White Mischief es una película dramática británica de 1987 protagonizada por Greta Scacchi , Charles Dance y Joss Ackland . Fue dirigida por Michael Radford . La película se basó en el libro de no ficción White Mischief: The Murder of Lord Erroll (1982), de James Fox , que se originó a partir de un artículo de periódico publicado en 1969. [5]
La película dramatiza los acontecimientos del caso del asesinato de Happy Valley en Kenia en 1941, en el que Sir Henry "Jock" Delves Broughton fue juzgado por el asesinato de Josslyn Hay, 22º conde de Erroll . El reparto también incluye a Sarah Miles , Geraldine Chaplin y Ray McAnally , Murray Head , John Hurt y Trevor Howard .
Durante la Segunda Guerra Mundial , los aristócratas de la región del Valle Feliz de la Colonia Keniata solían llevar un estilo de vida hedonista, con excesos de alcohol, drogas y relaciones extramatrimoniales. El 24 de enero de 1941, Josslyn Hay, el mujeriego conde de Erroll, fue encontrado muerto en su coche en una zona apartada, con su reputación de tener relaciones adúlteras precediéndolo.
Una de esas mujeres casadas es Diana Delves Broughton , la bella esposa de Sir John Henry Delves Broughton, conocido como "Jock", que es treinta años mayor que ella, con quien tiene un acuerdo prenupcial de que, si alguno de ellos se enamorara de otra persona, la otra parte no impediría ese romance.
Diana ha sucumbido a los encantos del pícaro conde de Erroll, entre cuyos amantes se encuentran la heredera americana drogadicta Alice de Janzé y la más reservada Nina Soames. El conde se toma este asunto más en serio que cualquiera de sus escarceos anteriores y quiere que Diana se case con él. Ella se muestra reacia a abandonar lo que cree que es la seguridad financiera de su matrimonio para formalizar su relación con Erroll (que no tiene fondos ni perspectivas), sin saber que su marido está muy endeudado. Humillado en privado pero aparentemente honrando su acuerdo, Delves Broughton brinda públicamente por el romance de la pareja en el club de Nairobi y le pide a Erroll que lleve a Diana a casa a una hora determinada. Delves Broughton parece estar extremadamente borracho durante el resto de la velada; una vez que está solo, queda claro que estaba fingiendo estar borracho. Después de dejar a Diana, Erroll es asesinado a tiros en su coche cerca de la casa de Delves Broughton, quien pronto es acusado del asesinato.
Diana está angustiada por la pérdida de su amante, al igual que Alice, que se masturba abiertamente junto a su cadáver en la morgue. Un propietario de una plantación local, Gilbert Colvile, cuyo único amigo es Delves Broughton, le ofrece discretamente consejos y consuelo a Diana y, finalmente, la sorprende al proponerle matrimonio.
Delves Broughton es sometido a juicio. No hay testigos del crimen y las pruebas físicas que parecen incriminarlo también son circunstanciales. Obviamente, él tenía el motivo y los medios, pero es declarado inocente y el escándalo llega a su fin. De Janzé finalmente se suicida y Diana descubre más pruebas que implican a su marido en la muerte de su amante. Después de matar a su perro y luego amenazarla con una escopeta, Broughton se dispara delante de ella. La película termina con Diana huyendo, manchada de sangre, y descubre que el resto del grupo de Happy Valley está de fiesta alrededor de la tumba de De Janzé.
En 1969, James Fox y Cyril Connolly comenzaron a investigar el caso para un artículo en The Sunday Times llamado "Navidad en Karen". Después de que Connolly muriera en 1974, Fox heredó sus notas y teorías, y regresó a Kenia para realizar más investigaciones. El resultado fue el libro White Mischief , publicado en 1982. [6] [3] El título proviene de Black Mischief , la novela satírica de Evelyn Waugh ambientada en el mítico reino africano de Azania. The New York Times lo llamó "un libro fascinante". [7] The Boston Globe dijo que "si 'White Mischief' hubiera sido una obra de ficción, habría requerido la colaboración de Agatha Christie y PG Wodehouse ". [8] Mientras investigaba el libro, Fox también recopiló información sobre Beryl Markham , que se convirtió en la película A Shadow on the Sun. [ 9]
Los derechos cinematográficos del libro fueron adquiridos por Michael White , un amigo de Fox, mientras se escribía el libro. [10]
El director Michael Radford colaboró con el dramaturgo británico Jonathan Gems en el guion. Radford enfatizó que "las películas de África deberían ser hechas por africanos" y describió el proyecto como "una película de melancolía sobre gente que lo tiene todo y sin embargo no tiene nada. Se trata de gente que quiere poseer lo que no puede poseer". [11]
La obtención de financiación para la película fue un desafío. La financiación se obtuvo de una cadena de cines canadienses ( Cineplex Odeon , Goldcrest Films y Nelson Entertainment ), y el resto provino de Columbia Pictures , que en ese momento estaba a cargo de la producción de David Puttnam . [2]
A Richard Attenborough le ofrecieron el papel principal, pero lo rechazó, porque quería centrarse en dirigir películas. [12]
El rodaje tuvo lugar entre febrero y mayo de 1987 en Shepperton Studios y en locaciones de Kenia. [13] Wrotham Park se utilizó como Doddington Hall , la casa de Delves Broughton.
La verdadera Alice De Janzé se pegó un tiro el 30 de septiembre de 1941, [14] mientras que Jock Delves Broughton finalmente regresó a Inglaterra y se suicidó por sobredosis de morfina en el Hotel Adelphi de Liverpool en diciembre de 1942, más de un año después. [15]
"Hay una diferencia entre los hechos y la verdad", dijo el productor Simon Perry. "Se puede ser veraz sin ser objetivo. Es inevitable que haya gente que piense que Kenia era y sigue siendo un paraíso de hombres que reciben remesas y ovejas negras de familias aristocráticas. Kenia era un microcosmos exagerado de la sociedad británica de aquella época, pintada con colores primarios y personajes más grandes que la vida misma". [11]
El hijo de Sir Jock Broughton, Sir Evelyn, se quejó de que la película mostraba a su padre como un asesino. Dijo que su padre estaba demasiado borracho esa noche como para haber cometido el crimen y que era más probable que Diana lo hubiera hecho. [16]
Diana Broughton murió en 1987. [17]
La película perdió dinero durante su estreno en cines. [4] Sin embargo, Jake Eberts [18] informó que Goldcrest Films invirtió £1,300,000 en la película y recibió £1,633,000, lo que les generó una ganancia de £333,000. [19]
El autor del libro, James Fox, dijo que se sentía "ambivalente" sobre la película. [20]
En 1996, Mariette Bosch asesinó a Ria Wolmerans en Botswana . Ambas mujeres eran sudafricanas blancas. El caso fue conocido como "la travesura blanca de Botswana". [21]
