Zeehan / ˈz iː ə n / es una ciudad en la costa oeste de Tasmania , Australia, a 139 kilómetros (86 mi) al suroeste de Burnie . Es parte del Consejo de la Costa Oeste , junto con el puerto marítimo Strahan y las ciudades mineras vecinas de Rosebery y Queenstown .
La zona más amplia de Zeehan estuvo habitada por los clanes indígenas Peerapper y Tommeginne [3] del grupo del Noroeste durante más de 10.000 años antes de la colonización británica de Tasmania . Eran pueblos principalmente costeros, que vivían en pequeñas cantidades con una dieta que consistía en aves de corral , focas , huevos de cisne y resina de sidra, y construían chozas de corteza cuando los fuertes vientos del oeste traían lluvia y temperaturas gélidas. [4]
El 24 de noviembre de 1642, el explorador holandés Abel Tasman se convirtió en el primer explorador europeo en avistar y documentar las cordilleras de Heemskirk y West Coast . Tasman navegó con sus barcos cerca de la zona costera que hoy abarca el Área de Conservación del Sudoeste , al sur del puerto de Macquarie , pero no pudo enviar un grupo de desembarco a tierra debido al mal tiempo y no estableció contacto con ningún grupo del suroeste de Tasmania. En su circunnavegación de Tasmania entre 1798 y 1799, George Bass y Matthew Flinders bautizaron las montañas de la cordillera Heemskirk como monte Heemskirk y monte Zeehan en honor a los barcos de Tasmania, el buque de guerra Heemskerck (a su vez llamado así por Jacob van Heemskerck , cuyo apellido significa "de Heemskerk ") y el fluyt Zeehaen (en holandés antiguo, "gallo de mar") de 200 toneladas (200 toneladas largas; 220 toneladas cortas ) en honor al viaje de exploración de Tasmania. [5] [6] Aunque de origen holandés, la denominación anglicanizada de Bass y Flinder de los montes Heemskirk y Zeehan creó algunos de los nombres de lugares británicos más antiguos de Tasmania. [nota 1]
En 1871 se descubrió estaño en el monte Bischoff y en 1879 en el monte Heemskirk. En 1882 Frank Long descubrió yacimientos de plata y plomo en la zona y el 1 de agosto de 1888 se inauguró la oficina de correos de Mount Zeehan. El municipio recibió el nombre de Zeehan en 1890 [8] y durante las décadas siguientes se expandió rápidamente debido a su proximidad al yacimiento mineral de Zeehan . El período pico de la minería fue hasta la Primera Guerra Mundial , cuando 159 empresas operaban en el apogeo de la ciudad y la bolsa de valores de la ciudad tenía 60 miembros. [3] Con una calle principal de más de 3,2 kilómetros (2,0 millas) de largo, el municipio contaba con más de 20 hoteles, [9] varios pubs, un hospital [3] y dos teatros, el Gaiety Theatre y el Theatre Royal. [10] Desarrolló una rivalidad amistosa con Queenstown , y mientras duró el auge de la plata se la conoció como la Ciudad de la Plata . [11] En la primera década del siglo XX fue la tercera ciudad más grande de Tasmania, después de Hobart y Launceston . Al compartir un campo mineral y un ferrocarril, la localidad minera de Dundas estuvo históricamente emparejada con Zeehan. Se estableció un puerto en Trial Harbour para Zeehan, sin embargo, su exposición a los Rugientes Cuarenta hizo que el sitio fuera un fondeadero vulnerable. Después de la construcción del Ferrocarril Strahan-Zeehan , Strahan se convirtió en el puerto favorable de Zeehan. Las minas ganaron unos doscientos mil dólares por año durante dos décadas, antes de declinar progresivamente hasta la década de 1960, cuando se cerraron las últimas minas, Montana y Oceana.
La población de Zeehan-Dundas alcanzó un máximo de 10.000 habitantes en aproximadamente 1910, más de diez veces la población actual. En la década de 1970 vio una mayor actividad debido a las operaciones en la cercana mina de estaño Renison Bell , y nuevamente en la década de 1990. Tuvo su propio consejo hasta principios de la década de 1900, [12] y desde entonces se ha fusionado con los consejos circundantes para formar el Municipio de West Coast. En el censo de 2011 , Zeehan tenía una población de 728. [13] La ciudad fue objeto de varios actos de incendio provocado en la década de 2010, uno de los cuales provocó daños a edificios históricos que datan de la década de 1890. [14] [15] El municipio ha tenido su cuota de personajes criminales, con varios actos de homicidio, asalto y robo agravado en su historia, tanto pasada como presente. [16] [17] [18] Durante la pandemia de COVID-19 , el Consejo de la Costa Oeste vendió diez parcelas de tierra, algunas de ellas por tan solo $8000, como un medio para atraer nuevos residentes. [19] Se espera que el turismo continúe impulsando la economía local, con un nuevo restaurante de comida para llevar (Wildz Takeaway) abierto en la carretera principal y la creación del periódico The Western Echo. Una exhibición de maquetas de trenes y dioramas de la Historia de la Costa Oeste ahora está abierta frente al museo y se está construyendo como una atracción turística. El área también ha visto una afluencia de visitantes desde el establecimiento de varios senderos para bicicletas de montaña alrededor de Zeehan, Trial Harbour y Queenstown. [20]
En 2021, un estudio sobre los niveles de contaminación en los lagos del noroeste de Tasmania encontró un nivel de contaminación con plomo, cobre, cadmio y arsénico igual al de los lagos más gravemente contaminados del mundo. [3] Owen Tarn y Basin Lake, cerca de Queenstown, fueron los peores, pero Dove Lake , Lake Dobson, Lake Cygnus y Perched Lake también se vieron afectados. Estos lagos se encuentran en las zonas montañosas hasta 130 kilómetros (81 millas) a sotavento de Zeehan y Queenstown y han sido adulterados por la contaminación atmosférica causada principalmente por la minería a cielo abierto que se llevó a cabo sin restricciones hasta que finalmente fue controlada por la Ley de Protección Ambiental de 1973. [3] Los recientes incendios forestales han provocado un aumento de los niveles atmosféricos de mercurio a tres o cuatro veces el nivel preindustrial debido a la liberación de mercurio previamente atrapado en los árboles. La evidencia indica que el área ha sufrido niveles peligrosos de contaminación ambiental durante más de un siglo. [3]
Zeehan está conectado con la costa norte de Tasmania por la autopista Murchison , con Strahan por la carretera Zeehan-Strahan y con Queenstown por la autopista Zeehan .
Zeehan era un importante punto ferroviario: el final del ferrocarril de Emu Bay y el comienzo del servicio ferroviario Strahan-Zeehan, propiedad del gobierno, que conectaba con Strahan y Regatta Point , donde el ferrocarril Mount Lyell conectaba con Queenstown . También en las primeras etapas de la historia de la ciudad, una serie de tranvías de madera partieron de Zeehan hacia el río Pieman, así como hacia otros lugares.
Algunas de las operaciones ferroviarias más pequeñas al este de Zeehan eran únicas. Una de ellas tuvo el honor de contar con la primera locomotora Garratt diseñada y construida para sus operaciones.
Después de que se cerró la conexión ferroviaria gubernamental entre Zeehan y Strahan, la Mount Lyell Company transportó su mineral de cobre en camiones hasta la terminal del ferrocarril Emu Bay en Melba Flats , a unos pocos kilómetros al este de Zeehan.
La mina de níquel Avebury de Dundas Mining , [21] la mina Comstock de Zeehan Zinc y la mina de estaño Renison Bell de Bluestone Tin son importantes contribuyentes económicos a la comunidad, pero la mayor parte de la ciudad depende del turismo para su supervivencia.
En 2018, comenzó la construcción del parque eólico Granville Harbour , de 280 millones de dólares, el más alto de Tasmania, ubicado a 35 km al noroeste de Zeehan. Llevó a Tasmania al 100 por ciento de energía renovable y, en 2020, fue el parque eólico con mejor desempeño de Australia. [22] [23]
En 2022 se inauguró la mina Avesbury, lo que trajo nuevas oportunidades para la ciudad de Zeehan y sus alrededores. [24]
El paisaje urbano principal de Zeehan es una característica importante de la ciudad, con muchos edificios de la época del auge y de la época anterior a la Federación. Entre estas atracciones se encuentran el Teatro Gaiety, el Grand Hotel y el Centro de Patrimonio de la Costa Oeste (antes conocido como el Museo de los Pioneros de la Costa Oeste ), ubicado dentro del antiguo edificio de la Escuela de Minas y Metalurgia de Zeehan . El Centro de Patrimonio de la Costa Oeste presenta ejemplos del emblema mineral de Tasmania, el valioso cristal crocoíta , así como otros especímenes geológicos y artefactos mineros históricos. [25]
La famosa pianista de conciertos Eileen Joyce nació en Zeehan, y el parque conmemorativo Eileen Joyce de Zeehan lleva su nombre en su honor. La reverenda Dorothy McRae-McMahon , la primera clériga abiertamente gay de Australia y activista de los derechos humanos, nació en Zeehan.
Partes de una película muda australiana de 1925, Jewelled Nights, se filmaron [26] en Savage River, al norte de la ciudad, en la selva tropical de Tarkine .
Se registraron incendios forestales cerca de Zeehan en 1896, 1908, 1977, 1980 y 2006. En noviembre de 2012, la ciudad se vio amenazada por incendios forestales desde dos direcciones. [27] [28] Sin embargo, la alerta fue retirada más tarde. También hubo incendios forestales en febrero de 1890 (diario de Edward Jennings y este http://nla.gov.au/nla.news-article13761103).
Los incendios forestales también amenazaron a Zeehan en 2019; el incendio se produjo a unos 2 kilómetros de la ciudad. Los residentes fueron evacuados a Queenstown y Strahan después de que se decidiera que la escuela ya no era un lugar seguro para que los residentes se reunieran. [29]
La serie de comedia negra y drama criminal de 2023, Bay of Fires , protagonizada por Marta Dusseldorp , se filmó en locaciones de Zeehan, Queenstown y Strahan en 2022. [30] [31]
Zeehan tiene un clima oceánico fresco y húmedo ( Cfb ) con veranos suaves y húmedos e inviernos fríos, largos y lluviosos.
![Antiguo banco en 112 Main Street Zeehan. Fue construido por el Commercial Bank of Tasmania y abrió sus puertas en 1899.[33] Se fusionó con el English, Scottish and Australian Bank en 1921 y con el ANZ Bank en 1970, pero la sucursal fue cerrada por el ANZ a fines de 2016.](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/bb/112_Main_Street_Zeehan_20171121-063.jpg/1280px-112_Main_Street_Zeehan_20171121-063.jpg)
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