El sabotaje es una acción deliberada destinada a debilitar una entidad política , un gobierno , un esfuerzo o una organización mediante la subversión , la obstrucción, la desmoralización , la desestabilización , la división , la perturbación o la destrucción. Quien participa en un sabotaje es un saboteador . Los saboteadores suelen tratar de ocultar su identidad debido a las consecuencias de sus acciones y para evitar invocar requisitos legales y organizativos para abordar el sabotaje.
La palabra inglesa sabot deriva de la palabra francesa sabot , que significa "chapuza, chapuza, destrozo o sabotaje"; se usaba originalmente para referirse a disputas laborales, en las que los trabajadores que usaban zapatos de madera llamados sabots interrumpían la producción por diferentes medios. Una versión popular pero incorrecta del origen del significado actual del término es la historia de que los trabajadores pobres de la ciudad belga de Lieja arrojaban un sabot de madera a las máquinas para interrumpir la producción. [1]
Una de las primeras apariciones de saboteador y saboteador en la literatura francesa se encuentra en el Dictionnaire du Bas-Langage ou manières de parler usitées parmi le peuple de d'Hautel, editado en 1808. En él, la definición literal es 'hacer ruido con zuecos', así como 'hacer líos, dar empujones, apresurarse, apresurarse'. La palabra sabotaje aparece solo más tarde. [2]
La palabra sabotaje se encuentra en 1873-1874 en el Dictionnaire de la langue française de Émile Littré . [3] Aquí se define principalmente como 'fabricante de zuecos, fabricante de zuecos'. Es a finales del siglo XIX cuando realmente comenzó a usarse con el significado de 'destruir deliberadamente y maliciosamente la propiedad' o 'trabajar más lento'. En 1897, Émile Pouget , un famoso sindicalista y anarquista escribió " action de saboter un travail " ('acción de sabotear o chapucear una obra') en Le Père Peinard [4] y en 1911 también escribió un libro titulado Le Sabotage . [5]
Al comienzo de la Revolución Industrial , trabajadores cualificados como los luditas (1811-1812) utilizaban el sabotaje como medio de negociación en las disputas laborales.
Sindicatos como los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW) han defendido el sabotaje como medio de autodefensa y acción directa contra condiciones de trabajo injustas.
La IWW fue moldeada en parte por la filosofía del sindicalismo industrial de Big Bill Haywood , y en 1910 Haywood fue expuesto a un sabotaje mientras estaba de gira por Europa:
La experiencia que más impacto tuvo en Haywood fue la de presenciar una huelga general en los ferrocarriles franceses. Cansados de esperar a que el parlamento actuara sobre sus demandas, los trabajadores ferroviarios abandonaron sus puestos de trabajo en todo el país. El gobierno francés respondió reclutando a los huelguistas en el ejército y luego ordenándoles que volvieran al trabajo. Impertérritos, los trabajadores llevaron la huelga al trabajo. De repente, parecía que no podían hacer nada bien. Los productos perecederos se quedaron parados durante semanas, desviados y olvidados. Los envíos con destino a París se enviaban a Lyon o Marsella. Esta táctica –los franceses la llamaron "sabotaje"– consiguió que los huelguistas consiguieran sus demandas e impresionó a Bill Haywood. [6] [7]
Para la IWW, el significado de sabotaje se amplió para incluir el uso original del término: cualquier pérdida de eficiencia , incluyendo la desaceleración , la huelga , el trabajo según reglas o el mal uso creativo de las asignaciones de trabajo. [8]
Uno de los ejemplos más graves se produjo en 1974 en la obra de la central eléctrica Robert-Bourassa , en Quebec (Canadá), cuando los trabajadores utilizaron excavadoras para derribar generadores eléctricos, dañar tanques de combustible e incendiar edificios. El proyecto se retrasó un año y el coste directo de los daños se estimó en 2 millones de dólares canadienses. Las causas no estaban claras, pero se han citado tres posibles factores: la rivalidad entre sindicatos, las malas condiciones de trabajo y la arrogancia percibida de los ejecutivos estadounidenses de la empresa contratista, Bechtel Corporation. [9]
Algunos grupos recurren a la destrucción de propiedades para detener la destrucción del medio ambiente o para hacer visibles sus argumentos contra las formas de tecnología moderna que consideran perjudiciales para el medio ambiente. La Oficina Federal de Investigaciones (FBI) de Estados Unidos y otras agencias de aplicación de la ley utilizan el término ecoterrorista cuando se aplica a los daños a la propiedad. Los defensores argumentan que, como la propiedad no puede sentir terror, los daños a la propiedad se describen con más precisión como sabotaje. Los opositores, por el contrario, señalan que los propietarios y los operadores de propiedades sí pueden sentir terror. La imagen de la llave inglesa arrojada a las partes móviles de una máquina para detenerla fue popularizada por Edward Abbey en la novela The Monkey Wrench Gang y ha sido adoptada por los ecoactivistas para describir la destrucción de maquinaria que daña la tierra.
Desde 1992 hasta finales de 2007, un movimiento activista ambiental radical conocido como Earth Liberation Front (ELF) participó en una campaña casi constante de sabotaje descentralizado de cualquier proyecto de construcción cerca de áreas silvestres e industrias extractivas como la tala e incluso un ataque incendiario contra una estación de esquí en Vail, Colorado . [10] ELF utilizó tácticas de sabotaje a menudo en coordinación vaga con otros movimientos activistas ambientales para retrasar físicamente o destruir amenazas a las áreas silvestres a medida que se desarrollaba la voluntad política para proteger las áreas silvestres específicas en las que participaba ELF. [11] [12]
En la guerra, la palabra se utiliza para describir la actividad de un individuo o grupo no asociado con el ejército de las partes en guerra, como un agente extranjero o un partidario indígena, en particular cuando las acciones resultan en la destrucción o daño de una instalación productiva o vital, como equipos, fábricas, represas, servicios públicos, plantas de almacenamiento o rutas logísticas . Los principales ejemplos de este tipo de sabotaje son los eventos de Black Tom y la explosión de Kingsland . Al igual que los espías, los saboteadores que llevan a cabo una operación militar vestidos de civil o con uniformes enemigos detrás de las líneas enemigas están sujetos a procesamiento y sanciones penales en lugar de detención como prisioneros de guerra . [13] [14] Es común que un gobierno en el poder durante la guerra o los partidarios de la política de guerra utilicen el término libremente contra los oponentes de la guerra. De manera similar, los nacionalistas alemanes hablaron de una puñalada por la espalda que les había costado la pérdida de la Primera Guerra Mundial. [15]
Una forma moderna de sabotaje es la distribución de software destinado a dañar sistemas industriales específicos. Por ejemplo, se alega que la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos (CIA) saboteó un oleoducto siberiano durante la Guerra Fría , utilizando información del Dossier Farewell . [a] Un caso más reciente puede ser el del gusano informático Stuxnet , que fue diseñado para infectar y dañar sutilmente tipos específicos de equipos industriales. Basándose en el equipo atacado y la ubicación de las máquinas infectadas, los expertos en seguridad creen que fue un ataque al programa nuclear iraní por parte de Estados Unidos o Israel .
El sabotaje, bien hecho, es inherentemente difícil de detectar y difícil de rastrear hasta su origen. Durante la Segunda Guerra Mundial , la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) de Estados Unidos investigó 19.649 casos de sabotaje y concluyó que el enemigo no había causado ninguno de ellos. [20]
Según el manual de la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS), el sabotaje en la guerra varía desde actos de golpe de mano altamente técnicos que requieren una planificación detallada y agentes especialmente entrenados, hasta innumerables actos simples que pueden realizar los ciudadanos saboteadores comunes. El sabotaje simple se lleva a cabo de tal manera que implique un peligro mínimo de lesiones, detección y represalias . Hay dos métodos principales de sabotaje: la destrucción física y el "elemento humano". Si bien la destrucción física como método se explica por sí sola, sus objetivos son matizados y reflejan objetos a los que el saboteador tiene acceso normal y discreto en la vida cotidiana. El "elemento humano" se basa en oportunidades universales para tomar decisiones erróneas, adoptar una actitud no cooperativa e inducir a otros a seguir su ejemplo. [21]
Existen numerosos ejemplos de sabotaje físico en tiempos de guerra. Sin embargo, uno de los usos más eficaces del sabotaje es contra organizaciones. El manual de la OSS proporciona numerosas técnicas bajo el título "Interferencia general con las organizaciones y la producción":
De la sección titulada “Dispositivos generales para bajar la moral y crear confusión” se desprende el siguiente consejo de sabotaje simple y por excelencia: “Actúa de forma estúpida”. [22]
La Oficina de Servicios Estratégicos de los Estados Unidos , posteriormente rebautizada como CIA, destacó el valor específico de cometer sabotajes simples contra el enemigo durante la guerra: "... cortar neumáticos, vaciar tanques de combustible, iniciar incendios, iniciar discusiones, actuar de manera estúpida, provocar cortocircuitos en los sistemas eléctricos, desgastar piezas de máquinas desperdiciará materiales, mano de obra y tiempo". Para subrayar la importancia del sabotaje simple a gran escala, escribieron: "La práctica generalizada del sabotaje simple acosará y desmoralizará a los administradores y la policía enemigos". La OSS también se centró en la batalla por los corazones y las mentes durante la guerra; "la mera práctica del sabotaje simple por parte de nativos en territorio enemigo u ocupado puede hacer que estos individuos se identifiquen activamente con el esfuerzo bélico de las Naciones Unidas y los anime a ayudar abiertamente en períodos de invasión y ocupación aliadas". [23]
El 30 de julio de 1916, se produjo la explosión de Black Tom cuando agentes alemanes prendieron fuego a un complejo de almacenes y barcos en Jersey City, Nueva Jersey, que contenían municiones, combustible y explosivos destinados a ayudar a los aliados en su lucha.
El 11 de enero de 1917, Fiodore Wozniak, utilizando un trapo empapado en fósforo o un lápiz incendiario suministrado por agentes de sabotaje alemanes, prendió fuego a su mesa de trabajo en una planta de ensamblaje de municiones cerca de Lyndhurst, Nueva Jersey , provocando un incendio de cuatro horas que destruyó medio millón de proyectiles explosivos de 3 pulgadas y destruyó la planta por un monto estimado de 17 millones de dólares en daños. La participación de Wozniak no se descubrió hasta 1927. [24]
El 12 de febrero de 1917, los beduinos aliados con los británicos destruyeron un ferrocarril turco cerca del puerto de Wajh , descarrilando una locomotora turca. Los beduinos viajaban en camello y utilizaron explosivos para demoler una parte de la vía. [25]
En Irlanda, el Ejército Republicano Irlandés (IRA) empleó el sabotaje contra los británicos tras el levantamiento de Pascua de 1916. El IRA puso en peligro las líneas de comunicación, las líneas de transporte y las de suministro de combustible. El IRA también empleó el sabotaje pasivo, con los trabajadores del muelle y del ferrocarril negándose a trabajar en los barcos y vagones utilizados por el gobierno. En 1920, agentes del IRA incendiaron al menos quince almacenes británicos en Liverpool. Al año siguiente, el IRA volvió a incendiar numerosos objetivos británicos, incluida la Aduana de Dublín, esta vez saboteando la mayoría de los camiones de bomberos de Liverpool en los parques de bomberos antes de encender las cerillas. [26]
El teniente coronel George T. Rheam fue un soldado británico que dirigió Brickendonbury Manor desde octubre de 1941 hasta junio de 1945 durante la Segunda Guerra Mundial , que fue la Estación XVII del Special Operations Executive (SOE), que entrenaba a especialistas para el SOE. Rheam innovó muchas técnicas de sabotaje y es considerado por MRD Foot como el "fundador del sabotaje industrial moderno". [27] [28]
El entrenamiento de sabotaje para los aliados consistía en enseñar a los posibles saboteadores los componentes clave de la maquinaria en funcionamiento que debían destruir. "Los saboteadores aprendían cientos de pequeños trucos para causar grandes problemas a los alemanes. Los cables de una caja de conexiones telefónicas... podían ser desordenados para hacer las conexiones equivocadas cuando se marcaban los números. Unas pocas onzas de plástico , colocadas correctamente, podían derribar un puente, derrumbar el pozo de una mina o derrumbar el techo de un túnel ferroviario". [29]
El Ejército Nacional polaco Armia Krajowa , que comandaba la mayoría de las organizaciones de resistencia en Polonia (incluso las Fuerzas Nacionales, excepto la Organización Militar Unión Lagarto ; el Ejército Nacional también incluía al Partido Socialista Polaco - Libertad, Igualdad, Independencia ) y coordinaba y ayudaba a la Unión Militar Judía , así como ayudaba de forma más renuente a la Organización Judía de Combate , fue responsable del mayor número de actos de sabotaje en la Europa ocupada por Alemania. Las operaciones de sabotaje del Ejército Nacional, la Operación Guirnalda y la Operación Cinta, son solo dos ejemplos. En total, el Ejército Nacional dañó 6.930 locomotoras, incendió 443 transportes ferroviarios, dañó más de 19.000 vagones de ferrocarril y voló 38 puentes ferroviarios, sin mencionar los ataques contra los ferrocarriles. El Ejército Nacional también fue responsable de 4.710 defectos integrados en piezas de motores de aeronaves y 92.000 defectos integrados en proyectiles de artillería, entre otros ejemplos de sabotaje significativo. Además, se cometieron más de 25.000 actos de sabotaje de menor importancia. Siguió luchando contra los alemanes y los soviéticos; sin embargo, ayudó a los aliados occidentales recogiendo información constante y detallada sobre los transportes alemanes por ferrocarril, ruedas y caballos. [30] En cuanto a los agentes de Stalin, sus acciones llevaron a que un gran número de rehenes polacos y judíos, en su mayoría civiles, fueran asesinados en represalia por los alemanes. La Gwardia Ludowa destruyó alrededor de 200 trenes alemanes durante la guerra y arrojó granadas de mano indiscriminadamente en lugares frecuentados por alemanes.
La Resistencia francesa llevó a cabo una campaña de sabotaje extremadamente eficaz contra los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. Los franceses, que recibían órdenes de sabotaje a través de mensajes por la radio de la BBC o por avión, utilizaban formas pasivas y activas de sabotaje. Las formas pasivas incluían la pérdida de envíos alemanes y permitir que material de mala calidad pasara las inspecciones de fábrica. Muchos intentos de sabotaje activo se dirigieron contra líneas ferroviarias de transporte críticas. Los registros alemanes cuentan 1.429 casos de sabotaje por parte de las fuerzas de la Resistencia francesa entre enero de 1942 y febrero de 1943. De enero a marzo de 1944, el sabotaje representó tres veces la cantidad de locomotoras dañadas por la fuerza aérea aliada. [26] Véase también Desembarcos de Normandía para obtener más información sobre el sabotaje en el Día D.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los aliados sabotearon la fábrica de camiones Peugeot. Tras repetidos intentos fallidos de bombardeo aliados para alcanzar la fábrica, un equipo de combatientes de la Resistencia francesa y agentes de la Special Operations Executive (SOE) distrajeron a los guardias alemanes con un partido de fútbol mientras parte de su equipo entraba en la planta y destruía la maquinaria. [31]
En diciembre de 1944, los alemanes llevaron a cabo una infiltración de sabotaje de falsa bandera , la Operación Greif , que fue comandada por el comando de las Waffen-SS Otto Skorzeny durante la Batalla de las Ardenas . Los comandos alemanes , vestidos con uniformes del ejército de los EE. UU. , portando armas del ejército de los EE. UU . y utilizando vehículos del ejército de los EE. UU., penetraron las líneas estadounidenses para sembrar el pánico y la confusión entre las tropas estadounidenses y volar puentes, depósitos de municiones y depósitos de combustible e interrumpir las líneas de comunicación. Muchos de los comandos fueron capturados por los estadounidenses. Debido a que vestían uniformes estadounidenses, varios alemanes fueron ejecutados como espías, ya sea sumariamente o después de comisiones militares . [32]
Entre 1948 y 1960, los comunistas malayos cometieron numerosos actos de sabotaje contra las autoridades coloniales británicas, primero contra puentes ferroviarios y luego contra objetivos más grandes, como campamentos militares. La mayoría de sus acciones tenían como objetivo debilitar la economía colonial de Malasia e implicaban sabotajes contra trenes, árboles de caucho, cañerías de agua y líneas eléctricas. Los esfuerzos de sabotaje de los comunistas tuvieron tanto éxito que provocaron una reacción violenta entre la población malasia, que gradualmente retiró su apoyo al movimiento comunista a medida que sus medios de vida se vieron amenazados. [33]
En la Palestina del Mandato Británico , entre 1945 y 1948, los grupos judíos se opusieron al control británico. Aunque ese control debía terminar según el Plan de Partición de Palestina de las Naciones Unidas en 1948, los grupos utilizaron el sabotaje como táctica de oposición. La Haganá centró sus esfuerzos en los campos utilizados por los británicos para albergar a los refugiados y en las instalaciones de radar que podían utilizarse para detectar barcos de inmigrantes ilegales. La Banda Stern y el Irgún utilizaron el terrorismo y el sabotaje contra el gobierno británico y contra las líneas de comunicación. En noviembre de 1946, el Irgún y la Banda Stern atacaron un ferrocarril veintiún veces en un período de tres semanas, lo que finalmente provocó que los trabajadores ferroviarios árabes, conmocionados por la guerra, se declararan en huelga. Se llamó a la 6.ª División Aerotransportada para que proporcionara seguridad como medio para poner fin a la huelga. [25]
El sabotaje contra las fuerzas británicas fue uno de los principales métodos utilizados por la EOKA durante la campaña de liberación de Chipre para debilitar la postura británica en Chipre. [34] Una de las operaciones de sabotaje más famosas llevadas a cabo por la EOKA fue el sabotaje en la RAF Akrotiri, donde tres miembros de la organización entraron en la base y colocaron múltiples bombas sin ser detectados y destruyeron cuatro aviones English Electric Canberra y un avión De Havilland Venom . [35]
El Viet Cong utilizó a saboteadores nadadores con frecuencia y de manera efectiva durante la guerra de Vietnam . Entre 1969 y 1970, los nadadores saboteadores hundieron, destruyeron o dañaron 77 activos de los EE. UU. y sus aliados. Los nadadores del Viet Cong estaban mal equipados pero bien entrenados y eran ingeniosos. Los nadadores proporcionaban una opción de bajo costo y bajo riesgo con una alta rentabilidad; la posible pérdida para el país por el fracaso en comparación con las posibles ganancias de una misión exitosa llevó a la conclusión obvia de que los nadadores saboteadores eran una buena idea. [36]
El 1 de enero de 1984, el puente Cuscatlán sobre el río Lempa en El Salvador , crítico para el flujo del tráfico comercial y militar, fue destruido por fuerzas guerrilleras que utilizaron explosivos después de usar fuego de mortero para "dispersar" a los guardias del puente, lo que provocó reparaciones necesarias por un valor estimado de 3,7 millones de dólares y afectó considerablemente a los negocios y la seguridad de El Salvador. [37]
En 1982, en Honduras , un grupo de nueve salvadoreños y nicaragüenses destruyeron una central eléctrica principal, dejando a la capital, Tegucigalpa, sin electricidad durante tres días. [38]
Algunos criminales han cometido actos de sabotaje con fines de extorsión . Por ejemplo, Klaus-Peter Sabotta saboteó las líneas ferroviarias alemanas a finales de los años 1990 en un intento de extorsionar 10 millones de marcos alemanes al operador ferroviario alemán Deutsche Bahn . Actualmente está cumpliendo una condena de cadena perpetua . En 1989, el ex detective de Scotland Yard Rodney Whitchelo fue condenado a 17 años de prisión por introducir drogas en los productos alimenticios para bebés de Heinz en los supermercados, en un intento de extorsión al fabricante de alimentos. [39]
El 8 de octubre de 2022, el sistema de comunicación por radio GSM-R de la Deutsche Bahn fue saboteado al cortarse dos cables de importancia crucial. Como consecuencia, el tráfico ferroviario en el norte de Alemania quedó completamente interrumpido durante varias horas. [40] La policía criminal alemana se hizo cargo de la investigación. [41]
El término sabotaje político se utiliza a veces para definir los actos de un bando político para perturbar, acosar o dañar la reputación de un oponente político, normalmente durante una campaña electoral, como en el caso Watergate . Las campañas de desprestigio son una táctica de uso común. El término también podría describir las acciones y los gastos de entidades privadas, corporaciones y organizaciones contra leyes, políticas y programas aprobados o promulgados democráticamente.
Después de terminada la Guerra Fría, se desclasificaron los Archivos Mitrokhin , que incluían planes detallados de la KGB sobre medidas activas para subvertir la política en naciones opuestas.
El sabotaje es una herramienta crucial para el éxito de un golpe de Estado , que requiere el control de las comunicaciones antes, durante y después de que se lleve a cabo el golpe. Un simple sabotaje contra plataformas de comunicaciones físicas utilizando técnicos semicalificados, o incluso aquellos entrenados sólo para esta tarea, podría silenciar eficazmente al gobierno objetivo del golpe, dejando el espacio de batalla de la información abierto al dominio de los líderes del golpe. Para subrayar la eficacia del sabotaje, "Un solo técnico cooperativo podrá dejar temporalmente fuera de servicio una estación de radio que de otro modo requeriría un asalto a gran escala ". [42]
Los ferrocarriles, que son estratégicamente importantes para el régimen contra el cual se dirige el golpe, son los principales objetivos del sabotaje: si una sección de la vía se daña, porciones enteras de la red de transporte pueden detenerse hasta que se arregle. [43]
Una radio de sabotaje era una pequeña radio bidireccional diseñada para ser utilizada por movimientos de resistencia durante la Segunda Guerra Mundial y, después de la guerra, a menudo utilizada por expediciones y grupos similares.
Arquilla y Rondfeldt, en su trabajo titulado Networks and Netwars (Redes y guerras en la red ), diferencian su definición de " netwar " de una lista de "sinónimos de moda", entre los que se incluye "cybotage", un acrónimo de las palabras "sabotaje" y " ciber ". A los practicantes del cibotaje los llaman "cyboteurs" (cibotajes) y señalan que, si bien no todo el cibotaje es netwar, algunas netwars sí lo son. [44]
El contrasabotaje, según la definición del diccionario Webster , es «contrainteligencia diseñada para detectar y contrarrestar el sabotaje». La definición del Departamento de Defensa de los Estados Unidos , que se encuentra en el Dictionary of Military and Associates , es «acción diseñada para detectar y contrarrestar el sabotaje». Véase también contrainteligencia ».
Durante la Segunda Guerra Mundial, el súbdito británico Eddie Chapman , entrenado por los alemanes en sabotaje, se convirtió en un agente doble para los británicos. La Abwehr alemana encargó a Chapman destruir la planta principal de la Compañía Británica de Havilland que fabricaba el extraordinario bombardero ligero Mosquito, pero exigió pruebas fotográficas de su agente para verificar la finalización de la misión. Una unidad especial de los Ingenieros Reales conocida como la Banda Mágica cubrió la planta de Havilland con paneles de lona y muebles de papel maché esparcidos y trozos de mampostería alrededor de tres generadores gigantes rotos y quemados. Las fotos de la planta tomadas desde el aire reflejaron la devastación de la fábrica y una misión de sabotaje exitosa, y Chapman, como agente doble de sabotaje británico, engañó a los alemanes durante la guerra. [45]
En psicología, el autosabotaje se define como un comportamiento que socava los propios logros existentes o potenciales.
Saboteador: Sobriquet injurieux qu'on donne à un mauvais ouvrier, qui fait tout à la hâte, et malproprement.
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