Michael Dammann Eisner (nacido el 7 de marzo de 1942) [2] es un empresario estadounidense [3] y ex presidente y director ejecutivo (CEO) de The Walt Disney Company desde septiembre de 1984 hasta septiembre de 2005. [4] [5] [6] Antes de Disney, Eisner fue presidente del estudio cinematográfico rival Paramount Pictures de 1976 a 1984, [7] y tuvo breves períodos en las principales cadenas de televisión NBC , CBS y ABC .
Los 21 años que Eisner pasó en Disney vieron la revitalización de los estudios de animación de bajo rendimiento de la compañía con películas exitosas como La Sirenita (1989), La Bella y la Bestia (1991), Aladdin (1992) y El Rey León (1994), un período conocido como el Renacimiento de Disney . Eisner además amplió la cartera de medios de la compañía al liderar las adquisiciones de ABC , la mayor parte de ESPN y la franquicia de Los Muppets . Eisner también dirigió importantes inversiones y la expansión de los parques temáticos de la compañía tanto a nivel nacional como global, incluidas las inauguraciones de Disney-MGM Studios (ahora Disney's Hollywood Studios) en 1989, Euro Disney (ahora Disneyland Paris) en 1992, Disney's Animal Kingdom en 1998, Disney's California Adventure Park y Tokyo DisneySea en 2001, Walt Disney Studios Park en 2002 y Hong Kong Disneyland en 2005.
Los últimos años de Eisner en Disney fueron tumultuosos: una serie de fracasos de taquilla a principios de la década de 2000, disputas públicas con antiguos socios como Jeffrey Katzenberg y Steve Jobs y la insatisfacción con el estilo de gestión de Eisner culminaron en la campaña "Salven a Disney" organizada por Roy E. Disney , durante la cual Eisner perdió rápidamente la confianza de gran parte de la Junta Directiva de Disney. Como resultado de la presión de la campaña, Eisner anunció en marzo de 2005 que renunciaría como director ejecutivo de forma prematura, entregando las tareas diarias a Bob Iger antes de abandonar formalmente la empresa en septiembre de 2005. Pasó a crear la comedia animada stop-motion Glenn Martin, DDS en 2009.
Eisner nació en una familia judía laica y adinerada [8] [9] [10] en Mount Kisco, Nueva York . Su madre, Margaret (née Dammann), cuya familia fundó la American Safety Razor Company , fue la presidenta del Irvington Institute, un hospital que trataba a niños con fiebre reumática . [8] Su padre, Lester Eisner, Jr., fue abogado y administrador regional del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos . [11] Su bisabuelo, [12] Sigmund Eisner , estableció una exitosa empresa de ropa que fue uno de los primeros proveedores de uniformes para los Boy Scouts of America [8] y su bisabuela, Bertha Weiss, pertenecía a una familia de inmigrantes que estableció la ciudad de Red Bank, Nueva Jersey . [8] Eisner tiene una hermana, Margot Freedman. [11]
Se crió en Park Avenue en Manhattan. [8] Asistió al jardín de infantes de la Escuela Allen-Stevenson hasta el noveno grado, seguido de la Escuela Lawrenceville en el décimo hasta su último año y se graduó de la Universidad Denison en 1964 [8] con una licenciatura en inglés. [13] Es miembro de la fraternidad Delta Upsilon [14] [15] y atribuye gran parte de su éxito a su tiempo en el campamento de canoas Keewaydin para niños en Vermont . [8]
Después de dos breves períodos en NBC y CBS , Barry Diller en ABC contrató a Eisner como asistente del director nacional de programación. Eisner ascendió de rango y finalmente se convirtió en vicepresidente sénior a cargo de programación y desarrollo. En 1976, Diller, que para entonces había pasado a ser presidente de Paramount Pictures , reclutó a Eisner de ABC y lo nombró presidente y director de operaciones del estudio cinematográfico. Durante su mandato en Paramount, el estudio produjo películas como Fiebre del sábado noche , Grease , la franquicia cinematográfica de Star Trek , Gente corriente , En busca del arca perdida , Oficial y caballero , Flashdance , La fuerza del cariño , Un detective superdotado y Footloose , y programas de televisión como Días felices , Laverne y Shirley , Cheers y Lazos de familia . [13]
Diller dejó Paramount el 30 de septiembre de 1984 y, como su protegido, Eisner esperaba asumir el puesto de Diller como jefe del estudio. Sin embargo, cuando no lo tuvieron en cuenta para el puesto, se fue a buscar trabajo en otro lugar y presionó para obtener el puesto de director ejecutivo de The Walt Disney Company . [16]
Tras la muerte de los fundadores Walt Disney en 1966 y Roy O. Disney en 1971, The Walt Disney Company sobrevivió por poco a varios intentos de adquisición. Sus accionistas Sid Bass y Roy E. Disney contrataron a Eisner (como director ejecutivo y presidente del consejo de administración) y al ex director de Warner Bros. Frank Wells (como presidente) para reemplazar a Ron W. Miller en 1984 y fortalecer la empresa. Eisner contrató a Jeffrey Katzenberg como presidente de Walt Disney Studios .
Un par de años después de convertirse en presidente y director ejecutivo, Eisner se convirtió en el presentador de El maravilloso mundo de Disney , lo que lo convirtió en el rostro público de la compañía, así como en su máximo ejecutivo. Eisner no era un artista de profesión, y la gerencia del estudio no creía que pudiera hacer el trabajo de presentador. Después de filmar un video de prueba con su esposa Jane y un miembro de su equipo ejecutivo (que requirió múltiples tomas), Eisner "pareció rígido y torpe ... los ejecutivos de Disney ... fueron bastante unánimes en que la prueba fue un fracaso ... Eisner persistió obstinadamente frente a la crítica casi unánime". [17] Eisner contrató a Michael Kay, un director de comerciales políticos para el entonces senador estadounidense Bill Bradley , para que lo ayudara a mejorar su desempeño ante la cámara. [18] Como resultado, Eisner fue bien reconocido por los niños en los parques temáticos de la compañía, quienes a menudo le pedían autógrafos. [19]
Durante la segunda mitad de la década de 1980 y principios de la de 1990, Eisner revitalizó a Disney. Comenzando con las películas ¿Quién engañó a Roger Rabbit? (1988), que fue traída a Disney por Jeffrey Katzenberg y La Sirenita (1989), una idea de Ron Clements que Eisner originalmente desestimó, [20] su estudio de animación insignia disfrutó de una serie de éxitos comerciales y críticos . Disney también amplió su oferta para adultos en el cine cuando adquirió Miramax Films en 1993. Bajo la dirección de Eisner, Disney adquirió muchas otras fuentes de medios, incluyendo ABC , la mayor parte de ESPN , Fox Family Channel (ahora conocido como Freeform) y la franquicia de Los Muppets. La compra de ABC en particular reunió a Eisner con su antiguo empleador.
A principios de los años 1990, Eisner y sus socios se propusieron planificar "La década de Disney", que incluiría nuevos parques en todo el mundo, ampliaciones de parques existentes, nuevas películas y nuevas inversiones en medios. Si bien algunas de las propuestas se completaron, la mayoría no. Entre las que se completaron se encontraban el Euro Disney Resort (ahora Disneyland Paris ), que superó ampliamente el presupuesto y tuvo poca asistencia y que Eisner reconoció como su "verdadera decepción financiera", [21] Disney-MGM Studios (ahora Disney's Hollywood Studios ), Disney's California Adventure Park (ahora Disney California Adventure ), Disney-MGM Studios Paris (finalmente inaugurado en 2002 como Walt Disney Studios Park ) y varios proyectos cinematográficos, incluida una franquicia de ¿Quién engañó a Roger Rabbit? Sin embargo, el éxito mediocre de Disney's Animal Kingdom en los años posteriores a su apertura, el estancamiento general de los ingresos de Disney y varios problemas y disputas corporativas frenarían la carrera posterior de Eisner. [22]
En 1993, Katzenberg había presionado para convertirse en el segundo al mando de Eisner, lo que habría significado mover a Frank Wells de presidente a vicepresidente, a lo que Eisner "respondió que Wells se sentiría "herido" en ese escenario". [23] Casualmente, Wells murió en un accidente de helicóptero en 1994. Cuando Eisner no nombró a Katzenberg para el puesto ahora disponible de Wells, surgieron tensiones entre los dos que llevaron a la renuncia de Katzenberg. En ese momento, Eisner se negó a pagarle a Katzenberg su bono contractual "a pesar de la oferta de Katzenberg de aceptar $ 60 millones como acuerdo, mucho menos de lo que realmente se debía". [24] Katzenberg se vio obligado a llevar el asunto a los tribunales, quienes fallaron a su favor. El acuerdo final fue de $ 280 millones. [25] Katzenberg fundó DreamWorks SKG , con los socios Steven Spielberg y David Geffen . [26] Eisner recordó que " Roy E. Disney , a quien no le agradaba en absoluto —no recuerdo el motivo, pero Jeffrey probablemente no lo trataba como a Roy le hubiera gustado que lo trataran— me dijo: 'Si lo conviertes en presidente, iniciaré una lucha por poderes'". [7]
Eisner luego reclutó a su amigo Michael Ovitz , uno de los fundadores de Creative Artists Agency , para ser presidente con una participación mínima de la junta directiva de Disney (que en ese momento incluía al actor ganador del Oscar Sidney Poitier , el director ejecutivo de Hilton Hotels Corporation Stephen Bollenbach , el ex senador estadounidense George Mitchell , el decano de Yale Robert AM Stern y los predecesores de Eisner, Raymond Watson y Card Walker ). Ovitz duró solo 14 meses, en parte debido a la hostilidad abierta de Sandy Litvak y Steve Bollenbach y la falta de apoyo de Eisner, [27] y dejó Disney en diciembre de 1996, a través de una "terminación sin culpa" con un paquete de indemnización de $ 38 millones en efectivo y 3 millones de opciones sobre acciones por un valor aproximado de $ 100 millones, en el momento de la partida de Ovitz. [28] El episodio de Ovitz generó una demanda derivada de larga duración , que finalmente concluyó en junio de 2006, casi 10 años después. El canciller William B. Chandler III del Tribunal de Cancillería de Delaware , a pesar de describir la conducta de Eisner como "muy inferior a lo que los accionistas esperan y exigen de aquellos a quienes se les confía una posición fiduciaria ...", falló a favor de Eisner y el resto de la junta directiva de Disney porque no habían violado el deber de cuidado que deben los funcionarios y la junta directiva de una corporación a sus accionistas. [29]
A pesar de su historial de éxito mientras se desempeñaba como presidente, director ejecutivo y presidente de The Walt Disney Company, Eisner también era conocido por su hábito de integrar gran parte de sus películas de Paramount con Disney. Estos movimientos fueron vistos como desfavorables y llevaron al aislamiento de Eisner de otros ejecutivos de Disney en 1995. [30] El 30 de noviembre de 2003, Roy E. Disney , hijo y sobrino de los cofundadores Roy O. Disney y Walt Disney , respectivamente, renunció a sus cargos como vicepresidente de Disney y presidente de Walt Disney Feature Animation . Sus razones para renunciar fueron su sensación de que había demasiada microgestión dentro del estudio, los fracasos con la cadena de televisión ABC, la creciente timidez de la compañía en el negocio de los parques temáticos , la Walt Disney Company convirtiéndose en una compañía "rapaz y sin alma", la negativa de Eisner a establecer un plan de sucesión claro, así como el lanzamiento por parte del estudio de una serie de películas fallidas en taquilla a partir del año 2000, como El emperador y sus locuras y El planeta del tesoro , y las disputas de distribución muy publicitadas de la compañía con su socio de producción de mucho tiempo, Pixar Animation Studios , y su director ejecutivo, Steve Jobs , con quien Disney había producido éxitos cinematográficos animados como Toy Story , Bichos , Monsters, Inc. y Buscando a Nemo , que fueron aclamadas por la crítica y un éxito financiero para ambos socios. [31]
El 3 de marzo de 2004, en la junta anual de accionistas de Disney, un sorprendente y sin precedentes 43% de los accionistas de Disney, en su mayoría reunidos por los ex miembros de la junta Roy Disney y Stanley Gold , retuvieron sus poderes para reelegir a Eisner como director. Esta votación siguió a una sorprendente reprimenda a Eisner y sus prácticas ejecutivas y de presidente por parte de Institutional Shareholder Services y Glass, Lewis, un servicio de asesoría para accionistas. [32] La junta de Disney luego le dio el puesto de presidente al miembro de la junta George Mitchell . Sin embargo, la junta no destituyó inmediatamente a Eisner como director ejecutivo. [33]
El 13 de marzo de 2005, Eisner anunció que dejaría el cargo de director ejecutivo un año antes de que expirara su contrato y entregó las tareas diarias a Bob Iger , que se desempeñaba como presidente y director de operaciones de Disney y que acababa de ser elegido por los directores como director ejecutivo designado. [34] Eisner no promovió inicialmente a Iger como sucesor hasta que la junta lo presionó para que renunciara. A los periodistas y en contra de sus intenciones reales, Eisner comentó que "no habría aceptado [dejar] si no hubiera sido Bob. Debido a la gobernanza, querían una gran búsqueda y todo eso... Y al final de la búsqueda, estaba claro que pude convencer a la junta directiva (nuestra junta directiva recién formada) de que Bob era genial". [7] Sin embargo, dentro de Disney, Eisner les decía a los miembros de la junta que a Iger le faltaba "estatura". [35] El 30 de septiembre, Eisner renunció como ejecutivo y como miembro de la junta directiva y, cortando todos los vínculos formales con la empresa, renunció a sus derechos contractuales a beneficios como el uso de un jet corporativo y una oficina en la sede de la empresa en Burbank . [19]
Aunque Eisner hizo mucho por estabilizar y promover a Disney en sus primeros años como director ejecutivo, su desempeño en los años posteriores cosechó muchas críticas. "Empezando por el gasto desmedido e incluso imprudente en Euro Disney, y siguiendo con la incursión mal planificada y ejecutada en Internet, y quizás lo peor de todo, la adquisición de la red de cable Fox Family -cada una de las cuales es un error de más de mil millones de dólares- Eisner despilfarró los activos de Disney... Esto es incluso antes de considerar la salida de Jeffery Katzenberg, el incumplimiento de su contrato y la contratación y despido de Michael Ovitz, errores de personal y de juicio, que, por el costo para Disney y el vitriolo y la publicidad que generaron, no tienen paralelo en la historia empresarial estadounidense... Eisner controlaba y manipulaba la junta directiva manteniendo a los miembros aislados, prefiriendo comunicarse uno a uno; distribuyendo selectivamente información, acceso y beneficios... y despachando sin piedad a cualquiera que se atreviera a desafiarlo". [36]
En su libro The Ride of a Lifetime , Bob Iger cita a Eisner respondiendo a las críticas por la microgestión diciendo: "La microgestión está subestimada". [37]
En enero de 2006, la sede corporativa de Disney en Burbank pasó a llamarse Team Disney – The Michael D. Eisner Building en honor a Eisner. [38]
El 7 de octubre de 2005, Eisner fue presentador invitado del programa de entrevistas Charlie Rose . Sus invitados fueron John Travolta y su exjefe, Barry Diller . [39] Impresionado con la actuación de Eisner, el presidente de CNBC, Mark Hoffman, contrató a Eisner a principios de 2006 para presentar su propio programa de entrevistas, Conversations with Michael Eisner . El programa contó principalmente con directores ejecutivos, líderes políticos, artistas y actores, [40] hasta su cancelación en 2009. Eisner también fue productor ejecutivo del programa. [41]
En marzo de 2007, la firma de inversión de Eisner, The Tornante Company , lanzó un estudio, Vuguru , que produce y distribuye videos para Internet, dispositivos multimedia portátiles y teléfonos celulares. En octubre de 2007, Eisner, a través de su firma de inversión Tornante Company, se asoció con Madison Dearborn Partners en la adquisición de Topps Company , la firma de chicles y artículos coleccionables. Produjo un programa de estilo falso documental sobre su adquisición de Topps Company, llamado "Back on Topps". En enero de 2022, vendió Topps a Fanatics luego de que perdiera los derechos de licencia de las Grandes Ligas de Béisbol . [42] Su firma de inversión ha financiado la serie de Netflix aclamada por la crítica BoJack Horseman . [43]
La Facultad de Educación de la Universidad Estatal de California, Northridge, lleva su nombre. [44]
En 2009, Eisner utilizó su propio dinero para producir un espectáculo de plastilina llamado Glenn Martin, DDS . [45]
Fue incluido en el Salón de la Fama de la Academia de Televisión en 2012. [46]
En marzo de 2017, se reveló que Eisner estaba interesado en una adquisición del Portsmouth FC , un club de fútbol en el sur de Inglaterra que había pasado por momentos difíciles después de años de mala gestión, antes de ser adquirido por sus fanáticos. El club publicó un comunicado el 23 de marzo de 2017, diciendo que Eisner y su Tornante Company estaban en un acuerdo de exclusividad. El 3 de agosto de 2017, llegó la confirmación de que Eisner y su Tornante Company habían completado su compra por una tarifa reportada de £ 5,67 millones. [47]
Después de la universidad en 1964, conoció a su futura esposa, Jane Breckenridge, una unitaria de ascendencia sueca y escocesa. [8] Tienen tres hijos: Breck , Eric y Anders Eisner. [48]
Homenajeados al premio al humanitario del año Steven J. Ross... 2004 Michael Eisner
El magnate del cine y exdirector ejecutivo de Disney Michael Eisner será homenajeado el viernes con la estrella número 2361 en el Paseo de la Fama de Hollywood. A la ceremonia de las 11:30 a. m. asistirán Eisner, el presidente y director ejecutivo de la Cámara de Comercio de Hollywood Leron Gubler, el presidente y director ejecutivo de Walt Disney Co. Bob Iger y el actor John Travolta. Su estrella se unirá a otras figuras de Disney que ya están en el Paseo de la Fama de Hollywood (por favor, comente si nos hemos olvidado de alguna): Mickey Mouse, el Pato Donald, Walt Disney, Roy Disney y Blancanieves.
"Esta noche, estamos aquí para celebrar a la gente que no es francesa", bromeó Jon Cryer al inaugurar la ceremonia de inducción al Salón de la Fama de la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión en el Hotel Beverly Hills el jueves por la noche. Los no franceses inducidos en 2012 son el rey de las comedias de la CBS Chuck Lorre, Michael Eisner, los pioneros de la telerrealidad Bunim/Murray Productions ("The Real World", "A Simple Life", "Keeping up with the Kardashians"), Mario Kruetzenberg (Don Francisco, de "Sábado Gigante"), el diseñador de iluminación Bill Klages (Emmy, Tony, Grammy, Globos de Oro y los Juegos Olímpicos de 1984) y los fallecidos miembros del elenco de "I Love Lucy" Vivian Vance y William Frawley.