Flaming Star es unapelícula western estadounidense de 1960 protagonizada por Elvis Presley , Barbara Eden y Steve Forrest , basada en el libro Flaming Lance (1958) de Clair Huffaker . Los críticos coincidieron en que Presley dio una de sus mejores actuaciones como el mestizo "Pacer Burton", un papel dramático. La película fue dirigida por Don Siegel y tuvo como título provisional Black Star . [5]
La película alcanzó el puesto número 12 en las listas de taquilla.
Se filmó en Utah y Los Ángeles , así como en el Parque Regional Wildwood en Thousand Oaks, California . [6] Una carretera cerca de Wildwood en Thousand Oaks ha sido nombrada Flaming Star Avenue en honor a la película. [7]
Pacer Burton es hijo de una madre kiowa y un padre tejano que trabaja como ranchero. Su familia, que incluye a un medio hermano, Clint, vive una vida normal en la frontera de Texas. La vida deja de ser normal cuando una tribu cercana de kiowa comienza a asaltar las granjas vecinas. Pacer pronto se encuentra atrapado entre los dos mundos, formando parte de ambos, pero sin pertenecer a ninguno.
La película se basó en la novela Flaming Lance de Clare Huffaker , que se publicó en 1958. [8]
Los derechos cinematográficos fueron adquiridos por 20th Century Fox y Nunally Johnson fue la encargada de escribir el guion. Originalmente se titulaba The Brothers of Flaming Arrow , luego Flaming Lance . [9] En mayo de 1958, Fox anunció que una versión cinematográfica comenzaría a rodarse el mes siguiente. [10] Johnson recordó más tarde que el estudio "dijo que no podían hacerla porque costaría demasiado para un western y un western no podría conseguir tanto como costaría, algo así". [11]
A Huffaker le pidieron que hiciera reescrituras. “Me llevó dos semanas reescribir el guion y sólo diez días el libro”, dijo. “Odio decirlo, pero al reescribir el guion, creo que la historia es mejor que la original”. [12]
Frank Sinatra y Marlon Brando fueron originalmente programados para interpretar a los hermanos [13] antes de que Fox decidiera elegir a Presley para el papel principal. [13] La película anterior de Presley, GI Blues , había sido un éxito en taquilla y había dado lugar a uno de sus álbumes más vendidos . [14] Sin embargo, decidido a ser tomado en serio como actor, Presley pidió papeles con menos canciones. [13]
"Físicamente está bien", dijo el productor David Weisbart , que había producido la primera película de Presley, Love Me Tender . "Su entrenamiento en el ejército y los intereses atléticos que adquirió allí lo han dejado en una condición excelente. Probablemente siempre fue elegante... pero ahora su gracia está entrenada, refinada y desarrollada. Además, su ligero acento de Mississippi no es un problema en una película ambientada en el oeste de Texas ". [15]
El director Don Siegel filmó pruebas con Presley usando lentes de contacto oscuros, pero decidió que restaban demasiado valor a la actuación de Presley y los descartó. [15]
Fox insistió en que se añadieran cuatro canciones. "No somos lo bastante valientes como para presentarlo sin ninguna canción", dijo Weisbart. [15] "Las hemos visto [las canciones] donde habrían surgido de forma natural", dijo Weisbart. "En una fiesta en la frontera, en un campamento y durante un paseo a caballo por las llanuras". [15]
Fox quería una canción temática, así que Huffaker cambió el título a Black Star , que le pareció que sería más apropiado para una canción que Flaming Lance . Inventó una antigua leyenda india sobre una estrella negra. "Estuvo bien cambiar el título y tener una canción escrita sobre una estrella", dijo. [12]
Presley grabó una canción principal, pero luego fue regrabada como "Flaming Star", utilizando las mismas palabras y melodía. [16] [17]
Flaming Star inicialmente iba a incluir cuatro canciones. Siegel deseaba que Presley no pareciera "profesional" en esas escenas: "Debería tener una torpeza y una ausencia de los gestos de Presley". [18] Finalmente, Presley exigió que se eliminaran dos canciones, dejando solo la canción principal y un número corto en la escena de la fiesta de cumpleaños inicial. [13] A pesar del deseo mencionado anteriormente de Presley de hacer películas con menos canciones, esta sería la última de sus películas en tener un número mínimo de canciones hasta el estreno de 1969, Charro!, casualmente su siguiente western, que solo tenía una canción principal.
Johnson fue contactado por Huffaker, que había escrito la novela original, cuando estaba en el extranjero. Le dijo a Johnson que Presley había sido elegido y quería saber si Johnson tenía objeciones a que Huffaker apareciera en los créditos del guión. "Siempre me opuse a eso, pero no podía decirle que no a ese tipo", dijo Johnson. "No hizo nada, como admitió. Me preguntaba qué demonios harían con Elvis Presley en esto. Todo lo que hicieron fue poner una especie de baile campestre y Presley cantó una canción al comienzo y luego pasaron directamente a la película". [11]
El rodaje comenzó en agosto de 1960. Partes de la película se rodaron en Delle, Lone Rock y Skull Valley en Utah . El rodaje también tuvo lugar en Rancho El Conejo en Thousand Oaks, California. [19]
Barbara Steele , originalmente contratada para interpretar al interés amoroso, fue reemplazada durante la filmación por Barbara Eden después de que los ejecutivos del estudio decidieran que el acento británico de Steele era demasiado pronunciado, [13] aunque Steele afirma que había renunciado. [20]
La película se estrenó solo un mes después de GI Blues , pero no alcanzó el mismo grado de éxito de taquilla, alcanzando el puesto número 12 en la encuesta de taquilla de Variety para el año. [13]
La película recibió críticas generalmente positivas, y algunos críticos elogiaron la actuación de Presley y destacaron su mejora como actor. AH Weiler, del New York Times, elogió la película como "un western modesto pero sólido que se toma en serio la época, el lugar y la gente". [21] Variety calificó la trama como "perturbadoramente familiar y no del todo convincente, pero la película, montada de manera atractiva y constantemente entretenida, entretendrá y absorberá a la audiencia para la que está diseñada". [22]
Harrison's Reports la calificó como "Muy buena", llamando a Presley "creíble" y a John McIntire "una figura poderosa". [23] Charles Stinson del Los Angeles Times evaluó la película como "estándar para su tipo -la tragedia mestiza- pero lo suficientemente bien hecha como para encabezar un programa doble". Stinson escribió sobre Presley que "parece estar mejorando notablemente con cada película. Por supuesto, todavía le queda un largo camino por recorrer en cuanto a poder dramático y pulido. Pero 'Flaming Star' y ' GI Blues ' están muy por encima de ' Jailhouse Rock '". [24] Richard L. Coe del Washington Post criticó la película por "diálogos planos, de una sílaba" y "previsibilidad despiadada", aunque encontró algunas de las tomas al aire libre "hermosas". [25] El Monthly Film Bulletin escribió que aunque la película "nunca pasa realmente de la etapa de tira cómica lacrimógena", el director Siegel "ha logrado comunicar una emoción considerable a través de destellos de montaje imaginativo y una composición atractiva, en particular en el primer ataque indio, y en algunos pasajes de lucha, persecución y batalla escenificados de manera realista... Pero el principal logro de Siegel es su dirección de Elvis Presley, que básicamente todavía no es un actor, pero ya no es un chiste como personalidad de la pantalla. Dada la preparación completa y viril, interpreta al mestizo con una presencia melancólica que es sorprendentemente efectiva". [26]
Finalmente Johnson vio la película y dijo que le había gustado mucho. Pensó que Siegel había hecho un trabajo de primera y que Presley también lo había hecho. [11]
Quentin Tarantino más tarde calificó la película como "un western verdaderamente grandioso de los años 50, y tal vez el western estadounidense más brutalmente violento de su época". [27]
Según un informe de Associated Press de Johannesburgo del 31 de mayo de 1961, a los sudafricanos inicialmente no se les permitió ver la película. El gobierno, que tenía leyes estrictas para mantener separadas a las razas , prohibió la película ese mismo día porque Presley "interpretaba al hijo de una mujer india americana y un hombre blanco". Un día después, 20th Century Fox apeló, convenciendo a la Junta de Censores de Sudáfrica para que levantara la prohibición siempre y cuando no se mostrara a la población indígena del país. La película luego se estrenó en cines segregados , comenzando en Durban a principios de junio. Sin embargo, fue prohibida permanentemente en los cines de Kenia , Uganda y Tanzania , ya que los funcionarios del gobierno colonial en esos territorios británicos estaban preocupados de que la película pudiera reavivar las tensiones raciales tras el reciente levantamiento de Mau Mau .
Andy Warhol utilizó un fotograma publicitario de la película para crear varias serigrafías , entre ellas numerosas versiones de «Single Elvis», «Double Elvis», «Elvis x 2» y «Elvis I and I», así como un « Eight Elvises », y al menos cuatro cuadros de « Triple Elvis », un «Elvis 4 Times» y el más grande, «Elvis Times Eleven», que actualmente se encuentra en el Museo Andy Warhol de Pittsburgh . Las ventas generadas por al menos 11 de estas serigrafías a través de casas de subastas o en ventas privadas superan, a fecha del 13 de mayo de 2021, los 380 millones de dólares.
La película fue lanzada en videocasete por Key Video en febrero de 1985 como parte del lanzamiento de 11 videos para conmemorar el 50 aniversario del nacimiento de Presley. [28] También se ha lanzado internacionalmente en DVD y disco Blu-ray . [29]