La batalla del Monte Tabor se libró el 16 de abril de 1799, entre las fuerzas francesas comandadas por Napoleón Bonaparte y el general Jean-Baptiste Kléber , contra un ejército otomano al mando de Abdullah Pasha al-Azm , gobernante de Damasco . La batalla fue consecuencia del asedio de Acre , en las últimas etapas de la campaña francesa en Egipto y Siria .
Al enterarse de que se había enviado un ejército turco y mameluco desde Damasco a Acre , con el fin de obligar a los franceses a levantar el sitio de Acre, el general Bonaparte envió destacamentos para localizarlo. El general Kléber dirigió una vanguardia y decidió audazmente enfrentarse al ejército turco, mucho más grande, de 35.000 hombres, cerca del monte Tabor , logrando mantenerlo a raya hasta que Napoleón condujo a la división de 2.000 hombres del general Louis André Bon en una maniobra circular y tomó a los turcos por completo. por sorpresa en su retaguardia.
En la batalla resultante, la fuerza francesa, superada en número, infligió miles de bajas y dispersó las fuerzas restantes del bajá de Damasco, obligándolos a abandonar sus esperanzas de reconquistar Egipto y dejar a Napoleón libre para continuar el asedio de Acre. [7]
En abril, durante el asedio de Acre, Napoleón estaba preocupado por su situación estratégica y la posible presencia de grandes fuerzas otomanas en las cercanías. Esto dio lugar a una mayor supervisión de sus subordinados y a instrucciones detalladas, lo que irritó a Kléber. [7] Mientras estaba en Nazaret, Kléber recibió noticias de que una gran fuerza otomana estaba acampada cerca del monte Tabor y vio la oportunidad de hacerse un nombre. Después de tomar la precaución de escribir a Napoleón sobre sus intenciones (pero demasiado tarde para que Napoleón respondiera), Kléber tomó su división de 2.000 hombres con la esperanza de lanzar una atrevida incursión nocturna contra el campamento otomano. Su plan era marchar alrededor del lado norte del monte Tabor para sorprender a las fuerzas otomanas a las 2 am. [8]
Kléber había calculado mal cuánto duraría la marcha y no llegó a la llanura bajo el monte Tabor hasta las 6 de la mañana, cuando ya había salido el sol. Las fuerzas otomanas, compuestas por 10.000 infantes y 25.000 jinetes, vieron a Kléber, quien se dio cuenta de que lo mejor que podía hacer era formar dos cuadros de infantería para defenderse del ataque y luego, con suerte, retirarse durante la noche. Sin embargo, a medida que avanzaba el día, tanto para Kléber como para los otomanos quedó claro que su posición no podía durar, ya que los hombres de Kléber se estaban quedando sin municiones, sedientos y hambrientos. [8]
Justo cuando todo parecía perdido, algunos de sus soldados afirmaron haber visto bayonetas avanzando desde el norte. Kléber intentó verificar su informe subiendo a un punto estratégico y usando su telescopio, pero no vio nada. Desesperado, Kléber se dispuso a abandonar su artillería y a sus heridos e intentar una fuga, cada uno por su cuenta. Sin embargo, los hombres de Kléber no se habían equivocado: Napoleón marchaba en su ayuda con 2.000 hombres. Cuando Kléber miró, las fuerzas de Napoleón marchaban detrás de trigo silvestre que les llegaba a la altura de la cabeza, lo que las hacía invisibles desde el campo de batalla. [1]
Napoleón se encontró entre los otomanos y su campo. Ordenó a una parte de su fuerza formar cuadrados y marchar sobre un terraplén, lo que los hizo visibles tanto para los otomanos como para los franceses al mando de Kléber, coordinados con una salva de su artillería para anunciar su presencia. Las fuerzas otomanas se distrajeron brevemente con esto, pero pronto se tranquilizaron al ver el avance de la caballería mameluca y de los miembros de la tribu de Nablus. Al ver que los otomanos se mantendrían firmes, Napoleón envió tres de sus escuadrones a marchar, entre los otomanos y su campamento. Al mismo tiempo, envió 300 hombres al campamento, con órdenes de prender fuego a todas las tiendas y hacer un alarde de apoderarse de provisiones y camellos. Al ver la destrucción de sus pertenencias y las plazas de Napoleón bloqueando el camino para salvar su campamento, los otomanos se sintieron aislados y sumidos en la confusión. [1]
Kléber vio su oportunidad y ordenó a sus hombres cargar, [1] lo que, apoyado por los soldados bajo el mando de Napoleón, transformó la retirada otomana en una derrota general. La caballería otomana se dirigió hacia las montañas del sur, mientras su infantería se dispersaba hacia el río Jordán . Las lluvias recientes habían elevado el agua del río y habían convertido sus orillas en un atolladero, y este mal momento resultó en miles de bajas para la infantería otomana en retirada. [9]
Las bajas francesas fueron dos muertos y dieciséis heridos, [10] [11] pero si Napoleón hubiera llegado sólo una hora más tarde, las bajas habrían sido mucho más graves. Aunque los otomanos huyeron antes de que se pudieran infligir pérdidas realmente significativas, se estima que murieron 6.000 miembros del ejército de Damasco. [12] Una vez eliminada la amenaza de un ejército de socorro, Napoleón condujo a sus tropas de regreso a Acre para continuar el asedio. Un mes después, cuando más hombres enfermaron de peste, decidió abandonar Acre y retirarse a Egipto. [12]
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