El condado de Loving es un condado en el estado estadounidense de Texas . Con una población de 64 años durante el censo de 2020 , [2] es el condado menos poblado de los Estados Unidos con población permanente. Su asiento de condado y única comunidad es Mentone . [3] El condado fue creado originalmente en 1887 y, después de ser desorganizado en 1897, fue reorganizado en 1931. [4]
Cazadores nómadas habitaron la zona durante la prehistoria . Antonio de Espejo viajó por la zona en 1583, y cruzó el río Pecos . Los inmigrantes utilizaron un vado, más tarde llamado Pope's Crossing , para viajar en la década de 1840. John Pope inspeccionó el área en 1854 para la construcción de un ferrocarril transcontinental . Creó un campamento en 1855 y realizó tres intentos de perforación, pero sólo encontró agua una vez y no pudo acceder a ella. Andrew A. Humphreys ordenó a Pope que pusiera fin a sus perforaciones y abandonara el campo el 10 de julio de 1858. Los soldados estaban estacionados en el campo creado por Pope de 1858 a 1861. La ruta del Butterfield Overland Mail pasaba por la zona. [5] [6] [7]
Oliver Loving , que da nombre al condado, y Charles Goodnight condujeron ganado por la zona en 1866, creando el Goodnight-Loving Trail . Loving recibió un disparo de un nativo comanche en 1867 y murió de gangrena. El área fue parte del condado de Bexar desde 1837 hasta 1874, cuando pasó a formar parte del condado de Tom Green . Once personas en el área, incluido Clay Allison , solicitaron ante la 19.ª sesión de la Legislatura de Texas convertirse en parte del condado de Reeves . El condado de Loving fue creado en 1887 mediante el Proyecto de Ley No. 113 de la Cámara de Representantes, aunque debía adjuntarse al condado de Reeves para ciertos fines, incluidos judiciales y topográficos. [8] [5] [7]
Seis hombres de Denver llegaron al condado en 1893 y fundaron Loving Canal and Irrigation Company y Mentone , que fue nombrada por un topógrafo francés por su hogar de Menton , Francia . El 13 de junio, los hombres presentaron una petición con 150 firmas ante el Tribunal de Comisionados del Condado de Reeves solicitando la organización del condado y fue aceptada. La organización del condado fue aprobada mediante elecciones celebradas el 8 de julio, con la participación de 83 votantes, y Mentone se convirtió en la sede del condado. En 1894 se celebraron otras elecciones y se cree que ambas elecciones celebradas en el condado fueron fraudulentas. La comisión del condado emitió bonos por valor de 6.000 dólares para construir un palacio de justicia en Mentone, pero el proyecto no se completó porque una inundación en agosto destruyó el trabajo que se había realizado en el proyecto de riego. Surgieron acusaciones de organización ilegal del condado, que fueron investigadas por HC Withers y AH Randolph. WA Hunter, el sheriff y recaudador de impuestos, les informó que RG Munn, el secretario del condado, había llevado los registros de impuestos a Denver. Todos los funcionarios del condado habían abandonado el condado en 1897, y el condado se disolvió el 12 de mayo de 1897 y regresó al condado de Reeves. [5] [7]
En diciembre de 1896, Hunter viajó a Pecos, Texas , pero desapareció y sus caballos murieron de hambre o estaban en paradero desconocido. Su hermana, Jennie M. Mettler, intentó recibir los 15.000 dólares en seguro de vida que Hunter contrató en noviembre, pero la compañía de seguros se negó a pagar porque el cuerpo de Hunter no fue descubierto. Presentó una demanda y ganó en el primer caso y en la apelación interpuesta por la empresa ante la Corte Suprema de Estados Unidos . Hunter fue encontrado viviendo en Birmingham, Alabama , bajo el nombre de Al Hunt en 1902. Había abandonado uno de sus caballos, mientras montaba el otro, para tomar un tren desde Barstow, Texas . Fue condenado a cinco años de prisión, pero su condena fue anulada en apelación. [5] [7]
El condado no tiene cementerio y la única tumba en el área es la de Shady Davis, un vaquero de 21 años que fue asesinado por su caballo y enterrado a 12 millas de Mentone en la década de 1920. [9] [10] La población de la zona aumentó tras el descubrimiento de petróleo y condujo a la creación de la ciudad de Ramsey. El condado de Loving se reorganizó en 1931, convirtiéndose en el único condado de Texas que se organizó dos veces, y más tarde Ramsey pasó a llamarse Mentone. [7]
El 17 de noviembre de 2020, durante la pandemia de COVID-19 , el condado de Loving fue el último condado de los Estados Unidos contiguos en confirmar al menos un caso de COVID-19 , con tres casos confirmados en el área. A principios de agosto, se confirmó que un hombre no residente en un campamento para hombres lo había contraído. Además, al menos dos residentes que lo habían contraído en otro lugar regresaron al condado de Loving y se pusieron en cuarentena, pero esos casos no se contaron en los totales del condado. [11]
El condado tiene tres quintas partes del tamaño de Rhode Island . [12] Según la Oficina del Censo de Estados Unidos , el condado tiene una superficie total de 677 millas cuadradas (1.750 km 2 ), de las cuales 7,8 millas cuadradas (20 km 2 ) (1,1%) están cubiertas por agua. [13]
El agua del área debe importarse de Kermit o Pecos, Texas , debido a que el agua subterránea del área contiene yeso ; El río Pecos se utilizaba anteriormente como agua antes de que su salinidad aumentara demasiado. [12] [10] El río Pecos es el límite occidental del condado y forma el embalse Red Bluff a lo largo de su frontera noroeste con el condado de Reeves y el condado de Eddy, Nuevo México . El terreno del condado de Loving se describe como un desierto llano, con algunas colinas bajas. Abundan los arbustos del desierto, los pastos y los cactus, y los cedros salados a lo largo del río. Las elevaciones varían de 2686 a 3311 pies (819 a 1009 m) sobre el nivel del mar.
Loving es el condado más pequeño por área en la región de la Cuenca Pérmica .
Según el censo de 2020 , había 64 personas, 25 hogares y 18 familias residían en el condado. [21] La densidad de población era de 0,1 habitantes por milla cuadrada (0,0/km 2 ). Había 34 unidades de vivienda.
La composición racial del condado era 87,5% blanca , 0,0% afroamericana , 1,6% nativa americana , 0,0% asiática , 0,0% isleña del Pacífico , 1,6% de algunas otras razas y 9,4% de dos o más razas . Los hispanos o latinos de cualquier raza constituían el 1,56% de la población. [22] El 30,2% de los residentes tenían menos de 18 años, el 2,3% tenían menos de 5 años y el 0,0% tenían 65 años o más.
El condado había sido el condado menos poblado de los Estados Unidos , con una población del censo de 2020 de solo 64 personas (una disminución del 22,0% con respecto a la cifra de 82 residentes de 2010), pero la estimación de 2023 de la Oficina del Censo de EE. UU. lo ubica como el primer condado menos poblado del país. Con un promedio de sólo 0,0646 habitantes por kilómetro cuadrado (0,167 habitantes/milla cuadrada) en 2023, el condado es también el condado menos densamente poblado fuera de Alaska . Los distritos de Lake and Peninsula y North Slope en Alaska son ambos más bajos, al igual que el área del censo de Yukon-Koyukuk .
De 2018 a 2022, el ingreso familiar medio del condado fue de $141,373, frente a $84,306 en 2010. Debido en parte a su población pequeña y dispersa, tenía los ingresos familiares y per cápita medios más altos de cualquier condado de Texas .
Según el censo de 2010 , había 82 personas, 39 hogares y 20 familias residían en el condado. La densidad de población era de 0,1 habitantes por milla cuadrada (0,0/km 2 ). Había 50 unidades de vivienda. La composición racial del condado era 79,3% blanca , 0,0% afroamericana , 4,9% nativa americana , 0,0% asiática , 0,0% isleña del Pacífico , 8,5% de algunas otras razas y 7,3% de dos o más razas . Hispanos o latinos de cualquier raza constituían el 21,95% de la población.
Según el censo de 2000 , había 67 personas, 31 hogares y 19 familias viviendo en el condado. La densidad de población era de 0,1 habitantes por milla cuadrada (0,0/km 2 ). Hay 70 unidades de vivienda con una densidad promedio de 0,1 habitantes por milla cuadrada (0,0/km 2 ).
Hay 31 hogares, de los cuales 5 tienen hijos menores de 18 años que viven con ellos, 17 son parejas casadas que viven juntas, 2 tienen una cabeza de familia sin marido presente y 11 no son familias. Diez hogares están formados por personas y 2 por alguien que vive solo y tiene 65 años de edad o más. El tamaño medio del hogar es 2,16 y el tamaño medio de la familia es 2,65.
En el condado, la población se distribuye con 13 personas menores de 18 años, una entre 18 y 24, 18 de 25 a 44, 24 de 45 a 64 y 11 que tienen 65 años o más. La edad media es de 46 años. Por cada 100 mujeres hay 116,10 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 y más años, hay 125,00 hombres.
El ingreso medio de un hogar en el condado es de $40,000 y el ingreso medio de una familia es de $53,750. Los hombres tienen un ingreso medio de 25.833 dólares frente a 0 dólares para las mujeres. El ingreso per cápita del condado es de $24,084. Ninguna población ni ninguna familia se encuentra por debajo del umbral de pobreza .
En el condado vivían tres personas, todos varones en la misma casa, según el censo de 1890 . [5] Tras la disolución de Mentone en 1897, no hubo asentamientos en el condado hasta la creación de Juanita en 1910, que pasó a llamarse Porterville . [5] [7] El censo de 1970 registró al condado como el condado menos poblado de los Estados Unidos. [10]
Desde las elecciones de 1988, la votación anticipada ha representado al menos el 13,11% de los votos en el condado, y la votación anticipada representó la mayoría de los votos en las elecciones de 1994 con el 53,54%, en las elecciones de 1998 con el 50%, en las elecciones de 2000 con el 74,36%. Elecciones de 2006 con 58,89% y elecciones de 2020 con 68,18%. La participación electoral más baja desde las elecciones de 1988 se produjo en las elecciones de 2018 con un 49% y la más alta en las elecciones de 1990 con un 85,71%. [24] El condado tuvo la mayor participación electoral en Texas en las elecciones de 1986. [9] En algunos momentos de la historia del condado, el condado tenía más votantes registrados que residentes y los distritos electorales cerraron temprano para negar a las personas la posibilidad de votar. [25]
JJ Combs fue nombrado juez del condado por la comisión del condado el 6 de septiembre de 1893. [7] Edna Reed Clayton DeWees sirvió como sheriff en el condado de 1946 a 1948, convirtiéndola en la primera mujer elegida sheriff en Texas. [25]
El juez del condado es el funcionario electo de mayor rango en el condado y el cargo lo ocupa Skeet Jones desde 2007. La familia Creager alguna vez tuvo familiares que se desempeñaron como jueces del condado, administradores de correos, sheriff, asesor fiscal y miembro de la comisión del condado. Los Jones son una familia política en el condado y los miembros de la familia controlan los puestos de juez, secretario, abogado y alguacil. La familia Jones es una familia ganadera que se mudó al condado cuando Elgin "Punk" Jones y Mary Belle Jones construyeron su rancho en 1953. Punk se desempeñó como sheriff durante 28 años y Mary Belle fue la tasadora principal. [25] El máximo funcionario electo del condado de Loving, el juez Skeet Jones, y otras tres personas fueron arrestados en 2022 por robar ganado. [26]
En 2022, el sheriff Chris Busse informó que un rancho con 11 votantes registrados, incluido el comisionado del condado Ysidro Rentería, no tenía habitantes desde 2008. [27]
Loving fue uno de los cuatro únicos condados de Texas que concedió una pluralidad de votos al candidato presidencial independiente Ross Perot en 1992 . [28]
En 1887 había tres negocios ganaderos en el condado, con 12,100 cabezas de ganado por un valor de $ 96,800, y el condado tenía un valor de ganado de $ 568,406 en 1900. No se recaudaron impuestos en el área desde 1893 hasta 1896. La Toyah-Bell Oil Company, creada en 1921 , se convirtió en el primer productor de petróleo del condado ese mismo año. La producción de petróleo en la zona alcanzó su punto máximo en 1931, con 1.233.801 barriles. [5] [7]
El condado representaba el 0,057% de la riqueza de Texas en 1970 y no tenía desempleo ni residentes que recibían asistencia social. [10] El condado tenía la sexta tasa de desempleo más alta del país en 1986, con un 29,7% de desempleo. [29] El Almanaque de Texas enumeró 15 ranchos en el condado en 1986-1987, con un tamaño promedio superior a 23,000 acres y un valor superior a un promedio de $ 4 millones. El condado tiene uno de los ingresos per cápita más altos de los Estados Unidos debido a los ingresos del petróleo, y sus residentes tenían un ingreso per cápita de 32.505 dólares en 1983, en comparación con el promedio nacional de 9.496 dólares. En 1986, los impuestos a las empresas de petróleo y gas representaban el 99% de los ingresos fiscales del condado. [12]
La economía del condado de Loving se basa casi exclusivamente en la producción de petróleo y gas, la ganadería y los servicios del condado. [30]
A partir de 1970, nunca se otorgaron fondos federales a las escuelas del condado, y su escuela todavía estaba segregada racialmente . En 1970, la escuela primaria tenía 30 estudiantes y tres maestros, mientras que los 17 estudiantes de secundaria fueron educados en el condado de Winkler. [10] La escuela primaria en Mentone se cerró en 1978, ya que a la escuela solo le quedaban dos estudiantes y dos maestros y el condado votó para consolidarse en el Distrito Escolar Independiente Wink-Loving . [31] [9] El condado está dividido en zonas del Distrito Escolar Independiente Wink-Loving y Odessa College . [32] [33]
"Loving County" es el nombre de una canción escrita e interpretada por Charlie Robinson . Aparece en su álbum de 1998 Life of the Party . [34] En la novela Echo Burning de Lee Child , Jack Reacher pasa por Loving County.
31°50′N 103°34′W / 31,84°N 103,57°W / 31,84; -103,57
