Industria minera de Colombia se refiere a la extracción de minerales valiosos u otros materiales geológicos en Colombia . Colombia está bien dotada de minerales y recursos energéticos. Tiene las mayores reservas de carbón de América Latina y ocupa el segundo lugar después de Brasil en potencial hidroeléctrico . Las estimaciones de las reservas de petróleo en 1995 eran de 3,1 mil millones de barriles (490.000.000 m 3 ). Colombia también posee importantes cantidades de níquel y oro . Otros metales importantes eran el platino y la plata , que se extraían en cantidades mucho menores. Colombia también produce cobre , pequeñas cantidades de mineral de hierro y bauxita . Los minerales extraídos no metálicos incluyen sal , piedra caliza , azufre , yeso , dolomita , barita , feldespato , arcilla , magnetita , mica , talco y mármol . Colombia también produce la mayoría de las esmeraldas del mundo . A pesar de la variedad de minerales disponibles para la explotación, Colombia todavía debía importar sustancias como hierro, cobre y aluminio para satisfacer sus necesidades industriales.
Los materiales recuperados por la minería en el país incluyen petróleo , con reservas probadas de 1.506.000.000 bbl (239.400.000 m 3 ) (estimación de 2006) y gas natural , con una producción anual de 6,18 mil millones de m 3 (estimación de 2004) y reservas de 114,4 mil millones de m 3 (1 estimación de enero de 2005). [1]
Los minerales –en particular carbón, petróleo y gas natural, pero también esmeraldas, oro y níquel– han desempeñado un papel importante en el PIB y el comercio exterior de Colombia en los últimos 20 años. Los minerales, que representaron sólo el 1,4 por ciento del PIB y el 13 por ciento de las exportaciones totales entre 1980 y 1984, representaron alrededor del 5 por ciento del PIB y el 42 por ciento de las exportaciones totales en 2006. La industria de los minerales ha compensado en cierta medida el papel decreciente de la agricultura y la agricultura. ha ampliado la importancia de las materias primas para la economía en su conjunto. Colombia es la principal fuente mundial de esmeraldas y la minería ilegal es algo común. La minería ilegal, especialmente de oro , ha crecido debido a las agresivas políticas antinarcóticos de Colombia, que aumentan los riesgos asociados con la economía de las drogas. [2] Sin embargo, la producción de minerales preciosos es a pequeña escala a pesar de los altos precios internacionales de minerales como el oro. [3]
La minería de caolinita y hematita para pigmentos cerámicos se inició en lo que hoy es Colombia desde el neolítico medio-tardío , con evidencias arqueológicas de producción cerámica y grupos sedentarios que habitaban asentamientos de El Abra y la costa caribe colombiana (cerca de las localidades de San Jacinto, Monsú, Puerto Chacho y sitio arqueológico de Puerto Hormiga ) comenzando alrededor del año 5940 a.C. en los alrededores del pueblo de San Jacinto. [4] Esto colocaría estos fragmentos de cerámica entre los más antiguos jamás recuperados. Los primeros ejemplos de extracción de oro y orfebrería se han atribuido al pueblo Tumaco de la costa del Pacífico y datan de alrededor del 325 a. C. El oro jugaría un papel fundamental a la hora de atraer a los conquistadores españoles a la zona durante el siglo XVI. [5]
El oro era considerado sagrado por la mayoría de las civilizaciones precolombinas de la zona. En la mitología muisca , el Oro (Chiminigagua) se consideraba en sí mismo una deidad y la fuerza de la creación. La minería del cobre fue muy importante para la civilización quimbaya clásica , que desarrolló la aleación tumbaga . [6] [7]
Aunque importante en la economía colonial , nunca representó una gran porción del PIB de Colombia en los tiempos modernos. Sin embargo, con el descubrimiento y explotación de grandes reservas de carbón , el papel de la minería en la economía nacional se amplió a finales de los años 1980. [8]
El descubrimiento de 2 mil millones de barriles (320.000.000 m 3 ) de petróleo de alta calidad en los campos Cusiana y Cupiagua, a unos 200 kilómetros (120 millas) al este de Bogotá , ha permitido a Colombia convertirse en un exportador neto de petróleo desde 1986. El oleoducto Transandino transporta petróleo desde Orito en el Departamento de Putumayo hasta el puerto Pacífico de Tumaco en el Departamento de Nariño . [9] La producción total de petróleo crudo promedia 620 mil barriles por día (99.000 m 3 /d); Se exportan unos 184 mil barriles por día (29.300 m 3 /d).
El gobierno de Pastrana liberalizó las políticas de inversión petrolera, lo que provocó un aumento de la actividad exploratoria. La capacidad de refinación no puede satisfacer la demanda interna, por lo que algunos productos refinados, especialmente gasolina , deben importarse. Se están desarrollando planes para la construcción de nuevas refinerías.
Si bien Colombia tiene un enorme potencial hidroeléctrico, una sequía prolongada en 1992 obligó a un severo racionamiento de electricidad en todo el país hasta mediados de 1993. Las consecuencias de la sequía sobre la capacidad de generación de electricidad llevaron al gobierno a encargar la construcción o modernización de 10 centrales termoeléctricas . La mitad funcionará con carbón y la otra mitad con gas natural . El gobierno también ha comenzado a adjudicar ofertas para la construcción de un sistema de gasoductos que se extenderá desde los extensos yacimientos de gas del país hasta sus principales centros de población. Los planes prevén que este proyecto ponga el gas natural a disposición de millones de hogares colombianos para mediados de la próxima década.
A partir de 2004, Colombia se convirtió en un exportador neto de energía, exportando electricidad a Ecuador y desarrollando conexiones con Perú , Venezuela y Panamá para exportar también a esos mercados. El oleoducto Transcaribeño que conecta el oeste de Venezuela con Panamá a través de Colombia fue inaugurado en octubre de 2007, gracias a la cooperación entre los presidentes Álvaro Uribe de Colombia, Martín Torrijos de Panamá y Hugo Chávez de Venezuela.
Desde 2022, Colombia ha encontrado nuevos desafíos en su sector energético. El presidente Gustavo Petro , con un fuerte enfoque en la lucha contra el cambio climático , se ha negado a emitir licencias para nuevas exploraciones de gas natural , a pesar de la disminución de las reservas. Esta política ha generado expectativas de aumento de los costos de la energía , lo que ha obligado al país a importar gas natural licuado (GNL), que es sustancialmente más caro que las fuentes nacionales. La petrolera estatal, Ecopetrol , está intentando abordar este déficit reiniciando proyectos previamente suspendidos y aumentando la producción de campos más pequeños. No obstante, las proyecciones indican una brecha cada vez mayor entre la oferta y la demanda de gas, lo que podría afectar la competitividad de las industrias colombianas. [12]
La producción de carbón de Colombia ha aumentado consistentemente de 4 millones de toneladas en 1981 a 65,6 millones de toneladas en 2006, cuando contribuyó con el 1,4 por ciento de la producción mundial de carbón. En 2006, Colombia representó el 81 por ciento de la producción total de carbón en América Central y del Sur. Además, el 94 por ciento del carbón de Colombia es de muy buena calidad y está clasificado como duro, con alta capacidad de generación de calor. El carbón ha sido la segunda exportación más grande de Colombia desde 2001. [3]
Las minas de carbón más grandes—y las que más exportaciones generan—se encuentran en el norte del país, en los departamentos de La Guajira y Cesar . Cerrejón es considerada una de las minas de carbón a cielo abierto más grandes del mundo. [3] La producción de carbón en Cerrejón en 2008 se calculó en 31,2 millones de toneladas. [13] También hay minas de carbón más pequeñas repartidas por el resto del país. [3]
Desde 2000, la participación del gobierno en la producción de carbón ha ido disminuyendo y se ha producido un desplazamiento hacia los inversores privados nacionales y extranjeros. En los últimos años se han producido cambios importantes en el marco institucional de la industria del carbón. En particular, en 2000 el gobierno vendió las participaciones que Colombia Coal (Carbocol), una empresa estatal, tenía en Cerrejón, y el nuevo código minero introducido en 2001 llevó al gobierno a concentrarse en su papel de regulador a través del Ministerio de Minas. y Energía . [3]
En 2020, Colombia tenía 5 billones de toneladas cortas de reservas probadas de carbón, en su mayoría carbón bituminoso , lo que la convierte en la segunda mayor cantidad de América del Sur detrás de Brasil . Colombia produjo 54 millones de toneladas cortas (MMst) de carbón en 2020, de los cuales 9 MMst se consumieron a nivel nacional. Sin embargo, la producción de carbón cayó un 42% en 2020 debido a la pandemia de COVID-19 y a una huelga de 91 días en una importante mina del norte del país. La mayor parte del carbón producido en Colombia se exporta, lo que lo convierte en el cuarto exportador de carbón del mundo en 2020, después de Australia , Indonesia y Rusia . El carbón fue el segundo producto de exportación del país por valor, después del petróleo y los productos derivados del petróleo . Colombia exportó 75 MMst de carbón en 2020, principalmente a Europa y América Latina . En el mismo año, Colombia fue la mayor fuente de importaciones de carbón de Estados Unidos, representando el 71% de las importaciones totales de carbón de Estados Unidos, o alrededor de 6,1 millones de toneladas métricas. [14]
En 2021, Colombia fue el mayor productor de carbón de Sudamérica y el segundo productor de petróleo y otros líquidos, después de Brasil. El país también es un importante exportador de petróleo; en 2021, fue el quinto mayor exportador de petróleo crudo a Estados Unidos . A pesar de ser un importante productor de carbón, Colombia utiliza muy poco carbón a nivel nacional, depende principalmente de la energía hidroeléctrica para sus necesidades de electricidad y exporta la mayor parte de su producción de carbón. [14]
La producción de oro durante 2008 se calculó en 15.482 kilogramos (34.132 libras), con un incremento del 34,2% respecto al año anterior. [15] A partir de 2009, el proyecto minero La Colosa (que será explotado por AngloGold Ashanti ) cerca de Cajamarca, Tolima, se encuentra en fase de planificación, con reservas calculadas en 12,9 millones de onzas. [16] Sin embargo, existe controversia sobre el posible daño ambiental. [17] En la economía colombiana, el oro es el metal más importante en términos de ingresos de corto plazo.
El cobre es una industria minera en crecimiento en Colombia. [18] Hay muchos proyectos nuevos que apuntan a darle a Colombia la capacidad de extraer más cobre. [19] Actualmente, sólo hay una empresa en Colombia que extrae cobre. [18]
La mina de níquel Cerro Matoso , ubicada en Montelíbano , Córdoba en el norte de Colombia, combina un depósito de mineral laterítico de níquel con una fundición de ferroníquel de bajo costo . Produce una media de 52.000 toneladas de níquel/año, lo que sitúa a esta mina en el segundo lugar de productores de níquel a nivel mundial. [20] Cerromatoso actualmente es propiedad de BHP . El desacuerdo entre la dirección y los trabajadores sindicales , con frecuentes huelgas , produjo grandes pérdidas durante 2008 [21]
La halita fue explorada por las culturas precolombinas como la muisca , como un importante producto comercial. [22] Las primeras minas de halita datan aproximadamente del siglo V a.C. [23] La minería tradicional de halita fue descrita por Alexander von Humboldt durante su visita a Zipaquirá en 1801. [24] Hoy en día, la mina de halita de Zipaquirá contiene la Catedral de Sal de Zipaquirá , enteramente tallada a mano en halita, incluidos los íconos religiosos , adornos y detalles arquitectónicos; el Parque de la Sal y el museo nacional de mineralogía .
Colombia es el principal productor de esmeraldas de mejor calidad a nivel mundial. Colombia produjo 2,7 Mccarats (540 kg) de esmeraldas durante 2008. [15] Las minas de esmeraldas están ubicadas en los departamentos de Boyacá y Cundinamarca. Las esmeraldas colombianas constituyen entre el 50% y el 95% de la producción mundial, las cifras dependen del año, la fuente y la calidad de las esmeraldas. [25] [26] [27]
La industria minera colombiana se mantiene como uno de los sectores más dinámicos y prometedores de la economía colombiana , en tan solo un año la inversión ha alcanzado cifras récord superiores a los dos mil millones de dólares y la tendencia en el corto plazo no se revierte. La industria minera contribuye con el crecimiento económico y el desarrollo social y de las regiones donde legalmente se establece la actividad. Además esto demuestra que el aporte en el componente social y ambiental es mayor que el promedio de la industria. [28]
Se necesitaban esfuerzos del gobierno para expandir la minería en Colombia para alentar la inversión del sector privado. A finales de los años 1980, gran parte de Colombia seguía insuficientemente cartográfica y las estimaciones de reservas se consideraban sólo marginalmente confiables. El gobierno estableció una política de desarrollo de infraestructura (carreteras, electricidad y comunicaciones), brindando asistencia técnica y fomentando políticas crediticias y legales sólidas para minimizar los problemas con la titulación de tierras. A través de empresas conjuntas y la promoción de pequeñas empresas mineras, los funcionarios gubernamentales creían que el sector minero podría contribuir más al empleo, los ingresos y la riqueza nacionales.
Según un informe del Departamento de Trabajo de Estados Unidos de 2013 sobre las peores formas de trabajo infantil y condiciones laborales en todo el mundo, la industria minera colombiana emplea a niños menores de edad. El informe indicó que el sector industrial de Colombia empleaba al 20% de los niños trabajadores de entre 5 y 14 años. [29] Sin embargo, y a pesar de la participación del gobierno en un "proyecto de 4 años y 9 millones de dólares para combatir el trabajo infantil y mejorar la salud y seguridad en el lugar de trabajo en la minería", los niños continúan involucrados en el trabajo infantil. De hecho, la Oficina de Asuntos Laborales Internacionales publicó una Lista de bienes producidos mediante trabajo infantil o trabajo forzoso en diciembre de 2014 donde se menciona a Colombia por el uso de niños menores de edad en la minería de ladrillos, carbón, oro y esmeraldas. [30]
La infraestructura minera es un objetivo común de ataques terroristas , especialmente los oleoductos y gasoductos , principalmente por parte de las guerrillas de las Farc y el ELN . Las empresas mineras han estado implicadas en pagos de extorsión a la guerrilla a cambio de acceso a lugares mineros. [31] El oleoducto Caño Limón – Coveñas , que se extiende 780 km desde Caño Limón hasta el puerto atlántico de Coveñas, ha sido objeto de fuertes ataques, incluidos 170 ataques sólo en 2002. El oleoducto permaneció fuera de operación durante 266 días de ese año. y el gobierno estima que estos bombardeos redujeron el PIB de Colombia en un 0,5%. [32] Los bombardeos, que han ocurrido en promedio una vez cada 5 días, han causado daños ambientales sustanciales, a menudo en frágiles bosques tropicales y selvas. [33]
El 14 de octubre de 1998 un oleoducto explotó a causa de bombas colocadas por guerrilleros del ELN. El petróleo ardiendo propagó el fuego por el pueblo de Machuca, cerca de Segovia, Antioquia . 85 campesinos murieron y más de 30 resultaron heridos. [34] En la mañana del 13 de diciembre de 1998, después de dos días de combates entre el ejército que protegía los oleoductos y las FARC, un helicóptero de la Fuerza Aérea Colombiana llevó a cabo un ataque aéreo contra guerrillas cerca del pueblo de Santo Domingo, incluyendo el uso de bombas de racimo. Una vez finalizado el bombardeo, se encontraron en Santo Domingo los cadáveres de diecisiete civiles, entre ellos siete niños. Posteriormente, el caso fue entregado a un tribunal militar colombiano, con condenas de 31 años de prisión para los acusados. La decisión pidió que el caso sea juzgado en un tribunal civil y una reparación integral a las víctimas. [35]
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