Los destructores de la clase Sims fueron construidos para la Armada de los Estados Unidos y comisionados en 1939 y 1940. Estos doce barcos fueron la última clase de destructores de los Estados Unidos completada antes de la entrada estadounidense en la Segunda Guerra Mundial . Todos los barcos de la clase Sims entraron en acción en la Segunda Guerra Mundial y siete sobrevivieron a la guerra. Ningún barco de esta clase entró en servicio después de 1946. Fueron construidos bajo el Segundo Tratado Naval de Londres , en el que se levantó el límite del desplazamiento estándar de los destructores , pero se mantuvo un límite general. Por lo tanto, para maximizar el número de destructores y evitar desarrollar un diseño completamente nuevo, la clase Sims era solo 70 toneladas más grande según lo diseñado que los destructores anteriores. [1] Por lo general, se agrupan con las clases de 1500 toneladas y fueron la sexta clase de destructor desde que se reanudó la producción con la clase Farragut en 1932. [2]
La clase sirvió extensamente en la Segunda Guerra Mundial , y cinco de la clase se perdieron en la guerra. De los cinco barcos perdidos, cuatro fueron a manos de los japoneses y uno a manos de los alemanes . La clase sirvió en Patrullas de Neutralidad en el Atlántico en 1940-41. A excepción de Roe , Wainwright y Buck , la clase fue transferida al Pacífico poco después del ataque a Pearl Harbor . Todos los barcos vieron un extenso servicio de combate. Al final de la guerra en agosto de 1945, tres de los siete sobrevivientes estaban siendo sometidos a revisiones que quedaron sin terminar y finalmente fueron desguazados. Los cuatro barcos en condiciones de navegar restantes se utilizaron como objetivos durante las pruebas atómicas de la Operación Crossroads de 1946 en el atolón de Bikini . Uno se hundió por la primera explosión, mientras que los otros tres se hundieron como objetivos dos años después después de servir como plataformas experimentales.
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En comparación con los Benham , la clase Sims aumentó en 2,4 m la longitud del casco y comenzó una tendencia de mayor tamaño que condujo a las numerosas clases de destructores más grandes de 2100 toneladas que marcaron la construcción en tiempos de guerra. La clase fue diseñada por Gibbs & Cox . Incorporaron la aerodinámica de la estructura del puente y la parte delantera del casco, en un intento de aumentar la velocidad y mejorar el ahorro de combustible. También tenían un cañón adicional de 5 pulgadas, con los tubos de torpedos reorganizados para que se pudiera usar un montaje cuádruple menos mientras se mantenía una andanada de ocho tubos. [3]
Cuando se descubrió que el Anderson , el primero de la clase que se entregó a principios de 1939, tenía 150 toneladas de sobrepeso y era peligrosamente pesado en la parte superior debido a una altura metacéntrica insuficiente , se desencadenó un rediseño y reconstrucción de la clase. Se quitaron un cañón de 5 pulgadas (127 mm) (n.º 3) y un montaje de tubo de torpedos cuádruple, y se reubicó otro montaje de tubo de torpedos en la línea central. [3] Se determinó que una subestimación por parte de la Oficina de Ingeniería del peso de un nuevo diseño de maquinaria era responsable, y que la Oficina de Construcción y Reparación no tenía autoridad suficiente para detectar o corregir el error durante el proceso de diseño. El secretario interino de la Marina, Charles Edison, propuso la consolidación de las divisiones de diseño de las dos oficinas. Cuando los jefes de las oficinas no pudieron ponerse de acuerdo sobre cómo hacerlo, reemplazó a ambos jefes en septiembre de 1939. La consolidación en la nueva Oficina de Buques finalmente se efectuó mediante una ley aprobada por el Congreso el 20 de junio de 1940. [4]
La clase Sims casi duplicó la maquinaria avanzada de la clase Benham precedente , fueron los últimos construidos con las salas de calderas adyacentes a proa y las salas de máquinas adyacentes a popa y, por lo tanto, los últimos destructores estadounidenses de una sola chimenea. La presión de vapor era de 600 psi (4100 kPa) (una referencia dice 565 psi), sobrecalentada a 715 °F (379 °C). [2] [5] Las características que mejoraron la economía de combustible incluyeron economizadores de caldera, engranajes de doble reducción y turbinas de crucero. Las turbinas principales desarrollaron 51.138 shp (38.134 kW) en las pruebas de Sims y fueron fabricadas por Westinghouse . [6] [7]
La clase Sims introdujo el avanzado sistema de control de fuego de cañón Mark 37. [8] [9] Con un director de cañón montado en la torreta como en los sistemas anteriores, el sistema Mark 37 incorporó la computadora de control de fuego Ford Mark 1 montada en una sala de trazado en lo profundo del casco, que permitió la puntería automática de los cañones contra objetivos de superficie o aéreos con soluciones de disparo casi en tiempo real. [10] [11] El sistema evolucionaría y se usaría ampliamente para controlar la mayoría de los cañones de 5 pulgadas en destructores y barcos más grandes, y permaneció en servicio en los barcos estadounidenses hasta la década de 1970.
La clase se completó con cinco cañones de doble propósito de 5 pulgadas (antisuperficie y antiaéreo (AA)); los dos montajes delanteros y el montaje de popa estaban cerrados . La clase demostró ser demasiado pesada en la parte superior, y un montaje de torpedo cuádruple y un cañón de 5 pulgadas (No. 3) fueron retirados en 1941. Las primeras unidades se completaron con 12 tubos de torpedos en tres montajes cuádruples, uno montado en la línea central, los otros a babor y estribor, mientras que los barcos posteriores se completaron (y todos eventualmente se modificaron) con ocho en dos montajes cuádruples, todos en la línea central. El torpedo Mark 15 estaba equipado. [12] Los cañones de 5 pulgadas se retiraron algún tiempo después de que se quitaran los tubos de torpedos en la mayoría de los casos. [13]
El armamento antiaéreo ligero construido de cuatro ametralladoras de calibre .50 (12,7 mm), igual que las clases anteriores de 1500 toneladas, era inadecuado. Esto se remedió parcialmente aumentando el número de cañones a ocho en 1941. Como con la mayoría de los buques de guerra de la Armada de los EE. UU., el armamento antiaéreo ligero fue reemplazado por cañones Bofors de 40 mm y cañones Oerlikon de 20 mm dentro de los 18 meses posteriores al ataque a Pearl Harbor . Inicialmente, se trataba de cuatro cañones de 40 mm en dos montajes gemelos y cuatro cañones individuales de 20 mm. [14] En 1945, con la amenaza kamikaze emergente y la amenaza menguante de los buques de superficie japoneses , Mustin , Morris y Russell hicieron que se quitaran todos los tubos de torpedos a favor de cuatro cañones adicionales de 40 mm para un total de ocho en cuatro montajes gemelos y se les autorizó el reemplazo de los montajes individuales de 20 mm por montajes gemelos; la última parte no se completó. [15]
El armamento antisubmarino construido de dos bastidores de cargas de profundidad se incrementó con hasta seis lanzadores de cargas de profundidad K-gun durante la guerra. [16]
La clase sirvió extensamente en la Segunda Guerra Mundial, y cinco de la clase se perdieron en la guerra. De los cinco barcos perdidos, cuatro fueron a manos de los japoneses y uno a manos de los alemanes. La clase sirvió en Patrullas de Neutralidad en el Atlántico Norte , el Caribe y el Atlántico Sur en 1940-41. A excepción del Roe , el Wainwright y el Buck , la clase fue transferida al Pacífico poco después del ataque a Pearl Harbor , donde a menudo protegían a los portaaviones . Dos se hundieron como resultado directo de este deber por las mismas dispersiones de torpedos que mataron a sus portaaviones; el Hammann escoltando al USS Yorktown en la Batalla de Midway y el O'Brien escoltando al USS Wasp el 15 de septiembre de 1942 ( el O'Brien no se hundió hasta el 19 de octubre).
El Walke se convirtió en el único barco de su clase en hundirse en acción contra buques de guerra de superficie enemigos cuando intentó atacar a buques de guerra japoneses en la batalla naval de Guadalcanal , el 15 de noviembre de 1942, pero fue emboscado por destructores japoneses. Fue alcanzado una vez por una ráfaga de seis torpedos disparados desde el destructor japonés Ayanami , que le voló la proa mientras se hundía rápidamente. [17]
En el Atlántico, el Wainwright escoltó al desafortunado convoy PQ 17 y, junto con el Roe, apoyó la Operación Torch , la invasión del norte de África. El Buck , dañado en una colisión, no alcanzó a Torch, pero fue hundido por un submarino frente a Salerno , Italia , en 1943. El resto de la clase prestó un duro servicio en el Pacífico. Al final de la guerra, en agosto de 1945, tres de los siete supervivientes estaban siendo sometidos a revisiones que quedaron sin terminar y, en última instancia, fueron desguazados. Los cuatro buques en condiciones de navegar restantes se utilizaron como objetivos durante las pruebas atómicas de la Operación Crossroads de 1946 en el atolón de Bikini . Uno se hundió en la primera explosión, mientras que los otros tres se hundieron como objetivos dos años más tarde después de servir como plataformas experimentales.
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Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .