Woodford Reserve es una marca de whisky bourbon puro de Kentucky de primera calidad de lotes pequeños producido en el condado de Woodford, Kentucky , por Brown-Forman Corporation . Se elabora a partir de una mezcla de aguardientes de alambique de cobre producidos en la destilería Woodford Reserve de la empresa y aguardientes de alambique de columna de la destilería Brown Forman en Shively, Kentucky . [2] Cada botella de 45,2 % de alcohol por volumen (90,4 US Proof ) lleva un número de lote y botella únicos. La marca se introdujo en 1996. Las ventas nacionales de Woodford Reserve superaron el millón de cajas en 2021. [3]
La destilería Woodford Reserve, anteriormente conocida como Old Oscar Pepper Distillery y más tarde como Labrot & Graham Distillery , está aproximadamente a ocho millas de la ciudad de Versailles , en el centro-norte de Kentucky, junto a la ruta estadounidense 60 entre la carretera interestatal 64 y Versailles.
La destilación comenzó en el sitio de la destilería actual en 1812. [4] Aunque el sitio no ha estado en funcionamiento continuo como destilería desde entonces, la estructura principal, construida en 1838, se erige como una de las destilerías más antiguas de Kentucky. Está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos y está designada como Monumento Histórico Nacional por su arquitectura de destilería bien conservada y su papel en el desarrollo de la industria del bourbon. [4]
Originalmente establecida por Elijah Pepper, la destilería pasó a manos de su hijo y se la conoció como la Destilería Oscar Pepper cuando James C. Crow trabajó allí a mediados del siglo XIX. Durante este tiempo, Crow emprendió una serie de actividades que mejoraron y codificaron la comprensión y la calidad de los procesos clave de elaboración del bourbon, como la fermentación del puré agrio , la destilación en alambique y la maduración en barrica. [4] : 24 Después de que Oscar Pepper muriera en 1867, la destilería pasó a manos de su hijo James E. Pepper . La familia Pepper vendió la propiedad a Leopold Labrot y James Graham en 1878, quienes la poseyeron y operaron (excepto durante la Prohibición ) hasta que se vendió a Brown-Forman Corporation en 1941. Brown-Forman la operó hasta fines de la década de 1960, luego vendió la propiedad y su superficie correspondiente a un granjero local. Brown-Forman volvió a comprar la propiedad en 1993, la reformó y la puso nuevamente en funcionamiento. La marca Woodford Reserve se introdujo en el mercado en 1996. La destilería pasó a llamarse Woodford Reserve Distillery en 2004. [5]
La destilería produce: Woodford Reserve Bourbon, Woodford Reserve Double Oaked, Woodford Reserve Straight Rye Whiskey, Woodford Reserve Straight Malt Whiskey y Woodford Reserve Wheat Whiskey. También destila algunas ediciones limitadas, entre ellas Woodford Reserve Master's Collection, Woodford Reserve Master's Collection Batch Proof, una Distillery Series exclusiva de Kentucky y una botella conmemorativa especial que lanza anualmente junto con su patrocinio oficial del Derby de Kentucky .
Hasta 2023, el maestro destilador de Woodford Reserve fue Chris Morris (cargo que ocupa desde 2003) y la maestra destiladora asistente fue Elizabeth McCall. [6] [7] [8]
En 2023, Elizabeth McCall fue nombrada maestra destiladora de Woodford Reserve y Chris Morris se desempeñó como maestro destilador emérito. [9] McCall había trabajado en Brown-Forman desde 2009 y anteriormente fue asistente del maestro destilador de Woodford Reserve. [9]
Las organizaciones internacionales de clasificación de bebidas espirituosas y los organismos de revisión de licores generalmente le han otorgado a Woodford Reserve puntajes sólidos. En la Competencia Mundial de Bebidas Espirituosas de San Francisco , los mejores resultados de Woodford Reserve fueron en 2005 y 2013, ganando una doble medalla de oro cada vez. También ganó medallas de oro (2006-2007, 2011-2012) y plata (2008, 2010) en este evento anual. El Beverage Testing Institute le ha otorgado al Reserve puntajes de entre 90 y 91 y Wine Enthusiast le otorgó una calificación de 90 a 95 puntos. [10] El agregador de calificaciones de bebidas espirituosas proof66.com, que promedia los puntajes de la Competencia Mundial de Bebidas Espirituosas de San Francisco, Wine Enthusiast , el Beverage Testing Institute y otros, clasificó a Woodford Reserve en su categoría de puntaje más alta ("Nivel 1") hasta 2016, y posteriormente lo clasificó como "Nivel 2" . [10]
En abril de 2024, un juez de la Junta Nacional de Relaciones Laborales determinó que Woodford Reserve había incurrido en prácticas laborales injustas en violación de la Ley Nacional de Relaciones Laborales al programar cambios en las políticas de pago por mérito y vacaciones, así como al entregar botellas de whisky a los trabajadores, con el fin de influir en el resultado de una votación de sindicalización en su destilería en Versalles, Kentucky. [11]
