Middle of the road (también conocido por su acrónimo MOR ) es un formato de radio comercial y un género musical popular . [1] La música asociada con este término es fuertemente melódica y utiliza técnicas de armonía vocal y arreglos orquestales ligeros. El formato finalmente fue rebautizado como soft adult contemporary .
Según el académico musical Norman Abjorensen, "middle of the road" se ha referido a un formato de radio comercial más a menudo que a un género musical, aunque "se ha utilizado para describir un tipo amplio de música" de numerosos estilos, generalmente caracterizados por técnicas de armonía vocal , melodías prominentes y arreglos orquestales sutiles. MOR se utiliza con cierta frecuencia como un término despectivo para este tipo de música. [2] Las estaciones de radio que reproducían estándares para adultos durante las décadas de 1960 y 1970 se comercializaron como "radio MOR" para diferenciarlas de las estaciones Top 40 y rock. Middle of the road se asoció famosamente con las estaciones de radio MetroMedia ; su estación insignia fue WNEW 1130 AM en Nueva York . La creación del género MOR fue un resultado evolutivo de la renuencia de WNEW a seguir la dominación del Top 40 y adherirse a las voces masculinas y femeninas tradicionales como Frank Sinatra , Tony Bennett , Ella Fitzgerald y Peggy Lee . El término "Middle of Road" fue creación del director del programa WNEW, Dick Carr.
Grupos de soft rock como The Association , The 5th Dimension , The Bee Gees , The Johnny Mann Singers y Simon & Garfunkel se infiltraron en el mercado del MOR a finales de los años 1960. [3] A principios de los años 1970, Bread , The Carpenters y John Denver fueron intérpretes notables en el género intermedio. Escribiendo en Christgau's Record Guide: The '80s (1990), Robert Christgau dijo que el MOR "se aplicaba a formatos de radio que evitaban o imponían restricciones estrictas de tempo y volumen al rock, aunque el 'lite' y el ' adult contemporary ' son ahora las evasiones preferidas". [4]
La categoría de música de nivel medio tradicionalmente ha incluido estos géneros:
Como formato de radio AM en los Estados Unidos y Canadá , el apogeo de MOR fue la década de 1960 y 1970. [8] Las estaciones de radio AM de 50.000 vatios WLW en Cincinnati, Ohio; WJR en Detroit, Michigan; WNEW en la ciudad de Nueva York, Nueva York; WCCO en Minneapolis, Minnesota; KMPC en Los Ángeles, California; KIRO y KOMO en Seattle, Washington; WTIC en Hartford, Connecticut; y las estaciones canadienses CFRB en Toronto, Ontario y CKNW en Vancouver, Columbia Británica, eran conocidas como estaciones " MOR de servicio completo " con una programación programada distinta a la música MOR. Aunque no era una estación de 50.000 vatios, WMAL en Washington DC logró algunas de las calificaciones e ingresos más altos de todas las estaciones de radio del país al programar música MOR, noticias, deportes y locutores muy populares.
Con el tiempo, a medida que los grupos demográficos de oyentes envejecían y la música popular migraba a la radio FM, las estaciones MOR se encontraron compitiendo con las estaciones de FM contemporáneas para adultos y las estaciones de AM que transmitían la Música de tu vida y formatos estándar para adultos . En respuesta, la mayoría eliminó la música y transmitió solo programas de noticias y entrevistas; algunas continuaron reproduciendo música MOR hasta principios de la década de 1990. MOR (o al menos formatos que se parecían mucho a MOR) todavía estaban disponibles en 2013; la red Memories/ Unforgettable Favorites , un servicio satelital MOR a nivel nacional, estuvo disponible hasta 2006. Muchos de los estilos y géneros de música que tradicionalmente se habían escuchado en estaciones con formato MOR se escuchan actualmente en estaciones con formato estándar para adultos. [9]
En los últimos años, los aficionados a la música de géneros específicos han utilizado de forma peyorativa el término "middle of the road" para describir a los músicos que evitan el material "atrevido" (innovador) y que calibran su atractivo musical según el gusto musical comercial y popular. [10] Artistas como Westlife (pop), [11] Kenny Rogers (country) [12] y Train (rock) [13] se consideran intermedios.
Además, MOR se ha utilizado para describir de forma peyorativa el progreso creativo y comercial de una banda musical desde el camino innovador hasta el camino probado y verdadero del catálogo pop. Por ejemplo, la reseña de Pitchfork de Rio de Duran Duran afirma: "La banda salpicó los años 80 con una serie de sencillos de éxito (la mayoría de los cuales se pueden encontrar en el lado A imparable de Rio ) antes de partir hacia el país de MOR", [14] mientras que en una reseña posterior de X&Y de Coldplay , Pitchfork escribe que: " U2 grabó ' I Will Follow ', ' New Year's Day ', ' Bad ' y The Joshua Tree , entre otras, antes de adentrarse en el desierto de MOR". [15]