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Mármol de Tennessee

Bloque extraído de cantera de mármol rosa de Tennessee

El mármol de Tennessee es un tipo de piedra caliza cristalina que se encuentra únicamente en el este de Tennessee , en el sureste de los Estados Unidos. Apreciada durante mucho tiempo por arquitectos y constructores por su color gris rosado y la facilidad con la que se pule, la piedra se ha utilizado en la construcción de numerosos edificios y monumentos notables en todo Estados Unidos y Canadá, incluida la Galería Nacional de Arte , el Museo Nacional del Aire y el Espacio y el Capitolio de los Estados Unidos [1] en Washington, DC , el Capitolio del Estado de Minnesota , Grand Central Terminal en Nueva York, [2] y Union Station en Toronto . [3] El mármol de Tennessee alcanzó tal popularidad a fines del siglo XIX que Knoxville , el principal centro de acabado y distribución de la piedra, se hizo conocida como "La ciudad del mármol". [4]

Si bien el mármol de Tennessee no es un mármol verdadero , su naturaleza cristalina le da un gran parecido con el mármol, especialmente cuando está pulido. [5] La piedra se encuentra en cinturones de rocas del período Ordovícico conocidos como la Formación Holston [5] y se extrae principalmente en los condados de Knox , Blount , Loudon , Union y Hawkins . [6] Si bien el rosa es el color más conocido, la piedra también se presenta en tonos grises, marrón oscuro ("cedro") y abigarrados. [6]

El uso del mármol de Tennessee disminuyó después de la Segunda Guerra Mundial , cuando se empezaron a conseguir materiales de construcción más baratos. Actualmente solo hay seis canteras activas, todas operadas por la Tennessee Marble Company. [7] La ​​piedra se ha utilizado más recientemente en el suelo del Centro de Visitantes del Capitolio de los Estados Unidos y en la placa de la "Primera Enmienda" de 170 toneladas que inicialmente adornó la fachada del Newseum de Washington , [8] así como en el Centro Nacional de la Constitución en Filadelfia, Pensilvania. [9]

Geología

Aparición

El mármol de Tennessee se encuentra en la provincia de crestas y valles de los Apalaches , una serie de crestas y valles alargados que se alternan y se encuentran entre las montañas Blue Ridge y la meseta de Cumberland . La Formación Holston, en la que se encuentra el mármol de Tennessee, se presenta en una serie de cinturones que siguen los pliegues y fallas naturales de las crestas y valles. Si bien estos cinturones pueden tener hasta 75 millas (121 km) de largo, rara vez tienen más de unas pocas millas de ancho. En 1911, el Servicio Geológico del Estado de Tennessee identificó seis cinturones primarios de la Formación Holston que contenían mármol de Tennessee: los cinturones de Luttrell, Black Oak, Concord, Knoxville, Bays Mountain y French Broad. Un séptimo cinturón, el Galbraith en el condado de Hawkins, se considera una extensión del Black Oak. [6]

El cinturón de Luttrell, el más occidental de los cinturones de la Formación Holston, se extiende a lo largo de Copper Ridge desde Beaver Creek en Fountain City al noreste hasta Galbraith Springs (a unas 10 millas (16 km) al oeste de Rogersville ) en el condado de Hawkins. El cinturón de Black Oak se extiende a lo largo de Black Oak Ridge desde el condado de Monroe hasta el área de Corryton en el norte del condado de Knox. El cinturón de Concord, uno de los más explotados, se extiende desde Sweetwater a través del condado de Knox hasta Strawberry Plains . El cinturón de Knoxville, también muy explotado, se extiende desde el sureste de Sweetwater hasta Ruggles Ferry (al este de Knoxville) en Knox. El cinturón de Bays Mountain se encuentra a lo largo del extremo suroeste de Bays Mountain en el sur del condado de Knox y se extiende hasta el norte del condado de Blount. El cinturón de French Broad es un cinturón en forma de U que se encuentra en la confluencia de los ríos French Broad y Holston ("Forks-of-the-River"). [6]

Superficie de mármol rosa pulido de Tennessee

Litología

Mientras que el mármol verdadero es metamórfico , el mármol de Tennessee es sedimentario y, por lo tanto, se clasifica como piedra caliza. [5] El mármol de Tennessee se formó a partir de la acumulación de briozoos y otras formas de vida marinas primordiales hace 460 millones de años, durante el período Ordovícico . Incluso cuando se pule, la piedra conserva una textura fosilífera, y los fósiles de briozoos y crinoideos se encuentran entre los más comunes. [5] Una característica notable es la presencia de líneas horizontales irregulares de color gris o negro, o "estilolitos". Conocidas como "patas de gallo" por los canteros, estas se forman a partir de materiales insolubles residuales que quedan de los procesos naturales de disolución de la piedra caliza. [5]

Los tonos más conocidos son el rosa, el gris y el cedro, pero también se encuentra en tonos azules, amarillos y crema. [6] Junto con sus colores estéticos, los constructores prefirieron la piedra por su durabilidad, la facilidad con la que se pule y el hecho de que la piedra es prácticamente impermeable a las manchas. [6] El mármol de Tennessee también se convierte fácilmente en cal , y las empresas de cal de mediados del siglo XX ocasionalmente erigieron hornos cerca de canteras extintas para este propósito. [10]

Historia

La "Old Stone House" del siglo XVIII cerca de Friendsville, Tennessee , construida con mármol marrón de Tennessee

Ya a finales del siglo XVIII, el mármol de Tennessee se extraía para fines de construcción, sobre todo para la Casa Ramsey en las afueras de Knoxville y la "Old Stone House" cerca de la moderna Friendsville . Los visitantes del este de Tennessee informaban de la existencia de yacimientos de mármol en la región ya en la década de 1810, y el geólogo estatal Gerard Troost proporcionó una descripción extensa de los depósitos de mármol de Tennessee en un informe de 1831 a la Asamblea General de Tennessee . La Rogersville Marble Company, fundada en 1838, producía monumentos y muebles de piedra extraídos de una cantera en el condado de Hawkins . Marble Hall, una casa construida por el director de la empresa, Orville Rice, contenía numerosos elementos interiores de mármol de Tennessee y actuó como lugar de exhibición para la empresa. [11]

En 1850, el gobernador de Tennessee, William Trousdale, eligió el mármol de la Rogersville Marble Company como piedra representativa del estado para la construcción del Monumento a Washington . Durante este mismo período, el mármol del condado de Hawkins, ya sea de la cantera de Rice o de una cantera rival al sur de Rogersville , se utilizó en proyectos de ampliación del Capitolio de los EE. UU. (William Dougherty, el superintendente de construcción del Monumento a Washington, fue fundamental en la obtención del mármol). Transportar los bloques extraídos de la cantera fuera de la región presentó un gran desafío para estas primeras empresas. Equipos de mulas, a menudo liderados por empresarios afroamericanos locales, llevaban los bloques al río Holston , donde se cargaban en barcazas y se transportaban río abajo. [11]

Anuncio de periódico de 1856 para una empresa de mármol de Tennessee con sede en Knoxville

A principios de la década de 1850, había al menos dos canteras de mármol en funcionamiento en el condado de Knox, una de las cuales suministraba mármol para el Capitolio del estado de Tennessee . La llegada de los ferrocarriles a la región, en concreto las líneas predecesoras del Ferrocarril del este de Tennessee, Virginia y Georgia , supuso un gran impulso para la industria y ayudó al condado de Knox a superar a Hawkins como principal centro de producción y explotación de canteras de la región. La industria también se vio favorecida por una infusión de capital del norte en los años posteriores a la Guerra Civil . [11]

En 1873, el arquitecto federal Alfred B. Mullett utilizó mármol de Tennessee para la oficina de correos y la aduana de Knoxville , lo que despertó una curiosidad nacional por la piedra. Mullett adquirió el mármol de una cantera en Forks-of-the-River. Después de la finalización del edificio, el empresario George Ross y varios asociados organizaron la Knoxville Marble Company para asumir el control de esta cantera y proporcionaron mármol para la construcción de la aduana diseñada por Mullett en St. Louis en la década de 1870. [11]

En 1882, había 11 canteras en funcionamiento en el condado de Knox. [12] Este número se había duplicado en una década, [13] ya que la creciente popularidad de la arquitectura neoclásica provocó un rápido aumento de la demanda de mármol. [11] Knoxville, el principal centro financiero y de producción de la industria, se hizo conocida como "La ciudad del mármol" durante este período e incluso incluyó una torre de extracción de mármol en la bandera de Knoxville . La comunidad de Concord , ubicada al oeste de Knoxville, se convirtió en un centro clave de transbordo de mármol , donde los bloques se transferían de barcos a vagones de ferrocarril para su transporte fuera de la región. En 1885, Concord albergaba diez empresas relacionadas con el mármol. [11]

Bloques de mármol siendo cargados en vagones de tren en lo que hoy es la Cantera de Mead en 1895

La cantera Ross suministró mármol para la Biblioteca JP Morgan en Nueva York en la década de 1900. [11] Candoro Marble Works , una gran fábrica de acabado, se fundó en South Knoxville en 1914.

Cantera de mármol cerca de Knoxville, alrededor de 1911

En 1908, Tennessee ocupaba el tercer puesto en la nación en producción de mármol, detrás de Vermont y Georgia . [11] Si bien el 80% del mármol extraído en el estado se usaba en muebles y decoración de interiores, [6] era más conocido como material de construcción monumental. Los monumentos y edificios construidos con mármol de Tennessee durante el siglo XX incluyen la Biblioteca Pública de St. Paul en Minnesota, el Palacio de Justicia de los Estados Unidos Richard C. Lee en New Haven, Connecticut , y el Monumento a los Bomberos en Manhattan . [11]

El auge de la arquitectura moderna y la preferencia por el uso del hormigón, junto con el inicio de la Gran Depresión , llevaron a un declive en la industria del mármol de Tennessee a fines de la década de 1920. La piedra experimentó un breve resurgimiento en la década de 1930 cuando los proyectos de construcción federales del New Deal alentaron el uso de materiales de construcción de canteras locales. Los edificios completados durante este período incluyen la Galería Nacional de Arte (Edificio Oeste), la Oficina de Correos de Knoxville y el Edificio de la Corte Suprema de Tennessee en Nashville. [11]

En la década de 1950, solo cinco empresas de mármol de Tennessee permanecían en funcionamiento. Algunas empresas habían recurrido a productos secundarios como la cal , que a menudo se producía en hornos ubicados cerca de las canteras. El aumento de la competencia extranjera y los cambios en la demanda de materiales de construcción llevaron a un mayor declive, y la mayoría de las empresas de mármol de Tennessee habían cerrado en la década de 1980. [11] Sin embargo, la piedra todavía se producía en menor escala. Se utilizó en el Museo de Arte de Knoxville diseñado por Edward Larrabee Barnes , [14] completado en 1990, y en la ampliación de Gay Street diseñada por BarberMcMurry del Centro de Historia del Este de Tennessee de Knoxville, completada en 2005. [15] La Tennessee Marble Company, fundada en 1993, es actualmente el único productor importante de mármol de Tennessee. La empresa operaba seis canteras en 2007. [16]

Productores notables

Cantera abandonada cerca de Friendsville
Muros de la cantera de mármol de Ross en el sur de Knoxville (ahora parte del Centro Natural Ijams)
Canalizador Sullivan utilizado para cortar bloques de piedra

Uso en el arte

El escultor Jack Rich describió el mármol de Tennessee como una "piedra escultórica excelente", aunque difícil de trabajar debido a su dureza . [21] Dos de las esculturas de mármol de Tennessee más conocidas, los leones de EC Potter , "Patience" y "Fortitude", se encuentran afuera de la entrada de la Biblioteca Pública de Nueva York . [22] Los hermanos Piccirilli también trabajaron con la piedra, creando en particular los trípodes de entrada en el Monumento a Lincoln en Washington, [23] y varias estatuas en la base del Monumento Nacional USS Maine en Nueva York. [24] El escultor nacido en Italia Albert Milani (1892-1977), que trabajó en Candoro Marble Works en Knoxville, creó numerosas obras usando mármol de Tennessee, incluidas las cuatro águilas en lo alto de la Oficina de Correos de Knoxville y el relieve "Historia del Mundo" en el Capitolio del Estado de Pensilvania . [1]

Otras obras notables en mármol de Tennessee incluyen el monumento a las enfermeras de Frances Rich ("Spirit of Nursing") en el Cementerio Nacional de Arlington ; [25] la Fuente Conmemorativa Slocum de Bruno Louis Zimm en el Parque Tompkins Square de Nueva York ; [26] Pomona de Joseph Emile Renier en los Jardines Brookgreen en Carolina del Sur; [27] y la estatua de Cliff Fragua del líder Pueblo Po'pay en el National Statuary Hall . [28] Una de las pinturas más conocidas del artista de Knoxville Lloyd Branson , Hauling Marble , se inspiró en la industria del mármol de Tennessee. [29]

Estructuras

Estructuras con exteriores de mármol de Tennessee

Estructuras que contienen mármol de Tennessee

Véase también

Referencias

  1. ^ ab Ann Bennett, Formulario de nominación del Registro Nacional de Lugares Históricos para Candoro Marble Works, abril de 1996.
  2. ^ Recorrido autoguiado por Grand Central Archivado el 22 de noviembre de 2010 en Wayback Machine . Consultado el 24 de noviembre de 2010.
  3. ^ Union Station - Historia. Consultado el 24 de noviembre de 2010.
  4. ^ "Pregúntale al doctor Knox", "¿Qué pasa con todo este asunto de 'Marble City'?", Metro Pulse , 10 de mayo de 2010. Consultado en Internet Archive, 5 de octubre de 2015.
  5. ^ abcdef Powell, Wayne G. "Tennessee Marble" . Consultado el 20 de noviembre de 2011 .
  6. ^ abcdefghi Charles Gordon, Los mármoles de Tennessee (Servicio Geológico del Estado de Tennessee, 1911), págs. 5-33.
  7. ^ ab Acerca de Tennessee Marble Company Archivado el 7 de febrero de 2011 en Wayback Machine . Consultado el 19 de noviembre de 2010.
  8. ^ El mármol rosa real de Blount aparece en Washington, DC. The Daily Times , 6 de abril de 2008. Consultado el 24 de noviembre de 2010.
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Lectura adicional

Enlaces externos