El desembarco en Anzac Cove el domingo 25 de abril de 1915, también conocido como el desembarco en Gaba Tepe y, para los turcos , como la batalla de Arıburnu , fue parte de la invasión anfibia de la península de Galípoli por las fuerzas del Imperio Británico , que inició la fase terrestre de la campaña de Galípoli de la Primera Guerra Mundial .
Las tropas de asalto, en su mayoría del Cuerpo de Ejército de Australia y Nueva Zelanda (ANZAC), desembarcaron por la noche en el lado occidental ( mar Egeo ) de la península. Fueron desembarcados a una milla (1,6 km) al norte de su playa de desembarco prevista. En la oscuridad, las formaciones de asalto se mezclaron, pero las tropas gradualmente se abrieron paso hacia el interior, bajo la creciente oposición de los defensores turcos otomanos . [nb 1] Poco después de desembarcar, los planes del ANZAC fueron descartados y las compañías y batallones fueron lanzados a la batalla poco a poco y recibieron órdenes contradictorias. Algunos avanzaron hacia sus objetivos designados, mientras que otros fueron desviados a otras áreas y se les ordenó excavar a lo largo de las líneas de cresta defensivas.
Aunque no lograron sus objetivos, al anochecer los ANZAC habían formado una cabeza de playa , aunque mucho más pequeña de lo previsto. En algunos lugares, se aferraban a las paredes de los acantilados sin un sistema de defensa organizado. Su precaria posición convenció a los comandantes de ambas divisiones de pedir una evacuación, pero después de recibir asesoramiento de la Marina Real sobre lo factible que sería, el comandante del ejército decidió que se quedarían. No se conoce el número exacto de bajas del día. Los ANZAC habían desembarcado dos divisiones, pero más de dos mil de sus hombres habían muerto o resultado heridos, junto con al menos un número similar de bajas turcas.
Desde 1916, el aniversario del desembarco, el 25 de abril, se conmemora como el Día de Anzac , convirtiéndose en una de las fechas conmemorativas más importantes para Australia y Nueva Zelanda . El aniversario también se conmemora en Turquía y el Reino Unido .
El Imperio Turco Otomano entró en la Primera Guerra Mundial del lado de las Potencias Centrales el 31 de octubre de 1914. [2] El estancamiento de la guerra de trincheras en el Frente Occidental convenció al Gabinete de Guerra Imperial Británico de que un ataque a las Potencias Centrales en otros lugares, particularmente Turquía, podría ser la mejor manera de ganar la guerra. A partir de febrero de 1915 esto tomó la forma de operaciones navales destinadas a forzar un paso a través de los Dardanelos , pero después de varios reveses se decidió que también era necesaria una campaña terrestre. Con ese fin, se formó la Fuerza Expedicionaria del Mediterráneo bajo el mando del general Ian Hamilton . Se planearon tres desembarcos anfibios para asegurar la península de Galípoli , lo que permitiría a la armada atacar la capital turca, Constantinopla , con la esperanza de convencer a los turcos de pedir un armisticio . [3]
El teniente general William Birdwood , al mando del inexperto Cuerpo de Ejército de Australia y Nueva Zelanda (ANZAC), que comprendía la División Australiana y dos brigadas de la División de Nueva Zelanda y Australia , recibió la orden de llevar a cabo un asalto anfibio en el lado occidental de la península de Galípoli. [4] [5] La División de Nueva Zelanda y Australia normalmente también tenía asignadas dos brigadas montadas, pero estas se habían dejado en Egipto, ya que se creía que no habría necesidad ni oportunidades de utilizar tropas montadas en la península. [6] Para aumentar la fuerza de la división, Hamilton había intentado sin éxito conseguir que se les asignara una brigada de gurkas . [7] En total, la fuerza de ANZAC era de 30.638 hombres. [8]
El lugar elegido para la operación estaba entre el promontorio de Gaba Tepe y la Cabaña del Pescador, a tres millas (4,8 km) al norte. [9] Las primeras tropas desembarcaron al amanecer después de un bombardeo de artillería naval y se apoderaron de las crestas inferiores y los espolones meridionales de la Colina 971. La segunda oleada los pasaría para capturar el espolón de la Colina 971, especialmente Mal Tepe. Allí se situarían para cortar las líneas de comunicación del enemigo con la meseta de Kilid Bahr, impidiendo así que los turcos trajeran refuerzos desde el norte a la meseta de Kilid Bahr durante el ataque de la 29.ª División británica , que avanzaría desde una cabeza de playa separada más al suroeste. La captura de Mal Tepe era "más vital y valiosa que la captura de la propia meseta de Kilid Bahr". [4] [10] [11]
Birdwood tenía previsto llegar a la península después de la puesta de la luna, y las primeras tropas desembarcarían a las 03:30, una hora antes del amanecer. Rechazó la oferta de que un viejo barco mercante , cargado de tropas, encallara deliberadamente en Gaba Tepe. En su lugar, las tropas viajarían en barcos mercantes y navales, y se trasladarían a botes de remos remolcados por pequeños barcos de vapor para realizar el asalto. [12]
La primera en desembarcar sería la División Australiana, comandada por el Mayor General William Bridges . [13] La 3.ª Brigada Australiana , conocida como la fuerza de cobertura, [13] debía capturar la tercera cresta desde Battleship Hill hacia el sur a lo largo de la cordillera Sari Bair hasta Gaba Tepe. La 2.ª Brigada Australiana , que desembarcó a continuación, debía capturar toda la cordillera Sari Bar hasta Hill 971 a la izquierda. La 26.ª Batería de Montaña de Jacob [nb 2] del Ejército Británico de la India desembarcaría a continuación y luego la 1.ª Brigada Australiana , la reserva de la división; todos debían estar en tierra a las 08:30. [4] [15] La División de Nueva Zelanda y Australia, comandada por el Mayor General Alexander Godley , los siguió; [16] la 1.ª Brigada de Nueva Zelanda y luego la 4.ª Brigada Australiana . Solo después de que la segunda división hubiera desembarcado comenzaría el avance hacia Mal Tepe. [4] Los planificadores habían llegado a la conclusión de que la zona estaba escasamente defendida, si es que había alguna, y que deberían poder lograr sus objetivos sin problemas; no se había tenido en cuenta la oposición turca. [17]
El ejército turco otomano de la Primera Guerra Mundial se inspiró en el ejército imperial alemán , y la mayoría de sus miembros fueron reclutados durante dos años (infantería) o tres años (artillería); luego sirvieron en la reserva durante los siguientes veintitrés años. El ejército de antes de la guerra tenía 208.000 hombres en treinta y seis divisiones, formadas en cuerpos de ejército y ejércitos de campaña. En el momento de la movilización, cada división tenía tres regimientos de infantería y uno de artillería [18] para un total de alrededor de diez mil hombres, o aproximadamente la mitad del tamaño de la formación británica equivalente. [19] [20] A diferencia de los ANZAC, en gran parte inexpertos, todos los comandantes del ejército turco, hasta el nivel de comandante de compañía , tenían mucha experiencia, siendo veteranos de las guerras ítalo-turca y de los Balcanes . [21]
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Los preparativos británicos no podían hacerse en secreto, y en marzo de 1915, los turcos sabían que una fuerza de cincuenta mil tropas británicas y treinta mil francesas se estaba reuniendo en Lemnos . [22] Consideraban que solo había cuatro lugares probables para que desembarcaran: Cabo Helles, Gaba Tepe, Bulair o en la costa asiática (oriental) de los Dardanelos. [23]
El 24 de marzo, los turcos formaron el Quinto Ejército , una fuerza de más de 100.000 hombres, en dos cuerpos de seis divisiones y una brigada de caballería, comandada por el general alemán Otto Liman von Sanders . [24] El Quinto Ejército desplegó el III Cuerpo en Galípoli y el XV Cuerpo en la costa asiática. La 5.ª División y una brigada de caballería estaban en el continente europeo, posicionadas para apoyar al III Cuerpo si era necesario. [25] El III Cuerpo tenía la 9.ª División (25.º, 26.º y 27.º regimientos de infantería), la 19.ª División (57.º, 72.º y 77.º regimientos de infantería) y la 7.ª División (19.º, 20.º y 21.º regimientos de infantería). [25] [26] La 9.ª División proporcionó defensa costera desde el cabo Helles hacia el norte hasta Bulair, donde la 7.ª División tomó el control, mientras que la 19.ª División en Maidos era la reserva del cuerpo. El área alrededor de Gaba Tepe, donde se producirían los desembarcos del ANZAC, fue defendida por el 2.º batallón del 27.º Regimiento de Infantería . [27]
El 19 de abril se dieron órdenes a los ANZAC de que detuvieran el entrenamiento y de que todos los barcos y pequeñas embarcaciones cargaran carbón y provisiones, en preparación para un desembarco originalmente programado para el 23 de abril. Las condiciones meteorológicas retrasaron su salida de Lemnos hasta el amanecer del 24 de abril. [28] Los acorazados de la Royal Navy Queen , Triumph , Prince of Wales , London y Majestic , el crucero Bacchante , siete destructores y cuatro buques de transporte encabezaron el camino llevando a la 3.ª Brigada. Fueron seguidos por el resto de la fuerza que se embarcó en sus propios buques de transporte. [29]
A la 01:00 del 25 de abril , los barcos británicos se detuvieron en el mar, y treinta y seis botes de remos remolcados por doce vapores embarcaron a las primeras seis compañías, dos de cada uno de los batallones 9 , 10 y 11. [17] A las 02:00, un centinela turco informó haber visto barcos moviéndose en el mar, y a las 02:30 el informe fue enviado al cuartel general de la 9.ª División. [30] A las 02:53, los barcos se dirigieron hacia la península, continuando hasta las 03:30, cuando los barcos más grandes se detuvieron. Con 50 yardas (46 m) por recorrer, los botes de remos continuaron usando solo sus remos. [31] [32]
Alrededor de las 04:30 [nb 3] los centinelas turcos abrieron fuego contra los barcos, pero las primeras tropas de ANZAC ya estaban en tierra en la Playa Z, llamada Ari Burnu en ese momento, pero más tarde conocida como Anzac Cove . (Fue renombrada formalmente como Anzac Cove por el gobierno turco en 1985.) [33] [34] [35] [36] Estaban una milla (1,6 km) más al norte de lo previsto, y en lugar de una playa abierta se enfrentaban a acantilados escarpados y crestas [11] [37] de hasta alrededor de trescientos pies (91 m) de altura. [38] Sin embargo, el error los había dejado en tierra en un área relativamente indefensa; En Gaba Tepe, más al sur, donde habían planeado desembarcar, había un punto fuerte, con una batería de artillería cercana equipada con dos cañones de 15 cm y dos de 12 cm, y la 5.ª Compañía, 27.º Regimiento de Infantería estaba posicionada para contraatacar cualquier desembarco en ese punto más al sur. [39] [40] Las colinas que rodeaban la cala donde desembarcaron los ANZAC hicieron que la playa estuviera a salvo del fuego directo de la artillería turca. [41] Quince minutos después del desembarco, la Marina Real comenzó a disparar a objetivos en las colinas. [42]
En su camino hacia adentro, los botes de remos se habían mezclado. El 11.º Batallón encalló al norte de la punta de Ari Burnu, mientras que el 9.º Batallón llegó a la punta o justo al sur de ella, junto con la mayor parte del 10.º Batallón. El plan era que cruzaran el terreno abierto y asaltaran la primera línea de crestas, pero se encontraron con una colina que descendía casi hasta la línea de agua, y hubo confusión mientras los oficiales intentaban determinar su ubicación, bajo el fuego de armas pequeñas de la 8.ª Compañía, [nb 4] 2.º Batallón, 27.º Regimiento de Infantería, [17] [44] que tenía un pelotón de entre ochenta y noventa hombres en Anzac Cove y un segundo pelotón en el norte alrededor de Fisherman's Hut. El tercer pelotón estaba en una posición de reserva en la segunda cresta. También estaban en el punto fuerte de Gaba Tepe, equipado con dos ametralladoras Nordenfelt de múltiples cañones obsoletas , y varios puestos más pequeños en el sur. [45]
Los hombres de los batallones 9 y 10 comenzaron a subir la pendiente de Ari Burnu, agarrando las ramas de aulagas o clavando sus bayonetas en el suelo para hacer palanca. [46] En la cima encontraron una trinchera abandonada, ya que los turcos se habían retirado hacia el interior. [47] [48] Pronto los australianos llegaron a la meseta de Plugge, [49] cuyo borde estaba defendido por una trinchera, pero los turcos se habían retirado a la siguiente cumbre, doscientos metros tierra adentro, desde donde dispararon contra los australianos que llegaban a la meseta. Cuando llegaron, el mayor Edmund Brockman del 11.º Batallón comenzó a ordenar el desorden, enviando a los hombres del 9.º Batallón al flanco derecho, los del 11.º Batallón al izquierdo y manteniendo al 10.º Batallón en el centro. [49] [50]
Las seis compañías siguientes desembarcaron cuando todavía estaba oscuro, y los destructores se acercaron a quinientas yardas (460 m) para desembarcar a las tropas, bajo fuego enemigo. También desembarcaron en Anzac Cove, pero ahora, como estaba previsto, el 11.º Batallón estaba en el norte, el 10.º en el centro y el 9.º en el sur. El 12.º Batallón desembarcó a lo largo de la playa. Esto extendió la cabeza de playa 500 yardas (460 m) al norte de Ari Burnu y 1,5 millas (2,4 km) al sur. [51] [52] Al desembarcar bajo fuego enemigo, algunas de las tropas de asalto murieron en sus botes y otras cuando llegaron a la playa. Una vez en tierra, se dirigieron hacia el interior. [53] En el sur, los primeros hombres de los batallones 9.º y 12.º llegaron al fondo de la meseta 400. [54]
En el norte, los primeros hombres de los batallones 11 y 12 comenzaron a subir por Walker's Ridge, bajo el fuego de una trinchera turca cercana. Casi al mismo tiempo, la artillería turca comenzó a bombardear la cabeza de playa, destruyendo al menos seis barcos. [40] [54] Los australianos se abrieron paso hacia adelante y llegaron a Russell's Top; [55] los turcos se retiraron a través del Nek hasta Baby 700, a 320 m de distancia. Al ser atacados nuevamente, los australianos se escondieron, habiendo avanzado solo alrededor de mil yardas (910 m) tierra adentro. [56] Algunos también se atrincheraron en el Nek, un terreno elevado de veinte yardas (18 m) entre Malone's Gully al norte y Monash Valley al sur. En esa época, el coronel Ewen Sinclair-Maclagan , al mando de la 3. ª Brigada, decidió cambiar el plan del cuerpo. Preocupado por un posible contraataque desde el sur, decidió mantener la Segunda Cresta en lugar de avanzar hacia la Tercera o la Cresta del Cañon. [57] [58] Esta vacilación convenía a los planes de defensa turcos, que requerían que las tropas de vanguardia ganaran tiempo para que las reservas coordinaran un contraataque. [59]
A las 05:45, el teniente coronel Mehmet Sefik del 27.º Regimiento de Infantería turco finalmente recibió órdenes de mover sus batallones 1.º y 3.º al oeste y apoyar al 2.º Batallón alrededor de Gaba Tepe. [60] Los dos batallones ya estaban despiertos y reunidos en Eceabat , habiendo pasado esa noche realizando ejercicios militares . [59] No pudieron ser enviados a Ari Burnu de inmediato ya que no estaba marcado en los mapas turcos. [61] El coronel Halil Sami, al mando de la 9.ª División, también ordenó a la compañía de ametralladoras de la división y a una batería de artillería que se movieran en apoyo del 27.º Regimiento de Infantería, seguido poco después por una batería de artillería de 77 mm . [62] A las 08:00, el teniente coronel Mustafa Kemal , al mando de la 19.ª División, recibió la orden de enviar un batallón para apoyarlos. Kemal decidió, en cambio, ir él mismo con el 57.º Regimiento de Infantería y una batería de artillería hacia Chunuk Bair, [63] que, según se dio cuenta, era el punto clave de la defensa; quienquiera que mantuviera esas alturas dominaría el campo de batalla. [64] Por casualidad, se suponía que el 57.º Regimiento de Infantería había estado en un ejercicio esa mañana alrededor de la colina 971 y había estado preparado desde las 05:30, esperando órdenes. [65]
A las 09:00, Sefik y sus dos batallones se acercaban a Kavak Tepe y entraron en contacto con su 2.º Batallón, que había llevado a cabo una retirada combativa. Una hora y media más tarde, el regimiento se desplegó para impedir que los ANZAC siguieran avanzando. [66] Alrededor de las 10:00, Kemal llegó a Scrubby Knoll y estabilizó a algunas tropas que se retiraban, empujándolas hacia una posición defensiva. Cuando llegaron, el 57.º Regimiento de Infantería recibió sus órdenes y se preparó para contraatacar. [67] Scrubby Knoll, conocido por los turcos como Kemalyeri (el lugar de Kemal), se convirtió en el sitio del cuartel general turco para el resto de la campaña. [68]
Baby 700 es una colina en la cordillera Sari Bair, junto a Battleship Hill o Big 700. Recibió su nombre por su supuesta altura sobre el nivel del mar, aunque su altura real es de solo 590 pies (180 m). [69]
Maclagen envió al 11.º Batallón, la compañía del capitán Joseph Lalor del 12.º Batallón y la del mayor James Robertson del 9.º, hacia Baby 700. Brockman dividió su propia compañía, enviando la mitad hacia la bifurcación derecha de Rest Gully y la otra mitad hacia la izquierda, mientras que Brockman y un pelotón de reserva se dirigieron hacia el valle de Monash. [70] A medida que avanzaban, la artillería turca los atacó con proyectiles de metralla que dispersaron a las compañías. Esto, sumado a que los oficiales superiores desviaron a los hombres a otras áreas en lugar de hacia Baby 700, significó que solo fragmentos de las unidades finalmente llegaron a Baby 700. [71]
Al llegar a Baby 700, el capitán Eric Tulloch, del 11.º Batallón, decidió llevar a sus sesenta hombres restantes hacia Battleship Hill, dejando a la compañía de Lalor para que se atrincherara y defendiera The Nek. [72] Tulloch se movió hacia la derecha antes de avanzar hacia la cima. El 11.º Batallón cruzó la primera elevación sin oposición, pero en la segunda, los defensores turcos a unos 370 m de distancia abrieron fuego contra ellos. Al esconderse, los australianos respondieron al fuego. Cuando el fuego turco disminuyó, los cincuenta hombres restantes reanudaron su avance, llegando a la posición turca ahora evacuada, detrás de la cual había una gran depresión, con Battleship Hill más allá. [73] Todavía bajo fuego, avanzaron de nuevo, luego a unos 640 m de la cima, los turcos abrieron fuego contra ellos desde una trinchera. Los australianos resistieron durante treinta minutos, pero el aumento del fuego turco y las bajas crecientes convencieron a Tulloch de retirarse. Ninguna otra unidad ANZAC avanzaría tan lejos tierra adentro ese día. [74] [75]
A las 08:30, Robertson y Lalor decidieron llevar a sus compañías hasta Baby 700. En lugar de rodear el lugar por la derecha como Tulloch, fueron directamente hacia el centro, cruzaron la cumbre hacia la ladera norte y se atrincheraron. Un ramal a su izquierda, que conducía a la bahía de Suvla , estaba defendido por un sistema de trincheras turcas. [76] A las 09:15, las tropas turcas comenzaron a descender por Battleship Hill y durante la siguiente hora intercambiaron disparos. [77] Donde el ramal se unía a Baby 700, un grupo de australianos de los batallones 9, 11 y 12 cruzaron Malone's Gully y cargaron contra la trinchera turca. Una ametralladora turca en Baby 700 abrió fuego contra ellos, obligándolos a retroceder, seguido de una retirada general de las tropas australianas. Los turcos habían asegurado Battleship Hill y ahora estaban expulsando a los australianos de Baby 700. Desde su cuartel general en la cabecera del valle de Monash, Maclagen pudo ver a los turcos atacando y comenzó a enviar a todos los hombres disponibles hacia Baby 700. [75] [78]
La 2.ª Brigada desembarcó entre las 05:30 y las 07:00, y la 1.ª Brigada de reserva entre las 09:00 y las 12:00, retrasando ya el cronograma. [79]
El soldado Victor Rupert Laidlaw (2.ª ambulancia de campaña) dio este relato como testigo presencial del aterrizaje:
25 de abril No se permitía llevar luces cuando nos levantamos... oímos el estruendo de los cañones y a lo lejos pudimos ver los acorazados bombardeando los fuertes. La metralla estallaba por todas partes y hacía un ruido terrible. También podíamos oír a lo lejos los disparos de fusil, que me parecían ranas croando. A las 5.30 nos dijeron que nos preparáramos para el transbordo a un destructor, lo que hicimos a las 6.15. Ahora nos dirigimos a la costa. Se está llevando a un gran número de barcos llenos de heridos al barco hospital... Puedo ver un Queen Elizabeth avanzando con sus cañones de 15 pulgadas, el mar está muy tranquilo. Desembarcamos unos minutos después y nos recibieron con entusiasmo, porque tan pronto como desembarcamos nos expusieron a un intenso fuego. Me alegra decir que todos nos pusimos a cubierto sanos y salvos, perdimos una cantidad terrible de hombres al desembarcar porque los turcos estaban bastante preparados para recibirnos. .... Pronto empezaron a llegar los heridos. Muchos eran heridos superficiales. La metralla es la peor de todas... Cuando cayó la noche, nuestro trabajo realmente comenzó, pero aunque había un fuego muy intenso, pudimos llegar a las trincheras y sacar a los hombres que habían estado tirados allí todo el día. El terreno en el que luchamos es terrible. Es muy montañoso y los francotiradores se meten entre los árboles y realizan su trabajo mortal. El trabajo de sacar a los heridos es muy peligroso y no podemos hacer llegar camillas a algunos de los lugares debido a los barrancos empinados. Los buques de guerra mantienen un fuego muy intenso sobre los fuertes noche y día. [80]
La 2.ª Brigada, que se suponía que se dirigía hacia Baby 700 a la izquierda, fue enviada a la derecha para contrarrestar un ataque turco que se estaba formando allí. [81] A las 07:20, Bridges y su personal desembarcaron; al no encontrar oficiales superiores en la playa para informarles, se dispusieron a localizar el cuartel general de la 3.ª Brigada. [13] [82]
La 1.ª Brigada se encontraba en el flanco opuesto a la 3.ª Brigada y ya se estaba involucrando en sus propias batallas, cuando su comandante, el coronel Percy Owen, recibió una solicitud de refuerzos de Maclagen. Owen envió dos compañías del 3.er Batallón y una del 1.er Batallón ( Swannell 's) para apoyar a la 3.ª Brigada. [59] [83]
Poco después, la compañía de Lalor se vio obligada a retroceder a The Nek y los turcos amenazaban con recuperar Russell's Top, y a las 10:15 Maclagen informó a Bridges de sus dudas sobre su capacidad para resistir. [84] En respuesta, Bridges envió parte de su reserva, dos compañías del 2.º Batallón (la de Gordon y la de Richardson), para reforzar a la 3.ª Brigada. [85]
A las 11:00, la compañía de Swannell llegó al pie de Baby 700, uniéndose a los setenta supervivientes de las compañías de Robertson y Lalor. Inmediatamente cargaron y persiguieron a los turcos hasta la cima de Baby 700, luego se detuvieron y se atrincheraron. Las dos compañías del 2.º Batallón llegaron junto a ellos, pero todas las compañías habían sufrido bajas, [86] entre los muertos estaban Swannell y Robertson. [87] [88]
Para entonces, la mayoría de los hombres de la 3.ª Brigada habían muerto o resultado heridos, y la línea estaba defendida por las cinco compañías diezmadas de la 1.ª Brigada. [89] A la izquierda, la compañía de Gordon del 2.º Batallón, con los supervivientes de los batallones 11.º y 12.º, cargó cinco veces y capturó la cima de Baby 700, pero fue rechazada por los contraataques turcos; Gordon estaba entre las bajas. [90] [91] Por segunda vez, Maclagen solicitó refuerzos para Baby 700, pero las únicas reservas que tenía Bridges disponibles eran dos compañías del 2.º Batallón y el 4.º Batallón . Eran las 10:45 y las compañías de avanzada de la 1.ª Brigada de Nueva Zelanda estaban desembarcando, por lo que se decidió que irían a Baby 700. [92]
El comandante de la brigada de Nueva Zelanda se había enfermado, por lo que Birdwood nombró al general de brigada Harold Walker , un oficial de estado mayor que ya estaba en tierra, como comandante. [93] El Batallón de Auckland había desembarcado a las 12:00 y se lo estaba enviando hacia el norte a lo largo de la playa hasta Walker's Ridge en su camino hacia Russell's Top. [94] Al ver que el único camino a lo largo de la cresta era en fila india a lo largo de un sendero de cabras, Walker les ordenó que tomaran la ruta sobre Plugge's Plateau. A medida que cada unidad de Nueva Zelanda desembarcaba, se les indicaba el mismo camino hacia Baby 700. Sin embargo, al tratar de evitar el fuego turco, se dividieron en Monash Valley y Rest Gully, y fue después del mediodía cuando dos de las compañías de Auckland llegaron a Baby 700. [95] [96]
A las 12:30 desembarcaron dos compañías del Batallón de Canterbury, que fueron enviadas a apoyar a los Auckland, a los que se les había ordenado que regresaran a la meseta de Plugge y se estaban formando a la izquierda de la 3.ª Brigada. Las compañías de Canterbury se trasladaron a la línea a la izquierda de los Auckland, esperando a que desembarcara el resto de su brigada. [94] Sin embargo, entre las 12:30 y las 16:00 no llegó a tierra ninguna formación de infantería o artillería. Los barcos que transportaban a los neozelandeses estaban en la bahía, pero se estaban utilizando los vapores y los botes de remos para llevar a la gran cantidad de heridos al barco hospital. Los transportes con la 4.ª Brigada australiana a bordo todavía estaban en el mar y no debían desembarcar hasta esa tarde. [97] Los desembarcos se reanudaron alrededor de las 16:30 cuando el Batallón Wellington llegó a tierra, [98] seguido por el Batallón Otago alrededor de las 17:00, que se pusieron en línea junto a los Auckland. Las otras dos compañías de Canterbury fueron las siguientes en desembarcar, enviadas al norte, a Walker's Ridge, para ampliar el flanco izquierdo del cuerpo. [99] Los acontecimientos en tierra obligaron a cambiar el programa de desembarco y a las 17:50 se dieron órdenes a la 4.ª Brigada australiana de que comenzara a desembarcar para reforzar la defensa. [100] La brigada completa no desembarcaría hasta el día siguiente. [101] Los transportes que transportaban las baterías de artillería de ambas divisiones se habían visto obligados a adentrarse más en el mar por el fuego de artillería turco y no pudieron desembarcar. [102]
La colina de MacLaurin es una sección de 910 m de largo de la segunda cresta que conecta Baby 700 con la meseta 400, con una pendiente pronunciada en el lado de ANZAC que baja hasta el valle de Monash. En los días siguientes, se construirían los puestos de Quinn, Steel y Courtney en la pendiente. Las primeras tropas de ANZAC en llegar a la colina, del 11.º Batallón, encontraron que los defensores turcos ya se habían retirado. Cuando los australianos coronaron la colina, recibieron fuego de Baby 700, pero al frente había una pendiente corta y poco profunda hacia el valle de Mule. [103] Cuando la compañía del mayor James Denton del 11.º Batallón llegó a la colina, comenzaron a atrincherarse y poco después recibieron órdenes de MacLagen de mantener la posición a toda costa. [104] A las 10:00, las tropas turcas, que avanzaban desde Scrubby Knoll, llegaron a 300 yardas (270 m) de los australianos en la colina y abrieron fuego contra ellos. En total, había dos compañías y media del 11.º Batallón entre Courtney's Post, Steele's Post y Wire Gully. No habían estado allí mucho tiempo cuando llegó el 3.º Batallón para reforzarlos. [105]
La meseta 400, llamada así por su altura sobre el nivel del mar, era una meseta amplia y nivelada en la segunda línea de crestas, de aproximadamente 550 x 550 m (600 x 600 yd) de ancho y a alrededor de 910 m (1000 yd) de Gun Ridge. La mitad norte de la meseta se conoció como Johnston's Jolly, y la mitad sur como Lone Pine, con Owen's Gully entre ellas. [106]
Si los desembarcos hubieran ido según lo previsto, el 11.º Batallón habría cruzado la meseta en dirección norte. El 10.º Batallón, al sur de la meseta, debía capturar una trinchera turca y una batería de artillería detrás de Gun Ridge. El 9.º Batallón, más al sur, debía atacar la batería de artillería en Gaba Tepe, y el 12.º Batallón era la reserva, con la 26.ª Batería de Montaña de Jacob para establecer su línea de artillería en la meseta. [107] Sin que lo supieran los ANZAC, los turcos tenían una batería de artillería situada en el 400 Plateau. [51]
Después de desembarcar, algunos de los hombres de los batallones 9 y 10 se dirigieron a la meseta 400. [108] El primer pelotón del 10.º Batallón en llegar estaba comandado por el teniente Noel Loutit, y acompañado por el mayor de brigada , Charles Brand . Descubrieron la batería turca en el sector de Lone Pine, que se estaba preparando para moverse. Cuando los australianos abrieron fuego, la batería se retiró por Owen's Gully. Brand permaneció en la meseta y ordenó a Loutit que continuara tras la batería turca. [109] Sin embargo, los cañones habían sido escondidos en la cabecera del barranco y el pelotón de Loutit se movió más allá de ellos. Casi al mismo tiempo, el teniente Eric Smith y sus exploradores del 10.º Batallón y el teniente G. Thomas con su pelotón del 9.º Batallón llegaron a la meseta, buscando los cañones. Cuando cruzaron la meseta, las ametralladoras turcas abrieron fuego contra ellos desde el área de Lone Pine. [110] Una de las secciones de Thomas localizó la batería, que había comenzado a disparar desde el barranco. Abrieron fuego, cargaron contra las dotaciones de los cañones y capturaron los cañones. Los turcos lograron quitar los bloques de cierre , lo que hizo que los cañones quedaran inoperativos, por lo que los australianos dañaron las miras y los mecanismos internos de los tornillos para dejarlos fuera de acción. [111] Para entonces, la mayoría de los batallones 9 y 10, junto con el comandante de brigada Maclagen, habían llegado a la meseta, y les ordenó que se atrincheraran en la meseta en lugar de avanzar hacia Gun Ridge. [112] Sin embargo, las unidades que ya habían pasado más allá estaban obedeciendo sus órdenes de "ir tan rápido como puedan, a toda costa sigan avanzando". [113]
Loutit, el teniente J. Haig del 10.º y treinta y dos hombres de los batallones 9.º, 10.º y 11.º cruzaron el valle Legge y escalaron un espolón de Gun Ridge, justo al sur de Scrubby Knoll. Cuando llegaron a la cima, a unos 370 m tierra adentro se encontraba Gun Ridge, defendido por una gran cantidad de tropas turcas. [114] [115] Loutit y dos hombres llevaron a cabo un reconocimiento de Scrubby Knoll, desde cuya cima podían ver los Dardanelos, a unos 4,8 km al este. [116] Cuando uno de los hombres resultó herido, regresaron con el resto de su grupo, que estaba siendo atacado por el fuego de ametralladoras y fusiles turcos. Alrededor de las 08:00, Loutit envió a un hombre a buscar refuerzos; localizó al capitán J. Ryder del 9.º Batallón, con media compañía de hombres en Lone Pine. Ryder no había recibido la orden de atrincherarse, por lo que avanzó y formó una línea a la derecha de Loutit. [117] Poco después, fueron atacados desde Scrubby Knoll y estuvieron en peligro de quedar aislados; Ryder envió un mensaje pidiendo más refuerzos. El mensajero localizó al capitán John Peck, ayudante del 11.º Batallón , quien reunió a todos los hombres que lo rodeaban y avanzó para reforzar a Ryder. Eran las 09:30 y los hombres en el espolón, flanqueados por los turcos, habían comenzado a retirarse. A las 10:00, los turcos instalaron una ametralladora en el espolón y abrieron fuego contra los australianos que se retiraban. Perseguidos por los turcos, solo once sobrevivientes, incluidos Loutit y Haig, llegaron a Johnston's Jolly y se pusieron a cubierto. [118] Más atrás, dos compañías de los batallones 9.º y 10.º habían comenzado a cavar una línea de trincheras. [119]
Como parte de la segunda oleada, la 2.ª Brigada había estado desembarcando desde las 05:30; se suponía que los batallones 5.º , 6.º y 8.º cruzarían la meseta 400 y se dirigirían a la colina 971, mientras que el 7.º Batallón a la izquierda debía escalar la meseta de Plugge y luego dirigirse a la colina 971. [120] Una compañía del 7.º Batallón, la de Jackson, aterrizó junto a la cabaña del pescador en el norte y casi fue aniquilada; solo cuarenta hombres sobrevivieron al desembarco. [121] A las 06:00, la compañía del 7.º Batallón del mayor Ivie Blezard, y parte de otra, fueron enviadas a la meseta 400 por Maclagen para reforzar la defensa. [122] Cuando el comandante del 7.º Batallón, el teniente coronel Harold Elliott, aterrizó, se dio cuenta de que los acontecimientos no iban según lo planeado y se dirigió al cuartel general de la 3.ª Brigada para averiguar qué estaba sucediendo. Maclagen le ordenó que reuniera a su batallón al sur de la cabeza de playa, ya que la 2.ª Brigada formaría ahora el flanco derecho de la división, no el izquierdo. [82] Cuando llegó el comandante de la 2.ª Brigada, el coronel James McCay , Maclagen lo convenció de mover su brigada al sur, intercambiando la responsabilidad con la 3.ª Brigada. Finalmente accedió y estableció su cuartel general en la ladera que daba al mar de la meseta 400 (McCay's Hill). [82] Al dirigirse a la meseta, McCay se dio cuenta de que la cresta a su derecha, Bolton's Ridge, sería un punto clave en su defensa. Localizó al mayor de brigada, Walter Cass, y le ordenó que reuniera a todos los hombres que pudiera para defender la cresta. Mirando a su alrededor, vio al 8.º Batallón, comandado por el coronel William Bolton , avanzando, por lo que Cass los dirigió a Bolton's Ridge. [123] Como tal, fue el único batallón ANZAC que permaneció unido durante el día. [124] Finalmente, alrededor de las 07:00, el resto de la brigada comenzó a llegar. A medida que cada compañía y batallón aparecía, se los empujaba hacia la línea del frente, pero sin órdenes definidas más allá de apoyar a la 3.ª Brigada. [125] A las 10:30 llegaron los seis cañones de la 26.ª Batería de Montaña Jacobs, que situó tres cañones a cada lado del Valle de White. Al mediodía, abrieron fuego contra los turcos en Gun Ridge. [126] [127]
En menos de dos horas, la mitad de la División australiana estaba involucrada en la batalla de 400 Plateau. Sin embargo, la mayoría de los oficiales habían malinterpretado sus órdenes. Creyendo que la intención era ocupar Gun Ridge y no mantener su posición actual, intentaron avanzar de todos modos. [128] Los batallones 9 y 10 habían comenzado a formar una línea defensiva, pero había un hueco entre ellos que el 7.º Batallón fue enviado a llenar. [129] Al ver que la 2.ª Brigada avanzaba, unidades de la 3.ª Brigada comenzaron a avanzar hacia Gun Ridge. [130] Los australianos que avanzaban no sabían entonces que las fuerzas turcas que contraatacaban habían llegado al área de Scrubby Knoll alrededor de las 08:00 y estaban preparadas para ellas. [114] Cuando los australianos llegaron a la sección de Lone Pine de la meseta, las ametralladoras y los rifles turcos abrieron fuego, diezmando a los australianos. Al norte, otras tropas, que avanzaban más allá de Johnstone's Jolly y Owen's Gully, fueron alcanzadas por el mismo fuego de armas ligeras. Poco después, una batería de artillería turca también comenzó a dispararles. [131] A esto le siguió un contraataque turco desde Gun Ridge. [132] Tal era la situación en la que se encontraban ahora que, a las 15:30, McCay, abandonando ya toda pretensión de avanzar hacia Gun Ridge, ordenó a su brigada que se atrincherara desde Owen's Gully hasta Bolton's Ridge. [133]
Pine Ridge es parte de la meseta 400 y se extiende, en una curva hacia el mar, por alrededor de 1 milla (1,6 km). Más allá de Pine Ridge se encuentran Legge Valley y Gun Ridge y, como el resto del terreno, estaba cubierto de un espeso matorral de aulagas, pero también tenía pinos atrofiados de alrededor de once pies (3,4 m) de altura creciendo sobre él. [134]
Varios grupos de hombres finalmente lograron llegar a Pine Ridge. Entre los primeros estaba el pelotón del teniente Eric Plant del 9.º Batallón. La compañía del capitán John Whitham del 12.º Batallón avanzó desde Bolton's Ridge cuando vieron al 6.º Batallón avanzando detrás de ellos. Cuando el 6.º Batallón llegó a la cresta, las compañías continuaron hacia Gun Ridge, mientras que el teniente coronel Walter McNicoll estableció el cuartel general del batallón debajo de Bolton's Ridge. [134] Mientras el 6.º Batallón avanzaba, fue atacado por armas pequeñas y fuego de artillería turcos, lo que causó muchas bajas. [135] A las 10:00, el cuartel general de la brigada recibió un mensaje del 6.º Batallón pidiendo refuerzos, y McCay envió a la mitad del 5.º Batallón para ayudar. Al mismo tiempo, el 8.º Batallón estaba atrincherándose en Bolton's (a excepción de dos compañías que avanzaron para atacar a un grupo de turcos que habían llegado desde el sur por detrás del 6.º Batallón). [136] Al mediodía, el 8.º Batallón estaba atrincherado en la cresta; frente a ellos se encontraban los restos dispersos de los batallones 5.º, 6.º, 7.º y 9.º, la mayoría fuera de la vista entre sí en la maleza. Poco después, McCay fue informado de que si quería que el 6.º Batallón mantuviera su posición, debía ser reforzado. Así que McCay envió a sus últimas reservas, una compañía del 1.º Batallón, y ordenó al 8.º que dejara una compañía en la cresta y avanzara a la derecha del 6.º Batallón. [137] Las formaciones dispersas lograron mantener sus posiciones durante el resto de la tarde, luego, a las 17:00, vieron un gran número de tropas turcas llegando por la sección sur de Gun Ridge. [138]
Alrededor de las 10:00, Kemal y el 1.er Batallón, 57.º de Infantería, fueron los primeros en llegar a la zona entre Scrubby Knoll y Chunuk Bair. Desde el montículo, Kemal pudo observar los desembarcos. Ordenó a la batería de artillería que se instalara en el montículo y al 1.er Batallón que atacara Baby 700 y Mortar Ridge desde el noreste, mientras que el 2.º Batallón rodearía simultáneamente y atacaría Baby 700 desde el oeste. El 3.er Batallón se mantendría en reserva por el momento. A las 10:30, Kemal informó al II Cuerpo que estaba atacando. [139] [140]
A las 11:30, Sefik le dijo a Kemal que los ANZAC tenían una cabeza de playa de alrededor de 2.200 yardas (2.000 m), y que atacaría hacia Ari Burnu, junto con la 19.ª División. [66] Alrededor del mediodía, Kemal fue informado de que la 9.ª División estaba completamente involucrada en los desembarcos británicos en Cabo Helles y no podía apoyar su ataque, por lo que a las 12:30 ordenó a dos batallones del 77.º Regimiento de Infantería (el tercer batallón estaba protegiendo la bahía de Suvla ) que avanzaran entre los regimientos de infantería 57.º y 27.º. Al mismo tiempo, ordenó a su 72.º Regimiento de Infantería de reserva que avanzara más al oeste. [139] Dentro de la siguiente media hora, los regimientos de infantería 27.º y 57.º comenzaron el contraataque, apoyados por tres baterías de artillería. [141] A las 13:00 horas, Kemal se reunió con el comandante de su cuerpo, Esat Pasha , y lo convenció de la necesidad de reaccionar con fuerza ante los desembarcos del ANZAC. Esat estuvo de acuerdo y entregó los regimientos de infantería 72 y 27 al mando de Kemal. Kemal desplegó los cuatro regimientos de norte a sur: 72, 57, 27 y 77. [141] [142] En total, la fuerza turca que se opuso al desembarco contaba con entre diez mil y doce mil hombres. [143]
A las 15:15, Lalor dejó la defensa de The Nek a un pelotón que había llegado como refuerzos y trasladó su compañía a Baby 700. Allí se unió a un grupo del 2.º Batallón, comandado por el teniente Leslie Morshead . Lalor murió poco después. [144] [145] El flanco izquierdo de Baby 700 estaba ahora en manos de sesenta hombres, los restos de varias unidades, comandadas por un cabo . Habían sobrevivido a cinco cargas de los turcos entre las 07:30 y las 15:00; después de la última carga, se ordenó a los australianos que se retiraran a través de The Nek. [146] Allí, acababa de llegar una compañía del Batallón de Canterbury, con su oficial al mando, el teniente coronel Douglas Stewart. A las 16:00, las compañías neozelandesas habían formado una línea de defensa en Russell's Top. En la Baby 700, a la izquierda estaban los hombres de Morsehead y Lalor, y en la cima de Malone's Gulley estaban los supervivientes del 2.º Batallón y algunos hombres de la 3.ª Brigada. A la derecha estaban los hombres que quedaban de las compañías de Auckland y un grupo mixto de los batallones 1.º, 2.º, 11.º y 12.º. Una vez que los hombres de Stewart estuvieron a salvo, ordenó a Morsehead que se retirara. Durante un bombardeo de artillería turco de The Nek, Stewart murió. La artillería anunció el inicio de un contraataque turco; columnas de tropas aparecieron sobre la cima de Battleship Hill y en los flancos y atacaron las líneas ANZAC. [147] [148]
A las 16:30 llegaron los tres batallones del 72.º Regimiento de Infantería y atacaron desde el norte. [141] Al mismo tiempo, los australianos y neozelandeses que se mantenían en Baby 700 se dispersaron y corrieron hacia una línea improvisada, desde Walker's Ridge en el norte hasta Pope's Hill en el sur. [149] La línea de defensa en The Nek estaba ahora defendida por nueve neozelandeses, bajo el mando de un sargento ; tenían tres ametralladoras, pero las tripulaciones habían muerto o resultado heridas. A medida que llegaban los supervivientes de Baby 700, su número aumentó a unos sesenta. [150] Los puentes de su cuartel general divisional empezaron a recibir mensajes del frente; justo después de las 17:00, el teniente coronel George Braund en Walker's Ridge informó de que mantenía su posición y "si recibía refuerzos podría avanzar". A las 17:37, Maclagen informó que estaban siendo "fuertemente atacados", a las 18:15 el 3er Batallón dio la señal de que "la 3ª Brigada estaba siendo rechazada". A las 19:15, Maclagen volvió a dar la señal de que "se necesitaba urgentemente la 4ª Brigada". Bridges envió doscientos rezagados, de varios batallones diferentes, para reforzar a Braund y prometió dos batallones adicionales de la División de Nueva Zelanda y Australia que estaba llegando a tierra. [151]
A las 19:00 anochecía y el ataque turco ya había alcanzado Malone's Gulley y The Nek. Los neozelandeses esperaron hasta que los turcos se acercaron y abrieron fuego en la oscuridad, deteniendo su avance. Seriamente superados en número, pidieron refuerzos. En cambio, las tropas de apoyo que se encontraban a su retaguardia se retiraron y los turcos lograron llegar detrás de ellos. Así que, llevándose las ametralladoras con ellos, se retiraron de Russell's Top a Rest Gully. Esto dejó a los defensores de Walker's Ridge aislados del resto de la fuerza. [152]
Los australianos en el 400 Plateau habían estado sometidos durante algún tiempo a disparos de francotiradores y artillería y podían ver a las tropas turcas atrincherándose en Gun Ridge. Alrededor de las 13:00, se observó una columna de refuerzos turcos del 27.º Regimiento de Infantería, con una fuerza de al menos un batallón, avanzando a lo largo de la línea de la cresta desde el sur. Los turcos luego giraron hacia el 400 Plateau y avanzaron en orden extendido. El contraataque turco pronto obligó a las tropas australianas avanzadas a retirarse, y su fuego de ametralladora causó grandes bajas. [132] No pasó mucho tiempo antes de que el ataque hubiera forzado una cuña entre los australianos en Baby 700 y los del 400 Plateau. [153] El intenso fuego turco sobre Lone Pine obligó a los sobrevivientes a retirarse de nuevo a la ladera occidental del 400 Plateau. [154] A las 14:25, el fuego de artillería y armas pequeñas turco era tan intenso que los artilleros indios se vieron obligados a empujar sus cañones hacia atrás desde la meseta con la mano, y se reagruparon en la playa. [155]
Aunque en algunos lugares había una mezcla de diferentes compañías y pelotones atrincherados juntos, los australianos estaban desplegados con el 8.º Batallón en el sur, todavía centrado en Bolton's Ridge. Al norte de ellos, cubriendo el sector sur de 400 Plateau, estaban los batallones mixtos 6.º y 7.º, ambos ahora comandados por el coronel Walter McNicoll del 6.º. Al norte de ellos estaba el 5.º Batallón, y el 10.º Batallón cubría el sector norte de 400 Plateau en Johnston's Jolly. Pero a estas alturas eran batallones sólo de nombre, ya que todos habían sufrido grandes bajas; los comandantes tenían poco conocimiento preciso de dónde se encontraban sus hombres. [156]
A las 15:30, los dos batallones del 77.º Regimiento de Infantería turco estaban en posición, y con el 27.º de Infantería contraatacaron de nuevo. [141] A las 15:30 y a las 16:45 McCay, ahora bajo una fuerte presión, solicitó refuerzos. La segunda vez le informaron que sólo quedaba un batallón no involucrado, el 4.º, y Bridges los mantenía en reserva hasta que desembarcaran más tropas de la División de Nueva Zelanda y Australia. McCay habló entonces directamente con Bridges y le informó de que la situación era desesperada y que, si no recibía refuerzos, los turcos lo respaldarían. A las 17:00, Bridges entregó el 4.º Batallón a McCay, quien los envió al sur, formando a la izquierda del 8.º Batallón a lo largo de Bolton's Ridge. Llegaron justo a tiempo para ayudar a contrarrestar los ataques de sondeo turcos, por parte del 27.º Regimiento de Infantería, desde el sur. [157]
A las 17:20, McCay le hizo una señal a Bridges de que un gran número de hombres ilesos estaban abandonando el campo de batalla y dirigiéndose a las playas. A continuación, Maclagan pidió apoyo urgente con fuego de artillería sobre Gun Ridge, ya que su flanco izquierdo estaba siendo fuertemente atacado y a las 18:16 Owen informó que el flanco izquierdo estaba siendo "rápidamente" obligado a retirarse. Al anochecer, Maclagan se dirigió al cuartel general de Bridges y cuando le preguntaron su opinión respondió: "Es cuestión de tiempo. Si los turcos vienen en formación masiva... no creo que nada pueda detenerlos". [158] Cuando oscureció, la artillería turca dejó de disparar y, aunque el fuego de armas ligeras continuó en ambos lados, los efectos fueron limitados al disparar a ciegas. La oscuridad también proporcionó la oportunidad de comenzar a cavar trincheras más importantes y reabastecer a las tropas con agua y municiones. [159]
La última acción significativa del día se produjo a las 22:00, al sur de Lone Pine, cuando los turcos cargaron hacia Bolton's Ridge. Para entonces, el 8.º Batallón había colocado dos ametralladoras para cubrir su frente, lo que causó devastación entre los atacantes; y, a su izquierda, el 4.º Batallón también se vio involucrado. Cuando los turcos llegaron a 50 yardas (46 m), el 8.º Batallón contraatacó con una carga de bayoneta y los turcos se retiraron. La defensa del ANZAC fue ayudada por reflectores de la Marina Real que proporcionaron iluminación. [160] Ambos bandos esperaban ahora el siguiente ataque, pero los acontecimientos del día habían destrozado ambas formaciones y ya no estaban en condiciones de llevar a cabo operaciones ofensivas. [161]
Al caer la noche, habían desembarcado alrededor de dieciséis mil hombres y los ANZAC habían formado una cabeza de playa, aunque con varias secciones sin defensas. Se extendía a lo largo de Bolton's Ridge en el sur, a través de la meseta 400, hasta el valle de Monash. Después de una breve brecha, se reanudaba en Pope's Hill, luego en la cima de Walker's Ridge. [34] [162] No era una gran cabeza de playa; tenía menos de 2 mi (3,2 km) de longitud, con una profundidad de alrededor de 790 yd (720 m), [163] [164] y en algunos lugares solo unos pocos metros separaban los dos lados. [165] Esa tarde Birdwood había estado en tierra para verificar la situación y, satisfecho, regresó al HMS Queen . Alrededor de las 21:15 se le pidió que regresara a la cabeza de playa. [166] Allí se reunió con sus oficiales superiores, quienes le pidieron que organizara una evacuación. [167] No dispuesto a tomar esa decisión por su cuenta, hizo una señal a Hamilton;
Tanto mis generales de división como mis brigadistas me han dicho que temen que sus hombres estén completamente desmoralizados por el fuego de metralla al que han estado sometidos durante todo el día después del agotamiento y el valiente trabajo de la mañana. Los efectivos han ido disminuyendo poco a poco desde la línea de fuego y no es posible reunirlos en este difícil país. Incluso la Brigada de Nueva Zelanda, que ha entrado en acción recientemente, ha sufrido muchas bajas y está hasta cierto punto desmoralizada. Si las tropas vuelven a ser sometidas a fuego de artillería mañana por la mañana, es probable que se produzca un fiasco, ya que no tengo tropas de refresco con las que sustituir a las que están en la línea de fuego. Sé que mi declaración es muy seria, pero si vamos a volver a embarcarnos, debe ser de inmediato. [167]
Hamilton consultó a sus comandantes navales, quienes lo convencieron de que una evacuación sería casi imposible, y respondió: "Estén atentos y resistan... caven, caven, caven hasta que estén a salvo". [168] Los sobrevivientes tuvieron que luchar solos hasta el 28 de abril, cuando cuatro batallones de la División Naval Real se unieron al cuerpo. [169]
Del lado turco, esa noche el 2.º Batallón, 57.º de Infantería, se encontraba en Baby 700, el 3.º Batallón, reducido a sólo noventa hombres, estaba en The Nek, y el 1.º Batallón en Mortar Ridge. Justo al sur de ellos estaba el 77.º de Infantería, a continuación estaba el 27.º de Infantería frente a 400 Plateau. El último regimiento, el 72.º de Infantería, estaba en Battleship Hill. [170] [171] En cuanto a la mano de obra, los turcos estaban en una situación similar a la de los ANZAC. De los dos regimientos más involucrados, el 57.º había sido destruido y el 27.º estaba exhausto con grandes bajas. Un gran número del 77.º había desertado y el regimiento no estaba en condiciones de luchar. El 72.º estaba prácticamente intacto, pero era una fuerza mal entrenada de reclutas árabes. El III Cuerpo, que tuvo que lidiar con ambos desembarcos, no pudo ayudar porque no tenía reservas disponibles. [142] [172] No fue hasta el 27 de abril que los regimientos de infantería 33 y 64 llegaron para reforzar a las fuerzas turcas. [173] Sin embargo, los ANZAC no habían podido lograr sus objetivos y, por lo tanto, se atrincheraron. Galípoli, como el frente occidental, se convirtió en una guerra de desgaste. [174] El comandante alemán, Liman von Saunders, fue claro sobre las razones del resultado. Escribió que "en el lado turco, la situación se salvó gracias a la acción inmediata e independiente de la 19.ª División". [173] El comandante de la división, Kemal, se hizo conocido como "el oficial más imaginativo y de mayor éxito en luchar en ambos bandos" durante la campaña. [175] Como comandante, pudo sacar el máximo provecho de sus tropas, como lo ejemplificó su orden al 57.º Regimiento de Infantería; "Hombres, no os ordeno que ataquéis. Os ordeno que muráis. En el tiempo que nos lleve morir, otras fuerzas y comandantes pueden venir y ocupar nuestro lugar." [176]
En los días siguientes hubo varios ataques y contraataques fallidos por ambos bandos. Los turcos fueron los primeros en intentarlo durante el segundo ataque a Anzac Cove el 27 de abril, seguidos por los ANZAC que intentaron avanzar durante la noche del 1 al 2 de mayo. [177] El tercer ataque turco a Anzac Cove , el 19 de mayo, fue la peor derrota de todas, con alrededor de diez mil bajas, [178] incluidos tres mil muertos. [179] [nb 5] Los siguientes cuatro meses consistieron solo en ataques locales o de distracción, hasta el 6 de agosto cuando los ANZAC, en relación con el desembarco en la bahía de Suvla , atacaron Chunuk Bair con un éxito limitado. [177] Los turcos nunca lograron hacer retroceder a los australianos y neozelandeses al mar. De manera similar, los ANZAC nunca salieron de su cabeza de playa. En cambio, en diciembre de 1915, después de ocho meses de lucha, evacuaron la península. [181]
No se conoce la cifra total de bajas de ese primer día. Birdwood, que no llegó a tierra hasta bien entrada la tarde, estimó que hubo entre trescientos y cuatrocientos muertos en las playas. [182] El Ministerio de Cultura y Patrimonio de Nueva Zelanda afirma que uno de cada cinco de los tres mil neozelandeses implicados se convirtió en víctima. [183] El Australian War Memorial tiene 860 muertos australianos entre el 25 y el 30 de abril, [184] y el gobierno australiano estima que 2.000 heridos abandonaron Anzac Cove el 25 de abril, pero que aún había más heridos esperando en los campos de batalla a ser evacuados. [185] La Commonwealth War Graves Commission documenta que 754 soldados australianos y 147 neozelandeses murieron el 25 de abril de 1915. [186] Una proporción más alta de lo normal de las bajas de ANZAC eran de oficiales. Una teoría era que seguían exponiéndose al fuego, tratando de averiguar dónde estaban o de localizar a sus tropas. [187] Los turcos tomaron prisioneros a cuatro hombres. [188]
El soldado Victor Laidlaw, de la 2.ª Ambulancia de Campaña, registró en su diario los peligros a los que se enfrentaban al tratar a los heridos:
28 de abril Tengo que informar que uno de nuestros hombres murió este día. Estaba atendiendo a los heridos en las trincheras y murió en el acto. Todos los días se ven los entierros de los soldados caídos. Los ponen a todos en un gran agujero y luego el capellán celebra el servicio. Esta noche me alcanzó un trozo de proyectil, pero solo me rozó el muslo y no me dolió en absoluto. Tengo balas de varios tipos de proyectiles; serán reliquias muy interesantes si llego a casa sano y salvo. [189]
Varios días después vuelve a describir el trabajo de la ambulancia de campaña con los numerosos heridos:
2 de mayo Por la tarde, tuvimos un trabajo muy duro, nuestras tropas habían capturado una cresta y, por supuesto, hubo muchas bajas. Trabajamos toda la noche, la mayoría de los casos que noté fueron heridas en el cuerpo, aunque hubo muchas fracturas. Pasamos un momento muy ansioso con respecto a los francotiradores, varias veces dispararon a quemarropa contra nuestro escuadrón que estaba trayendo hombres heridos de regreso a la base, afortunadamente no alcanzaron a ninguno de nuestro cuerpo. Sin embargo, esta noche, los francotiradores mataron a uno de los hombres del 4º Embajador de Campo. El servicio médico ha sufrido muy severamente hasta ahora, ya no usamos nuestras Cruces Rojas porque solo son un objetivo para el enemigo. A las 6 am nos permitieron un poco de tiempo para comer algo. [189]
Se estima que los regimientos de infantería turcos 27 y 57 perdieron alrededor de 2.000 hombres, o el cincuenta por ciento de su fuerza combinada. [143] No se ha registrado el número total de bajas turcas durante el día. Durante la campaña, murieron 8.708 australianos y 2.721 neozelandeses. No se conoce el número exacto de muertos turcos, pero se ha estimado que fueron alrededor de 87.000. [190]
El aniversario del desembarco, el 25 de abril, se reconoce desde 1916 en Australia y Nueva Zelanda como el Día de Anzac , ahora una de sus celebraciones nacionales más importantes. No celebra una victoria militar, sino que conmemora a todos los australianos y neozelandeses "que sirvieron y murieron en todas las guerras, conflictos y operaciones de mantenimiento de la paz" y "la contribución y el sufrimiento de todos los que han servido". [191] [192] En todo el país, se celebran servicios al amanecer en monumentos de guerra para conmemorar a los involucrados. En Australia, a las 10:15, se celebra otro servicio en el Memorial de Guerra Australiano, al que normalmente asisten el primer ministro y el gobernador general . [193] [194] Los primeros servicios oficiales al amanecer se celebraron en Australia en 1927 y en Nueva Zelanda en 1939. [195] También se celebran servicios de menor importancia en el Reino Unido. En Turquía, grandes grupos de australianos y neozelandeses han comenzado a reunirse en Anzac Cove, donde en 2005 unas 20.000 personas asistieron al servicio para conmemorar los desembarcos. [190] [196] [197] Las cifras de asistencia aumentaron a 38.000 en 2012 y 50.000 en 2013. [198]
