Yerba mate o yerba-mate [2] ( Ilex paraguariensis ; del español [ˈɟʝeɾβa ˈmate] ; portugués : erva-mate , pronunciación portuguesa: [ˈɛɾvɐ ˈmatɨ] o [ˈɛʁvɐ ˈmatʃi] ; guaraní : ka'a , IPA: [kaʔa] ) es una especie de planta del género acebo Ilex originaria de América del Sur. [3] Fue nombrado por el botánico francés Augustin Saint-Hilaire . [4] Las hojas de la planta se pueden remojar en agua caliente para hacer una bebida conocida como mate . Elaborada en frío, se utiliza para elaborar tereré . Tanto la planta como la bebida contienen cafeína .
Los indígenas guaraníes y algunas comunidades tupí (cuyo territorio cubría el actual Paraguay) cultivaron y consumieron por primera vez yerba mate antes de la colonización europea de América . Su consumo era exclusivo de los nativos de sólo dos regiones del territorio que hoy es Paraguay, más específicamente los departamentos de Amambay y Alto Paraná . [5] [6] Después de que los jesuitas descubrieron su potencial de comercialización, la yerba mate se extendió por toda la provincia e incluso en otras partes de la Corona española. [6]
El mate se consume tradicionalmente en las regiones del centro y sur de América del Sur, principalmente en Paraguay, así como en Argentina, Uruguay, el sur de Brasil , el Gran Chaco de Bolivia y el sur de Chile . [7] También se ha vuelto popular en la comunidad drusa y alauita en el Levante, especialmente en Siria y Líbano, donde se importa desde Paraguay y Argentina, gracias a los inmigrantes sirios del siglo XIX en Argentina . [8] La yerba mate ahora se puede encontrar en todo el mundo en varias bebidas energéticas , además de venderse como té helado embotellado o enlatado .
El nombre que recibe la planta en lengua guaraní (de los indígenas que utilizaron por primera vez el mate) es ka'a , que tiene el mismo significado que 'hierba'. [9] [10] Congonha , en portugués, un término que describe varias especies de hierbas, [11] se deriva de la expresión tupí kõ'gõi , que significa algo así como "lo que nos mantiene vivos", pero rara vez se usa hoy en día. [12] Mate proviene del quechua mati , [13] palabra que significa 'recipiente para una bebida' e 'infusión de una hierba', además de 'calabaza'. [14] La palabra mate se utiliza en portugués y español modernos.
La pronunciación de yerba mate en español es [ˈɟʝeɾβa ˈmate] . [13] El acento en la palabra mate recae en la primera sílaba. [13] La palabra hierba en español significa 'hierba'; yerba es la variante ortográfica de hierba utilizada en toda América Latina. [15] La yerba puede entenderse como 'hierba', pero también como 'hierba' o 'mala hierba'. También puede usarse en referencia a la marihuana ( Cannabis sativa ). En Argentina, yerba se refiere exclusivamente a la planta yerba mate . [15] Yerba mate , por lo tanto, originalmente traducida literalmente como 'hierba de calabaza'; es decir, la hierba que se bebe de una calabaza.
El nombre portugués de la planta se pronuncia de diversas formas como [ˈɛɾvɐ ˈmate, -tʃi] , en las zonas de consumo tradicional. Las bebidas generalmente se llaman chimarrão [ʃimaˈʁɐ̃w] (caliente; tradicionalmente servido en una calabaza), tereré [teɾeˈɾɛ] (frío; tradicionalmente servido en un cuerno de toro) o chá mate [ˈʃa ˈmate] (caliente o frío; iluminado. 'mate' té', servido en tazas o vasos). Mientras que el chá mate se elabora con hojas tostadas, las demás bebidas se elaboran con hojas verdes crudas o ligeramente tostadas, y son muy populares en el sur y centro-oeste del país. La mayoría de la gente, coloquialmente, llama tanto a la planta como a la bebida con la palabra mate . [dieciséis]
En inglés, tanto la grafía mate como mate se utilizan para referirse a la planta o bebida. Esta última ortografía es infiel tanto al español como al portugués, donde el acento desplazaría incorrectamente el acento de la primera sílaba a la segunda. [17] El acento agudo sobre la '-e' final en la ortografía inglesa probablemente se agregó por analogía con palabras de origen francés como café, no para marcar el acento sino para indicar que la '-e' no es silenciosa como en mate ( pareja o amigo); [18] [19] de hecho, el francés también utiliza la ortografía con acento. [20] Mientras tanto, el español tiene una palabra no relacionada mate , que significa 'maté', parte del verbo matar . [21]
Ilex paraguariensis comienza como un arbusto y luego madura hasta convertirse en un árbol, creciendo hasta 15 metros (49 pies) de altura. Las hojas son de hoja perenne , de 7 a 110 milímetros (0,3 a 4,3 pulgadas) de largo y de 30 a 55 milímetros (1,2 a 2,2 pulgadas) de ancho, con márgenes dentados. Las hojas a menudo se llaman yerba (español) o erva (portugués), los cuales significan "hierba". Contienen cafeína (conocida en algunas partes del mundo como mateína) y alcaloides xantínicos relacionados , y se cosechan comercialmente.
Las flores son pequeñas y de color blanco verdoso con cuatro pétalos. El fruto es una drupa roja de 4 a 6 milímetros (0,16 a 0,24 pulgadas) de diámetro.
El mate fue consumido inicialmente por el pueblo indígena guaraní y también se extendió en el pueblo tupí que habitaba en los departamentos de Amambay y Alto Paraná [5] en el territorio de Paraguay. [6] Su consumo se generalizó durante la colonización europea, [22] particularmente en la colonia española de Paraguay a finales del siglo XVI, tanto entre los colonos españoles como entre los indígenas guaraníes, quienes, hasta cierto punto antes de la llegada de los españoles, lo habían consumido. [22] Este consumo generalizado lo convirtió en el principal producto básico de Paraguay por encima de otros productos, como el tabaco, y la mano de obra de los pueblos indígenas se utilizó para cosechar rodales silvestres. [ cita necesaria ]
A mediados del siglo XVII, los jesuitas lograron domesticar la planta y establecer plantaciones en sus reducciones indias [22] en Misiones , Argentina, lo que provocó una dura competencia con los recolectores paraguayos de rodales silvestres. [ cita necesaria ] Es aquí cuando la planta inició su incursión en otros territorios no paraguayos. Después de su expulsión en la década de 1770, sus plantaciones cayeron en decadencia, al igual que sus secretos de domesticación. [ cita necesaria ] La industria siguió siendo de primordial importancia para la economía paraguaya después de la independencia, pero el desarrollo en beneficio del estado paraguayo se detuvo después de la Guerra de la Triple Alianza (1864-1870) que devastó el país tanto económica como demográficamente. [ cita requerida ] Algunas regiones con plantaciones de mate en Paraguay pasaron a ser territorio argentino . [23]
Brasil se convirtió entonces en el mayor productor de mate. [24] En proyectos brasileños y argentinos de finales del siglo XIX y principios del XX, la planta fue domesticada una vez más, abriendo el camino a los sistemas de plantación. [ cita necesaria ] Cuando los empresarios brasileños centraron su atención en el café en la década de 1930, Argentina, que durante mucho tiempo había sido el principal consumidor, [25] asumió como el mayor productor, resucitando la economía en la provincia de Misiones , donde los jesuitas alguna vez habían tenido la mayor parte. de sus plantaciones. Durante años, el estatus de mayor productor osciló entre Brasil y Argentina. [25] Hoy en día, Brasil es el mayor productor, con un 53%, seguido de Argentina, un 37%, y Paraguay, un 10%. [26] [27]
En la ciudad de Campo Largo , estado de Paraná , Brasil, existe un Parque Histórico Mate ( portugués : Parque Histórico do Mate ), financiado por el gobierno estatal para educar a la gente sobre los métodos de recolección sostenible necesarios para mantener la integridad y vitalidad del Bosques silvestres de mate más antiguos del mundo. Sin embargo, a partir de junio de 2014, el parque está cerrado al público. [28]
The yerba mate plant is grown and processed in its native regions of South America, specifically in Paraguay, some parts of northern Argentina (Corrientes and Misiones), Uruguay, and southern Brazil (Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paraná, and Mato Grosso do Sul). Cultivators are known as yerbateros (Spanish) or ervateiros (Brazilian Portuguese).
Seeds used to germinate new plants are harvested after they have turned dark purple, typically from January to April. After harvest, they are submerged in water in order to eliminate floating non-viable seeds and detritus like twigs, leaves, etc. New plants are started between March and May. For plants established in pots, transplanting takes place April through September. Plants with bare roots are transplanted only during the months of June and July.[29]
Many of the natural enemies of yerba mate are difficult to control in plantation settings. Insect pests include Gyropsylla spegazziniana, a true bug that lays eggs in the branches; Hedyphates betulinus, a type of beetle that weakens the tree and makes it more susceptible to mold and mildew; Perigonia lusca,[29][30] a moth whose larvae eat the leaves; and several species of mites.[29] P. lusca may be controlled with a nuclear polyhedrosis virus used as a biopesticide. This was first applied in 1992.[30]
When I. paraguariensis is harvested, the branches are often dried by a wood fire, imparting a smoky flavor. The strength of the flavor, caffeine levels, and other nutrients can vary depending on whether it is a male or female plant. Female plants tend to be milder in flavor and lower in caffeine. They are also relatively scarce in the areas where yerba mate is planted and cultivated.[31]
According to Food and Agriculture Organization in 2012, Brazil is the biggest producer of mate in the world with 513,256 metric tonnes (MT) (58%), followed by Argentina with 290,000 MT (32%) and Paraguay with 85,490 MT (10%).[26]
The infusion, called mate in Spanish-speaking countries or chimarrão in Brazil, is prepared by filling a container, traditionally a small, hollowed-out gourd (described below), up to three-quarters full with dry leaves (and twigs) of I. paraguariensis, and filling it up with water at a temperature of 70–80 °C (158–176 °F), hot but not boiling. Sugar may or may not be added. The infusion may also be prepared with cold water, in which case it is known as tereré.[32]
Drinking mate is a common social practice in Paraguay, Uruguay, Argentina, Southern Brazil among people of all ages, and is often a communal ritual following customary rules. Friends and family members share from the same container, traditionally a hollow gourd (also called a guampa, porongo, or simply mate in Spanish, a cabaça or cuia in Portuguese, or a zucca in Italian), and drink through the same wooden or metal straw (a bombilla in Spanish or bomba in Portuguese). The gourd is given by the brewer to each person, often in a circle, in turns. The recipient drinks the few mouthfuls in the container, and then returns the mate to the brewer, who refills it and passes it to the next person in clockwise order. The recipient is not supposed to give thanks until they are done drinking the beverage, and if they do, they will not be served any more mates. Although traditionally made from a hollowed calabash gourd, these days mate "gourds" are produced from a variety of materials including wood, glass, bull horns, ceramic, and silicone.[33]
In the same way as people meet for tea or coffee, friends often gather and drink mate (matear) in Paraguay, Argentina, Southern Brazil, and Uruguay. In warm weather the hot water is sometimes replaced by lemonade. Paraguayans typically drink yerba mate with cold water during hot days and hot water in the morning and during cooler temperatures.
Yerba mate is most popular in Paraguay and Uruguay, where people are seen walking the streets carrying the mate and often a termo (thermal vacuum flask) in their arms. In Argentina, 5 kg (11 lb) of yerba mate is consumed annually per capita; in Uruguay, the largest consumer, consumption is 10 kg (22 lb).[34] The amount of herb used to prepare the infusion is much greater than that used for tea and other beverages, which accounts for the large weights.
El sabor del mate preparado se asemeja a una infusión de vegetales, hierbas y pasto y recuerda a algunas variedades de té verde . Algunos consideran que el sabor es muy agradable, pero generalmente resulta amargo si se remoja en agua caliente. También se vende mate endulzado y aromatizado, en el que las hojas de mate se mezclan con otras hierbas (como la menta) o cáscaras de cítricos. [35]
En Paraguay, Brasil y Argentina, una versión del mate conocida como mate cocido (o simplemente mate o cocido ) en Paraguay y chá mate en Brasil se vende en bolsitas de té y en forma de hojas sueltas. Suele servirse endulzado en tiendas especializadas o en la calle, ya sea caliente o helado, puro o con jugo de frutas (especialmente lima , conocida en Brasil como limão ) o leche. En Paraguay, Argentina y el sur de Brasil, se consume comúnmente en el desayuno o en una cafetería para tomar el té de la tarde, a menudo con una selección de pasteles dulces ( facturas ).
Una versión endulzada y helada del mate cocido se vende como refresco sin gas , con o sin saborizante de frutas. En Brasil, esta versión fría del chá mate es especialmente popular en las regiones sur y sureste, y se puede encontrar fácilmente en las tiendas minoristas en la misma hielera que otros refrescos. [16] El mate batido , que está tostado, tiene un sabor menos amargo y una fragancia más picante. El mate batido se vuelve cremoso cuando se agita y es más popular en las ciudades costeras de Brasil, a diferencia de los estados del extremo sur, donde se consume más comúnmente de la manera tradicional (verde, con una pajita plateada de una calabaza compartida), y se llama chimarrão ( cimarrón en español, particularmente español argentino). [36]
En Paraguay , el sur de Brasil ( Mato Grosso do Sul , oeste de São Paulo y Paraná ) y el litoral argentino , también se consume como Bebida fría o helada, generalmente succionada de una copa de cuerno llamada guampa con una bombilla . Los guaraníes lo bebían en este formato, pero sin hielo porque no tenían la tecnología para ello, por lo que está acreditado como la primera y original forma de consumo. [6] El tereré se puede preparar con agua fría (la forma más común en Paraguay y Brasil) o jugo de frutas (la forma más común en Argentina). La versión con agua es más amarga; El jugo de frutas actúa como edulcorante (en Brasil, esto generalmente se evita agregando azúcar de mesa). Las hierbas medicinales o culinarias, conocidas como yuyos , se pueden triturar con un mortero y agregar al agua por razones medicinales o de sabor. [37]
Los paraguayos tienen la tradición de mezclar mate con hojas trituradas, tallos y flores de la planta conocida como flor de agosto [38] (la flor de agosto, plantas del género Senecio , particularmente Senecio grisebachii ), que contienen alcaloides de pirrolizidina . Modificar el mate de esta manera es potencialmente tóxico, ya que estos alcaloides pueden causar enfermedad venooclusiva , una rara condición del hígado que resulta en insuficiencia hepática debido a la oclusión progresiva de los pequeños canales venosos . [39]
El mate también se ha vuelto popular fuera de Sudamérica. En la pequeña aldea de Groot Marico , provincia del Noroeste , Sudáfrica, el mate fue presentado en la oficina de turismo local por los descendientes de los bóers que regresaban , quienes en 1902 habían emigrado a la Patagonia en Argentina después de perder la Guerra Anglo-Bóer . También se consume comúnmente en el Líbano, Siria y algunas otras partes del Medio Oriente, principalmente por los drusos y alauitas . La mayor parte de su popularidad fuera de América del Sur es el resultado de la emigración histórica a América del Sur y su posterior regreso. Es consumido en todo el mundo por expatriados del Cono Sur . [40] [41]
Materva es un refresco carbonatado dulce a base de yerba mate. Desarrollado en Cuba en 1920 y producido desde la década de 1960 en Miami, Florida , es un elemento básico de la cultura cubana en Miami. [42] [43]
La yerba mate contiene una variedad de polifenoles, como los flavonoides , la quercetina y la rutina . [44]
La yerba mate contiene tres xantinas : cafeína , teobromina y teofilina , con un contenido de cafeína que varía entre el 0,7 % y el 1,7 % del peso seco [45] (en comparación con el 0,4 % y el 9,3 % en las hojas de té , el 2,5 % y el 7,6 % en el guaraná y hasta 3,2% para el café molido ). [46] [47] El contenido de teobromina varía del 0,3% al 0,9%; La teofilina suele estar presente sólo en pequeñas cantidades o, a veces, completamente ausente. [48] La cafeína en la yerba mate puede llamarse guaranina en el guaraná. [49] La yerba mate también contiene minerales , como potasio , magnesio y manganeso . [50]
No ha habido pruebas sólidas de que la yerba mate tenga un efecto sobre el peso corporal en humanos [51] [52] aunque un estudio posterior sugirió que puede haber efectos positivos. [53]
El consumo de mate caliente se asocia con cáncer oral , [54] cáncer de esófago , [55] cáncer de laringe , [55] y cánceres de células escamosas de cabeza y cuello. [56] [57] Los estudios muestran una correlación entre la temperatura del té y la probabilidad de cáncer, lo que no deja claro qué papel juega el mate como carcinógeno. [55] Sin embargo, los estudios también señalan que los incidentes de cáncer se superponen con el uso de alcohol, tabaco, la presencia de deficiencias nutricionales y una higiene bucal deficiente, no solo con el uso de pareja. [55]
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