El asedio de Acre de 1799 fue un asedio francés fallido de la ciudad otomana de Acre (ahora Akko en el Israel moderno ) y fue el punto de inflexión de la invasión de Napoleón a Egipto y Siria , junto con la Batalla del Nilo . Fue la tercera derrota táctica de Napoleón en su carrera, después de haber sido derrotado tres años antes en la Segunda Batalla de Bassano y la Batalla de Caldiero durante la campaña de Italia, y su primera gran derrota estratégica, junto con la última vez que fue derrotado en la batalla por 10 años. Como resultado del fallido asedio, Napoleón Bonaparte se retiró dos meses después y se retiró a Egipto.
Acre era un sitio de gran importancia estratégica debido a su posición dominante en la ruta entre Egipto y Siria. Bonaparte quiso capturarla tras su invasión de Egipto . Esperaba incitar una rebelión siria contra los otomanos y amenazar a la India británica. Después del asedio de Jaffa , al que siguieron dos días y noches de masacre y violaciones por parte de las fuerzas francesas, [ cita necesaria ] los defensores de la ciudadela estaban aún más decididos a resistir a los franceses.
Los franceses intentaron sitiar el 20 de marzo utilizando sólo su infantería . Napoleón creía que la ciudad capitularía rápidamente ante él. En correspondencia con uno de sus oficiales subordinados, expresó su convicción de que serían necesarias apenas dos semanas para capturar el eje de su conquista de Tierra Santa antes de marchar hacia Jerusalén .
Sin embargo, las tropas del capaz Jezzar Pasha , negándose a rendirse, resistieron el asedio durante un mes y medio. Haim Farhi , consejero judío y mano derecha de al-Jazzar , jugó un papel clave en la defensa de la ciudad, supervisando directamente la batalla contra el asedio. Después de la captura anterior de Jaffa por parte de Napoleón , las tropas francesas saquearon salvajemente la ciudad capturada, y Napoleón ordenó masacrar a miles de prisioneros de guerra albaneses en la orilla del mar, [5] antes de la ofensiva francesa más al norte. Estos hechos eran bien conocidos por la gente de la ciudad y las tropas defensoras (muchas de ellas albanesas ) en Acre, y es probable que la perspectiva de ser masacrados hubiera endurecido su resistencia.
Una flotilla de la Marina Real al mando del comodoro Sidney Smith , al mando de Tigre , ayudó a reforzar las defensas otomanas y suministró a la ciudad cañones adicionales tripulados por marineros e infantes de marina. Smith usó su dominio del mar para capturar la artillería de asedio francesa enviada por una flotilla de cañoneras desde Egipto y bombardear la carretera costera desde Jaffa. [6] Las embarcaciones capturadas fueron: [7]
Un experto en artillería de la flota, el emigrado francés Antoine de Phélippeaux , redesplegó entonces contra las fuerzas de Napoleón las piezas de artillería que los británicos habían interceptado. [6]
Smith ancló los barcos británicos Tigre y Teseo para que sus andanadas pudieran ayudar a la defensa otomana. Las cañoneras británicas, que eran de menor calado, podían acercarse y juntas ayudaron a repeler los repetidos ataques franceses.
El 16 de abril, una fuerza de socorro otomana fue rechazada en el monte Tabor . A principios de mayo, la artillería de asedio francesa de reemplazo había llegado por tierra y se forzó una brecha en las defensas. Al culminar el asalto, las fuerzas sitiadoras lograron abrir una brecha en las murallas. [6]
Sin embargo, después de sufrir muchas bajas para abrir este punto de entrada, los soldados de Napoleón descubrieron, al intentar penetrar en la ciudad, que Farhi y de Phélippeaux habían construido, mientras tanto, un segundo muro, varios metros más profundo dentro de la ciudad, donde se encontraba el ejército de al-Jazzar. El jardín era. El descubrimiento de esta nueva construcción convenció a Napoleón y sus hombres de que la probabilidad de que tomaran la ciudad era mínima. Además, después de que el asalto fuera nuevamente repelido, los refuerzos otomanos de Rodas pudieron desembarcar. [6]
Habiendo subestimado la actitud obstinada de las fuerzas defensoras combinada con un bloqueo británico de los puertos de suministro franceses y las duras condiciones climáticas, las fuerzas de Napoleón quedaron hambrientas, frías y húmedas. La peste había asolado el campamento francés como resultado de la desesperada condición de los hombres y ya había provocado la muerte de unos 2.000 soldados.
Durante el asedio, tanto Napoleón como Jezzar buscaron en vano la ayuda del líder shihab , Bashir , gobernante de gran parte del actual Líbano . Bashir se mantuvo neutral. Al final resultaron las cosas, fueron los franceses los que más sufrieron la actitud de Bashir, cuya intervención a su lado podría haber inclinado el equilibrio de poder a su favor.
Finalmente se levantó el sitio. Napoleón Bonaparte se retiró dos meses después, el 21 de mayo, tras un fallido asalto final el 10 de mayo, y se retiró a Egipto. [6]
En 1805, Napoleón afirmó que si hubiera
Si hubiera podido tomar Acre [en 1799], me habría puesto un turbante , habría hecho que mis soldados usaran grandes pantalones turcos y los habría expuesto a la batalla sólo en caso de extrema necesidad. Los habría convertido en un Batallón Sagrado , mis Inmortales . Habría terminado la guerra contra los turcos con tropas árabes, griegas y armenias. En lugar de una batalla en Moravia , habría ganado una batalla de Issus , me habría hecho emperador de Oriente y habría regresado a París pasando por Constantinopla. [8]
Las alusiones de la Antigüedad clásica incluidas en el discurso son al Grupo Sagrado de Tebas y los Inmortales Persas , unidades de élite de, respectivamente, la ciudad estado de Tebas y los Reyes Aqueménidas de Persia; y a la batalla de Issus, donde Alejandro Magno derrotó decisivamente a este último. (De hecho, aunque Acre no fue conquistada, la Guardia Imperial de Napoleón llegó a ser llamada informalmente "Los Inmortales".) [9]
Independientemente de si Napoleón hubiera sido capaz de llevar a cabo el gran diseño antes mencionado, es probable que si hubiera tomado Acre podría haber permanecido un tiempo considerable más en el Este, no habría regresado a Francia en 1799 y, por lo tanto, no habría llevado a cabo el gran proyecto antes mencionado. Ese mismo año se produjo el golpe de estado que lo consagró en el poder como Primer Cónsul. Podría haber asumido el poder en Francia, más tarde y en circunstancias diferentes, o en su ausencia alguien más podría haber derrocado el frágil gobierno del Directorio. En cualquier caso, la historia posterior de Francia y de Europa podría haber sido sustancialmente diferente. Además, independientemente de que Napoleón hubiera logrado o no convertirse en Emperador de Oriente y llegar a Constantinopla, su enérgico intento de lograrlo ciertamente habría tenido un efecto sustancial en la historia del Imperio Otomano.
Algunos sostienen [ palabras de comadreja ] que una declaración atribuida a Napoleón durante la guerra, según la cual prometía devolver la tierra a los judíos si lograba conquistar Palestina, tenía como objetivo captar la atención de Farhi, un sirio. judío y traicionar a su amo cambiando su apoyo a los franceses. Sea cierto o no, Farhi defendió la ciudad con el resto de las fuerzas otomanas.
Napoleón mostró gran interés en ganarse a los judíos durante la campaña, [10] incluido el relato de Las Cases en el " Memorial de Sainte Hélène " sobre los registros de la campaña militar de Napoleón de que se informó entre los judíos sirios que después de que Napoleón tomara Acre, iría a Jerusalén y restaurar el templo de Salomón [11] y se aprobaron decretos a favor de los judíos (y de los cristianos coptos y de las mujeres) en el Egipto controlado por los franceses. [12]
En la actual Acre, la colina en la que Napoleón acampó, al sureste de las murallas de la ciudad de Acre, todavía se conoce como "Colina de Napoleón" (גבעת נפוליון). Acre también tiene una calle Napoleón Bonaparte (רחוב נפוליון בונפרטה), la única ciudad de Israel con ese nombre de calle.
Entre la población árabe de la Ciudad Vieja de Acre, el conocimiento de que sus antepasados resistieron con éxito el bombardeo de un conquistador de fama mundial es una fuente de orgullo cívico y patriotismo local . En un cuento popular difundido por los árabes de Acre, Napoleón, al levantar el asedio de Acre, dejó que un cañón disparara su sombrero hacia la ciudad "para que al menos una parte de él entrara en Acre". [13]
Medios relacionados con el asedio de Acre (1799) en Wikimedia Commons
