Operación Anillo (ruso: Операция «Кольцо» , romanizado: Operatsia Kol'tso ; armenio : «֕րր֯» ֣րրֲָււֵָ֩ւֶ , Oghak gortsoghut'yun ), conocida en Azerbaiyán como Operación Chaykand ( azerbaiyano : Çaykənd əm əliyyatı ) era el nombre en clave del ejército de mayo de 1991. operación llevada a cabo por el ejército soviético , las tropas internas del Ministerio del Interior (MVD) de la URSS y unidades OMON de la RSS de Azerbaiyán en los distritos de Khanlar y Shahumyan de la RSS de Azerbaiyán, los distritos de Shusha , Martakert y Hadrut de Nagorno- Óblast Autónomo de Karabaj y a lo largo de la frontera oriental del RSS de Armenia en los distritos de Goris , Noyemberyan , Ijevan y Shamshadin . Oficialmente denominada " operación de control de pasaportes ", el objetivo aparente de la operación era desarmar a las "formaciones armadas ilegales" en Nagorno-Karabaj y sus alrededores, en referencia a los destacamentos militares armenios irregulares. que habían estado operando en la zona. [3] La operación implicó el uso de tropas terrestres acompañadas por un complemento de vehículos militares, artillería y helicópteros artillados para ser utilizados para erradicar a los autodenominados fedayines armenios .
Sin embargo, en contra de sus objetivos declarados, las tropas soviéticas y los soldados predominantemente azerbaiyanos en el OMON y el ejército de la AzSSR desarraigaron por la fuerza a los armenios que vivían en las 24 aldeas diseminadas por Shahumyan para que abandonaran sus hogares y se establecieran en otras partes de Nagorno-Karabaj o en la vecina RSS de Armenia . [4] Después de esto, los habitantes armenios de 17 aldeas en las regiones de Shusha y Hadrut fueron expulsados por la fuerza. También se allanaron aldeas fronterizas en la RSS de Armenia. El periodista británico Thomas de Waal ha descrito la Operación Anillo como la primera y única guerra civil de la Unión Soviética y como el "comienzo de la fase abierta y armada del conflicto de Karabaj ". [5] Algunos autores también han descrito las acciones de la fuerza conjunta soviética y azerbaiyana como limpieza étnica . [6] La operación militar estuvo acompañada de abusos sistemáticos y graves de los derechos humanos. [7]
El movimiento de Nagorno-Karabaj , que había comenzado originalmente en Nagorno-Karabaj y Armenia a fines de la década de 1980, exigía que la región autónoma de Nagorno-Karabaj de la República Socialista Soviética de Azerbaiyán, de mayoría armenia, se uniera a Armenia. Los líderes armenios enviaron peticiones oficiales al gobierno soviético en Moscú para abordar la cuestión, pero fueron rechazadas por el secretario general Mijail Gorbachov . Las demandas de transferir la región llegaron en medio de las políticas de reforma de Gorbachov, la Glasnost y la Perestroika . Implementada por primera vez en 1985, cuando Gorbachov llegó al poder, la liberalización de las restricciones políticas y económicas en la Unión Soviética dio origen a numerosos grupos nacionalistas en las diferentes repúblicas soviéticas que insistían en que se les concediera el derecho a separarse y formar sus propios países independientes. [8]
A finales de 1989, los partidos comunistas de las repúblicas de Armenia, Azerbaiyán, Georgia , Estonia , Letonia y Lituania se habían debilitado en gran medida en el poder. En Nagorno-Karabaj, así como en Armenia y el resto de Azerbaiyán, las relaciones intercomunitarias entre armenios y azerbaiyanos habían empeorado debido a la violencia y los pogromos , que provocaron una huida masiva de armenios de Azerbaiyán y azerbaiyanos de Armenia. [9] Las políticas de Gorbachov aceleraron el colapso del sistema soviético y muchos armenios y azerbaiyanos buscaron protección armándose con armamento militar soviético. Su preocupación por hacer frente a las numerosas demandas de las otras repúblicas vio la desaparición de grandes cantidades de fusiles de asalto , granadas propulsadas por cohetes y otras municiones de armas pequeñas almacenadas en escondites en Armenia y Azerbaiyán. [10]
Previendo el inevitable conflicto que se desataría tras la desintegración de la Unión Soviética, los voluntarios armenios tanto de la república como de la diáspora armenia acudieron en masa al enclave y formaron destacamentos compuestos por varias docenas de hombres cada uno. Gorbachov consideró a estos destacamentos y a otros en Karabaj como entidades ilegales y los prohibió en un decreto en julio de 1990. [11] A pesar de esta promulgación, estos grupos siguieron existiendo y lucharon activamente contra las brigadas de milicias de propósito especial azerbaiyanas, u OMON ( Otryad Militsii Osobogo Naznacheniya , también conocidas como las "boinas negras"). [12] [13] La volatilidad de los ataques llevó al gobierno soviético a posicionar unidades militares en la capital armenia de Ereván y a lo largo de la brecha de cinco kilómetros (3 millas) entre la frontera armenia y Nagorno-Karabaj.
Shahumyan (también escrito Shaumian, ahora la parte sur del distrito de Goranboy de Azerbaiyán), que se encuentra directamente al norte de Nagorno-Karabaj, tenía una población de aproximadamente 20.000 habitantes, de los cuales el 85 por ciento era de etnia armenia. [14] El vecino distrito de Khanlar (que luego pasó a llamarse Goygol ) tenía una minoría armenia considerable. Si bien los voluntarios armenios se comprometieron a defender y proteger a los civiles que vivían en Shahumyan de las incursiones azerbaiyanas, los propios habitantes les dijeron a muchos de ellos que se mantuvieran alejados para salvar a las aldeas y a todo el distrito de la violencia. [15]
Se cree ampliamente que la Operación Anillo fue concebida por las autoridades soviéticas para intimidar a la población armenia. La República Socialista Soviética de Armenia había boicoteado el referéndum de toda la Unión, aunque fuentes armenias afirmaron que Bakú había planeado medidas contra los armenios mucho antes del referéndum. [16] [17] Aunque la ejecución de la Operación Anillo no fue propuesta a los funcionarios soviéticos hasta mediados de abril de 1991, Mutalibov insistió en una entrevista en que tales planes se habían formulado originalmente ya en 1989. [18] [19]
Viktor Krivopuskov, que visitó Karabaj en 1990, escribe:
A principios de noviembre de 1990, nuestro grupo de investigación obtuvo información secreta de las autoridades de la República Socialista Soviética de Azerbaiyán sobre la deportación total de la población armenia de las aldeas de Khanlar y de las antiguas regiones de Shahumyan. En la sesión del Consejo Supremo de la República Socialista Soviética de Azerbaiyán, celebrada en febrero de 1991, se aprobó efectivamente el plan de deportación de la población armenia de Azerbaiyán. [20]
La organización rusa de derechos humanos Memorial informa de la expulsión de civiles en esta región ya en 1989-90, cuando los habitantes de las aldeas de Kushi-Armavir , Azat y Kamo se vieron obligados a abandonar sus hogares. [21] [16] La OMON azerbaiyana también había participado en varios "actos de acoso contra las aldeas armenias del enclave, incluidas incursiones en granjas colectivas y la destrucción de... instalaciones comunales". [13]
En 1991, Gorbachov fijó el 17 de marzo como la fecha del referéndum de toda la Unión en el que participarían las repúblicas para decidir el destino de la Unión Soviética. [22] Aunque la nueva unión propuesta en el referéndum otorgaría mayor autonomía a las repúblicas individuales, Armenia, Georgia y varias otras repúblicas prometieron no participar en el referéndum y en su lugar buscar la independencia de Moscú. [23] Mientras tanto, el jefe del Partido Comunista de Azerbaiyán, Ayaz Mutalibov , continuó apoyando los intentos de Gorbachov de mantener unida a la Unión. Azerbaiyán participó en el referéndum; el 92 por ciento de los votantes estuvo de acuerdo en seguir siendo parte de la Unión Soviética. [23] La firme lealtad de Mutalibov a Gorbachov le permitió obtener el respaldo de Moscú y, en efecto, ahora tenía el apoyo para desalentar las aspiraciones de los armenios que deseaban unirse con Armenia o forzarlos a abandonar la región por completo. [24] Viktor Polyanichko, adjunto de Mutalibov y funcionario a cargo de la política de Azerbaiyán en Nagorno-Karabaj, coordinó la operación. [25]
El nombre en clave de la operación, Ring, se refería al cerco de las aldeas de Getashen (ahora Chaykand) y Martunashen (ahora Garabulag) por parte del MVD y las fuerzas armadas soviéticas. [12] Se eligió una fecha a fines de abril para el inicio de la operación, que requería que las tropas soviéticas rodearan las aldeas y buscaran armas obtenidas ilegalmente y guerrilleros armenios. En reacción a la creciente violencia, Gorbachov también había asignado unidades de la 23.ª División de Fusileros Motorizados predominantemente azerbaiyana del 4.º Ejército soviético , estacionada a lo largo de la frontera entre Armenia y Azerbaiyán, para que sirvieran como fuerza de amortiguación. La 23.ª División y otros elementos del 4.º Ejército fueron seleccionados junto con el OMON azerbaiyano para participar en Ring. [26]
El 30 de abril, las tropas soviéticas y la OMON convergieron hacia Getashen y Martunashen , que se encontraban aproximadamente a veinticinco kilómetros (15 millas) al norte de Nagorno-Karabaj en el distrito de Khanlar de la República Socialista Soviética de Azerbaiyán, y encontraron poca o ninguna resistencia en el camino. Acompañando a las tropas terrestres normales había una variedad de tanques, vehículos blindados de transporte de personal, artillería y helicópteros de ataque. [12] Al acercarse a las aldeas de Shahumyan, los militares anunciaban sus acciones previstas con un altavoz y pedían a los habitantes que mostraran una prueba de su ciudadanía (conocida como una verificación del "régimen de pasaportes") en un esfuerzo por erradicar a los grupos fedayines liderados por Tatul Krpeyan , un maestro de escuela local de Armenia propiamente dicha. Se emitió el siguiente ultimátum a los residentes de una aldea de Shahumyan:
Dentro de una hora, todos los ciudadanos de este pueblo tendrán que pasar por el trámite de pasaportes . Camaradas ciudadanos, les imploramos que no ofrezcan resistencia al MVD. Si deciden ignorar esta advertencia, el MVD tomará las medidas más estrictas para defenderse. Repito, utilizaremos las medidas más estrictas para defendernos, las medidas más estrictas. Los estaremos esperando en el lugar de este altavoz dentro de una hora. [27]
Sin embargo, esto sólo sirvió como pretexto, ya que los civiles fueron sometidos a interrogatorios agotadores y muchos fueron sacados de sus casas y golpeados. [28] Las tropas también arrestaron a varios hombres adultos, a menudo sin ninguna prueba concluyente, a quienes acusaron de ser miembros de la milicia. [29] Además, si no hubo respuesta de los aldeanos al ultimátum emitido por las tropas, se lanzó un bombardeo de artillería por encima y sobre la propia aldea para intimidar aún más a los civiles. [30] Tatul Krpeyan murió durante los combates en Getashen y sus hombres tomaron como rehenes a varios soldados soviéticos, que fueron intercambiados por 25 aldeanos tomados como rehenes por el OMON (25 más fueron llevados a una prisión en Ganja ). [2]
Después de que las unidades soviéticas completaron la operación en las aldeas, ordenaron la deportación a gran escala de todos los residentes armenios de las dos aldeas, transportándolos en helicóptero a la capital de Nagorno-Karabaj, Stepanakert , y más tarde a Armenia propiamente dicha. Las aldeas vaciadas fueron repobladas con refugiados azerbaiyanos que habían huido de Armenia a Azerbaiyán durante los tres años anteriores de tensiones étnicas y violencia. [31] La protesta pública inicial denunció el lanzamiento de la operación mientras los gobiernos soviético y azerbaiyano procedieron a defenderla, afirmando que los aldeanos de Shahumyan estaban proporcionando ayuda y albergando a las milicias en sus hogares. [28] El gobierno armenio, junto con los medios soviéticos, incluidos Pravda y Moskovskiye Novosti , condenaron la operación y describieron los actos de violencia llevados a cabo por el ejército y OMON como excesivos e innecesarios; la operación continuó hasta la primera semana de mayo. En total, cinco mil armenios fueron deportados de Getashen, Martunashen y pueblos vecinos, y se estima que entre 20 y 30 de ellos fueron asesinados. [1]
El 7 de mayo, las mismas unidades llevaron a cabo una segunda operación, esta vez en la aldea armenia nororiental de Voskepar , en el distrito de Noyemberyan. Con el mismo pretexto que la operación anterior, las fuerzas conjuntas entraron en Armenia con tanques y otros vehículos blindados, alegando que unidades de la milicia estaban realizando ataques desde esa zona hacia Azerbaiyán. [32] La operación se llevó a cabo de manera similar, pero con resultados más mortíferos. Además de las detenciones arbitrarias de veinte hombres en las aldeas que rodean Voskepar, elementos de la 23ª División atacaron un autobús que transportaba a treinta policías armenios, matando a once de los oficiales y deteniendo al resto. [30] Las unidades OMON también participaron en el saqueo y la destrucción de las aldeas periféricas de Voskepar. [33] Los residentes también se vieron obligados a abandonar sus hogares y los cedieron tras firmar un formulario en el que declaraban que abandonaban sus hogares por voluntad propia. También se tomaron varias aldeas en el distrito meridional de Goris, en Armenia, y se detuvo a varias personas, en su mayoría policías. [34]
La segunda operación provocó aún más la ira del gobierno armenio, que la consideró una invasión de su soberanía. El presidente de Armenia, Levon Ter-Petrosyan, afirmó que el gobierno soviético estaba tomando represalias contra su país por no participar en el referéndum de toda la Unión despoblando las aldeas. [32] En reacción a los informes de los medios de comunicación sobre atrocidades no provocadas por parte del OMON, cuatro miembros del parlamento ruso intervinieron en nombre de los armenios y llegaron a Voskepar el 15 de mayo. [34] Anatoly Shabad, el principal miembro parlamentario, consiguió el regreso de los policías armenios capturados mientras las fuerzas soviéticas desistían de continuar con el resto de la operación.
Una semana después de los acontecimientos de Voskepar, los habitantes armenios de 17 asentamientos de los distritos de Hadrut y Shusha de Nagorno-Karabaj fueron deportados. [1] [a] La organización de derechos humanos Memorial ofrece la siguiente descripción de los hechos:
Temprano por la mañana (generalmente dos o tres días antes de la deportación) el asentamiento es rodeado por tropas del Ministerio del Interior de la URSS o militares del ejército soviético. Las unidades OMON azerbaiyanas entran en el asentamiento y comienzan a registrar las casas. Esto va acompañado de robos y violencia. Los residentes reciben un ultimátum para que abandonen el asentamiento para siempre. Acciones similares continúan durante dos o tres días. A veces, civiles entran en el asentamiento con unidades OMON para saquear las casas. La población masculina de los asentamientos es deportada al centro de distrito poblado por azerbaiyanos más cercano (Lachin, Shusha, Djabrail). Allí, los detenidos son sometidos a palizas y humillaciones: se les obliga a firmar declaraciones juradas que certifican que abandonan definitivamente sus lugares de residencia permanente por su propia voluntad; después de eso, algunos de los detenidos son devueltos a los asentamientos, mientras que varios de ellos son transferidos a pabellones de investigación. [35]
Las organizaciones de derechos humanos documentaron un gran número de violaciones y abusos de los derechos humanos cometidos por las fuerzas soviéticas y azerbaiyanas, entre ellos deportaciones forzadas de civiles, ejecuciones ilegales, torturas, secuestros, acoso, violaciones y confiscación o destrucción indiscriminada de bienes. [36] [37] [38] [39] [40] [41] A pesar de las enérgicas protestas, no se tomaron medidas para prevenir los abusos de los derechos humanos ni para castigar a los perpetradores. [39] Aproximadamente 17.000 armenios que vivían en veintitrés aldeas de Shahumyan fueron deportados de la región. [42]
El profesor Richard Wilson de la Universidad de Harvard, que presentó un informe en la Primera Conferencia Internacional Andrei Sakharov, señaló que su grupo de investigación no encontró ninguna "prueba, a pesar de una investigación diligente, de que alguien deportado recientemente de la aldea de Getashen la abandonara voluntariamente". [40] La delegación de la Conferencia Internacional Andrei Sakharov concluyó que:
Los funcionarios azerbaiyanos, entre ellos el presidente de Azerbaiyán, Ayaz Mutalibov, y el segundo secretario del Comité Central del Partido Comunista de Azerbaiyán, Viktor Polyanichko, siguen aprobando estas deportaciones, presentándolas como un retorno voluntario de los habitantes de la región autónoma de Nagorno Karabaj. Sin embargo, tenemos pruebas irrefutables de que estas acciones se llevaron a cabo con un uso brutal de la fuerza y de las armas, lo que dio lugar a asesinatos, mutilaciones y pérdida de bienes personales. [43]
El informe final del Comité de Derechos Humanos del Consejo Supremo de la RSFSR también concluyó que los documentos firmados mediante el uso de la fuerza no pueden servir como prueba de la salida voluntaria de los residentes. [44] El Congreso de los Estados Unidos (17 de mayo de 1991) [45] y el Parlamento Europeo (14 de marzo de 1991) [46] aprobaron asimismo resoluciones condenando la Operación Anillo. Según el informe del Departamento de Estado de los Estados Unidos,
En abril, fuerzas del ejército soviético y del Ministerio del Interior y destacamentos OMON azeríes atacaron varias aldeas armenias en Nagorno-Karabaj y deportaron por la fuerza a más de 1.000 residentes a Armenia, causando muertes, heridos y pérdidas de propiedad. [47]
El 4 de julio, Gorbachov declaró que la región se estaba estabilizando y anunció el fin de la operación. Sin embargo, tras la retirada de las tropas internas del MVD, la 23.ª División y el OMON azerbaiyano atacaron y expulsaron a los habitantes de otras tres aldeas pobladas por armenios en Shahumyan: Erkech , Buzlug y Manashid . [48] Tanto en términos militares como estratégicos, la Operación Anillo fue un fracaso. [32] El objetivo de desarmar a los grupos de voluntarios armenios nunca se logró. A pesar de la presencia de helicópteros artillados y vehículos blindados, los milicianos lograron eludir y evadir la captura. De hecho, los combatientes armenios continuaron llevando a cabo operaciones audaces. Por ejemplo, en agosto de 1991 tomaron como rehenes a 41 soldados soviéticos en la NKAO para intercambiarlos con detenidos armenios. [49]
Sin embargo, la Operación Ring logró reforzar la división étnica entre armenios y azerbaiyanos, "impidiendo virtualmente", según Michael Croissant, "la posibilidad de una mayor coexistencia entre los pueblos dentro" de las fronteras de Azerbaiyán. [32] Gorbachov y otros funcionarios soviéticos sostuvieron que la Operación Ring era necesaria para evitar que la región se deteriorara aún más y se hundiera en el caos, y que la presencia de las milicias contravenía el decreto presidencial de julio de 1990. Sin embargo, según Shabad, los objetivos de la operación eran poco prácticos y Gorbachov había sido engañado sobre la situación general en Karabaj:
Es evidente que Mutalibov había convencido a Gorbachov de que allí había un poderoso ejército de partisanos fedayines y que sus acciones llevarían a la secesión de territorios poblados por armenios de Azerbaiyán, que eran bandidos y que había que liquidarlos. Y Gorbachov –por supuesto, fue una gran estupidez por su parte– aceptó esta operación. Probablemente ahora comprende que una operación de ese tipo estaba condenada al fracaso, era imposible. Vemos en Chechenia que una guerra contra los partisanos es una empresa vacía. [50]
Armenia impugnó ferozmente la legalidad de la operación y en dos meses declaró su independencia y se separó de la Unión Soviética. En cuestión de varios meses, la lucha entre Azerbaiyán y Armenia se agravó y precipitó la fase abierta de la Primera Guerra de Nagorno-Karabaj . [5]
En el otoño de 1991, grupos de voluntarios armenios recuperaron la mayoría de las aldeas de Shahumyan que habían sido despobladas durante la Operación Anillo, lo que permitió que algunos de los aldeanos armenios desplazados regresaran a sus hogares. [51] Cuando la República de Nagorno-Karabaj declaró su independencia en diciembre de 1991, el distrito de Shahumyan y parte del distrito de Khanlar (el área alrededor de Getashen y Martunashen) se incluyeron dentro de sus fronteras reclamadas como la provincia de Shahumyan . Estos territorios fueron capturados por las fuerzas azerbaiyanas en junio de 1992 durante la Operación Goranboy . [52]
La periodista búlgara Tsvetana Paskaleva filmó una serie de documentales titulada "Las heridas de Karabaj" (1994) . La serie se filmó durante diferentes fases de la operación y ofrece un relato detallado de los acontecimientos. [53] [54] [55]
En junio de 2006, la película Destiny ( en armenio : Ճակատագիր ; Chakatagir ) se estrenó en Ereván y Stepanakert. La película está protagonizada y escrita por Gor Vardanyan y es un relato ficticio de los eventos que giran en torno a la Operación Anillo. Costó 3,8 millones de dólares realizarla, lo que la convirtió en la película armenia más cara jamás realizada, y es la primera película de este tipo realizada sobre la Primera Guerra de Nagorno-Karabaj. [56]