Bad Day at Black Rock es una película de cine negro neo-western estadounidense de 1955 dirigida por John Sturges con guion de Millard Kaufman . Está protagonizada por Spencer Tracy y Robert Ryan con el apoyo de Anne Francis , Dean Jagger , Walter Brennan , John Ericson , Ernest Borgnine y Lee Marvin . La película es un drama criminal ambientado en 1945 que contiene elementos del género western revisionista . En la trama, un extraño manco (Tracy) llega a un pequeño pueblo del desierto y descubre un secreto malvado que ha corrompido a toda la comunidad.
La película está basada en un cuento llamado "Bad Time at Honda" de Howard Breslin , publicado por The American Magazine en enero de 1947. El rodaje comenzó en julio de 1954 y la película se estrenó a nivel nacional en enero de 1955. Fue un éxito de taquilla y fue nominada a tres premios Óscar en 1956. En 2018, fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [3] [4]
A finales de 1945, John J. Macreedy, un manco, se baja de un tren en la aislada aldea desértica de Black Rock, en California. Los residentes sospechan, ya que es la primera vez en cuatro años que el tren expreso aerodinámico se detiene en la pequeña estación de parada de banderas . Después de que Macreedy afirma que está buscando a un hombre llamado Komoko, varios de los hombres del lugar se muestran hostiles. Hastings, el agente de telégrafos, le dice que no hay taxis, el recepcionista del hotel, Pete Wirth, afirma que no tiene habitaciones libres y Hector David lo amenaza. Más tarde, Reno Smith le informa a Macreedy que Komoko, un japonés-estadounidense, fue internado durante la Segunda Guerra Mundial .
Macreedy visita al sheriff Tim Horn, pero el alcohólico agente de la ley no le ayuda. El veterinario y empresario de pompas fúnebres, Doc Velie, le aconseja a Macreedy que abandone la ciudad inmediatamente, pero deja escapar que Komoko está muerta. La hermana de Pete, Liz, alquila un Jeep para Macreedy. Conduce hasta la cercana Adobe Flat, donde encuentra una granja quemada hasta los cimientos y flores silvestres creciendo cerca. Mientras Macreedy conduce de regreso, Coley Trimble intenta sacarlo de la carretera. Macreedy intenta irse de la ciudad, pero Liz, habiendo sido confrontada previamente por Smith, se niega a alquilarle el Jeep nuevamente. Cuando Smith le pregunta por su brazo izquierdo faltante, Macreedy dice que lo perdió luchando en Italia . Macreedy dice que las flores silvestres en el lugar de Komoko le hacen sospechar que hay un cuerpo enterrado allí. Smith revela que es virulentamente antijaponés; trató de alistarse el día después del ataque a Pearl Harbor , pero no pasó el examen físico.
Macreedy intenta llamar a la policía estatal, pero Pete se niega a hacer la llamada. Doc Velie admite que algo terrible sucedió hace cuatro años, pero Smith tiene a todos demasiado aterrorizados como para hablar. Velie ofrece su coche fúnebre a Macreedy para que abandone la ciudad, pero Héctor lo inutiliza arrancando los cables. Macreedy escribe un telegrama a la policía de California pidiendo ayuda y se lo entrega a Hastings.
Macreedy va al restaurante, donde Trimble provoca una pelea, pero Macreedy, a pesar de tener un solo brazo, lo tira fácilmente al suelo usando artes marciales. Macreedy se enfrenta a Smith y lo acusa de matar a Komoko con la ayuda de otros. Hastings llega e intenta darle a Smith un trozo de papel, pero Macreedy se lo arrebata. Es su borrador no enviado de un telegrama. Macreedy y Velie le dicen a Hastings que ha infringido la ley y exigen que Horn tome medidas. Horn se pone de pie para arrestar a Hastings, pero Smith le quita la placa de sheriff de la camisa a Horn y se la coloca a Héctor, quien casualmente rompe el telegrama.
Después de que Smith y Hector se van, Macreedy revela que la pérdida de su brazo lo había dejado sumido en la autocompasión, pero el intento de Trimble de matarlo lo ha revigorizado. Macreedy finalmente revela que el hijo de Komoko murió en combate (con el 442.º Regimiento de Infantería ) mientras le salvaba la vida. Macreedy fue a darle la medalla del hombre a Komoko. Macreedy se entera de que el anciano Komoko había arrendado algunas tierras de cultivo a Smith, quien estaba seguro de que no había agua. Komoko cavó un pozo y encontró agua. Después de que Smith fuera rechazado para el servicio militar, él y los otros hombres comenzaron a beber y decidieron asustar a Komoko. El anciano se atrincheró dentro de su casa, pero los hombres le prendieron fuego. Cuando Komoko emergió en llamas, Smith le disparó y lo mató.
Doc y Pete reclutan a Liz para ayudar a Macreedy a escapar al amparo de la oscuridad. Héctor está de guardia fuera del hotel; Pete lo atrae hacia la oficina, donde Doc Velie lo deja inconsciente. Liz conduce a Macreedy fuera de la ciudad, pero se detiene en Adobe Flat. Macreedy se da cuenta de que le han tendido una trampa. Cuando Smith comienza a dispararle, Macreedy se esconde detrás del Jeep. Liz corre hacia Smith a pesar de la advertencia de Macreedy. Smith le dice que tiene que morir con el resto de sus cómplices y le dispara por la espalda mientras huye.
Macreedy encuentra una botella y la llena con gasolina del Jeep. Cuando Smith se baja para disparar mejor, Macreedy lanza el cóctel molotov , prendiendo fuego a Smith. Macreedy regresa a la ciudad con el cuerpo de Smith y Liz. Llaman a la policía estatal y se realizan varios arrestos. Cuando Macreedy se va, Velie solicita la medalla de Komoko para ayudar a Black Rock a sanar. Macreedy se la da antes de subir al tren.
El pequeño elenco incluye tres ganadores del Oscar en el pasado y dos futuros ganadores del Oscar ; un ex nominado al Oscar; y un futuro ganador del Globo de Oro . Brennan (1936, 1938, 1940), Jagger (1950) y Tracy (1938, 1939) habían ganado premios de la Academia. [5] [6] [7] Ryan (1948) había sido nominado a uno. [8] En los años siguientes, Borgnine (1956) y Marvin (1965) ganaron premios de la Academia; [9] [10] y Francis (1965) ganaron un Globo de Oro. [11]
Bad Day at Black Rock se originó como un cuento de Howard Breslin con ilustraciones a todo color de Robert Fawcett . [12] Titulado "Bad Time at Honda", fue publicado por The American Magazine en enero de 1947. [13] [14] Fue adaptado a un guion por Don McGuire y presentado al jefe de producción de Metro-Goldwyn-Mayer , Dore Schary , quien era conocido por defender películas que abordaban problemas sociales. Schary había producido previamente Go for Broke! (1951), basada en las hazañas del 442nd Regimental Combat Team segregado japonés-estadounidense . [14] [15] Breslin novelizó el guion, usando el seudónimo de Michael Niall. Su libro fue publicado en 1954 por Fawcett Publications . [16] [17]
Schary adquirió los derechos cinematográficos para Metro-Goldwyn-Mayer, pero contrató a Millard Kaufman para reescribir el guion de McGuire. Los productores estaban preocupados por el título porque "Bad Time at Honda" era similar a Hondo , que se había hecho recientemente con John Wayne . Kaufman sugirió cambiar el nombre de la ciudad a Black Rock, en honor a una ciudad real de Arizona. Kaufman terminó el guion en el otoño de 1953. [14]
Aunque Spencer Tracy tenía 54 años y era mucho mayor que el líder del pelotón en la historia original, Schary quería que Tracy desempeñara el papel principal. [18] John Sturges fue contratado como director en junio de 1954, y el rodaje comenzó el mes siguiente cerca de Lone Pine, California , donde se había construido rápidamente el decorado de la pequeña ciudad. [14] Justo antes de que comenzara el rodaje, un indeciso Tracy intentó retirarse de la película. Schary dejó en claro que estaba dispuesto a demandar al actor si abandonaba la película. Bad Day at Black Rock fue la última película de Tracy para MGM, con la excepción de La conquista del Oeste (1963), para la que proporcionó la narración. [19]
El presupuesto de la película fue de 1,3 millones de dólares y se rodó en color con Cinemascope porque Schary pensó que la pantalla panorámica enfatizaría la amenaza de la ciudad aislada. Las temperaturas en el lugar superaron los 38 °C (100 °F). El 9 de agosto, el elenco y el equipo se trasladaron al estudio de MGM en Culver City . André Previn fue contratado para escribir la banda sonora. [14]
Aunque la película es esencialmente un drama criminal ambientado en 1945, se la reconoce como un neo-western , con fuertes vínculos con el género western revisionista . [20] El estreno fue en el Loew's 72nd Street Theatre de la ciudad de Nueva York el 8 de diciembre de 1954. La película se estrenó a nivel nacional en enero de 1955. [14] Según los registros de MGM, recaudó US$1.966.000 en los EE. UU. y Canadá, y US$1.822.000 en otros lugares, lo que le generó al estudio una ganancia de US$947.000. [1]
La trama de la película (un pequeño pueblo del oeste del desierto que esconde un secreto culpable o protege a una persona local de agentes de la ley externos) fue tomada prestada muchas veces por los programas de televisión policiales estadounidenses. Series policiales y de detectives tan diversas como Cannon , Kojak , The A-Team y Remington Steele , entre otras, tuvieron cada una un episodio similar a la trama de Bad Day at Black Rock . En el caso de Kojak y Remington Steele , la película se menciona en el diálogo de los episodios. [ investigación original ] [ cita requerida ]
El historiador de cine Stuart M. Kaminsky , en American Film Genres (1985), contrasta la ideología que guía al McCreedy de Spencer Tracy con el factor motivador clave de la tradición samurái :
Hay una diferencia crucial entre Tracy y un héroe samurái. Tracy está muy interesado en preservar su propia vida. Quiere hacer justicia, pero se escapará sin proporcionarla si es necesario. El deber hacia una causa es el principio rector para un samurái... La muerte no es relevante; de hecho, es ennoblecedora si se produce al servicio de su señor. El héroe occidental tiene un gran sentido de sí mismo; el samurái tiene un gran sentido de subordinación a sí mismo. [21]
Aunque se trata esencialmente de un drama criminal con tintes revisionistas occidentales , la película es una de las primeras en reconocer la discriminación contra los estadounidenses de origen japonés en la Segunda Guerra Mundial. No se retrata a ningún personaje estadounidense de origen japonés, aunque Komoko y su hijo, ambos muertos, son fundamentales en la trama. En su documental de 1991 History and Memory: For Akiko and Takashige , Rea Tajiri utiliza imágenes de Bad Day at Black Rock para ilustrar las actitudes predominantes hacia los japoneses. La familia de Tajiri se encontraba entre los internados después del ataque a Pearl Harbor. [14]
John Streamas describe la película como una crítica tanto al racismo como al macartismo . Comenta los inusuales medios de denuncia que emplea, porque al no haber personajes japoneses-estadounidenses en la historia, no hay liberación de una víctima oprimida. En cambio, la trama hace justicia a la víctima de un asesinato que ocurrió cuatro años antes. [22]
Cuando se estrenó Bad Day at Black Rock , las críticas fueron casi universalmente positivas; por ejemplo, John O'Hara, de Collier's, la calificó como "una de las mejores películas jamás realizadas". [14] Muchos críticos destacaron los elementos de estilo western de la película, comparándola favorablemente con High Noon , y el director de fotografía William C. Mellor fue ampliamente elogiado por su uso de la pantalla ancha . [14]
El crítico de cine Bosley Crowther del New York Times escribió: "Poco a poco, a través de un proceso de discurso cauteloso, que el director John Sturges ha construido con un ritmo paciente y metódico, una luz inquietante comienza a brillar". [23] A fines de 1955, The New York Times incluyó la película entre sus diez mejores del año. [24]
A pesar de una trama que calificó de "crudamente melodramática", Pauline Kael de The New Yorker elogió la película por su dirección y cinematografía, calificándola de "un ejemplo muy superior de artesanía cinematográfica". [25]
El crítico de la revista Variety escribió: "Este drama de suspenso genera una emoción considerable y los fanáticos que buscan acción intensa lo encontrarán completamente satisfactorio. Además de contar una historia de suspenso tenso, la película se centra en un mensaje social sobre la complacencia cívica". [26]
En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , el 97% de las 33 reseñas de los críticos son positivas, con una calificación promedio de 8,2/10. [27]
