuerzas del Eje invadieron la Unión Soviética, destruyeron la mayor parte de la Fuerza Aérea Soviética (VVS) en tierra y avanzaron profundamente en territorio soviético utilizando tácticas de blitzkrieg para destruir ejércitos soviéticos enteros. El Grupo de Ejércitos Norte alemán avanzó hacia Leningrado, el Grupo de Ejércitos Sur tomó el control de Ucrania y el Grupo de Ejércitos Centro avanzó hacia Moscú. En julio de 1941, el Grupo de Ejércitos Centro cruzó el río Dniéper , en el camino hacia Moscú. [18]
El 16 de julio de 1941, las fuerzas alemanas capturaron Smolensk , un importante bastión en el camino a Moscú. [19] En esta etapa, aunque Moscú era vulnerable, una ofensiva contra la ciudad habría expuesto los flancos alemanes. En parte para abordar estos riesgos y para intentar asegurar los recursos minerales y alimentarios de Ucrania, Hitler ordenó que el ataque girara hacia el norte y el sur para eliminar a las fuerzas soviéticas en Leningrado y Kiev . [20] Esto retrasó el avance alemán sobre Moscú. [20] Cuando ese avance se reanudó el 30 de septiembre de 1941, las fuerzas alemanas se habían debilitado, mientras que los soviéticos habían reclutado nuevas fuerzas para la defensa de la ciudad. [20 ]
Para Hitler, la capital soviética era secundaria y creía que la única manera de poner de rodillas a la Unión Soviética era derrotarla económicamente. Pensaba que esto se podía lograr apoderándose de los recursos económicos de Ucrania al este de Kiev. [21] Cuando Walther von Brauchitsch , comandante en jefe del ejército, apoyó un avance directo hacia Moscú, le dijeron que "solo los cerebros osificados podían pensar en una idea así". [21] Franz Halder , jefe del Estado Mayor del ejército , también estaba convencido de que una ofensiva para apoderarse de Moscú sería victoriosa después de que el ejército alemán infligiera suficiente daño a las fuerzas soviéticas. [22] Esta opinión era compartida por la mayoría dentro del alto mando alemán. [21] Pero Hitler desestimó a sus generales a favor de embolsar a las fuerzas soviéticas alrededor de Kiev en el sur, seguido de la toma de Ucrania. La maniobra tuvo éxito, lo que resultó en la pérdida de casi 700.000 efectivos del Ejército Rojo muertos, capturados o heridos para el 26 de septiembre, y nuevos avances de las fuerzas del Eje. [23]
Al final del verano, Hitler redirigió su atención a Moscú y asignó al Grupo de Ejércitos Centro a esta tarea. Las fuerzas comprometidas en la Operación Tifón incluían tres ejércitos de infantería (el 2.º , el 4.º y el 9.º ) [24] apoyados por tres grupos Panzer (el 2.º , el 3.º y el 4.º ) y por la Luftflotte 2 de la Luftwaffe . Hasta dos millones de tropas alemanas fueron comprometidas en la operación, junto con entre 1.000 y 2.470 tanques y cañones de asalto y 14.000 cañones. Sin embargo, la fuerza aérea alemana se había reducido severamente durante la campaña del verano; la Luftwaffe había perdido 1.603 aviones y 1.028 habían sido dañados. La Luftflotte 2 tenía solo 549 máquinas útiles, incluidos 158 bombarderos medianos y en picado y 172 cazas, disponibles para la Operación Tifón. [25] El ataque se basó en tácticas estándar de blitzkrieg , utilizando grupos Panzer que se adentraban profundamente en las formaciones soviéticas y ejecutaban movimientos de doble pinza, embolsándose divisiones del Ejército Rojo y destruyéndolas. [26]
Frente a la Wehrmacht había tres frentes soviéticos que formaban una línea defensiva basada en las ciudades de Vyazma y Briansk , que cerraban el paso a Moscú. Los ejércitos que componían estos frentes también habían estado involucrados en duros combates. Aun así, era una formidable concentración que constaba de 1.250.000 hombres, 1.000 tanques y 7.600 cañones. La Fuerza Aérea Soviética había sufrido pérdidas espantosas de entre 7.500 y 21.200 aviones. [27] [28] Los extraordinarios logros industriales habían comenzado a reemplazarlos, y al comienzo de Typhoon, el VVS podía reunir 936 aviones, 578 de los cuales eran bombarderos. [29]
Una vez eliminada la resistencia soviética en el frente de Viazma-Briansk, las fuerzas alemanas debían avanzar hacia el este, rodeando Moscú flanqueándola por el norte y el sur. Los continuos combates habían reducido su eficacia y las dificultades logísticas se agudizaron. El general Heinz Guderian , comandante del 2.º Ejército Panzer, escribió que algunos de sus tanques destruidos no habían sido reemplazados y que había escasez de combustible al comienzo de la operación. [30]
El ataque alemán se desarrolló según lo previsto, con el 4.º Grupo Panzer avanzando por el centro casi sin oposición y luego dividiendo sus fuerzas móviles hacia el norte para completar el cerco de Vyazma con el 3.º Grupo Panzer, y otras unidades al sur para cerrar el anillo alrededor de Bryansk en conjunto con el 2.º Grupo Panzer. Las defensas soviéticas, todavía en construcción, fueron invadidas, y las puntas de lanza del 3.º y 4.º Grupo Panzer se encontraron en Vyazma el 10 de octubre de 1941. [31] [32] Cuatro ejércitos soviéticos (el 16.º , el 19.º , el 20.º , el 24.º y parte del 32.º ) fueron rodeados en una gran bolsa justo al oeste de la ciudad. [33]
Las fuerzas soviéticas cercadas continuaron luchando y la Wehrmacht tuvo que emplear 28 divisiones para eliminarlas, utilizando tropas que podrían haber apoyado la ofensiva hacia Moscú. Los restos de los frentes soviéticos occidental y de reserva se retiraron y ocuparon nuevas líneas defensivas alrededor de Mozhaisk. [33] Aunque las pérdidas fueron altas, algunas de las unidades cercadas escaparon en pequeños grupos, que variaban en tamaño desde pelotones hasta divisiones completas de fusileros. [32] La resistencia soviética cerca de Vyazma también proporcionó tiempo para que el alto mando soviético reforzara a los cuatro ejércitos que defendían Moscú (los ejércitos 5 , 16, 43 y 49 ). Tres divisiones de fusileros y dos divisiones de tanques fueron transferidas desde Siberia Oriental y más lo seguirían. [33]
El tiempo empezó a cambiar, perjudicando a ambos bandos. El 7 de octubre, cayó la primera nieve y se derritió rápidamente, convirtiendo las carreteras y las zonas abiertas en lodazales fangosos, un fenómeno conocido como rasputitsa en Rusia. Los grupos blindados alemanes se vieron muy ralentizados, lo que permitió a las fuerzas soviéticas retroceder y reagruparse. [34] [35]
Las fuerzas soviéticas fueron capaces de contraatacar en algunos casos. Por ejemplo, la 4.ª División Panzer cayó en una emboscada preparada por el apresurado 1.er Cuerpo de Fusileros Especiales de la Guardia de Dmitri Leliushenko , que incluía a la 4.ª Brigada de Tanques de Mijail Katukov , cerca de la ciudad de Mtsensk . Los tanques T-34 de nueva construcción se ocultaron en el bosque mientras los blindados alemanes pasaban junto a ellos; mientras un equipo improvisado de infantería soviética contenía su avance, los blindados soviéticos atacaron por ambos flancos y atacaron salvajemente a los tanques Panzer IV alemanes . Para la Wehrmacht, el impacto de esta derrota fue tan grande que se ordenó una investigación especial. [32] Guderian y sus tropas descubrieron, para su consternación, que los T-34 soviéticos eran casi inmunes a los cañones de los tanques alemanes. Como escribió el general, "Nuestros tanques Panzer IV con sus cañones cortos de 75 mm solo podían hacer estallar un T-34 al impactar el motor por detrás". Guderian también señaló en sus memorias que "los rusos ya habían aprendido algunas cosas". [36] [37] En 2012, Niklas Zetterling cuestionó la noción de un revés alemán importante en Mtsensk, señalando que solo un grupo de batalla de la 4.ª División Panzer estaba en combate mientras la mayor parte de la división luchaba en otro lugar, que ambos bandos se retiraron del campo de batalla después de la lucha y que los alemanes perdieron solo nueve tanques; seis completamente destruidos y tres dañados. Para los comandantes alemanes como Hoepner y Bock, la acción fue intrascendente; su principal preocupación era la resistencia desde dentro de la bolsa, no desde fuera de ella. [38]
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Otros contraataques frenaron aún más la ofensiva alemana. El 2.º Ejército, que operaba al norte de las fuerzas de Guderian con el objetivo de cercar el Frente de Briansk, se encontraba bajo una fuerte presión del Ejército Rojo, con apoyo aéreo. [39]
Según las estimaciones alemanas de la derrota soviética inicial, la Wehrmacht había capturado a 673.000 soldados tanto en las bolsas de Vyazma como de Bryansk, [40] aunque investigaciones recientes sugieren una cifra menor —pero aún enorme— de 514.000 prisioneros, lo que redujo la fuerza soviética en un 41%. [41] El mando soviético calculó pérdidas de personal de 499.001 (tanto permanentes como temporales). [42] El 9 de octubre, Otto Dietrich , del Ministerio de Propaganda alemán , citando al propio Hitler, pronosticó en una conferencia de prensa la inminente destrucción de los ejércitos que defendían Moscú. Como Hitler nunca había tenido que mentir sobre un hecho militar específico y verificable, Dietrich convenció a los corresponsales extranjeros de que el colapso de toda la resistencia soviética estaba quizás a horas de distancia. La moral civil alemana —baja desde el comienzo de Barbarroja— mejoró significativamente, con rumores de que los soldados volverían a casa para Navidad y grandes riquezas procedentes del futuro Lebensraum en el este. [43]
Sin embargo, la resistencia del Ejército Rojo había frenado a la Wehrmacht. Cuando los alemanes llegaron a la vista de la línea Mozhaisk al oeste de Moscú el 10 de octubre, se encontraron con otra barrera defensiva ocupada por nuevas fuerzas soviéticas. Ese mismo día, Georgy Zhukov, que había sido llamado de regreso del Frente de Leningrado el 6 de octubre, se hizo cargo de la defensa de Moscú y de los frentes combinados occidental y de reserva , con el coronel general Ivan Konev como su adjunto. [44] [45] El 12 de octubre, Zhukov ordenó la concentración de todas las fuerzas disponibles en una línea Mozhaisk reforzada, una medida apoyada por el general Vasilevsky del Estado Mayor. [46] La Luftwaffe todavía controlaba el cielo dondequiera que apareciera, y los grupos Stuka y de bombarderos volaron 537 salidas, destruyendo unos 440 vehículos y 150 piezas de artillería. [47] [48]
El 15 de octubre, Stalin ordenó la evacuación del Partido Comunista, el Estado Mayor y varias oficinas del gobierno civil de Moscú a Kúibyshev (hoy Samara ), dejando atrás sólo a un número limitado de funcionarios. La evacuación causó pánico entre los moscovitas. El 16 y 17 de octubre, gran parte de la población civil intentó huir, acosando los trenes disponibles y atascando las carreteras de la ciudad. A pesar de todo esto, Stalin permaneció públicamente en la capital soviética, calmando un poco el miedo y el pandemonio. [32]
El 13 de octubre de 1941, la Wehrmacht había alcanzado la línea de defensa de Mozhaisk , un conjunto de cuatro líneas de fortificaciones construidas apresuradamente [24] que protegían los accesos occidentales de Moscú que se extendían desde Kalinin hacia Volokolamsk y Kaluga . A pesar de los refuerzos recientes, solo alrededor de 90.000 soldados soviéticos defendían esta línea, demasiado pocos para detener el avance alemán. [49] [50] Dados los recursos limitados disponibles, Zhukov decidió concentrar sus fuerzas en cuatro puntos críticos: el 16.º Ejército al mando del teniente general Konstantin Rokossovsky protegía Volokolamsk, Mozhaisk estaba defendido por el 5.º Ejército al mando del mayor general Leonid Govorov , el 43.º Ejército del mayor general Konstantin Golubev defendía Maloyaroslavets , y el 49.º Ejército al mando del teniente general Ivan Zakharkin protegía Kaluga. [51] Todo el Frente Occidental Soviético —casi destruido después de su cerco cerca de Vyazma— estaba siendo recreado prácticamente desde cero. [52]
Moscú también fue fortificada a toda prisa. Según Zhukov, 250.000 mujeres y adolescentes trabajaron construyendo trincheras y fosos antitanque alrededor de Moscú, moviendo casi tres millones de metros cúbicos de tierra sin ayuda mecánica. Las fábricas de Moscú fueron reconvertidas rápidamente a tareas militares: una fábrica de automóviles se convirtió en un arsenal de ametralladoras , una fábrica de relojes fabricó detonadores de minas , la fábrica de chocolate se trasladó a la producción de alimentos para el frente y los talleres de reparación de automóviles trabajaron reparando tanques y vehículos militares dañados. [53] A pesar de estos preparativos, la capital estaba a distancia de ataque de los tanques alemanes, mientras la Luftwaffe organizaba ataques aéreos a gran escala sobre la ciudad. Los ataques aéreos causaron solo daños limitados debido a las extensas defensas antiaéreas y a las eficaces brigadas de bomberos civiles. [54]
El 13 de octubre de 1941 (15 de octubre, según otras fuentes), [ ¿cuál? ] la Wehrmacht reanudó su ofensiva. Al principio, las fuerzas alemanas intentaron eludir las defensas soviéticas avanzando hacia el noreste hacia la ciudad débilmente protegida de Kalinin y hacia el sur hacia Kaluga y Tula , capturando todas excepto Tula el 14 de octubre. Alentados por estos éxitos iniciales, los alemanes lanzaron un asalto frontal contra la línea fortificada, tomando Mozhaisk y Maloyaroslavets el 18 de octubre, Naro-Fominsk el 21 de octubre y Volokolamsk el 27 de octubre después de intensos combates. Debido al creciente peligro de ataques por el flanco, Zhukov se vio obligado a retroceder, [32] retirando sus fuerzas al este del río Nara . [55]
En el sur, el Segundo Ejército Panzer avanzó inicialmente hacia Tula con relativa facilidad porque la línea de defensa de Mozhaisk no se extendía tan al sur y ninguna concentración significativa de tropas soviéticas bloqueaba su avance. Sin embargo, el mal tiempo, los problemas de combustible y las carreteras y puentes dañados finalmente frenaron al ejército alemán, y Guderian no llegó a las afueras de Tula hasta el 26 de octubre. [56] El plan alemán inicialmente exigía la rápida captura de Tula, seguida de un movimiento de pinza alrededor de Moscú. El primer ataque, sin embargo, fue repelido por el 50.º Ejército y voluntarios civiles el 29 de octubre, después de una lucha a la vista de la ciudad. A esto le siguió la contraofensiva del 1.º Cuerpo de Caballería de la Guardia cuyos flancos fueron asegurados por el 10.º Ejército , el 49.º Ejército y el 50.º Ejército que atacaron desde Tula. [57] El 31 de octubre, el alto mando del ejército alemán ordenó detener todas las operaciones ofensivas hasta que se resolvieran los problemas logísticos cada vez más graves y la rasputitsa se calmara. [ cita requerida ]
A finales de octubre, las fuerzas alemanas estaban agotadas, con sólo un tercio de sus vehículos de motor todavía en funcionamiento, las divisiones de infantería con un tercio o la mitad de su fuerza y graves problemas logísticos que impedían el envío de ropa de abrigo y otro equipamiento invernal al frente. Incluso Hitler parecía rendirse a la idea de una larga lucha, ya que la perspectiva de enviar tanques a una ciudad tan grande sin un fuerte apoyo de infantería parecía arriesgada después de la costosa captura de Varsovia en 1939. [58]
Para fortalecer la determinación del Ejército Rojo y levantar la moral de los civiles, Stalin ordenó que el tradicional desfile militar del 7 de noviembre ( Día de la Revolución ) se realizara en la Plaza Roja . Las tropas soviéticas desfilaron frente al Kremlin y luego marcharon directamente al frente. El desfile tuvo un gran significado simbólico al demostrar la continua determinación soviética, y fue invocado con frecuencia como tal en los años siguientes. A pesar de esta valiente demostración, la posición del Ejército Rojo siguió siendo precaria. Aunque 100.000 soldados soviéticos adicionales habían reforzado Klin y Tula, donde se esperaban nuevas ofensivas alemanas, las defensas soviéticas seguían siendo relativamente débiles. Sin embargo, Stalin ordenó varias contraofensivas preventivas contra las líneas alemanas. Estas se lanzaron a pesar de las protestas de Zhukov, quien señaló la completa falta de reservas. [59] La Wehrmacht repelió la mayoría de estas contraofensivas, que desperdiciaron fuerzas soviéticas que podrían haber sido utilizadas para la defensa de Moscú. El único éxito notable de la ofensiva ocurrió al oeste de Moscú cerca de Aleksino , donde los tanques soviéticos infligieron grandes pérdidas al 4º Ejército porque los alemanes aún carecían de armas antitanque capaces de dañar los nuevos y bien blindados tanques T-34. [58]
Del 31 de octubre al 13-15 de noviembre, el alto mando de la Wehrmacht se retiró mientras se preparaba para lanzar una segunda ofensiva hacia Moscú. Aunque el Grupo de Ejércitos Centro todavía poseía una fuerza nominal considerable, su capacidad de combate se había visto viciada por el desgaste y la fatiga. Si bien los alemanes eran conscientes de la afluencia continua de refuerzos soviéticos desde el este, así como de la presencia de grandes reservas, dadas las tremendas bajas soviéticas, no esperaban que los soviéticos fueran capaces de montar una defensa decidida. [60] Pero en comparación con la situación en octubre, las divisiones de fusileros soviéticas ocupaban una posición defensiva mucho más fuerte: un triple anillo defensivo que rodeaba la ciudad y algunos restos de la línea Mozhaisk cerca de Klin. La mayoría de los ejércitos de campaña soviéticos ahora tenían una defensa de múltiples capas, con al menos dos divisiones de fusileros en posiciones de segundo escalón. El apoyo de artillería y los equipos de zapadores también se concentraron a lo largo de las carreteras principales que se esperaba que las tropas alemanas usaran en sus ataques. También había muchas tropas soviéticas todavía disponibles en ejércitos de reserva detrás del frente. Por último, las tropas soviéticas —y especialmente los oficiales— ahora tenían más experiencia y estaban mejor preparados para la ofensiva. [58]
El 15 de noviembre de 1941, el suelo finalmente se había congelado, lo que resolvió el problema del barro. Las puntas de lanza blindadas de la Wehrmacht, compuestas por 51 divisiones, podían ahora avanzar, con el objetivo de rodear Moscú y unirse cerca de la ciudad de Noginsk , al este de la capital. Para lograr este objetivo, los Grupos Panzer Tercero y Cuarto alemanes necesitaban concentrar sus fuerzas entre el embalse del Volga y Mozhaysk, y luego avanzar más allá del 30.º Ejército soviético hacia Klin y Solnechnogorsk , rodeando la capital desde el norte. En el sur, el Segundo Ejército Panzer pretendía eludir Tula, todavía en poder del Ejército Rojo, y avanzar hacia Kashira y Kolomna , uniéndose con la pinza norte en Noginsk. El 4.º Ejército de Campaña alemán en el centro debía "inmovilizar a las tropas del Frente Occidental". [45] : 33, 42–43
El 15 de noviembre de 1941, los ejércitos de tanques alemanes comenzaron su ofensiva hacia Klin, donde no había reservas soviéticas disponibles debido al deseo de Stalin de intentar una contraofensiva en Volokolamsk, lo que había obligado a la reubicación de todas las fuerzas de reserva disponibles más al sur. Los ataques alemanes iniciales dividieron el frente en dos, separando al 16.º Ejército del 30.º. [58] Siguieron varios días de intenso combate. Zhukov recordó en sus memorias que "el enemigo, ignorando las bajas, estaba realizando ataques frontales, dispuesto a llegar a Moscú por cualquier medio necesario". [61] A pesar de los esfuerzos de la Wehrmacht, la defensa de múltiples capas redujo las bajas soviéticas a medida que el 16.º Ejército soviético se retiraba lentamente y hostigaba constantemente a las divisiones alemanas que intentaban abrirse paso a través de las fortificaciones. [ cita requerida ]
El Tercer Ejército Panzer capturó Klin después de duros combates el 23 de noviembre, Solnechnogorsk también el 24 de noviembre e Istra , el 24/25 de noviembre. La resistencia soviética todavía era fuerte, y el resultado de la batalla no era en absoluto seguro. Según se informa, Stalin preguntó a Zhukov si Moscú podría ser defendida con éxito y le ordenó "hablar honestamente, como un comunista". Zhukov respondió que era posible, pero se necesitaban reservas con urgencia. [61] El 27 de noviembre, la 7.ª División Panzer alemana había tomado una cabeza de puente sobre el Canal Moscú-Volga —el último gran obstáculo antes de Moscú— y se encontraba a menos de 35 km (22 mi) del Kremlin; [58] pero un poderoso contraataque del 1.er Ejército de Choque los hizo retroceder. [62] Justo al noroeste de Moscú, la Wehrmacht alcanzó Krasnaya Polyana , a poco más de 29 km (18 mi) del Kremlin en el centro de Moscú; [63] Los oficiales alemanes pudieron distinguir algunos de los edificios más importantes de la capital soviética a través de sus prismáticos. Tanto las fuerzas soviéticas como las alemanas estaban severamente mermadas, y a veces sólo quedaban entre 150 y 200 fusileros (la fuerza total de una compañía ) en un regimiento . [58]
En el sur, cerca de Tula, el combate se reanudó el 18 de noviembre de 1941, con el Segundo Ejército Panzer intentando rodear la ciudad. [58] Las fuerzas alemanas involucradas estaban extremadamente maltratadas por los combates anteriores y aún no tenían ropa de invierno. Como resultado, el avance alemán inicial fue de solo 5-10 km (3,1-6,2 mi) por día. [64] Además, expuso a los ejércitos de tanques alemanes a ataques de flanqueo de los ejércitos soviéticos 49 y 50, ubicados cerca de Tula, lo que ralentizó aún más el avance. No obstante, Guderian pudo continuar la ofensiva, dispersando sus fuerzas en un ataque en forma de estrella, tomando Stalinogorsk el 22 de noviembre de 1941 y rodeando una división de fusileros soviética estacionada allí.
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El 26 de noviembre de 1941, el 2.º Ejército Panzer alemán, al mando de Guderian, inició su avance hacia Kashira, una fortaleza estratégica situada a 120 kilómetros al suroeste de Moscú y a 80 kilómetros al noreste de Tula. Kashira era de suma importancia, considerando que era el cuartel general del Frente Occidental Soviético, uno de los tres principales grupos de resistencia contra el asalto nazi. Los alemanes eran capaces de apoderarse de Venev y avanzar con formidables ataques hacia Kashira. Si Kashira caía, el camino hacia Moscú estaría abierto para el 2.º Grupo Panzer. En un intento de detener el ataque del 2.º Grupo Panzer, el Alto Mando de la STAVKA envió contra la Wehrmacht al 1.º Cuerpo de Caballería de la Guardia del mayor general Pavel Belov, a la 112.ª División Panzer del general Andrei Getman, a una brigada blindada y a un batallón de lanzacohetes BM-13 Katyusha junto con el apoyo de la fuerza aérea. Los soldados de caballería del 1.er Cuerpo de Caballería de la Guardia, que estaba armado principalmente con el fusil de batalla semiautomático SVT-40 y shashkas cosacas , así como las tropas mecanizadas que poseían tanques T-34 y KV-1 , lucharon implacablemente contra el 2.º Grupo Panzer de Heinz Guderian. Después de muchos combates encarnizados, el 1.er Cuerpo de Caballería de la Guardia fue capaz de repeler a las fuerzas blindadas de Guderian y posteriormente las hizo retroceder 40 kilómetros hasta la ciudad de Mordves. [65]
Los alemanes fueron rechazados a principios de diciembre y aseguraron el acceso sur a la ciudad. [66] La propia Tula se mantuvo, protegida por fortificaciones y decididos defensores, en su mayoría del 50.º Ejército, formado tanto por soldados como por civiles. En el sur, la Wehrmacht nunca llegó a acercarse a la capital. El primer golpe de la contraofensiva del Frente Occidental en las afueras de Moscú cayó sobre el 2.º Ejército Panzer de Guderian.
Debido a la resistencia tanto en el lado norte como en el sur de Moscú, el 1 de diciembre la Wehrmacht intentó una ofensiva directa desde el oeste a lo largo de la carretera Minsk-Moscú cerca de la ciudad de Naro-Fominsk. Esta ofensiva tuvo un apoyo limitado de tanques y estaba dirigida contra las extensas defensas soviéticas. Después de encontrar una resistencia determinada por parte de la 1.ª División de Fusileros Motorizados de la Guardia soviética y contraataques de flanco organizados por el 33.º Ejército , la ofensiva alemana se estancó y fue rechazada cuatro días después en la contraofensiva soviética que siguió. [58] El mismo día, el 638.º Regimiento de Infantería con tripulación francesa , la única formación extranjera de la Wehrmacht que participó en el avance sobre Moscú, entró en acción cerca del pueblo de Diutkovo. [67] El 2 de diciembre, un batallón de reconocimiento llegó a la ciudad de Jimki , a unos 30 km (19 mi) del Kremlin en el centro de Moscú, llegando a su puente sobre el Canal Moscú-Volga, así como a su estación de tren. Esto marcó el acercamiento más cercano de las fuerzas alemanas a Moscú. [68] [69]
El invierno europeo de 1941-42 fue el más frío del siglo XX. [70] El 30 de noviembre, el general Fedor von Bock afirmó en un informe a Berlín que la temperatura era de -45 °C (-49 °F). [71] El general Erhard Raus , comandante de la 6.ª División Panzer , llevó un registro de la temperatura media diaria en su diario de guerra. Muestra un período repentinamente mucho más frío durante el 4-7 de diciembre: de -36 a -38 °C (-37 a -38 °F), aunque se desconoce el método o la fiabilidad de sus mediciones. [72] Otros informes de temperatura variaron ampliamente. [73] [74] Zhukov dijo que el clima gélido de noviembre se mantuvo solo alrededor de -7 a -10 °C (+19 a +14 °F). [75] Los registros oficiales del Servicio Meteorológico Soviético muestran que en el punto más bajo, la temperatura más baja de diciembre alcanzó los -28,8 °C (-20 °F). [75] Estos números indicaban condiciones de frío severo, y las tropas alemanas se congelaban sin ropa de invierno, utilizando equipo que no estaba diseñado para temperaturas tan bajas. Se informaron más de 130.000 casos de congelación entre los soldados alemanes. [49] La grasa congelada tuvo que ser removida de cada proyectil cargado [49] y los vehículos tuvieron que ser calentados durante horas antes de su uso. El mismo clima frío golpeó a las tropas soviéticas, pero estaban mejor preparadas. [74] La ropa alemana se complementó con ropa y botas soviéticas, que a menudo estaban en mejores condiciones que la ropa alemana, ya que los propietarios habían pasado mucho menos tiempo en el frente. Los cadáveres se descongelaron para retirar los artículos; una vez, cuando quedaron 200 cuerpos en el campo de batalla, los "comandos de sierra" recuperaron suficiente ropa para equipar a todos los hombres de un batallón. [76]
La ofensiva del Eje sobre Moscú se detuvo. Guderian escribió en su diario que "la ofensiva sobre Moscú fracasó... Subestimamos la fuerza del enemigo, así como su tamaño y su clima. Afortunadamente, detuve mis tropas el 5 de diciembre, de lo contrario la catástrofe habría sido inevitable". [77]
Algunos historiadores han sugerido que las inundaciones artificiales desempeñaron un papel importante en la defensa de Moscú. [78] Su principal finalidad era romper el hielo y evitar que las tropas y el equipo militar pesado cruzaran el río Volga y el embalse de Ivankovo. [79] Esto comenzó con la voladura de la presa del embalse de la planta de abastecimiento de agua de Istra el 24 de noviembre de 1941. El 28 de noviembre de 1941, el agua se drenó hacia los ríos Yakhroma y Sestra desde seis embalses (Khimki , Iksha , Pyalovskoye , Pestovskoye , Pirogovskoye y Klyazma ), así como desde el embalse de Ivankovo utilizando presas cerca de Dubna . [78] Esto provocó que unas 30 o 40 aldeas quedaran parcialmente sumergidas incluso en las severas condiciones climáticas invernales de la época. [78] [80] Ambos fueron resultado de la Orden 0428 del Cuartel General Soviético del 17 de noviembre de 1941. Las inundaciones artificiales también se utilizaron como arma no convencional de impacto directo. [81]
Aunque la ofensiva de la Wehrmacht había sido detenida, la inteligencia alemana estimó que las fuerzas soviéticas no tenían más reservas y, por lo tanto, no podrían organizar una contraofensiva. Esta estimación resultó errónea, ya que Stalin transfirió más de 18 divisiones, 1.700 tanques y más de 1.500 aviones desde Siberia y el Lejano Oriente después de enterarse de que el Japón imperial no tenía planes de invadir la URSS en un futuro cercano por Richard Sorge . [82] El Ejército Rojo había acumulado una reserva de 58 divisiones a principios de diciembre, [49] cuando la ofensiva propuesta por Zhukov y Vasilevsky finalmente fue aprobada por Stalin. [83] Incluso con estas nuevas reservas, las fuerzas soviéticas comprometidas en la operación sumaban solo 1.100.000 hombres, [73] solo superando ligeramente en número a la Wehrmacht . Sin embargo, con un cuidadoso despliegue de tropas, se alcanzó una proporción de dos a uno en algunos puntos críticos. [49]
El 5 de diciembre de 1941, comenzó la contraofensiva para "eliminar la amenaza inmediata a Moscú" en el Frente Kalinin. El Frente Sudoeste y el Frente Oeste comenzaron sus ofensivas al día siguiente. Después de varios días de poco progreso, los ejércitos soviéticos retomaron Solnechnogorsk el 12 de diciembre y Klin el 15 de diciembre. El ejército de Guderian "se retiró apresuradamente hacia Venev" y luego Sukhinichi. "La amenaza que se cernía sobre Tula fue eliminada". [45] : 44–46, 48–51 [84]
El 8 de diciembre, Hitler firmó su directiva n.° 39, ordenando a la Wehrmacht asumir una posición defensiva en todo el frente. Las tropas alemanas no pudieron organizar una defensa sólida en sus posiciones iniciales y se vieron obligadas a retroceder para consolidar sus líneas. Guderian escribió que las discusiones con Hans Schmidt y Wolfram Freiherr von Richthofen tuvieron lugar el mismo día, y ambos comandantes acordaron que la línea del frente actual no podía mantenerse. [22] El 14 de diciembre, Halder y Günther von Kluge finalmente dieron permiso para una retirada limitada al oeste del río Oka , sin la aprobación de Hitler. [85] [86] El 20 de diciembre, durante una reunión con oficiales superiores alemanes, Hitler canceló la retirada y ordenó a sus soldados defender cada trozo de terreno, "cavando trincheras con obuses si era necesario". [87] [88] Guderian protestó, señalando que las pérdidas por frío eran en realidad mayores que las pérdidas de combate y que el equipo de invierno estaba guardado por los enlaces de tráfico en Polonia. [89] [90] Sin embargo, Hitler insistió en defender las líneas existentes, y Guderian fue destituido el 25 de diciembre, junto con los generales Hoepner y Strauss, comandantes del 4.º Ejército Panzer y del 9.º Ejército, respectivamente. Bock también fue destituido, oficialmente por "razones médicas". [91] Brauchitsch había sido destituido incluso antes, el 19 de diciembre. [45] [92] [93]
Mientras tanto, la ofensiva soviética continuaba en el norte. La ofensiva liberó Kalinin y los soviéticos llegaron a Klin el 7 de diciembre, invadiendo el cuartel general del LVI Cuerpo Panzer en las afueras de la ciudad. A medida que el Frente Kalinin avanzaba hacia el oeste, se formó un abultamiento alrededor de Klin. El comandante del frente soviético, Konev, intentó envolver las fuerzas alemanas que quedaban. Zhukov desvió más fuerzas al extremo sur del abultamiento, para ayudar a Konev a atrapar al 3.er Ejército Panzer. Los alemanes retiraron sus fuerzas a tiempo. Aunque el cerco fracasó, desquició las defensas alemanas. Se realizó un segundo intento de flanquear a las fuerzas del norte del Grupo de Ejércitos Centro, pero encontró una fuerte oposición cerca de Rzhev y se vio obligado a detenerse, formándose un saliente que duraría hasta marzo de 1943. En el sur, la ofensiva fue igualmente bien, con las fuerzas del Frente Sudoeste relevando a Tula el 16 de diciembre de 1941. Un logro importante fue el cerco y la destrucción del XXXV Cuerpo alemán , que protegía el flanco sur del Segundo Ejército Panzer de Guderian. [94]
La Luftwaffe quedó paralizada en la segunda mitad de diciembre. El tiempo, registrado como -42 °C (-44 °F) [ ¿por quién? ] , fue un récord meteorológico. [95] Las dificultades logísticas y las gélidas temperaturas crearon dificultades técnicas hasta enero de 1942. Mientras tanto, la Luftwaffe prácticamente había desaparecido de los cielos de Moscú, mientras que la Fuerza Aérea Roja , operando desde bases mejor preparadas y beneficiándose de líneas interiores, se hacía más fuerte. [95] El 4 de enero, los cielos se despejaron. La Luftwaffe fue reforzada rápidamente, ya que Hitler esperaba que eso salvara la situación. Los Kampfgruppen (Grupos de Bombardeo) II./ KG 4 y II./ KG 30 llegaron de reacondicionamiento en Alemania, mientras que cuatro Transportgruppen (Grupos de Transporte) con una fuerza de 102 transportes Junkers Ju 52 fueron desplegados desde la Luftflotte 4 (Flota Aérea 4) para evacuar unidades del ejército rodeadas y mejorar la línea de suministro a las fuerzas de primera línea. Fue un esfuerzo de último minuto y funcionó. El ejército del aire alemán debía ayudar a evitar un colapso total del Grupo de Ejércitos Centro. A pesar de los mejores esfuerzos de los soviéticos, la Luftwaffe había contribuido enormemente a la supervivencia del Grupo de Ejércitos Centro. Entre el 17 y el 22 de diciembre, la Luftwaffe destruyó 299 vehículos de motor y 23 tanques alrededor de Tula, obstaculizando la persecución del Ejército Rojo contra el Ejército alemán. [96] [97]
En el centro, el avance soviético fue mucho más lento. Las tropas soviéticas liberaron Naro-Fominsk el 26 de diciembre, Kaluga el 28 de diciembre y Maloyaroslavets el 2 de enero, después de diez días de acción violenta. Las reservas soviéticas se agotaron y la ofensiva se detuvo el 7 de enero de 1942, después de haber hecho retroceder a los exhaustos y congelados ejércitos alemanes entre 100 y 250 km (62-155 mi) de Moscú. Stalin continuó ordenando más ofensivas para atrapar y destruir al Grupo de Ejércitos Centro frente a Moscú, pero el Ejército Rojo estaba exhausto y sobreexigido y fracasó. [98] En cualquier caso, el resultado de esta batalla puso fin a la esperanza de Hitler de una victoria rápida. [99]
Furioso porque su ejército no había podido tomar Moscú, Hitler destituyó a Brauchitsch el 19 de diciembre de 1941 y se hizo cargo personalmente de la Wehrmacht, [92] asumiendo el control de todas las decisiones militares. Hitler se rodeó de oficiales de Estado Mayor con poca o ninguna experiencia reciente en combate. [100]
La contraofensiva invernal del Ejército Rojo expulsó a la Wehrmacht de Moscú, pero la ciudad seguía considerándose amenazada, ya que la línea del frente estaba relativamente cerca. Por ello, el teatro de operaciones de Moscú siguió siendo una prioridad para Stalin. [101]
El 5 de enero de 1942, durante una reunión en el Kremlin, Stalin anunció que estaba planeando una ofensiva general de primavera, que se llevaría a cabo simultáneamente cerca de Moscú, Leningrado, Járkov y Crimea. Este plan fue aceptado a pesar de las objeciones de Zhúkov. [102]
Durante la batalla se filmó un documental, Moscú contraataca ( en ruso : Разгром немецких войск под Москвой , «La derrota de las tropas alemanas cerca de Moscú»), que se estrenó rápidamente en la Unión Soviética. Se llevó a Estados Unidos y se mostró en el Globe de Nueva York en agosto de 1942. El crítico del New York Times comentó que «el salvajismo de esa retirada es un espectáculo para aturdir la mente». [103] Además del desfile de Moscú y las escenas de batalla, la película incluía imágenes de las atrocidades alemanas cometidas durante la ocupación, «los niños desnudos y masacrados tendidos en filas espantosas, los jóvenes colgando flácidamente en el frío de horcas que eran desvencijadas, pero lo suficientemente fuertes». [103]
La defensa de Moscú se convirtió en un símbolo de la resistencia soviética contra las fuerzas invasoras del Eje. Para conmemorar la batalla, Moscú recibió el título de " Ciudad Héroe " en 1965, en el 20º aniversario del Día de la Victoria . En 1995 se creó un Museo de la Defensa de Moscú. [104]
En Moscú, el 7 de noviembre se celebra un desfile militar anual en la Plaza Roja en honor al Desfile de la Revolución de Octubre y como sustituto de las celebraciones de la Revolución de Octubre que no se han celebrado a nivel nacional desde 1995. El desfile se lleva a cabo para conmemorar el evento histórico como un Día de Honor Militar . El desfile incluye tropas de la Guarnición de Moscú y el Distrito Militar Occidental , que generalmente cuenta con cerca de 3000 soldados, cadetes y recreadores del Ejército Rojo . El desfile está presidido por el alcalde de Moscú, quien pronuncia un discurso durante el evento. Antes del inicio del desfile, se realiza una recreación histórica de la Batalla de Moscú por parte de jóvenes estudiantes, voluntarios y entusiastas de la historia. [105]
Las órdenes del desfile siempre las da un veterano de alto rango de las fuerzas armadas (normalmente con el título de coronel) que da las órdenes para el paso de la marcha desde la tribuna cercana al Mausoleo de Lenin . A la orden de ¡ Marcha rápida! del comandante del desfile, el desfile comienza con la melodía de la Canción del Ejército Soviético , al son de la cual marchan los guardias de colores históricos que sostienen símbolos de la guerra como el Estandarte de la Victoria y los estandartes de los diversos frentes militares. El apoyo musical durante el desfile siempre lo proporcionan las Bandas de la Guarnición de Moscú, que incluyen varias bandas militares en el Distrito Militar Occidental, la Banda Regimental del 154.º Regimiento Preobrazhensky y la Banda Militar Central del Ministerio de Defensa de Rusia . [106] [107]
Las bajas tanto alemanas como soviéticas durante la batalla de Moscú han sido objeto de debate, ya que varias fuentes proporcionan estimaciones algo diferentes. No todos los historiadores están de acuerdo sobre lo que debe considerarse la "Batalla de Moscú" en la cronología de la Segunda Guerra Mundial. Si bien el inicio de la batalla suele considerarse el inicio de la Operación Tifón el 30 de septiembre de 1941 (o, a veces, el 2 de octubre de 1941), hay dos fechas diferentes para el final de la ofensiva. En particular, algunas fuentes (como Erickson [108] y Glantz [109] ) excluyen la ofensiva de Rzhev del alcance de la batalla, considerándola como una operación distinta y haciendo que la ofensiva de Moscú "se detenga" el 7 de enero de 1942, lo que reduce el número de bajas.
También hay diferencias significativas en las cifras de varias fuentes. John Erickson, en su Barbarossa: The Axis and the Allies , da una cifra de 653.924 bajas soviéticas entre octubre de 1941 y enero de 1942. [108] Glantz, en su libro When Titans Clashed , da una cifra de 658.279 solo para la fase de defensa, más 370.955 para la contraofensiva de invierno hasta el 7 de enero de 1942. [109] Los informes oficiales diarios de bajas de la Wehrmacht muestran 35.757 muertos en acción, 128.716 heridos y 9.721 desaparecidos en acción para todo el Grupo de Ejércitos Centro entre el 1 de octubre de 1941 y el 10 de enero de 1942. [110] Sin embargo, este informe oficial no coincide con los informes no oficiales de oficiales y comandantes de batallón y división individuales en el frente, que registran sufrir bajas mucho más altas de lo que se informó oficialmente. [111]
Del lado ruso, la disciplina se volvió feroz. Los grupos de bloqueo de la NKVD estaban listos para disparar a cualquiera que se retirara sin órdenes. Los escuadrones de la NKVD fueron a los hospitales de campaña en busca de soldados con heridas autoinfligidas, los llamados "autodisparadores", aquellos que se disparaban en la mano izquierda para escapar de los combates. Un cirujano de un hospital de campaña del Ejército Rojo admitió haber amputado las manos de los muchachos que intentaron esta idea de "autodispararse" para escapar de los combates, para protegerlos de la ejecución inmediata por parte de los escuadrones de castigo. [112]
El mariscal Georgii K. Zhukov, que había presionado a Stalin en varias ocasiones para que alertara y reforzara al ejército, recordó no obstante la conmoción del ataque alemán cuando señaló que "ni el comisariado de defensa, ni yo mismo, ni mis predecesores BM Shaposhnikov y KA Meretskov, ni el Estado Mayor General pensamos que el enemigo pudiera concentrar tal masa de ... fuerzas y emplearlas el primer día ...
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )(Traducción al inglés Zhukov, GK (1971). Las memorias del mariscal Zhukov . Londres: Ciudad del Cabo. ISBN 978-0-224-61924-0.)55°45'N 37°38'E / 55.750°N 37.633°E / 55.750; 37.633
