Un detector de radar es un dispositivo electrónico que utilizan los automovilistas para detectar si la policía o las fuerzas del orden controlan su velocidad mediante una pistola de radar . La mayoría de los detectores de radar se utilizan para que el conductor pueda reducir la velocidad del coche antes de que le multen por exceso de velocidad . En sentido general, solo se pueden detectar tecnologías de emisión, como el radar Doppler o el LIDAR . Las técnicas de estimación de velocidad visual, como ANPR o VASCAR , no se pueden detectar durante el día, pero técnicamente son vulnerables a la detección por la noche, cuando se utiliza un foco infrarrojo . No hay informes de que se puedan detectar sensores piezoeléctricos . Los dispositivos LIDAR requieren un sensor de banda óptica, aunque muchos detectores modernos incluyen sensores LIDAR. La mayoría de los detectores de radar actuales detectan señales en una variedad de bandas de longitud de onda: normalmente X , K y K a . En Europa, la banda K u también es común. El éxito pasado de los detectores de radar se basó en el hecho de que los haces de ondas de radio no pueden ser lo suficientemente estrechos, por lo que el detector suele detectar la radiación dispersa y parásita, lo que le da tiempo al conductor para reducir la velocidad. Basándose en un haz láser enfocado, la tecnología LIDAR no sufre este defecto; sin embargo, requiere una puntería precisa. Los radares policiales modernos incorporan una formidable potencia de cálculo, produciendo un número mínimo de pulsos ultracortos, reutilizando haces anchos para la medición de múltiples objetivos, [1] lo que hace que la mayoría de los detectores sean inútiles. Pero Internet móvil permite que los dispositivos de navegación GPS mapeen las ubicaciones de los radares policiales en tiempo real. Estos dispositivos también se denominan a menudo "detectores de radar", aunque no necesariamente llevan un sensor de RF .
Un dispositivo que utilizan las fuerzas del orden para medir la velocidad esperada de un vehículo en movimiento es el radar Doppler , que utiliza el efecto Doppler para medir la velocidad relativa de un vehículo. El radar Doppler funciona enviando una onda de radio a un vehículo para luego medir el cambio esperado en la frecuencia de la onda reflejada (que rebota en el vehículo). Las fuerzas del orden a menudo emplean el radar Doppler a través de pistolas de radar portátiles , desde vehículos o desde objetos fijos como señales de tráfico .
Los detectores de radar utilizan un receptor superheterodino para detectar estas emisiones electromagnéticas de la pistola y hacen sonar una alarma para notificar al conductor cuando se detecta una transmisión. Sin embargo, pueden producirse falsas alarmas debido a la gran cantidad de dispositivos, como los abridores automáticos de puertas (como los que se encuentran en supermercados y farmacias), las señales de velocidad, los sistemas de monitoreo de puntos ciegos, los detectores de radar mal diseñados y el control de crucero adaptativo , que operan en la misma parte del espectro electromagnético que las pistolas de radar.
En los últimos años [ ¿cuándo? ] , algunos detectores de radar han incorporado la tecnología GPS . Esto permite a los usuarios almacenar manualmente las ubicaciones en las que la policía suele controlar el tráfico, y el detector hace sonar una alarma cuando se acerca a esa ubicación en el futuro (esto se logra presionando un botón y no requiere que se ingresen las coordenadas). Estos detectores también permiten a los usuarios almacenar manualmente las coordenadas de los sitios en los que se producen falsas alarmas con frecuencia, que el detector con GPS ignorará. El detector también se puede programar para silenciar las alertas cuando se viaja por debajo de una velocidad preestablecida, lo que limita las alertas innecesarias. Algunos detectores con GPS pueden descargar las coordenadas GPS de las cámaras de control de velocidad y las cámaras de luz roja de Internet, lo que alerta al conductor de que se está acercando a la cámara.
Los detectores y las pistolas de radar han evolucionado alternativamente a lo largo del tiempo para contrarrestar la tecnología de cada uno en una forma de "guerra" electrónica civil . Por ejemplo, a medida que se han introducido nuevas frecuencias, los detectores de radar inicialmente han sido "ciegos" a ellas hasta que su tecnología también se ha actualizado. De manera similar, la duración y la intensidad de las transmisiones se han reducido para reducir la posibilidad de detección, lo que a su vez ha dado como resultado receptores más sensibles y una tecnología de software de detección más sofisticada. Por último, los detectores de radar pueden combinar otras tecnologías, como la tecnología basada en GPS con una base de datos de puntos de interés de ubicaciones conocidas de controles de velocidad , en un solo dispositivo para mejorar sus posibilidades de éxito. [2]
El receptor superheterodino de los detectores de radar tiene un oscilador local que emite una radiación leve, por lo que es posible construir un detector de radar que detecte dichas emisiones (normalmente la frecuencia del tipo de radar que se está detectando, más unos 10 MHz). El VG-2 Interceptor fue el primer dispositivo desarrollado para este fin, pero desde entonces ha sido eclipsado por el Spectre III y el Spectre Elite. [3] Esta forma de " guerra electrónica " tiene dos caras: puesto que los detectores-detectores utilizan un receptor superheterodino similar, muchos de los primeros detectores de radar "furtivos" estaban equipados con un circuito detector-detector-detector-detector que apaga el receptor de radar principal cuando se detecta la señal del detector-detector, impidiendo así la detección por parte de dicho equipo. Esta técnica toma prestada de las contramedidas de vigilancia ELINT . A principios de los años 1990, BEL-Tronics, Inc. de Ontario , Canadá (donde el uso de detectores de radar está prohibido en la mayoría de las provincias) descubrió que la frecuencia del oscilador local del detector podía modificarse para que quedara fuera del rango del interceptor VG-2 (probablemente mediante el uso de dos etapas de oscilador local de modo que ninguna estuviera cerca de la frecuencia de RF). Esto provocó que los fabricantes de detectores respondieran modificando la frecuencia de su oscilador local. El VG-2 ya no se fabrica y hay detectores de radar inmunes al Spectre Elite disponibles.
En muchos países es ilegal vender o poseer cualquier producto que transmita activamente señales de radar destinadas a interferir equipos de radar. [4] En los Estados Unidos, transmitir activamente en una frecuencia autorizada por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) sin licencia es una violación de las regulaciones de la FCC, que puede ser castigada con multas de hasta $10,000 y/o hasta un año de prisión. [5]
Los dispositivos de detección de velocidad más nuevos utilizan luz láser pulsada , comúnmente conocida como LIDAR , en lugar de ondas de radio . Los detectores de radar, que detectan transmisiones de radio, no pueden detectar la luz infrarroja emitida por las pistolas LIDAR, por lo que se requiere un tipo diferente de dispositivo llamado detector LIDAR . Sin embargo, la detección LIDAR no es tan efectiva como la detección por radar porque el haz de salida está muy enfocado. Mientras que las ondas de radio del radar pueden expandirse a 85 pies (26 m) de ancho a 1,000 pies (300 m) de su fuente, el haz de luz del LIDAR se difunde a solo unos 6 pies (1,8 m). [ cita requerida ] Un oficial de policía que apunta a un automóvil probablemente apuntará a la masa central o al faro del vehículo y, debido a que los detectores de radar están montados en el parabrisas lejos del objetivo del haz, es posible que no alerten en absoluto. Con un haz tan enfocado, un oficial que usa una pistola LIDAR puede apuntar a un solo automóvil en las proximidades de otros a distancias de hasta 3,000 pies (910 m). [ cita requerida ] Esto ha dado lugar a que algunos fabricantes produzcan bloqueadores LIDAR. A diferencia de los de radar, las frecuencias y el uso del LIDAR no están controlados por la FCC. Estos bloqueadores intentan confundir al LIDAR de la policía para que no muestre la velocidad en la pantalla. A menudo tienen éxito, y por lo tanto, muchos fabricantes de LIDAR producen pistolas LIDAR que tienen "códigos de bloqueo" que muestran cuándo están siendo bloqueadas. Funcionarán contra algunos bloqueadores LIDAR, pero no todos. A pesar de esto, la policía a menudo puede saber cuándo están siendo bloqueados cuando no ven ninguna lectura en su pistola LIDAR. Muchos automovilistas equipados con bloqueadores intentan contrarrestar esto reduciendo su velocidad a los límites legales antes de apagar su equipo bloqueador, una técnica conocida como "matar el equipo", conocida como "JTK" o "Jam to Kill". Los oficiales a menudo pueden detectar esto al observar que su equipo LIDAR no puede fijar una velocidad correctamente, junto con la indicación visual de una desaceleración repentina del vehículo objetivo. Luego, detendrán al vehículo infractor y buscarán inhibidores de LIDAR en la parte delantera del vehículo, lo que podría multar al conductor por obstrucción de la justicia . Algunos estados también tienen leyes contra la interferencia del radar policial o LIDAR: California, Colorado, Illinois, Iowa, Minnesota, Oklahoma, Carolina del Sur, Tennessee, Texas, Utah y Virginia. [ cita requerida ] En estos estados, las sanciones pueden ser severas.
A pesar de la aparición de la detección de velocidad mediante LIDAR, el radar sigue siendo más común debido a su menor precio y a la cantidad de equipos de radar que ya se encuentran en servicio. Además, el uso adecuado del equipo LIDAR requiere que el agente permanezca inmóvil para poder emitir una señal muy precisa.
El uso o posesión de un detector o inhibidor de radar es ilegal en ciertos países y puede dar lugar a multas, la incautación del dispositivo o ambas cosas. Estas prohibiciones se introducen generalmente bajo la premisa de que un conductor que utiliza un detector de radar representará un mayor riesgo de accidente que un conductor que no lo hace. [ se necesita una mejor fuente ] La siguiente tabla proporciona información sobre las leyes relativas a los detectores de radar en determinadas naciones. En 1967, se fabricaban dispositivos para advertir a los conductores de los radares de control de velocidad; se consideraron ilegales según la Ley de Telegrafía Inalámbrica de 1949. [ 6]
Marchant House Limited de New Street, Oadby, Leicester, está produciendo un instrumento de bolsillo para su uso en vehículos de motor con el fin de dar una advertencia instantánea de un radar de velocidad de la policía... Cualquiera que desee utilizar este tipo de aparato necesitaría una licencia en virtud de la Ley de Telegrafía Inalámbrica de 1949. Recientemente se ha informado a la empresa en cuestión de que no estoy dispuesto a emitir una licencia para tales fines.