San Marcos es un departamento en el noroeste de Guatemala , sobre el Océano Pacífico y a lo largo de la frontera occidental entre Guatemala y México .
La capital del departamento es la ciudad de San Marcos .
La conquista española del Altiplano guatemalteco se produjo en la década de 1520, seguida por el establecimiento de la Provincia de Tecusitlán y Lacandón dentro del Virreinato de Nueva España . Candacuchex, un asentamiento del pueblo maya Mam , se convirtió en el sitio de la ciudad de San Marcos , establecida en 1533.
En 1546, una vez establecida la arquidiócesis guatemalteca, el obispo Francisco Marroquín dividió los deberes eclesiásticos en la región entre la Orden de Predicadores , Franciscanos y Mercedarios , siendo estos últimos designados para cuidar "El Barrio" (en los actuales Departamentos de San Marcos y Huehuetenango ), que entonces era parte de la Provincia de Quetzaltenango]. [2] En 1609 se estableció la Capitanía General de Guatemala .
En 1690, el "curato" de Tejutla tenía una gran extensión e incluía los modernos municipios de Comitancillo , Ixchiguán , Concepción Tutuapa , Sipacapa , Sibinal , Tajumulco , Tacaná y parte de lo que hoy es San Miguel Ixtahuacán . Según los escritos históricos de la Recordación Florida de Francisco Antonio de Fuentes y Guzmán , Tejutla pertenecía al Departamento de Quetzaltenango y era una "tierra próspera con climas ricos y bosque confortable con suficiente agua". [3]
Tejutla fue un importante centro comercial y religioso; en agosto de 1767, Joseph Domingo Hidalgo describió a Santiago Tejutla como "El Curato" -es decir, el centro focal del comercio de todos los pueblos que se encontraban a su alrededor- en la Gaceta de Guatemala , el periódico oficial de la época. Luego, en el último cuarto del siglo XVIII, el obispo Dr. Pedro Cortés y Larraz , quien llegó de Cuilco en 1770 como parte de la inspección que estaba haciendo a las diócesis guatemaltecas, llamó a Tejutla "Santiago en la Cima del Monte" e informó que había "sesenta y cuatro familias que vivían muy bien" en el área. [4]
En 1754 los Mercedarios cedieron su convento al clero secular según las reformas borbónicas instituidas por el Rey de España, y Tejutla se convirtió en un curato secular. [5]
En 1821 se emitió el Acta de Independencia de Centroamérica. El Consejo Provincial de la Provincia de Guatemala, dentro de la Capitanía General de Guatemala, proclamó la independencia de Centroamérica del Imperio Español. Después de ser anexada por el Primer Imperio Mexicano en 1821, se fundó la República Federal de Centroamérica en 1823, que incluía la actual región de San Marcos de Guatemala.
El departamento fue creado por decreto gubernamental el 8 de mayo de 1866, junto con los departamentos de Huehuetenango , Izabal y Petén . [2] En 1902 la erupción del volcán Santa María en el vecino departamento de Quetzaltenango fue responsable de la destrucción de los pueblos gemelos de San Marcos y San Pedro Sacatepéquez . [6] Los pueblos fueron reconstruidos y en 1935 se unieron para formar el nuevo municipio de San Marcos La Unión. [6] Este nuevo municipio no duró mucho y los municipios unificados se dividieron nuevamente en 1945, quedando San Marcos como capital departamental. [6]
Hacia finales del siglo XX, San Marcos se convirtió en un foco de narcotráfico en Centroamérica, y uno de los principales capos era Juan Chamalé Ortiz, quien estaba muy involucrado en el tráfico de cocaína, y fue acusado por las autoridades estadounidenses de ayudar a mover más de 40 toneladas de cocaína a través de Centroamérica en ruta a los Estados Unidos . Ortiz trabajaba con pescadores locales para contrabandear cocaína en pequeños barcos pesqueros y también pudo haber encargado semisumergibles para transportar la droga. Ortiz también controlaba una importante zona productora de adormidera, el departamento de San Marcos, donde era una figura local popular. Poseía al menos diez fincas en su área de operaciones, incluida una gran granja en Malacatán y proporcionaba numerosos puestos de trabajo, además de cultivar el apoyo local organizando fiestas y patrocinando concursos de belleza. [7]
San Marcos es una de las regiones más importantes de Guatemala dada su proximidad al altiplano, México y la costa del Océano Pacífico , donde aterriza la mayor parte de la droga proveniente de Sudamérica . Ortiz ejerció influencia sobre los políticos locales y la policía de la región, y contó con una poderosa red de apoyo local para llevar a cabo su negocio. Se cree que llegó a un acuerdo que lo convirtió en el principal transportista del Cártel de Sinaloa , ayudando al grupo mexicano a mover drogas que llegaban por las rutas del Pacífico. Ortiz Chamalé fue capturado en 2011 en Quetzaltenango y extraditado a los Estados Unidos en 2014, donde fue sentenciado a 262 meses de cárcel; cuando Ortiz fue arrestado en 2011, los lugareños protestaron para exigir su liberación. [7]
San Marcos limita al noreste con el departamento de Huehuetenango , al este con el departamento de Quetzaltenango , al sur con el departamento de Retalhuleu y con el Océano Pacífico , y al oeste con el estado mexicano de Chiapas . [8]
El departamento tiene un territorio total de 2.397 kilómetros cuadrados (925 millas cuadradas). [9]
La parte norte del departamento es montañosa, atravesada por la Sierra Madre de Chiapas . Los dos volcanes más altos de Centroamérica se encuentran dentro de sus límites, [8] Tajumulco (4.220 metros (13.850 pies) de altura) y Tacaná (4.092 metros (13.425 pies) de altura). [8] [10] El volcán Tajumulco es el pico más alto de Centroamérica. [11] Otros picos notables incluyen San Antonio Ichiguán a 4.022 metros (13.196 pies) sobre el nivel medio del mar . [8] [ disputado – discutir ] La parte sur del departamento desciende hacia la costa del Pacífico. [12]
El volcán Tacaná, que ocupa la frontera con México y tiene laderas en ambos países, ha sido históricamente activo, con actividad registrada en 1855, 1878, de 1900 a 1903, de 1949 a 1950 y de 1986 a 1987. [10]
Los principales ríos del departamento incluyen el río Suchiate , que marca la frontera entre San Marcos y Chiapas, México, y desemboca en el océano Pacífico. [12] El río Cabuz tiene su origen en las laderas del volcán Tajumulco. [12] Otros ríos incluyen los ríos El Pajapa, El Rodeo, Ixlamá, Ixtal, Meléndrez, Nahuatán, Tilapa y Ocosito . [12]
El clima varía ampliamente dentro del departamento, debido a las dramáticas diferencias de altitud, ya que el norte posee un clima frío del altiplano guatemalteco y el sur tiene un clima templado o cálido, dependiendo de la altitud específica. [12]
El censo de 2018 registró la población total del departamento de San Marcos como 1.032.277. [1] Los idiomas que se hablan en el departamento incluyen español , mam y sipakapense . [13]
La amplia variedad de climas dentro del departamento resultante de las diferencias de altitud da lugar a una variedad de productos agrícolas. [12] Los productos agrícolas incluyen manzanas , plátanos , cebada , frijoles , cacao , café , maíz , avena , duraznos , plátanos , papas , arroz , caña de azúcar y trigo . [14] La ganadería incluye ganado vacuno , caballos y ovejas . [12] El departamento de San Marcos produce más lana que cualquier otro departamento de Guatemala. [12] Generalmente se exporta a los departamentos de Quetzaltenango y Totonicapán , donde se procesa en productos terminados. [12] El departamento produce muebles de madera, y la producción se concentra en las tierras bajas del Pacífico debido a la mayor variedad de madera disponible, que incluye cedro , ceiba y tepemixte. [12]
El departamento se destaca por la importación de productos mexicanos del mercado negro , los cuales se venden abiertamente en mercados locales en todo su territorio y desde allí se exportan a toda Guatemala. [15]
El departamento de San Marcos está dividido en 30 municipios: [13]
Los principales atractivos turísticos del departamento de San Marcos son sus diversas playas del Pacífico y los volcanes Tacaná y Tajumulco . [9] Otros atractivos incluyen los baños termales y las cuevas de Castalia. [9]
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14°57′40″N 91°47′44″O / 14.96111°N 91.79556°W / 14.96111; -91.79556