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Un desastre natural es el impacto altamente dañino en una sociedad o comunidad después de un evento de peligro natural . Algunos ejemplos de eventos de peligro natural incluyen: inundaciones , sequías , terremotos , ciclones tropicales , relámpagos , tsunamis , actividad volcánica e incendios forestales . [1] Un desastre natural puede causar pérdidas de vidas o daños a la propiedad y, por lo general, deja daños económicos a su paso. La gravedad de los daños depende de la resiliencia de la población afectada y de la infraestructura disponible. [2] Los académicos han estado diciendo que el término desastre natural es inadecuado y debería abandonarse. En su lugar, se podría utilizar el término más simple desastre , especificando al mismo tiempo la categoría (o tipo) de peligro. [3] [4] [5] Un desastre es el resultado de un peligro natural o provocado por el hombre que afecta a una comunidad vulnerable . Es la combinación del peligro junto con la exposición de una sociedad vulnerable lo que resulta en un desastre.
En los tiempos modernos, es bastante difícil trazar la división entre desastres naturales, provocados por el hombre y acelerados por el hombre. [6] [7] [8] Las elecciones y actividades humanas como la arquitectura, [9] el fuego, [10] [11] la gestión de recursos [11] [12] y el cambio climático [13] potencialmente desempeñan un papel en la causa de desastres naturales. De hecho, el término desastre natural ya se consideró inapropiado en 1976. [5]
Los desastres naturales pueden verse agravados por normas de construcción inadecuadas, marginación de las personas, desigualdades, sobreexplotación de recursos, expansión urbana extrema y cambio climático . [6] El rápido crecimiento de la población mundial y su mayor concentración, a menudo en entornos peligrosos, ha aumentado tanto la frecuencia como la gravedad de los desastres. Los climas extremos (como los de los trópicos) y las formas terrestres inestables , junto con la deforestación , la proliferación del crecimiento no planificado y las construcciones no diseñadas crean interfaces más vulnerables de las áreas pobladas con espacios naturales propensos a desastres . Los países en desarrollo que sufren desastres naturales crónicos a menudo tienen sistemas de comunicación ineficaces combinados con un apoyo insuficiente para la prevención y gestión de desastres . [14]
Un evento adverso no alcanzará el nivel de desastre si ocurre en un área sin población vulnerable . [15] [16] Una vez que una población vulnerable ha experimentado un desastre, la comunidad puede tardar muchos años en repararlo y ese período de reparación puede conducir a una mayor vulnerabilidad. Las desastrosas consecuencias de los desastres naturales también afectan la salud mental de las comunidades afectadas, provocando a menudo síntomas postraumáticos. Estas mayores experiencias emocionales pueden respaldarse mediante el procesamiento colectivo, lo que genera resiliencia y una mayor participación comunitaria. [17]
Un desastre natural es el impacto altamente dañino en una sociedad o comunidad después de un evento de peligro natural . El término " desastre " en sí mismo se define de la siguiente manera: "Los desastres son perturbaciones graves en el funcionamiento de una comunidad que exceden su capacidad para afrontarlas utilizando sus propios recursos. Los desastres pueden ser causados por peligros naturales, provocados por el hombre y tecnológicos , así como por diversos factores que influyen en la exposición y vulnerabilidad de una comunidad." [18]
La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias de los Estados Unidos (FEMA) explica la relación entre los desastres naturales y los peligros naturales de la siguiente manera: "Los peligros naturales y los desastres naturales están relacionados pero no son lo mismo. Un peligro natural es la amenaza de un evento que probablemente tendrá un efecto negativo". impacto. Un desastre natural es el impacto negativo que sigue a una ocurrencia real de un peligro natural en el caso de que dañe significativamente a una comunidad. [1] Un ejemplo de la distinción entre un peligro natural y un desastre es que un terremoto es el peligro que causó el desastre del terremoto de San Francisco de 1906 .
Un peligro natural [19] es un fenómeno natural que podría tener un efecto negativo en los seres humanos y otros animales , o en el medio ambiente . Los eventos de peligro natural se pueden clasificar en dos categorías amplias: geofísicos y biológicos . [20] Los peligros naturales pueden ser provocados o afectados por procesos antropogénicos , por ejemplo, el cambio de uso de la tierra , el drenaje y la construcción. [21]
Hay 18 peligros naturales incluidos en el Índice Nacional de Riesgo de FEMA: avalancha , inundación costera , ola de frío , sequía , terremoto , granizo , ola de calor , ciclón tropical , tormenta de hielo , deslizamiento de tierra , relámpago , inundación fluvial, viento fuerte, tornado , tsunami , actividad volcánica , incendios forestales , clima invernal. [1] Además, también se producen tornados y tormentas de polvo .
El término desastre natural ya se consideró inapropiado en 1976. [5] Un desastre es el resultado de un peligro natural que afecta a una comunidad vulnerable . Pero los desastres se pueden evitar. Los terremotos, las sequías, las inundaciones, las tormentas y otros eventos provocan desastres debido a la acción o la inacción humana. Una mala planificación y desregulación de tierras y políticas puede crear peores condiciones. A menudo implican actividades de desarrollo que ignoran o no logran reducir los riesgos de desastre . Sólo se culpa a la naturaleza por los desastres, incluso cuando los desastres son el resultado de fallas en el desarrollo. Los desastres también son el resultado de la falta de preparación de las sociedades. Ejemplos de tales fracasos incluyen normas de construcción inadecuadas, marginación de las personas, desigualdades, sobreexplotación de recursos, expansión urbana extrema y cambio climático . [5]
Definir los desastres como eventos exclusivamente naturales tiene serias implicaciones cuando se trata de comprender las causas de un desastre y la distribución de la responsabilidad política y financiera en la reducción del riesgo de desastres , la gestión de desastres , la compensación, los seguros y la prevención de desastres. [22] El uso de desastres naturales para describir los desastres induce a error a las personas a pensar que los resultados devastadores son inevitables, están fuera de nuestro control y son simplemente parte de un proceso natural. Los peligros (terremotos, huracanes, pandemias, sequías, etc.) son inevitables, pero el impacto que tienen en la sociedad no lo es.
Por lo tanto, el término desastre natural no es adecuado y debería abandonarse en favor del término más simple desastre , especificando al mismo tiempo la categoría (o tipo) de peligro. [3]
Algunos de los 18 peligros naturales incluidos en el Índice Nacional de Riesgo de FEMA [1] ahora tienen mayor probabilidad de ocurrir, y con mayor intensidad, debido a los efectos del cambio climático . Esto se aplica a las olas de calor, las sequías, los incendios forestales y las inundaciones costeras. [23] : 9
A partir de 2019, los países con la mayor proporción de años de vida ajustados por discapacidad ( AVAD ) perdidos debido a desastres naturales son Bahamas , Haití , Zimbabwe y Armenia (probablemente debido principalmente al terremoto de Spitak ). [24] [25] La región de Asia y el Pacífico es la región más propensa a desastres del mundo. [26] Una persona en Asia-Pacífico tiene cinco veces más probabilidades de verse afectada por un desastre natural que alguien que vive en otras regiones. [27]
Entre 1995 y 2015, el mayor número de desastres naturales ocurrieron en Estados Unidos, China e India. [28] En 2012, hubo 905 desastres naturales en todo el mundo, el 93% de los cuales fueron desastres relacionados con el clima. Los costos totales fueron de 170 mil millones de dólares y las pérdidas aseguradas de 70 mil millones de dólares. 2012 fue un año moderado. El 45% fueron meteorológicos (tormentas), el 36% hidrológicos (inundaciones), el 12% climatológicos (olas de calor, olas de frío, sequías, incendios forestales) y el 7% fueron eventos geofísicos (terremotos y erupciones volcánicas). Entre 1980 y 2011, los eventos geofísicos representaron el 14% de todas las catástrofes naturales. [29]
Los peligros naturales ocurren en diferentes escalas de tiempo y de área. Los tornados y las inundaciones repentinas son eventos de aparición rápida, lo que significa que ocurren con un tiempo de advertencia corto y son de corta duración. Los fenómenos de evolución lenta también pueden ser muy perjudiciales; por ejemplo, la sequía es un peligro natural que se desarrolla lentamente, a veces a lo largo de años. [30]
Un desastre natural puede causar pérdidas de vidas, lesiones u otros impactos en la salud, daños a la propiedad, pérdida de medios de vida y servicios, trastornos sociales y económicos o daños ambientales.
Diversos fenómenos como terremotos , deslizamientos de tierra , erupciones volcánicas , inundaciones , huracanes , tornados , ventiscas , tsunamis , ciclones , incendios forestales y pandemias son peligros naturales que matan a miles de personas y destruyen miles de millones de dólares en hábitat y propiedades cada año. [31] Sin embargo, el rápido crecimiento de la población mundial y su mayor concentración, a menudo en entornos peligrosos, ha aumentado tanto la frecuencia como la gravedad de los desastres. Con el clima tropical y las formas inestables del terreno , junto con la deforestación, la proliferación del crecimiento no planificado, las construcciones no diseñadas hacen que las áreas propensas a desastres sean más vulnerables. [ cita necesaria ]
La tasa de mortalidad por desastres naturales es más alta en los países poco desarrollados debido a la menor calidad de la construcción de edificios, la infraestructura y las instalaciones médicas. [32] A nivel mundial, el número total de muertes por desastres naturales se ha reducido en un 75% en los últimos 100 años, debido al mayor desarrollo de los países, mayor preparación, mejor educación, mejores métodos y ayuda de organizaciones internacionales. Dado que la población mundial ha crecido durante el mismo período, la disminución en el número de muertes per cápita es mayor, cayendo al 6% de la cantidad original. [32]
Durante emergencias como desastres naturales y conflictos armados se pueden producir más desechos, mientras que a la gestión de desechos se le da baja prioridad en comparación con otros servicios. Los servicios e infraestructuras de gestión de residuos existentes pueden verse afectados, dejando a las comunidades con residuos no gestionados y un aumento de la basura. En estas circunstancias, la salud humana y el medio ambiente suelen verse afectados negativamente. [33]
Los desastres naturales (por ejemplo, terremotos, tsunamis, huracanes) tienen el potencial de generar una cantidad significativa de desechos en un período corto. Los sistemas de gestión de residuos pueden quedar fuera de funcionamiento o verse restringidos, y su restauración a menudo requiere mucho tiempo y financiación. Por ejemplo, el tsunami que azotó Japón en 2011 produjo enormes cantidades de escombros: el Ministerio de Medio Ambiente japonés informó estimaciones de 5 millones de toneladas de desechos . Algunos de estos desechos, principalmente plástico y espuma de poliestireno , llegaron a las costas de Canadá y Estados Unidos a finales de 2011. A lo largo de la costa oeste de Estados Unidos, esto incrementó la cantidad de basura en un factor de 10 y puede haber transportado especies exóticas. . Las tormentas también son importantes generadoras de basura plástica. Un estudio de Lo et al. (2020) informaron de un aumento del 100 % en la cantidad de microplásticos en las playas encuestadas después de un tifón en Hong Kong en 2018. [33]
Durante las operaciones de socorro en casos de desastre se puede producir una cantidad significativa de desechos plásticos. Tras el terremoto de 2010 en Haití , la generación de residuos procedentes de las operaciones de socorro se denominó "segundo desastre". El ejército de Estados Unidos informó que se distribuyeron millones de botellas de agua y paquetes de alimentos de poliestireno , aunque no existía un sistema operativo de gestión de residuos. Se necesitaron más de 700.000 lonas de plástico y 100.000 tiendas de campaña para los refugios de emergencia. El aumento de los residuos plásticos, combinado con malas prácticas de eliminación, provocó el bloqueo de los canales de drenaje abiertos, aumentando el riesgo de enfermedades . [33]
Los conflictos pueden provocar desplazamientos de comunidades a gran escala. Las personas que viven en estas condiciones suelen disponer de instalaciones mínimas para la gestión de residuos. Los pozos de quemado se utilizan ampliamente para eliminar desechos mixtos, incluidos los plásticos. La contaminación del aire puede provocar enfermedades respiratorias y de otro tipo. Por ejemplo, los refugiados saharauis han estado viviendo en cinco campos cerca de Tindouf, Argelia, durante casi 45 años. Como los servicios de recogida de residuos no cuentan con fondos suficientes y no hay instalaciones de reciclaje, los plásticos han inundado las calles y los alrededores de los campos. Por el contrario, el campo de Azraq en Jordania para refugiados de Siria cuenta con servicios de gestión de residuos; De las 20,7 toneladas de residuos que se producen al día, el 15% es reciclable. [33]
Debido al contexto social, político y cultural de muchos lugares del mundo, las mujeres suelen verse afectadas de manera desproporcionada por los desastres. [34] En el tsunami del Océano Índico de 2004, murieron más mujeres que hombres, en parte debido al hecho de que menos mujeres sabían nadar. [34] Durante y después de un desastre natural, las mujeres corren un mayor riesgo de verse afectadas por la violencia de género y son cada vez más vulnerables a la violencia sexual. La alteración del control policial, las regulaciones laxas y los desplazamientos contribuyen a un mayor riesgo de violencia de género y agresión sexual. [34] Las mujeres que han sido afectadas por violencia sexual corren un riesgo significativamente mayor de sufrir infecciones de transmisión sexual, lesiones físicas únicas y consecuencias psicológicas a largo plazo. [34] Todos estos resultados de salud a largo plazo pueden impedir una reintegración exitosa a la sociedad después del período de recuperación del desastre. [34]
Además de las personas LGBT y los inmigrantes , las mujeres también son desproporcionadamente víctimas de chivos expiatorios basados en la religión en casos de desastres naturales: líderes o seguidores religiosos fanáticos pueden afirmar que uno o varios dioses están enojados con el comportamiento independiente y librepensador de las mujeres, como vestirse "inmodestamente", tener relaciones sexuales o abortar. [35] Por ejemplo, el partido Hindutva Hindu Makkal Katchi y otros culparon a la lucha de las mujeres por el derecho a ingresar al templo de Sabarimala por las inundaciones de Kerala de agosto de 2018 , supuestamente infligidas por el dios enojado Ayyappan . [36] [37] En respuesta a la acusación del clérigo islámico iraní Kazem Seddiqi de que las mujeres que se visten inmodestamente y difunden la promiscuidad son la causa de los terremotos, la estudiante estadounidense Jennifer McCreight organizó el evento Boobquake el 26 de abril de 2010: alentó a las mujeres de todo el mundo a Participan vistiéndose inmodestamente todos al mismo tiempo mientras realizan controles sismográficos regulares para demostrar que tal comportamiento en las mujeres no causa un aumento significativo en la actividad sísmica. [38]
Durante y después de los desastres naturales, las conductas rutinarias de salud se ven interrumpidas. Además, es posible que los sistemas de atención de salud hayan colapsado como resultado del desastre, reduciendo aún más el acceso a los anticonceptivos. [34] Las relaciones sexuales sin protección durante este tiempo pueden provocar un aumento de las tasas de partos, embarazos no deseados e infecciones de transmisión sexual (ITS). [34] [39] Los métodos utilizados para prevenir las ITS (como el uso de condones) a menudo se olvidan o no son accesibles durante las épocas cercanas a un desastre. La falta de infraestructura de atención médica y la escasez de servicios médicos obstaculizan la capacidad de tratar a las personas una vez que adquieren una ITS. Además, los esfuerzos de salud para prevenir, monitorear o tratar el VIH/SIDA a menudo se ven interrumpidos, lo que genera mayores tasas de complicaciones del VIH y una mayor transmisión del virus entre la población. [34]
Las mujeres embarazadas son uno de los grupos más afectados por los desastres naturales. La nutrición inadecuada, el escaso acceso al agua potable, la falta de servicios de atención de salud y el estrés psicológico después del desastre pueden provocar un aumento significativo de la morbilidad y la mortalidad maternas. Además, la escasez de recursos sanitarios durante este tiempo puede convertir incluso las complicaciones obstétricas rutinarias en emergencias. [40] Durante y después de un desastre, la atención prenatal, perinatal y posparto de las mujeres puede verse alterada. [39] Entre las mujeres afectadas por desastres naturales, hay tasas significativamente más altas de bebés con bajo peso al nacer, bebés prematuros y bebés con baja circunferencia de la cabeza. [34] [41]
Todo el mundo está desesperado por comida y agua. No hay comida, agua ni gasolina. El gobierno está desaparecido.
— Lian Gogali Trabajador humanitario tras el terremoto y tsunami de Sulawesi en 2018 . [42]
Los desastres ponen a prueba la capacidad del gobierno, ya que el gobierno intenta llevar a cabo operaciones de rutina y de emergencia. [43] Algunos teóricos del comportamiento electoral proponen que los ciudadanos actualicen la información sobre la eficacia del gobierno en función de su respuesta a los desastres, lo que afecta su elección de voto en las próximas elecciones. [44] De hecho, algunas pruebas, basadas en datos de Estados Unidos, revelan que los partidos en el poder pueden perder votos si los ciudadanos los perciben como responsables de una mala respuesta al desastre [45] o ganar votos basándose en percepciones de trabajo de ayuda bien ejecutado. [46] Sin embargo, este último estudio también encuentra que los votantes no recompensan a los partidos en el poder por su preparación para desastres , lo que puede terminar afectando los incentivos gubernamentales para invertir en dicha preparación. [46] Sin embargo, otra evidencia, también basada en los Estados Unidos, encuentra que los ciudadanos pueden simplemente reaccionar y culpar al partido en el poder por las dificultades después de un desastre natural, causando que el partido en el poder pierda votos. [47] Un estudio en la India encuentra que los partidos en el poder brindan más ayuda después de desastres en áreas donde hay mayor cobertura periodística, participación electoral y alfabetización; los autores razonan que estos resultados indican que los partidos en el poder son más receptivos con la ayuda a áreas con más ciudadanos políticamente informados que serían más propensos a castigarlos por esfuerzos deficientes de ayuda. [48]
Los conflictos violentos dentro de los estados pueden exacerbar el impacto de los desastres naturales al debilitar la capacidad de los estados, las comunidades y los individuos para brindar ayuda en casos de desastre. Los desastres naturales también pueden empeorar los conflictos existentes dentro de los estados al debilitar la capacidad de los estados para luchar contra los rebeldes. [49] [50]
En la historia de China y Japón, ha sido habitual que los nombres de época o las capitales y palacios de los emperadores se cambiaran después de un gran desastre natural, principalmente por razones políticas como la asociación con las dificultades de la población y el miedo a la agitación (es decir, en el este de Asia). En las crónicas gubernamentales, esos temores se registraron de manera discreta como un nombre desafortunado o un lugar que requería un cambio). [51]
Los deslizamientos de tierra , también conocidos como deslizamientos de tierra, [52] [53] [54] son varias formas de desgaste masivo que pueden incluir una amplia gama de movimientos del suelo, como desprendimientos de rocas , flujos de lodo , fallas de taludes poco profundos o profundos y flujos de escombros . [55] Los deslizamientos de tierra ocurren en una variedad de entornos, caracterizados por pendientes pronunciadas o suaves, desde cadenas montañosas hasta acantilados costeros o incluso bajo el agua, [56] en cuyo caso se denominan deslizamientos de tierra submarinos .
La gravedad es la principal fuerza impulsora para que ocurra un deslizamiento de tierra, pero hay otros factores que afectan la estabilidad de la pendiente y que producen condiciones específicas que hacen que una pendiente sea propensa a fallar. En muchos casos, el deslizamiento de tierra es desencadenado por un evento específico (como una lluvia intensa , un terremoto , un corte de pendiente para construir una carretera, y muchos otros), aunque éste no siempre es identificable.
Los deslizamientos de tierra frecuentemente se ven agravados por el desarrollo humano (como la expansión urbana ) y la explotación de recursos (como la minería y la deforestación ). La degradación de la tierra frecuentemente conduce a una menor estabilización del suelo por la vegetación . [57] Además, el calentamiento global causado por el cambio climático y otros impactos humanos en el medio ambiente puede aumentar la frecuencia de eventos naturales (como el clima extremo ) que desencadenan deslizamientos de tierra. [58] La mitigación de deslizamientos de tierra describe la política y las prácticas para reducir el riesgo de impactos humanos de los deslizamientos de tierra, reduciendo el riesgo de desastres naturales.
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Una avalancha es un flujo rápido de nieve cuesta abajo , como una colina o una montaña. [59]
Las avalanchas pueden desencadenarse espontáneamente, por factores como el aumento de las precipitaciones o el debilitamiento de la capa de nieve , o por medios externos como humanos, otros animales y terremotos . Las grandes avalanchas, compuestas principalmente de nieve y aire que fluyen, tienen la capacidad de capturar y mover hielo, rocas y árboles.
Las avalanchas pueden ocurrir en cualquier cadena montañosa que tenga una capa de nieve duradera. Son más frecuentes en invierno o primavera, pero pueden ocurrir en cualquier época del año. En las zonas montañosas, las avalanchas se encuentran entre los peligros naturales más graves para la vida y la propiedad, por lo que se hacen grandes esfuerzos para controlarlas .
Un terremoto es el resultado de una liberación repentina de energía en la corteza terrestre que crea ondas sísmicas . En la superficie de la Tierra, los terremotos se manifiestan por vibraciones, sacudidas y, a veces, desplazamientos del suelo. Los terremotos son causados por deslizamientos dentro de fallas geológicas . El punto subterráneo de origen del terremoto se denomina foco sísmico . El punto directamente encima del foco en la superficie se llama epicentro . Los terremotos por sí solos rara vez matan a personas o a la vida silvestre; por lo general, son los eventos secundarios que desencadenan, como el colapso de edificios, incendios, tsunamis y erupciones volcánicas, los que causan la muerte. Muchos de estos posiblemente podrían evitarse mediante una mejor construcción, sistemas de seguridad, alerta temprana y planificación. [ cita necesaria ]
Un sumidero es una depresión o un agujero en el suelo causado por alguna forma de colapso de la capa superficial. Cuando la erosión natural, la minería humana o las excavaciones subterráneas debilitan el suelo para soportar las estructuras construidas sobre él, el suelo puede colapsar y producir un sumidero . Por ejemplo, el sumidero de la Ciudad de Guatemala en 2010 , que mató a una persona, fue causado cuando las fuertes lluvias de la tormenta tropical Agatha , desviadas por tuberías con fugas hacia un lecho de roca pómez , provocaron el colapso repentino del suelo debajo del edificio de una fábrica. [60]
La erosión costera es un proceso físico mediante el cual las líneas costeras de las zonas costeras de todo el mundo se desplazan y cambian, principalmente en respuesta a olas y corrientes que pueden verse influenciadas por mareas y marejadas ciclónicas. [61] La erosión costera puede ser el resultado de procesos a largo plazo (ver también evolución de las playas ), así como de eventos episódicos como ciclones tropicales u otras tormentas severas. La erosión costera es uno de los peligros costeros más importantes. Constituye una amenaza para la infraestructura, los bienes de capital y la propiedad.
Los volcanes pueden causar una destrucción generalizada y el consiguiente desastre de varias maneras. Un peligro es la propia erupción volcánica , cuya fuerza y la caída de rocas pueden causar daños. También se puede liberar lava durante la erupción de un volcán; Al salir del volcán, puede destruir edificios, plantas y animales debido a su calor extremo. Además, las cenizas volcánicas pueden formar una nube (generalmente después de enfriarse) y depositarse espesamente en lugares cercanos. Cuando se mezcla con agua, forma un material parecido al hormigón. En cantidades suficientes, la ceniza puede provocar el colapso de los tejados bajo su peso. Incluso pequeñas cantidades pueden dañar a los humanos si se inhalan: tiene la consistencia del vidrio esmerilado y, por lo tanto, causa laceraciones en la garganta y los pulmones. La ceniza volcánica también puede causar daños por abrasión a la maquinaria en movimiento, como los motores. La principal causa de muerte humana en las inmediaciones de una erupción volcánica son los flujos piroclásticos , que consisten en una nube de ceniza caliente que se acumula en el aire sobre el volcán y se precipita por las laderas cuando la erupción ya no soporta el levantamiento de los gases. Se cree que Pompeya fue destruida por un flujo piroclástico. Un lahar es un flujo de lodo volcánico o un deslizamiento de tierra. El desastre de Tangiwai de 1953 fue causado por un lahar, al igual que la tragedia de Armero de 1985 en la que la ciudad de Armero quedó enterrada y se estima que murieron 23.000 personas. [ cita necesaria ]
Los volcanes clasificados en 8 (el nivel más alto) en el Índice de Explosividad Volcánica se conocen como supervolcanes . Según la teoría de la catástrofe de Toba , hace 75.000 a 80.000 años, una erupción supervolcánica en lo que hoy es el lago Toba en Sumatra redujo la población humana a 10.000 o incluso 1.000 parejas reproductoras, creando un cuello de botella en la evolución humana, [62] y mató a tres cuartas partes de toda la vida vegetal en el hemisferio norte. Sin embargo, existe un debate considerable sobre la veracidad de esta teoría. El principal peligro de un supervolcán es la inmensa nube de ceniza, que tiene un efecto global desastroso sobre el clima y la temperatura durante muchos años.
Un desastre hidrológico es un cambio violento, repentino y destructivo en la calidad del agua de la Tierra o en la distribución o movimiento del agua en la tierra debajo de la superficie o en la atmósfera.
Una inundación es un desbordamiento de agua que "sumerge" la tierra. [63] La Directiva sobre inundaciones de la UE define una inundación como una cobertura temporal de tierra que normalmente está seca por el agua. [64] En el sentido de "agua que fluye", la palabra también puede aplicarse a la afluencia de las mareas . Las inundaciones pueden deberse a que el volumen de una masa de agua, como un río o un lago , aumenta más de lo habitual, lo que hace que parte del agua escape de sus límites habituales. [65] Si bien el tamaño de un lago u otra masa de agua variará con los cambios estacionales en las precipitaciones y el derretimiento de la nieve, una inundación no se considera significativa a menos que el agua cubra terrenos utilizados por los humanos, como un pueblo, ciudad u otra zona habitada. , caminos o extensiones de tierras de cultivo.
Un tsunami (plural: tsunamis o tsunami; del japonés: 津波, iluminado. "ola de puerto"; pronunciación en inglés: /tsuːˈnɑːmi/), también conocido como ola marina sísmica o maremoto, es una serie de olas en un cuerpo de agua causadas por el desplazamiento de un gran volumen de agua, generalmente en un océano o un gran lago. Los tsunamis pueden ser causados por terremotos submarinos como el tsunami del Boxing Day de 2004 , o por deslizamientos de tierra como el de 1958 en la Bahía de Lituya, Alaska , o por erupciones volcánicas como la antigua erupción de Santorini . El 11 de marzo de 2011 se produjo un tsunami cerca de Fukushima, Japón , que se extendió por el Océano Pacífico.
Una erupción límnica , también conocida como vuelco de lago, ocurre cuando un gas, generalmente CO 2 , brota repentinamente del agua profunda del lago, lo que representa una amenaza de asfixia para la vida silvestre, el ganado y los humanos. Una erupción de este tipo también puede provocar tsunamis en el lago a medida que el gas ascendente desplaza el agua. Los científicos creen que los deslizamientos de tierra , las explosiones o la actividad volcánica pueden desencadenar tal erupción. Hasta la fecha, sólo se han observado y registrado dos erupciones límnicas. En 1984, en Camerún , una erupción límnica en el lago Monoun provocó la muerte de 37 residentes cercanos; En el cercano lago Nyos en 1986, una erupción mucho mayor mató a entre 1.700 y 1.800 personas por asfixia .
Una ola de calor es un período de clima inusual y excesivamente caluroso. Las olas de calor son raras y requieren combinaciones específicas de eventos climáticos para que se produzcan, y pueden incluir inversiones de temperatura , vientos catabáticos u otros fenómenos. La peor ola de calor de la historia reciente fue la ola de calor europea de 2003 . Una ola de calor de verano en Victoria, Australia, creó las condiciones que alimentaron los incendios forestales masivos de 2009. Melbourne experimentó tres días seguidos de temperaturas superiores a los 40 °C (104 °F), y algunas áreas regionales se sofocaron con temperaturas mucho más altas. Los incendios forestales, conocidos colectivamente como "Sábado Negro", fueron en parte obra de pirómanos. El verano de 2010 en el hemisferio norte provocó graves olas de calor que mataron a más de 2.000 personas. El calor provocó cientos de incendios forestales que provocaron una contaminación atmosférica generalizada y quemaron miles de kilómetros cuadrados de bosque.
Entre las sequías históricas más conocidas se incluye la sequía del milenio de 1997-2009 en Australia, que provocó una crisis de suministro de agua en gran parte del país. Como resultado, se construyeron por primera vez muchas plantas desaladoras ( ver lista ). En 2011, el estado de Texas vivió bajo una declaración de emergencia por sequía durante todo el año calendario y sufrió graves pérdidas económicas. [72] La sequía provocó los incendios de Bastrop .
Los incendios forestales son grandes incendios que a menudo comienzan en zonas forestales . Las causas comunes incluyen rayos y sequías , pero los incendios forestales también pueden iniciarse por negligencia humana o incendio provocado . Pueden propagarse a zonas pobladas y, por tanto, representar una amenaza para los seres humanos y las propiedades, así como para la vida silvestre . Los incendios forestales notables incluyen el incendio Peshtigo de 1871 en los Estados Unidos, que mató al menos a 1700 personas, y los incendios forestales de Victoria de 2009 en Australia. [77] [78] [79] [80] [81]
Tifón , ciclón , tormenta ciclónica y huracán son nombres diferentes para un mismo fenómeno: una tormenta tropical que se forma sobre un océano. Es causada por el agua evaporada que se desprende del océano y se convierte en tormenta . Se caracteriza por fuertes vientos, fuertes lluvias y tormentas eléctricas. El factor determinante sobre qué término se utiliza se basa en el lugar donde se origina la tormenta. En el Atlántico y el Pacífico nororiental se utiliza el término "huracán"; en el Pacífico noroeste, se le conoce como "tifón"; Se produce un "ciclón" en el Pacífico Sur y el Océano Índico.
El huracán más mortífero de todos los tiempos fue el ciclón Bhola de 1970 ; El huracán atlántico más mortífero fue el Gran Huracán de 1780 , que devastó Martinica, San Eustaquio y Barbados. Otro huracán notable es el huracán Katrina , que devastó la costa del Golfo de Estados Unidos en 2005. Los huracanes pueden volverse más intensos y producir precipitaciones más intensas como consecuencia del cambio climático inducido por el hombre .
Las tormentas severas, las nubes de polvo y las erupciones volcánicas pueden generar rayos . Aparte de los daños típicamente asociados con las tormentas, como vientos, granizo e inundaciones, los propios rayos pueden dañar edificios, provocar incendios y matar por contacto directo. Los incidentes con rayos especialmente mortales incluyen un impacto en 2007 en Ushari Dara, una remota aldea de montaña en el noroeste de Pakistán , que mató a 30 personas; [82] el accidente del vuelo 508 de LANSA que mató a 91 personas; y una explosión de combustible en Dronka, Egipto , provocada por un rayo en 1994 que mató a 469 personas. [83] La mayoría de las muertes por rayos ocurren en los países más pobres de América y Asia, donde los rayos son comunes y las viviendas de adobe brindan poca protección. [84]
Un tornado es una columna de aire giratoria violenta y peligrosa que está en contacto tanto con la superficie de la Tierra como con una nube cumulonimbus o, en casos raros, con la base de una nube cúmulo . También se le conoce como tornado o ciclón , [85] aunque la palabra ciclón se utiliza en meteorología en un sentido más amplio para referirse a cualquier circulación cerrada de baja presión . Los tornados vienen en muchas formas y tamaños, pero típicamente toman la forma de un embudo de condensación visible , cuyo extremo estrecho toca la Tierra y a menudo está rodeado por una nube de escombros y polvo . Los tornados pueden ocurrir uno a la vez, o pueden ocurrir en grandes brotes de tornados asociados con supercélulas o en otras áreas grandes de desarrollo de tormentas.
La mayoría de los tornados tienen velocidades de viento de menos de 180 km/h (110 mph), miden aproximadamente 75 m (250 pies) de ancho y viajan unos pocos kilómetros antes de disiparse. Los tornados más extremos pueden alcanzar velocidades de viento de más de 480 km/h (300 mph), extenderse más de 3 km (2 millas) de ancho y permanecer en el suelo quizás más de 100 km (60 millas). [86] [87] [88]
Las ventiscas son tormentas invernales severas caracterizadas por fuertes nevadas y vientos fuertes. Cuando los fuertes vientos levantan la nieve ya caída, se conoce como ventisca terrestre . Las ventiscas pueden afectar las actividades económicas locales, especialmente en regiones donde las nevadas son raras. La Gran Ventisca de 1888 afectó a Estados Unidos, cuando se destruyeron muchas toneladas de cultivos de trigo. En Asia, la tormenta de nieve de Irán de 1972 y la tormenta de nieve de Afganistán de 2008 , fueron las tormentas de nieve más mortíferas de la historia; en el primero, un área del tamaño de Wisconsin quedó completamente enterrada bajo la nieve. La supertormenta de 1993 se originó en el Golfo de México y se dirigió hacia el norte, causando daños en 26 estados de Estados Unidos y Canadá y provocando más de 300 muertes. [89]
El granizo es una precipitación en forma de hielo que no se derrite antes de tocar el suelo. Las granizadas son producidas por tormentas eléctricas. Los granizos suelen medir entre 5 y 150 mm ( 1 ⁄ 4 y 6 pulgadas) de diámetro. Estos pueden dañar el lugar donde caen. Las tormentas de granizo pueden ser especialmente devastadoras para los campos agrícolas , arruinando cosechas y dañando equipos. Una tormenta de granizo particularmente dañina azotó Munich , Alemania, el 12 de julio de 1984, causando alrededor de 2 mil millones de dólares en reclamaciones de seguros .
Una tormenta de hielo es un tipo de tormenta invernal caracterizada por lluvia helada. El Servicio Meteorológico Nacional de EE. UU . define una tormenta de hielo como una tormenta que resulta en la acumulación de al menos 1 ⁄ 4 de pulgada (6,35 mm) de hielo en las superficies expuestas.
Una ola de frío, conocida en algunas regiones como ola de frío o ola de frío, es un fenómeno meteorológico que se caracteriza por un enfriamiento del aire. Específicamente, tal como lo utiliza el Servicio Meteorológico Nacional de EE. UU., una ola de frío es una caída rápida de la temperatura en un período de 24 horas, que requiere una protección sustancialmente mayor para la agricultura, la industria, el comercio y las actividades sociales. El criterio preciso para una ola de frío está determinado por la velocidad a la que cae la temperatura y el mínimo al que cae. Esta temperatura mínima depende de la región geográfica y la época del año.
Cada uno de los tipos de amenazas naturales descritos anteriormente tiene características muy diferentes, en términos de las escalas espaciales y temporales en las que influyen, la frecuencia de las amenazas y el período de retorno , y las medidas de intensidad e impacto. Estas complejidades dan como resultado que las evaluaciones de "peligro único" sean comunes, donde el potencial de peligro de un tipo particular de peligro está limitado. En estos ejemplos, los peligros suelen tratarse como aislados o independientes. Una alternativa es un enfoque de "amenazas múltiples" que busca identificar todas las amenazas naturales posibles y sus interacciones o interrelaciones. [90] [91]
Existen muchos ejemplos de un peligro natural que desencadena o aumenta la probabilidad de que se produzcan uno o más peligros naturales. Por ejemplo, un terremoto puede provocar deslizamientos de tierra , mientras que un incendio forestal puede aumentar la probabilidad de que se generen deslizamientos de tierra en el futuro. [91] Una revisión detallada de tales interacciones en 21 peligros naturales identificó 90 posibles interacciones, de diversa probabilidad e importancia espacial. [91] También puede haber interacciones entre estos peligros naturales y procesos antrópicos . [92] Por ejemplo, la extracción de agua subterránea puede provocar hundimientos relacionados con el agua subterránea . [93]
Lo ideal es que un análisis de peligros eficaz en cualquier área determinada (por ejemplo, con fines de reducción del riesgo de desastres ) incluya un examen de todos los peligros relevantes y sus interacciones. Para que sea de mayor utilidad para la reducción de riesgos, el análisis de peligros debe ampliarse a la evaluación de riesgos en la que se tenga en cuenta la vulnerabilidad del entorno construido a cada uno de los peligros. Este paso está bien desarrollado para el riesgo sísmico , donde se evalúa el posible efecto de futuros terremotos en estructuras e infraestructuras, así como para el riesgo por vientos extremos y en menor medida el riesgo de inundaciones . Para otros tipos de amenazas naturales, el cálculo del riesgo es más desafiante, principalmente debido a la falta de funciones que vinculen la intensidad de una amenaza y la probabilidad de diferentes niveles de daño (curvas de fragilidad). [94]
La gestión de desastres es una función principal de las autoridades de protección civil (o defensa civil) . Debería abordar las cuatro fases de los desastres : mitigación y prevención, respuesta a los desastres, recuperación y preparación.
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La reducción del riesgo de desastres (RRD) es un enfoque sistemático para identificar, evaluar y reducir los riesgos de desastre . Su objetivo es promover el desarrollo sostenible aumentando la resiliencia de las comunidades ante cualquier desastre que puedan enfrentar. La RRD se utiliza normalmente como políticas destinadas a "definir metas y objetivos en diferentes escalas de tiempo y con metas, indicadores y marcos de tiempo concretos". [95] : 16 El concepto también se denomina gestión del riesgo de desastres (GRD).
La reducción del riesgo de desastres ha estado fuertemente influenciada por el mapeo de los riesgos de desastres naturales y la investigación sobre la vulnerabilidad desde mediados de los años 1970. [96] [97] La reducción del riesgo de desastres disminuye la vulnerabilidad de las comunidades al mitigar los efectos de los desastres , reducir la gravedad y el volumen de eventos riesgosos y promover una mayor resiliencia . [95] Dado que el cambio climático está aumentando la gravedad de eventos peligrosos que pueden convertirse en desastres, la RRD y la adaptación al cambio climático a menudo están asociadas en los esfuerzos de desarrollo. [98] Existe potencial para iniciativas de reducción del riesgo de desastres en la mayoría de los sectores del desarrollo y el trabajo humanitario . Las estrategias y la implementación pueden provenir de voluntarios comunitarios, agencias locales, gobiernos federales e incluso grupos internacionales como las Naciones Unidas.
El Marco de Sendai para la Reducción del Riesgo de Desastres es una importante iniciativa internacional que ha ayudado a 123 países a adoptar estrategias de RRD tanto federales como locales a partir de 2022. [99] El Día Internacional para la Reducción del Riesgo de Desastres , el 13 de octubre, ha ayudado a aumentar la visibilidad de la RRD y promover una cultura de prevención. Algunas de las principales cuestiones y desafíos incluyen la importancia de las comunidades y organizaciones locales en la gestión del riesgo de desastres, la gobernanza del riesgo de desastres y cómo esto se relaciona con el desarrollo, y la sensibilidad de género de los impactos de los desastres y las estrategias de prevención de desastres.
La fase de recuperación comienza una vez que ha disminuido la amenaza inmediata a la vida humana. El objetivo inmediato de la fase de recuperación es que el área afectada vuelva a la normalidad lo más rápido posible. Durante la reconstrucción, se recomienda considerar la ubicación o material de construcción de la propiedad. [101]
Los escenarios más extremos de confinamiento domiciliario incluyen guerra, hambruna y epidemias graves y pueden durar un año o más. Luego la recuperación se realizará dentro del hogar. Los organizadores de estos eventos suelen comprar alimentos a granel y equipo de preparación y almacenamiento adecuado, y comen los alimentos como parte de la vida normal. Se puede elaborar una dieta sencilla y equilibrada a partir de pastillas de vitaminas , trigo integral , frijoles, leche en polvo , maíz y aceite de cocina . [102] Cuando es posible, se incluyen verduras, frutas, especias y carnes, tanto preparadas como frescas. [103]La Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios fue creada mediante la Resolución 44/182 de la Asamblea General .
Según la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad , "Los Estados Partes adoptarán, de conformidad con sus obligaciones dimanantes del derecho internacional, incluido el derecho internacional humanitario y el derecho internacional de los derechos humanos, todas las medidas necesarias para garantizar la protección y seguridad de las personas con discapacidad en situaciones de riesgo, incluidas situaciones de conflicto armado, emergencias humanitarias y ocurrencia de desastres naturales." [106] Los Principios Rectores de los Desplazamientos Internos de las Naciones Unidas de 1998 y la Convención de Kampala de 2009 también protegen a las personas desplazadas debido a desastres naturales. [107] [108]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )[ página necesaria ]{{cite news}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )Una tormenta de fuego se caracteriza por vientos fuertes o huracanados que soplan hacia el fuego en todas partes alrededor del perímetro del incendio y es el resultado de la columna ascendente de gases calientes sobre un incendio intenso y masivo que aspira el aire frío de la periferia.
Estos vientos empujan las brasas hacia el área en llamas y tienden a enfriar el combustible no encendido afuera, de modo que la ignición por calor irradiado es más difícil, limitando así la propagación del fuego.
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