Witham First District IDB es una junta de drenaje interno inglesa que se creó según los términos de la Ley de Drenaje de Tierras de 1930. La junta heredó las responsabilidades de los Comisionados Generales de Drenaje de Witham, que se constituyeron por primera vez mediante una Ley del Parlamento de 1762. Gestionan el drenaje de tierras de un área al oeste del río Witham , entre Lincoln y Dogdyke , que incluye el valle del río Slea hasta más arriba de Sleaford .
El distrito está dividido en varios compartimentos, ya que está atravesado por ríos con diques que cruzan la zona y llevan agua desde el dique Car , que actúa como desagüe en el límite occidental, hasta el Witham en su borde oriental. La mayoría de las parroquias se cercaron a fines del siglo XVIII mediante leyes del Parlamento independientes , y el drenaje a vapor se introdujo a partir de la década de 1830. Las máquinas de vapor fueron reemplazadas gradualmente por motores de petróleo y diésel, y la mayoría desde entonces han sido reemplazadas por bombas eléctricas. El IDB del Primer Distrito de Witham mantiene trece estaciones de bombeo y 165 millas (266 km) de canales de drenaje.
El río Witham atraviesa tierras bajas en Lincolnshire , que son susceptibles a inundaciones. En 1762, se aprobó una ley del Parlamento (2 Geo iii, c.32, 1762) que creó los Comisionados Generales de Drenaje de Witham y dividió el área en seis distritos, cada uno con responsabilidad sobre el drenaje de la tierra. [1] Estos fueron llamados Witham Primero, Segundo, Tercero , Cuarto, Quinto y Sexto Distritos. [2] El Primer Distrito cubría un área de 24,916 acres (10,083 ha), delimitado al norte y al este por el río, y al sur y al oeste por Car Dyke , un antiguo canal de navegación. El Quinto Distrito cubría un área mucho más pequeña de 5,176 acres (2,095 ha) entre Billinghay Skirth y Kyme Eau, la parte baja del río Slea . Pasó a formar parte del Primer Distrito en 1953. [1]
Inicialmente, el distrito contaba con 23 comisionados, uno elegido por cada una de las dieciocho parroquias que formaban el Primer Distrito y otros cinco por las parroquias del Quinto Distrito. Cada distrito también eligió a algunos de los 31 Comisionados Generales de Drenaje. Siete procedían del Primer Distrito y otros dos del Quinto Distrito. El resto procedía de los otros cuatro organismos similares creados por la Ley original. [3]
La Ley de Drenaje de Tierras de 1930 preveía la creación de juntas de drenaje interno. La Junta de Cuenca de Witham y Steepings, que era responsable de los ríos en ese momento, propuso la creación de la Junta de Drenaje Interno del Primer Distrito de Witham, que entró en vigor el 8 de enero de 1934. En 1951, la junta se reestructuró para incluir seis miembros adicionales, cuando se abolió la Junta de Drenaje Interno del Quinto Distrito de Witham, y se fusionó efectivamente con el Primer Distrito. Su área de responsabilidad se amplió en 1968, cuando partes de catorce parroquias y el Distrito Urbano de Sleaford quedaron bajo su jurisdicción, y la junta se reestructuró nuevamente el 7 de julio de 1993, para incluir representantes de los consejos locales, como lo requiere la Ley de Drenaje de Tierras de 1991. [3]
El distrito está dividido en compartimentos por una serie de ríos que actúan como transportadores de tierras altas , cuyo nivel de agua normalmente es superior al de las tierras circundantes, pero las inundaciones se evitan mediante diques de contención. El río principal es el Witham, que corre de norte a sur a través del distrito, pero también está el Car Dyke, que corre paralelo al Witham y más al oeste, actuando como un drenaje de captación de agua que de otro modo fluiría hacia la región baja. Entre ellos, que corren de oeste a este, hay otros siete canales. Comenzando en el norte, debajo de Lincoln, y avanzando hacia el sur en dirección a Boston, estos son Sandhill Beck, Branston Delph, Nocton Delph, Metheringham Delph, Timberland Delph, Billinghay Skirth y Kyme Eau, que es otro nombre para la parte inferior del río Slea. El nivel del agua de la mayoría de estos es normalmente el mismo que el del Witham, pero están equipados con puertas puntiagudas donde se encuentran, que están diseñadas para cerrarse por gravedad si los niveles de agua en el Witham aumentan significativamente. Todos ellos están clasificados como ríos principales [4] y, por lo tanto, están gestionados por la Agencia de Medio Ambiente . La longitud total de los ríos que pasan por el distrito o son adyacentes a él es de 94 millas (151 km) y están restringidos por 125 millas (201 km) de riberas. [5]
El área administrada por el Primer Distrito IDB se encuentra al este de Lincoln Edge , un acantilado de piedra caliza que es una característica destacada de Lincolnshire. Varios arroyos pequeños son alimentados por manantiales en su pendiente, y el Car Dyke los intercepta. Se conecta con las cabeceras de los Delphs, descargando agua de los arroyos en ellos por gravedad. En Billinghay Skirth, una pequeña compuerta conecta las dos vías fluviales. [6] El distrito cubre un área de 60,82 millas cuadradas (157,5 km 2 ), de los cuales todos menos 1,03 millas cuadradas (2,7 km 2 ) son tierras agrícolas. La cuenca del distrito incluye 2,88 millas cuadradas (7,5 km 2 ) adicionales. Dentro del distrito, 11,8 acres (4,8 ha) son un Sitio de Interés Científico Especial designado , y las 74 acres (30 ha) de Metheringham Delph son una reserva natural. [5]
Antes del siglo XVIII, el distrito era un terreno comunal abierto, donde los habitantes de las parroquias adyacentes tenían derechos de pastoreo. Los pantanos se utilizaban como pasto de verano, ya que se inundaban con frecuencia durante la mayor parte del período invernal. Los esfuerzos por mejorar el Witham enderezando el canal, haciéndolo más profundo y construyendo la Gran Esclusa al norte de Boston no evitaron las inundaciones. Tras la aprobación de la Ley de 1762, se creó la estructura para abordar estos problemas. Los comisionados tenían la responsabilidad del distrito, pero también poderes para recaudar impuestos, para garantizar que se pudieran construir y mantener las obras de drenaje. [7]
A efectos administrativos, el distrito se dividió en varios subdistritos, según los límites parroquiales y las leyes de cercamiento. Una serie de leyes del Parlamento, aprobadas entre 1779 y 1840, autorizaron mejoras en estos subdistritos [3] y los intentos iniciales de drenar el terreno utilizaron bombas eólicas. El trabajo tuvo efectos significativos en los valores de la tierra. Arthur Young, escribiendo en 1799, señaló que la tierra que antes se alquilaba a un chelín y seis peniques (7,5 peniques) por acre (0,4 ha), ahora estaba valuada entre once chelines (55 peniques) y diecisiete chelines (85 peniques) por acre. Un comisionado llamado Sr. Parkinson estimó que el valor del alquiler de 43.407 acres (17.566 ha) había aumentado de £ 5.982 a £ 42.375. Esto se logró "mediante un terraplén moderado y la construcción de molinos de viento para expulsar el agua superflua". [7]
La ciencia del drenaje de los pantanos no se entendía bien cuando se aprobaron las primeras leyes de cercamiento, y se pensaba que las inundaciones podrían ser peores si los diques se colocaban demasiado cerca del río. En consecuencia, se construyó el dique Dales Head, aproximadamente a 1 milla (1,6 km) al oeste del Witham, y la tierra entre él y el río se utilizó como lavadero, y se inundó hasta nueve meses cada año. En 1797, el proceso se entendía mejor y una ley del Parlamento autorizó la recuperación de 2800 acres (1100 ha) de lavadero, moviendo los bancos mucho más cerca del río y extendiendo los bancos a los lados de varios pantanos para unirlos al banco de inundación reubicado. Se trasladaría un motor de drenaje de Blankney Fen a Martin Fen, y los documentos se almacenarían en un cofre en la iglesia Timberland, donde podrían verse mediante el pago de un chelín (5 peniques). [8]
En la década de 1840, se habían construido varias estaciones de bombeo impulsadas por vapor para bombear agua de los desagües al río de manera más eficiente. Las primeras instalaciones, como la de Dunston y Metheringham, consistían en un motor de viga que impulsaba una rueda de cuchara . En 1913, esto había sido reemplazado por un motor de vapor que impulsaba una bomba fabricada por Smithdale, que a su vez fue reemplazada por un motor de aceite de 100 hp (75 kW) y una bomba Gwynnes Limited entre 1933 y 1943. Dos motores eléctricos con bombas Gwynnes de 24 pulgadas (61 cm) las reemplazaron en 1952, ubicadas en un sitio diferente, y en 1990, se instaló una bomba eléctrica sumergible en un tercer sitio. [9]
En 1765 se obtuvo una ley para cercar las tierras pantanosas de la parroquia de Branston, y otra para la parroquia de Potterhanworth en 1774. Esta ley también dio a los comisionados poderes para construir bancos, motores y compuertas. En 1789 se obtuvo una tercera ley, que autorizó la construcción de terraplenes de 5.850 acres (2.370 ha) en Nocton, Potterhanworth y Branston. Incluía disposiciones para ampliar el dique Car y elevar su orilla oriental. En 1812, se enderezó el Witham cortando el South Delph, y la parte de la parroquia de Branston que ahora estaba en la orilla este del Witham pasó a conocerse como la isla Branston. El drenaje se realizó mediante un motor eólico , pero no fue adecuado para el trabajo, y en 1832 se obtuvo otra ley para permitir el uso de un motor de vapor. Los comisionados de Witham pensaron que el volumen adicional de agua y la velocidad con la que se bombearía dañarían las orillas del río, y solicitaron una orden judicial para impedir el uso de la energía de vapor. Esta fue rechazada, y se instaló un motor de 40 hp (30 kW). Gran parte del pantano se inundó en 1862, cuando una sección de 156 pies (48 m) del dique de inundación de South Delph se desplomó. [10] La Great Northern Railway Company, propietaria del Witham en ese momento, argumentó que, aunque el río era su responsabilidad, el banco no lo era, ya que no se mencionaba específicamente en la Ley de 1812. Sin embargo, Lincoln Assizes decidió de otra manera y otorgó daños y perjuicios a los afectados por la inundación. [11] El motor fue reemplazado por un motor de vapor Marshall y una bomba Gwynnes de 36 pulgadas (91 cm) en algún momento a principios del siglo XX, que a su vez fue reemplazada por un motor de petróleo Ruston en 1940. Un motor eléctrico Allen-Gwynnes que impulsaba una bomba de flujo axial de 24 pulgadas (61 cm) se instaló en 1956. [12]
Los pantanos Timberland y Thorpe cubren un área de 2850 acres (11,5 km² ) y fueron cercados en 1785. Una ley del Parlamento obtenida en 1839 autorizó el drenaje, y la primera estación de bombeo de Timberland se construyó ese año. Una rueda de 26,5 pies (8,1 m) era impulsada por un motor de viga de 30 hp (22 kW), que descargaba agua en el Witham. Un motor de viga de condensación de alta presión lo reemplazó en 1881, que estaba acoplado a una bomba centrífuga de 48 pulgadas (120 cm) . Otras mejoras incluyeron un motor de vapor horizontal en tándem Foster en 1924 y un motor diésel Ruston en 1938. Cuando el equipo fue reemplazado por bombas eléctricas en 1976, el motor diésel y la bomba Gwynnes se conservaron, y están abiertos al público durante el verano. [13]
Billinghay South Fen fue cercado en 1777 y cubría 4526 acres (18,32 km² ) . El primer motor de viga, fabricado por Green Atkinson, y su rueda de cuchara, duraron desde 1841 hasta 1935. Luego fue reemplazado por dos motores diésel con bombas Gwynnes. El edificio fue bombardeado por aviones enemigos en 1941, durante la Segunda Guerra Mundial , y cinco miembros de la familia Richardson murieron. Richardson era el maquinista en ese momento. Después del incidente, se demolieron muchas chimeneas redundantes, ya que eran objetivos destacados para los aviones enemigos. En 1977, el bombeo se realizó con dos bombas eléctricas de 30 pulgadas (76 cm) fabricadas por Allen-Gwynnes. [14]
En la tabla se muestran las ubicaciones de las estaciones de bombeo del BID, con el número de bombas en 2008 y el caudal máximo bombeado en megalitros por día (Mld) [15] (1 Mld equivale a 0,233 millones de galones por día).