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La comida asiática abarca varios estilos de cocina regionales importantes: Asia central, Asia oriental, Asia del norte, Asia del sur, Asia sudoriental y Asia occidental. La cocina es una forma distintiva de prácticas y costumbres culinarias, [1] generalmente asociadas con una cultura específica. Asia, como el continente más grande y poblado , es el hogar de muchas culturas, cada una con su propia cocina característica. La cocina asiática se considera la "cultura de la comida dentro de una sociedad [2] " debido a las creencias, los métodos de cocción y los ingredientes específicos utilizados a lo largo de todo el proceso. Las cocinas asiáticas también son famosas por sus especias. Un factor clave del gusto en la cocina asiática es el sabor "umami", un fuerte sabor salado prominente en la cocina asiática, que se puede lograr a través de alimentos fermentados o extracto de carne. [3]
Entre los ingredientes comunes a muchas culturas del este y sudeste de Asia se encuentran el arroz, el jengibre, el ajo, las semillas de sésamo, los chiles, las cebollas secas, la soja y el tofu. Los métodos de cocción más habituales son saltear , cocinar al vapor y freír en abundante aceite .
Si bien el arroz es común en la mayoría de las cocinas asiáticas, existen diferentes variedades populares en las distintas regiones. El arroz glutinoso está arraigado en la cultura, la tradición religiosa y la identidad nacional de Laos . [4] El arroz basmati es popular en el subcontinente indio , el arroz jazmín se encuentra a menudo en el sudeste asiático , mientras que el arroz de grano largo es popular en China y el de grano corto en Japón y Corea. [5]
El curry es un plato común en el sur de Asia, el sudeste de Asia y el este de Asia. Los platos de curry tienen su origen en el subcontinente indio. Los países de Indochina suelen utilizar una base de leche de coco en sus curries, mientras que los países del suroeste de Asia suelen utilizar una base de yogur. [6]
Un aspecto muy influyente de la cultura asiática es la comida, especialmente las diversas formas tradicionales de cocina y preparación de alimentos asiáticos. [7] Aunque muchas culturas asiáticas a menudo comparten la tradición de reunir a la familia o al grupo para socializar o celebrar una comida, las diversas culturas de Asia desarrollaron cada una sus propias concepciones étnicas y culturales individuales sobre la comida a través de la interacción de la historia, la cultura y el medio ambiente. [7] La cocina asiática a menudo se asocia con el multiculturalismo con alimentos específicos vinculados a muchas culturas diferentes. [2]
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La mayoría de las naciones de Asia Central tienen cocinas similares entre sí, así como con sus vecinos, y toman muchas características de las cocinas vecinas de Asia occidental y oriental, en particular Irán y Mongolia . Un plato conocido como "plov" o "osh", por ejemplo, es una variación generalizada del pilaf . Sin embargo, muchos de los mismos países utilizan carne de caballo y cordero como las carnes más comunes, similar a la carne de res . Esto se debe a la cocina mongola . En Kazajstán y Kirguistán , la cocina ha evolucionado para satisfacer las necesidades de un estilo de vida nómada.
El kumis es una bebida muy extendida entre los pueblos turcos , especialmente en Asia Central.
Asia Central también es conocida por ser la cuna del yogur . Al igual que el kumis, está muy extendido entre los pueblos turcos.
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La cocina del este de Asia incluye la comida china , de Hong Kong , japonesa , coreana , de Macao , de Mongolia , de Taiwán y del Tíbet . Teniendo en cuenta que es la región más poblada del mundo, tiene muchas cocinas regionales (especialmente en China). Algunos ejemplos de alimentos básicos son el arroz , los fideos , los frijoles mungo , la soja , los mariscos [3] (Japón tiene el mayor consumo per cápita de mariscos), el cordero (Mongolia), el bok choy (repollo chino) y el té .
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La cocina del norte de Asia suele ser sinónimo de la cocina rusa , debido a que toda el norte de Asia forma parte de la Federación Rusa. Sin embargo, algunas culturas o zonas de Siberia tienen una cocina más profunda, como la cocina yakuta (o sajá) y la cocina yamal . Los buriatos también tienen su propia cocina, aunque es muy similar a la de los mongoles, emparentados con ellos .
Los pelmeni , originalmente un plato pérmico o ugrio , han entrado en la cocina rusa convencional como un plato muy conocido, pero aún se pueden considerar parte de la cocina de Yamal por su área de origen. Algunos especulan que son una versión simplificada del wonton chino . En Siberia , los pelmeni se congelan al aire libre para preservar la carne en el interior durante el largo invierno. En Yamal , son comunes otros tipos de secado y conservación. Los ingredientes clave en la mayor parte de la cocina del norte de Siberia incluyen pescado y arándanos rojos , a veces conocidos como arándanos rojos en Europa y América del Norte. Los yakutos, como muchos otros pueblos de habla turca , tradicionalmente disfrutan del kumis como bebida común.
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La cocina del sur de Asia incluye cocinas del subcontinente indio . Los alimentos de esta región son generalmente ricos en especias, pero también ofrecen una mezcla de culturas culinarias de todo el mundo. La comida se condimenta con varios tipos de chile, pimienta negra, clavo, condimentos y otras hierbas y especias. El uso de mantequilla aromatizada y ghee es prominente en muchos lugares. La cúrcuma, el cilantro y el comino se utilizan a menudo para hacer curry.
La gente tiende a utilizar más aceite de mostaza, maní, girasol y soja para cocinar. El uso de aceite refinado para hacer pooris es bastante famoso. Poori Bhaji , Idli , Dosa , Dal Baati y Litti Chokha se encuentran entre los platos más populares y representativos de la cocina india.
Las verduras se suelen comer con un tipo de pan llamado chapati, que es el alimento básico de la región. El arroz se suele tomar con dal para humedecerlo en las zonas del norte y con cuajada en las zonas del sur.
El té y el café son populares en todas partes y el primero se puede conseguir en cada esquina. También se ofrecen platos con huevos de manera similar.
Las carnes más comunes son el cordero, la cabra, el pescado y el pollo. La carne de vacuno es menos común que en la cocina occidental porque el ganado tiene un lugar especial en el hinduismo . Las prohibiciones contra la carne de vacuno se extienden a la carne de vaca y, en cierta medida, a la de yak . El cerdo se considera un alimento tabú para todos los musulmanes y algunos hindúes lo evitan. Otras minorías también prohíben el uso de carne para abjurar de la violencia. El pescado se utiliza habitualmente en el sur de la India, Sri Lanka y la región de Bengala (es decir, Bangladesh y el estado de Bengala Occidental de la India). La dieta de la región norte incluye principalmente trigo y otros cultivos importantes.
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La cocina del sudeste asiático incluye un fuerte énfasis en platos ligeramente preparados con un fuerte componente aromático que presenta sabores como cítricos y hierbas como lima , cilantro y albahaca . Los ingredientes de la región contrastan con los de las cocinas del este de Asia, sustituyendo las salsas de pescado por salsa [3] y la inclusión de ingredientes como galanga , tamarindo y limoncillo . Los métodos de cocción incluyen un equilibrio de salteado , hervido y cocido al vapor.
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La cocina de Asia occidental se superpone significativamente con la cocina de Medio Oriente y con la del Cáucaso meridional .
La cocina de Asia occidental es la cocina de los distintos países y pueblos de Asia occidental. La cocina de la región es diversa, aunque tiene un grado de homogeneidad. [8] Algunos ingredientes de uso común incluyen aceitunas y aceite de oliva , pitas , miel , semillas de sésamo , dátiles , [8] zumaque , garbanzos , menta y perejil . Algunos platos populares incluyen kibbeh y shawarma .
Los cereales constituyen la base de la dieta de Asia occidental, tanto históricamente como en la actualidad. El trigo y el arroz son las fuentes principales y preferidas de alimentos básicos. La cebada también se utiliza ampliamente en la región y el maíz también se ha vuelto común en algunas áreas. El pan es un alimento básico universal, consumido de una forma u otra por todas las clases y grupos prácticamente en todas las comidas.
La mantequilla y la mantequilla clarificada (también conocida como Semna) son, tradicionalmente, el medio preferido para cocinar. El aceite de oliva predomina en las zonas costeras del Mediterráneo. Los cristianos lo utilizan durante la Cuaresma, cuando se excluyen la carne y los productos lácteos, y los judíos lo utilizan en lugar de grasas animales como la mantequilla para evitar mezclar carne y productos lácteos.
El cordero y el carnero siempre han sido las carnes preferidas en Asia occidental. El cerdo está prohibido tanto en el Islam como en el Judaísmo, y por ello rara vez se come en la región. Entre las preparaciones de carne destacan las carnes a la parrilla o kebabs . Los guisos de carne y verduras, servidos con arroz, bulgur o pan, son otra forma de preparación de carne en la región.
Las verduras y legumbres son los alimentos básicos predominantes de la gran mayoría de la población de Asia occidental. Se hierven, se guisan, se asan a la parrilla, se rellenan y se cocinan con carne y arroz. Entre las verduras de hoja verde, se utilizan ampliamente muchas variedades de col, espinaca y acelga. Las hortalizas de raíz y bulbo, como las cebollas y el ajo, así como las zanahorias, los nabos y las remolachas son igualmente comunes.
