La desmoralización es, en un contexto de guerra , seguridad nacional y aplicación de la ley , un proceso de guerra psicológica cuyo objetivo es erosionar la moral de los combatientes y/o no combatientes enemigos , lo que puede alentarlos a retirarse , rendirse o desertar en lugar de derrotarlos en combate .
Los métodos de desmoralización son tácticas militares como los ataques relámpago , como los francotiradores que perturban al enemigo con armas menos letales y agentes incapacitantes , y la intimidación, como la demostración de concentración de fuerzas . Algunos métodos a escala estratégica son los ataques comerciales , los bombardeos estratégicos , las operaciones estáticas como los asedios y los bloqueos navales , y la propaganda .
La moral suele considerarse un precursor necesario del éxito en las relaciones internacionales. El éxito suele corresponder a quienes creen en su causa, ya que mantienen con mayor facilidad una actitud positiva que les ayuda a trabajar más duro por ella. [1] : 88 Una moral alta puede contribuir directamente a "una economía de alimentos, textiles, combustible y otros productos básicos, y a estimular el reclutamiento, el empleo en las industrias bélicas, el servicio en el trabajo de socorro y la compra de bonos". [2] : 9 En 1965, el filósofo y sociólogo francés Jacques Ellul describió la importancia de la moral en la sociedad moderna diciendo:
Al ciudadano moderno se le pide que participe en guerras como nunca antes se ha visto. Todos los hombres deben prepararse para la guerra, y para una guerra terrible, terrible por su duración, por la inmensidad de sus operaciones, por sus tremendas pérdidas y por la atrocidad de los medios empleados. Además, la participación en la guerra ya no se limita a la duración de la guerra misma; existe un período de preparación para la guerra, que se hace cada vez más intenso y costoso. Luego está el período en el que se reparan los estragos de la guerra. La gente vive realmente en una atmósfera permanente de guerra, y una guerra sobrehumana en todos los aspectos. Hoy en día, todo el mundo está afectado por la guerra, todo el mundo vive bajo su amenaza... Cuanto más se le exige al hombre, más poderosas deben ser esas motivaciones. [3] : 142
Aunque es posible que haya variaciones, los indicadores más comunes de una moral alta son la determinación, el entusiasmo, la confianza en uno mismo y una relativa ausencia de críticas o quejas. [2] : 8 Si bien los factores que contribuyen al nivel de moral son esencialmente infinitos, los ejemplos más comunes consisten en el nivel en el que los individuos se identifican con una nación o causa; tienen satisfechas sus necesidades básicas de comida, ropa y alojamiento; tienen confianza en la justicia de su causa; tienen confianza en la capacidad de su causa para superar obstáculos; los medios a través de los cuales las autoridades inculcan disciplina; y un sentido de unidad con otros partidarios de la causa. [2] : 8
En un entorno en el que compiten dos beligerantes, las posibilidades de éxito disminuyen en gran medida si aquellos cuyas acciones son necesarias carecen de fe en la justicia de la causa o en sus posibilidades de éxito o están desanimados, moralmente derrotados, desconsolados, antagónicos, hoscos, desatentos o perezosos. [1] : 88 La desmoralización se puede utilizar para disminuir las posibilidades de éxito de un oponente fomentando estas actitudes, y generalmente se puede hacer de una de dos maneras: desmoralización a través de condiciones objetivas o desmoralización a través de la percepción. [2] : 8–9
La desmoralización a través de condiciones objetivas generalmente toma la forma de una derrota militar en el campo de batalla que tiene consecuencias tangibles que resultan directamente en los indicadores de una parte desmoralizada, pero también puede ser el resultado de un entorno físico adverso donde las necesidades básicas no se satisfacen. [2] : 8
La desmoralización a través de la percepción, sin embargo, es el medio de desmoralización al que se hace referencia con más frecuencia, aunque su funcionamiento y resultados, como la guerra política y la guerra psicológica en general, son los más difíciles de medir. [4] Esa es la forma de desmoralización a la que se hace referencia como una herramienta de guerra psicológica, y se implementa más comúnmente a través de varias formas de propaganda. [2] : 8 La propaganda como herramienta de desmoralización se refiere a influir en la opinión a través de símbolos significativos, a través de medios como rumores, historias, imágenes, informes y otros medios de comunicación social. [2] : 9 Otros medios de guerra política y psicológica, como el engaño , la desinformación , los agentes de influencia o las falsificaciones , también pueden usarse para destruir la moral a través de medios psicológicos para que los beligerantes comiencen a cuestionar la validez de sus creencias y acciones. [3] : xiii
Mientras que la desmoralización puede utilizar propaganda , engaño , desinformación , agentes de influencia , falsificaciones o cualquier otra herramienta de guerra política de forma aislada para lograr sus fines, un esfuerzo de desmoralización estratégica utilizará más de uno de estos medios según lo determine su objetivo y no se limitará a los límites estrictos de atacar la moral de otro beligerante. [2] : 161 Una campaña de desmoralización estratégica navegará por lo que Harold D. Lasswell describe como aproximadamente tres vías de implementación: desviar el odio normalmente dirigido hacia el enemigo, negando así una salida unificada de frustración; sembrar semillas de dudas sobre uno mismo (desmoralización clásica); y proporcionar un nuevo foco de odio y frustración. [2] : 184
Una campaña de desmoralización estratégica debe adaptar su estrategia al objetivo y la situación específicos. [2] : 163–177
Un precursor importante para una desmoralización exitosa es el esfuerzo por negarle al objetivo la capacidad de proyectar frustraciones y odio sobre un enemigo común. [2] : 162 Tales esfuerzos afectarán la tendencia de la ciudadanía del objetivo a proyectar su descontento hacia un enemigo común identificado por su gobierno. [2] : 162 Como resultado, las frustraciones se acumularán hasta que sea necesario desviarlas a otra parte, y entonces se siembran semillas de duda en las mentes de la ciudadanía, que ahora cuestiona la capacidad de su liderazgo para identificar la amenaza más ominosa. [2] : 162–163
Las operaciones de la Gazette des Ardennes alemana , publicada en las zonas ocupadas de Francia durante la Primera Guerra Mundial, son un ejemplo de este aspecto de la desmoralización estratégica. [2] : 161–162 La Gazette des Ardennes publicó regularmente artículos de propaganda que buscaban negar a los franceses una imagen de enemigo alemán. [2] : 162 Los artículos contenían temas como: el Káiser siempre ha sido conocido y respetado por promover la paz, incluso entre la élite intelectual británica y francesa; el Káiser es un hombre de familia amable y gentil; "todas las historias sobre las barbaridades alemanas son mentiras venenosas"; los soldados de ocupación alemanes son amables y amados por los niños franceses; y los alemanes tienen un amor irreprimible por la música, la religión y la moralidad que impregna dondequiera que estén. [2] : 162–163 Los temas son ilustrativos de la "defensa por negación". [2] : 163
También es posible utilizar la "defensa por admisión acompañada de justificación". [2] : 163 La técnica haría que la Gazette des Ardennes admitiera que ocurrió una atrocidad alemana, pero luego publicara relatos de que el evento fue exagerado en informes anteriores, que tales eventos ocurrieron en todos los ejércitos y ocurrieron con menos frecuencia en el ejército alemán. [2] : 163
Los artículos que intentaron justificar la guerra submarina irrestricta alemana como una consecuencia inevitable del bloqueo aliado de Alemania también son ejemplos de defensa por admisión y justificación. [2] : 163
La definición más común que se le atribuye a la desmoralización es la de provocar dudas sobre una causa o sobre uno mismo. [3] : 189 Es un aspecto de una campaña de desmoralización estratégica exitosa, pero es la parte más pronunciada y esencial. [2] : 164 Lasswell afirmó que "la nota clave en el trabajo preliminar es el estribillo incesante: Vuestra causa es desesperada. Vuestra sangre se ha derramado en vano". [2] : 164 La propaganda puede ser una herramienta indispensable para fomentar un ambiente de duda y ansiedad. [1] : 89–90
La propaganda puede utilizarse para garantizar que el antagonista sea la parte más temida, dar una sensación de inutilidad al objetivo, explotar fisuras internas inherentes al grupo objetivo o utilizar el elemento sorpresa para mostrar a una población objetivo que su liderazgo y su causa son incapaces de protegerlos de la amenaza enemiga inminente. [1] : 89–90
Se han realizado muchos estudios que indican que el miedo es uno de los rasgos psicológicos más extendidos, y que ese rasgo puede manipularse con fines de desmoralización si se puede expandir hasta convertirse en ansiedad . [3] : 153 Para que la ansiedad desmoralice, debe dar como resultado un distanciamiento de los individuos o grupos de su causa o liderazgo porque ya no los creen capaces de ofrecer una solución a la fuente de su ansiedad. [3] : 153 Las amenazas reales y conscientes que normalmente inspiran inquietud y miedo pueden convertirse en causa de ansiedad y neurosis limítrofe mediante el uso de herramientas de propaganda como fábulas y rumores . [3] : 153–155
El uso de múltiples herramientas de guerra política, como el engaño, la desinformación, los agentes de influencia o las falsificaciones, puede acelerar la aparición de la ansiedad al abrumar al objetivo con un ataque constante de información de que la causa o el liderazgo actual son incapaces de aliviar la ansiedad que ahora siente. [3] : 153–155 Esa ansiedad no se puede calmar mediante una explicación racional de los hechos y se ve exacerbada por ese enfoque. [3] : 153–155 La ansiedad de nueva aparición coloca a grupos masivos de individuos al borde de la neurosis y puede hacerles sentir conflictos inherentes a la sociedad o a su pasado. [3] : 153–155
Como resultado de las contradicciones y amenazas, "el hombre se siente acusado, culpable". [3] : 155 El objetivo comenzará entonces su búsqueda de una causa que le proporcione un sentido de rectitud. [3] : 153–155 El momento crucial de una campaña de desmoralización exitosa es cuando el objetivo está lleno de dudas y ansioso, el punto en el que los miembros individuales de una ciudadanía o grupo se separan de su lealtad actual a su estado o causa, y luego pueden enfocarse en otra dirección más adecuada a las necesidades del antagonista. [2] : 163 [3] : 153–155
Si no se ejecuta correctamente, la sensación de ansiedad fabricada puede volverse en contra de los antagonistas y hacer que el sujeto se aferre más a su causa o gobierno original. [1] : 153
La estrategia más poderosa de desmoralización es la distracción, pero es una operación muy difícil y multifacética. [2] : 163 Lasswell dice: "Para socavar el odio activo del enemigo hacia su antagonista actual, su ira debe ser distraída hacia un objeto nuevo e independiente, junto al cual su antagonista actual deje de importar". [2] : 163
Debido a que se trata de un cambio tan claro, la desviación del odio hacia un nuevo objetivo se basa necesariamente en que el antagonista desvíe el odio de sí mismo y fomente un nivel de ansiedad que no puede ser mitigado por su causa o liderazgo existentes. [2] : 163 Una vez que los antagonistas se encuentran con los dos precursores de la desmoralización, es posible "concentrarse en el objeto particular de animosidad sobre el cual se espera polarizar el sentimiento del enemigo". [2] : 167 La desviación del odio puede ser hacia un aliado, hacia el gobierno o la clase gobernante del enemigo, o hacia el sentimiento antiestatal para fomentar la secesión de nacionalidades minoritarias si existen. [2] : 167–184
El intento de exacerbar las relaciones entre aliados es un método para desviar el odio de un enemigo y fue intentado tanto por los aliados como por las potencias centrales en la Primera Guerra Mundial. [2] : 167–168 Los alemanes hicieron esfuerzos para desenterrar la animosidad histórica entre los franceses y los británicos, utilizando temas como que los británicos simplemente estaban dejando que los franceses sangraran por ellos y que los británicos tenían la intención de permanecer en suelo francés, y ofrecieron una alianza germano-francesa contra los británicos y para expandir el dominio colonial francés a expensas del Imperio Británico. [2] : 167–168
Los aliados intentaron exacerbar la relación entre Austria-Hungría y Alemania, utilizando temas como que se estaban llevando a cabo conversaciones de paz por separado con Austria-Hungría, Austria-Hungría tenía una gran cantidad de alimentos mientras los alemanes se morían de hambre, los alemanes pensaban en los austriacos como esclavos y la familiar promesa de expansión territorial si Austria-Hungría abandonaba su alianza con Alemania. [2] : 168–169
El antagonista también puede intentar desviar el odio y la frustración hacia el gobierno o la clase dirigente del objetivo, el método más ampliamente intentado. [2] : 169 Una técnica para desviar dicha frustración es convencer al objetivo de que su gobierno o liderazgo está cometiendo actos injustos e inmorales, lo que es especialmente eficaz si el antagonista puede convencer a su objetivo de que su liderazgo lo ha obligado a cometer actos igualmente injustos e inmorales por engaño o desesperación. [3] : 189
Si se implementa con éxito, el liderazgo de una causa puede volverse lo suficientemente problemático como para inspirar una revolución cuando no habrá suficiente capacidad para ejercer un odio activo hacia el enemigo externo. [2] : 169 Desviar la frustración hacia el propio liderazgo es a menudo el método más común en la propaganda de guerra, como lo atestiguan las fotografías que se muestran a continuación. Con la implementación de la guerra moderna en la Primera Guerra Mundial y todas las tensiones asociadas a ella, "cada beligerante tomó parte en la peligrosa tarea de fomentar la disensión y la revolución en el extranjero, sin tener en cuenta las posibles repercusiones de una revuelta exitosa". [2] : 169
Entre los ejemplos de la Primera Guerra Mundial se incluyen las fuerzas alemanas que proporcionaban literatura revolucionaria a los prisioneros de guerra rusos que se esperaba que regresaran mediante intercambio o liberación, el uso francés de folletos de propaganda para demostrar lo poco afectados que estaban por la guerra el Káiser y su familia, el estímulo técnico y la amplificación del disenso nacional, la propaganda wilsoniana que enfatizaba las condiciones de un acuerdo pacífico, la siembra británica de historias que atestiguaban los movimientos de resistencia alemanes clandestinos y su posterior opresión por parte del gobierno alemán, la propaganda que desviaba la culpa de la guerra, la propaganda que exponía o exageraba las deseadas condiciones de paz de posguerra y la promoción de la creencia de que la infidelidad estaba desenfrenada entre los soldados y sus familias en casa. [2] : 169–173
El antagonista puede intentar desviar la frustración hacia el crecimiento de causas secesionistas , lo que es posible en naciones heterogéneas. [2] : 173 Se intenta avivar las llamas del descontento que un segmento de la nación siente hacia otro. [2] : 173 Un ejemplo fue el Congreso de las Nacionalidades Oprimidas de los Habsburgo en Roma en abril de 1918, en el que todos los delegados firmaron una Declaración de Independencia . O las acciones fueron ampliamente reportadas en círculos estadounidenses y europeos. [2] : 175–178 Otro ejemplo exitoso de esto fue el fomento del sionismo como un medio para asegurar el apoyo judío a la Primera Guerra Mundial a través de la Declaración Balfour . Las Potencias Centrales también intentaron alentar los movimientos secesionistas ucranianos, irlandeses, egipcios, norteafricanos e indios, pero todos los esfuerzos finalmente fracasaron. [2] : 175–178
Existen muchas tácticas para seguir una estrategia de desmoralización, y la naturaleza del objetivo y el entorno en el momento determinan el mejor método a emplear. [2] : 164–167 Algunos ejemplos incluyen:
La moral puede ser difícil de mantener, en gran parte por la naturaleza difusa de los ataques de desmoralización, pero un liderazgo fuerte puede mitigar en gran medida cualquier ataque de este tipo contra la moral de su grupo. [1] : 89–90 La moral se deteriorará rápidamente si los miembros del grupo se perciben a sí mismos como víctimas de injusticia o indiferencia por parte de su liderazgo, o perciben que su liderazgo actúa de manera inepta, ignorante o por ambición personal. [1] : 88
Como señala Angello Codevilla, los indicadores más claros de que la moral puede resistir una campaña de desmoralización también son características de una organización bien dirigida, y pueden explicarse a través de cinco preguntas principales: